JP2011066832A - 画像読み取り制御装置、画像読み取り装置、画像形成装置、及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】利用者が指定した解像度を考慮して、原稿の両面の画像を並行して読み取る際の生産性を向上させる。
【解決手段】読み取り動作モード設定装置３０において、メモリ容量取得部３１は画像読み取り装置が読み取った画像を蓄積するメモリの容量を取得し、原稿サイズ取得部３２は読み取り対象の原稿のサイズを取得し、指定解像度取得部３３は、ユーザによる指定解像度を取得し、画像データ量算出部３４は、原稿のサイズと指定解像度から画像データ量を算出する。そして、モード判定部３６は、メモリの容量が、画像データ量の４倍以上であり、かつ、指定解像度が、基準解像度保持部３５が保持する基準解像度以下であるかを判定し、モード設定部３７は、この判定が否定されれば、読み取り動作モードとして第１のモードを設定し、この判定が肯定されれば、読み取り動作モードとして第２のモードを設定する。
【選択図】図７

Description

本発明は、画像読み取り制御装置、画像読み取り装置、画像形成装置、プログラムに関する。

原稿の表面、裏面に形成された画像を共にカラー画像として読み取ることのできる両面同時読み取りにおいて、読み取り装置からの出力の生産性を向上させる技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。この特許文献１の技術において、原稿読み取り装置は、原稿の一度の搬送で、原稿の表裏面に形成された画像をそれぞれカラー画像として読み取り、表面画像データ及び裏面画像データは副走査方向の解像度を半分にすることで各データ量を元のデータ量の半分にして元々１枚の裏面画像データを格納するために設けられたメモリに格納した後、搬送されてくる次の原稿をカラー画像として読み取っている間に、メモリに格納される前の原稿の表面画像データ及び裏面画像データを外部へと転送している。

特開２００６−１３８８２号公報

本発明の目的は、利用者が指定した解像度を考慮して、原稿の両面の画像を並行して読み取る際の生産性を向上させることにある。

請求項１に記載の発明は、利用者により指定された指定解像度を取得する解像度取得手段と、前記解像度取得手段により取得された前記指定解像度が、画像読み取り装置が原稿の両面の画像を並行して読み取るのに要する時間内に転送可能な当該両面の画像の解像度である基準解像度以下であることを一の条件として、当該画像読み取り装置を、当該両面の画像を一旦記憶手段に記憶した後に当該記憶手段から読み出して当該指定解像度の画像として転送する両面記憶状態に設定する設定手段とを備えたことを特徴とする画像読み取り制御装置である。
請求項２に記載の発明は、前記設定手段は、前記解像度取得手段により取得された前記指定解像度が前記基準解像度を超えていることを一の条件として、前記画像読み取り装置を、前記両面の画像の一方は前記記憶手段に記憶することなく転送し、前記両面の画像の他方は一旦前記記憶手段に記憶した後に当該記憶手段から読み出して転送する片面記憶状態に設定することを特徴とする請求項１に記載の画像読み取り制御装置である。
請求項３に記載の発明は、前記原稿の大きさを特定する特定手段と、前記特定手段により特定された前記大きさと、前記解像度取得手段により取得された前記指定解像度とに基づいて、前記両面の画像のデータ容量を算出する算出手段とを更に備え、前記設定手段は、前記算出手段により算出された前記データ容量が、予め定めた基準容量以下であることを他の条件として、前記画像読み取り装置を前記両面記憶状態に設定することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読み取り制御装置である。
請求項４に記載の発明は、利用者により指定されたモードに応じた圧縮率を取得する圧縮率取得手段を更に備え、前記算出手段は、前記圧縮率取得手段により取得された前記圧縮率に更に基づいて、前記両面の画像のデータ容量を算出することを特徴とする請求項３に記載の画像読み取り制御装置である。
請求項５に記載の発明は、前記基準容量は、前記記憶手段の記憶容量の１／４であることを特徴とする請求項３又は４に記載の画像読み取り制御装置である。
請求項６に記載の発明は、原稿の第１面の画像を読み取る第１の読み取り手段と、前記第１の読み取り手段による前記第１面の画像の読み取りと並行して、前記原稿の第２面の画像を読み取る第２の読み取り手段と、利用者により指定された指定解像度を取得する解像度取得手段と、前記解像度取得手段により取得された前記指定解像度が、前記原稿の両面の画像を読み取るのに要する時間内に転送可能な当該両面の画像の解像度である基準解像度以下であることを一の条件として、前記第１の読み取り手段により読み取られた前記第１面の画像と前記第２の読み取り手段により読み取られた前記第２面の画像とが一旦記憶手段に記憶された後に当該記憶手段から読み出されて当該指定解像度の画像として転送されるように制御する制御手段とを備えたことを特徴とする画像読み取り装置である。
請求項７に記載の発明は、前記制御手段は、前記解像度取得手段により取得された前記指定解像度が前記基準解像度を超えていることを条件の一つとして、前記第１の読み取り手段により読み取られた前記第１面の画像は前記記憶手段に記憶されることなく転送され、前記第２の読み取り手段により読み取られた前記第２面の画像は一旦前記記憶手段に記憶された後に当該記憶手段から読み出されて転送されるように制御することを特徴とする請求項６に記載の画像読み取り装置である。
請求項８に記載の発明は、原稿の第１面の画像を読み取る第１の読み取り手段と、前記第１の読み取り手段による前記第１面の画像の読み取りと並行して、前記原稿の第２面の画像を読み取る第２の読み取り手段と、利用者により指定された指定解像度を取得する解像度取得手段と、前記解像度取得手段により取得された前記指定解像度が、前記原稿の両面の画像を読み取るのに要する時間内に転送可能な当該両面の画像の解像度である基準解像度以下であることを一の条件として、前記第１の読み取り手段により読み取られた前記第１面の画像と前記第２の読み取り手段により読み取られた前記第２面の画像とが一旦記憶手段に記憶された後に当該記憶手段から読み出されて当該指定解像度の画像として転送されるように制御する制御手段と、前記制御手段により転送されるように制御された前記第１面の画像と前記第２面の画像とを記録媒体に形成する画像形成手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置である。
請求項９に記載の発明は、コンピュータに、利用者により指定された指定解像度を取得する機能と、取得された前記指定解像度が、画像読み取り装置が原稿の両面の画像を並行して読み取るのに要する時間内に転送可能な当該両面の画像の解像度である基準解像度以下であることを一の条件として、当該画像読み取り装置を、当該両面の画像を一旦記憶手段に記憶した後に当該記憶手段から読み出して当該指定解像度の画像として転送する両面記憶状態に設定する機能とを実現させるためのプログラムである。

請求項１の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、利用者が指定した解像度を考慮して、原稿の両面の画像を並行して読み取る際の生産性を向上させることができる。
請求項２の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、原稿の両面の画像を並行して読み取る際の生産性をより向上させ、その際に必要となる記憶手段の容量を少なくすることができる。
請求項３の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、原稿の両面の画像を並行して読み取る際の記憶手段の容量不足の発生を抑えることができる。
請求項４の発明によれば、利用者が指定したモードに応じた圧縮率を考慮して、原稿の両面の画像を並行して読み取る際の記憶手段の容量不足の発生を抑えることができる。
請求項５の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、原稿の両面の画像を並行して読み取る際の記憶手段の効率的な利用を図ることができる。
請求項６の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、利用者が指定した解像度を考慮して、原稿の両面の画像を並行して読み取る際の生産性を向上させることができる。
請求項７の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、原稿の両面の画像を並行して読み取る際の生産性をより向上させ、その際に必要となる記憶手段の容量を少なくすることができる。
請求項８の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、利用者が指定した解像度を考慮して、原稿の両面の画像を並行して読み取る際の生産性を向上させることができる。
請求項９の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、利用者が指定した解像度を考慮して、原稿の両面の画像を並行して読み取る際の生産性を向上させることができる。

本発明の実施の形態が適用される画像読み取り装置を示す図である。 ＣＩＳ（Contact Image Sensor）の構成を説明するための図である。 処理装置を説明するためのブロック図である。 本発明の実施の形態における画像処理装置の構成を示したブロック図である。 本発明の実施の形態において低解像度が指定された場合の第１のモードと第２のモードを比較して説明するためのタイムチャートである。 本発明の実施の形態において高解像度が指定された場合の第１のモードと第２のモードを比較して説明するためのタイムチャートである。 本発明の実施の形態における読み取り動作モード設定装置の機能構成例を示したブロック図である。 本発明の実施の形態における読み取り動作モード設定装置の動作例を示したフローチャートである。 本発明の実施の形態における画像処理装置の第１のモードが設定された場合の動作例を示したフローチャートである。 本発明の実施の形態における画像処理装置の第２のモードが設定された場合の動作例を示したフローチャートである。

以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は本実施の形態が適用される画像読み取り装置の全体構成を示す図である。この画像読み取り装置は、積載された原稿束から原稿を順次搬送する原稿送り装置１０と、スキャンによって原稿の第１面（表面）の画像を読み取るスキャナ装置７０と、読み込まれた画像信号を処理する処理装置８０と、処理装置８０からの出力に対して画像処理を施す画像処理装置１００とを備えている。また、図には、厳密には画像読み取り装置を構成するものではないが、紙等の記録媒体に画像を形成する画像形成機構１２０も示している。ここで、画像形成機構１２０における画像形成方式としては、感光体に付着させたトナーを記録媒体に転写して像を形成する電子写真方式を採用してもよいし、インクを記録媒体上に吐出して像を形成するインクジェット方式を採用してもよい。尚、原稿送り装置１０とスキャナ装置７０と処理装置８０と画像処理装置１００とを備えた画像読み取り装置に画像形成機構１２０を加えた全体は、画像形成装置として捉えることができる。

原稿送り装置１０は、複数枚の原稿からなる原稿束を積載する原稿収容部１１、この原稿収容部１１の下方に設けられ、読み取りが終了した原稿を積載する排紙収容部１２を備える。また、原稿送り装置１０は原稿収容部１１の原稿を取り出して搬送する取り出しロール１３を備える。更に、取り出しロール１３の原稿搬送方向下流側には、用紙を一枚ずつに捌く捌き機構１４が設けられる。この捌き機構１４は、取り出しロール１３により供給される原稿を更に下流側に向けて搬送するフィードロール１４ａ、取り出しロール１３により供給される原稿を一枚ずつに捌くリタードロール１４ｂを有する。原稿が搬送される搬送路１５には、原稿搬送方向上流側から順に、プレレジロール１６、レジロール１７、プラテンロール１８、アウトロール１９、及び排出ロール２０が設けられる。プレレジロール１６は、一枚ずつに捌かれた原稿を下流側のロールに向けて搬送すると共に原稿のループ形成を行う。レジロール１７は、回転し一旦停止した後にタイミングを合わせて回転を再開し、後述する原稿読み取り部に対してレジストレーション調整を施しながら原稿を供給する。プラテンロール１８は、スキャナ装置７０にて読み込み中の原稿搬送をアシストする。アウトロール１９は、スキャナ装置７０にて読み込まれた原稿を更に下流に搬送する。そして、排出ロール２０は、読み込まれた原稿を更に搬送すると共に排紙収容部１２に排出する。
また、原稿送り装置１０において、アウトロール１９と排出ロール２０との間には、原稿の第２面（裏面）の画像を読み取るＣＩＳ（Contact Image Sensor：密着イメージセンサ）５０が設けられている。

一方、スキャナ装置７０は、上述した原稿送り装置１０を開閉可能に支持すると共に、この原稿送り装置１０を装置フレーム７１によって支え、また、原稿送り装置１０によって搬送される原稿の画像読み取りを行っている。このスキャナ装置７０は、筐体を形成する装置フレーム７１、画像を読み込むべき原稿を静止させた状態で置くことが可能な第１プラテンガラス７２Ａ、原稿送り装置１０によって搬送される原稿を読み取るための光の開口部を有する第２プラテンガラス７２Ｂを備えている。

また、スキャナ装置７０は、第２プラテンガラス７２Ｂの下に静止し、或いは第１プラテンガラス７２Ａの全体にわたってスキャンして画像を読み込むフルレートキャリッジ７３、フルレートキャリッジ７３から得られた光を結像部へ供給するハーフレートキャリッジ７５を備えている。フルレートキャリッジ７３は、原稿に光を照射する照明ランプ７４、原稿から得られた反射光を受光する第１ミラー７６Ａを備えている。更に、ハーフレートキャリッジ７５は、第１ミラー７６Ａから得られた光を結像部へ提供する第２ミラー７６Ｂ及び第３ミラー７６Ｃを有している。更にまた、スキャナ装置７０は、結像用レンズ７７及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサ７８を備えている。これらのうち、結像用レンズ７７は、第３ミラー７６Ｃから得られた光学像を光学的に縮小する。また、ＣＣＤイメージセンサ７８は、結像用レンズ７７によって結像された光学像を光電変換する。つまり、スキャナ装置７０では、所謂縮小光学系を用いてＣＣＤイメージセンサ７８に像を結像させている。

第１プラテンガラス７２Ａに置かれた原稿の画像を読み取る固定読み取りモードでは、フルレートキャリッジ７３とハーフレートキャリッジ７５とが、２：１の割合でスキャン方向（矢印方向）に移動する。このとき、フルレートキャリッジ７３の照明ランプ７４の光が原稿の被読み取り面に照射される。そして、原稿からの反射光が第１ミラー７６Ａ、第２ミラー７６Ｂ、及び第３ミラー７６Ｃの順に反射されて結像用レンズ７７に導かれる。結像用レンズ７７に導かれた光は、ＣＣＤイメージセンサ７８の受光面に結像される。ＣＣＤイメージセンサ７８は１次元のセンサであり、１ライン分を同時に処理している。このライン方向（スキャンの副走査方向）にフルレートキャリッジ７３及びハーフレートキャリッジ７５を移動させ、原稿の次のラインを読み取る。これを原稿全体に亘って実行することで、１ページの原稿読み取りを完了させる。

一方、第２プラテンガラス７２Ｂは、例えば長尺の板状構造をなす透明なガラスプレートで構成される。原稿送り装置１０によって搬送される原稿の画像を読み取る搬送読み取りモードでは、搬送される原稿がこの第２プラテンガラス７２Ｂの上を通過する。このとき、フルレートキャリッジ７３及びハーフレートキャリッジ７５は、図１に示す実線の位置に停止した状態におかれる。そして、原稿送り装置１０のプラテンロール１８を経た原稿の１ライン目の反射光が、第１ミラー７６Ａ、第２ミラー７６Ｂ、及び第３ミラー７６Ｃを経て結像用レンズ７７にて結像され、ＣＣＤイメージセンサ７８によって画像が読み込まれる。即ち、１次元のセンサであるＣＣＤイメージセンサ７８によって主走査方向の１ライン分を同時に処理した後、原稿送り装置１０によって搬送される原稿の次の主走査方向の１ライン分が読み込まれる。原稿の先端が第２プラテンガラス７２Ｂの読み取り位置に到達した後、この原稿の後端が第２プラテンガラス７２Ｂの読み取り位置を通過することによって、副走査方向に亘って１ページの原稿読み取りが完了する。

本実施の形態では、このようにフルレートキャリッジ７３とハーフレートキャリッジ７５とを停止させ、第２プラテンガラス７２Ｂを介してＣＣＤイメージセンサ７８により原稿の第１面の読み取りを行う原稿の搬送時に、ＣＩＳ５０によって、一括して原稿の第２面の読み取りを行うことが可能である。即ち、ＣＣＤイメージセンサ７８とＣＩＳ５０とを用いて、搬送路１５への原稿の一度の搬送で、この原稿における表裏両面の画像を読み取ることを可能としている。ここで、本実施の形態では、ＣＣＤイメージセンサ７８による原稿の第１面の読み取り位置よりも、ＣＩＳ５０による原稿の第２面の読み取り位置を、原稿搬送方向下流側にずらしている。

図２は、ＣＩＳ５０の構成を説明するための図である。読み取り部として機能するＣＩＳ５０は、図１に示したようにアウトロール１９と排出ロール２０との間に設けられる。原稿の片面（第１面）は、第２プラテンガラス７２Ｂに押し当てられ、この第１面の画像はＣＣＤイメージセンサ７８にて読み込まれる。一方、ＣＩＳ５０では、搬送路１５を介して対向する他方の側から、片面（第２面）の画像が読み込まれる。このＣＩＳ５０は、ハウジング５１、ガラス５２、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）アレイ５３、ロッドレンズアレイ５４、及びラインセンサ５５を備えている。これらのうち、ガラス５２は、ハウジング５１の搬送路１５側に形成された開口に装着される。また、ＬＥＤアレイ５３は、ガラス５２を介して原稿の第２面に光を照射する。ロッドレンズアレイ５４は、ＬＥＤアレイ５３からの照射光の反射光を集光する。ラインセンサ５５は、ロッドレンズアレイ５４により集光された光を読み取る。そして、ラインセンサ５５としては、ＣＣＤやＣＭＯＳセンサ、密着型センサ等を用いることができ、実寸幅（例えばＡ４長手幅２９７ｍｍ）の画像を読み取ることが可能である。つまり、ＣＩＳ５０では、縮小光学系を用いずにロッドレンズアレイ５４及びラインセンサ５５を用いた所謂等倍光学系にて画像の取り込みを行う。

次に、図１に示す処理装置８０について説明する。
図３は、処理装置８０を説明するためのブロック図である。本実施の形態が適用される処理装置８０は、大きく、センサ（ＣＣＤイメージセンサ７８及びＣＩＳ５０）から得られた画像情報を処理する信号処理部８１と、原稿送り装置１０及びスキャナ装置７０を制御する制御部９０とを備えている。信号処理部８１は、原稿の表面（第１面）を読み取るＣＣＤイメージセンサ７８及び裏面（第２面）を読み取るＣＩＳ５０（ラインセンサ５５）からの各々の出力に対して、アナログ信号の処理を行うＡＦＥ（Analog Front End）８２、アナログ信号をディジタル信号に変換するＡＤＣ（Analog to Digital Converter）８３、ディジタル信号に対してシェーディング補正やオフセット補正等の各種処理を施すディジタル処理部８４が２系統、備えられており、表面（第１面）及び裏面（第２面）の読み取り画像に対して、別々にディジタル処理が施される。このディジタル処理部８４により処理されたディジタル信号は、画像処理装置１００にて解像度変換等の処理がなされ、例えばプリンタ等の画像形成装置や、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等のホストシステムへ出力される。

一方、制御部９０は、各種両面読み取りの制御や片面読み取りの制御等を含め、原稿送り装置１０及びスキャナ装置７０の全体を制御する画像読み取りコントロール９１、ＣＣＤイメージセンサ７８及びＣＩＳ５０を制御するＣＣＤ／ＣＩＳコントロール９２、読み取りタイミングに合わせてＣＩＳ５０のＬＥＤアレイ５３やフルレートキャリッジ７３の照明ランプ７４を制御するランプコントロール９３、スキャナ装置７０におけるモータのオン／オフ等を行いフルレートキャリッジ７３とハーフレートキャリッジ７５とのスキャン動作を制御するスキャンコントロール９４、原稿送り装置１０におけるモータの制御、各種ロールの動作やフィードクラッチの動作、ゲートの切り替え動作等を制御する搬送機構コントロール９５を備えている。これらの各種コントロールからは、原稿送り装置１０及びスキャナ装置７０に対して制御信号が出力され、かかる制御信号に基づいて、これらの動作制御が可能となる。画像読み取りコントロール９１は、ホストシステムからの制御信号や、例えば自動選択読み取り機能に際して検出されるセンサ出力、ユーザからの選択等に基づいて、読み取りモードを設定し、原稿送り装置１０及びスキャナ装置７０を制御している。読み取りモードとしては、両面同時読み取りモード、片面読み取りモードが考えられる。

次に、画像処理装置１００の機能及び動作について説明する。
図４は、本実施の形態が適用される画像処理装置１００の構成を示したブロック図である。画像処理装置１００は、第１の読み取り手段としてのＣＣＤイメージセンサ７８から得られ、ディジタル化された高解像度（例えば６００ｄｐｉ（Dot Per Inch）×６００ｄｐｉ）のフルカラー画像からなる表面（第１面）の画像データを処理する第１のカラー画像処理部１０１、第２の読み取り手段としてのＣＩＳ５０から得られ、ディジタル化された高解像度（例えば６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉ）のフルカラー画像からなる裏面（第２面）の画像データを処理する第２のカラー画像処理部１０２、入力されてくるカラー画像データを格納する画像データ格納部１０３、を備えている。

画像データ格納部１０３は、入力されてくるカラー画像データ（パラレルデータ）のシリアル変換等を行うプログラマブルロジックアレイ１０４、第１のカラー画像処理部１０１から入力される第１面のカラー画像データ及び第２のカラー画像処理部１０２から入力される第２面のカラー画像データを記憶する記憶手段の一例としてのメモリ１０６、このメモリ１０６をコントロールする制御手段の一例としてのメモリコントローラ１０７、を備えている。画像データ格納部１０３には、第１のカラー画像処理部１０１及び第２のカラー画像処理部１０２より、ＲＧＢ各色８ビット（２５６階調、多値）からなる２４ビット（３色×８ビット）のカラー画像データが入力される。また、メモリコントローラ１０７は、入力されてくる３色（ＲＧＢ）のカラー画像データが色毎に格納されるようにメモリ１０６をコントロールする。

この画像読み取り装置では、上述したように、原稿の第１面及び第２面をそれぞれフルカラー画像として読み取ることが可能である。また、この画像読み取り装置では、通常、１枚の原稿を解像度６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉ且つＲＧＢ各色８ビット（２５６）の階調で読み込むことができる。このため、メモリ１０６は、解像度６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉ、３色、２５６階調、のカラー画像データを２ページ分格納できるメモリ容量を有している。

ところで、この画像読み取り装置を用いた両面カラー原稿の読み取り動作モードとしては、２つのモードが考えられる。
第１のモードは、表面の画像はメモリ１０６に蓄積せずにメモリコントローラ１０７によって転送し、裏面の画像は一旦メモリ１０６に蓄積し表面の画像の転送後にメモリコントローラ１０７によって転送するモードである。
第２のモードは、表面の画像も裏面の画像もメモリ１０６に一旦蓄積し、表面の画像、裏面の画像の順にメモリコントローラ１０７によって転送するモードである。

ここで、ユーザが要求する画像の解像度として高解像度が指定された場合と低解像度が指定された場合とについて、これらの２つのモードでの画像読み取り動作を比較しながら説明する。尚、この場合、高解像度とは、ＣＣＤイメージセンサ７８やＣＩＳ５０から得られた時点での画像の解像度（例えば６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉ）をいい、低解像度とは、この解像度を解像度変換処理によって低下させた後の解像度（例えば６００ｄｐｉ×３００ｄｐｉ）をいうものとする。そして、低解像度の表面の画像及び裏面の画像のメモリ１０６からの読み出し及びメモリコントローラ１０７による転送に要する時間は原稿１枚の読み取り時間内に収まるが、高解像度の表面の画像及び裏面の画像のメモリ１０６からの読み出し及びメモリコントローラ１０７による転送に要する時間は原稿１枚の読み取り時間を超過するものとする。

図５は、低解像度が指定された場合の画像読み取り動作における表面の画像の読み取り、裏面の画像の読み取り、読み取った画像の転送を行う際のページ同期信号（ＰＳ信号）及びライン同期信号（ＬＳ信号）を示したタイムチャートである。図中、「ＰＳ」はページ同期信号を示しており、「ＬＳ」はライン同期信号を示している。
このうち、（ａ）は、第１のモードでの画像読み取り動作を示す。
まず、（５Ａ）に示すように、原稿の１枚目の表面の画像の読み取りが開始され、その後、少し遅れて、（５Ｂ）に示すように、原稿の１枚目の裏面の画像の読み取りが開始される。
そして、表面の画像は、読み取りと同時に解像度変換処理が施され、（５Ｃ）に示すように、メモリコントローラ１０７によって後段モジュールへ転送される。一方、裏面の画像は、一旦メモリ１０６に蓄積され、表面の画像の転送後、メモリ１０６から読み出され、これと同時に解像度変換処理が施され、（５Ｄ）に示すように、メモリコントローラ１０７によって後段モジュールへ転送される。
こうして原稿の１枚目の裏面の画像の転送が終了すると、原稿の２枚目の読み取りが開始される。

また、（ｂ）は、第２のモードでの画像読み取り動作を示す。
まず、（５Ｅ）に示すように、原稿の１枚目の表面の画像の読み取りが開始され、その後、少し遅れて、（５Ｆ）に示すように、原稿の１枚目の裏面の画像の読み取りが開始される。
そして、表面の画像と裏面の画像は、読み取りと同時に解像度変換処理が施され、メモリ１０６に蓄積され、（５Ｇ）に示すように、表面の画像がメモリ１０６から読み出されてメモリコントローラ１０７によって後段モジュールへ転送された後、（５Ｈ）に示すように、裏面の画像がメモリ１０６から読み出されてメモリコントローラ１０７によって後段モジュールへ転送される。
尚、上述したように、低解像度が指定された場合、原稿１枚の読み取り時間内に表裏両面の画像をメモリ１０６から読み出して転送することができるので、この読み出し及び転送は原稿の２枚目の読み取りと並行して行われる。

一方、図６は、高解像度が指定された場合の画像読み取り動作における表面の画像の読み取り、裏面の画像の読み取り、読み取った画像の転送を行う際のページ同期信号（ＰＳ信号）及びライン同期信号（ＬＳ信号）を示したタイムチャートである。図中、「ＰＳ」はページ同期信号を示しており、「ＬＳ」はライン同期信号を示している。
このうち、（ａ）は、第１のモードでの画像読み取り動作を示す。
まず、（６Ａ）に示すように、原稿の１枚目の表面の画像の読み取りが開始され、その後、少し遅れて、（６Ｂ）に示すように、原稿の１枚目の裏面の画像の読み取りが開始される。
そして、表面の画像は、（６Ｃ）に示すように、メモリコントローラ１０７によって後段モジュールへ転送される。一方、裏面の画像は、一旦メモリ１０６に蓄積され、表面の画像の転送後、メモリ１０６から読み出され、（６Ｄ）に示すように、メモリコントローラ１０７によって後段モジュールへ転送される。
こうして原稿の１枚目の裏面の画像の転送が終了すると、原稿の２枚目の読み取りが開始される。

また、（ｂ）は、第２のモードでの画像読み取り動作を示す。
まず、（６Ｅ）に示すように、原稿の１枚目の表面の画像の読み取りが開始され、その後、少し遅れて、（６Ｆ）に示すように、原稿の１枚目の裏面の画像の読み取りが開始される。
そして、表面の画像と裏面の画像は、メモリ１０６に蓄積され、（６Ｇ）に示すように、表面の画像がメモリ１０６から読み出されてメモリコントローラ１０７によって後段モジュールへ転送された後、（６Ｈ）に示すように、裏面の画像がメモリ１０６から読み出されてメモリコントローラ１０７によって後段モジュールへ転送される。
尚、上述したように、高解像度が指定された場合、原稿１枚の読み取り時間内に表裏両面の画像をメモリ１０６から読み出して転送することができないので、この読み出し及び転送は原稿の２枚目の読み取りを待たせることになる。図では、原稿の１枚目の表面の画像のメモリ１０６からの読み出し及び転送の終了後、原稿の１枚目の裏面のメモリ１０６からの読み出し及び転送を原稿の２枚目の読み取りと並行して行っている。
また、この場合、原稿の２枚目の読み取り画像で、メモリ１０６に蓄積された原稿の１枚目の画像を上書きしないように、合計４ページ分のメモリ容量が必要となる。

このように第１のモードと第２のモードを比べてみると、低解像度が指定された場合、図５から明らかなように、生産性は、第２のモードが第１のモードの２倍となる。
また、高解像度が指定された場合は、図６で説明したように、画像データをそのデータ量を削減することなくメモリ１０６に蓄積している。従って、一旦メモリ１０６に蓄積した表裏両面の画像データは、次の原稿の読み取り中に転送が完了しないため、メモリ１０６からの読み出しが完了するまでスキャナ装置７０による読み取り動作は停止することになる。このことは、蓄積に必要なメモリ容量が増えるにも関わらず、生産性を向上できないことを意味する。更に、１枚目の表面画像が出力されるのは１枚目の読み取り完了後なので、スタートボタンを押してから１枚目のコピーが排出されるまでの時間が長くなってしまう。即ち、高解像度が指定されると、第２のモードは、第１のモードよりも生産性を低下させると共に必要なメモリ容量を増大させることになる。

そこで、本実施の形態では、両面同時読み取りが可能な画像読み取り装置において、画像読み取り装置のメモリ容量、原稿サイズ、ユーザが指定した解像度によって、画像読み取り装置の読み取り動作モードを、第１のモードと第２のモードの間で切り替える制御を行う。
具体的には、読み取り動作開始時に、メモリ１０６の残容量、読み取り対象の原稿のサイズ、ユーザが指定した解像度（以下、「指定解像度」という）の情報を取得し、原稿サイズと指定解像度から１ページ分の画像データ量を算出する。そして、メモリ残容量が、１ページ分の画像データ量のＮ倍以上であり（Ｎは予め定めた正の数）、かつ、指定解像度が基準解像度（原稿の１枚の読み取り時間内に２ページ分の画像データの転送が可能な解像度）である場合に、画像読み取り動作モードを第１のモードから第２のモードに切り替える。

まず、このような動作を実現する読み取り動作モード設定装置３０について説明する。尚、読み取り動作モード設定装置３０は、画像読み取り制御装置の一例であり、図４に示した画像処理装置１００に接続され、これらの装置を含むプリンタ装置等のＣＰＵ（不図示）がプログラムをＲＡＭ（不図示）に読み込んで実行することにより実現される。
図７は、読み取り動作モード設定装置３０の機能構成例を示したブロック図である。
図示するように、読み取り動作モード設定装置３０は、メモリ容量取得部３１と、原稿サイズ取得部３２と、指定解像度取得部３３と、画像データ量算出部３４と、基準解像度保持部３５と、モード判定部３６と、モード設定部３７とを備える。

メモリ容量取得部３１は、メモリ１０６の残容量を示す情報を取得する。
原稿サイズ取得部３２は、読み取り対象の原稿のサイズを示す情報を取得する。本実施の形態では、原稿の大きさを特定する特定手段の一例として、原稿サイズ取得部３２を設けている。
指定解像度取得部３３は、例えば操作パネル（図示せず）から入力された指定解像度を取得する。本実施の形態では、解像度取得手段の一例として、指定解像度取得部３３を設けている。
画像データ量算出部３４は、原稿サイズ取得部３２が取得した原稿サイズと、指定解像度取得部３３が取得した指定解像度とに基づいて、ユーザに提供する画像の１ページ分のデータ量を算出する。本実施の形態では、データ容量を算出する算出手段の一例として、画像データ量算出部３４を設けている。

基準解像度保持部３５は、指定解像度が高解像度であるか低解像度であるかを切り分けるための基準となる解像度（以下、「基準解像度」という）を保持する。ここで、基準解像度としては、例えば、原稿の１ページ分の読み取り時間内に２ページ分の画像を転送可能な場合のその画像の解像度のうち、最大のものを採用すればよい。尚、以下では、基準解像度を、原稿の読み取り時間や原稿の画像の一般的なデータ量等を考慮して予め定められたものとして説明するが、読み取り対象の原稿ごとに計算を行うことで動的に決定してもよい。

モード判定部３６は、メモリ容量取得部３１が取得したメモリ容量が、画像データ量算出部３４が算出した画像データ量のＮ倍以上であり、かつ、指定解像度取得部３３が取得した指定解像度が、基準解像度保持部３５が保持する基準解像度以下であるかを判定する。
モード設定部３７は、モード判定部３６による判定結果に基づいて、画像読み取り装置における読み取り動作モードを第１のモード又は第２のモードに設定する。本実施の形態では、片面記憶状態の一例として、第１のモードを用いており、両面記憶状態の一例として、第２のモードを用いている。また、画像読み取り装置を片面記憶状態又は両面記憶状態に設定する設定手段との一例として、モード設定部３７を設けている。

次に、この読み取り動作モード設定装置３０の動作について説明する。尚、この動作説明では、メモリ残容量と画像データ量との比較に用いたＮを「４」とする。即ち、メモリ残容量が画像データ量の４倍以上であることを、読み取り動作モードを第２のモードに設定するための条件の一つとする。但し、メモリ１０６から読み出して転送すべき画像データを、メモリ１０６に書き込むべき画像データによって上書きしないように、読み出し／書き込み制御を行い、より少ないメモリ残容量の場合に読み取り動作モードを第２のモードに設定するようにしてもよい。
図８は、読み取り動作モード設定装置３０の動作例を示したフローチャートである。
読み取り動作モード設定装置３０では、まず、メモリ容量取得部３１が、メモリ１０６の残容量を取得し（ステップ３０１）、原稿サイズ取得部３２が、読み取り対象の原稿のサイズを取得し（ステップ３０２）、指定解像度取得部３３が、指定解像度を取得する（ステップ３０３）。
次に、画像データ量算出部３４が、ステップ３０２で取得した原稿サイズと、ステップ３０３で取得した指定解像度とに基づいて、１ページ分の画像データ量を算出する（ステップ３０４）。

そして、モード判定部３６は、ステップ３０１で取得したメモリ１０６の残容量が、ステップ３０４で算出した画像データ量の４ページ分以上であり、かつ、ステップ３０３で取得した指定解像度が、基準解像度保持部３５が保持する基準解像度以下であるかどうかを判定する（ステップ３０５）。
その結果、メモリ１０６の残容量が画像データ量の４ページ分以上であり、かつ、指定解像度が基準解像度以下であると判定された場合、モード設定部３７は、画像読み取り装置における読み取り動作モードを第２のモードに設定する（ステップ３０６）。
一方、メモリ１０６の残容量が画像データ量の４ページ分未満であるか、又は、指定解像度が基準解像度を超えていると判定された場合、モード設定部３７は、画像読み取り装置における読み取り動作モードを第１のモードに設定する（ステップ３０７）。

次いで、ステップ３０７において読み取り動作モードとして第１のモードが設定された場合の画像読み取り装置の動作について説明する。
図９は、このときの画像読み取り装置の動作例を示したフローチャートである。
まず、原稿送り装置１０による原稿の搬送が行われ、ＣＣＤイメージセンサ７８による原稿の第１面の読み取り及びＣＩＳ５０による同じ原稿の第２面の読み取りが行われる（ステップ１０１）。これらのうちＣＣＤイメージセンサ７８によって読み取られた原稿の第１面のカラー画像データ（表面画像データ）は、信号処理部８１によってシェーディング補正やギャップ補正等が施された後、第１のカラー画像処理部１０１で色変換処理や階調変換処理（ＴＲＣ）、露光自動調整（ＡＥ）等が行われて下地除去やガミュート変換、ガンマ補正等の画質調整が施され（ステップ１０２）、プリンタ装置やＰＣ等の外部装置へと出力される（ステップ１０３）。

一方、ステップ１０１においてＣＩＳ５０によって読み取られた原稿の第２面のカラー画像データ（裏面画像データ）は、信号処理部８１によってシェーディング補正やギャップ補正等が施された後、第２のカラー画像処理部１０２で色変換処理や階調変換処理（ＴＲＣ）、露光自動調整（ＡＥ）等が行われて下地除去やガミュート変換、ガンマ補正等の画質調整が施され（ステップ１０４）、ＲＧＢ各色８ビットからなる２４ビットのカラー画像データとして出力される。そして、このＲＧＢ各色８ビットからなる２４ビットのカラー画像データは、メモリコントローラ１０７によってメモリ１０６に格納される（ステップ１０５）。そして、上記ステップ１０３における表面画像データの出力が終了した後にメモリコントローラ１０７に対してメモリ読み出し信号が出力され（ステップ１０６）、メモリ１０６に格納された裏面画像データが第１のカラー画像処理部１０１を介してプリンタ装置やＰＣ等の外部装置へと出力される（ステップ１０７）。そして、次に読み込むべき原稿が存在するか否かが判断され（ステップ１０８）、次の原稿が存在する場合にはステップ１０１に戻って処理を続行し、次の原稿が存在しない場合には処理を終了する。

また、ステップ３０６において読み取り動作モードとして第２のモードが設定された場合の画像読み取り装置の動作について説明する。
図１０は、このときの画像読み取り装置の動作例を示したフローチャートである。
まず、原稿送り装置１０による原稿の搬送が行われ、ＣＣＤイメージセンサ７８による原稿の第１面の読み取り及びＣＩＳ５０による同じ原稿の第２面の読み取りが行われる（ステップ２０１）。これらのうちＣＣＤイメージセンサ７８によって読み取られた表面画像データは、信号処理部８１によってシェーディング補正やギャップ補正等が施された後、第１のカラー画像処理部１０１において画像処理が施されると共に、フィルタ回路等を通して解像度変換を実行し、入力されてくる６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉの表面画像データを３００ｄｐｉ×６００ｄｐｉのＲＧＢデータ或いはＬａ*ｂ*データに変換する（ステップ２０２）。一方、ステップ２０１においてＣＩＳ５０によって読み取られた裏面画像データは、信号処理部８１によってシェーディング補正やギャップ補正等が施された後、第２のカラー画像処理部１０２において画像処理が施されると共に、フィルタ回路等を通して解像度変換を実行し、入力されてくる６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉの裏面画像データを３００ｄｐｉ×６００ｄｐｉのＲＧＢデータ或いはＬａ*ｂ*データに変換する（ステップ２０３）。尚、副走査方向の解像度を６００ｄｐｉから３００ｄｐｉに落としたことで、解像度変換後における表面画像データ及び裏面画像データのデータ量は、解像度変換前における表面画像データ及び裏面画像データのデータ量に対してそれぞれ半分となっている。

その後、ステップ２０２で解像度変換された表面画像データ及びステップ２０３で解像度変換された裏面画像データがメモリコントローラ１０７によってメモリ１０６に格納される（ステップ２０４）。ここで、解像度変換された表面画像データ及び裏面画像データは、共に６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉの画像データに対して３００ｄｐｉ×６００ｄｐｉとそれぞれ半分のデータ量となっているため、表裏面２枚分の画像データを、１枚分の画像データを格納するために設けられたメモリ１０６に格納することが可能である。

そして、次に読み込むべき原稿が存在するか否かが判断される（ステップ２０５）。ここで、次の原稿が存在しない場合には、メモリコントローラ１０７に対してメモリ読み出し信号が出力され（ステップ２０６）、メモリ１０６に格納された表裏面画像データが第１のカラー画像処理部１０１を介してプリンタ装置やＰＣ等の外部装置へと出力され（ステップ２０７）、処理を終了する。

一方、ステップ２０５において、次の原稿が存在する場合には、メモリコントローラ１０７に対してメモリ読み出し信号が出力され（ステップ２０８）、メモリ１０６に格納された表裏面画像データが第１のカラー画像処理部１０１を介して外部装置へと出力される（ステップ２０９）。また、表裏面画像データが出力されている間に、原稿送り装置１０による次の原稿の搬送が行われ、ＣＣＤイメージセンサ７８による原稿の第１面の読み取り及びＣＩＳ５０による同じ原稿の第２面の読み取りが行われる（ステップ２１０）。これらのうちＣＣＤイメージセンサ７８によって読み取られた表面画像データは、信号処理部８１によってシェーディング補正やギャップ補正等が施された後、第１のカラー画像処理部１０１において画像処理が施されると共に、フィルタ回路等を通して解像度変換を実行し、入力されてくる６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉの表面画像データを３００ｄｐｉ×６００ｄｐｉのＲＧＢデータ或いはＬａ*ｂ*データに変換する（ステップ２１１）。一方、ステップ２１０においてＣＩＳ５０によって読み取られた裏面画像データは、信号処理部８１によってシェーディング補正やギャップ補正等が施された後、第２のカラー画像処理部１０２において画像処理が施されると共に、フィルタ回路等を通して解像度変換を実行し、入力されてくる６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉの裏面画像データを３００ｄｐｉ×６００ｄｐｉのＲＧＢデータ或いはＬａ*ｂ*データに変換する（ステップ２１２）。

その後、ステップ２１１で解像度変換された表面画像データ及びステップ２１２で解像度変換された裏面画像データがメモリコントローラ１０７によってメモリ１０６に格納される（ステップ２１３）。そして、ステップ２０５へと戻る。
以上により、本実施の形態の説明を終了する。

尚、本実施の形態では、ユーザが解像度（高解像度か低解像度か）を指定するようにしたが、解像度だけでなく、例えば、画質（高画質か低画質か）を指定できるようにしてもよい。ユーザが低画質を指定した場合には、図示しない圧縮率取得手段が予め定められた圧縮率を取得し、その圧縮率で圧縮を行うことにより画像容量を削減する。このような圧縮の手法としては、例えば、サブサンプリングがある。ここで、サブサンプリングとは、カラー画像の色成分の情報量を削減することでデータ量を削減する処理のことをいう。このようなサブサンプリングにより、画像容量を例えば半分にする。この場合、図８のステップ３０５でメモリ容量に関する条件判定に用いる画像データ容量は半分となる。また、１ページ分の画像データの容量が半分になるので、ある程度高解像度であっても原稿１枚の読み取り時間内に表裏両面の画像を転送できることから、図８のステップ３０５で指定解像度に関する条件判定に用いる閾値として、より大きな値が設定されることになる。これにより、圧縮率を指定しなければ第１のモードが選択されていたような高解像度が指定された場合であっても、第２のモードが選択され得るようになる。尚、ここでは、ユーザが低画質を指定することで圧縮率が得られるようにしたので、この圧縮率は、利用者により指定されたモードに応じた圧縮率の一例である。しかしながら、ユーザが直接圧縮率を指定するようにしてもよい。

尚、本実施の形態を実現するプログラムは、通信手段により提供することはもちろん、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に格納して提供することも可能である。

１０…原稿送り装置、３０…読み取り動作モード設定装置、３１…メモリ容量取得部、３２…原稿サイズ取得部、３３…指定解像度取得部、３４…画像データ量算出部、３５…基準解像度保持部、３６…モード判定部、３７…モード設定部、７０…スキャナ装置、８０…処理装置、１００…画像処理装置

Claims (9)

1. 利用者により指定された指定解像度を取得する解像度取得手段と、
   前記解像度取得手段により取得された前記指定解像度が、画像読み取り装置が原稿の両面の画像を並行して読み取るのに要する時間内に転送可能な当該両面の画像の解像度である基準解像度以下であることを一の条件として、当該画像読み取り装置を、当該両面の画像を一旦記憶手段に記憶した後に当該記憶手段から読み出して当該指定解像度の画像として転送する両面記憶状態に設定する設定手段と
   を備えたことを特徴とする画像読み取り制御装置。
2. 前記設定手段は、前記解像度取得手段により取得された前記指定解像度が前記基準解像度を超えていることを一の条件として、前記画像読み取り装置を、前記両面の画像の一方は前記記憶手段に記憶することなく転送し、前記両面の画像の他方は一旦前記記憶手段に記憶した後に当該記憶手段から読み出して転送する片面記憶状態に設定することを特徴とする請求項１に記載の画像読み取り制御装置。
3. 前記原稿の大きさを特定する特定手段と、
   前記特定手段により特定された前記大きさと、前記解像度取得手段により取得された前記指定解像度とに基づいて、前記両面の画像のデータ容量を算出する算出手段と
   を更に備え、
   前記設定手段は、前記算出手段により算出された前記データ容量が、予め定めた基準容量以下であることを他の条件として、前記画像読み取り装置を前記両面記憶状態に設定することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読み取り制御装置。
4. 利用者により指定されたモードに応じた圧縮率を取得する圧縮率取得手段を更に備え、
   前記算出手段は、前記圧縮率取得手段により取得された前記圧縮率に更に基づいて、前記両面の画像のデータ容量を算出することを特徴とする請求項３に記載の画像読み取り制御装置。
5. 前記基準容量は、前記記憶手段の記憶容量の１／４であることを特徴とする請求項３又は４に記載の画像読み取り制御装置。
6. 原稿の第１面の画像を読み取る第１の読み取り手段と、
   前記第１の読み取り手段による前記第１面の画像の読み取りと並行して、前記原稿の第２面の画像を読み取る第２の読み取り手段と、
   利用者により指定された指定解像度を取得する解像度取得手段と、
   前記解像度取得手段により取得された前記指定解像度が、前記原稿の両面の画像を読み取るのに要する時間内に転送可能な当該両面の画像の解像度である基準解像度以下であることを一の条件として、前記第１の読み取り手段により読み取られた前記第１面の画像と前記第２の読み取り手段により読み取られた前記第２面の画像とが一旦記憶手段に記憶された後に当該記憶手段から読み出されて当該指定解像度の画像として転送されるように制御する制御手段と
   を備えたことを特徴とする画像読み取り装置。
7. 前記制御手段は、前記解像度取得手段により取得された前記指定解像度が前記基準解像度を超えていることを条件の一つとして、前記第１の読み取り手段により読み取られた前記第１面の画像は前記記憶手段に記憶されることなく転送され、前記第２の読み取り手段により読み取られた前記第２面の画像は一旦前記記憶手段に記憶された後に当該記憶手段から読み出されて転送されるように制御することを特徴とする請求項６に記載の画像読み取り装置。
8. 原稿の第１面の画像を読み取る第１の読み取り手段と、
   前記第１の読み取り手段による前記第１面の画像の読み取りと並行して、前記原稿の第２面の画像を読み取る第２の読み取り手段と、
   利用者により指定された指定解像度を取得する解像度取得手段と、
   前記解像度取得手段により取得された前記指定解像度が、前記原稿の両面の画像を読み取るのに要する時間内に転送可能な当該両面の画像の解像度である基準解像度以下であることを一の条件として、前記第１の読み取り手段により読み取られた前記第１面の画像と前記第２の読み取り手段により読み取られた前記第２面の画像とが一旦記憶手段に記憶された後に当該記憶手段から読み出されて当該指定解像度の画像として転送されるように制御する制御手段と、
   前記制御手段により転送されるように制御された前記第１面の画像と前記第２面の画像とを記録媒体に形成する画像形成手段と
   を備えたことを特徴とする画像形成装置。
9. コンピュータに、
   利用者により指定された指定解像度を取得する機能と、
   取得された前記指定解像度が、画像読み取り装置が原稿の両面の画像を並行して読み取るのに要する時間内に転送可能な当該両面の画像の解像度である基準解像度以下であることを一の条件として、当該画像読み取り装置を、当該両面の画像を一旦記憶手段に記憶した後に当該記憶手段から読み出して当該指定解像度の画像として転送する両面記憶状態に設定する機能と
   を実現させるためのプログラム。

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