JP2018168956A - ロボットおよび歯車ユニット - Google Patents
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Abstract
【課題】歯車装置の寿命を長くすることができるロボットおよび歯車ユニットを提供すること。
【解決手段】第1部材と、前記第1部材に対して回動可能に設けられている第2部材と、前記第1部材および前記第2部材の一方側から他方側へ駆動力を伝達する歯車装置と、を備え、前記歯車装置は、内歯歯車と、端部に開口部を備える筒状をなす可撓性の胴部を有し、前記内歯歯車に対して回転軸まわりに相対的に回転する外歯歯車と、波動発生器と、を有し、前記波動発生器は、非円形状の外周面を有するカムと、内輪、外輪および複数のボールを含んで構成されている軸受と、を有し、前記第1部材は、前記胴部の前記開口部側の端部に対向して配置されている相手体を有し、前記外輪と前記相手体との間には、第1シール部材が配置されていることを特徴とするロボット。
【選択図】図2
【解決手段】第1部材と、前記第1部材に対して回動可能に設けられている第2部材と、前記第1部材および前記第2部材の一方側から他方側へ駆動力を伝達する歯車装置と、を備え、前記歯車装置は、内歯歯車と、端部に開口部を備える筒状をなす可撓性の胴部を有し、前記内歯歯車に対して回転軸まわりに相対的に回転する外歯歯車と、波動発生器と、を有し、前記波動発生器は、非円形状の外周面を有するカムと、内輪、外輪および複数のボールを含んで構成されている軸受と、を有し、前記第1部材は、前記胴部の前記開口部側の端部に対向して配置されている相手体を有し、前記外輪と前記相手体との間には、第1シール部材が配置されていることを特徴とするロボット。
【選択図】図2
Description
本発明は、ロボットおよび歯車ユニットに関するものである。
少なくとも1つのアームを含んで構成されたロボットアームを備えるロボットでは、例えば、ロボットアームの関節部をモーターにより駆動するが、一般に、そのモーターからの駆動力を減速機により減速することが行われている。このような減速機として、例えば、特許文献1に記載されているような歯車装置が知られている。
特許文献1に記載の歯車装置は、剛性内歯歯車と、この内側に配置された可撓性外歯歯車と、この可撓性外歯歯車を半径方向に撓めて剛性内歯歯車に対して部分的に噛み合わせるとともに当該噛み合わせ位置を周方向に移動させる波動発生器と、を有する。ここで、可撓性外歯歯車の外歯が形成されている側の開口端には、円盤状の端板が対峙して配置されており、可撓性外歯歯車の開口端に取り付けた環状の弾性シール材の先端側が端板の内側端面に接触して、可撓性外歯歯車の外周側の部分と内周側の部分とを仕切っている。これにより、可撓性外歯歯車の内側空間と外側空間との間で潤滑剤が流動することを阻止できる。また、特許文献1に記載の歯車装置が有する波動発生器は、楕円形をした剛性カム板と、この外周面に嵌めたウエーブベアリングと、を備えている。
特許文献1に記載の歯車装置において、ウエーブベアリングの外輪は、その内周面が複数のボールに接触するとともに外周面が可撓性外歯歯車の内周面に摩擦接触する。これらの接触部分は、摩擦接触状態が大きく異なる。
しかし、特許文献1に記載の構成は、ウエーブベアリングの外輪の内側の空間と外側の空間との間で潤滑剤が流れ込みやすく、前述した2つの接触部分の双方の潤滑性能を高めることが難しいという課題がある。
本発明の目的は、歯車装置の寿命を長くすることができるロボットおよび歯車ユニットを提供することにある。
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の適用例または形態として実現することが可能である。
本適用例のロボットは、第1部材と、
アームを含んで構成され、前記第1部材に対して回動可能に設けられている第2部材と、
前記第1部材および前記第2部材の一方側から他方側へ駆動力を伝達する歯車装置と、を備え、
前記歯車装置は、
内歯歯車と、
前記内歯歯車に部分的に噛み合う外歯が設けられ、端部に開口部を備える筒状をなす可撓性の胴部を有し、前記内歯歯車に対して回転軸まわりに相対的に回転する外歯歯車と、
前記外歯歯車の内周面に接触し、前記内歯歯車と前記外歯歯車との噛み合い位置を前記回転軸まわりの周方向に移動させる波動発生器と、を有し、
前記波動発生器は、
非円形状の外周面を有するカムと、
前記外歯歯車の内周面と前記カムの外周面との間にこれらに接触して配置され、内輪、外輪および複数のボールを含んで構成されている軸受と、を有し、
前記第1部材は、前記胴部の前記開口部側の端部に対して対向して配置されている相手体を有し、
前記外輪と前記相手体との間には、第1シール部材が配置されていることを特徴とする。
アームを含んで構成され、前記第1部材に対して回動可能に設けられている第2部材と、
前記第1部材および前記第2部材の一方側から他方側へ駆動力を伝達する歯車装置と、を備え、
前記歯車装置は、
内歯歯車と、
前記内歯歯車に部分的に噛み合う外歯が設けられ、端部に開口部を備える筒状をなす可撓性の胴部を有し、前記内歯歯車に対して回転軸まわりに相対的に回転する外歯歯車と、
前記外歯歯車の内周面に接触し、前記内歯歯車と前記外歯歯車との噛み合い位置を前記回転軸まわりの周方向に移動させる波動発生器と、を有し、
前記波動発生器は、
非円形状の外周面を有するカムと、
前記外歯歯車の内周面と前記カムの外周面との間にこれらに接触して配置され、内輪、外輪および複数のボールを含んで構成されている軸受と、を有し、
前記第1部材は、前記胴部の前記開口部側の端部に対して対向して配置されている相手体を有し、
前記外輪と前記相手体との間には、第1シール部材が配置されていることを特徴とする。
このようなロボットによれば、外輪と相手体との間に第1シール部材が配置されているため、外輪の内周側(ボール側)から外周側(外歯歯車側)へ潤滑剤が流れるのを低減することができる。そのため、軸受内の潤滑性能と、外輪と外歯歯車との接触部での潤滑性能とをそれぞれ容易に高めることができ、これにより、歯車装置の寿命を長くすることができる。
本適用例のロボットでは、前記相手体は、前記第1部材の内壁面に設けられていることが好ましい。
これにより、相手体を第1部材と一体化させることができる。そのため、部品点数を低減するとともに、構造の簡素化を図ることができる。
本適用例のロボットでは、前記第1シール部材は、前記外輪に固定されていることが好ましい。
これにより、第1シール部材を相手体との間のシール状態を保ったまま外輪の変形に伴って変形させることができる。そのため、外輪の周方向に沿った部分にのみ第1シール部材を設ければよく、第1シール部材の設置スペースを小さくすることができ、その結果、第1シール部材15の周辺構造の設計の自由度を高めることができる。
本適用例のロボットでは、前記第1シール部材は、前記相手体に固定されていることが好ましい。
これにより、第1シール部材を外輪の変形に伴って変化する外輪との接触範囲にわたるように相手体に固定すればよく、第1シール部材の設置が容易となるという利点がある。
本適用例のロボットでは、前記外輪の外周面と前記胴部の内周面との間には、第2シール部材が配置されていることが好ましい。
これにより、外輪の内周側(ボール側)から外周側(外歯歯車側)へ潤滑剤が流れるのをより低減することができる。
本適用例のロボットでは、前記外輪の外周面は、前記第2シール部材が配置されている凹部を有することが好ましい。
これにより、外輪と外歯歯車との必要な接触状態を良好に保ちつつ、外輪と外歯歯車との間を第2シール部材によりシールすることができる。また、凹部を外輪に形成するため、外歯歯車の機械的強度に影響を与えることもない。
本適用例のロボットでは、前記胴部の内周面は、前記第2シール部材が配置されている凹部を有することが好ましい。
これにより、外輪と外歯歯車との必要な接触状態を良好に保ちつつ、外輪と外歯歯車との間を第2シール部材によりシールすることができる。
本適用例のロボットでは、前記第1シール部材は、弾性体であることが好ましい。
これにより、優れたシール性能を有する第1シール部材を実現することができる。
これにより、優れたシール性能を有する第1シール部材を実現することができる。
本適用例のロボットでは、前記胴部の外周面側に配置されている第1潤滑剤と、
前記胴部の内周面側に配置され、前記第1潤滑剤とは潤滑性能の異なる第2潤滑剤と、を備えることが好ましい。
前記胴部の内周面側に配置され、前記第1潤滑剤とは潤滑性能の異なる第2潤滑剤と、を備えることが好ましい。
これにより、外歯歯車の内側および外側のそれぞれの領域の潤滑状態を容易に最適化することができる。
本適用例の歯車ユニットは、内歯歯車と、
前記内歯歯車に部分的に噛み合う外歯が設けられ、端部に開口部を備える筒状をなす可撓性の胴部を有し、前記内歯歯車に対して回転軸まわりに相対的に回転する外歯歯車と、
前記外歯歯車の内周面に接触し、前記内歯歯車と前記外歯歯車との噛み合い位置を前記回転軸まわりの周方向に移動させる波動発生器と、
前記胴部の前記開口部側の端部に対して対向して配置されている相手体と、を有し、
前記波動発生器は、
非円形状の外周面を有するカムと、
前記外歯歯車の内周面と前記カムの外周面との間にこれらに接触して配置され、内輪、外輪および複数のボールを含んで構成されている軸受と、を有し、
前記外輪と前記相手体との間には、第1シール部材が配置されていることを特徴とする。
前記内歯歯車に部分的に噛み合う外歯が設けられ、端部に開口部を備える筒状をなす可撓性の胴部を有し、前記内歯歯車に対して回転軸まわりに相対的に回転する外歯歯車と、
前記外歯歯車の内周面に接触し、前記内歯歯車と前記外歯歯車との噛み合い位置を前記回転軸まわりの周方向に移動させる波動発生器と、
前記胴部の前記開口部側の端部に対して対向して配置されている相手体と、を有し、
前記波動発生器は、
非円形状の外周面を有するカムと、
前記外歯歯車の内周面と前記カムの外周面との間にこれらに接触して配置され、内輪、外輪および複数のボールを含んで構成されている軸受と、を有し、
前記外輪と前記相手体との間には、第1シール部材が配置されていることを特徴とする。
このよう歯車ユニットによれば、外輪と相手体との間に第1シール部材が配置されているため、外輪の内周側(ボール側)から外周側(外歯歯車側)へ潤滑剤が流れるのを低減することができる。そのため、軸受内の潤滑性能と、外輪と外歯歯車との接触部での潤滑性能とをそれぞれ容易に高めることができ、これにより、歯車ユニットの寿命を長くすることができる。
以下、本発明のロボットおよび歯車ユニットを添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。
1.ロボット
まず、本発明のロボットの実施形態について説明する。
図1は、本発明のロボットの実施形態の概略構成を示す図である。
まず、本発明のロボットの実施形態について説明する。
図1は、本発明のロボットの実施形態の概略構成を示す図である。
図1に示すロボット100は、精密機器やこれを構成する部品(対象物)の給材、除材、搬送および組立等の作業を行うことができる。
ロボット100は、6軸の垂直多関節ロボットであり、基台111と、基台111に接続されたロボットアーム120と、ロボットアーム120の先端部に設けられた力検出器140およびハンド130と、を有する。また、ロボット100は、ロボットアーム120を駆動させる動力を発生させる複数の駆動源(モーター150および歯車装置1を含む)を制御する制御装置110と、を有している。
基台111は、ロボット100を任意の設置箇所に取り付ける部分である。なお、基台111の設置箇所は、特に限定されず、例えば、床、壁、天井、移動可能な台車上などが挙げられる。
ロボットアーム120は、第1アーム121(アーム)と、第2アーム122(アーム)と、第3アーム123(アーム)と、第4アーム124(アーム)と、第5アーム125(アーム)と、第6アーム126(アーム)とを有し、これらが基端側から先端側に向ってこの順に連結されている。第1アーム121は、基台111に接続されている。第6アーム126の先端には、例えば、各種部品等を把持するハンド130(エンドエフェクター)が着脱可能に取り付けられている。このハンド130は、2本の指131、132を有しており、指131、132で例えば各種部品等を把持することができる。
基台111には、第1アーム121を駆動する駆動源が設けられている。この駆動源は、サーボモーター等のモーター150と、モーター150からの駆動力を減速する歯車装置1(減速機)を含む歯車ユニット10と、を有する。また、図示しないが、各アーム121〜126にも、それぞれ、モーターおよび減速機を有する複数の駆動源が設けられている。そして、各駆動源は、制御装置110により制御される。
このようなロボット100では、歯車装置1が、基台111(第1部材)および第1アーム121(第2部材)の一方側から他方側へ駆動力を伝達する。より具体的には、歯車装置1が、第1アーム121を基台111に対して回動させる駆動力を基台111側から第1アーム121側へ伝達する。ここで、歯車装置1が減速機として機能することにより、駆動力を減速して第1アーム121を基台111に対して回動させることができる。なお、「回動」とはある中心点に対して一方向またはその反対方向を含めた双方向に動くこと、および、ある中心点に対して回転することを含むものである。
このように、ロボット100は、「第1部材」である基台111と、基台111に対して回動可能に設けられた「第2部材」である第1アーム121と、基台111(第1部材)および第1アーム121(第2部材)の一方側から他方側へ駆動力を伝達する歯車装置1を含む歯車ユニット10と、を備えている。なお、第2〜第6アーム122〜126のうち第1アーム121側から順次任意の数選択したアームを「第2部材」と捉えてもよい。すなわち、第1アーム121、および、第2〜第6アーム122〜126のうち第1アーム121側から順次任意の数選択したアームからなる構造体が「第2部材」であるとも言える。例えば、第1、第2アーム121、122からなる構造体が「第2部材」であるとも言えるし、ロボットアーム120全体が「第2部材」であるとも言える。また、「第2部材」がハンド130を含んでいてもよい。すなわち、ロボットアーム120およびハンド130からなる構造体が「第2部材」であるとも言える。
以上説明したようなロボット100は、歯車装置1の寿命を長くするべく、以下に説明するような歯車ユニット10を備える。
2.歯車ユニット
以下、本発明の歯車ユニットの実施形態について説明する。
以下、本発明の歯車ユニットの実施形態について説明する。
<第1実施形態>
図2は、本発明の第1実施形態に係る歯車ユニットを示す縦断面図である。図3は、図2に示す歯車ユニットが備える歯車装置の正面図である。図4は、図2に示す歯車ユニットが備える第1、第2シール部材を説明するための部分拡大縦断面図である。図5は、図4に示す第1シール部材の斜視図である。図6は、図4に示す第2シール部材の斜視図である。なお、各図では、説明の便宜上、必要に応じて各部の寸法を適宜誇張して図示しており、各部間の寸法比は実際の寸法比とは必ずしも一致しない。また、図3では、説明の便宜上、後述する第1、第2シール部材15、16の図示を省略している。なお、「シール」とは、潤滑剤や異物などの侵入や移動を低減させるためや密閉性を得るために隙間や継ぎ目等を埋めることであり、「シーリング」とも言い、また「シール部材」とはそのために用いる部材である。
図2は、本発明の第1実施形態に係る歯車ユニットを示す縦断面図である。図3は、図2に示す歯車ユニットが備える歯車装置の正面図である。図4は、図2に示す歯車ユニットが備える第1、第2シール部材を説明するための部分拡大縦断面図である。図5は、図4に示す第1シール部材の斜視図である。図6は、図4に示す第2シール部材の斜視図である。なお、各図では、説明の便宜上、必要に応じて各部の寸法を適宜誇張して図示しており、各部間の寸法比は実際の寸法比とは必ずしも一致しない。また、図3では、説明の便宜上、後述する第1、第2シール部材15、16の図示を省略している。なお、「シール」とは、潤滑剤や異物などの侵入や移動を低減させるためや密閉性を得るために隙間や継ぎ目等を埋めることであり、「シーリング」とも言い、また「シール部材」とはそのために用いる部材である。
図2に示す歯車ユニット10は、歯車装置1と、この歯車装置1を収納しているハウジング5と、を有する。
(歯車装置)
歯車装置1は、波動歯車装置であり、例えば減速機として用いられる。この歯車装置1は、内歯歯車である剛性歯車2と、剛性歯車2の内側に配置されているカップ型の外歯歯車である可撓性歯車3と、可撓性歯車3の内側に配置されている波動発生器4と、波動発生器4に装着されている第1シール部材15および第2シール部材16と、を有している。
歯車装置1は、波動歯車装置であり、例えば減速機として用いられる。この歯車装置1は、内歯歯車である剛性歯車2と、剛性歯車2の内側に配置されているカップ型の外歯歯車である可撓性歯車3と、可撓性歯車3の内側に配置されている波動発生器4と、波動発生器4に装着されている第1シール部材15および第2シール部材16と、を有している。
この歯車装置1では、可撓性歯車3の横断面が波動発生器4により楕円形または長円形に変形した部分を有し、当該部分の長軸側の両端部において可撓性歯車3が剛性歯車2と噛み合っている。そして、剛性歯車2および可撓性歯車3の歯数が互いに異なっている。
このような歯車装置1において、例えば、波動発生器4に駆動力(例えば、前述したモーター150からの駆動力)が入力されると、剛性歯車2および可撓性歯車3は、互いの噛み合い位置が周方向に移動しながら、歯数差に起因して軸線aまわりに相対的に回転する。これにより、駆動源から波動発生器4に入力された駆動力を減速して可撓性歯車3から出力することができる。すなわち、波動発生器4を入力軸側、可撓性歯車3を出力軸側とする減速機を実現することができる。
図2および図3に示すように、剛性歯車2は、径方向に実質的に撓まない剛体で構成された歯車であって、内歯23を有するリング状の内歯歯車である。本実施形態では、剛性歯車2が、平歯車である。すなわち、内歯23は、軸線aに対して平行な歯スジを有する。なお、内歯23の歯スジは、軸線aに対して傾斜していてもよい。すなわち、剛性歯車2は、ハスバ歯車またはヤマバ歯車であってもよい。
可撓性歯車3は、剛性歯車2の内側に挿通されている。この可撓性歯車3は、径方向に撓み変形可能な可撓性を有する歯車であって、剛性歯車2の内歯23に噛み合う外歯33(歯)を有する外歯歯車である。また、可撓性歯車3の歯数は、剛性歯車2の歯数よりも少ない。このように可撓性歯車3および剛性歯車2の歯数が互いに異なることにより、減速機を実現することができる。
本実施形態では、可撓性歯車3は、軸線a方向での一端(図2中右側の端部)が開口したカップ状をなし、その開口側の端部に外歯33が形成されている。ここで、可撓性歯車3は、軸線aまわりの筒状(より具体的には円筒状)の胴部31(筒部)と、胴部31の軸線a方向での他端部側に接続されている底部32と、を有する。これにより、胴部31の底部32とは反対側の端部を径方向に撓み易くすることができる。そのため、剛性歯車2に対する可撓性歯車3の良好な撓み噛み合いを実現することができる。また、胴部31の底部32側の端部の剛性を高めることができる。この底部32には、軸202(例えば出力軸)が接続されている。
このような可撓性歯車3の胴部31の外周面側の空間と内周面側の空間には、図示しないが、それぞれ、潤滑剤が配置されている。胴部31の外周面側の空間に配置されている潤滑剤は、剛性歯車2と可撓性歯車3との噛み合い部の潤滑、および、可撓性歯車3と波動発生器4との接触部の潤滑にそれぞれ供される。また、胴部31の内周面側の空間に配置されている潤滑剤は、後述する波動発生器4の軸受42内の潤滑に供される。なお、以下では、剛性歯車2と可撓性歯車3との噛み合い部、可撓性歯車3と波動発生器4との接触部、および、軸受42内をそれぞれ潤滑対象部という。
潤滑剤としては、潤滑油、グリース、固体潤滑剤のいずれであってもよい。グリースは、基油および増ちょう剤を含んで構成される。増ちょう剤としては、例えば、カルシウム石けん、カルシウム複合石けん、ナトリウム石けん、アルミニウム石けん、リチウム石けん、リチウム複合石けん等の石けん系、また、ポリウレア、ナトリウムテレフタメート、ポリテトラフルオロエチレン(PTFE)、有機ベントナイト、シリカゲル等の非石けん系等が挙げられ、これらのうちの1種を単独でまたは2種以上を組み合わせて用いることができる。また、基油としては、例えば、パラフィン系、ナフテン系等の鉱油(精製鉱物油)、ポリオレフィン、エステル、シリコーン等の合成油が挙げられ、これらのうちの1種を単独でまたは2種以上を組み合わせて用いることができる。
また、グリースは、酸化防止剤、極圧剤、防錆剤等の添加剤、また、黒鉛、硫化モリブデン、ポリテトラフルオロエチレン(PTFE)等の固体潤滑剤等を含んでいることが好ましく、特に、極圧剤を含んでいることが好ましい。これにより、潤滑対象部が極圧潤滑状態となっても、焼き付きやスカッフィングを効果的に防止することができる。特に、極圧剤として、有機モリブデン化合物、ジアルキルジチオリン酸亜鉛を用いることが好ましい。グリースが有機モリブデン化合物を含んでいることにより、潤滑対象部における摩擦を効果的に低減することができる。特に、有機モリブデンは、二硫化モリブデンと同等の極圧性および耐摩耗性を発揮し、しかも、二硫化モリブデンに比べて酸化安定性に優れる。そのため、グリースの長寿命化を図ることができる。
ここで、可撓性歯車3の回転量は、歯車装置1の減速比または増速比に応じて波動発生器4(特に、後述するカム41)の回転量と大きく異なり、それに応じて、剛性歯車2と可撓性歯車3との噛み合い部および可撓性歯車3と波動発生器4との接触部でのすべり速度および圧力は、波動発生器4の後述する軸受42内でのすべり速度および圧力と大きく異なる。
したがって、胴部31の外周面側の空間と内周面側の空間とで用いる潤滑剤の潤滑性能が異なることが好ましい。すなわち、ロボット100または歯車ユニット10は、胴部31の外周面側に配置されている第1潤滑剤と、胴部31の内周面側に配置され、第1潤滑剤とは潤滑性能の異なる第2潤滑剤と、を備えることが好ましい。これにより、可撓性歯車3の内側および外側のそれぞれの領域の潤滑状態を容易に最適化することができる。ここで、歯車ユニット10では、このように潤滑性能の異なる2つの潤滑剤を用いても、後述するように、第1、第2シール部材15、16を設けることで、これらの潤滑剤が混ざり合うことを低減することができる。
第1潤滑剤は、可撓性歯車3の径方向での撓み変形(可撓性歯車3の開口部の開閉運動)に伴って、剛性歯車2と可撓性歯車3との噛み合い部、および、可撓性歯車3と波動発生器4との接触部に供給される。そのため、第1潤滑剤としては、耐荷重および耐摩耗性に優れたグリース、例えば、モリブデン等の極圧添加剤を含んだグリースを用いることが好ましく、また、隙間へ流れ込みやすいように、ちょう度が高く(柔らかく)離油度が高いグリースを用いることが好ましい。
第2潤滑剤としては、高速回転に対応したグリースを用いることが好ましく、例えば、ちょう度が低い(固い)チャネリング型グリースであって速度指数(dmN値)の大きい高速回転用グリース、フレーキングを抑制する効果のある添加剤(例えば亜硝酸ナトリウム、有機モリブデン)を含むグリースを用いることが好ましい。
なお、潤滑剤の特性によっては、前述した可撓性歯車3の内周面側の空間と外周面側の空間とで同じ潤滑剤を用いてもよい。この場合でも、これらの空間に配置された潤滑剤は、前述したような異なるすべり速度および圧力により異なる性状または特性の変化を示すため、これらの潤滑剤が混ざり合うことを低減することは、歯車装置1の長寿命化に寄与する。
波動発生器4は、可撓性歯車3の内側に配置され、軸線aまわりに回転可能である。そして、図3に示すように、波動発生器4は、可撓性歯車3の開口部(底部32とは反対側の部分)の横断面を長軸Laおよび短軸Lbとする楕円形または長円形に変形させて外歯33を剛性歯車2の内歯23に噛み合わせる。ここで、可撓性歯車3および剛性歯車2は、同一の軸線aまわりに回転可能に互いに内外で噛み合わされることとなる。
本実施形態では、波動発生器4は、カム41と、カム41の外周に装着されている軸受42と、を有している。カム41は、軸線aまわりに回転する軸部411と、軸部411の一端部から外側に突出しているカム部412と、を有している。ここで、軸部411には、軸201(例えば入力軸)が接続されている。カム部412の外周面は、軸線aに沿った方向から見たときに、楕円形または長円形をなしている。軸受42は、可撓性の内輪421および外輪423と、これらの間に配置されている複数のボール422と、を有している。ここで、内輪421は、カム41のカム部412の外周面に嵌め込まれ、カム部412の外周面に沿って楕円形または長円形に弾性変形している。それに伴って、外輪423も楕円形または長円形に弾性変形している。また、内輪421の外周面および外輪423の内周面は、それぞれ、複数のボール422を周方向に沿って案内させつつ転動させる軌道面となっている。また、図示しないが、複数のボール422は、互いの周方向での間隔を一定に保つように保持器により保持されている。
特に、図4に示すように、軸受42の外輪423は、内輪421に比べて、軸線aに沿った方向での長さが長くなっており、可撓性歯車3の開口部から外側(図4中右側)へ突出している部分を有する。そして、当該部分には、第1シール部材15が装着されている。この第1シール部材15は、外輪423とハウジング5(内壁面17)との間でこれらの双方に接触している。これにより、外輪423とハウジング5との間(図4に示す空間S1と空間S2との間)を通じて潤滑剤が可撓性歯車3の内外を行き来することを低減することができる。
第1シール部材15は、図5に示すように、環状をなし、その一方の側面には、周方向に沿った凹部151が形成されている。この凹部151には、外輪423の一部が挿入される。これにより、簡易な構成で、第1シール部材15を外輪423に対して固定的に装着することができる。また、外輪423が径方向に撓み変形しても、それに追従して第1シール部材15を変形させることができる。ここで、第1シール部材15は、外輪423とハウジング5との双方に接触した状態を維持するように、ハウジング5に対して摺動しながら変形する。
このような第1シール部材15の構成材料としては、前述したようなシールを行うことができれば、特に限定されないが、樹脂材料、ゴム材料、エラストマー材料等の弾性材料を用いることが好ましい。すなわち、第1シール部材15は、弾性体であることが好ましい。これにより、優れたシール性能を有する第1シール部材15を実現することができる。
また、図4に示すように、外輪423の外周面には、第2シール部材16が装着されている。本実施形態の外輪423の外周面には、周方向に沿って凹部4231(凹状のすじ)が設けられている。そして、この凹部4231内に第2シール部材16が配置されている。この第2シール部材16は、外輪423と可撓性歯車3との間でこれらの双方に接触している。これにより、外輪423と可撓性歯車3との間を通じて潤滑剤が可撓性歯車3の内外を行き来することを低減することができる。また、凹部4231内に第2シール部材16が配置されていることで、外輪423と可撓性歯車3との必要な接触状態を保ちつつ、第2シール部材16によるシールを行うことができるという利点がある。本実施形態では、軸受42の外輪423は、内輪421よりも可撓性歯車3の内部側(底部32側)へ突出している部分を有し、当該部分に凹部4231が設けられている。これにより、凹部4231内に第2シール部材16を配置することによる上記利点が顕著に発揮される。
第2シール部材16は、図6に示すように、環状(無端帯状)をなしている。このような第2シール部材16の構成材料としては、前述したようなシールを行うことができれば、特に限定されず、前述した第1シール部材15の構成材料と同様の材料を用いることができ、樹脂材料、ゴム材料、エラストマー材料等の弾性材料を用いることが好ましい。すなわち、第2シール部材16は、弾性体であることが好ましい。これにより、優れたシール性能を有する第2シール部材16を実現することができる。
このような波動発生器4は、カム41の軸線aまわりの回転に伴って、カム部412の向きが変わり、それに伴って、外輪423の外周面も変形し、剛性歯車2および可撓性歯車3の互いの噛み合い位置を周方向に移動させる。
また、剛性歯車2、可撓性歯車3および波動発生器4は、それぞれ、金属材料で構成されていることが好ましく、特に、機械的特性および加工性に優れ、かつ、比較的安価であることから、鉄系材料を用いることが好ましい。かかる鉄系材料としては、特に限定されないが、例えば、鋳鉄、ニッケルクロムモリブデン鋼、クロムモリブデン鋼(SCM)、マルエージング鋼および析出硬化型ステンレス鋼のうちのいずれか1つであることが好ましい。なお、剛性歯車2および波動発生器4は、それぞれ、実質的な剛体であるため、セラミックス材料等で構成することも可能であるが、可撓性歯車3との強度のバランスから、金属材料を用いることが好ましい。これらの部材の強度差が大きすぎると、強度の低い側の部材が極端に摩耗しやすくなり、その結果、歯車装置1の寿命が短くなってしまう。
(ハウジング)
図2に示すハウジング5は、軸受13を介して軸201(例えば入力軸)を支持している略板状の蓋体11と、軸受14を介して軸202(例えば出力軸)を支持しているカップ状の本体12と、を有し、これらの間には、前述した歯車装置1が収納されている。ここで、蓋体11および本体12の少なくとも一方には、前述した歯車装置1の剛性歯車2が例えばネジ止め等により固定されている。
図2に示すハウジング5は、軸受13を介して軸201(例えば入力軸)を支持している略板状の蓋体11と、軸受14を介して軸202(例えば出力軸)を支持しているカップ状の本体12と、を有し、これらの間には、前述した歯車装置1が収納されている。ここで、蓋体11および本体12の少なくとも一方には、前述した歯車装置1の剛性歯車2が例えばネジ止め等により固定されている。
このようなハウジング5の蓋体11は、可撓性歯車3の開口部を覆うように軸線aに直角な方向に拡がる板状をなしている。そして、蓋体11には、前述した第1シール部材15が接触している内壁面17を有する。この内壁面17は、前述した第1シール部材15がその変形に伴って摺動する摺動面である。このようなハウジング5は、例えば、金属材料で構成され、前述したロボット100の基台111の内壁面に設けられている。ここで、蓋体11は、基台111と別体であってもよいし一体であってもよい。
以上のように、ロボット100が備える歯車ユニット10は、内歯歯車である剛性歯車2と、外歯歯車である可撓性歯車3と、波動発生器4と、相手体である蓋体11と、を有する。
ここで、可撓性歯車3は、剛性歯車2に部分的に噛み合う外歯33が設けられ、端部に開口部を備える筒状をなす可撓性の胴部31を有し、剛性歯車2に対して軸線a(回転軸)まわりに相対的に回転する。
波動発生器4は、可撓性歯車3の内周面に接触し、剛性歯車2と可撓性歯車3との噛み合い位置を軸線aまわりの周方向に移動させる。また、波動発生器4は、非円形状の外周面を有するカム41と、可撓性歯車3の内周面とカム41の外周面との間にこれらに接触して配置されている軸受42と、を有する。軸受42は、内輪421、外輪423および複数のボール422を含んで構成されている。
蓋体11(相手体)は、胴部31の開口部側(図2および図4中右側)の端部に対向して配置されている。そして、外輪423と蓋体11との間には、第1シール部材15が配置されている。このように、外輪423と蓋体11との間に第1シール部材15が配置されているため、外輪423の内周側(ボール422側)から外周側(可撓性歯車3側)へ潤滑剤が流れるのを低減することができる。そのため、軸受42内の潤滑性能と、外輪423と可撓性歯車3との接触部での潤滑性能とをそれぞれ容易に高めることができ、これにより、歯車ユニット10(歯車装置1)の寿命を長くすることができる。
このようなロボット100または歯車ユニット10において、蓋体11(相手体)は、基台111(第1部材)の内壁面に設けられていることが好ましい。これにより、蓋体11を基台111と一体化させることができる。そのため、部品点数を低減するとともに、構造の簡素化を図ることができる。
本実施形態では、第1シール部材15は、外輪423に固定されている。これにより、第1シール部材15を蓋体11との間のシール状態を保ったまま外輪423の変形に伴って変形させることができる。そのため、外輪423の周方向に沿った部分にのみ第1シール部材15を設ければよく、第1シール部材15の設置スペースを小さくすることができ、その結果、第1シール部材15の周辺構造の設計の自由度を高めることができる。
また、外輪423の外周面と可撓性歯車3の胴部31の内周面との間には、第2シール部材16が配置されている。これにより、外輪423の内周側(ボール422側)から外周側(可撓性歯車3側)へ潤滑剤が流れるのをより低減することができる。
本実施形態では、外輪423の外周面は、第2シール部材16が配置されている凹部4231を有する。これにより、外輪423と可撓性歯車3との必要な接触状態を良好に保ちつつ、外輪423と可撓性歯車3との間を第2シール部材16によりシールすることができる。また、凹部4231を外輪423に形成するため、可撓性歯車3の機械的強度に影響を与えることもない。
<第2実施形態>
次に、本発明の第2実施形態について説明する。
次に、本発明の第2実施形態について説明する。
図7は、本発明の第2実施形態に係る歯車ユニットが備える第1、第2シール部材を説明するための部分拡大縦断面図である。
本実施形態は、第1シール部材および第2シール部材の構成が異なる以外は、前述した第1実施形態と同様である。なお、以下の説明では、本実施形態に関し、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項に関してはその説明を省略する。また、図7において、前述した実施形態と同様の構成については、同一符号を付している。
図7に示す歯車ユニット10Aは、歯車装置1Aと、この歯車装置1Aを収納しているハウジング5と、を有する。歯車装置1Aは、内歯歯車である剛性歯車2と、剛性歯車2の内側に配置されている外歯歯車である可撓性歯車3Aと、可撓性歯車3Aの内側に配置されている波動発生器4Aと、ハウジング5に装着されている第1シール部材15Aと、可撓性歯車3Aに装着されている第2シール部材16Aと、を有している。ここで、波動発生器4は、カム41と、このカム41の外周面に設けられ、内輪421、外輪423Aおよび複数のボール422を有する軸受42Aと、を備える。
第1シール部材15Aは、ハウジング5の蓋体11の内壁面17に例えば接着剤等により固定されている。この第1シール部材15Aは、外輪423Aとハウジング5との間でこれらの双方に接触している。これにより、外輪423Aとハウジング5との間(図7に示す空間S1と空間S2との間)を通じて潤滑剤が可撓性歯車3Aの内外を行き来することを低減することができる。
このように、第1シール部材15Aは、相手体である蓋体11に固定されている。これにより、第1シール部材15Aを外輪423Aの変形に伴って変化する外輪423Aとの接触範囲にわたるように蓋体11に固定すればよく、第1シール部材15Aの設置が容易となるという利点がある。ここで、外輪423Aは、第1シール部材15Aと接触した状態を維持するように、第1シール部材15Aの表面に対して摺動しながら変形する。なお、図示では、第1シール部材15Aが環状をなしているが、外輪423Aとの接触範囲にわたって設けられていればよく、これに限定されず、例えば、板状またはシート状であってもよい。
また、本実施形態の可撓性歯車3Aの内周面には、周方向に沿って凹部34(凹状のすじ)が設けられている。そして、この凹部34内に第2シール部材16Aが配置されている。この第2シール部材16Aは、外輪423Aと可撓性歯車3Aとの間でこれらの双方に接触している。これにより、外輪423Aと可撓性歯車3Aとの間を通じて潤滑剤が可撓性歯車3Aの内外を行き来することを低減することができる。また、凹部34内に第2シール部材16Aが配置されていることで、外輪423Aと可撓性歯車3Aとの必要な接触状態を保ちつつ、第2シール部材16Aによるシールを行うことができるという利点がある。本実施形態では、軸受42Aの外輪423Aは、内輪421よりも可撓性歯車3Aの内部側へ突出している部分を有し、可撓性歯車3Aの当該部分に対向する部分に凹部34が設けられている。これにより、凹部34内に第2シール部材16Aを配置することによる上記利点が顕著に発揮される。
このように、外輪423Aの外周面と可撓性歯車3Aの胴部31の内周面との間には、第2シール部材16Aが配置されている。これにより、外輪423Aの内周側(ボール422側)から外周側(可撓性歯車3A側)へ潤滑剤が流れるのをより低減することができる。
また、胴部31の内周面は、第2シール部材16Aが配置されている凹部34を有する。これにより、外輪423Aと可撓性歯車3Aとの必要な接触状態を良好に保ちつつ、外輪423Aと可撓性歯車3Aとの間を第2シール部材16Aによりシールすることができる。
以上説明したような第2実施形態によっても、歯車装置1Aまたは歯車ユニット10Aの長寿命化を図ることができる。
<第3実施形態>
次に、本発明の第3実施形態について説明する。
図8は、本発明の第3実施形態に係る歯車ユニットを示す縦断面図である。
次に、本発明の第3実施形態について説明する。
図8は、本発明の第3実施形態に係る歯車ユニットを示す縦断面図である。
本実施形態は、外歯歯車の構成が異なる以外は、前述した第1実施形態と同様である。なお、以下の説明では、本実施形態に関し、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項に関してはその説明を省略する。また、図8において、前述した実施形態と同様の構成については、同一符号を付している。
図8に示す歯車ユニット10Bは、歯車装置1Bと、蓋体11と、を有する。歯車装置1Bは、剛性歯車2の内側に配置されているハット型の外歯車である可撓性歯車3Bを有している。この可撓性歯車3Bは、筒状の胴部31の一端部に接続され軸線aとは反対側に突出しているフランジ部32B(接続部)を有する。フランジ部32Bには、図示しない出力軸が取り付けられている。
このような歯車装置1Bは、前述した第1実施形態の歯車装置1と同様、第1、第2シール部材15、16が装着されている。
以上説明したような第3実施形態によっても、歯車装置1Bまたは歯車ユニット10Bの長寿命化を図ることができる。
以上、本発明のロボットおよび歯車ユニットを、図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置換することができる。また、本発明に、他の任意の構成物が付加されていてもよい。また、本発明の可撓性歯車の製造方法は、任意の工程を追加してもよい。
前述した実施形態では、ロボットが備える基台が「第1部材」、第1アームが「第2部材」であり、第1部材から第2部材へ駆動力を伝達する歯車装置について説明したが、本発明は、これに限定されず、第n(nは1以上の整数)アームが「第1部材」、第(n+1)アームが「第2部材」であり、第nアームおよび第(n+1)アームの一方から他方へ駆動力を伝達する歯車装置についても適用可能である。また、第2部材から第1部材へ駆動力を伝達する歯車装置についても適用可能である。
また、前述した実施形態では、6軸の垂直多関節ロボットについて説明したが、本発明は、可撓性歯車を有する歯車装置を用いるものであれば、これに限定されず、例えば、ロボットの関節数は任意であり、また、水平多関節ロボットにも適用可能である。
また、本発明の歯車ユニットは、ロボット以外の任意の装置(駆動力伝達部を有する)にも設置することができる。
1…歯車装置、1A…歯車装置、1B…歯車装置、2…剛性歯車(内歯歯車)、3…可撓性歯車(外歯歯車)、3A…可撓性歯車(外歯歯車)、3B…可撓性歯車(外歯歯車)、4…波動発生器、4A…波動発生器、5…ハウジング、10…歯車ユニット、10A…歯車ユニット、10B…歯車ユニット、11…蓋体、12…本体、13…軸受、14…軸受、15…第1シール部材、15A…第1シール部材、16…第2シール部材、16A…第2シール部材、17…内壁面、23…内歯、31…胴部、32…底部、32B…フランジ部、33…外歯、34…凹部、41…カム、42…軸受、42A…軸受、100…ロボット、110…制御装置、111…基台、120…ロボットアーム、121…第1アーム、122…第2アーム、123…第3アーム、124…第4アーム、125…第5アーム、126…第6アーム、130…ハンド、131…指、132…指、140…力検出器、150…モーター、151…凹部、201…軸、202…軸、411…軸部、412…カム部、421…内輪、422…ボール、423…外輪、423A…外輪、4231…凹部、La…長軸、Lb…短軸、S1…空間、S2…空間、a…軸線
Claims (10)
- 第1部材と、
アームを含んで構成され、前記第1部材に対して回動可能に設けられている第2部材と、
前記第1部材および前記第2部材の一方側から他方側へ駆動力を伝達する歯車装置と、を備え、
前記歯車装置は、
内歯歯車と、
前記内歯歯車に部分的に噛み合う外歯が設けられ、端部に開口部を備える筒状をなす可撓性の胴部を有し、前記内歯歯車に対して回転軸まわりに相対的に回転する外歯歯車と、
前記外歯歯車の内周面に接触し、前記内歯歯車と前記外歯歯車との噛み合い位置を前記回転軸まわりの周方向に移動させる波動発生器と、を有し、
前記波動発生器は、
非円形状の外周面を有するカムと、
前記外歯歯車の内周面と前記カムの外周面との間にこれらに接触して配置され、内輪、外輪および複数のボールを含んで構成されている軸受と、を有し、
前記第1部材は、前記胴部の前記開口部側の端部に対して対向して配置されている相手体を有し、
前記外輪と前記相手体との間には、第1シール部材が配置されていることを特徴とするロボット。 - 前記相手体は、前記第1部材の内壁面に設けられている請求項1に記載のロボット。
- 前記第1シール部材は、前記外輪に固定されている請求項1または2に記載のロボット。
- 前記第1シール部材は、前記相手体に固定されている請求項1または2に記載のロボット。
- 前記外輪の外周面と前記胴部の内周面との間には、第2シール部材が配置されている請求項1ないし4のいずれか1項に記載のロボット。
- 前記外輪の外周面は、前記第2シール部材が配置されている凹部を有する請求項5に記載のロボット。
- 前記胴部の内周面は、前記第2シール部材が配置されている凹部を有する請求項5に記載のロボット。
- 前記第1シール部材は、弾性体である請求項1ないし7のいずれか1項に記載のロボット。
- 前記胴部の外周面側に配置されている第1潤滑剤と、
前記胴部の内周面側に配置され、前記第1潤滑剤とは潤滑性能の異なる第2潤滑剤と、を備える請求項1ないし8のいずれか1項に記載のロボット。 - 内歯歯車と、
前記内歯歯車に部分的に噛み合う外歯が設けられ、端部に開口部を備える筒状をなす可撓性の胴部を有し、前記内歯歯車に対して回転軸まわりに相対的に回転する外歯歯車と、
前記外歯歯車の内周面に接触し、前記内歯歯車と前記外歯歯車との噛み合い位置を前記回転軸まわりの周方向に移動させる波動発生器と、
前記胴部の前記開口部側の端部に対して対向して配置されている相手体と、を有し、
前記波動発生器は、
非円形状の外周面を有するカムと、
前記外歯歯車の内周面と前記カムの外周面との間にこれらに接触して配置され、内輪、外輪および複数のボールを含んで構成されている軸受と、を有し、
前記外輪と前記相手体との間には、第1シール部材が配置されていることを特徴とする歯車ユニット。
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