JP2011500392A - ポリマー材料の加工装置と方法 - Google Patents

Abstract

本発明は、第１スクリュー１と第２スクリュー２とを備え、第２スクリュー２が第１スクリュー１よりも長い、ポリマー材料を加工するための、特に押出機として形成された装置３に関する。両スクリュー１、２の各々について、回転方向および／または回転速度が互いに独立して調節可能である。その際、スクリュー１、２の駆動は反対向きに行われる。この場合、両スクリュー１、２はかみ合わないで、単に接するように並べて配置されている。それによって、第１領域から第２領域への移行領域において少ないコストで圧力と脈動のない流れを生じることができ、同時に均質性および品質に対する所望な要件を満たすことができる。スクリュー回転数を別々に調節可能であると同時に、材料特有の適合がなされることによって、滞留時間と可塑化能力を変更することができる。

Description

本発明は、第１スクリューと第２スクリューとを備え、両スクリューが異なる長さを有する、ポリマー材料、特にゴムを加工するための、特に押出機として形成された装置と方法に関する。

このような方法はゴムを連続的に加工する働きをする。その際、装置は可塑化作業を行う。可塑化は混合物の細分および分割によって行われる。その際もたらされるエネルギーの放出は、許容温度値を超過してはならない。押し出しヘッド内での均一な成形を達成するためには、可塑化されたゴム混合物が必要である。

さらに、天然ゴム成分を混合する場合、均一な化学的構造を得るために（再結晶の分解、分子鎖の部分的な減少）、付加的な剪断エネルギーが必要である。混合物製造の場合、これは基礎混合および仕上げ混合の前の素練りプロセスに一致する。

ゴム混合物の連続的な加工のための従来技術は、後続配置された成形を行う押し出しヘッドを備えた単軸スクリュー押出機の冷間装入にある。

単軸スクリュー押出機によって混合物を十分に可塑化することができるが、大きな通路容積／冷却面積の比によって熱排出の可能性が制限される。従って、必要な可塑化能力と最高加工温度によって、達成可能な処理能力が制限される。

その代わりに、ロールミルまたは押出機と、押し出しヘッドを有する熱間装入型単軸スクリュー押出機と直列に配置したロールミルとからなる機械構造体が使用される。

ロールミルは温度に対して許容性の膨張流れの形をしたロール隙間内での拡散混合と、ロールねじ山の転動***部での分配混合とによって、材料を均質化および可塑化する。ロールは温度調節され、混合物の温度を制御する。ロールミルでの滞留時間にわたって、必要なエネルギーが加えられ、プロセスまたは混合に合わせられる。このようなシステムは労力および費用がかかる。

合成樹脂加工においては、いわゆる二軸スクリュー押出機は従来技術である。二軸スクリュー押出機とは実際には、並べて設けられた２本のスクリューを備えたすべての一般的な可塑化装置、押出機および射出成形機であると理解される。

様々な方法課題を実施するために、二軸スクリュー押出機のスクリューが異なるスクリュー区間を備えていることが知られている。このスクリュー区間は詳しくは、連続するスクリュー要素と混練要素からなっている。このような方法課題は、例えば、ポリマー材料の混合、溶融、脱気および均質化であり、その際これらは剪断力を加えながらおよび加工物質に依存する所定の温度プロファイルを維持しながら、混和材や充填材を添加して行われる。

上記の二軸スクリュー押出機は、単軸スクリューを備えた押出機と比べて、加工すべき材料が一層良好に混合および可塑化されるという利点を有する。スクリューが同じ方向に回転すると、成形体を均一に形成するために圧力を上昇させることができない。従って、このシステムは混合物を製造するために使用されるかまたは歯車ポンプと組み合わせて使用される。同じ方向に回転する二軸スクリュー押出機と歯車ポンプの組み合わせは、粉末ゴムの直接加工によって知られている。歯車ポンプの欠点は自己洗浄しないことである。

ゴムウェッブ、いわゆる装入皮は、同じ方向に回転するシステムによって送り込みにくい。反対向きに回転する２個のスクリューを使用しなければならない。互いにかみ合う同じ長さの円錐形のスクリューはニーダまたはロールミルで使用される。このシステムは作動時に脈動を生じるかまたは必要な押し出し圧力を発生しない。

そこで、二軸スクリューと歯車ポンプの直列配置または二軸スクリューと単軸スクリューの直列配置の代わりに、異なる長さの２本のスクリューを有する二軸スクリュー押出機を使用する多数の試みがなされている。

特許文献１には、異なる長さの２本のスクリューを備えた、ゴムを加工するための押出機が記載されている。この場合、スクリュー外径は延在方向において異なる直径を有する。両スクリューは反対向きに回転させることができる。異なる長さの２本のスクリューを備えた押出機の他の用途は、特許文献２、特許文献３、特許文献４および特許文献５によって知られている。

従来技術では、両スクリューが同じスクリュー回転数で回転する。これは、回転数と流量が一定の場合、押出機内の滞留時間、ひいては加えられる剪断エネルギーが、スクリュー形状の変化によってのみ調整可能であるかあるいは機械の温度調節によって少しだけ調整可能であることを意味する。

材料受け渡し個所が短いスクリューの端部に配置されることは、大きな問題である。というのは、そこに、均一な形成を妨げる、混合物に依存する圧力変動が生じ得るからである。

特許文献６には、合成樹脂を加工するための二軸スクリュー押出機が記載されている。この場合、スクリューはそれぞれ別個の駆動装置を備えている。スクリューは同じ長さであり、反対向きに回転し、そして異なる回転数で駆動可能である。流量または溶融特性のような加工パラメータに影響を与えるために、異なるスクリュー回転数での駆動が利用される。スクリュー回転方向は変えられる。互いにかみ合わない同じ長さの２本のスクリューによって、後続の押し出しヘッドによって均一な成形を達成するのに十分に均一で高い圧力を発生することができないという欠点がある。

特許文献７には、短い送り込みロールと長い押出機スクリューを備えた押し出し装置が記載されている。この場合、送り込みロールと押出機スクリューは別個の駆動モータを備えている。別個に駆動される短い送り込みロールは、温度に対して許容性の材料可塑化に寄与せず、材料の送り込みを補助する。

独国特許出願公開第１０２００５０１４１７１Ａ１号明細書 独国特許発明第１８１００６１号明細書 特開平７−２６６３３９号公報 特開平５−０４２５８０号公報 米国特許出願公開第２００４／００４８９６７Ａ１号明細書 特開２００７−０６９３７２号公報 独国実用新案第２９９０７９７４Ｕ１号明細書

本発明の根底をなす課題は、望ましくない温度上昇を生じずに搬送および可塑化を達成する解決策を提供することである。さらに、可塑化に続いて、最小の温度上昇で圧力を高めることができるようにすべきである。プロセスは、設備を改造せずにあるいは長い洗浄時間を必要とせずに、様々なゴム混合物を１つの設備で加工できるように、制御可能であるべきである。

この課題は本発明に従い、請求項１と２２に記載した特徴を有する装置によって解決される。本発明の他の実施形は従属請求項から察知することができる。

本発明では特に、第１スクリューと第２スクリューとを備え、第２スクリューが第１スクリューよりも長い、ポリマー材料、特にゴムを加工するための、特に押出機として形成された装置が設けられる。両スクリューの各々は互いに独立して駆動され、そして互いに独立した回転速度および／または回転方向で運転される。これにより、第１領域から第２領域への移行領域における圧力と脈動のない流れを少ないコストで調節することができ、同時に均質性および品質に対する望ましい要件を満足することができる。別個に調節可能なスクリュー回転数の材料特有の適合により、ロールミルの場合のように、滞留時間ひいては可塑化能力を変更することができる。従って、スクリューは互いに一致する直径または異なる直径を有することができる。この場合、例えば、第２スクリューが二軸スクリュー領域において、第１スクリューよりも大きな直径を有することができる。

本発明の特に有利な実施形では、装置が両スクリューを含みかつ第１スクリューの端部によって画成された第１領域と、この第１領域に接続しかつ出口寄りの第１スクリューからの第２スクリューの突出部分によって定められた第２領域とを有する。その際、二軸スクリューに付設された第１領域において、材料が送り込まれ、そして可塑化および均質化される。二軸スクリューの端部において閉じたケーシングシリンダを備えた領域が第１領域に接続している。さらに、二軸スクリューから単軸スクリューへの移行領域において、材料圧力を監視し、例えば、スクリューの回転数の変更によって調節することができる。そして、第２スクリューの突出部分は単軸スクリューとして材料を出口の方へ搬送する。特に材料の連続的な成形を可能にするために、装置が押し出しヘッドに接続されるときには、第２スクリューは発生する押し出し抵抗に抗して材料を搬送する。

その際、同時にスクリューの回転方向および／または回転速度が、センサによって検出された測定値、特に材料の圧力または温度に依存して調節可能であると特に合目的である。それによって、プロセスの制御および調整が、装置または周囲の検出された測定値および関連するパラメータと経験値を基礎として、回転方向および／または回転速度によって達成される。その際、回転速度は振動するように制御することができる。

基本的には、共通の１個の駆動装置で、可変の駆動出力を両スクリューに伝達することができる。これに対して、各スクリューに別個の駆動装置が付設されていると特に合目的である。それによって、回転運動の迅速かつ独立した調節を達成することができる。

特別な利益をもたらす本発明の他の変形では、両スクリューが第１領域において、スクリューの回転軸線に対して横方向に少なくとも１つの拡張部を有するケーシング壁によって包囲されている。特にシリンダとして形成されたケーシング壁の一部が、例えば、半径方向のこの拡張部によって開放形成されていることにより、それぞれのスクリューねじ山で混練作用が生じる。従って、ロールミルのような混合区間が生じる。そのために、例えば、ケーシング壁が半割り部材からなり、スクリューが半分だけ開放している。その際、拡張部は、スクリューをシリンダ壁によって完全に包囲していない領域として形成することができる。さらに、拡張部はスクリューの横隣りに配置することができる。

その際、混合室容積をその都度の方法パラメータに適合および調節できるようにするために、半径方向拡張部の容積が調節可能であると特に合目的である。そのための簡単な方法では、半径方向の拡張部が、液圧で操作可能である移動可能なピストンまたはプランジャによって画成されている。容積の調節により、装置内での材料の滞留時間が調整される。無圧のプロセスの場合この区間で真空を作用させることができ、それによって混合物の揮発成分を除去することができる。

さらに、材料搬送の経過を最適するために、装置が第１領域に、特に調節可能および／または軸方向に移動可能な堰を備えていると特に合目的である。

材料から揮発成分を除去できるようにするために、第１領域から第２領域への移行領域に、負圧、特に真空を作用させることができることにより、同様に特別な利益をもたらす実施形が生じる。そのために、装置は、例えば、負圧管路に接続されているかまたは負圧ポンプを備えている。

その際、必要な搬送出力を実現するために、第２スクリューが延在方向において、異なる直径を有する少なくとも２つの区間を備えているときわめて有利であることが分かった。

装置の他の大幅な改良は、装置がスクリューに付設された多数の混合要素および／またはピン平面内に配置されたピンを備え、この混合要素および／またはピンによって、特にその都度の材料に依存して混合作用を最適化できることにより達成される。そのために、このピンはその位置を変更できるかまたは取り外し可能である。

他の利益をもたらす使用可能な実施形は、両スクリューの少なくとも一方が、特に差し込み継手を用いて、モジュール式に形成されていることによって生じる。それによって、その都度の材料加工の状態に対する適合が比較的に少ないコストで実現可能である。

特に、第２スクリューは第２領域に、半径方向拡張部を備えている。この拡張部は両領域の間の移行領域に、すなわち第１スクリューの端領域に、連続する拡張変化部、例えば、円錐形の拡張変化部を有することができる。

本発明のきわめて実際的な他の変形では、材料が第１領域内で可塑化および均質化され、それによって第２領域では所望な圧力上昇と材料の均一な搬送が有利に実現できるように、第１スクリューの長さが採寸されている。

スクリューは基本的にはかみ合うように、すなわち互いに係合するように形成可能である。これに対して、独立した駆動装置の回転運動の互いに独立した制御を可能にするために、両スクリューが接するようにまたは接触するように配置されていると、特別な成果が約束される。スクリューの停止も、必要に応じて実現可能である。

スクリューは基本的には並べてまたは上下に配置されている。有利な変形では、スクリューが互いに平行に配置されている、すなわちスクリュー軸線が平行に延在している。

さらに、アクセスを大幅に改善するために、装置がスクリューを包囲する開放可能なシリンダを備えていると、成果が約束される。

基本的には、ほとんどすべての任意の材料を装置に供給することができる。しかし、材料としてゴムウェッブ、ゴム皮、ゴムパックおよび／またはペレットが装置に供給可能である変形がきわめて実際的である。例えば、ゴムウェッブはゴムパックと共に供給可能である。ゴム混合物は仕上げ混合してあるいは予め混合して供給可能である。

さらに、装置が付加的な材料のための入口を備えている変形の場合には、他の成分を材料に供給することができる。これは、例えば、他の成分および／または製造ラインからの材料のリサイクルであってもよい。

課題はさらに、異なる長さの２本のスクリューを有する装置を用いて、ポリマー材料、特にゴムを加工するための方法において、両スクリューの各々が互いに独立して駆動され、かつ互いに独立した回転速度および／または回転方向で運転されることによって解決される。これにより、第１領域から第２領域への移行領域において圧力と脈動のない流れが少ないコストで生じ、同時に均質性および品質に対する所望な要件が満たされる。

本発明は様々な実施の形態を許容する。本発明の基本原理をさらに明確にするために、この実施の形態の一つが図に示してあり、次にこの実施の形態を説明する。

異なる長さの２本のスクリューを備えた装置の平面図である。 図１に示した装置の側面図である。

次に、本発明に係る装置３を、図１と２図に基づいて詳しく説明する。図１と図２は、ポリマー材料、特にゴムを加工するための装置３の原理を示す平面図と側面図である。この装置は押出機として形成され、第１スクリュー１と第２スクリュー２を備えている。その際、第２スクリュー２は第１スクリュー１よりも長い。装置３は特に、両スクリュー１、２を含みかつ第１スクリュー１の端部によって画成された第１領域４と、この第１領域４に接続する第２領域５とを有する。従って、この第２領域５は第１スクリュー１からの第２スクリュー２の突出部分６にほぼ一致している。第１領域４内において、両スクリュー１、２は二軸スクリューとして並べて配置されている。その際、駆動は反対向きに行われる。この場合、スクリュー１、２はかみ合わないで、単に接するように並べて配置されている。始端領域において、材料としての混合物が押出機に供給される。この始端領域に続いて、材料の可塑化および均質化が行われる。この場合、両スクリュー１、２は第１領域４においてシリンダとして形成されたケーシング壁内に閉じ込められている。このケーシング壁は少なくとも１つの半径方向拡張部９を備えている。半径方向拡張部９の容積は一定に定められるかまたは、例えば、プランジャを用いて調節可能である。ケーシング壁の一部が開放していることにより、スクリューねじ山で混練作用が生じる。同時に、圧力的に中立の状態が生じる。この状態では、実質的に剪断力は発生せず、膨張力だけが発生し、従って、望ましくない熱供給が回避される。その代わりに、プランジャを用いて任意の圧力を混合物に加えることができる。閉鎖されたケーシング壁によって囲まれた第１スクリュー１の端領域において、単軸スクリューとして形成された第２ススリュー２の突出部分６への材料の受け渡しが行われる。この突出部分は第２領域５を定める。第１領域４と第２領域５の移行領域において、第２スクリュー２は二軸スクリュー領域の直径ｄ_２から大きな直径Ｄ_２を有する部分へ円錐状の拡張部７として移行している。この移行領域内の圧力は制御装置によって監視され、例えば、第１スクリュー１の回転数を変更することによって調節することができる。適合したスクリュー形状を選択すると、第１領域４から第２領域５への移行領域において負圧、特に真空を作用させることができる。それによって、材料から揮発成分を除去することができる。第２領域５において、材料はスクリュー尖端部の方へできるだけ均一に運ばれる。この領域５において付加的なピン８を使用することができる。

Claims (36)

1. 第１スクリュー（１）と第２スクリュー（２）とを備え、両スクリュー（１、２）が異なる長さを有する、ポリマー材料、特にゴムを加工するための、特に押出機として形成された装置（３）において、
   両スクリュー（１、２）の各々について、回転方向および／または回転速度が互いに独立して調節可能であることを特徴とする装置（３）。
2. 装置（３）が両スクリュー（１、２）を含みかつ第１スクリュー（１）の端部によって画成された第１領域（４）と、この第１領域（４）に接続しかつ出口寄りの第２スクリュー（２）の突出部分（６）によって定められた第２領域（５）とを有することを特徴とする請求項１に記載の装置（３）。
3. 第２スクリュー（２）が延在方向において、異なる直径（ｄ_２、Ｄ_２）を有する少なくとも２つの区間を有することを特徴とする請求項１または２に記載の装置（３）。
4. ケーシング壁が第１領域（４）において、少なくとも１つの区間に、スクリュー（１、２）の回転軸線に対して横方向に少なくとも１つの拡張部（９）を有し、この拡張部が両スクリュー（１、２）または一方のスクリュー（１、２）を完全に包囲していないことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の装置（３）。
5. 第１スクリュー（１）の長さと直径が材料を可塑化できるように採寸されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の装置（３）。
6. スクリュー（１、２）の回転方向および／または回転速度が、センサを用いて検出された測定値、特に材料の圧力または温度に依存して調節可能であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の装置（３）。
7. 両スクリュー（１、２）が反対向きに駆動可能であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の装置（３）。
8. 各スクリュー（１、２）に別個の駆動装置が付設されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の装置（３）。
9. 半径方向拡張部（９）の容積が調節可能であることを特徴とする請求項８に記載の装置（３）。
10. 装置（３）が第１領域（４）に、特に調節可能および／または軸方向に移動可能な堰を備えていることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の装置（３）。
11. 第１領域（４）から第２領域（５）への移行領域に、負圧、特に真空を作用させることができることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載の装置（３）。
12. 装置（３）が付加的な材料成分のための少なくとも入口を備えていることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の装置（３）。
13. 装置（３）がスクリュー（１、２）に付設された複数の混合要素を備えていることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載の装置（３）。
14. 装置がスクリュー（１、２）に付設されかつ特にピン平面内に配置された多数のピン（８）を備えていることを特徴とする請求項１〜１３のいずれか一項に記載の装置（３）。
15. 両スクリュー（１、２）が接するように配置されていることを特徴とする請求項１〜１４のいずれか一項に記載の装置（３）。
16. スクリュー（１、２）が互いに平行に配置されていることを特徴とする請求項１〜１５のいずれか一項に記載の装置（３）。
17. 装置（３）がスクリュー（１、２）を取り囲む開放可能なシリンダを備えていることを特徴とする請求項１〜１６のいずれか一項に記載の装置（３）。
18. 材料としてゴムウェッブ、ゴム皮、ゴムパックおよび／またはペレットが装置（３）に供給可能であることを特徴とする請求項１〜１７のいずれか一項に記載の装置（３）。
19. 材料が装置（３）に連続的にまたは非連続的に供給可能であることを特徴とする請求項１〜１８のいずれか一項に記載の装置（３）。
20. 両スクリュー（１、２）の少なくとも一方が、特に差し込み継手を用いて、モジュール式に形成されていることを特徴とする請求項１〜１９のいずれか一項に記載の装置（３）。
21. 装置（３）が押し出しヘッドに接続されていることを特徴とする請求項１〜２０のいずれか一項に記載の装置（３）。
22. 異なる長さの２本のスクリュー（１、２）を有する、押出機として形成された請求項１〜２１のいずれか一項に記載の装置（３）を用いて、ポリマー材料、特にゴムを加工するための方法において、
    両スクリュー（１、２）の各々が互いに独立して駆動され、かつ互いに独立した回転速度および／または回転方向で運転されることを特徴とする方法。
23. 材料が第１領域（４）内で可塑化されることを特徴とする請求項２２に記載の方法。
24. スクリュー（１、２）の回転方向および／または回転速度がセンサを用いて検出された測定値、特に材料の圧力または温度に依存して調節されることを特徴とする請求項２２または２３に記載の方法。
25. 両スクリュー（１、２）が反対向きにおよび／または互いに独立して駆動されることを特徴とする請求項２２〜２４のいずれか一項に記載の方法。
26. 搬送および／または可塑化が温度を上昇させずに行われることを特徴とする請求項２２〜２５のいずれか一項に記載の方法。
27. 均質化と可塑化に続いて、温度を少しだけ高めながら圧力上昇が行われることを特徴とする請求項２２〜２６のいずれか一項に記載の方法。
28. 二軸スクリュー領域から単軸スクリュー領域への移行領域において、圧力が監視され、かつ特にスクリュー（１、２）の回転数を変更することによって圧力が調節されることを特徴とする請求項２２〜２７のいずれか一項に記載の方法。
29. 半径方向拡張部（９）の容積が調節されることを特徴とする請求項２２〜２８のいずれか一項に記載の方法。
30. 第１領域（４）に付設された堰が軸方向に移動させられることを特徴とする請求項２２〜２９のいずれか一項に記載の方法。
31. 第１領域（４）から第２領域（５）への移行領域において、負圧、特に真空が作用することを特徴とする請求項２２〜３０のいずれか一項に記載の方法。
32. 材料としてゴムウェッブ、ゴムパック、ゴム皮および／またはペレットが供給されることを特徴とする請求項２２〜３１のいずれか一項に記載の方法。
33. 材料が連続的に、特に一定の速度であるいは非連続的に供給されることを特徴とする請求項２２〜３２のいずれか一項に記載の方法。
34. スクリュー長さおよび／またはスクリュー直径が材料特性に適合していることを特徴とする請求項２２〜３３のいずれか一項に記載の方法。
35. まだ混合が終わっていない材料が装置に供給されることを特徴とする請求項２２〜３４のいずれか一項に記載の方法。
36. 異なる材料成分が装置の少なくとも１つの入口に供給されることを特徴とする請求項２２〜３５のいずれか一項に記載の方法。

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