JP2002236577A - 印刷処理における自動認証方法及びそのシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ユーザ入力によらず、ファイル中に埋めこま
れた印刷情報やアプリケーションプログラムの情報に基
づいて自動的に認証を行うことにより、ユーザによる識
別ＩＤやパスワードの入力操作を無くし、機密保持を高
めた印刷処理における自動認証方法及びそのシステムを
提供する。 【解決手段】 ユーザ認証を必要とする印刷処理におい
て、プリンタドライバ２０２は、該印刷処理を行うアプ
リケーション２０１及び／又はドキュメントに関連する
情報を属性情報２０６として抽出し、該属性情報とサー
バのユーザ登録情報データベース２０８の記憶情報とを
照合して、ユーザ認証を行う。ユーザ認証が取れればプ
リンタ２０４にプリントを実行させ、サーバは、部門管
理情報データベース２１１に部門単位で課金などを管理
・蓄積する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は印刷制御方法及びそ
のシステムに関し、特に印刷装置での印刷におけるユー
ザ認証に係る印刷制御方法及びそのシステムに関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】従来の印刷装置での印刷における部門管
理認証システムの場合、以下に示す方法が一般的であっ
た。

【０００３】（１）印刷装置での印刷におけるドキュメ
ント印刷に係る消耗材に係る費用および印刷装置使用時
間に係る費用などをユーザ、所属等の部門毎に管理する
場合、部門認証は印刷開始時に印刷実行者にユーザ識別
ＩＤ及びパスワードを事前に入力させていた。

【０００４】（２）印刷装置でのドキュメント印刷に係
る印刷実行にあたって、機密性が要求される親展プリン
ト（Secured Print）において、プリンタの操作パネル
上で入力するユーザ識別ＩＤあるいはパスワードは、事
前にホストシステム上でプリンタドライバのユーザイン
ターフェースあるいは印刷開始時に印刷実行者に同じユ
ーザ識別ＩＤあるいはパスワードを入力させていた。

【０００５】（３）前記ユーザ識別ＩＤ及びパスワード
入力は、印刷ジョブ毎に行うことが一般的であった。

【０００６】例えば、特開平１０−２０７６６１号で
は、プリンタに送られる印刷指示のデータのヘッダー部
としてユーザー名、グループ名、パスワードが付加され
る。ユーザーがドライバー画面から「ユーザー名」「グ
ループ名」「パスワード」（認証用データ）を設定し、
アプリケーションから印刷を開始の指示を出すと、プリ
ンタにデータが転送され、プリンタの管理システム制御
部がヘッダー部を解析することにより、ユーザー名、グ
ループ名を認識し、パスワードを確認する。登録されて
いる使用可能なユーザー名リストとデータのユーザー名
を比較して認証する。

【０００７】更に、近年、ユーザ又は部門ごとに、使用
状況を管理することが望まれている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
システムでは、所定のユーザや部門が特定のアプリケー
ションからの印刷処理を行う場合にアプリケーションご
とに課金を行う、或いは、所定のユーザや部門が特定の
アプリケーションの印刷処理の実行をアプリケーション
ごとに禁止することができない。

【０００９】又、上記従来例では、印刷装置での印刷に
おけるユーザ認証を行う場合、以下に示すような問題が
あった。

【００１０】（１）部門認証やユーザ認証においては、
印刷開始時に印刷実行者にユーザ識別ＩＤ及びパスワー
ドを事前に入力させて行っているため、ユーザ識別ＩＤ
あるいはパスワードが第３者へ漏洩する可能性があっ
た。

【００１１】（２）印刷ジョブ毎にユーザ識別ＩＤ及び
パスワード入力を行うため、煩雑なユーザ認証操作を行
う必要があった。

【００１２】（３）所定のユーザ又は部門が、特定のア
プリケーションで作成したデータを用いて印刷処理を行
う場合に、アプリケーション名を印刷処理の管理や印刷
処理の制限に用いるべく、印刷処理の実行を指示するア
プリケーション名を煩雑な操作を必要とせずに外部の認
証承知に認識させることができなかった。

【００１３】本発明は、上記従来例に鑑みてなされたも
ので、ユーザ手動の煩雑な操作を行わずに、印刷開始前
にユーザ認証を行う仕組みを提供することを目的とす
る。

【００１４】又、本発明は、印刷処理の実行を指示する
アプリケーション名を用いたユーザ認証による課金処
理、或いは、使用制限をすることが可能な仕組みを提供
することをさらなる目的とする。

【００１５】更に、本発明は、ユーザ入力によらず、フ
ァイル中に埋めこまれた印刷情報やアプリケーションプ
ログラムの情報に基づいて自動的に認証を行うことによ
り、ユーザによる識別ＩＤやパスワードの入力操作を無
くし、機密保持を高めた印刷処理における自動認証方法
及びそのシステムを提供する。

【００１６】例えば、印刷装置での印刷における部門毎
の課金管理を行う場合、印刷における消耗材に係る費用
及び印刷装置使用時間に係る費用の印刷課金において、
ドキュメント作成・出力するアプリケーションからのド
キュメント名、アプリケーション名、ドキュメント作成
者・更新者、ドキュメント作成者・更新者の所属、パス
ワード、作成日・更新日などの各種ドキュメント属性情
報に基づき、自動的にユーザ認証を行うことにより、機
密性の保持、認証操作性の向上を図る。

【００１７】例えば、印刷装置での印刷における親展プ
リント（Secured Print）を行う場合、ドキュメント印
刷指示を行うアプリケーションからの印刷ドキュメント
に係るドキュメント名、アプリケーション名、ドキュメ
ント作成者・更新者、ドキュメント作成者・更新者の所
属、パスワード、作成日・更新日などの各種ドキュメン
ト属性情報に基づき、ユーザ認証に必要な情報をプリン
タドライバから送信し、自動的にユーザ認証を行うこと
により、機密性の保持、ユーザ認証に係るユーザ操作を
なくして操作性の向上を図る。

【００１８】例えば、印刷装置での印刷における部門毎
の課金管理を行う場合、印刷における消耗材に係る費用
及び印刷装置使用時間に係る費用の印刷課金において、
ドキュメント作成・出力に使用するアプリケーションに
係るアプリケーション名、アプリケーション使用者、ア
プリケーション使用者の所属、パスワード、使用日など
の各種アプリケーション属性情報に基づき、自動的にユ
ーザ認証を行うことにより、機密性の保持、認証操作性
の向上を図るとともに、個人ユーザ、グループ、所属な
どの各部門毎にアプリケーションおよびプリンタ使用状
況を算出、課金処理を行なう。

【００１９】

【課題を解決するための手段】この課題を解決するため
に、本発明の印刷処理における自動認証方法は、ユーザ
認証を必要とする印刷処理における自動認証方法であっ
て、該印刷処理を行うアプリケーション及び／又はドキ
ュメントに関連する情報を属性情報として抽出し、該属
性情報に基づいてユーザ認証を行うことを特徴とする。

【００２０】ここで、前記属性情報は、ドキュメント印
刷に係るドキュメント名、アプリケーション名、ドキュ
メント作成者・更新者、ドキュメント作成者・更新者の
所属、パスワード、作成日・更新日などの各種ドキュメ
ント属性情報を含む。また更に、ユーザ認証されて印刷
処理を実行した場合に、ユーザあるいはユーザの所属す
るグループの部門毎に、ドキュメント印刷における消耗
材などの印刷処理に係る課金を行う。また、前記属性情
報は、使用するアプリケーションに係るアプリケーショ
ン名、アプリケーション使用者、アプリケーション使用
者の所属、パスワード、使用日などの各種アプリケーシ
ョン属性情報を含む。また更に、ユーザ認証されて印刷
処理を実行した場合に、ユーザあるいはユーザの所属す
るグループの部門毎に、アプリケーション使用に係る課
金を行う。また、前記ユーザ認証は、前記属性情報に基
づいて検索されたＩＤ及びパスワードと、ユーザが印刷
装置に入力するＩＤ及びパスワードとの照合により行わ
れる。

【００２１】又、本発明の自動認証システムは、ユーザ
認証を必要とする印刷処理を行う自動認証システムであ
って、該印刷処理を行うアプリケーション及び／又はド
キュメントに関連する情報を属性情報として抽出する手
段と、該属性情報に基づいてユーザ認証を行う手段とを
備えることを特徴とする。

【００２２】ここで、前記属性情報は、ドキュメント印
刷に係るドキュメント名、アプリケーション名、ドキュ
メント作成者・更新者、ドキュメント作成者・更新者の
所属、パスワード、作成日・更新日などの各種ドキュメ
ント属性情報を含む。また、前記自動認証システムは、
ネットワークにより接続される、プリンタドライバを搭
載するクライアント・コンピュータ又はプリント・サー
バと、ネットワークを管理するサーバと、印刷処理を実
行する印刷装置とを含み、前記抽出手段は前記プリンタ
ドライバにあって、前記ユーザ認証手段は前記サーバに
ある。また更に、ユーザ認証されて印刷処理を実行した
場合に、ユーザあるいはユーザの所属するグループの部
門毎に、ドキュメント印刷における消耗材などの印刷処
理に係る課金を行う手段を備える。また、前記属性情報
は、使用するアプリケーションに係るアプリケーション
名、アプリケーション使用者、アプリケーション使用者
の所属、パスワード、使用日などの各種アプリケーショ
ン属性情報を含む。また、更に、ユーザ認証されて印刷
処理を実行した場合に、ユーザあるいはユーザの所属す
るグループの部門毎に、アプリケーション使用に係る課
金を行う手段を備える。また、前記自動認証システム
は、ネットワークにより接続される、プリンタドライバ
を搭載するクライアント・コンピュータ又はプリント・
サーバと、印刷処理を実行する印刷装置とを含み、前記
抽出手段は前記プリンタドライバにあって、前記ユーザ
認証手段は前記印刷装置にある。また、前記ユーザ認証
手段は、前記属性情報に基づいて検索されたＩＤ及びパ
スワードと、ユーザが印刷装置に入力するＩＤ及びパス
ワードとの照合を行う。

【００２３】又、本発明のプリンタドライバは、ユーザ
認証を必要とする印刷処理を行う自動認証システムにお
けるプリンタドライバであって、該印刷処理を行うアプ
リケーション及び／又はドキュメントに関連する情報を
属性情報として受信する手段と、該属性情報からユーザ
認証に必要な情報を選別する手段と、前記選別された情
報を付与してユーザ認証をネットワークを介してサーバ
に要求する手段と、ユーザ認証が得られた場合に、前記
印刷処理を印刷装置に実行させる手段とを備えることを
特徴とする。

【００２４】又、ユーザ認証を必要とする印刷処理を行
う自動認証システムにおけるプリンタドライバであっ
て、該印刷処理を行うアプリケーション及び／又はドキ
ュメントに関連する情報を属性情報として受信する手段
と、該属性情報からユーザ認証に必要な情報を選別する
手段と、前記選別された情報を付与して、印刷装置に印
刷情報を送る手段とを備えることを特徴とする。

【００２５】又、本発明のサーバは、ユーザ認証を必要
とする印刷処理を行う自動認証システムにおけるサーバ
であって、該印刷処理を行うアプリケーション及び／又
はドキュメントに関連する属性情報から選別されたユー
ザ認証に必要な情報を、プリンタドライバからネットワ
ークを介して受信する手段と、前記選別された情報と予
め登録されたユーザ認証情報とを照合して、ユーザ認証
の正否を判定する手段と、前記ユーザ認証の正否をネッ
トワークを介して前記プリンタドライバに返す手段とを
備えることを特徴とする。

【００２６】ここで、前記予め登録されたユーザ認証情
報は、ユーザとユーザの所属するグループの部門との関
連情報を含み、更に、ユーザ認証されて印刷処理を実行
した場合に、ユーザあるいはユーザの所属するグループ
の部門毎に、ドキュメント印刷における消耗材などの印
刷処理に係る課金を行う手段を備える。また、前記予め
登録されたユーザ認証情報は、ユーザとユーザの所属す
るグループの部門との関連情報を含み、更に、ユーザ認
証されて印刷処理を実行した場合に、ユーザあるいはユ
ーザの所属するグループの部門毎に、アプリケーション
使用に係る課金を行う手段を備える。また、前記サーバ
は、ドキュメント印刷を行うクライアント、ユーザ、グ
ループに係る部門、所属、個人、印刷課金状況などの各
種属性情報を登録・保持する手段と、印刷に係る印刷装
置の使用状況を部門、所属、個人毎に更新する手段とを
更に備える。また、前記属性情報は、前記プリントサー
バあるいはクライアントから通知されるドキュメント印
刷に係るドキュメント名、アプリケーション名、ドキュ
メント作成者・更新者、ドキュメント作成者・更新者の
所属、パスワード、作成日・更新日などの各種ドキュメ
ント属性情報を含み、前記判定手段は、前記前記各種ド
キュメント属性情報に基づき、該サーバに登録されてい
るドキュメント作成者・更新者、ドキュメント作成者・
更新者の所属、パスワードとの照合を行うユーザ、グル
ープあるいは所属などの部門認証を行う手段を有する。
また、前記属性情報は、使用するアプリケーションに係
るアプリケーション名、アプリケーション使用者、アプ
リケーション使用者の所属、パスワード、使用日などの
各種アプリケーション属性情報を含み、前記判定手段
は、前記アプリケーション属性情報に基づき該アプリケ
ーションの使用許可を行う手段を有する。

【００２７】又、本発明の印刷装置は、ユーザ認証を必
要とする印刷処理を行う自動認証システムにおける印刷
装置であって、該印刷処理を行うアプリケーション及び
／又はドキュメントに関連する属性情報から選別された
ユーザ認証に必要な情報を、印刷情報と共にプリンタド
ライバから受信する手段と、ユーザ認証情報を入力する
手段と、前記ユーザ認証に必要な情報と前記入力された
情報との照合に基づいて、ユーザ認証する手段とを備え
ることを特徴とする。

【００２８】又、本発明の記憶媒体は、ユーザ認証を必
要とする印刷処理を行う自動認証システムにおけるプリ
ンタドライバをコンピュータ読取り可能に記憶する記憶
媒体であって、前記プリンタドライバが、該印刷処理を
行うアプリケーション及び／又はドキュメントに関連す
る情報を属性情報として受信するステップと、該属性情
報からユーザ認証に必要な情報を選別するステップと、
前記選別された情報を付与してユーザ認証をネットワー
クを介してサーバに要求するステップと、ユーザ認証が
得られた場合に、前記印刷処理を印刷装置に実行させる
ステップとを含むことを特徴とする。

【００２９】又、ユーザ認証を必要とする印刷処理を行
う自動認証システムにおけるプリンタドライバをコンピ
ュータ読取り可能に記憶する記憶媒体であって、前記プ
リンタドライバが、該印刷処理を行うアプリケーション
及び／又はドキュメントに関連する情報を属性情報とし
て受信するステップと、該属性情報からユーザ認証に必
要な情報を選別するステップと、前記選別された情報を
付与して、印刷装置に印刷情報を送るステップとを含む
ことを特徴とする。

【００３０】又、ユーザ認証を必要とする印刷処理を行
う自動認証システムにおける印刷装置を制御する制御プ
ログラムをコンピュータ読取り可能に記憶する記憶媒体
であって、前記制御プログラムが、該印刷処理を行うア
プリケーション及び／又はドキュメントに関連する属性
情報から選別されたユーザ認証に必要な情報を、印刷情
報と共にプリンタドライバから受信するステップと、ユ
ーザ認証情報を入力するステップと、前記ユーザ認証に
必要な情報と前記入力された情報との照合に基づいて、
ユーザ認証するステップとを含むことを特徴とする。

【００３１】又、本発明の情報処理装置は、印刷処理に
係るユーザ認証を行う外部情報処理装置と通信する情報
処理装置であって、該印刷処理を行うアプリケーション
及び／又はドキュメントに関連する情報を属性情報とし
て抽出する抽出手段と、該抽出手段に抽出された属性情
報を、印刷処理のユーザ認証に用いるべく、前記外部情
報処理装置に出力する出力手段とを有することを特徴と
する。

【００３２】ここで、前記属性情報は、ドキュメント印
刷に係るドキュメント名、ドキュメント作成者、ドキュ
メント作成者の所属、作成日のうち少なくとも一つを含
む各種ドキュメント属性情報を含む。また、前記属性情
報は、使用するアプリケーションに係るアプリケーショ
ン名を含む。また、前記抽出手段は、プリンタドライバ
と、ＯＳとプリンタドライバの間に規定されているアプ
リケーション・プログラム・インターフェース（ＡＰ
Ｉ）とを呼び出して、該ＯＳに前記情報処理装置内のド
キュメントを操作させることによって、前記属性情報を
抽出する。また、前記ＡＰＩは、プリントドライバにお
いて新しく規定されたものである。また、前記抽出手段
は、アプリケーションからの印刷指示の入力に応答し
て、前記ＡＰＩを呼び出す。

【００３３】又、本発明のユーザ認証方法は、印刷処理
に係るユーザ認証を行う外部情報処理装置と通信する情
報処理装置のユーザ認証方法であって、該印刷処理を行
うアプリケーション及び／又はドキュメントに関連する
情報を属性情報として抽出し、前記抽出された属性情報
を、印刷処理のユーザ認証に用いるべく、前記外部情報
処理装置に出力することを特徴とする。

【００３４】ここで、前記属性情報は、ドキュメント印
刷に係るドキュメント名、ドキュメント作成者、ドキュ
メント作成者の所属、作成日のうち少なくとも一つを含
む各種ドキュメント属性情報を含む。また、前記属性情
報は、使用するアプリケーションに係るアプリケーショ
ン名を含む。また、前記抽出工程では、プリンタドライ
バと、ＯＳとプリンタドライバの間に規定されているア
プリケーション・プログラム・インターフェース（ＡＰ
Ｉ）とを呼び出して、該ＯＳに前記情報処理装置内のド
キュメントを操作させることによって、前記属性情報を
抽出する。また、前記ＡＰＩは、プリントドライバにお
いて新しく規定されたものである。また、前記抽出工程
では、アプリケーションからの印刷指示の入力に応答し
て、前記ＡＰＩを呼び出す。

【００３５】又、本発明のプログラムは、印刷処理に係
るユーザ認証を行う外部情報処理装置と通信する情報処
理装置のユーザ認証のためのプログラムであって、該印
刷処理を行うアプリケーション及び／又はドキュメント
に関連する情報を属性情報として抽出するステップと、
前記抽出された属性情報を、印刷処理のユーザ認証に用
いるべく、前記外部情報処理装置に出力するステップと
を含むことを特徴とする。

【００３６】ここで、前記属性情報は、ドキュメント印
刷に係るドキュメント名、ドキュメント作成者、ドキュ
メント作成者の所属、作成日のうち少なくとも一つを含
む各種ドキュメント属性情報を含む。また、前記属性情
報は、使用するアプリケーションに係るアプリケーショ
ン名を含む。また、前記抽出ステップでは、プリンタド
ライバと、ＯＳとプリンタドライバの間に規定されてい
るアプリケーション・プログラム・インターフェース
（ＡＰＩ）とを呼び出して、該ＯＳに前記情報処理装置
内のドキュメントを操作させることによって、前記属性
情報を抽出する。また、前記ＡＰＩは、プリントドライ
バにおいて新しく規定されたものである。また、前記抽
出ステップでは、アプリケーションからの印刷指示の入
力に応答して、前記ＡＰＩを呼び出す。

【００３７】以上のように、ネットワーク通信プロトコ
ルに基づいて、回線で接続されたクライアント、プリン
トサーバおよび各種プログラム・データを管理するサー
バの役割を担うホストシステムと、プリントサーバを含
むクライアントの役割を担うホストシステム間で通信網
を構築するシステムと、前記プリントサーバの管理下で
共有（シェア）されている印刷装置（プリンタ）のシス
テム構成が本発明の目的を達成するための前提条件とな
る。

【００３８】クライアント上のドキュメント作成・出力
アプリケーションにおける、ドキュメント名、アプリケ
ーション名、ドキュメント作成者・更新者、ドキュメン
ト作成者・更新者の所属、パスワード、作成日・更新日
などの各種ドキュメント属性情報をドキュメント印刷の
際にアプリケーション・プログラム・インターフェース
（ＡＰＩ）を介して、プリントサーバあるいはクライア
ント上の印刷装置制御プログラム（プリンタドライバ）
に通知する。

【００３９】前記各種ドキュメント属性情報を受け取っ
たプリントサーバあるいはクライアント上のプリンタド
ライバは、ドキュメント出力のための印刷制御を行う前
に、前記ドキュメント属性情報に基づき、サーバに対し
て、ユーザ認証要求を行う。

【００４０】サーバ上で管理する部門情報に基づいて、
ユーザ認証を行い、認証結果をプリントサーバあるいは
クライアントに通知し、認証成功である場合、課金など
の部門管理を行う。

【００４１】一方、プリントサーバあるいはクライアン
ト上のプリンタドライバでは、ドキュメント印刷指示に
基づいて印刷制御処理を行い、目的のドキュメントを、
目的のプリンタから印刷を行う構成及び作用からなる。

【００４２】又、前記ＡＰＩを介して、前記各種ドキュ
メント属性情報を受け取ったプリンタドライバは、親展
プリント（Secured Print）におけるユーザ認証のため
に必要な情報を解析・生成し、ドキュメント印刷制御命
令と共にプリンタに送信する。

【００４３】プリンタにおいては、その操作パネル上で
ユーザ識別ＩＤあるいはパスワードを入力し、ユーザ認
証を行い、認証成功である場合には、目的のドキュメン
トを印刷する構成及び作用からなる。

【００４４】

【発明の実施の形態】以下、添付図面にしたがって、本
発明の実施の形態を詳細に説明する。

【００４５】［実施の形態１］ ＜本実施の形態における動作例の概略＞本例では、ま
ず、ネットワーク通信プロトコルに基づいて、サーバに
接続されるクライアントと、プリントサーバのホストコ
ンピュータと、これらに接続されて共有される印刷装置
（プリンタ）とから構成されるシステムにおいて、クラ
イアントからドキュメントを目的のプリンタに印刷する
よう印刷指示を行う。

【００４６】これに対して、クライアントであるホスト
コンピュータ上のアプリケーションからのドキュメント
印刷指示に基づき、ドキュメント名、アプリケーション
名、ドキュメント作成者・更新者、ドキュメント作成者
・更新者の所属、パスワード、作成日・更新日などの各
種ドキュメント属性情報を、アプリケーション・プログ
ラム・インターフェースを介して、前記ホストコンピュ
ータ上のプリンタ制御プログラム（プリンタドライバ）
が受け取り、サーバに対してユーザ認証の要求を行う。

【００４７】サーバ上では、ユーザ認証の結果をプリン
トサーバあるいはクライアントに通知し、ドキュメント
印刷に移行して、部門管理の一例である課金制御処理を
行う。

【００４８】ホストコンピュータのプログラムメモリ上
にある印刷装置に係るプリンタドライバは、印刷を行う
ための各種属性設定情報及び図形／文字及びイメージ描
画データに基づいて、ドキュメントを目的のプリンタか
ら印刷を行う。

【００４９】＜本実施の形態の印刷処理の自動認証シス
テムの構成例＞ （システム構成例）図１は、本発明の実施の形態に共通
のシステムの基本構成例を示す図である。

【００５０】サーバ１００と、１つ以上のプリントサー
バ１０１と、ワークステーションやパーソナル・コンピ
ュータなどのクライアント１０２〜１０４と、プリンタ
１０５〜１０８とが通信回線で結ばれたシステムにおい
て、オペレーティングシステム及び通信プロトコルに基
づいて、サーバ１００を核として、ネットワークを構築
する。

【００５１】このシステムで、クライアントとなるワー
クステーションあるいはパーソナル・コンピュータ１０
２〜１０４から、プリントサーバ１０１の管理下で共有
される各種印刷装置（プリンタ）１０５〜１０８に対し
て、各クライアント上のアプリケーション・プログラム
で作成・保存されるドキュメントの印刷指示を行い、プ
リンタに印刷出力を行う。

【００５２】このとき、アプリケーション・プログラム
から、ドキュメント印刷指示に基づき、ドキュメント
名、アプリケーション名、ドキュメント作成者・更新
者、ドキュメント作成者・更新者の所属、パスワード、
作成日・更新日などの各種ドキュメント属性情報を、ア
プリケーション・プログラム・インターフェース（ＡＰ
Ｉ）を介して、前記プリントサーバ１０１あるいはクラ
イアント１０２〜１０４となるホストシステム上のプリ
ンタドライバに通知する。

【００５３】前記プリントサーバ１０１あるいはクライ
アント１０２〜１０４となるホストシステム上のプリン
タドライバは、前記ＡＰＩを介して、前記各種ドキュメ
ント属性情報を受け取り、ドキュメント印刷実行者に係
るユーザ、グループあるいは所属などの部門を識別する
ために、前記各種ドキュメント属性情報に基づき、必要
となる情報を選択して送信することによって、サーバ１
００に対してユーザ認証の要求を行う。

【００５４】ＡＰＩは、アプリケーションとプリンタド
ライバの間に規定されているものであり、ＯＳの機能の
一部として規定することも考えられる。しかし、アプリ
ケーションからファイルの属性を取得するためのＡＰＩ
は、本発明においてプリンタドライバ側に新しく規定し
たものである。このＡＰＩをプリンタドライバが呼び出
すことで、例えば、アプリケーションから属性情報とし
てアプリケーション名などを取得することが出来る。

【００５５】サーバ１００上のユーザ認証制御プログラ
ムは、前記プリントサーバ１０１あるいはクライアント
１０２〜１０４となるホストシステム上のプリンタドラ
イバから受け取った前記ドキュメント属性情報に基づ
き、認証処理を行って、認証結果を前記プリンタドライ
バに通知する。

【００５６】プリントサーバ１０１あるいはクライアン
ト１０２〜１０４上にあるプリンタドライバは、前記サ
ーバ１００からユーザ認証の結果を受け取り、認証が正
当と判断された場合は印刷処理に移行し、印刷指示時に
行う各種印刷属性設定に基づき、印刷制御処理中に印刷
に使用する用紙サイズ、用紙タイプ、コピー部数、カラ
ー／モノクロ印刷などの出力属性情報を生成し、印刷課
金制御処理を行うサーバ１００に通知する。

【００５７】さらに、プリントサーバ１０１及びクライ
アント１０２〜１０４となるホストシステムのプログラ
ムメモリ上にあるプリンタドライバにおいては、前記印
刷属性設定に基づいて目的のプリンタの印字制御命令を
生成し、目的のドキュメントを目的のプリンタから印刷
出力させる。

【００５８】一方、サーバ１００においては、前記プリ
ントサーバ１０１及びクライアント１０２〜１０４から
の出力属性情報に基づき、印刷に係る課金処理を行う。

【００５９】（ホストシステム及びプリンタの接続構成
例）次に、図２を参照して、本実施の形態のホストシス
テム及びプリンタの接続構成例を説明する。

【００６０】クライアント１０２〜１０４あるいはプリ
ントサーバ１０１となるホストシステム３００は、これ
に対して入力を行うキーボードやマウスなどの入力３０
１と、表示出力を行う表示装置（ディスプレイ）３０２
と、ファイルの入出力を行うディスク３０３と、該当ホ
ストシステム３００に接続されるプリンタ３１２とから
なるシステムにおいて、ホストシステム３００内のプロ
グラムメモリ（ＲＡＭ）３０６上にあるクライアントか
らプリンタにドキュメント印刷を行うための印刷制御を
行うプリンタ制御プログラム（プリンタドライバ）から
の印刷指示に基づいて、プリンタ３１２からドキュメン
ト出力を行う。

【００６１】図２において、さらに詳細にホストシステ
ム３００の構成を説明する。

【００６２】３０４はホストシステム及び接続される各
入出力装置の制御や、入力された指示に従って出力制御
などの一連の処理や、各種プログラムを実行するＣＰ
Ｕ、３０５は、ＣＰＵ３０４を動作させるためのＢＩＯ
Ｓなど種々の基本プログラムを格納するＲＯＭである。
３０６は、ＣＰＵ３０４がプリンタに係る各種印刷属性
設定、オーバレイ印刷及びプリンタドライバなどを実行
／動作させる各種処理のための作業領域として用いられ
るＲＡＭであって、オペレーティングシステム及び外部
からプリンタドライバ及びプリンタ３１２に対してドキ
ュメント出力に関する情報や、指示入力及び印刷指示を
行うアプリケーション・プログラムなどもこのＲＡＭ上
にある。

【００６３】３０７は、ホストシステム３００に接続さ
れ、各種外部入力を行うキーボードやマウスなどの入力
装置３０１のインターフェースを備えるキーボード・コ
ントローラ、３０８は、ディスプレイ３０２への表示出
力を行うためのインターフェースを備えるディスプレイ
・コントローラ、３０９は、ディスク３０３への入出力
インターフェースを備えるディスク・コントローラであ
る。３１０は、ホストシステム３００とプリンタ３１２
とを接続して、通信を行うための通信プロトコルを備え
たイーサネット（登録商標）などのネットワーク回線を
介して入出力を行うインターフェースである。３１１
は、上記ホストシステムの各構成要素を接続するＣＰＵ
バスである。

【００６４】次に、プリンタ３１２の構成を詳細に説明
する。

【００６５】３１４は、プリンタに接続される各種入出
力の制御や、入力された指示にしたがって印刷制御など
の一連の処理や通信制御制御処理などのプログラムを実
行するＣＰＵ、３１５は、各入出力の制御、通信河御処
理、入力された指示に従って印字制御など一連の処理、
制御コマンド解析処理などプリンタを動作させるプログ
ラム、各種データなどが格納されているＲＯＭ、３１６
は、ＣＰＵ３１４が各種プログラムで実行・処理を行う
ための作業領域として用いられるＲＡＭである。３１７
は、ホストシステム３００とプリンタ３１２とを接続し
て、データのやり取りを行うための通信プロトコルを備
えたイーサネットなどのネットワーク回線を介して入出
力を行うインターフェースである。３１８は、ＲＯＭ３
１５と同様、各種データなどが格納されているディスク
３１３との入出力インターフェースを備えるディスク・
コントローラ、３１９は、機構的にパターン出力を行う
ビデオ・インターフェースで印刷装置駆動系（エンジン
部）３２１とのデータ及び信号のやり取りを行う入出力
インターフェースを備えるエンジン制御処理部である。
３２０は、上記プリンタの各構成要素を接続するＣＰＵ
バスである。

【００６６】＜本実施の形態の印刷処理の自動認証シス
テムの動作例＞ （システムの動作例）図３は、図１のサーバ、クライア
ント、プリンタから構築されるネットワーク網における
各要素での制御処理及び制御の流れを表す構成例であ
る。

【００６７】クライアント１０２〜１０４上にあるアプ
リケーション２０１において、ドキュメント作成・保存
を行う。この際にドキュメントに係るドキュメント名、
アプリケーション名、ドキュメント作成者・更新者、ド
キュメント作成者・更新者の所属、パスワード、作成日
・更新日などの各種ドキュメント属性情報をユーザ入力
あるいはアプリケーション・プログラム処理上で自動的
に入力する。

【００６８】同じくアプリケーション２０１から、前記
クライアント１０２〜１０４あるいはプリントサーバ１
０１上にあるプリンタドライバ２０２に対して、印刷の
ための各種属性設定を行い、ドキュメントの印刷指示を
行う。

【００６９】同時にアプリケーション２０１においてド
キュメント作成・保存時に入力された前記各種ドキュメ
ント属性情報を、アプリケーション・プログラム・イン
ターフェース（ＡＰＩ）を介して、プリンタドライバ２
０２に通知する。この場合のドキュメント属性情報は、
ＡＰＩを使用してパラメータあるいはプログラムメモリ
上に展開されるデータ形式で通知する。

【００７０】クライアント１０２〜１０４あるいはプリ
ントサーバ１０１上にあるプリンタドライバ２０２にお
いて、アプリケーション２０１から通知された前記ドキ
ュメント属性情報に基づき、ドキュメント印刷実行者の
ユーザ認証を行うための情報を抽出し、サーバ１００に
抽出されたドキュメント属性情報２０６を通知し、サー
バ１００に対してユーザ認証の要求を行う。

【００７１】サーバ１００側では、前記クライアント１
０２〜１０４あるいはプリントサーバ１０１上にあるプ
リンタドライバ２０２から通知されたドキュメント属性
情報２０６に基づき、ユーザ登録情報データベース２０
８に登録されているユーザ識別情報と照合し、該当する
ドキュメント印刷が可能であるか判断するユーザ認証処
理２０７を行う。このユーザ認証処理２０７における認
証結果を再びクライアント１０２〜１０４あるいはプリ
ントサーバ１０１上にあるプリンタドライバ２０２に通
知する。

【００７２】前記クライアント１０２〜１０４あるいは
プリントサーバ１０１上にあるプリンタドライバ２０２
において、前記サーバ１００から通知されたユーザ認証
結果から、印刷可能であると認証された場合、前記アプ
リケーション２０１からの各種印刷属性設定を含むドキ
ュメントの印刷指示に基づき、文字、図形、イメージ描
画をプリンタ印刷制御命令に変換・生成し、オペレーテ
ィングシステムのスプーラ２０３を経由してプリンタ２
０４に送り、ドキュメントの出力２０５を行う。

【００７３】同時に、本実施の形態における部門管理の
一例として、印刷課金処理を行う場合には、クライアン
ト１０２〜１０４あるいはプリントサーバ１０１となる
ホストシステム上のプリンタドライバ２０２において、
ドキュメント印刷のための各種印刷属性設定に基づい
て、印刷に使用する用紙サイズ、コピー部数を含む用紙
枚数、用紙タイプ、ステイプル針使用有無、カラー／モ
ノクロ印刷などの消耗材使用状況も合わせて、ドキュメ
ント属性情報２０６に付加し、サーバ１００に通知す
る。

【００７４】以下に、サーバ１００での印刷における部
門管理制御処理について説明する。

【００７５】前記プリンタドライバ２０２から通知され
たドキュメント属性情報２０６に基づき、各プリンタ毎
１０５〜１０８の稼動状況、機能、使用される消耗材な
どの資源情報に相当するプリンタ使用状況の各種情報が
格納されているロギング情報データベース２１０から、
個人ユーザ、グループ、所属などの各部門毎にプリンタ
使用状況を算出、課金処理を行うロギング処理２０９を
経て、処理結果を部門管理情報データベース２１１に格
納・更新する。

【００７６】本実施の形態における印刷課金処理の場合
は、ロギング情報データベース２１０に格納されている
情報として、ドキュメント印刷に使用する用紙サイズ、
コピー部数を含む用紙枚数、用紙タイプ、ステイプル針
使用有無、カラー／モノクロ印刷などの消耗材使用状況
に係る単価コスト情報があげられる。

【００７７】この単価コスト情報を参照し、ドキュメン
ト印刷を行い、印刷課金運用を行う個人ユーザ、グルー
プ、所属などの部門毎に、ロギング処理２０９において
課金算出処理を行い、部門管理情報データベース２１１
に課金結果として格納・更新する。

【００７８】（ユーザ登録情報データベースの例）図８
に、ユーザ登録情報データベース２０８の簡単な構成例
を示す。図８では、印刷処理を実行するアプリケーショ
ンと、印刷するドキュメントとが、それを印刷する期間
と共に登録されている例を示す。

【００７９】会社の所属部門２０８ａのそれぞれから
は、その部門に所属する個人の氏名（ＩＤ）とパスワー
ドの組みのテーブル２０８ｂがポイントされている。更
に、各個人からは、印刷処理を実行するアプリケーショ
ン２０８ｃと、印刷するドキュメント２０８ｄとが、そ
れを印刷する期間と共に登録されている。

【００８０】このようなデータベースを登録しておけ
ば、印刷処理の指示をしたアプリケーション名や、印刷
出力するドキュメント名と、それが実行される期間内で
あるかを確認し、更にそれを実行できる氏名や所属部門
なども確認することで、印刷処理のユーザ及び部門認証
が可能となる。

【００８１】尚、図８には簡単のためにアプリケーショ
ン名やドキュメント名、期間、氏名や所属部門しか示さ
なかったが、認証をより確実にするためには、前述のよ
うに、ドキュメント名、アプリケーション名、ドキュメ
ント作成者・更新者、ドキュメント作成者・更新者の所
属、パスワード、作成日・更新日などの各種ドキュメン
ト属性情報による認証、あるいはこの中から選ばれた属
性情報を組織の特徴に対応して組み合わせれば、より確
実で有効な認証ができる。

【００８２】（プリンタドライバの動作例）次に、図２
のホストシステム３００内のＲＡＭ３０６上にあるプリ
ンタ制御プログラム（プリンタドライバ）の制御処理及
び動作を詳細に説明する。

【００８３】ホストシステム３００内のＲＡＭ３０６上
にあるドキュメント印刷を実現するプリンタドライバ
は、同じくＲＡＭ３０６上にあるドキュメント作成、編
集、印刷出力アプリケーション・プログラムなどのドキ
ュメント出力指示により起動する。

【００８４】同じくＲＡＭ３０６上にあるアプリケーシ
ョン２０１から、ドキュメントに係るドキュメント名、
アプリケーション名、ドキュメント作成者・更新者、ド
キュメント作成者・更新者の所属、パスワード、作成日
・更新日などアプリケーション・プログラム・インター
フェース（ＡＰＩ）を介して通知される各種ドキュメン
ト属性情報を受け取る。

【００８５】前記アプリケーションから通知された前記
ドキュメント属性情報に基づき、ドキュメント印刷実行
者のユーザ認証を行うための情報を抽出し、抽出された
ドキュメント属性情報をサーバに通知し、ユーザ認証の
要求を行う。

【００８６】前記サーバにおいてユーザ認証処理され、
通知されたユーザ認証結果から、印刷可能であると認証
された場合、以降のドキュメント印刷制御処理に移行す
る。

【００８７】次に、プリンタドライバにおけるドキュメ
ント印刷制御処理について説明する。

【００８８】前記アプリケーションからのドキュメント
出力指示の印刷属性設定情報に基づき、プリンタ初期化
処理でプリンタの印刷制御を行うためにプリンタを初期
化する制御命令を送信する。

【００８９】ＲＡＭ３０６上にある前記アプリケーショ
ン・プログラムから、プリンタに印刷を行わせるための
図形／文字及びイメージのパターン・データ、サイズ、
描画出力開始位置などの入力処理を行うデータ及び各種
設定情報などを解析する入力データ及び情報解析処理、
サイズ、描画出力形態などを指示する各設定パラメータ
に基づいて、構成されるドキュメントの描画出力形態を
決定する描画出力形態制御処理、前記決定したドキュメ
ントを印刷するため、プリンタ３１２のプリンタ制御命
令を変換・生成する出力制御命令変換処理、生成された
印字出力制御命令をプリンタに送信する出力制御命令送
信制御処理において一連の処理を施し、プリンタ３１２
からドキュメントを出力する。

【００９０】さらに、本実施の形態における部門管理の
一例である印刷課金処理を行う場合には、ここで印刷時
の消耗材使用状況に基づき、課金対象の情報を生成し、
課金管理を行うサーバにこれらの情報を通知する。

【００９１】一方、印刷装置（プリンタ）３１２内のプ
ログラムメモリＲＯＭ３１５上にある制御プログラムに
おける印刷出力制御処理によるドキュメントの出力動作
を詳細に説明する。

【００９２】まず、現在サポートしている用紙サイズ、
用紙タイプ、ステイプル機能をもつオプション・フィニ
ッシャの有無など、印刷を行う際の有効な機能、資源の
プリンタ構成情報をイーサネット・インターフェース３
１７を介して、ホストシステム３００のＲＡＭ３０６上
にあるプリンタドライバに通知する。

【００９３】ホストシステム３００内のプログラムメモ
リＲＡＭ３０６上にあるプリンタドライバから送信され
るプリンタを初期化する制御命令を受信し、初期化処理
を行う。

【００９４】続いて、ホストシステムから、プリンタ３
１２に印刷を行うために送信されてくるプリンタ印刷制
御命令の入力を行う印刷制御命令入力処理、前記入力さ
れたプリンタ印刷制御命令及び各種設定パラメータなど
を解析する制御設定パラメータ解析処理、前記印刷制御
命令、制御設定パラメータに基づいて、ビットマップを
生成し、ビットマップ・メモリに展開するビットマップ
展開処理において一連の処理を施し、エンジン制御処理
部と入出力を行うビデオ・インターフェース３１９を通
して、印字出力装置駆動系（エンジン部）３２１に前記
生成されたビットマップ・データを送信して、ドキュメ
ントを出力する３２２。

【００９５】（プリントサーバあるいはクライアントに
おける各制御処理例）図４〜図５に示すフローチャート
によって、前記システム構成からなる本実施の形態にお
けるホストシステム３００のＲＡＭ３０６上にあるプリ
ンタ制御プログラム（プリンタドライバ）の各制御処理
を詳細に説明する。

【００９６】図４は本実施の形態に係るプリントサーバ
１０１及びクライアント１０２〜１０４となるホストシ
ステム３００におけるプリンタドライバで、アプリケー
ションからのドキュメント属性情報取得、ユーザ認証要
求、ユーザインターフェース構成・表示処理、各種印刷
属性設定、ドキュメントデータ入力、印刷制御処理を経
て、目的のドキュメントをプリンタ３１２に出力するま
での制御処理を示すフローチャートである。

【００９７】ステップＳ４０１は、クライアント上のア
プリケーションからのドキュメント印刷を行う際に、ド
キュメントに係るドキュメント名、アプリケーション
名、ドキュメント作成者・更新者、ドキュメント作成者
・更新者の所属、パスワード、作成日・更新日などの各
種ドキュメント属性情報入力である。アプリケーション
・プログラム・インターフェース（ＡＰＩ）をアプリケ
ーション側あるいはプリンタドライバ側でＡＰＩ関数コ
ールすることでパラメータあるいはデータの入出力を行
う。

【００９８】ステップＳ４０２は、前記入力された各種
ドキュメント属性情報の中から、サーバ１００に対して
ユーザ認証を行うために必要な情報を解析・抽出を行
う。前記解析・抽出されたドキュメント属性情報は、ス
テップＳ４０３で、部門管理における印刷課金処理を行
うサーバに通知し、ユーザ認証の要求を行う。

【００９９】ステップＳ４０４は、サーバにおいてユー
ザ認証処理を行った認証結果の入力である。なお、ユー
ザ認証の要求及び認証結果の通知は、サーバ１００上の
ユーザ認証制御プログラムとプリントサーバ１０１ある
いはクライアント１０２〜１０４上のプリンタドライバ
との間で通信プロトコルに基づいてデータ、情報の入出
力を行うアプリケーション・プログラム・インターフェ
ース（ＡＰＩ）などを用いて情報のやり取りを行うもの
である。すなわち、ステップＳ４０３では図６のステッ
プＳ６０２にユーザ認証の要求を送り、ステップＳ４０
４では図６のステップＳ６０３から認証結果の通知を受
ける。

【０１００】ステップＳ４０５は、前記認証結果から、
ドキュメント印刷が可能であると判断された場合は、以
降の印刷実行の処理に移行する。一方、前記認証結果か
らドキュメント印刷が不可能であると判断された場合
は、ステップＳ４０７でエラー表示し、印刷を中止す
る。ここで、ドライバのユーザインターフェース上で新
たにユーザＩＤ及びパスワードの再入力を促し、再度ユ
ーザ認証要求を行うことも可能である。

【０１０１】ステップＳ４０６は、印刷時に各種属性設
定を操作させるユーザインターフェースの構成・表示制
御処理部（モジュール）である。目的のプリンタから、
ホストシステムとの双方向通信手段を用いて、デバイス
で使用可能な機能、装着されているオプション装置など
のデバイスを構成する情報、例えば、使用可能な用紙サ
イズ、用紙タイプ、ステイプル・フィニッシングで使用
されるステイプル針、トナー／インクなどの消耗材およ
び搭載メモリ量、フィニッシングなどのオプション機器
装着状況などの印刷機能に関連する情報を通知する。こ
れらのデバイス構成情報に基づく、使用可能な機能及び
オプション情報をユーザインターフェース上の各種属性
設定項目に反映される。ステップＳ４０８は、前記ユー
ザインターフェースでの設定操作により、印刷に係る各
種属性設定データの入力である。ステップＳ４０９は、
アプリケーションからの印刷ドキュメントを構成する文
字／図形／ビットマップイメージなどのドキュメントデ
ータ入力である。前記各種印刷属性設定データＳ４０８
及びドキュメントデータＳ４０９をステップＳ４１０の
印刷制御処理部（モジュール）に渡し、印刷制御処理を
行う。

【０１０２】本実施の形態における部門管理の一例であ
る印刷課金処理を行う場合には、ステップＳ４０９にお
いて印刷処理部で解析される各種印刷属性設定に基づい
て、印刷に使用される用紙サイズ、用紙タイプ、コピー
部数、消費トナー／インク量、ステイプル針などの消耗
材使用状況などの課金対象情報を生成し、サーバ１００
に通知する。

【０１０３】図５は、図４のステップＳ４１０の印刷制
御処理部（モジュール）において、プリンタが接続され
ているホストシステム３００にあるプログラムメモリＲ
ＡＭ３０６上にあるプリンタドライバにおける印刷制御
処理の詳細を示すフローチャートである。プリンタドラ
イバは、外部、例えば文字、図形、イメージ作成、編
集、印刷アプリケーションなどのドキュメント入力プロ
グラムからのプリンタへの印刷指示によって、起動され
ステップＳ５０１〜Ｓ５１２を実行する。

【０１０４】まず、ステップＳ５０１は、各種印刷属性
設定パラメータおよびアプリケーションから印刷指示さ
れたドキュメントを構成する文字／図形／イメージデー
タの入力である。ステップＳ５０２で、これら入力され
たパラメータおよびデータを解析する。ステップＳ５０
３では、前記入力データの解析結果より、用紙サイズ、
印刷方向、描画解像度設定、座標系の単位設定など印刷
の準備をするため、プリンタに対する各設定パラメータ
をプリンタ制御命令に変換・生成し、送信してプリンタ
の初期化処理を行う。

【０１０５】さらに、ステップＳ５０４およびステップ
Ｓ５０６で、前記解析処理されたパラメータ及びデータ
を、文字データ、図形データ及びイメージ・データに分
離する。前記ステップＳ５０４及びステップＳ５０６で
分離された文字データ、図形データ及びイメージ・デー
タは、それぞれステップＳ５０５、ステップＳ５０７お
よびステップＳ５０８の文字印字制御処理部（モジュー
ル）、図形描画制御処理部（モジュール）およびイメー
ジ描画制御処理部（モジュール）で処理を施す。

【０１０６】前記ステップＳ５０５、ステップＳ５０
７、及びステップＳ５０８の文字印字、図形描画及びイ
メージ描画制御処理に基づき、ステップＳ５０９のドキ
ュメント構成制御処理（モジュール）において、描画出
力属性、サイズ計算、描画出力位置などパターンの出力
形態を決定し、プリンタの出力ページに配置する。前記
ステップＳ５０９で構成されたドキュメント出力の制御
データは、ステップＳ５１０の印刷制御命令生成処理
（モジュール）において、プリンタにドキュメントを出
力するためにプリンタの印刷制御命令に変換・生成す
る。ステップＳ５１１のプリンタへの出力送信処理（モ
ジュール）においては、プリンタ３１２に対して、ステ
ップＳ５１０で生成された印刷制御命令を送信し、プリ
ンタからドキュメントを印刷出力を行う（Ｓ５１２）。

【０１０７】（サーバにおける部門管理制御処理例）図
６〜図７に示すフローチャートによって、前記システム
構成からなる本実施の形態におけるサーバ１００にある
部門管理に係る各制御処理を詳細に説明する。

【０１０８】図６は本実施の形態における部門管理サー
バ１００上での制御処理を示すフローチャートである。

【０１０９】ステップＳ６０１は、プリントサーバ１０
１及びクライアント１０２〜１０４と前記通信プロトコ
ルに基づいてデータ及び情報の入出力を行うアプリケー
ション・プログラム・インターフェース（ＡＰＩ）を用
いてデータ、情報のやり取りを行う情報データ入出力制
御処理部（モジュール）である。

【０１１０】ステップＳ６０２は、前記情報データ入出
力制御処理部における処理に基づいて、プリントサーバ
１０１あるいはクライアント１０２〜１０４上のプリン
タドライバからのユーザ認証を行うための印刷ドキュメ
ントに係るユーザ識別情報及びユーザ認証の要求の受信
である。ステップＳ６０３は、前記ユーザ識別情報及び
ユーザ認証要求の入力に基づいて、認証処理を行うユー
ザ認証処理制御処理部（モジュール）である。ここでの
認証結果は、前記同様に情報データ入出力制御処理部に
おいて、プリントサーバ１０１あるいはクライアント１
０２〜１０４へ通知する。

【０１１１】ステップＳ６０４は、前記プリントサーバ
あるいは各クライアント上のプリンタドライバから、前
記情報データ入出力制御処理部での処理に基づいて、通
知・入力されるロギング対象情報から、各部門管理対象
に係るロギング情報をロギング情報データベース２１０
から検索する。ステップＳ６０５は、前記部門管理情報
及び各部門対象毎に係るロギング情報に基づき、ロギン
グ処理を行う制御処理部（モジュール）である。前記ロ
ギング処理を行う制御処理部（モジュール）で処理され
たロギング結果に基づき、ステップＳ６０６にて、個人
ユーザ、グループあるいは所属などの各部門毎にロギン
グ結果の情報を作成する。作成したユーザ／グループ／
所属などの各部門毎に作成されたロギング結果情報は、
ステップＳ６０７にて、部門管理情報データベース２１
１に格納・保存する。

【０１１２】本実施の形態における部門管理の一例とし
て印刷課金処理を行う場合、ステップＳ６０４は、前記
プリントサーバあるいは各クライアント上のプリンタド
ライバから、前記情報データ入出力制御処理部での処理
に基づいて、通知・入力されるロギング対象情報は課金
対象情報となり、各部門管理対象に係るロギング情報を
ロギング情報データベース２１０となる各課金対象に係
るコストをコスト情報データベースから検索する。

【０１１３】ステップＳ６０４では、前記プリントサー
バあるいは各クライアント上のプリンタドライバから、
前記情報データ入出力制御処理部での処理に基づいて、
通知・入力されるロギング対象情報から、各部門管理対
象に係るロギング情報をロギング情報データベース２１
０から検索する。ステップＳ６０５では、ロギング処理
制御部（モジュール）として、前記課金対象情報および
各課金対象毎に係るコスト情報に基づき、課金計算処理
を行う制御処理部（モジュール）となる。前記課金計算
処理を行う制御処理部（モジュール）で計算された課金
結果に基づき、ステップＳ６０６にて、ユーザ、グルー
プあるいは部門別に課金結果の情報を作成する。作成し
たユーザ／グループ／部門別に作成された課金結果情報
は、ステップＳ６０７にて、課金情報データベース２１
１に格納・保存するという構成になる。

【０１１４】図７は、図６のステップＳ６０３のユーザ
認証制御処理部（モジュール）において、ユーザ認証処
理の詳細を示すフローチャートである。

【０１１５】ステップＳ７０１は、プリントサーバ１０
１あるいはクライアント１０２〜１０４からの印刷ドキ
ュメントに係るユーザ認証に必要なユーザ識別を行う各
種ドキュメント属性情報入力である。ステップＳ７０２
で前記ドキュメント属性情報をユーザ識別を行うための
ドキュメント名、ドキュメント作成者あるいは更新者な
どの識別情報として、各要素に分類する。ステップＳ７
０３で前記分類されたユーザ識別情報をその一例を図８
に示したユーザ登録データベース２０８から検索する。
さらにステップＳ７０４で、前記ユーザ登録データベー
スから検索した結果に基づいて、該当するドキュメント
印刷実行者を前記ユーザ識別情報と、前記ユーザ登録情
報の照合を行う。

【０１１６】ステップＳ７０５の判断分岐において、ユ
ーザ登録情報と一致した場合は、ステップＳ７０６でユ
ーザ認証要求を行ったプリントサーバあるいはクライア
ント上のプリンタドライバに、認証結果として認証成功
を通知する。一方、前記判断分岐において、ユーザ登録
情報と一致しなかった場合には、認証結果として認証失
敗を通知する。

【０１１７】したがって、本実施の形態によれば、ドキ
ュメント印刷指示を行うクライアントとなるホストシス
テム上のアプリケーションにおいて、ＡＰＩを介して、
印刷ドキュメントに係るユーザ認証に必要となる各種ド
キュメント属性情報をプリンタドライバに渡し、さらに
部門管理を行うサーバ上で、ユーザ認証を行うことによ
り、本発明の目的を達成する印刷装置の部門管理におけ
る自動認証システムを提供することが可能となる。

【０１１８】［実施の形態１の変形例］本実施の形態
は、実施の形態１でプリントサーバ１０１及びクライア
ント１０２〜１０４となるホストシステム３００のプロ
グラムメモリＲＡＭ３０６上のプリンタドライバにおい
て処理を行っていた、印刷ドキュメントに係るユーザ認
証のための各種ドキュメント属性情報のサーバへの通
知、ユーザ認証要求をプリンタ３１２内のプログラムメ
モリＲＯＭ３１５あるいはＲＡＭ３１６上にある制御処
理プログラムにおいて行っても実現可能である。このと
き前記各種ドキュメント属性情報は、前記プリンタのも
つ印刷制御命令に代えてプリンタに送信することで可能
となる。また、この場合は、本機能を有するプリンタ、
例えば図１における高速・大容量プリンタ１０５から、
規定の通信プロトコルに基づいて、プリンタＭＩＢなど
を使用して、部門管理を行うサーバ１００に通知するこ
とで実現できる。

【０１１９】［実施の形態１の他の変形例］本実施の形
態は、アプリケーションでのドキュメント印刷におい
て、ドキュメント作成・更新時に任意あるいは自動的に
入力されるドキュメント作成者、更新者、所属などの直
接的なユーザの個別情報に代えて、アプリケーション
名、ドキュメント名あるいは特定キーワードを対象に認
証処理を行うことによって、本実施の形態のユーザ認証
システムは実現可能である。この場合、さらに多岐にわ
たる印刷課金管理の運用を図ることが可能となる。

【０１２０】［実施の形態１の他の変形例］本実施の形
態は、図２に示すホストシステムとプリンタ間を接続す
るイーサネット・インターフェースに代えて、セントロ
ニクス準拠の入出力パラレル・インターフェース、ＲＳ
−２３２Ｃ準拠、ＲＳ−４２４準拠の入出力シリアル・
インターフェースあるいはＳＣＳＩインターフェースを
使って、図３に示すホストシステム３００のプログラム
メモリＲＡＭ３０６上にあるプリンタ・ドライバ及びプ
リンタ３１２とデータのやりとりを行うものである。

【０１２１】以上説明したように本実施の形態１に従え
ば、ドキュメント印刷に係る印刷装置使用の部門管理を
行う場合、印刷実行者のユーザ認証において、ドキュメ
ント印刷指示を行うアプリケーションから、ドキュメン
ト作成・更新時のドキュメント名、アプリケーション
名、ドキュメント作成者・更新者、ドキュメント作成者
・更新者の所属、パスワード、作成日・更新日などの各
種ドキュメント属性情報に基づき、ユーザ操作なしに自
動的にユーザ認証を行うことにより、機密性の保持、認
証操作性の向上を図る部門管理における自動ユーザ認証
システムを実現・提供できる効果がある。

【０１２２】［実施の形態２］ ＜本実施の形態における動作例の概略＞本実施の形態で
は、ネットワーク通信プロトコルに基づいて接続され
る、プリントサーバあるいはクライアントとなるホスト
システム及び印刷装置（プリンタ）から構成されるシス
テムにおいて、クライアントからドキュメントを目的プ
リンタに印刷指示を行う。

【０１２３】そして、ホストシステム上のアプリケーシ
ョンからのドキュメント印刷を行う際に、ドキュメント
に係る、ドキュメント名、アプリケーション名、ドキュ
メント作成者・更新者、ドキュメント作成者・更新者の
所属、パスワード、作成日・更新日などの各種ドキュメ
ント属性情報をアプリケーション・プログラム・インタ
ーフェースを介して、前記ホストコンピュータ上のプリ
ンタ制御プログラム（プリンタドライバ）が受け取り、
これらの属性情報に基づいて、プリンタにユーザ認証を
行うためのユーザ識別情報を送信する。

【０１２４】プリンタにおいて、その操作パネル上でユ
ーザ識別ＩＤあるいはパスワードを入力し、前記ユーザ
識別情報との照合を行うユーザ認証処理をして、認証成
功である場合には、目的のドキュメントを印刷を行う。

【０１２５】＜本実施の形態の印刷処理の自動認証シス
テムの構成例＞本実施の形態のシステム、及びホストシ
ステムとプリンタの接続構成例は、実施の形態１の図１
及び図２に従って説明したので、ここでは省略する。

【０１２６】＜本実施の形態の印刷処理の自動認証シス
テムの動作例＞ （システムの動作例）図９は、図２のホストシステム及
びプリンタ上にある各制御プログラムでの制御処理及び
制御の流れを表す構成例である。

【０１２７】ホストシステム１００のＲＡＭ１０６上に
あるアプリケーション・プログラム２０１'において、
ドキュメント作成２０１ａを行う。この際にドキュメン
トに係るドキュメント名、アプリケーション名、ドキュ
メント作成者・更新者、ドキュメント作成者・更新者の
所属、パスワード、作成日・更新日などの各種ドキュメ
ント属性情報２０２をユーザが任意入力あるいはアプリ
ケーション・プログラム及びオペレーティングシステム
から生成して自動的に入力する。

【０１２８】前記アプリケーションから、同じくホスト
システム１００のＲＡＭ１０６上にあるプリンタドライ
バ２０２'に対して、印刷のための各種属性設定を行
い、ドキュメントの印刷指示２０１ｃを行う。同時に、
前記アプリケーションにおいて、ドキュメント作成時に
入力された前記各種ドキュメント属性情報２０１ｂをア
プリケーション・プログラム・インターフェース（ＡＰ
Ｉ）を介して、プリンタドライバ２０２'に通知する。
この場合のドキュメント属性情報２０１ｂは、前記ＡＰ
Ｉを使用してパラメータあるいはプログラムメモリ上に
展開されるデータ形式で通知されるものである。

【０１２９】ホストシステム１００のＲＡＭ１０６上に
あるプリンタドライバ２０２'において、前記アプリケ
ーションからの各種印刷属性設定を含むドキュメントの
印刷指示２０１ｃに基づき、文字、図形、イメージ描画
をプリンタ２０４の印刷制御命令に変換、生成する。同
時に、前記アプリケーションから通知された前記ドキュ
メント属性情報２０１ｂに基づき、ドキュメント印刷実
行者のユーザ認証を行うための情報を抽出し、プリンタ
２０４の印刷制御命令に変換、生成して、前記ドキュメ
ント印刷のために生成された印刷制御命令と共にオペレ
ーションシステムのスプーラ２０３を経由して、プリン
タ２０４に送信する。

【０１３０】前記印刷制御命令を受信したプリンタ２０
４は、ドキュメント印刷ジョブデータとして、プリンタ
内のＲＡＭ１１６あるいはハードディスク１１３などの
記憶装置に格納・保存する（２１２）。プリンタ２０４
において、操作パネルのユーザインターフェース上で、
前記格納・保存されている印刷ジョブの一覧を表示し、
ユーザに印刷を実行するジョブを選択させる。このとき
に、プリンタ操作パネル上でユーザ識別ＩＤあるいはパ
スワードを入力し、ユーザ認証の要求を行う。さらにプ
リンタ２０４上の制御プログラムにおいて、印刷ジョブ
データに含まれるユーザ認証を行うための情報と、前記
入力されたユーザ識別ＩＤあるいはパスワードとを照合
して、ユーザ認証処理を行う（２０７）。この認証結果
に基づき、認証成功して該当ジョブが印刷可能であると
判断された場合には、印刷出力を行う（２０５）。

【０１３１】（ユーザ認証情報の例）図１３に、ドキュ
メント属性情報からＩＤとパスワードとを生成するため
のユーザ認証情報の簡単な例を示す。

【０１３２】会社の所属部門のそれぞれからは、その部
門に所属する個人の氏名を含むテーブルがポイントされ
ている。更に、各個人からは、印刷処理を実行するアプ
リケーション名が登録されている。そして、所属部門と
個人名とアプリケーション名との組み合わせに対応し
て、ＩＤとパスワードとが登録されている。図１３で
は、開発１課のＡが実行するアプリケーションＡＡ、Ａ
Ｂ、ＢＤについては同じＩＤとパスワードとが付与され
て、プリンタに送られる。

【０１３３】このような登録をしておけば、印刷処理の
指示をした所属部門や氏名やアプリケーション名から、
印刷処理のユーザ認証が可能となる。

【０１３４】尚、図１３には簡単のためにアプリケーシ
ョン名や氏名や所属部門しか示さなかったが、認証をよ
り確実にするためには、前述のように、ドキュメント
名、アプリケーション名、ドキュメント作成者・更新
者、ドキュメント作成者・更新者の所属、パスワード、
作成日・更新日などの各種ドキュメント属性情報による
認証、あるいはこの中から選ばれた属性情報を組織の特
徴に対応して組み合わせれば、より確実で有効な認証が
できる。

【０１３５】（プリンタドライバの動作例）ホストシス
テム１００内のＲＡＭ１０６上にあるプリンタ制御プロ
グラム（プリンタドライバ）の制御処理及び動作を詳細
に説明する。

【０１３６】ホストシステム１００内のＲＡＭ１０６上
にあるドキュメント印刷を実現するプリンタドライバ
は、同じくＲＡＭ１０６上にあるドキュメント作成、編
集、印刷出力アプリケーション・プログラムなどのドキ
ュメント出力指示により起動する。

【０１３７】同じくＲＡＭ１０６上にあるアプリケーシ
ョンから、ドキュメントに係るドキュメント名、アプリ
ケーション名、ドキュメント作成者・更新者、ドキュメ
ント作成者・更新者の所属、パスワード、作成日・更新
日などアプリケーション・プログラム・インターフェー
ス（ＡＰＩ）を介して通知される各種ドキュメント属性
情報を受け取る。

【０１３８】前記アプリケーションから通知された前記
ドキュメント属性情報に基づき、ドキュメント印刷実行
者のユーザ認証を行うために必要な情報を解析・抽出
し、抽出されたドキュメント属性情報をプリンタ１１２
の印刷制御命令に変換して、プリンタ１１２へ送信す
る。

【０１３９】次に、プリンタドライバにおけるドキュメ
ント印刷制御処理について説明する。

【０１４０】前記アプリケーションからのドキュメント
出力指示の印刷属性設定情報に基づき、プリンタ初期化
処理でプリンタの印刷制御を行うためにプリンタを初期
化する制御命令を送信する。

【０１４１】ＲＡＭ１０６上にある前記アプリケーショ
ン・プログラムから、プリンタに印刷を行わせるための
図形／文字及びイメージのパターン・データ、サイズ、
描画出力開始位置などの入力処理を行うデータ及び各種
設定情報などを解析する入力データ及び情報解析処理、
サイズ、描画出力形態などを指示する各設定パラメータ
に基づいて、構成されるドキュメントの描画出力形態を
決定する描画出力形態制御処理、前記決定したドキュメ
ントを印刷するため、プリンタ１１２のプリンタ制御命
令を変換・生成する出力制御命令変換処理、生成された
印字出力制御命令をプリンタに送信する出力制御命令送
信制御処理において一連の処理を施し、プリンタ１１２
からドキュメントを出力する。

【０１４２】一方、印刷装置（プリンタ）１１２内のＲ
ＯＭ１１５及びＲＡＭ１１６上にある制御プログラムに
おける印刷出力制御処理によるドキュメントの出力動作
を詳細に説明する。

【０１４３】ホストシステム１００内のＲＡＭ１０６上
にあるプリンタドライバから送信されるプリンタを初期
化する制御命令を受信し、初期化処理を行う。

【０１４４】続いて、ホストシステム１００から、プリ
ンタ１１２に印刷を行うために送信されてくるプリンタ
印刷制御命令の入力を行う印刷制御命令入力処理、前記
入力されたプリンタ印刷制御命令及び各種設定パラメー
タなどを解析する制御設定パラメータ解析処理、前記印
刷制御命令、制御設定パラメータに基づいて、ビットマ
ップを生成し、ビットマップ・メモリに展開するビット
マップ展開処理において一連の処理を施し、エンジン制
御処理部と入出力を行うビデオ・インターフェース１１
９を通して、画像出力装置駆動系（エンジン部）１２１
に前記生成されたビットマップ・データを送信して、ド
キュメントを印刷出力する（３２２）構成からなる。

【０１４５】（アプリケーションにおける各制御処理
例）図１０は、ホストシステム１００のＲＡＭ１０６上
にあるアプリケーション・プログラムにおける各制御処
理を表わすフローチャートである。

【０１４６】ステップＳ９０１は、アプリケーション・
プログラムを起動したときの初期化及びドキュメント作
成に係る各種属性設定に基づく、各種初期化処理であ
る。ステップＳ９０２は、ドキュメントに係るドキュメ
ント・ファイル名、コメント、ドキュメント作成者・更
新者の所属、パスワードなどのドキュメント属性情報の
入力で、ドキュメント作成者あるいは更新者が任意に入
力する。ステップＳ９０３は、ドキュメントに係るドキ
ュメント名、アプリケーション名、ドキュメント作成者
・更新者、作成日・更新日などのドキュメント属性情報
の入力を行うドキュメント属性情報作成処理部（モジュ
ール）である。ここで入力される属性情報は、アプリケ
ーション・プログラム及びオペレーティングシステムか
ら、規定されたアプリケーション・プログラム・インタ
ーフェース（ＡＰＩ）などを使用して取得可能な情報
で、自動的に入力する。ステップＳ９０４は、ドキュメ
ント作成、編集、更新などを行うドキュメント作成処理
部（モジュール）である。

【０１４７】ステップＳ９０５は、前記ドキュメント作
成処理部（モジュール）Ｓ９０４で作成、編集、更新し
たドキュメントを印刷する／しないの判断分岐で、ドキ
ュメント印刷を行う場合は、ステップＳ９０６で同じく
ホストシステム１００のＲＡＭ１０６上にあるプリンタ
ドライバに、前記入力・作成された各種ドキュメント属
性情報を、ステップＳ９０７の情報データ入出力処理部
（モジュール）において、本発明で設けたアプリケーシ
ョン・プログラム・インターフェース（ＡＰＩ）を使用
して、通知する。一方、ドキュメント印刷を行い場合
は、本制御処理を終了する。

【０１４８】（プリンタドライバにおける各制御処理
例）次に、図１１に示すフローチャートによって、本実
施の形態におけるホストシステム１００のＲＡＭ１０６
上にあるプリンタ制御プログラム（プリンタドライバ）
の各制御処理を詳細に説明する。

【０１４９】図１１は、本実施の形態に係るホストシス
テム１００におけるプリンタドライバにおいて、ユーザ
インターフェース構成・表示処理、各種印刷属性設定、
アプリケーションからのドキュメント属性情報取得、ド
キュメントデータ入力、印刷制御処理を経て、目的のド
キュメントをプリンタ１１２に出力するまでの制御処理
を示すフローチャートである。

【０１５０】ステップＳ１００１は、ドキュメント印刷
時に各種属性設定を操作させるユーザインターフェース
の構成・表示制御処理部（モジュール）である。ステッ
プＳ１００２は、前記ユーザインターフェースでの設定
操作により、印刷に係る各種属性設定データの入力であ
る。ステップＳ１００３は、前記アプリケーションとプ
リンタドライバとの間で、データ及び情報の入出力を行
うアプリケーション・プログラム・インターフェース
（ＡＰＩ）を用いてデータ、情報のやり取りを行う情報
データ入出力制御処理部（モジュール）である。

【０１５１】ステップＳ１００４は、前記情報データ入
出力制御処理部における処理に基づいて、前記アプリケ
ーションからのドキュメント印刷を行う際に、ドキュメ
ントに係るドキュメント名、アプリケーション名、ドキ
ュメント作成者・更新者、ドキュメント作成者・更新者
の所属、パスワード、作成日・更新日などの各種ドキュ
メント属性情報入力である。前記ＡＰＩ関数をアプリケ
ーション側あるいはプリンタドライバ側でコールするこ
とによって、パラメータあるいはデータの入出力を行
う。ステップＳ１００５では、前記入力きれた各種ドキ
ュメント属性情報の中から、プリンタ１１２に対してユ
ーザ認証を行うために必要な情報を解析、抽出を行う。
ステップＳ１００６は、前記解析・抽出された属性情報
に基づき、プリンタ１１２の印刷制御命令あるいは印刷
制御命令のパラメータに変換・生成する。

【０１５２】ステップＳ１００７は、前記アプリケーシ
ョンからの印刷ドキュメントを構成する文字／図形／ビ
ットマップイメージなどの印刷ドキュメントデータ入力
である。前記各種印刷属性設定データＳ１００２及びド
キュメントデータＳ１００７をステップＳ１００８の印
刷制御処理部（モジュール）に渡し、印刷制御処理を行
う。

【０１５３】尚、図１１のステップＳ１００８の印刷制
御処理部（モジュール）において、プリンタが接続され
ているホストシステム１００にあるＲＡＭ１０６上にあ
るプリンタドライバにおける印刷制御処理を示すフロー
チャートは、実施の形態１の図５と同様であるので、こ
こでは説明を省略する。

【０１５４】（プリンタにおける各制御処理例）図１２
に示すフローチャートによって、本実施の形態２におけ
るプリンタ１１２の各制御処理を詳細に説明する。

【０１５５】ステップＳ１１０１は、プリンタ１１２内
のプログラムメモリＲＡＭ１１６あるいはハードディス
ク１１３などの記憶装置に格納・保存されているドキュ
メント印刷ジョブデータに基づき、プリンタ１１２の操
作パネル上のユーザインターフェースに印刷待機してい
る親展印刷ジョブの一覧表示する。ステップＳ１１０２
で、前記一覧表示されている印刷ジョブの中から、ユー
ザに印刷を実行するジョブを選択させる。このとき、ス
テップＳ１１０３で、プリンタ操作パネル上のユーザイ
ンターフェースでユーザ識別ＩＤあるいはパスワードを
入力し、ユーザ認証の要求を行う。入力されたユーザ識
別ＩＤあるいはパスワードは、ステップＳ１１０４で印
刷ジョブデータに含まれるユーザ認証を行うための情報
と照合して、ユーザ認証処理を行う。ステップＳ１１０
５の判断分岐で、前記認証結果に基づき、照合が一致し
ていた場合、すなわち認証成功して該当ジョブが印刷可
能であると判断された場合には、以降の印刷処理に移行
する。一方、一致しなかった場合は、ステップＳ１１０
６でエラー表示を行い、再度ユーザ識別ＩＤあるいはパ
スワードの再入力を促す。

【０１５６】ステップＳ１１０５の判断分岐で、該当ジ
ョブが印刷可能であると判断された場合は、ステップＳ
１１０７で、各種印刷属性設定のデータ入力を行い、印
刷ジョブデータと共に、ステップＳ１１０８の印刷制御
処理部（モジュール）において、画像出力制御処理を行
い、ドキュメント出力（Ｓ１１０９）を行う。

【０１５７】したがって、本実施の形態２によれば、ド
キュメント印刷指示を行うホストシステム上のアプリケ
ーションにおいて、ＡＰＩを介して、印刷ドキュメント
に係るユーザ認証に必要となる各種ドキュメント属性情
報をプリンタドライバに渡し、さらにプリンタ上で、ユ
ーザ認証を行い、ドキュメント印刷を行うことにより、
本発明の目的を達成する印刷装置の親展印刷における自
動認証システムを提供することが可能となる。

【０１５８】［実施の形態２の変形例］本実施の形態
は、アプリケーションでのドキュメント印刷において、
ドキュメント作成・更新時に任意あるいは自動的に入力
されるドキュメント作成者、更新者、所属などの直接的
なユーザ個別情報に代えて、アプリケーション名、ドキ
ュメント名あるいは特定キーワードを対象にユーザ認証
処理を行うことによって、さらに待機ドキュメント印刷
ジョブに出力優先順位を設定することが可能となる。

【０１５９】［実施の形態２の他の変形例］本実施の形
態は、図２に示すホストシステムとプリンタ間を接続す
るイーサネット・インターフェースに代えて、セントロ
ニクス準拠の入出力パラレル・インターフェース、ＲＳ
−２３２Ｃ準拠、ＲＳ−４２４準拠の入出力シリアル・
インターフェースあるいはＳＣＳＩインターフェースを
使って、図１に示すホストシステム１００のプログラム
メモリＲＡＭ１０６上にあるプリンタドライバ及びプリ
ンタ１１２とデータのやりとりを行うことによっても、
本発明の目的は達成可能である。

【０１６０】以上説明したように本実施の形態２に従え
ば、ドキュメント印刷に係る印刷装置における親展印刷
を行う場合、印刷実行者のユーザ認証において、ドキュ
メント印刷指示を行うアプリケーションから、ドキュメ
ント作成・更新時のドキュメント名、アプリケーション
名、ドキュメント作成者・更新者、ドキュメント作成者
・更新者の所属、パスワード、作成日・更新日などの各
種ドキュメント属性情報に基づき、ユーザ操作なしに自
動的にユーザ認証を行うことにより、機密性の保持、認
証操作性の向上を図る部門管理における自動ユーザ認証
システムを実現・提供できる効果がある。

【０１６１】［実施の形態３］本実施の形態３では、上
記実施の形態１あるいは２と共に、アプリケーション使
用における認証及び課金システムを実現する。

【０１６２】＜本実施の形態の印刷処理の自動認証シス
テムの構成例＞本実施の形態のシステム、及びホストシ
ステムとプリンタの接続構成例は、実施の形態１の図１
及び図２に従って説明したので、ここでは省略する。

【０１６３】＜本実施の形態の印刷処理の自動認証シス
テムの動作例＞ （システムの動作例）図１４は、図１のサーバ、クライ
アント、プリンタから構築されるネットワーク網におけ
る各要素での制御処理及び制御の流れを表す構成例であ
る。

【０１６４】クライアント１０２〜１０４上にあるアプ
リケーション１４００において、ドキュメント作成・保
存を行なう。この際に使用するアプリケーションに係る
アプリケーション名、アプリケーション使用者、アプリ
ケーション使用者の所属、パスワード、使用日などの各
種アプリケーション属性情報１４０５を、ユーザ入力あ
るいはアプリケーション・プログラム処理上で自動的に
入力する。

【０１６５】同じくアプリケーション１４００から、前
記クライアント１０２〜１０４あるいはプリントサーバ
１０１上にあるプリンタドライバ１４０１に対して、印
刷のための各種属性設定を行ない、ドキュメントの印刷
指示を行なう。

【０１６６】同時にアプリケーション１４００において
アプリケーション使用時に入力された前記各種アプリケ
ーション属性情報を、アプリケーション・プログラムイ
ンターフェース（ＡＰＩ）を介して、プリンタドライバ
１４０１に通知する。この場合のアプリケーション属性
情報は、ＡＰＩを使用してパラメータあるいはプログラ
ムメモリ上に展開されるデータ形式で通知する。

【０１６７】なお、前記アプリケーション属性情報は、
オペレーティング・システムが備えるアプリケーション
・プログラムインターフェース（ＡＰＩ）を介して、プ
リンタドライバ１４０１が取得することができる。ま
た、専用アプリケーションの場合は、該アプリケーショ
ン１４００とプリンタドライバ１４０１で規定されたア
プリケーション・プログラムインターフェース（ＡＰ
Ｉ）を設け、使用することで前記アプリケーション属性
情報をプリンタドライバ１４０１が取得することも可能
である。

【０１６８】クライアント１０２〜１０４あるいはプリ
ントサーバ１０１上にあるプリンタドライバ１４０１に
おいて、アプリケーション１４００から通知された前記
アプリケーション属性情報に基づき、ドキュメント印刷
実行者のユーザ認証を行うための情報およびアプリケー
ション名を抽出し、サーバ１００に抽出されたアプリケ
ーション属性情報１４０５を通知し、サーバ１００に対
してユーザ認証およびアプリケーション使用許可の要求
を行なう。

【０１６９】サーバ１００側では、前記クライアント１
０２〜１０４あるいはプリントサーバ１０１上にあるプ
リンタドライバ１４０１から通知されたドキュメント属
性情報１４０５に基づき、ユーザ登録情報データベース
１４０６に登録されているユーザ識別情報と照合し、該
当ユーザが該当アプリケーションの使用権限を有する
か、許可されて可能であるかの判断を行なうユーザ認証
処理１４０７を行う。このユーザ認証処理１４０７にお
ける認証結果を再びクライアント１０２〜１０４あるい
はプリントサーバ１０１上にあるプリンタドライバ１４
０１に通知する。

【０１７０】前記クライアント１０２〜１０４あるいは
プリントサーバ１０１上にあるプリンタドライバ１４０
１において、前記サーバ１００から通知されたユーザ認
証結果から、該当するアプリケーションが使用可能であ
ると認証された場合、前記アプリケーション１４００か
らの各種印刷属性設定を含むドキュメントの印刷指示に
基づき、文字、図形、イメージ描画をプリンタ印刷制御
命令に変換・生成し、オペレーティングシステムのスプ
ーラ１４０２を経由してプリンタ１４０３に送り、ドキ
ュメントの出力１４０４を行なう。

【０１７１】同時に、本実施の形態における部門管理の
一例として、印刷課金処理と併せて、アプリケーション
使用の課金処理を行なう場合には、クライアント１０２
〜１０４あるいはプリントサーバ１０１となるホストシ
ステム上のプリンタドライバ１４０１において、アプリ
ケーション使用における各種アプリケーション属性設定
に基づいて、アプリケーション使用および使用時間、ア
プリケーションで生成するデータ量などを印刷のための
消耗材使用状況と併せて、アプリケーション属性情報１
４０６に付加し、サーバ１００に通知する。

【０１７２】（課金処理の例）以下に、サーバ１００で
の印刷における部門管理の一例として課金処理について
説明する。

【０１７３】前記プリンタドライバ１４０１から通知さ
れたアプリケーション属性情報１４０５に基づき、アプ
リケーション使用状況に応じたコストなどの各種情報、
併せて各プリンタ毎１０５〜１０８の稼動状況、機能、
使用される消耗材などの資源情報に相当するプリンタ使
用状況の各種情報が格納されているロギング／コスト情
報データベース１４０８から、個人ユーザ、グループ、
所属などの各部門毎にアプリケーションおよびプリンタ
使用状況を算出、課金処理を行なうロギング／課金処理
１４０９を経て、処理結果を部門管理情報データベース
１４１０に格納・更新する。

【０１７４】本実施の形態における印刷課金処理の場合
は、ロギング／コスト情報データベース１４０８に格納
されている情報として、アプリケーション使用における
使用時間、生成されるドキュメント・データ量などの単
価コスト情報、およびドキュメント印刷に使用する用紙
サイズ、コピー部数を含む用紙枚数、用紙タイプ、ステ
イプル針使用有無、カラー／モノクロ印刷などの消耗材
使用状況に係る単価コスト情報があげられる。この単価
コスト情報を参照し、アプリケーションを使用し、ドキ
ュメント印刷を行ない、課金運用を行なう個人ユーザ、
グループ、所属などの部門毎に、ロギング／課金処理１
４０９において課金算出処理を行ない、部門管理情報デ
ータベース１４１０に課金結果として格納・更新する。

【０１７５】（クライアント／プリントサーバおよびサ
ーバにおける各制御処理例）図１５に示すフローチャー
トによって、本実施の形態３におけるクライアント１０
２〜１０４あるいはプリントサーバ１０１およびサーバ
１００における各制御処理を詳細に説明する。

【０１７６】ステップＳ１５０１は、オペレーティング
・システムが備えるアプリケーション・プログラムイン
ターフェース（ＡＰＩ）を介して、あるいは、専用アプ
リケーションの場合は、該アプリケーション１４００と
プリンタドライバ１４０１で規定されたアプリケーショ
ン・プログラムインターフェース（ＡＰＩ）を設け、使
用することで使用するアプリケーション名をプリンタド
ライバ１４０１が取得する。

【０１７７】ステップＳ１５０２で前記取得したアプリ
ケーション名をサーバ１００に対して入力・通知する。
ステップＳ１５０３は、サーバ１００上のユーザ認証処
理１４０７において、該当ユーザのアプリケーション使
用権限情報から、該当ユーザが使用可能であるか判断す
る。使用不可と判断された場合には、ステップＳ１５０
４でエラー表示し、最初の処理に戻る。

【０１７８】使用可能と判断された場合には、サーバ１
００上でユーザ認証を行なうために、ステップＳ１５０
６でユーザＩＤおよびパスワードをユーザが手動あるい
はアプリケーション１４００から生成・印刷されるドキ
ュメントの属性情報から、自動的にサーバに通知・入力
し、ユーザ認証の要求を行なう。入力されたユーザ識別
ＩＤおよびパスワードは、ステップＳ１５０７で印刷ジ
ョブデータに含まれるユーザ認証を行うための情報と照
合して、ユーザ認証処理を行なう。

【０１７９】ステップＳ１５０８の判断分岐で、前記認
証結果に基づき、照合が一致していた場合、すなわち認
証成功して該当ジョブが印刷可能であると判断された場
合には、以降の認証・課金処理および印刷処理に移行す
る。一方、一致しなかった場合は、ステップＳ１５０９
でエラー表示を行ない、再度ユーザ識別ＩＤあるいはパ
スワードの再入力を促す。

【０１８０】ステップＳ１５０８の判断分岐で、該当ジ
ョブが印刷可能であると判断された場合は、個人ユー
ザ、グループ、所属などの各部門毎にアプリケーション
およびプリンタ使用状況を算出、課金処理を行なう。

【０１８１】次にステップＳ１５１１の印刷制御処理部
（モジュール）において、画像出力制御処理を行ない、
ドキュメント出力（Ｓ１５１２）を行なう。

【０１８２】以上説明したように、本実施の形態３によ
れば、実施の形態１および２にさらにアプリケーション
使用において、アプリケーション使用権限・許可を認証
することにより、アプリケーションに係る使用時間、生
成・印刷するドキュメント・データ量などについても課
金処理を行ない、部門管理を行なうことにより、本発明
の目的を達成する自動認証システムを提供することが可
能となる。

【０１８３】尚、上記実施の形態及びその変形例は、互
いに組み合わせることによって更に他の効果を奏するこ
ともでき、本発明はそれをも含むものである。

【０１８４】又、本発明は、前述した実施の形態の機能
を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した
記録媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシス
テムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰ
Ｕ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読み出
し実行することによっても、達成されることは言うまで
もない。

【０１８５】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【０１８６】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッビーディスク、ハードディ
スク、光磁気ディスク、光ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、Ｃ
Ｄ−Ｒ、磁気テープ不揮発性のメモリカード、ＲＯＭな
どを用いることができる。

【０１８７】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することによって、前述した実施の形態
の機能が実現される他、そのプログラムコードの指示に
基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが実際
の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前
述した実施の形態の機能が実現され得る。

【０１８８】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行
い、その処理によっても前述した実施の形態の機能が実
現され得る。

【０１８９】なお、本発明は、前述した実施の形態の機
能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録し
た記憶媒体からそのプログラムをパソコン通信など通信
ラインを介して要求者にそのプログラムを配信する場合
にも適用できることは言うまでもない。

【０１９０】

【発明の効果】本発明により、ユーザ手動の煩雑な操作
を行わずに、印刷開始前にユーザ認証を行う仕組みを提
供できる。

【０１９１】又、本発明は、印刷処理の実行を指示する
アプリケーション名を用いたユーザ認証による課金処
理、或いは、使用制限をすることが可能な仕組みを提供
できる。

【０１９２】更に、本発明により、ユーザ入力によら
ず、ファイル中に埋めこまれた印刷情報やアプリケーシ
ョンプログラムの情報に基づいて自動的に認証を行うこ
とにより、ユーザによる識別ＩＤやパスワードの入力操
作を無くし、機密保持を高めた印刷処理における自動認
証方法及びそのシステムを提供できる。

【０１９３】すなわち、ファイル属性に基づいて認証が
自動的に行われるので、ユーザが認証データなどを意識
する必要が無くなる。

【０１９４】又、ユーザにパスワードを与える必要が無
く、ファイル自体に認証制限を設定することが出来る。
ユーザ認証させる場合にパスワードを教えて管理させる
と、漏洩する場合もあるが、この心配が無くなる。

【０１９５】例えば、印刷装置での印刷における部門毎
の課金管理を行う場合、印刷における消耗材に係る費用
及び印刷装置使用時間に係る費用の印刷課金において、
ドキュメント作成・出力するアプリケーションからのド
キュメント名、アプリケーション名、ドキュメント作成
者・更新者、ドキュメント作成者・更新者の所属、パス
ワード、作成日・更新日などの各種ドキュメント属性情
報に基づき、自動的にユーザ認証を行うことにより、機
密性の保持、認証操作性の向上を図ることができる。

【０１９６】例えば、印刷装置での印刷における親展プ
リント（Secured Print）を行う場合、ドキュメント印
刷指示を行うアプリケーションからの印刷ドキュメント
に係るドキュメント名、アプリケーション名、ドキュメ
ント作成者・更新者、ドキュメント作成者・更新者の所
属、パスワード、作成日・更新日などの各種ドキュメン
ト属性情報に基づき、ユーザ認証に必要な情報をプリン
タドライバから送信し、自動的にユーザ認証を行うこと
により、機密性の保持、ユーザ認証に係るユーザ操作を
なくして操作性の向上を図ることができる。

【０１９７】例えば、印刷装置での印刷における部門毎
の課金管理を行う場合、印刷における消耗材に係る費用
及び印刷装置使用時間に係る費用の印刷課金において、
ドキュメント作成・出力に使用するアプリケーションに
係るアプリケーション名、アプリケーション使用者、ア
プリケーション使用者の所属、パスワード、使用日など
の各種アプリケーション属性情報に基づき、自動的にユ
ーザ認証を行うことにより、機密性の保持、認証操作性
の向上を図るとともに、個人ユーザ、グループ、所属な
どの各部門毎にアプリケーションおよびプリンタ使用状
況を算出、課金処理を行なうことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態の印刷処理における自動認証シス
テムの基本構成を示す図である。

【図２】本実施の形態で用いられるプリントサーバ及び
クライアントとなるホストシステムとこれに接続される
プリンタの構成図である。

【図３】実施の形態１のデータの流れを表すブロック構
成図である。

【図４】実施の形態１のプリンタドライバにおけるドキ
ュメント属性情報取得、ユーザ認証要求、印刷制御処理
を示すフローチャートである。

【図５】本実施の形態のプリンタドライバにおける印刷
制御処理を示すフローチャートである。

【図６】実施の形態１のサーバのプログラムメモリ上に
ある部門管理制御処理を示すフローチャートである。

【図７】実施の形態１のサーバのプログラムメモリ上に
あるユーザ認証制御処理を示すフローチャートである。

【図８】実施の形態１のユーザ登録情報データベースの
例を示す図である。

【図９】実施の形態２のデータの流れを表すブロック構
成図である。

【図１０】実施の形態２のアプリケーションにおける各
制御処理を示すフローチャートである。

【図１１】実施の形態２のプリンタドライバにおけるユ
ーザインターフェース構成・表示処理、各種属性設定、
ドキュメント属性情報取得、ドキュメントデータ入力、
印刷制御処理を示すフローチャートである。

【図１２】実施の形態２のプリンタのプログラムメモリ
上にある各制御処理を示すフローチャートである。

【図１３】実施の形態２のユーザ認証情報の例を示す図
である。

【図１４】実施の形態３のアプリケーションによるユー
ザ認証及び課金処理の例を示すデータの流れを表すブロ
ック構成図である。

【図１５】実施の形態３のクライアント／プリント・サ
ーバ及びサーバにおける各制御処理を示すフローチャー
トである。

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｆ 17/60 ３３２ Ｂ４１Ｊ 29/00 Ｚ

Claims (44)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ユーザ認証を必要とする印刷処理におけ
   る自動認証方法であって、 該印刷処理を行うアプリケーション及び／又はドキュメ
   ントに関連する情報を属性情報として抽出し、 該属性情報に基づいてユーザ認証を行うことを特徴とす
   る印刷処理における自動認証方法。
2. 【請求項２】 前記属性情報は、ドキュメント印刷に係
   るドキュメント名、アプリケーション名、ドキュメント
   作成者・更新者、ドキュメント作成者・更新者の所属、
   パスワード、作成日・更新日のうち少なくとも一つの各
   種ドキュメント属性情報を含むことを特徴とする請求項
   １記載の印刷処理における自動認証方法。
3. 【請求項３】 更に、ユーザ認証されて印刷処理を実行
   した場合に、ユーザあるいはユーザの所属するグループ
   の部門毎に、ドキュメント印刷における消耗材の印刷処
   理に係る課金を行うことを特徴とする請求項１記載の印
   刷処理における自動認証方法。
4. 【請求項４】 前記属性情報は、使用するアプリケーシ
   ョンに係るアプリケーション名、アプリケーション使用
   者、アプリケーション使用者の所属、パスワード、使用
   日のうち少なくとも一つの各種アプリケーション属性情
   報を含むことを特徴とする請求項１記載の印刷処理にお
   ける自動認証方法。
5. 【請求項５】 更に、ユーザ認証されて印刷処理を実行
   した場合に、ユーザあるいはユーザの所属するグループ
   の部門毎に、アプリケーション使用に係る課金を行うこ
   とを特徴とする請求項１記載の印刷処理における自動認
   証方法。
6. 【請求項６】 前記ユーザ認証は、前記属性情報に基づ
   いて検索されたＩＤ及びパスワードと、ユーザが印刷装
   置に入力するＩＤ及びパスワードとの照合により行われ
   ることを特徴とする請求項１記載の印刷処理における自
   動認証方法。
7. 【請求項７】 ユーザ認証を必要とする印刷処理を行う
   自動認証システムであって、 該印刷処理を行うアプリケーション及び／又はドキュメ
   ントに関連する情報を属性情報として抽出する手段と、 該属性情報に基づいてユーザ認証を行う手段とを備える
   ことを特徴とする自動認証システム。
8. 【請求項８】 前記属性情報は、ドキュメント印刷に係
   るドキュメント名、アプリケーション名、ドキュメント
   作成者・更新者、ドキュメント作成者・更新者の所属、
   パスワード、作成日・更新日のうち少なくとも一つの各
   種ドキュメント属性情報を含むことを特徴とする請求項
   ７記載の自動認証システム。
9. 【請求項９】 前記自動認証システムは、ネットワーク
   により接続される、プリンタドライバを搭載するクライ
   アント・コンピュータ又はプリント・サーバと、ネット
   ワークを管理するサーバと、印刷処理を実行する印刷装
   置とを含み、前記抽出手段は前記プリンタドライバにあ
   って、前記ユーザ認証手段は前記サーバにあることを特
   徴とする請求項７記載の自動認証システム。
10. 【請求項１０】 更に、ユーザ認証されて印刷処理を実
    行した場合に、ユーザあるいはユーザの所属するグルー
    プの部門毎に、ドキュメント印刷における消耗材の印刷
    処理に係る課金を行う手段を備えることを特徴とする請
    求項７記載の自動認証システム。
11. 【請求項１１】 前記属性情報は、使用するアプリケー
    ションに係るアプリケーション名、アプリケーション使
    用者、アプリケーション使用者の所属、パスワード、使
    用日のうち少なくとも一つの各種アプリケーション属性
    情報を含むことを特徴とする請求項７記載の自動認証シ
    ステム。
12. 【請求項１２】 更に、ユーザ認証されて印刷処理を実
    行した場合に、ユーザあるいはユーザの所属するグルー
    プの部門毎に、アプリケーション使用に係る課金を行う
    手段を備えることを特徴とする請求項７記載の自動認証
    システム。
13. 【請求項１３】 前記自動認証システムは、ネットワー
    クにより接続される、プリンタドライバを搭載するクラ
    イアント・コンピュータ又はプリント・サーバと、印刷
    処理を実行する印刷装置とを含み、 前記抽出手段は前記プリンタドライバにあって、前記ユ
    ーザ認証手段は前記印刷装置にあることを特徴とする請
    求項７記載の自動認証システム。
14. 【請求項１４】 前記ユーザ認証手段は、前記属性情報
    に基づいて検索されたＩＤ及びパスワードと、ユーザが
    印刷装置に入力するＩＤ及びパスワードとの照合を行う
    ことを特徴とする請求項７記載の自動認証システム。
15. 【請求項１５】 ユーザ認証を必要とする印刷処理を行
    う自動認証システムにおけるプリンタドライバであっ
    て、 該印刷処理を行うアプリケーション及び／又はドキュメ
    ントに関連する情報を属性情報として受信する手段と、 該属性情報からユーザ認証に必要な情報を選別する手段
    と、 前記選別された情報を付与してユーザ認証をネットワー
    クを介してサーバに要求する手段と、 ユーザ認証が得られた場合に、前記印刷処理を印刷装置
    に実行させる手段とを備えることを特徴とするプリンタ
    ドライバ。
16. 【請求項１６】 ユーザ認証を必要とする印刷処理を行
    う自動認証システムにおけるプリンタドライバであっ
    て、 該印刷処理を行うアプリケーション及び／又はドキュメ
    ントに関連する情報を属性情報として受信する手段と、 該属性情報からユーザ認証に必要な情報を選別する手段
    と、 前記選別された情報を付与して、印刷装置に印刷情報を
    送る手段とを備えることを特徴とするプリンタドライ
    バ。
17. 【請求項１７】 ユーザ認証を必要とする印刷処理を行
    う自動認証システムにおけるサーバであって、 該印刷処理を行うアプリケーション及び／又はドキュメ
    ントに関連する属性情報から選別されたユーザ認証に必
    要な情報を、プリンタドライバからネットワークを介し
    て受信する手段と、 前記選別された情報と予め登録されたユーザ認証情報と
    を照合して、ユーザ認証の正否を判定する手段と、 前記ユーザ認証の正否をネットワークを介して前記プリ
    ンタドライバに返す手段とを備えることを特徴とするサ
    ーバ。
18. 【請求項１８】 前記予め登録されたユーザ認証情報
    は、ユーザとユーザの所属するグループの部門との関連
    情報を含み、 更に、ユーザ認証されて印刷処理を実行した場合に、ユ
    ーザあるいはユーザの所属するグループの部門毎に、ド
    キュメント印刷における消耗材の印刷処理に係る課金を
    行う手段を備えることを特徴とする請求項１７記載のサ
    ーバ。
19. 【請求項１９】 前記予め登録されたユーザ認証情報
    は、ユーザとユーザの所属するグループの部門との関連
    情報を含み、 更に、ユーザ認証されて印刷処理を実行した場合に、ユ
    ーザあるいはユーザの所属するグループの部門毎に、ア
    プリケーション使用に係る課金を行う手段を備えること
    を特徴とする請求項１７記載のサーバ。
20. 【請求項２０】 前記サーバは、ドキュメント印刷を行
    うクライアント、ユーザ、グループに係る部門、所属、
    個人、印刷課金状況のうち少なくとも一つの各種属性情
    報を登録・保持する手段と、 印刷に係る印刷装置の使用状況を部門、所属、個人毎に
    更新する手段とを更に備えることを特徴とする請求項１
    ７記載のサーバ。
21. 【請求項２１】 前記属性情報は、前記プリントサーバ
    あるいはクライアントから通知されるドキュメント印刷
    に係るドキュメント名、アプリケーション名、ドキュメ
    ント作成者・更新者、ドキュメント作成者・更新者の所
    属、パスワード、作成日・更新日のうち少なくとも一つ
    の各種ドキュメント属性情報を含み、前記判定手段は、
    前記各種ドキュメント属性情報に基づき、該サーバに登
    録されているドキュメント作成者・更新者、ドキュメン
    ト作成者・更新者の所属、パスワードとの照合を行うユ
    ーザ、又は、グループ又は、所属の部門認証を行う手段
    を有することを特徴とする請求項２０記載のサーバ。
22. 【請求項２２】 前記属性情報は、使用するアプリケー
    ションに係るアプリケーション名、アプリケーション使
    用者、アプリケーション使用者の所属、パスワード、使
    用日のうち少なくとも一つの各種アプリケーション属性
    情報を含み、 前記判定手段は、前記アプリケーション属性情報に基づ
    き該アプリケーションの使用許可を行う手段を有するこ
    とを特徴とする請求項１７記載のサーバ。
23. 【請求項２３】 ユーザ認証を必要とする印刷処理を行
    う自動認証システムにおける印刷装置であって、 該印刷処理を行うアプリケーション及び／又はドキュメ
    ントに関連する属性情報から選別されたユーザ認証に必
    要な情報を、印刷情報と共にプリンタドライバから受信
    する手段と、 ユーザ認証情報を入力する手段と、 前記ユーザ認証に必要な情報と前記入力された情報との
    照合に基づいて、ユーザ認証する手段とを備えることを
    特徴とする印刷装置。
24. 【請求項２４】 ユーザ認証を必要とする印刷処理を行
    う自動認証システムにおけるプリンタドライバをコンピ
    ュータ読取り可能に記憶する記憶媒体であって、 前記プリンタドライバが、 該印刷処理を行うアプリケーション及び／又はドキュメ
    ントに関連する情報を属性情報として受信するステップ
    と、 該属性情報からユーザ認証に必要な情報を選別するステ
    ップと、 前記選別された情報を付与してユーザ認証をネットワー
    クを介してサーバに要求するステップと、 ユーザ認証が得られた場合に、前記印刷処理を印刷装置
    に実行させるステップとを含むことを特徴とする記憶媒
    体。
25. 【請求項２５】 ユーザ認証を必要とする印刷処理を行
    う自動認証システムにおけるプリンタドライバをコンピ
    ュータ読取り可能に記憶する記憶媒体であって、 前記プリンタドライバが、 該印刷処理を行うアプリケーション及び／又はドキュメ
    ントに関連する情報を属性情報として受信するステップ
    と、 該属性情報からユーザ認証に必要な情報を選別するステ
    ップと、 前記選別された情報を付与して、印刷装置に印刷情報を
    送るステップとを含むことを特徴とする記憶媒体。
26. 【請求項２６】 ユーザ認証を必要とする印刷処理を行
    う自動認証システムにおける印刷装置を制御する制御プ
    ログラムをコンピュータ読取り可能に記憶する記憶媒体
    であって、 前記制御プログラムが、 該印刷処理を行うアプリケーション及び／又はドキュメ
    ントに関連する属性情報から選別されたユーザ認証に必
    要な情報を、印刷情報と共にプリンタドライバから受信
    するステップと、 ユーザ認証情報を入力するステップと、 前記ユーザ認証に必要な情報と前記入力された情報との
    照合に基づいて、ユーザ認証するステップとを含むこと
    を特徴とする記憶媒体。
27. 【請求項２７】 印刷処理に係るユーザ認証を行う外部
    情報処理装置と通信する情報処理装置であって、 該印刷処理を行うアプリケーション及び／又はドキュメ
    ントに関連する情報を属性情報として抽出する抽出手段
    と、 該抽出手段に抽出された属性情報を、印刷処理のユーザ
    認証に用いるべく、前記外部情報処理装置に出力する出
    力手段とを有することを特徴とする情報処理装置。
28. 【請求項２８】 前記属性情報は、ドキュメント印刷に
    係るドキュメント名、ドキュメント作成者、ドキュメン
    ト作成者の所属、作成日のうち少なくとも一つを含む各
    種ドキュメント属性情報を含むことを特徴とする請求項
    ２７記載の情報処理装置。
29. 【請求項２９】 前記属性情報は、使用するアプリケー
    ションに係るアプリケーション名を含むことを特徴とす
    る請求項２７記載の情報処理装置。
30. 【請求項３０】 前記抽出手段は、プリンタドライバ
    と、ＯＳとプリンタドライバの間に規定されているアプ
    リケーション・プログラム・インターフェース（ＡＰ
    Ｉ）とを呼び出して、該ＯＳに前記情報処理装置内のド
    キュメントを操作させることによって、前記属性情報を
    抽出することを特徴とする請求項２７記載の情報処理装
    置。
31. 【請求項３１】 前記ＡＰＩは、プリントドライバにお
    いて新しく規定されたものであることを特徴とする請求
    項３０記載の情報処理装置。
32. 【請求項３２】 前記抽出手段は、アプリケーションか
    らの印刷指示の入力に応答して、前記ＡＰＩを呼び出す
    ことを特徴とする請求項３０記載の情報処理装置。
33. 【請求項３３】 印刷処理に係るユーザ認証を行う外部
    情報処理装置と通信する情報処理装置のユーザ認証方法
    であって、 該印刷処理を行うアプリケーション及び／又はドキュメ
    ントに関連する情報を属性情報として抽出し、 前記抽出された属性情報を、印刷処理のユーザ認証に用
    いるべく、前記外部情報処理装置に出力することを特徴
    とするユーザ認証方法。
34. 【請求項３４】 前記属性情報は、ドキュメント印刷に
    係るドキュメント名、ドキュメント作成者、ドキュメン
    ト作成者の所属、作成日のうち少なくとも一つを含む各
    種ドキュメント属性情報を含むことを特徴とする請求項
    ３３記載のユーザ認証方法。
35. 【請求項３５】 前記属性情報は、使用するアプリケー
    ションに係るアプリケーション名を含むことを特徴とす
    る請求項３３記載のユーザ認証方法。
36. 【請求項３６】 前記抽出工程では、プリンタドライバ
    と、ＯＳとプリンタドライバの間に規定されているアプ
    リケーション・プログラム・インターフェース（ＡＰ
    Ｉ）とを呼び出して、該ＯＳに前記情報処理装置内のド
    キュメントを操作させることによって、前記属性情報を
    抽出することを特徴とする請求項３３記載のユーザ認証
    方法。
37. 【請求項３７】 前記ＡＰＩは、プリントドライバにお
    いて新しく規定されたものであることを特徴とする請求
    項３６記載のユーザ認証方法。
38. 【請求項３８】 前記抽出工程では、アプリケーション
    からの印刷指示の入力に応答して、前記ＡＰＩを呼び出
    すことを特徴とする請求項３６記載のユーザ認証方法。
39. 【請求項３９】 印刷処理に係るユーザ認証を行う外部
    情報処理装置と通信する情報処理装置のユーザ認証のた
    めのプログラムであって、 該印刷処理を行うアプリケーション及び／又はドキュメ
    ントに関連する情報を属性情報として抽出するステップ
    と、 前記抽出された属性情報を、印刷処理のユーザ認証に用
    いるべく、前記外部情報処理装置に出力するステップと
    を含むことを特徴とするプログラム。
40. 【請求項４０】 前記属性情報は、ドキュメント印刷に
    係るドキュメント名、ドキュメント作成者、ドキュメン
    ト作成者の所属、作成日のうち少なくとも一つを含む各
    種ドキュメント属性情報を含むことを特徴とする請求項
    ３９記載のプログラム。
41. 【請求項４１】 前記属性情報は、使用するアプリケー
    ションに係るアプリケーション名を含むことを特徴とす
    る請求項３９記載のプログラム。
42. 【請求項４２】 前記抽出ステップでは、プリンタドラ
    イバと、ＯＳとプリンタドライバの間に規定されている
    アプリケーション・プログラム・インターフェース（Ａ
    ＰＩ）とを呼び出して、該ＯＳに前記情報処理装置内の
    ドキュメントを操作させることによって、前記属性情報
    を抽出することを特徴とする請求項３９記載のプログラ
    ム。
43. 【請求項４３】 前記ＡＰＩは、プリントドライバにお
    いて新しく規定されたものであることを特徴とする請求
    項４２記載のプログラム。
44. 【請求項４４】 前記抽出ステップでは、アプリケーシ
    ョンからの印刷指示の入力に応答して、前記ＡＰＩを呼
    び出すことを特徴とする請求項４２記載のプログラム。