JP2005204031A - 画像形成システム - Google Patents

Abstract

【課題】 ネットワークを介して接続されている複数のＭＦＰ間で、同一のボックス（ボックス名称が同じ、または設定したユーザが同じ等）が存在する場合、ボックス間でボックス内のデータを共有し合える。ボックス転送先のＭＦＰが使用できなくても、ボックス設定を行っているＭＦＰが他にあれば、他のＭＦＰからボックスプリントが行える。
【解決手段】 ＰＣから特定のＭＦＰ内のボックスへデータを転送する際、データは外部のファイルサーバ内に格納する。サーバではネットワーク上の各ＭＦＰに同一のボックスが存在するか否かを判断し、存在する場合には格納されたデータを同一のボックスを持つＭＦＰへと転送する。サーバでは各ボックスの更新情報の管理も行い、更新時には、他のボックスについても同様の更新を反映することでボックス間のデータ共有に対応する。
【選択図】 なし

Description

本発明は、特にネットワーク通信機能及び電子ソート機能を備えたデジタル複写機等の画像形成装置を有する画像形成システムに関するものである。

従来より、コピーを行うすべての原稿の画像を読み取り、それらの画像データをハードディスクなどのメモリに一旦記憶し、そのメモリから任意の原稿の画像データを繰り返し読み出してプリントアウトする電子ソート機能を備えたデジタル複写機が知られている。このような複写機では、複数のビンを持つソート装置を持たなくても、コピー紙をソートした状態で排紙することが可能である。

また、ホストコンピュータのアプリケーションＰＤＬ（ページ記述言語）のデータをネットワークを介してデジタル複写機が受け取り、そのＰＤＬからビットマップ画像に展開し、同様にハードディスクなどのメモリに一旦記憶し、そのメモリから任意の画像を繰り返し読み出してプリントし、ソートする、ＰＤＬ画像の電子ソート機能が知られている。

さらに、デジタル複写機のハードディスクについて個人的に領域を分け、ホスト装置からのＰＤＬをビットマップに展開した画像を自分の領域（パーソナルボックス）に一旦格納し、そのパーソナルボックスから画像をプリントする場合、複写機の操作部から自分の領域をアクセスするためのパスワードを入力してプリントすることが知られている。このようなシステムは、他人に見られたくないＰＤＬ画像をプリントする場合に有効となる。パーソナルボックス機能を具備する画像形成装置についていは、以下の特許文献１、２参照。
特開平１１−１１２７５４号公報 特開平１１−１７７７８７号公報

ところで、上記のようなシステムでは、例えばユーザがホストコンピュータ等のアプリケーションＰＤＬをデジタル複写機のパーソナルボックスに送信後、複写機の操作部からプリントする場合、他人がその複写機でコピー動作を行っていたら、そのコピー動作が終了するまでプリントできないという問題点があった。

また、その複写機がトナー切れ、用紙切れ等のプリンタ故障、あるいは他の理由でプリンタが使えない場合、故障状態等が直るまでプリントできないという問題点があった。

本発明は、上記のような問題点に着目してなされたもので、デジタル複写機等の画像形成装置が他人に使用されていたり故障等が発生していても、他の装置で同じ画像データをプリントすることができ、プロダクティビティが向上した画像形成システムを提供することを課題としている。

上記課題を解決するため、本発明は、
複数の画像形成装置と文書管理サーバおよびホスト装置とから成るシステムであって、
前記文書管理サーバは、各画像形成装置およびホスト装置と通信する通信手段と、前記ホスト装置から受信した画像データを格納する第１の格納手段と、
前記データ格納手段により格納された画像データの複製データを生成する生成手段と、
前記複数の画像形成装置のうち特定の画像形成装置に対して前記複製データを転送する第１の転送手段とを備え、
さらに、各画像形成装置は、前記文書管理サーバより転送された前記複製データを格納する第２の格納手段と、格納した複製データをプリント出力するプリント手段とを備えることを特徴とする画像形成システムを提供するものである。

本発明によれば、ユーザが外部から例えばデジタル複写機のパーソナルボックスに対してＰＤＬプリントジョブを投入し、デジタル複写機の操作部でそのパーソナルボックスに格納されたＰＤＬ展開原稿画像をプリントしようとしたとき、他人がそのデジタル複写機を使用中であったり、またその複写機がトナー切れ、用紙切れ等のプリンタ故障、あるいは他の理由でプリンタが使えない場合であっても、そのデジタル複写機と通信可能な他のデジタル複写機の操作部からプリントすることができる。

このため、他人がデジタル複写機を使い終わるまで待つということがなくなり、プロダクティビティが向上するという効果がある。

以下本発明を実施するための最良の形態を、実施例により詳しく説明する。

図１は本発明の実施例による画像形成装置の構成を示すブロック図であり、ネットワーク通信機能及び電子ソート機能を備えたデジタル複写機の概略構成を示している。

リーダ部１は原稿の画像を読み取り、その原稿画像に応じた画像データをプリンタ部（プリント手段）２及び画像入出力制御部３へ出力する。プリンタ部２はリーダ部１及び画像入出力制御部３からの画像データに応じた画像を記録紙上に記録する。画像入出力制御部３はリーダ部１に接続されており、ファクシミリ部４、ファイル部５、ネットワークインターフェイス部（ネットワーク通信手段）７、ＰＤＬの一種であるＬＩＰＳのフォーマッタ部８、同じくＰＤＬの一種であるポストスクリプト（登録商標）のフォーマッタ部９、コア部１０などからなる。また、フォーマッタ部８，９は受信コードデータを画像データに展開する展開手段となっている。

ファクシミリ部（データ取得手段）４は電話回線を介して受信した圧縮画像データを伸長し、伸長された画像データをコア部１０へ転送し、またコア部１０から転送された画像データを圧縮し、圧縮された圧縮画像データを電話回線を介して送信する。ファイル部５には光磁気ディスクドライブユニット６が接続されており、ファイル部５はコア部１０から転送された画像データを圧縮し、その画像データを検索するためのキーワードとともに光磁気ディスクドライブユニット６にセットされた光磁気ディスクに記憶させる。また、このファイル部５はコア部１０を介して転送されたキーワードに基づいて光磁気ディスクに記憶されている圧縮画像データを検索し、検索された圧縮画像データを読み出して伸長し、伸長された画像データをコア部１０へ転送する。

ネットワークインターフェイス部７は、ホスト装置であるパーソナルコンピュータまたはワークステーション（以下ＰＣ／ＷＳと記す）１１とコア部１０の間のインターフェイスである。また、このネットワークインターフェイス部７は、同様にネットワーク接続されている他の画像形成装置１３と、コア部１０間のインターフェイスにもなっている。そして、本実施例に関わるホスト装置からのＰＤＬ画像を受信したり、他の画像形成装置のハードディスクから原稿画像等を読み出す場合、このネットワークインターフェイス部７を介して行う。

１２は文書管理サーバであり、画像形成装置、他の画像形成装置１３とネットワーク接続されている。文書管理サーバ１２は、本実施例に関わるホスト装置からのＰＤＬ画像を受信して内部の記憶装置部に格納し、格納されたＰＤＬ画像のコピーを作成して他の画像形成装置１３のハードディスクへと転送する機能と、画像形成装置内のパーソナルボックス内のデータが更新された場合には、他の画像形成装置における同一名称のパーソナルボックス内のデータも同様に更新する機能を持つ。

フォーマッタ部８，９はＰＣ／ＷＳ１１から転送されたＰＤＬデータをプリンタ部２で記録可能な画像データに展開する。コア部１０については後述するが、このコア部１０はリーダ部１、ファクシミリ部４、ファイル部５、ネットワークインターフェイス部７、フォーマッタ部８，９のそれぞれの間のデータの流れを制御する。

図２は上記構成の画像形成装置の内部構成を示す断面図であり、１００は画像形成装置の装置本体、１８９は循環式自動原稿送り装置（ＲＤＦ）である。図１におけるリーダ部１は、図２の１０１〜１０９の本体上部の部分、プリンタ部２は図２の１１０〜１６３の本体内部の部分に対応する。

図２において、１０１は原稿載置台としてのプラテンガラス、１０２はスキャナで、原稿照明ランプ１０３、走査ミラー１０４等で構成されている。そして、不図示のモータによりスキャナ１０２が所定方向に往復走査されることで、原稿の反射光１０７が走査ミラー１０４〜１０６を介し、レンズ１０８を透過してイメージセンサであるＣＣＤ１０９に結像する。

１２０はレーザ、ポリゴンスキャナ等で構成された露光制御部で、ＣＣＤイメージセンサ１０９で電気信号に変換され、後述する所定の画像処理が行われた画像信号に基づいて変調されたレーザ光１２９を感光体ドラム１１０に照射する。

感光体ドラム１１０の回りには、１次帯電器１１２、現像器１２１、転写帯電器１１８、クリーニング装置１１６、前露光ランプ１１４が装備されている。そして、画像形成部１２６において、感光体ドラム１１０は不図示のモータにより図に示す矢印の方向に回転しており、１次帯電器１１２により所望の電位に帯電された後、露光制御部１２０からのレーザ光１２９が照射され、静電潜像が形成される。この感光体ドラム１１０上に形成された静電潜像は、現像器１２１により現像されて、トナー像として可視化される。

一方、上段カセット１３１あるいは下段カセット１３２からピックアップローラ１３３，１３４により給紙された転写紙は、給紙ローラ１３５，１３６により本体内上部に送られ、レジストローラ１３７により転写ベルトに給送され、上記可視化されたトナー像が転写帯電器１１８によりこの転写紙に転写される。転写後の感光体ドラム１１０は、クリーニング装置１１６により残留トナーが清掃され、前露光ランプ１１４により残留電荷が消去される。

上記転写後の転写紙は、転写ベルト１３０から分離され、定着前帯電器１３９，１４０によりトナー像が再帯電され、定着器１４１に送られて加圧、加熱により定着され、排出ローラ１４２により本体１００の外に排出される。

１１９はレジストローラ１３７から送られた転写紙を転写ベルト１３０に吸着させる吸着帯電器であり、転写ベルト１３０の回転に用いられると同時にこの吸着帯電器１１９と対になって転写ベルト１３０に転写紙を吸着帯電させる転写ベルトローラ（図示せず）が設けられている。

本体１００には、例えば４０００枚の転写紙を収納し得るデッキ１５０が装備されている。このデッキ１５０のリフタ１５１は、給紙ローラ１５２に転写紙が常に当接するように転写紙の量に応じて上昇する。また、１００枚の転写紙を収容し得るマルチ手差し１５３が装備されている。

さらに、図２において、１５４は排紙フラッパであり、両面記録側ないし多重記録側と排紙側の経路を切り替える。排紙ローラ１４２から送り出された転写紙は、この排紙フラッパ１５４により両面記録側ないし多重記録側に切り替えられる。また、１５７は両面記録と多重記録の経路を切り替える多重フラッパであり、これを図の左方向に倒すことにより、転写紙を反転パス１５５に介さずに直接下搬送パス１５８に導くことができる。

１５９は経路１６０を通じて転写紙を感光体ドラム１１０側に給紙する給紙ローラである。１６１は排紙フラッパ１５４の近傍に配置されて、この排紙フラッパ１５４により排出側に切り替えられた転写紙を機外に排出する排出ローラである。

両面記録（両面複写）時には、排紙フラッパ１５４を上方に上げて、多重フラッパ１５７を右に倒し、複写済みの転写紙を搬送パス１５５を介した後、多重フラッパ１５７を左に倒し、搬送パス１５８を介して、裏返した状態で再給紙トレイ１５６に格納する。また多重記録（多重複写）時には、排紙フラッパ１５４を上方に上げて、多重フラッパ１５７を左に倒し、複写済みの転写紙を搬送パス１５８を介した後、再給紙トレイ１５６に格納する。この再給紙トレイ１５６に格納された転写紙は、下から１枚ずつ給紙ローラ１５９により経路１６０を介して本体１００のレジストローラ１３７に導かれる。

本体１００から転写紙を反転して排出（裏面排紙）する場合には、排紙フラッパ１５４を上方へ上げ、フラッパ１５７を右方向へ倒し、複写済みの転写紙を搬送パス１５５側へ搬送し、転写紙の後端が第１の送りローラ１６２を通過した後に、反転ローラ１６３によって第２の送りローラ１６２ａ側へ搬送し、排出ローラ１６１によって、転写紙を裏返して機外へ排出する。

図３はリーダ部１の構成を示すブロック図である。ＣＣＤ２０９から出力された画像データは、Ａ／Ｄ・ＳＨ部２１０でアナログ／デジタル変換が行われるとともに、シェーディング補正が行われる。このＡ／Ｄ・ＳＨ部２１０によって処理された画像データは、画像処理部２１１を介してプリンタ部２へ転送されるとともに、インターフェイス（Ｉ／Ｆ）部２１３を介して画像入出力制御部３のコア部１０へ転送される。

ＣＰＵ２１４は、図２の本体１００の操作部５００で設定された設定内容に応じて画像処理部２１１及びインターフェイス部２１３を制御する。例えば、操作部５００でトリミング処理を行って複写を行う複写モードが設定されている場合は、画像処理部２１１でトリミング処理を行わせてプリンタ部２へ転送させる。また、操作部５００でファクシミリ送信モードが設定されている場合は、インターフェイス部２１３から画像データと設定されたモードに応じた制御コマンドをコア部１０へ転送させる。このようなＣＰＵ２１４の制御プログラムはメモリ２１６に記憶されており、ＣＰＵ２１４はメモリ２１６を参照しながら制御を行う。また、メモリ２１６はＣＰＵ２１４の作業領域としても使われる。

図４はコア部１０の構成を示すブロック図である。リーダ部１からの画像データはデータ処理部３２１へ転送され、リーダ部１からの制御コマンドはＣＰＵ３２３へ転送される。データ処理部３２１は画像の回転処理や変倍処理などの画像処理を行うものであり、リーダ部１からデータ処理部３２１へ転送された画像データは、リーダ部１から転送された制御コマンドに応じて、インターフェイス部３２０を介してファクシミリ部４、ファイル部５、ネットワークインターフェイス部７へ転送される。

また、ネットワークインターフェイス部７を介して入力された画像を表すコードデータは、データ処理部３２１に転送され、そのＰＤＬがＬＩＰＳであるのかあるいはポストスクリプトであるのかが判定され、しかるべきフォーマッタ部８または９へ転送されて画像データに展開される。この画像データはデータ処理部３２１に転送された後、ファクシミリ部４やプリンタ部２へ転送される。

ファクシミリ部４からの画像データは、データ処理部３２１へ転送された後、プリンタ部２やファイル部５、ネットワークインターフェイス部７へ転送される。また、ファイル部５からの画像データは、データ処理部１２１へ転送された後、プリンタ部２やファクシミリ部４、ネットワークインターフェイス部７へ転送される。

ＣＰＵ３２３はメモリ３２４に記憶されている制御プログラム、及びリーダ部１から転送された制御コマンドに従ってこのような制御を行う。また、メモリ３２４はＣＰＵ３２３の作業領域としても使われる。ネットワークインターフェイス部７にはＭＩＢ（Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｂａｓｅ）と呼ばれるデータベースが構築されており、ＳＮＭＰプロトコルを介してネットワーク上のコンピュータと通信することで、プリンタ部２の管理が可能になっている。

また、パーソナルボックスプリントにおいて、例えばＴＣＰ／ＩＰプロトコルで他の画像形成装置のネットワークインターフェイス部７と通信し、他の画像形成装置のコア部１０を通じ、他の画像形成装置のリーダ部１の画像処理部２１１内における図５の画像記憶部２５５のハードディスク２５７内のパーソナルボックスにある原稿を読み出し、他の複写機のコア部１０、ネットワークインターフェイス部７を介して、原稿画像をＴＣＰ／ＩＰプロトコルで受け取る。

上記他の画像形成装置から受け取った原稿画像は、ネットワークインターフェイス部７から受け取り、コア部１０、リーダ部１を経由してプリンタ部２に転送し、プリントアウトする。

このように、コア部１０を中心に原稿画像の読み取り、画像のプリント、画像の送受信、画像の保存、コンピュータからのデータの入出力などの機能を複合させた処理を行うことが可能となっている。

図５は画像処理部２１１の詳細構成を示すブロック図である。

Ａ／Ｄ・ＳＨ部２１０によってＡ／Ｄ変換され、シェーディング補正された画像は、Ｂｌａｃｋの輝度のデータとして入力され、ｌｏｇ変換部２５０に送られる。ｌｏｇ変換部２５０では、入力された輝度データを濃度データに変換するためのＬＵＴが格納されており、入力されたデータに対応するテーブル値を出力することによって、輝度データを濃度データに変換する。

その後、濃度データは２値化部２５１へ送られる。２値化部２５１では、多値の濃度データが２値化され、濃度値が「０」あるいは「２５５」となる。この２値化された８ｂｉｔの画像データは、「０」あるいは「１」の１ｂｉｔの画像データに変換されるので、メモリに格納する画像データ量は小さくなる。

しかし、上記のように画像を２値化すると、画像の階調数は２５６階調から２階調になるため、写真画像のような中間調の多い画像データは２値化によって一般に画像の劣化が著しい。そこで、２値データによる擬似的な中間調表現をする必要がある。例えば、２値のデータで擬似的に中間調表現を行う手法として誤差拡散法を行う。この方法は、ある画像の濃度があるしきい値より大きい場合は「２５５」の濃度データであるとし、あるしきい値以下である場合は「０」の濃度データであるとして２値化した後、実際の濃度データと２値化されたデータの差分を誤差信号として、回りの画素に配分する方法である。誤差の配分は、あらかじめ用意されているマトリクス上の重み係数を２値化によって生じる誤差に対して掛け合わせ、回りの画素に加算することによって行う。これによって、画像全体での濃度平均値が保存され、中間調を擬似的に２値で表現することができる。

上記２値化された画像データは、制御部２５２に送られる。また、コンピュータからのＰＤＬを展開したビットマップ画像データは、コア部１０から入力され、このデータはすでにコア部１０の前段のＬＩＰＳフォーマッタ部８あるいはＰＳフォーマッタ部９で２値画像データとして展開されているので、そのまま制御部２５２に送られる。

制御部に５にでは，本体１００からの指令により，ＲＤＦ，プラテンガラス上から読み取った原稿で、Ａ／Ｄ・ＳＨ部２１０を経由した画像や、インターフェイス部２１３からのＰＤＬを展開したビットマップの画像を画像記憶部２５５に格納したり、画像記憶部２５５から画像データを順次読み出して出力する。

画像記憶部２５５は、ＳＣＳＩコントローラ２５６とハードディスク（メモリ）２５７を有し、ＳＣＳＩコントローラ２５６からの指令に従い、ハードディスク２５７に画像データを書き込む。そして、ハードディスク２５７に格納された複数の画像データは、操作部５００で指定された編集モードに応じた順序でプリントされる。例えば、先頭ページから送られてくるＰＤＬ画像を逆順プリント、かつ電子ソートする場合、ホスト装置から送られてくるすべてのページのＰＤＬのビットマップ画像を一旦ハードディスク２５７に格納した後、最終ページから最初のページに向かって順にハードディスク２５７から画像を読み込み、プリントする。そして、この動作をホスト装置から要求された部数分繰り返し、電子ソートを実現する。

また、画像記憶部２５５から呼び出された画像データ及び画像記憶部２５５に格納しない画像データは、平滑化部２５３に送られる。平滑化部２５３では、まず１ｂｉｔのデータを８ｂｉｔのデータに変換し、画像データの信号を「０」または「２５５」の状態にする。

変換された画像データは、あらかじめ決められたマトリクス上の係数と、近傍画素の濃度値をそれぞれ乗算したものの総和で得られる、重みづけされた平均値に置き換えられる。これによって、２値のデータは近傍の画素における濃度値に応じて多値のデータに変換され、読み取られた画像により近い画質が再現できる。この平滑化された画像データは、γ補正部２５４に入力される。γ補正部２５４では、濃度データを出力する際にプリンタの特性を考慮したＬＵＴによる変換を行い、操作部５００で設定された濃度値に応じた出力の調整を行う。この結果、処理された画像はプリンタ部２へ転送され、プリント出力が実行される。

図６は操作部５００の液晶表示パネルの基本画面を示す説明図である。

この画面はタッチパネルとなっており、それぞれ表示される機能の枠内を触れることにより、その機能が実行される。

拡張機能キー５０１は機能を拡張するためのものであり、このキー５０１を押すことによって、ページ連写、両面複写、多重複写、移動、とじ代の設定、枠消し等の設定モードに入る。画像モードキー５０２を押すと、複写画像に対して網掛け、影付け、トリミング、マスキングを行うための設定モードに入る。ユーザモードキー５０３は、ユーザ使用環境の設定、例えばブザーＯＮ，ＯＦＦの設定、カセットオート選択のＯＮ／ＯＦＦの設定、自動濃度調整方式の設定等を行うためのものである。応用ズームキー５０４を押すと、原稿のＸ方向，Ｙ方向を独立に変倍するモード、原稿サイズと複写サイズから変倍率を計算するズームプログラムのモードに入る。

Ｍ１キー５０５，Ｍ２キー５０６，Ｍ３キー５０７は、それぞれに登録されたモードメモリを呼び出す際に押すキーである。登録キー５０８は、それぞれのモードメモリに現在のコピーモードを登録する場合に押すキーである。

オプションキー５０９は、フィルムから直接複写するためのフィルムプロジェクタ等のオプション機能の設定を行うキーである。さらに、お好みキーの設定を行う場合にもこのキー５０９を押す。

ソータキー５１０は、メカソータを使用するか、電子ソータを使用するかの設定、ソータのソート、グループ等のモード設定を行うキーである。原稿混載キー５１１は、原稿フィーダにＡ４サイズとＡ３サイズ、あるいはＢ５サイズとＢ４サイズの原稿を一緒にセットする際に押すキーである。

等倍キー５１２は、複写倍率を１００％にする際に押すキーである。縮小キー５１４，拡大キー５１５は、定型の縮小、拡大を行う際に押すキーである。ズームキー５１６は、倍率を例えば２５〜８００％の間で設定するためのキーである。用紙選択キー５１３は、複写用紙の選択を行う際に押すキーである。濃度キー５１８，５２０は、キー５１８を押す毎に濃く複写され、キー５２０を押す毎に薄く複写される。濃度表示部５１７は、濃度キー５１８，５２０を押すと表示が左右に変化する。ＡＥキー５１９は、新聞のように地肌の濃い原稿を自動濃度調整複写するときに押すキーである。

ＨｉＦｉキー５２１は、写真原稿のように中間調の濃度が多い原稿の複写の際に押すキーである。文字強調キー５２２は、文字原稿の複写で文字を際立たせたい場合に押すキーである。

ガイドキー５２３は、あるキーの機能が分からないときに押すキーであり、そのキーの説明が表示される。

コピーキー５に４は，複写動作を行う場合に押すキーであり，このキー５に４画押されたときに、図６に示す基本画面が表示される。

ファックスキー５５は、ファックスを行うときに押すキーである。ファイルキー５２６は、ファイルデータを出力したいときに押すキーである。プリンタキー４２７は、プリントの濃度を変更したり、リモートのホスト装置からのＰＤＬ画像のプリント出力結果を参照したい場合に押すキーである。

フォーム登録キー５４０は、ＲＤＦにセットされた原稿をフォーム画像としてハードディスク２５７のフォーム領域に記憶する場合に押すキーである。

フォーム合成キー５４１は、ハードディスク２５７のフォーム領域に記憶された複数のフォーム画像を選択し、ＲＤＦにセットされた原稿とＯＲ合成をとり、プリントする場合に押すキーである。

次に、図９を用いて実施例のパーソナルボックスについて説明する。

２５７は電子ソータの画像記憶部のハードディスクであり、電子ソートを行うために画像データを一時的に格納し、ジョブ終了後にそれらの画像データを消去する領域であるテンポラリ領域６００と、ホスト装置であるＰＣ／ＷＳ１１から受信したＰＤＬ画像を外部Ｉ／Ｆ（インターフェイス）処理部で展開した画像データをＰＣ／ＷＳ１１から指定したパーソナルボックス番号に対応するハードディスクのパーソナルボックス領域に格納し、後でユーザが操作部５００で自分のパーソナルボックス番号のパーソナルボックスに入っているＰＤＬ画像から展開された画像をプリントするための領域であるパーソナルボックス領域６０１とに分けられている。

例えば、１ＧＢのハードディスクの場合、３００ＭＢをテンポラリ領域、７００ＭＢをパーソナルボックス領域と分けて使用する。また、図９に示すように、パーソナルボックスの数が１０であるとき、７００ＭＢの領域を７０ＭＢずつに区切って使用する。

また、各パーソナルボックスには番号が付いており、例えばボックス６０２，６０３，６０４，６０５は、それぞれボックス番号０，１，２，９である。そして、例えば図９の例の場合、田中用のボックスは１であり、田中という名前のユーザがＰＣ／ＷＳ１１から自分のボックスにＰＤＬ文書を入れたい場合、ＰＣ／ＷＳ１１でボックス番号１を指定する。

また、田中という名前のユーザがＰＣ／ＷＳ１１から他人のボックス、例えば加藤というユーザに自分のＰＤＬ文書を入れたい場合、ＰＣ／ＷＳ１１でボックス番号を、送りたい相手のボックス番号、つまりこの場合９に指定する。これにより、自分のＰＤＬ文書を他人のボックスにメールすることが可能となる。

図１０はＰＣ／ＷＳ１１においてアプリケーションソフト上で文書データを印刷、あるいはパーソナルボックスを指定しようとするときのウインドウの様子を示す図である。

７０１はアプリケーションソフト上の印刷ウインドウであり、アプリケーションのメニューで印刷を指定したときに表示されるウインドウである。７０２は現在設定されているプリンタ名、例えば本実施例の場合はネットワーク接続される画像形成装置名である。７０３は印刷範囲の設定欄であり、文書全ページを印刷あるいはパーソナルボックスに入れるか、文書の何ページから何ページまでを印刷あるいはパーソナルボックスに入れるかを設定する。全ページ指定かページ範囲指定かは、該当する方の□マークにマウスをクリックしてチェックマークを入れて選択する。

７０５は部数の設定欄であり、何部印刷するか、あるいはパーソナルボックスに入れる文書を後で印刷する場合に何部印刷するかを設定する。７１０はパーソナルボックス指定欄であり、□マークにマウスをクリックしてチェックマークを入れた場合、文書データを印刷するのでなく、後述するパーソナルボックスウインドウで設定した内容で文書データをパーソナルボックスに入れる。この□マークにマウスをクリックしてチェックマークを入れない場合は、通常印刷を行う。

７０６はパーソナルボックスの設定ボタンであり、後述するパーソナルボックス番号の指定等を行う。７０９は詳細ボタンであり、例えば印刷する解像度等を設定する。７０７はＯＫボタンであり、設定が完了し、印刷を開始するかあるいは指定したパーソナルボックス番号へ文書の転送を開始する。７０８はキャンセルボタンであり、印刷あるいはパーソナルボックスの設定を無効にし、印刷ウインドウ７０１を閉じる場合に押す。

図１１はＰＣ／ＷＳ１１においてアプリケーションソフト上で文書データを印刷、あるいはパーソナルボックスを指定しようとするときの印刷ウインドウ７０１において、パーソナルボックスの設定ボタン７０６を押したときに開くパーソナルボックスウインドウの様子を示す図である。

７２０は上述のパーソナルボックスのウインドウであり、アプリケーションソフトの文書データを画像形成装置の電子ソータのハードディスク上にあるパーソナルボックスのどの番号に格納するか、またユーザが後で画像形成装置の前でその文書データを印刷する場合にどのように印刷するのかのコピーモードの設定を行う。

７２１は格納ボックス番号の指定欄であり、例えば図１０の例で田中という名前のユーザが自分のボックスにアプリケーションの文書データを格納したい場合、自分のボックス番号である１を指定する。また、田中という名前のユーザが加藤という名前のユーザにアプリケーションの文書データを渡したい場合、加藤という名前のユーザのボックス番号である９を指定する。この場合は、通常の電子メールと同様、パスワードの入力は必要としない。

７２３は片面印刷設定欄であり、□マークをマウスでクリックしてチェックマークを入れたとき、パーソナルボックスに格納した文書データのジョブを後で印刷する場合に片面印刷するように設定する。７２４は両面印刷設定欄であり、□マークをマウスでクリックしてチェックマークを入れたとき、パーソナルボックスに格納した文書データのジョブを後で印刷する場合に両面印刷するように設定する。

７２５はノンソート設定欄であり、□マークをマウスでクリックしてチェックマークを入れたとき、パーソナルボックスに格納した文書データのジョブを後で印刷する場合にノンソート印刷するように設定する。７２６はソート設定欄であり、□マークをマウスでクリックしてチェックマークを入れたとき、パーソナルボックスに格納した文書データのジョブを後で印刷する場合に電子ソート印刷するように設定する。７２７はソート設定欄であり、パーソナルボックスに格納した文書データのジョブを後で印刷する場合に、グループ印刷するように設定する。

７２８は用紙設定欄であり、パーソナルボックスに格納した文書データのジョブを後で印刷する場合に、使用する用紙のサイズを設定する。例えば、右の▽マークをマウスでクリックすれば、Ａ４，Ａ５，Ｂ４等の紙サイズの選択肢が表示されて選べるようになっている。７２９は給紙段設定欄であり、パーソナルボックスに格納した文書データのジョブを後で印刷する場合に、使用するカセット段を設定する。例えば、右の▽マークをマウスでクリックすれば、上段、下段などの選択肢が表示されて選べるようになっている。図示のように「オート」の場合は、指定された用紙サイズのコピー紙が格納されているカセット段が自動的に給紙される。

７３２は詳細設定ボタンであり、例えば２ｉｎ１，４ｉｎ１などの縮小レイアウトを行う場合、このボタン７３２を押す。５３０はＯＫボタンであり、パーソナルボックスに関する設定が終了し、設定内容を有効にする場合に押す。押した後は、図１０のウインドウ７０１に戻り、ＯＫボタン７０７を押すことで、アプリケーションの文書を画像形成装置の指定番号のパーソナルボックスに転送開始する。７３１はキャンセルボタンであり、パーソナルボックスに関する設定を無効にし、上記のウインドウ７０１に戻る場合に押す。

図１２は操作部５００のパーソナルボックスのメイン画面を示す図である。

８０１は画像形成装置の操作部５００のパーソナルボックスのメイン画面であり、操作部のＰＢキーを押したときに開くものである。図示のように、パーソナルボックスの数は番号が００〜０９の１０個用意され、それぞれ個人別にホスト装置からのＰＤＬデータが電子ソータにてラスタイメージに展開された形で、ハードディスクのパーソナルボックスに保存されている。

また、図示しないが、操作部５００の画面で、それぞれのパーソナルボックスの番号に対して名前が付けられる。例えば、ボックス番号０１の場合「田中のボックス」という名前が付けられ、田中という名前の人が使用するボックスであることを明示できる。また、それぞれのボックスの欄の一番右に表示されているパーセント表示は、全体のパーソナルボックス領域のハードディスク容量に対して、そのボックスが使用している割合を示す。例えば、ボックス番号０１は、パーソナルボックス領域のハードディスク容量が７００ＭＢであった場合、その２％で、約１４ＭＢ使用しているということを示す。

８０２はボックス番号００に保存されているジョブを見るためのボタンである。同様に、８０３，８０４は、ボックス番号０１，０２に保存されているジョブを見るためのボタンである。例えば、図１０，１１で説明したように、ホスト装置で田中という名前の人が、自分のボックス番号である１番にアプリケーションの文書データを保存するよう転送した場合、後で操作部５００のパーソナルボックスのメイン画面８０１において、自分のボックス番号０１のボタン８０３を押して、その文書の印刷を開始することになる。

８０６，８０７は上，下スクロールキーであり、これらを押すことにより画面がスクロールでき、ボックス番号００〜０９の名前や使用容量を見ることができる。８０８は閉じるキーであり、これを押すことで、図６のメイン画面に戻ることができる。８０９はファックス状況キーであり、これを押すことで、ファックス送受信の状態を確認することができる。

図１３は操作部５００のパスワード入力画面を示す図である。

８１０はパーソナルボックスのパスワード入力画面であり、図１２の画面で自分のパーソナルボックスに対応するボックス番号８０２〜８０４を押したときに、この画面８０１が表示される。そして、自分のパーソナルボックスの文書データを印刷するために、自分のパスワード、例えば６桁の数値を入力する。入力した数値は、他人に見られないようにするため、パスワード欄８１１に入力した桁を※マーク、未入力の桁を・マークで示している。

例えば、ホスト装置で田中という名前の人が、自分のボックス番号である１番にアプリケーションの文書データを保存するよう転送した場合、後で操作部５００のパーソナルボックスの入力画面８０１で自分のボックス番号０１のボタン８０３を押した後、この画面８０１で自分のパスワードを入力することで、その文書の印刷を開始することができる。

これにより、他人に見られたくないＰＤＬ文書を、後で自分が操作部５００の前に立ったときに印刷することができ、セキュリティが確保できることになる。また、それと同時に、前述したように、他人のパーソナルボックスへ自分が作成したＰＤＬ文書を送り、他の人が他の人のパスワードでそのＰＤＬ文書を同様に印刷することができるというメールが実現する。

８１２はＯＫキーであり、入力したパスワードの照合を開始する場合に押す。８１３は取り消しキーであり、パスワードの入力をキャンセルし、入力画面８０１に戻る場合に押す。

また、パーソナルボックスの所有者である認証を取る方法として、パスワード入力の代わりに、複写機の不図示のカードリーダから読み取った各個人毎に持っている磁気カードのコードを入力するようにしても良い。

図１４は一つのパーソナルボックスに保存されているジョブの表示画面を示す図である。

８１５はボックス番号０１の内容を見るためのボタン、８３０はある個人のパーソナルボックスに保存されているジョブの表示画面であり、図１３の画面でＯＫキー８１２を押し、パスワードが照合した場合に表示される。例えば、ボックス番号０１番の所有者である田中という名前の人が、自分だけしか知らないパスワードを入力して照合することで、この表示画面８３０が見られることになる。

８２３，８２４はホスト装置からこのパーソナルボックス番号を指定してＰＤＬ文書を入れたジョブを示す表示欄である。例えば、表示欄８２３では、３月８日の１１：３０に、「Ａ企画案」という文書を、ホスト装置からこのボックスに入れたことを示している。この欄８２３で、一番右の「プリント済」とは、この文書をパーソナルボックスに入れてから一度以上プリントを行ったことを示す。その他、「ＮＧ」など、例えばハードディスクが一杯で文書を正しくボックスに入れることができなかったことを示すこともある。

また、表示欄８２４では、３月１１日の２１：１４に、「Ｂ会議資料」という文書を、ホスト装置からこのボックスに入れたことを示している。この欄で、一番右の「プリント可」とは、この文書をパーソナルボックスに入れてからまだプリントを行っておらず、プリントが可能であることを示す。そして、このラインをタッチすることにより、図示のように、このジョブのライン表示が反転する。

８１６は詳細情報キーであり、上記反転させたラインのジョブの詳細を表示するものである。このキー８１６を押すと、ホスト装置のアプリケーションの印刷ウインドウで設定した情報、例えば「Ａ４用紙で片面で３部コピーする」などのジョブ情報が詳細に表示される。この表示画面８３０で、ユーザの都合により、例えば部数を３部から５部に変更するなど、ジョブ情報の変更も可能となる。また、ページを範囲指定し、例えばＰ．１〜Ｐ．６を等倍コピー、Ｐ．７〜Ｐ．１０を４ｉｎ１コピーというように、ページ毎にジョブの変更が可能となっている。

８１７はプリントキーであり、反転したラインのジョブのラスタイメージで保存されている印刷データをホスト装置からパーソナルボックスに転送するときに、図１０，図１１で指定した印刷ジョブ設定内容（詳細情報キー８１６で表示される）に応じてプリントを開始する。８１８は消去キーであり、反転したラインのジョブを消去するときに押す。８１９，８２０は上，下スクロールキーであり、一画面では表示しきれない多数のジョブを表示する場合に、画面をスクロールする。８２２はファックス状況キーであり、これを押すことで、ファックス送受信の状態を確認することができる。８２１は閉じるキーであり、図１２のパーソナルボックスのメイン画面８０１に戻る場合に押す。

次に、本実施例に関わる文書管理サーバ１２について説明する。

文書管理サーバ１２は、ホスト装置ＰＣ／ＷＳ１１から画像形成装置の電子ソート機能実行時に、ホスト装置ＰＣ／ＷＳ１１から画像形成装置へ転送されるのと同じＰＤＬ画像を受信して内部の記憶装置部に格納し、格納したＰＤＬ画像を同一名称のパーソナルボックスを有する他の画像形成装置１３のハードディスクへと転送する機能と、画像形成装置内のパーソナルボックス内のデータが更新された場合には、他の画像形成装置における同一名称のパーソナルボックス内のデータも同様に更新する機能を持つ。

これらの機能を実行するために、文書管理サーバ１２では予め、ネットワークを介して接続する画像形成装置を予め設定しておく。

［文書管理サーバの接続先設定］
図７は文書管理サーバ１２においてモニタ上に表示されるウインドウであり、文書管理サーバ１２内に格納されたＰＤＬ画像を転送する転送先のパーソナルボックスを持つ画像形成装置を選択するためのものである。新たに画像形成装置を文書管理サーバ１２と接続させるときに、ユーザの管理者がこのウインドウから設定を行う。

この場合、不図示の管理者キーを押した後、図示していないがテンキーにより管理者用パスワードを入力し、あらかじめ画像形成装置のメモリ２１６に登録されている管理者用パスワードと一致すれば、図示しないが管理者画面を表示し、そこで「グループ機器取得キー」を押すと、図７の画面に移行する。

６４０はアドレス指定キーであり、これを押してキー表示を反転させてから、不図示のテンキーにより、接続する画像形成装置のネットワーク装置のＩＰアドレスを入力する。

例えば、ネットワーク上の画像形成装置のＩＰアドレスが１５０．６１．６５．９の場合、その数値を入力した後、ＯＫボタン６４５を押して、画像形成装置とＴＣＰ／ＩＰプロトコルで通信を開始する。その際、まず相手が画像形成装置かを問い掛けるコマンドをそのＩＰアドレスに対して送信し、相手が画像形成装置であれば、相手の画像形成装置は自分の名称、機種名、ハードディスクの残り容量等の情報をレスポンスとして返すので、それらの情報を受信する。

６４１はサーチ範囲指定キーであり、これを押してキー表示を反転させてから、不図示のテンキーにより、原稿画像の送受信を行うべきネットワーク上の他の画像形成装置を探すためのＩＰアドレスの範囲を指定する。これは、他の画像形成装置のＩＰアドレスが直接分からなかった場合、あるいはＩＰアドレスの範囲内で複数の画像形成装置があった場合に、ユーザがそれらの中から画像形成装置を選択したい場合に有効となる。

６４３はサーチ範囲始点アドレス表示欄であり、ここから接続先の画像形成装置をネットワーク上で探し始めるためのＩＰアドレスの始点を指定する。６４４はサーチ範囲終点アドレス表示欄であり、表示欄６４３で指定した始点ＩＰアドレスから探し始めて、表示欄６４４で指定した終点ＩＰアドレスまで、ネットワーク上の画像形成装置を探す。

例えば、接続したい画像形成装置のＩＰアドレスのサーチの始点が１５０．６１．６５．０００、終点が１５０．６１．６５．２５５の場合、それらの数値をテンキーで入力した後、ＯＫボタン６４５を押して、まず１５０．６１．６５．０００のＩＰアドレスで、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルにより、相手が画像形成装置かを問い掛けるコマンドを通信する。

相手からレスポンスがあった場合や、ある一定時間レスポンスがなかったら、同様に１５０．６１．６５．００１、１５０．６１．６５．００２と進め、１５０．６１．６５．２５５の終点までサーチする。これらのＩＰアドレスそれぞれに対し、相手が画像形成装置であれば、相手の画像形成装置は自分の名称、機種名、ハードディスクの残り容量等の情報をレスポンスとして返すのでそれらの情報を受信する。

６４６は取り消しキーであり、ネットワーク接続可能な他の画像形成装置のサーチを中止する場合に押す。

図８は接続先一覧表示を示す文書管理サーバ１２のモニタ上に表示されるウインドウであり、図７のＯＫキー６４５を押した後、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルにより、通信相手先が画像形成装置であり、その機器の名称、機種名、ハードディスクの残り容量情報をレスポンスとして返してきた結果を示すものである。

６５０は名称表示欄であり、図８の画面でアドレス指定してＴＣＰ／ＩＰで通信し、もしくはアドレスのサーチ範囲を指定して得られた相手の画像形成装置のＲＡＭにユーザにより登録されている名称が表示されている。例えば図８の場合、サーチ範囲を指定してサーチした結果、総務課ＭＦＰ，営業課ＭＦＰという機種名の画像形成装置２台と通信が行えたことを示している。

６５１は機種名表示欄であり、それぞれの相手の画像形成装置のＲＯＭに登録されている機種の商品名が表示されている。図８の場合、総務課ＭＦＰは“ＩＲ５０００”という機種、営業課ＭＦＰは“ＩＲ６０００”という複写機の機種名であることを示している。

６５６はハードディスク情報表示欄であり、それぞれの相手の画像形成装置のハードディスクの残り容量が表示されている。例えば、総務課ＭＦＰのハードディスクの残り容量は８０ＭＢ、営業課ＭＦＰのハードディスクの残り容量は８０ＭＢであり、残り容量があるのでＯＫという表示になっている。

６５４は下スクロールキーであり、名称と機種名の一覧の次の画面を表示するために押す。６５５は上スクロールキーであり、名称と機種の一覧の前の画面を表示するために押す。

６５３は削除キーであり、接続できた機器のうち、文書管理サーバ１２との接続をあえてしたくない機器を選択して削除する場合に押す。

例えば、総務課ＭＦＰに対して文書管理サーバ１２との接続をあえてしたくない場合、その機器を表示している行をタッチして反転表示させ、削除キー６５３を押すことにより、接続先一覧から表示を取り除くと同時に、文書管理サーバ１２との接続を行う機器の対象から外す。

６５２はＯＫキーであり、これを押すことにより、接続先一覧に表示されている複写機、図８の場合は総務課ＭＦＰと営業課ＭＦＰに対して文書管理サーバ１２との接続を許可することを確定させる。

［文書管理サーバ１２の文書管理ツリー構造］
図１６は文書管理サーバ１２の文書管理ツリー構造の一例を示したものである。

これらのツリー構造は図７、図８で説明したような画像形成装置との通信により受信した接続先情報をもとに、文書管理サーバ１２のハードディスク内に生成される。

図１６では、総務課ＭＦＰ、営業課ＭＦＰという機種名の画像形成装置と文書管理サーバ１２との接続が行われた場合の、文書管理サーバ１２に生成される文書管理ツリー構造を示している。

総務課ＭＦＰのパーソナルボックスには、図１２で示したボックス設定が行われており、文書管理ツリー構造にも反映されている。営業課ＭＦＰのパーソナルボックスには、ボックス設定が行われていないものとする。

「総務課ＭＦＰ２３０１」、「営業課ＭＦＰ２３０２」は、それぞれハードディスク内の格納先であるキャビネットを示しており、総務課ＭＦＰ２３０１のキャビネット下には、フォルダとして図１４で示したボックス名が、ファイルとして図１４で示した文書が、それぞれ表わされている。

［文書管理サーバ１２への画像データの格納］
ホスト装置ＰＣ／ＷＳ１１から画像形成装置の電子ソート機能実行時に、文書管理サーバ１２には、画像形成装置へ転送されるのと同じＰＤＬ画像が格納される。

例えば田中という名前のユーザが、ＰＣ／ＷＳ１１から自分のパーソナルボックスにＰＤＬ文書を入れる操作を行った場合、図１６に示す文書管理ツリーの田中のボックス２０４にも同じＰＤＬ文書が格納される（文書１「Ａ企画案」、文書２「Ｂ会議資料」が対応）。

図２０は、本実施例における文書管理サーバ１２で接続先を指定した他の画像形成装置１３の操作部５００において、パーソナルボックスの新規登録を行い、画像形成装置内の同一名称のパーソナルボックスとデータ共有する設定を行うまでの一連の動作の概略を説明するものである。以下の説明では図２０も使用して各機能について説明する。

［文書管理サーバ１２の文書管理ツリーの更新］
営業課ＭＦＰのパーソナルボックスには、ボックス設定が行われておらず、図１６の文書管理ツリーにも存在しない。

ここで、営業課ＭＦＰの操作部５００から図１５に示すようなパーソナルボックスの設定を新たに行った場合について説明する。

営業課ＭＦＰのパーソナルボックスの登録を行うと（図２０の３００１）、登録情報が文書管理サーバ１２へと転送され（図２０の３００２）、文書管理ツリー構造が更新される。

例えば、ボックス番号００に「加藤のボックス」という名前を入力した場合には、図１７に示すように、ボックス番号００に対応する文書管理ツリーにも「加藤のボックス」という名前が記される。

［文書管理サーバ１２の文書管理ツリーの統合］
続いて、営業課ＭＦＰのパーソナルボックスにおいてボックス番号０２に、総務課ＭＦＰにもあるボックスと同じ「田中のボックス」という名前を付けた場合について説明する。

登録情報が文書管理サーバ１２へと転送されると、文書管理サーバ１２では「田中のボックス」という名前のボックスが総務課ＭＦＰにあることを認識し（図２０の３００３）、図１８の画面を営業課ＭＦＰの操作部５００上に表示する（図２０の３００４）。図１８では入力を行っているユーザにパーソナルボックス内のデータを、総務課ＭＦＰの「田中のボックス」と共有するか否かの通知を行っている。

２５０１は名称表示欄であり、文書管理サーバ１２に接続されている画像形成装置のうち、設定したボックス名称と同じ名前のボックスを持つ画像形成装置の設定名称が表示されている。２５０２はボックスの作成日である。ここでは、「総務課ＭＦＰ」という名称と、総務課ＭＦＰにおける「田中のボックス」というボックスの作成日が示されている。同じ名前のボックスを持つ画像形成装置が他にあり、文書管理サーバ１２に接続先として設定されていれば、全て表示される。

２５０３は下スクロールキーであり、名称と作成日の一覧の次の画面を表示するために押す。２５０４は上スクロールキーであり、名称と作成日の一覧の前の画面を表示するために押す。

ユーザは「共有する２５０５」、「共有しない２５０６」のボタンにより、共有するか否かを選択を行う。

「共有する２５０５」を選択すると（図２０の３００５）、その登録情報が文書管理サーバ１２へと転送され（図２０の３００６）、文書管理サーバ１２では図１９に示すように、文書管理ツリーの営業課ＭＦＰ２６０２にあるキャビネットの下にボックス番号０２のフォルダ２６１０を生成され、さらにフォルダ２６１０の下に、文書１「Ａ企画案」のコピー２６１１、文書２「Ｂ会議資料」のコピー２６１２が生成される。

「共有しない２５０６」を選択すると、ボックス番号０２のフォルダ２６１０のみ生成し、フォルダ２６１０の下には何も生成されない。

［共有データの転送］
図１９でフォルダ２６１０の下に、文書１「Ａ企画案」のコピー２６１１、文書２「Ｂ会議資料」のコピー２６１２が生成されると、営業課ＭＦＰのボックス０２「田中のボックス」には、文書管理サーバ１２から文書１「Ａ企画案」のコピー２６１１、文書２「Ｂ会議資料」のコピー２６１２が転送され格納される（図２０の３００７）。

営業課ＭＦＰのボックス０２「田中のボックス」では、これらのデータから文書名を読み出して、営業課ＭＦＰの操作部５００によるボックス０２「田中のボックス」のジョブ表示画面において、図１４のような表示により文書の指定が行える（図２０の３００８）。

以上の説明では、図２０を使用して、図１９の文書１「Ａ企画案」のコピー２６１１、文書２「Ｂ会議資料」のコピー２６１２が、営業課ＭＦＰのボックス０２「田中のボックス」の新規登録時に作成される場合を示した。

図２１は、他の画像形成装置１３のパーソナルボックスと画像形成装置内の同一名称のパーソナルボックスとデータ共有する設定後に、設定したパーソナルボックスに対してＰＣ／ＷＳ１１から新たなデータを転送する場合の動作の概略を説明するものである。

営業課ＭＦＰのボックス０２「田中のボックス」の登録後に、ＰＣ／ＷＳ１１から総務課ＭＦＰのボックス０１「田中のボックス」に対し、新たな画像データを電子ソートすると（図２１の３１０１）、画像データは総務課ＭＦＰのボックス０１「田中のボックス」に格納されると同時に、文書管理ツリーのフォルダ２６０４にも格納される（図２１の３１０２）。

文書管理サーバ１２ではフォルダ２６０４が更新されたことを認識して、この画像データのコピーが作成され、フォルダ２６１０に格納される。

以下、図２０の３００７と同様の制御により、画像データのコピーが営業課ＭＦＰのボックス０２「田中のボックス」に転送され格納される。（図２１の３１０３）。

以上のようにして、例えば、自分の複写機である総務課ＭＦＰという画像形成装置のパーソナルボックスに格納したプリントデータを、操作部５００からの指示でプリントしようとしたとき、他人が使用していてプリントできなかった場合、他の複写機である営業課ＭＦＰの操作部からでも、文書管理サーバ１２内の同じ画像をネットワーク経由で引き出し、営業課ＭＦＰの複写機でプリントを行う制御が実行できる。

(他の実施例）
第１の実施例では、ＰＣ／ＷＳ１１から画像形成装置の電子ソート機能実行時に、画像形成装置のパーソナルボックス内への画像データの格納と、文書管理サーバ１２への画像データの格納を同時に行う動作について示したが、ＰＣ／ＷＳ１１から画像形成装置の電子ソート機能実行時には、まず最初に文書管理サーバ１２を介したのちに、文書のコピーを他の画像形成装置１３と同時に画像形成装置のパーソナルボックスに転送し格納する手順にしても良いものとする。

また、第１の実施例では、文書管理サーバ１２に接続先として２つの画像形成装置について示したが、接続先の数には制約はなく、図７、図８の一例で示したような設定方法により、接続先の数を設定できるものとする。

また、文書管理サーバ１２の文書管理ツリーの統合において、データ共有を行うパーソナルボックスを設定する際に、共有先のボックスに図１３で示したような手段によってパスワードが設定されている場合には、図１８でデータ共有の設定時にパスワードの確認も行うことで、他人が勝手にデータ共有を行うのを防ぐ方法も考えられる。

さらに、文書管理サーバ１２の文書管理ツリーの統合において、データ共有を行うパーソナルボックスを画像形成装置側で設定したボックスの名称により判断することを示したが、ボックスの名称以外に、ボックスに設定したパスワードやユーザ固有のキーワード等、データ共有するボックスが特定できればよく、判断の方法には制約されないものとする。

本発明の実施例による画像形成装置の構成を示すブロック図 実施例の画像形成装置の内部構成を示す断面図 リーダ部の構成を示すブロック図 コア部の構成を示すブロック図 画像処理部の構成を示すブロック図 操作部の液晶表示パネルの基本画面を示す説明図 文書管理サーバの接続先を選択するときの画面を示す図 文書管理サーバの接続先である画像形成装置一覧表示画面を示す図 パーソナルボックスを示す説明図 パーソナルボックスを指定するウインドウの様子を示す説明図 パーソナルボックスウインドウの様子を示す説明図 パーソナルボックスのメイン画面を示す説明図 操作部のパスワード入力画面を示す説明図 ジョブの表示画面を示す説明図 他の機器のパーソナルボックスを覗いたときの表示画面を示す説明図 文書管理サーバの文書管理ツリー構造を示す図 文書管理サーバの文書管理ツリー構造を示す図 操作部の液晶表示パネルの表示画面を示す図 文書管理サーバの文書管理ツリー構造を示す図 実施例の動作を示す説明図 実施例の動作を示す説明図

符号の説明

１ リーダ部
２ プリンタ部（プリント手段）
４ ファクシミリ部（データ取得手段）
５ ファイル部
７ ネットワークインターフェイス部（ネットワーク通信手段）
８ ＬＩＰＳフォーマッタ部（展開手段）
９ ＰＳフォーマッタ部（展開手段）
１１ パーソナルコンピュータまたはワークステーション（ホスト装置）
１２ 文書管理サーバ
１３ 他の画像形成装置
１００ 装置本体
２１１ 画像処理部
２１６ メモリ
２５５ 画像記憶部
２５６ ＳＣＳＩコントローラ
２５７ ハードディスク
３２１ データ処理部
３２３ ＣＰＵ（制御手段）
３２４ メモリ（記憶手段）
５００ 操作部

Claims (6)

1. 複数の画像形成装置と文書管理サーバおよびホスト装置とから成るシステムであって、
   前記文書管理サーバは、各画像形成装置およびホスト装置と通信する通信手段と、前記ホスト装置から受信した画像データを格納する第１の格納手段と、
   前記データ格納手段により格納された画像データの複製データを生成する生成手段と、
   前記複数の画像形成装置のうち特定の画像形成装置に対して前記複製データを転送する第１の転送手段とを備え、
   さらに、各画像形成装置は、前記文書管理サーバより転送された前記複製データを格納する第２の格納手段と、格納した複製データをプリント出力するプリント手段とを備えることを特徴とする画像形成システム。
2. 前記画像形成装置は操作部を備え、操作部の指示により前記文書管理サーバから受信した前記複製データを画像形成装置内に格納する格納領域を登録する登録手段を備えることを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
3. 前記特定の画像形成装置は、前記登録手段により登録される登録情報が、共通のものを持つ画像形成装置を指すことを特徴とする請求項１または２記載の画像形成システム。
4. 前記画像形成装置は前記登録手段による登録情報を前記文書管理サーバへと転送する第２の転送手段を備え、
   前記文書管理サーバは第２の転送手段により受信した登録情報を画像形成装置ごとに格納する登録情報格納手段と、前記登録情報格納手段をもとに前記第１の転送手段により転送する画像形成装置を特定する特定手段を備えることを特徴とする請求項１または２記載の画像形成システム。
5. 前記画像形成装置は前記登録手段により登録された登録情報が更新された場合には、登録更新情報を前記文書管理サーバへと再度転送する第３の転送手段を備え、
   前記文書管理サーバは第４の転送手段により受信した登録更新情報により格納する登録情報の更新を行う更新手段を備えることを特徴とする請求項３記載の画像形成システム。
6. 前記通信手段は、各画像形成装置およびホスト装置との間でネットワーク通信を行うネットワーク通信手段であることを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。

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