JP2015110280A - 記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】液体供給チューブの下流側に摺動部を備え、液体供給チューブの上流側に被摺動部を備えると、記録装置が大型化するという課題や製造コストが増加するという課題がある。【解決手段】液体供給チューブ３０は、キャリッジ２０の往復移動軌跡に並行に延在し、キャリッジ２０の往復移動に伴って湾曲して追従変形し、キャリッジ２０の移動方向に沿ってタンクユニット側から湾曲した湾曲部３０３まで延びる第１延在部としての上流部３０１と、湾曲部３０３からキャリッジ２０に固定される第２延在部としての下流部３０２と、を有し、上流部３０１と下流部３０２の間にシート部材５０を備える。【選択図】図４

Description

本発明は、記録装置に関する。

記録ヘッドを備えたキャリッジを往復移動させながら用紙などの記録媒体にインクを噴射して画像を形成する記録装置には、キャリッジの外側に配置されたインクタンクから記録ヘッドにインクを供給するものがある。このような記録装置では、キャリッジの往復移動に追従して変形可能な液体供給チューブを備え、インクタンクから記録ヘッドにインクを供給する。

例えば、特許文献１では、図６（ａ）の液体供給チューブ３０２の一方がインクタンク３０１に接続され、折り返されて液体供給チューブ３０２の他方がキャリッジ３００に接続される。インクの供給方向における液体供給チューブ３０２の上流側は支持部３０３に載置され、キャリッジ３００の往復移動（矢印に示す図面左右方向）に追従して、液体供給チューブ３０２の下流側は、実線と破線に示すように変形する。

画像が形成される用紙の幅が長くなると、図６（ｂ）のキャリッジ３００の移動距離が長くなり、液体供給チューブ３０４の長さも長くなる。そのため、印刷前の状態において、液体供給チューブ３０４の自重により、液体供給チューブ３０４の下流側に弛みが生じ、矢印Ａに示すように、液体供給チューブ３０４の上流側と下流側とが接触することがある。このため、図６（ｃ）に示すように、さらにキャリッジ３００が図面左側方向に移動すると、液体供給チューブ３０４が折り重なる部分Ｂが形成されてしまい、液体供給チューブ同士の接触による摩擦抵抗が大きいため、キャリッジ３００の移動に支障が生じることがある。

そこで、例えば、特許文献２では、図６（ｄ）に示すように、液体供給チューブ３０５の下流側に摺動部材３０６を備え、液体供給チューブ３０５の上流側に被摺動部材３０７を備えた記録装置が開示されている。これにより、キャリッジ３００の往復移動に追従して、摺動部材３０６が被摺動部材３０７に対して摺動することにより、キャリッジ３００の移動に支障が生じることを防止する。

特開２０１２−１４８５１０号公報 特開２００５−８８５２４号公報

しかしながら、液体供給チューブ３０５の下流側に摺動部材３０６を備え、液体供給チューブ３０５の上流側に被摺動部材３０７を備えるので、上下方向の高さが高くなり記録装置が大型化するという課題や製造コストが増加するという課題がある。

本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。

［適用例１］液体を噴射する記録ヘッドと、前記記録ヘッドを搭載し往復移動するキャリッジと、前記キャリッジの外部に配置された液体貯留部と、前記液体貯留部と前記記録ヘッドと連通し、液体を供給する液体供給チューブと、を備え、前記液体供給チューブは、前記キャリッジの往復移動軌跡に並行に延在し、前記キャリッジの往復移動に伴って湾曲して追従変形し、前記キャリッジの移動方向に沿って前記液体貯留部側から前記湾曲した湾曲部まで延びる第１延在部と、前記湾曲部から前記キャリッジに固定される第２延在部と、を有し、前記第１延在部と前記第２延在部の間にシート部材を備えることを特徴とする記録装置。

本適用例によれば、第１延在部と第２延在部の間にシート部材を備える。これにより、第１延在部と第２延在部とが接触することが抑制される。そのため、第２延在部において折り重なる部分が形成されてしまうことが抑制され、キャリッジの移動に支障が生じることを回避できる。また、このような構成により、記録装置が大型化したり、製造コストが増加することを抑制できる。

［適用例２］前記第１延在部を支持する支持部を有し、前記シート部材は、前記支持部に固定されることを特徴とする上記記録装置。

本適用例によれば、シート部材を配置する構成が容易である。

［適用例３］前記シート部材は前記液体供給チューブより摩擦抵抗の小さい部材であることを特徴とする上記記録装置。

本適用例によれば、第２延在部がシート部材に接触しても、滑るので接触したときの抵抗が小さい。これにより、そのため、第２延在部において折り重なる部分が形成されてしまうことが抑制される。

［適用例４］前記湾曲部には、前記湾曲部に沿って形成される可撓性のプレートが設けられることを特徴とする上記記録装置。

本適用例によれば、湾曲部に弛みが形成されることを抑制する。

［適用例５］前記第１延在部は、前記第２延在部より鉛直方向における下方に配置されることを特徴とする上記記録装置。

本適用例によれば、第２延在部が自重により弛みが生じても、キャリッジの移動に支障が生じることを回避できる。

［適用例６］前記液体貯留部は、前記記録ヘッドと前記キャリッジを収容する筐体の外側に備えられることを特徴とする上記記録装置。

本適用例によれば、大容量の液体貯留部が備えられ、大量の記録媒体に対して記録を行う記録装置であっても、第１延在部と第２延在部とが接触することによる劣化を抑制できる。

インクジェット式プリンターの外観斜視図。 倒した状態のタンクユニットの斜視図。 筐体を取り外した状態のインクジェット式プリンターの斜視図。 液体供給チューブが備えられた部分を拡大した斜視図。 シート部材の斜視図。 従来のキャリッジの移動に追従して変形する液体供給チューブを示す図。

（実施形態）
実施形態について図を参照して説明する。図１は、本実施形態における記録装置としてのインクジェット式プリンター（以降は、プリンターという）１の外観斜視図である。

筐体２の背面側上部には、使用者が取っ手８を把持し、矢印方向Ｄ４に回動可能な上面カバー７が備えられる。筐体２の正面側には、使用者が取っ手１０を把持し、矢印方向Ｄ５に回動可能な正面カバー９が備えられる。

筐体２の上面には、操作パネル６が設けられ、操作パネル６には、印刷条件を設定する操作ボタン４、電源のオン・オフを操作する操作ボタン３、印刷状態を表示する表示部５が備えられる。

筐体２の側面２ａには、装着部１１が備えられ、装着部１１には、液体貯留部としてのタンクユニット７０が備えられる。タンクユニット７０には、一対の係合部７１，７２が設けられ、係合部７１，７２は、装着部１１の上部における、背面側と正面側に設けられた被係合部１２，１３と係合可能である。このような構成により、タンクユニット７０は、装着部１１に対して着脱可能に備えられる。

図２は、倒した状態のタンクユニット７０の斜視図である。タンクユニット７０には、インクタンク７５が収容される。インクタンク７５は６箇の液体容器７５ａが一体に形成され、イエローインク、マゼンタインク、シアンインク、ライトマゼンタインク、ライトシアンインク、モノクロインクがそれぞれの液体容器７５ａに貯留される。

使用者は、図１の姿勢状態のタンクユニット７０を、図２の係合部７１，７２が設けられた側を上側となる姿勢状態に倒し、カバー７４を回動させて開ける。そして、使用者は、液体容器７５ａに設けられたキャップ７６を取り外し、注入口（不図示）からインクを補充する。

液体供給チューブ３０の一方は、液体容器７５ａと連通し、他方は、装着部１１に設けられた開口部１４を通り、筐体２の内部に配置される。

図１のタンクユニット７０には、透明部材からなる視認部７３が設けられる。使用者は、視認部７３を介して、タンクユニット７０内の液体容器７５ａのインク残量を視認可能である。

図３は、図１の筐体２を取り外した状態のプリンター１の斜視図である。図１の上面カバー７を回動させて開けると、記録媒体としての用紙（不図示）を載置する載置面２５とフレーム２４との間に設けられた開口部２６が露出する。

キャリッジ２０は、インクを噴射する記録ヘッド２１を下部に備え、フレーム２４に支持されるガイドレール２２に沿って、主走査方向Ｄ１に往復移動可能に備えられる。キャリッジ２０は、ベルト２３に固定され、モーター（不図示）によって駆動するベルト２３の回転に伴って、往復移動する。

載置面２５に載置された用紙は、開口部２６からキャリッジ２０の下側に給紙され、搬送ローラー対（不図示）によって副走査方向Ｄ２に搬送される。搬送される用紙に対して、往復移動する記録ヘッド２１からインクが噴射されて、用紙に画像が記録される。

図１の正面カバー９が回動し開けられた状態で、画像が記録された用紙は、排出ローラー２７によって副走査方向Ｄ２に排出される。

液体供給チューブ３０は、イエローインク、マゼンタインク、シアンインク、ライトマゼンタインク、ライトシアンインク、モノクロインクをそれぞれ供給する複数の液体供給チューブ３０から構成され、液体供給チューブ３０の一方は、インクタンク７５の液体容器７５ａと連通し、他方は、記録ヘッド２１と連通する。液体容器７５ａのインクは、液体供給チューブ３０を介して記録ヘッド２１に供給される。

液体供給チューブ３０の上流側はガイド部３８によって固定され、図２の装着部１１の開口部１４側に案内される。液体供給チューブ３０の下流側は、キャリッジ２０の固定部３６に接続される。

図４は、図３の液体供給チューブ３０が備えられた部分を拡大した斜視図である。図４のキャリッジ２０は、主走査方向Ｄ１において、タンクユニット７０からインクが供給される上流側（図面右側）の位置にある状態を示す。この状態において、液体供給チューブ３０の上流部３０１は、主走査方向Ｄ１に延設される支持部３７に沿って配置され、液体供給チューブ３０の下流部３０２は、図面左側で折り返されて、液体供給チューブ３０の上流部３０１の鉛直方向Ｄ３の上方（以降は、上方という）に離れて配置される。

液体供給チューブ３０は、正面側（副走査方向Ｄ２の下流側）から見ると、図面左側に凸状の湾曲部３０３が形成されたＵ字状に配置される。湾曲部３０３は、鉛直方向Ｄ３において、上流部３０１から上方に離れた位置まで湾曲した状態で延びる。

液体供給チューブ３０における、上流部３０１と下流部３０２は、キャリッジ２０の移動に伴って、キャリッジ２０の移動方向において少なくとも一部が重なるように配置される。

液体供給チューブ３０の上流部３０１の鉛直方向Ｄ３の上側（以降は、上側という）すなわち支持部３７と反対側には、シート部材５０が載置される。シート部材５０の上流側（図面右側）の端部には、支持部３７に固定された固定部材３１が配置され、固定部材３１は、液体供給チューブ３０の上側にシート部材５０を重ねた状態で、支持部３７との間に液体供給チューブ３０とシート部材５０を挟んで固定する。

同様に、シート部材５０の下流側（図面左側）の端部には、支持部３７に固定された固定部材３２が配置され、固定部材３２は、液体供給チューブ３０の上側にシート部材５０を重ねた状態で、支持部３７との間に液体供給チューブ３０とシート部材５０を挟んで固定する。シート部材５０は、摩擦軽減部材を用いる。摩擦軽減部材としては、例えば、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）などの樹脂材料が用いられる。

液体供給チューブ３０の湾曲部３０３および下流部３０２の外側の面に沿って、可撓性を有するプレート３３が備えられる。プレート３３には、結束部３４，３５が設けられており、結束部３４，３５は、複数の液体供給チューブ３０を副走査方向Ｄ２に並んだ状態で結束する。

液体供給チューブ３０ａ、プレート３３ａ、結束部３４ａ，３５ａは、破線に示すキャリッジ２０が主走査方向Ｄ１において図面左側の位置にあるときの状態を示す。図３の図面右側の位置にあるキャリッジ２０が図面左側の位置に移動すると、湾曲部３０３を形成していた部分は、支持部３７に沿って主走査方向Ｄ１に延びる状態に変形し、下流部３０２を形成していた部分は、プレート３３ａを支持部３７との間に挟んだ状態で支持部３７に沿って載置される状態に変形する。

結束部３４（３４ａ），３５（３５ａ）によって、液体供給チューブ３０（３０ａ）の下流部３０２が結束されているので、キャリッジ２０の往復移動に伴って複数の液体供給チューブ３０が追従して変形し、キャリッジ２０の往復移動の支障にならない。

図５は、シート部材５０の斜視図である。シート部材５０の長手方向の両端部には、一対の挿入部５４ａを有する係合部５４、開口部５６、溝部５５が形成される。このような構成により、シート部材５０の長手方向の両端部は、図４に示すように、溝部５５の位置で折り曲げられて固定部材３１，３２を巻くようにして備えられ、挿入部５４ａが開口部５６に挿入した状態で係合される。

シート部材５０の長手方向の中央部には、長手方向と交わる方向の両側に延在する延在部５７、両側の延在部５７に設けられた溝部５２、一方の延在部５７に設けられた挿入部５１、他方の延在部５７に設けられた開口部５３が形成される。このような構成により、溝部５２の位置で折り曲げられて液体供給チューブ３０の上流部３０１を巻くようにして備えられ、挿入部５１が開口部５３に挿入した状態で係合される。

以上、本実施形態で説明した図３のプリンター１は、液体としてのインクを噴射する記録ヘッド２１と、記録ヘッド２１を搭載し往復移動するキャリッジ２０と、キャリッジ２０の外部に配置された液体貯留部としてのタンクユニット７０と、タンクユニット７０と記録ヘッド２１と連通し、インクを供給する液体供給チューブ３０と、を備え、液体供給チューブ３０は、キャリッジ２０の往復移動軌跡に並行に延在し、キャリッジ２０の往復移動に伴って湾曲して追従変形し、キャリッジ２０の移動方向に沿ってタンクユニット７０側から湾曲した湾曲部３０３まで延びる第１延在部としての上流部３０１と、湾曲部３０３からキャリッジ２０に固定される第２延在部としての下流部３０２と、を有し、上流部３０１と下流部３０２の間にシート部材５０を備える。

この構成によれば、上流部３０１と下流部３０２との間にシート部材５０を備えるので、上流部３０１と下流部３０２とが直接に接触することが抑制される。そのため、下流部３０２において折り重なる部分（図６（ｃ）参照）が形成されてしまうことが抑制され、キャリッジ２０の移動に支障が生じることを回避できる。また、このような構成により、プリンター１が大型化したり、製造コストが増加することを抑制できる。

また、シート部材５０は板状である。これによれば、凹凸部を有するシート部材と比較した場合、下流部３０２がシート部材５０の平面部に接触した際の抵抗が小さいので、下流部３０２において折り重なる部分が形成されてしまうことが抑制される。

また、上流部３０１を支持する支持部３７を有し、上流部３０１における支持部３７と反対側にシート部材５０を備える。これによれば、シート部材５０を配置する構成が容易である。

また、シート部材は液体供給チューブ３０より摩擦抵抗の小さい部材である。これによれば、下流部３０２がシート部材５０に接触しても、滑るので接触したときの抵抗が小さい。これにより、そのため、下流部３０２において折り重なる部分が形成されてしまうことが抑制される。

また、湾曲部３０３には、湾曲部３０３に沿って形成される可撓性のプレート３３が設けられる。これにより、湾曲部３０３に弛みが形成されることを抑制する。なお、プレート３３は湾曲部の内側に形成されても外側に形成されてもよい。

また、液体供給チューブ３０の上流部３０１は、液体供給チューブ３０の下流部３０２より鉛直方向Ｄ３における下方に配置される。これにより、下流部３０２の自重により弛みが生じても、キャリッジ２０の移動に支障が生じることを回避できる。本実施形態では、上流部３０１と下流部３０２とが鉛直方向Ｄ３において配置されたが、上流部３０１と下流部３０２とが水平方向において配置される場合にも適用される。

また、タンクユニット７０は、記録ヘッド２１とキャリッジ２０を収容する筐体２の外側に備えられる。大容量のタンクユニット７０が備えられ、大量の用紙に対して記録を行うプリンター１では、キャリッジ２０が往復移動する回数が多くなり、上流部３０１と下流部３０２とが接触する頻度が多くなる。そのため、上流部３０１と下流部３０２とが接触することによる劣化の虞がある。本実施形態のプリンター１には、上流部３０１と下流部３０２との間にシート部材５０を備えるので、上流部３０１と下流部３０２とが接触することによる劣化を抑制できる。尚、大容量のタンクユニットは、注入式でもパック交換式でもよい。

１…インクジェット式プリンター、２…筐体、２０…キャリッジ、２１…記録ヘッド、３０，３０ａ…液体供給チューブ、３３…プレート、３７…支持部、５０…シート部材、７０…タンクユニット、７５…インクタンク、７５ａ…液体容器、３０１…上流部、３０２…下流部、３０３…湾曲部、Ｄ１…主走査方向、Ｄ３…鉛直方向。

Claims (6)

1. 液体を噴射する記録ヘッドと、
   前記記録ヘッドを搭載し往復移動するキャリッジと、
   前記キャリッジの外部に配置された液体貯留部と、
   前記液体貯留部と前記記録ヘッドと連通し、液体を供給する液体供給チューブと、を備え、
   前記液体供給チューブは、
   前記キャリッジの往復移動軌跡に並行に延在し、前記キャリッジの往復移動に伴って湾曲して追従変形し、
   前記キャリッジの移動方向に沿って前記液体貯留部側から前記湾曲した湾曲部まで延びる第１延在部と、
   前記湾曲部から前記キャリッジに固定される第２延在部と、を有し、
   前記第１延在部と前記第２延在部の間にシート部材を備えることを特徴とする記録装置。
2. 請求項１に記載の記録装置であって、
   前記第１延在部を支持する支持部を有し、前記シート部材は、前記支持部に固定されることを特徴とする記録装置。
3. 請求項１または請求項２に記載の記録装置であって、
   前記シート部材は前記液体供給チューブより摩擦抵抗の小さい部材であることを特徴とする記録装置。
4. 請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の記録装置であって、
   前記湾曲部には、前記湾曲部に沿って形成される可撓性のプレートが設けられることを特徴とする記録装置。
5. 請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の記録装置であって、
   前記第１延在部は、前記第２延在部より鉛直方向における下方に配置されることを特徴とする記録装置。
6. 請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の記録装置であって、
   前記液体貯留部は、前記記録ヘッドと前記キャリッジを収容する筐体の外側に備えられることを特徴とする記録装置。