JP2014032284A - 反射型表示装置 - Google Patents

Abstract

【課題】隔壁に基板を接着させる際に、大きな圧力を必要とせず、セル内に気泡が発生することも抑制され、接着剤がセル内に染み出すことも抑制されるような反射型表示装置を提供すること。
【解決手段】少なくとも一方が透明である対向する２枚の基板間に少なくとも１種以上の電気泳動体を含む表示媒体が封入されていて、前記２枚の基板間に所定の電界が与えられる際に前記表示媒体が所定の情報を表示する、反射型表示装置であって、一方の基板上に所定のパターンで隔壁が形成されており、前記隔壁で区画された各領域をセルとして、前記表示媒体が配置されており、前記隔壁の頂部の幅は、当該隔壁の分岐領域において当該分岐領域以外の領域における隔壁の頂部の幅より狭く、前記隔壁の頂部に接着剤が配置されており、当該接着剤に他方の基板が接着されていることを特徴とする反射型表示装置である。
【選択図】図３

Description

本発明は、電子ペーパー等に応用されている反射型表示装置に関する。

反射型表示装置として、最近、電気泳動表示装置が広く用いられている。電気泳動表示装置とは、空気中または溶媒中の電気泳動体（通常は電気泳動する粒子）の電気的な泳動、すなわち粒子移動を利用して情報を表示する装置である。通常、２枚の基板間に電界を与えることで電気的な泳動の状態が制御され、それによって所望の表示が実現されるように構成される。電気泳動体としては、荷電粒子の他、荷電粉体をも利用され得る。その場合、当該荷電粉体は気体中を電気的に泳動する。

電気泳動表示装置は、近年では特に、電子ペーパーとしての応用が注目されている。電子ペーパーとして応用する場合には、印刷物レベルの視認性（目にやさしい）、情報書き換えの容易性、低消費電力、軽量といった利点を享受できる。

電気泳動表示装置では、しかし、粒子や粉体の沈降や偏在に起因して、表示の不良、特にコントラストの低下が生じることがある。この現象を防止するべく、上下の電極基板間に隔壁を形成して、電気泳動する粒子や粉体の泳動空間、すなわち移動空間を微小な空間に分割することが採用されている。この微小な空間は、セルあるいは画素と呼ばれている。各セルの中に、電気泳動体を含むインキやガス（表示媒体）が封入されている。例えば特許文献１（特開２００５−２０２２４５号公報）には、そのようなタイプの電気泳動表示装置の従来例が開示されている。

また、本件出願人による特許文献２（特開２０１２−０１３７９０号公報）には、セルを区画する隔壁上にのみ接着剤を形成し、隔壁と基板との接着を確実にする方法が開示されている。特許文献３（特開２０１１−１５４２０２号公報）には、隔壁でなく、基板の側に接着層を形成しておく方法が開示されている。

さらに、特許文献４（特開２００６−１５４６５５号公報）には、隔壁上面に塗布した接着剤のセル内への染み出しを防止するために、当該接着剤（層）に基板を貼り合わせる前に当該接着剤を微硬化させる方法が開示されている。

特開２００５−２０２２４５号公報 特開２０１２−０１３７９０号公報 特開２０１１−１５４２０２号公報 特開２００６−１５４６５５号公報

本件発明者は、隔壁上に設けられた接着層と基板との接着の状況について鋭意研究を重ねるうち、以下のような知見を得るに至った。

隔壁上に設けられた接着層と基板との接着が不十分である場合には、外部から局所的な圧力が加えられた時に表示媒体がセル間を移動してしまって、いわゆる表示ムラ（圧力痕）が発生してしまう。従って、隔壁上に設けられた接着層と基板との接着については、所望の程度以上になされる必要がある。

しかしながら、本件発明者が得た知見によれば、隔壁上に接着剤によって接着層を形成する場合、隔壁の分岐領域において接着剤が必要量以上に盛られてしまう傾向がある。ここで、隔壁の分岐領域とは、平面視で隔壁の交点ないし分岐点として認識できる隔壁の分岐部及びその近傍の領域を意味する。また、平面視で隔壁の交点ないし分岐点として認識できる隔壁の分岐部の鉛直方向に延びる中心線を、隔壁の分岐中心と呼ぶ。

隔壁上に接着剤が必要量以上に盛られていると、隔壁上の接着剤に基板を接着させる際に、より大きな圧力が必要となったり、セル内に気泡が発生してしまったり、接着剤が基板の面方向に広がってセル内に染み出してしまうことがある。接着剤がセル内に染み出す程度が大きいと、開口率が低下することになり、コントラストが低下してしまう。

また、特許文献４に記載された接着方法は、複雑なプロセスが必要であるため、コスト面で不利である。

本発明は、このような事情に基づいて行われたものであり、その目的は、隔壁に基板を接着させる際に、大きな圧力を必要とせず、セル内に気泡が発生することも抑制され、接着剤がセル内に染み出すことも抑制されるような反射型表示装置を提供することにある。

本発明は、少なくとも一方が透明である対向する２枚の基板間に少なくとも１種以上の電気泳動体を含む表示媒体が封入されていて、前記２枚の基板間に所定の電界が与えられる際に前記表示媒体が所定の情報を表示する、反射型表示装置であって、一方の基板上に所定のパターンで分岐領域を含む隔壁が形成されており、前記隔壁で区画された各領域をセルとして、前記セルの中に前記表示媒体が配置されており、前記隔壁の頂部の幅は、当該隔壁の分岐領域において当該分岐領域以外の領域における隔壁の頂部の幅より狭く、前記隔壁の頂部に接着剤が配置されており、当該接着剤に他方の基板が接着されていることを特徴とする反射型表示装置である。

本発明によれば、隔壁の頂部の幅が当該隔壁の分岐領域において当該分岐領域以外の領域における隔壁の頂部の幅より狭いので、当該分岐領域において接着剤が必要量以上に盛られてしまうということが抑制される。これにより、隔壁に基板を接着させる際に、大きな圧力を必要とせず、セル内に気泡が発生することも抑制され、接着剤がセル内に染み出すことも抑制される。一方、分岐領域以外における隔壁の頂部の幅は狭くないため、隔壁の頂部と基板とを十分良好に接着させることができ、隔壁が倒れる等のおそれもない。

本件発明者による知見によれば、好ましくは、隔壁の頂部の幅は、当該隔壁の分岐領域において１μｍ〜１５μｍであり、当該隔壁の分岐領域以外において５０μｍ以下である。

前記分岐領域は、例えば、前記隔壁の分岐中心から３０μｍ以内の領域である。

また、前記接着剤は、例えば、別基板から前記隔壁の頂部に転写されて配置される熱可塑性樹脂である。

あるいは、本発明は、少なくとも一方が透明である対向する２枚の基板間に少なくとも１種以上の電気泳動体を含む表示媒体が封入されていて、前記２枚の基板間に所定の電界が与えられる際に前記表示媒体が所定の情報を表示する、反射型表示装置、を製造する方法であって、一方の基板上に所定のパターンで分岐領域を含む隔壁を形成する隔壁形成工程と、前記隔壁の頂部上に接着層を形成する接着層形成工程と、前記隔壁で区画された各領域をセルとして、前記表示媒体を配置する表示媒体配置工程と、前記表示媒体が配置された後に、前記接着層に他方の基板を接着する他方基板接着工程と、を備え、前記隔壁の頂部の幅は、当該隔壁の分岐領域において狭いことを特徴とする反射型表示装置の製造方法である。

本発明によれば、隔壁の頂部の幅が当該隔壁の分岐領域において当該分岐領域以外の領域における隔壁の頂部の幅より狭いので、当該分岐領域において接着剤が必要量以上に盛られてしまうということが抑制される。これにより、隔壁に基板を接着させる際に、大きな圧力を必要とせず、セル内に気泡が発生することも抑制され、接着剤がセル内に染み出すことも抑制される。

図１は、本発明の一実施の形態による反射型表示装置の製造方法を概略的に示すフロー図である。 図２は、隔壁形成工程の一例を概略的に示す図である。 図３は、本発明の一実施の形態による隔壁の形状の一例と、その上に転写されるヒートシール剤と、を概略的に示す図である。詳しくは、図３（ａ）が隔壁の平面図であり、図３（ｂ）が当該隔壁上にヒートシール剤を転写した状態の平面図であり、図３（ｃ）及び図３（ｄ）は、それぞれ、図３（ｂ）のｃ−ｃ線断面図及びｄ−ｄ線断面図である。 図４は、隔壁の頂部の幅の定義について説明する図である。 図５は、隔壁を形成する際に使用される露光マスクの一例を示す図である。 図６は、接着層形成工程の一例を概略的に示す図である。 図７は、表示媒体配置工程の一例を概略的に示す図である。 図８は、導電性ペーストの機能を説明するための概略図である。 図９は、他方基板接着工程の一例を概略的に示す図である。 図１０は、本発明の他の形態による隔壁の一例と、その上に転写されるヒートシール材と、を概略的に示す図である。詳しくは、図１０（ａ）が隔壁の平面図であり、図１０（ｂ）が当該隔壁上にヒートシール剤を転写した状態の平面図であり、図１０（ｃ）が図１０（ｂ）のｃ−ｃ線断面図である。

図１及び図２と図３乃至図１０とにおいて、一方の基板１１の上面と他方の基板１６の上面には、それぞれ電極パターンが設けられているが、それら電極パターンの図示は省略されている。

＜反射型表示装置の製造方法＞
図１は、本発明の一実施の形態による反射型表示装置の製造方法を概略的に示すフロー図である。図２は、隔壁形成工程の一例を概略的に示す図である。図２に示すように、まず、一般には水平方向に載置される一方の基板１１（非視認側の基板：透明でなくてもよい）の上面に、例えばフォトリソグラフィ法（紫外線（ＵＶ）照射による露光→現像→焼成）によって、所定のパターンの隔壁１２が形成される。隔壁１２は、後述する複数のセルの下面と側面とを規定する部材である。

本実施の形態では、隔壁１２のパターンは全体として格子状であるが、図３に示すように、隔壁１２の分岐中心１２１から所定距離以内の分岐領域１２２における隔壁１２の頂部の幅が、当該分岐領域以外の領域１２３における隔壁１２の頂部の幅より狭くなっている。

より具体的には、分岐領域以外の領域１２３における隔壁１２の頂部の幅は、９μｍ〜５０μｍ、好ましくは９μｍ〜２０μｍである。９μｍというのは、隔壁１２が倒れることなくパターニングできる線幅の下限である。隔壁１２の頂部の幅が９μｍ未満である場合、隔壁１２の長さが６０μｍ以上に亘るようなパターンでは、少なくとも隔壁１２の一部が倒れたり、剥がれたり、剥がれた隔壁１２が基板上を移動したりする。そうなった場合には、隔壁１２による粒子の移動を防ぐという機能が失われ、表示品質が劣化してしまう。一方、好適な範囲の上限である５０μｍというのは、目視したときに隔壁１２が目立ち過ぎない上限である。

一方、分岐領域１２２における隔壁１２の頂部の幅は、１μｍ〜１５μｍ、好ましくは１μｍ〜９μｍである。隔壁１２の頂部の幅が１μｍ未満である場合、隔壁１２の長さが短くても、当該隔壁１２の一部が倒れたり、剥がれたり、剥がれた隔壁１２が基板上を移動したりする。そうなった場合には、隔壁１２による粒子の移動を防ぐという機能が失われ、表示品質が劣化してしまう。一方、分岐領域１２２における隔壁１２の頂部の幅の上限は、分岐領域以外の領域１２３における隔壁１２の頂部の幅である。前者の幅が後者の幅よりも小さくなければ、本発明は原理的に意味を成さない。

ここで、隔壁１２の頂部の幅の定義を、図４に示す。頂部の角が丸まっていなければ、図４（ａ）や図４（ｂ）に示すように、頂部の幅はそのまま定義される。一方、頂部の角が丸まっている場合には、図４（ｃ）や図４（ｄ）に示すように、頂部の延長面と壁部の延長面との交線間の幅として理解される。評価のための測定方法としては、隔壁１２が形成された一方の基板１１を硬化性樹脂にて包埋し、ミクロートーム（大和光機工業株式会社製：ＦＸ−８０１）により隔壁１２の断面を切り出し、走査電子顕微鏡（ＳＥＭ）によって撮影した画像に基づいて各幅を測定することができる。

また、分岐領域１２２は、隔壁１２の分岐中心１２１から例えば３０μｍ以内の領域である。分岐領域１２２を広くとれば、開口率をその分上昇させることができるが、分岐領域１２２における隔壁１２の現像時に倒れや剥がれが発生するリスクが生じる。分岐領域１２２を隔壁１２の分岐中心１２１から３０μｍ以内の領域に留めておけば、当該リスクは生じ難い。

また、隔壁１２の厚みは、５〜５０μｍ、好ましくは１０〜５０μｍである。セルのサイズは、表示パネルの大きさにもよるが、０．０５〜１ｍｍピッチ、好ましくは０．１〜０．５ｍｍピッチである。

本実施の形態では、隔壁１２は、図５に示されるような隔壁１２のパターンに対応した露光マスク６０を使用して、フォトリソグラフィ法で形成される。露光マスク６０は遮光部６１と露光部６２とを有し、露光部６２は、隔壁１２の分岐領域１２２に対応する部分においては細く、分岐領域以外の領域１２３に対応する部分においては太く形成されている。

次に、隔壁１２上に接着層２２が形成される（接着層形成工程）。この接着層形成工程では、例えば転写法や印刷法により、ポリエステル系熱可塑性接着剤のようなヒートシール剤が、１〜１００μｍの厚みで形成される。好ましくは、１〜５０μｍの厚みで形成され、特に好ましくは、１〜２０μｍの厚みで形成される。

接着層２２は、隔壁１２のパターンに対応して形成される。特に、本実施の形態では、図３に示すように、分岐領域１２２における隔壁１２の頂部の幅が分岐領域以外の領域１２３における隔壁１２の頂部の幅より狭くなっているため、分岐領域１２２における隔壁１２の頂部上に接着層２２が盛られ過ぎてしまうことが効果的に防止される。

転写法として典型的な熱転写法の一例について図６を参照して具体的な説明を補足すれば、例えばＰＥＴフィルム上に３０μｍの厚みでポリエステル系熱可塑性接着剤のようなヒートシール剤を形成した転写シートを用意し、この転写シートのヒートシール剤の面を隔壁上に常温で０．１ＭＰａの圧力でラミネートする。これをヒートシール剤の軟化温度以上の温度である例えば１２０℃に保たれたホットプレート上において１分間加熱し、その後転写シートを剥離する。これにより、隔壁上に例えば６μｍ程度の接着剤が形成される。

ここで、接着層２２の厚みについて説明を補足する。後述するインキ１３が固形粒子を含む場合、隔壁１２上に固形粒子が乗ってしまう時、接着層２２の厚みが固形粒子の粒子径よりも薄いと、隔壁１２上の接着層２２が後述する他方の基板１６に届かない。従って、固形粒子の粒子径が、接着層２２の厚みの下限としての意味を有する。一方で、接着層２２の厚みが固形粒子の粒子径よりも大きい場合、接着層２２の厚みは当該接着層形成時の圧力や温度に依存して、不均一になる可能性がある。これに対し、接着層２２の厚みを固形粒子の粒子径に等しい設定にしておけば、当該粒子が実際に接着層２２の厚みを規定してくれるので、接着層２２の厚みが均一になることが期待できる。従って、結局のところ、接着層２２の厚みを固形粒子の粒子径に等しい設定とすることが好ましい。固形粒子の粒子径は、１〜１０μｍであるので、接着層２２の厚みの好ましい範囲も、１〜１０μｍということになる。

なお、１〜１０μｍという好ましい接着層２２の厚みの範囲は、当該接着層形成後の厚みの範囲である。ヒートシール剤を転写した状態の、いわゆる接着前の状態では、接着剤は断面略三角形状に隔壁１２上に盛られるため、その際の高さについては１〜１０μｍの倍の値、すなわち、２〜２０μｍとなる。例えば、粒子径が５μｍであれば、隔壁１２上に盛られる接着剤の高さは、その倍の１０μｍとされることが好ましい。接着剤高さの２〜２０μｍという好ましい範囲は、本実施の形態のように第一接着層２２が視認側にある場合には、そのまま当てはまる。

図１に戻って、接着層２２が形成された後に、隔壁１２または隔壁１２及び接着層２２で区画された各領域に、表示媒体としてのインキ１３が配置される（表示媒体配置工程）。図７は、表示媒体配置工程の一例を概略的に示す図である。ここでは、（１）ディスペンサ３１あるいはインクジェット、ダイコートからインキ１３が滴下され、（２）中央スキージ３２あるいはドクターブレード、ドクターナイフによって面内均一となるようにインキ１３が塗工され、（３）更に両端スキージ３３ａ、３３ｂあるいはドクターブレード、ドクターナイフによって、はみ出た余剰インキが掻き取られ、（４）最後にワイパ３４によって、一辺側に集まった余剰インキが拭き取られる。

図１に戻って、表示媒体配置工程の後で、導電性ペースト塗布工程が実施される。図８は、導電性ペーストの機能を説明するための概略図である。導電性ペースト１４は、例えば銀ペーストのような金属ペーストであり、例えばディスペンサ４１あるいはインクジェット、タンポ印刷、パット印刷、スタッピング印刷によって所定位置に塗布される。導電性ペースト１４は、図８に示すように、他方の基板１６に電圧をかけるための配線として機能する。一方の基板１１の電極パターンと他方の基板１６の電極パターンとの間に所定の電界（電圧）が与えられる際、表示媒体であるインキ１３中の電気泳動粒子が駆動され、文字パターン等の所定の情報が表示される。その後、電界が与えられなくなっても、新たな電界が両基板間に与えられるまで、当該情報表示状態が維持される。

その後、隔壁１２上の接着層２２上に、一方の基板１１に対して対向する他方の基板１６（視認側の基板：透明である必要がある）が接着される（他方基板接着工程）。これにより、複数のセルの各上面が規定されて、表示媒体（インキ１３）が各セル内に封止される。

他方基板接着工程は、図９に示すように、接着層として形成されたヒートシール剤２２を加熱させて接着力を得るようになっている。具体的には、ラミネータ９１によって所定の熱圧着圧力（ラミネート圧力）を付与しながら、ヒートシール剤２２を周辺からその軟化温度を超える温度にまで加熱して軟化させることによって、インキ１３が充填されている隔壁１２と他方の基板１６とを接着する。もっとも、他の熱圧着の態様が採用されてもよい。

ここで、本実施の形態においては、隔壁１２の頂部の幅が分岐領域１２２において狭くなっているので、当該分岐領域１２２においてヒートシール剤２２が必要量以上に盛られてしまうということが抑制される。これにより、隔壁１２に他方の基板１６を接着させる際に、大きな圧力を必要とせず、セル内に気泡が発生することも抑制され、ヒートシール剤２２がセル内に染み出すことも抑制される。一方、分岐領域以外の領域１２３における隔壁１２の頂部の幅は狭くないため、隔壁１２の頂部と他方の基板１６とを十分良好に接着させることができ、隔壁１２が倒れる等のおそれもない。

その後、図１に示すように、ギロチン、上刃スライド装置、レーザカット装置、レーザーカッター等の断裁装置５１によって所定のサイズに断裁され、さらにその後、外周封止処理が施されて、所望の反射型表示装置の製造が完了する。

以上のように、本実施の形態によれば、ヒートシール剤２２を接着層として用いることにより、簡便なプロセスでありながらセル形成のための隔壁１２と他方の基板１６との接着を好適に実施できる。

また、接着層のヒートシール剤２２は、熱可塑性材料からなる場合においては、常温においてはタック、すなわちねばつきが無いため、取り扱いの便宜が極めて良い。また、タック、すなわちねばつきが無いことによって、その後の表示媒体配置工程が容易である。具体的には、スキージあるいはドクターブレード、ドクターナイフ等を用いて表示媒体を配置しても、表示媒体（インキ１３）がヒートシール剤２２と接着してしまうことがない。

また、接着層形成工程において、隔壁１２の頂部の幅が分岐領域１２２において狭くなっているので、当該分岐領域１２２においてヒートシール剤２２が必要量以上に盛られてしまうということが抑制される。これにより、隔壁１２に他方の基板１６を接着させる際に、大きな圧力や高い温度を必要とせず、そのためセル内に気泡が発生することも抑制され、ヒートシール剤２２が糸を引くようにセル内に染み出すことも抑制される。従って、開口率が低下するおそれも低減され、すなわち、コントラストが低下するおそれも低減される。

一方、分岐領域以外の領域１２３における隔壁１２の頂部の幅は狭くないため、隔壁１２の頂部と他方の基板１６とを十分良好に接着させることができ、隔壁１２が倒れる等のおそれもない。

なお、一方の基板１１の電極パターン（不図示）と他方の基板１６の電極パターン（不図示）との間に所定の電界（電圧）が与えられる際、表示媒体であるインキ１３中の電気泳動粒子が駆動され、文字パターン等の所定の情報が表示される。その後、電界が与えられなくなっても、新たな電界が両基板間に与えられるまで、当該情報表示状態が維持される。

また、以上の実施の形態は、原理的に、電気泳動体が荷電粉体で表示媒体が気体である場合にも適用可能である。

なお、前述した実施の形態では、分岐領域１２２における隔壁１２の頂部の幅は一定であり、且つ、分岐領域以外の領域１２３における隔壁１２の頂部の幅は一定であったが、本発明はそのような態様に限定されない。例えば、分岐領域１２２における隔壁１２の頂部の幅は、分岐中心１２１に向かって徐々に狭くなっていてもよい。分岐領域以外の領域１２３における隔壁１２の頂部の幅と分岐領域１２２における隔壁１２の頂部の幅とがそれぞれ一定であれば、両者の幅は不連続に変化することになるが、そのような形態よりも例えば両者の幅が連続的に変化する形態の方が、隔壁１２の現像時の液圧に対する耐久性という観点で有利である。

さらに、前述した実施の形態では、隔壁１２のパターンは全体として格子状であったが、本発明はそのような形状に限定されず、例えば、円、ハニカム状（六角形）、その他の多角形など、基本的に任意である。

次に、実際に行われた実施例と比較例について説明する。

＜実施例＞
一方の基板１１として、３００ｍｍ×４００ｍｍ×厚さ０．５ｍｍの無アルカリガラス（日本電気硝子製ＯＡ−１０Ｇ）の一方の面に透明電極として酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）蒸着膜（厚さ０．２μｍ）が設けられた基板が用意された。透明電極は、スパッタリング、真空蒸着法、ＣＶＤ法などの一般的な成膜方法によって形成され、酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）の他に、酸化亜鉛（ＺｎＯ）、酸化スズ（ＳｎＯ）等によっても形成され得る。

次に、当該一方の基板１１に、ネガ型感光性樹脂材料（デュポンＭＲＣドライフィルムレジスト（株）製のドライフィルムレジスト）を３０μｍの厚さにラミネートして１００℃、１分間の条件で加熱し、次いで露光マスクを使用して露光（露光量５００ｍＪ／ｃｍ^２）し、その後、１％ＫＯＨ水溶液を用いた現像を３０秒行い、２００℃、６０分間の条件で焼成することで、セルピッチ１７５μｍの格子状パターンの隔壁１２が形成された。

隔壁１２の頂部の幅は、分岐中心１２１から約２０μｍ以内の分岐領域１２２では、約１０μｍであり、分岐領域以外の領域１２３では、約２０μｍであった。

そして、転写フィルム基材２１として厚さ５０μｍのポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム（帝人・デュポン社製）が用いられ、これにヒートシール剤２２（東洋紡製バイロン６３０）が厚さ１０μｍでダイコーダにて塗布され、乾燥された。これにより、１０μｍの接着層２２を有するロール状の転写フィルム２０が作製された。なお、ヒートシール剤２２の軟化温度は約１１０℃であった。

そして、隔壁１２の上面に転写フィルム２０が載せられた状態で、１ｋＰａ程度の押圧力をさらに付与しつつ、ヒートシール剤２２の周辺がその軟化温度を超える温度、例えば１２０℃程度にまで加熱され、その結果、ヒートシール剤２２が隔壁１２の頂部の全面に熱転写された。隔壁１２の頂部からヒートシール剤２２の頭頂部までの高さは、分岐中心１２１において約１０μｍ、分岐中心以外の分岐領域１２２において約５μｍ、分岐領域以外の領域１２３において約７μｍであった（図３参照）。

続いて、表示媒体として、以下の成分を有するインキ１３が用いられ、ディスペンサ３１から滴下されて、中央スキージ３２（ニューロング製のスキージ１：ウレタン樹脂製）にてスキージ処理されて、各セル内に充填された。基板幅方向にはみ出した余剰インキは、別の両端スキージ３３ａ、３３ｂ（ニューロング製のスキージ２：ウレタン樹脂製）にて掻き取られ、さらにロールワイパ３４にて拭き取られた。

＜インキ成分＞
・電気泳動粒子（二酸化チタン）・・・６０重量部
・分散液 ・・・４０重量部
続いて、隔壁パターン外周の一部（２ｍｍ×２ｍｍの正方形領域）に、銀ペースト（藤倉化成製）がディスペンサ４１によって点塗布された。

次いで、他方の基板１６として、３００ｍｍ×４００ｍｍ×厚さ０．５ｍｍの無アルカリガラス（日本電気硝子製ＯＡ−１０Ｇ）に、Ｃｕ電極等の各種電極がパターン状に形成されたものが用いられた。各種電極のパターン形成は、一般的なエッチング法によって形成された。

そして、大気中にて、一方の基板１１の隔壁１２上の接着層２２の上に他方の基板１６を配置し、重ね合わせて一定の熱圧着圧力をさらに付与しつつ、隔壁１２内のセル容積を超える余剰のインクを押し出しながら、一方の基板１１の隔壁１２と他方の基板１６とが密着された（図９参照）。熱圧着時の温度は、８０℃〜１５０℃、好ましくは８０℃〜９０℃であり、本実施例では８０℃であった。また、熱圧着圧力は、好ましくは０．０１ＭＰａ〜０．７ＭＰａ、さらに好ましくは０．１ＭＰａ〜０．４ＭＰａであり、本実施例では０．３ＭＰａであった。

その後、所定のサイズに断裁され、両方の基板１１，１６の周辺にディスペンサ（不図示）を用いて紫外線硬化樹脂（イー・エッチ・シー（株）製：ＬＣＢ−６１０）を塗工して封止し、紫外線を露光（露光量（７００ｍＪ／ｃｍ２）して硬化させた（外周封止処理）。以上により表示パネルが作製された。

以上のようにして得られた表示パネルについて、品質を評価したが、分岐領域１２２のヒートシール剤２２のセル内への染み出しの程度は非常に小さく、図３（ｂ）に示す「染み出し距離Ｄ」は１０μｍに留まり、表示のコントラストは良好であった。また、他方基板接着工程において接着に大きな力を必要とすることも無く、隔壁上のヒートシール剤２２と他方の基板１６との接着も良好であった。さらに、セル内に気泡が発生することもなかった。

また、変形例として、隔壁１２の頂部の幅について、分岐中心１２１から約２０μｍ以内の分岐領域１２２で５μｍとしたところ、図３（ｂ）に示す「染み出し距離Ｄ」は８μｍに留まり、やはり表示のコントラストは良好であった。

更に、変形例として、隔壁１２の頂部の幅について、分岐中心１２１から約２０μｍ以内の分岐領域１２２で１５μｍとしたところ、図３（ｂ）に示す「染み出し距離Ｄ」は１２μｍに留まり、やはり表示のコントラストは良好であった。

＜比較例＞
前記実施例に対して、隔壁形成の際に分岐領域１２２の隔壁１２の頂部の幅を狭くしないで、その他は同じ行程で、表示パネルを作製した。隔壁１２の頂部の幅は、一律に約２０μｍであり、隔壁１２上の接着層の高さは、分岐領域１２２において約１４μｍであり、分岐領域以外の領域１２３において約７μｍであった。

このようにして得られた表示パネルについて、品質を評価したが、分岐領域１２２のヒートシール剤２２のセル内への染み出しの程度が大きく、図３（ｂ）に示す「染み出し距離Ｄ」は１５μｍもあって、表示のコントラストが良くなかった。また、他方基板接着工程において、分岐領域１２２のヒートシール剤２２の山を押し潰すために、接着に大きな力、本比較例では０．６ＭＰａ以上の熱圧着圧力を必要とした。さらに、セル内に気泡の発生が見られた。

＜他の実施の形態＞
次に、本発明の他の実施の形態として、隔壁１２のパターンが全体としてハニカム状である場合について、簡単に説明する。

隔壁１２のパターンがハニカム状である場合、図１０（ａ）に示すように、隔壁１２の分岐中心１２１から所定距離以内の分岐領域１２２における隔壁１２の頂部の幅が、当該分岐領域以外の領域１２３における隔壁１２の頂部の幅より狭くなっている。

より具体的には、分岐領域以外の領域１２３における隔壁１２の頂部の幅は、９μｍ〜５０μｍ、好ましくは９μｍ〜２０μｍである。また、分岐領域１２２における隔壁１２の頂部の幅は、１μｍ〜１５μｍ、好ましくは１μｍ〜９μｍである。分岐領域１２２は、隔壁１２の分岐中心１２１から例えば３０μｍ以内の領域である。また、隔壁１２の厚みは、５〜５０μｍ、好ましくは１０〜５０μｍである。セルのサイズは、表示パネルの大きさにもよるが、０．０５〜１ｍｍピッチ、好ましくは０．１〜０．５ｍｍピッチである。

このような隔壁１２を採用して表示パネルを製造する場合、接着層形成工程において分岐領域１２２における隔壁の頂部上に接着層２２が盛られ過ぎてしまうことが効果的に防止され（図１０（ｃ）参照）、また、得られた表示パネルにおける分岐領域１２２のヒートシール剤２２のセル内への染み出しの程度は、図１０（ｂ）に示すように非常に小さい。

＜各部材の材料ないし特性＞
最後に、本発明の製造対象としての反射型表示装置の材料ないし特性等について、さらに詳しく補足しておく。

一方の基板１１としては、樹脂フィルム、樹脂板、ガラス、エポキシガラス（ガラエポ）等の表面に金属等の導電性材料によって電極が形成されたものが用いられ得る。また一方の基板１１は、光透過性の基材が用いられてもよい。さらに光透過性で不透明な基材であってもよく、電極面とは異なるもう一方の面を粗面下した不透明なガラス基材、樹脂フィルム、樹脂板、ガラス、エポキシガラス（ガラエポ）等が用いられ得る。

一方の基板１１の厚みは、１０μｍ〜２ｍｍが好適である。１０μｍよりも薄いと、パネルとしての強度を得ることができず、破損に至る危険度が増す一方、２ｍｍよりも厚いと、パネル重量が重くなり過ぎて取り扱いが不便になるし、コストも高くなるからである。破損しにくく取り扱いが容易である好適な厚みの範囲は、５０μｍ〜８００μｍ程度である。

一方の基板１１には、更なる機能層が付加され得る。例えば、一方の基板１１の表面に、バリアフィルムが貼付され得る。予め透明無機膜のバリア層が蒸着等で形成された透明フィルムが一方の基板１１として採用されても、これと同様の機能を発揮できる。あるいは、一方の基板１１の表面に、紫外線カットフィルムが貼付され得る。一方の基板１１の表面に他の紫外線カット処理が施されても、これと同様の機能を発揮できる。その他の表面コート層として、ＡＧ層（防眩層）、ＨＣ層（傷防止層）、ＡＲ層（反射防止層）などが付加され得る。

一方の基板１１は、ロール状でもシート状でもどちらでも適用可能である。

隔壁１２は、紫外線硬化樹脂、熱硬化樹脂、常温硬化樹脂等によって構成可能であり、前述のように、５〜５０μｍの厚みに形成されることが好適である。５μｍ以下では、充填するインキ量が少なく、十分な表示特性、特にコントラストが得られない一方、５０μｍ以上では、パネルの厚みが厚すぎて、駆動電圧が上昇し過ぎてしまう。低駆動電圧で良好な表示特性が得られるという観点から、１０〜５０μｍの範囲の厚みが好適である。

開口率は、７０％以上が好ましく、特に９０％以上が好ましい。高開口率であるほど、表示可能エリアが広くなるため、高コントラストを得ることができる。

隔壁１２の形成方法は、フォトリソグラフィ法の他、エンボス加工などの型転写方法も採用され得る。さらに、メッシュ加工の構造物を隔壁として製造しておいて、それを一方の基板１１に貼り付けるという方法も採用され得る。

接着層（ヒートシール剤）２２としては、熱可塑性材料を用いたものが好ましく、加熱により軟化して、冷却すると固化する性質を有し、冷却と加熱を繰り返した場合に、塑性が可逆的に保たれる材料である。熱可塑性材料からなるヒートシール剤を接着層として用いた場合には、転写フィルム基材上の固化しているヒートシール剤をその軟化温度を超える温度にまで加熱することにより軟化させて、隔壁上面のみに確実にヒートシール剤を熱転写することもできる。また、熱転写後のヒートシール剤は常温まで冷却して再び固化することにより、タック、すなわちねばつきが無くなるため、取り扱いの便宜が極めて良い。また、タック、すなわちねばつきが無いことによって、セル内に充填された表示媒体がヒートシール剤と接着してしまうことがない。そして、再び隔壁上面のヒートシール剤をその軟化温度を超える温度にまで加熱して軟化させることにより、タック、すわなちねばつきを有するようになるため、他方の基板が確実に接着される。他方の基板の接着後のヒートシール剤は、再び常温においてはタック、すなわちねばつきが無いため、やはり表示媒体がヒートシール剤と接着してしまうことがなく、表示品質の低下のおそれもない。具体的には、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ポリエステル、ポリアミド、ポリオレフィン、ポリウレタンなどの熱可塑性ベースポリマーや、天然ゴム、スチレン−ブタジエンブロック共重合体、スチレン−イソプレンブロック共重合体、スチレン−エチレン−ブチレン−スチレンブロック共重合体、スチレン−エチレン−プロピレン−スチレン共重合体などの熱可塑性エラストマーを主成分とし、粘着性付与樹脂や可塑剤を配合した樹脂が主に使用される。

隔壁１２とヒートシール剤２２との密着性を上げるために、隔壁１２に紫外線照射やプラズマ処理などにより表面処理が施されてもよいし、プライマーが形成されてもよい。あるいは、ヒートシール剤２２の方にシランカップリング剤が添加されてもよい。

他方の基板１６としては、ＰＥ、ＰＥＴ、ＰＥＳ、ＰＥＮ等の透明フィルムや透明ガラスに、ＩＴＯ、ＺｎＯ等の透明電極を付したものが、典型的に用いられ得る。透明電極は、塗工法や蒸着法等によって形成され得る。

他方の基板１６の厚みは、１０μｍ〜２ｍｍが好適である。１０μｍよりも薄いと、パネルとしての強度を得ることができず、破損に至る危険度が増す一方、２ｍｍよりも厚いと、パネル重量が重くなり過ぎて取り扱いが不便になるし、コストも高くなるからである。破損しにくく取り扱いが容易である好適な厚みの範囲は、５０μｍ〜８００μｍ程度である。

他方の基板１６の表面には、メッキ処理による酸化防止処理が施されてもよい。また、他方の基板１６の裏面（外側）には、バリア層が設けられてもよい。バリア層の機能は、インキが水分を吸着することによる表示劣化を防止することである。バリア層は、 上側基板は透明、下側基板は透明でも不透明でも良く、無機膜を蒸着することで得られる。あるいは、予めバリア層が形成されたフィルムが貼り合わせられてもよい。一方の基板１１の電極パターンの形成は、フォトリソ法、レーザ描画法、インクジェット法、スクリーン印刷法、フレキソ印刷法、等によって行われ得る。

他方の基板１６は、ロール状でもシート状でもどちらでも適用可能である。

外周封止剤は、紫外線硬化樹脂の他に、熱硬化樹脂、常温硬化樹脂、ヒートシール樹脂等によっても構成可能である。それらは、ディスペンサによって、あるいは、各種の印刷法によって、あるいは、熱圧着によって、両方の基板１１，１６の周辺に適用される。

１１ 一方の基板
１２ 隔壁
１３ インキ（表示媒体）
１６ 他方の基板
２２ ヒートシール剤
３１ ディスペンサ
３２ 中央スキージ（スキージ１）
３３ａ、３３ｂ 両端スキージ（スキージ２）
３４ ロールワイパ
４１ ディスペンサ
５１ 断裁装置
９１ ラミネータ
９２ ホットプレート
９３ 金属片

Claims (4)

1. 少なくとも一方が透明である対向する２枚の基板間に少なくとも１種以上の電気泳動体を含む表示媒体が封入されていて、前記２枚の基板間に所定の電界が与えられる際に前記表示媒体が所定の情報を表示する、反射型表示装置であって、
   一方の基板上に所定のパターンで分岐領域を含む隔壁が形成されており、
   前記隔壁で区画された各領域をセルとして、前記セルの中に前記表示媒体が配置されており、
   前記隔壁の頂部の幅は、当該隔壁の分岐領域において当該分岐領域以外の領域における隔壁の頂部の幅より狭く、
   前記隔壁の頂部に接着剤が配置されており、
   当該接着剤に他方の基板が接着されている
   ことを特徴とする反射型表示装置。
2. 前記隔壁の頂部の幅は、当該隔壁の分岐領域において１μｍ〜１５μｍであり、当該隔壁の分岐領域以外において５０μｍ以下である
   ことを特徴とする請求項１に記載の反射型表示装置。
3. 前記分岐領域は、前記隔壁の分岐中心から３０μｍ以内の領域である
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の反射型表示装置。
4. 前記接着剤は、熱可塑性樹脂である
   ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の反射型表示装置。

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