JP2001297811A - コネクタホルダ、オプション装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 簡単な構成で安価な、且つ、組み立て・分解
作業の容易なコネクタホルダを提供する。 【解決手段】 コネクタ１０の貫通穴１２にコネクタホ
ルダ１の軸３を挿入して先端の位置決め部４をブラケッ
ト３０の円形穴３１に填め、爪部７をブラケットの角穴
３２に係合してコネクタ及びホルダをブラケットに装着
する。弾性変形部５は爪部７，７を両外側に開くような
付勢力を有し、爪部７，７のアゴを角穴３２に確実に係
合させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電気的コネクタを
保持するためのコネクタホルダと、本体装置に着脱可能
なオプション装置及び画像形成装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】例えば、複写機、プリンタ、ファクシミ
リ等の画像形成装置において、定着装置や作像装置を本
体に着脱可能なユニットとして設けたものがある。ま
た、オプションの給紙装置やシート処理装置等を本体に
装着できるように構成されたものがある。これらの着脱
可能なユニット（モジュール）やオプション（以下、オ
プション装置と総称する）を本体装置に取り付ける場
合、関連する部品とオプション装置との間で定められた
位置関係を確保するため、オプション装置と本体間でピ
ンと穴等によって機構的に正確に位置決めする必要があ
る。さらに、オプション装置と本体とにそれぞれ設けら
れた電気的コネクタの接触部においても、本体側とオプ
ション装置側で位置決めする必要がある。機構的な位置
決めとコネクタの位置決めを同時に行うことは、過剰な
機構的精度を要するため、一般に、コネクタの一方（一
対のコネクタの一方）を遊動的に保持し、機構的位置決
め手段で精度を確保しながらコネクタの接続が機構的位
置決め手段に倣うように構成している。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従来、遊動側のコネク
タをブラケット等に取り付ける場合、段付ネジを用いて
いた。また、固定側のコネクタは通常のネジで固定して
いた。これらは何れもドライバを使っての作業であるた
め、コネクタ取り付け時の作業性が良くないという問題
があった。当然、オプション装置を修理あるいはリサイ
クルを目的として分解・取り外す際の作業性も良くな
い。

【０００４】また、ネジを使う場合には取付部材にタッ
プ（雌ネジ）を切る工程が必要であり、段付きネジの製
作によってもコスト上昇を招く。さらに、雌ネジを設け
る部品が樹脂製の場合には、熱によりネジが緩むことが
あり、画像形成装置における熱定着装置等では黄銅製の
インサートネジを使用している。この場合、コストも嵩
むし、リサイクルの観点からも異種材料が含まれており
処理が困難であるという問題がある。また、従来はホル
ダの向きを間違えるとコネクタを取り付けることができ
ず、組み立て作業時にホルダの向きに注意しなければな
らず、作業性が良くないという問題もあった。

【０００５】ところで、複写機、プリンタ、ファクシミ
リ等の画像形成装置において、オプションの給紙装置や
シート処理装置等を本体に装着できるように構成された
ものがある。

【０００６】例えば、特開平９−１４２７１６号公報に
は、排紙収納部を上下に仕切るビントレイ（仕切り部
材）を着脱可能に設けた画像形成装置が開示されてい
る。また、特開平９−３１５６４５号公報には、複写機
能及びファクシミリ機能を有し、それぞれの機能によっ
て排紙部を分け、複写シート排出部を着脱自在に構成し
た画像形成装置が開示されている。

【０００７】また、特開平８−１５７０８２号公報に
は、装置本体下部にオプションシートフィーダを増設で
きるようにした画像形成装置が開示されている。しかし
ながら、上記特開平９−１４２７１６号公報に記載の画
像形成装置においては、仕切り部材の着脱は容易である
が、オプション装置である排紙装置の着脱に関しては記
載が無く、一般のユーザがオプション装置の着脱をでき
るか否かは不明であり、容易に着脱するための考慮はな
されていないと推察できる。

【０００８】また、上記特開平９−３１５６４５号公報
に記載の画像形成装置においては、上下に２個あるシー
ト排出部のうち、上方のものを複写シート排出部に特定
し、複写機能を必要としない場合に取り外す構成である
が、これを取り外した場合には画像形成装置全体の高さ
寸法まで変わるような構造である。このような本体構造
が変わるほどの作業は一般ユーザの作業範囲を越えるも
のであり、オプション装置の容易な着脱を可能とするも
のではない。

【０００９】さらに、上記特開平８−１５７０８２号公
報に記載の画像形成装置においては、本体とシートフィ
ーダの装着・結合にロック板やロックピンという特別の
部品を使うもので、装着作業は複雑であり、かつ、ロッ
ク用の部品費がかかり、ユーザの経済的負担も大きい。

【００１０】本発明は、従来のコネクタホルダにおける
上述の問題を解決し、簡単な構成で安価な、且つ、組み
立て・分解作業の容易なコネクタホルダを提供すること
を課題とする。

【００１１】また、オプション装置等を容易に着脱する
ことのできる画像形成装置を提供することも本発明の課
題である。

【課題を解決するための手段】

【００１２】前記の課題は、本発明により、コネクタを
保持して被装着部材に装着するためのコネクタホルダに
おいて、前記被装着部材への位置決めを行う位置決め部
と、前記被装着部材と係合して固定を行う固定部と、遊
動側コネクタに設けられた貫通穴に挿入されて該遊動側
コネクタを遊動的に保持または固定側コネクタに設けら
れた貫通穴に挿入されて該固定側コネクタを固定的に保
持する保持部とを有し、前記固定部はホルダ外側に突出
する固定用顎部を有するとともに、該固定部は弾性変形
部を介してコネクタホルダの基部に設けられ、前記弾性
変形部は、コネクタホルダを被装着部材に装着したとき
に前記固定部をホルダ外側に付勢するよう形成されてい
ることにより解決される。

【００１３】また、前記の課題を解決するため、本発明
は、前記弾性変形部と前記固定部の間に、弾性変形部の
変形を補助する変形補助部を設けることを提案する。ま
た、前記の課題を解決するため、本発明は、樹脂材によ
り一体成型で形成されることを提案する。

【００１４】また、前記の課題を解決するため、本発明
は、本体装置に着脱可能なオプション装置において、当
該オプション装置を本体装置に電気的に接続するための
コネクタと、当該オプション装置を本体装置に接地する
接地部材と、当該オプション装置を本体装置に係止する
ロック手段とを有し、当該オプション装置の本体装置に
対する位置決めをする係合部を着脱方向の手前側と奥側
に設け、当該オプション装置を本体装置に装着する際、
前記係合部による係合と前記接地部材による接地がなさ
れ、次いで、前記コネクタによる電気的接続がなされ、
その後、前記ロック手段による係止がなされることを提
案する。

【００１５】また、前記の課題を解決するため、本発明
は、前記係合部と前記ロック手段を当該オプション装置
の構造部材に一体成形することを提案する。また、前記
の課題を解決するため、本発明は、前記ロック手段は当
該オプション装置を装着方向に押し込むことによって当
該オプション装置を本体装置に係止可能なことを提案す
る。

【００１６】また、前記の課題を解決するため、本発明
は、前記ロック手段が、本体装置の被装着部材と係合し
て固定を行う固定部と、該固定部を付勢する弾性変形部
と、該弾性変形部の変形を補助する変形補助部とを有す
ることを提案する。

【００１７】また、前記の課題を解決するため、本発明
は、前記ロック手段が、当該オプション装置の着脱方向
の手前側に設けられていることを提案する。また、前記
の課題を解決するため、本発明は、コネクタを保持して
被装着部材に装着するためのコネクタホルダを備えた画
像形成装置であって、前記コネクタホルダは、前記被装
着部材への位置決めを行う位置決め部と、前記被装着部
材と係合して固定を行う固定部と、遊動側コネクタに設
けられた貫通穴に挿入されて該遊動側コネクタを遊動的
に保持または固定側コネクタに設けられた貫通穴に挿入
されて該固定側コネクタを固定的に保持するする保持部
とを有し、前記固定部はホルダ外側に突出する固定用顎
部を有するとともに、該固定部は弾性変形部を介してコ
ネクタホルダの基部に設けられ、前記弾性変形部は、コ
ネクタホルダを被装着部材に装着したときに前記固定部
をホルダ外側に付勢するよう形成されていることを提案
する。

【００１８】また、前記の課題を解決するため、本発明
は、当該画像形成装置に装着されるオプション装置が前
記コネクタホルダによって装着された遊動側または固定
側のコネクタを備え、該オプション装置のコネクタに対
応する固定側または遊動側コネクタを画像形成装置が備
え、前記オプション装置を当該画像形成装置に装着可能
なことを提案する。

【００１９】また、前記の課題を解決するため、本発明
は、前記オプション装置が排紙装置であり、当該排紙装
置の主要部と排紙トレイ部とが個別に着脱可能なことを
提案する。

【００２０】また、前記の課題を解決するため、本発明
は、前記オプション装置と画像形成装置とを装着するコ
ネクタの着脱方向が、画像形成装置の操作面から見て前
後方向であることを提案する。

【００２１】また、前記の課題を解決するため、本発明
は、前記コネクタホルダは、前記遊動側または固定側の
コネクタが装着される被装着部材のいずれにも装着可能
なことを提案する。

【００２２】また、前記の課題を解決するため、本発明
は、前記オプション装置と画像形成装置との位置決めを
する係合部がユニット着脱方向の手前側と奥側に設けら
れ、前記オプション装置を画像形成装置に装着する際
に、オプション装置のコネクタと画像形成装置のコネク
タが電気的導通関係で結合する前に前記各係合部の係合
が行われるよう構成されていることを提案する。

【００２３】また、前記の課題を解決するため、本発明
は、前記オプション装置を画像形成装置に装着する際
に、前記各係合部の係合が行われてからオプション装置
に設けられた接地部材が画像形成装置に接地され、その
後、オプション装置のコネクタと画像形成装置のコネク
タが電気的導通関係で結合するよう構成されていること
を提案する。

【００２４】また、前記の課題を解決するため、本発明
は、当該画像形成装置は装置上部に画像読取部を配置
し、該画像読取部の下方に排紙部空間が形成され、該空
間部に前記オプション装置を装着可能に設けられている
ことを提案する。

【００２５】また、前記の課題を解決するため、本発明
は、前記オプション装置が、オプション装置を本体装置
に係止するためのロック手段と、オプション装置の着脱
方向の手前側と奥側に設けられ本体装置に対する位置決
めをする係合部とを有し、前記オプション装置を本体装
置に装着する際、前記係合部による係合とオプション装
置に設けられた接地部材による接地がなされ、次いで、
前記コネクタによる電気的接続がなされ、その後、前記
ロック手段による係止がなされることを提案する。

【００２６】また、前記の課題を解決するため、本発明
は、前記オプション装置のロック手段が着脱方向の手前
側に設けられ、該ロック手段が係止される被係止部材を
覆う開閉可能なカバーを当該画像形成装置の前面側に設
けることを提案する。

【００２７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施形態のコ
ネクタホルダにより遊動側コネクタをブラケットに取り
付ける様子を示す分解斜視図である。

【００２８】この図に示すコネクタホルダ１は、凹形の
基板２から軸３，３（保持部）が突出して設けられてい
る。軸３，３の先端には、軸３，３よりも小径の位置決
め部（導入部）４，４が設けられている。この位置決め
部４の先端は、後述するコネクタの貫通穴及びブラケッ
トの円形穴に挿入し易いよう先鋭形状に形成されてい
る。凹形の基板２の両肩部から外方に向かって「Ｕ」字
形部５，５（弾性変形部）が形成され、その「Ｕ」字形
部５，５に続いて平板部６，６が設けられている。平板
部６，６の中途には指掛け部９，９（変形補助部）が形
成されている。さらに、その平板部６，６の先端に爪部
７，７（固定部）が形成されている。平板部６，６の長
さは軸３，３の長さよりも大きく、爪部７，７の位置は
軸３，３よりも前方にある。

【００２９】図１における符号１０は遊動側コネクタで
ある。この遊動側コネクタ１０は、基部１１の両側端部
付近に貫通穴１２，１２が設けられている。また、基部
１１の一方の側面には接続部１３が、基部１１の他方の
側面にはハーネス保持部１６がそれぞれ突出して設けら
れている。接続部１３の上辺の両端部にはピン１４，１
４が設けられ、接続部１３の下辺の両端部には後述する
受穴（１５，１５）がそれぞれ設けられている。そし
て、ハーネス保持部１６には、上下２段の受棚１７，１
８が設けられている。

【００３０】ここで、コネクタ１０の貫通穴１２，１２
の径は、コネクタホルダ１の軸３，３の径よりも大き
く、適度な遊びを持つ大きさに設定されている。また、
コネクタの基部１１の幅（図のＸ方向の幅）はホルダ１
の平板部６，６間よりも狭い幅とされている。さらに、
コネクタの接続部１３の幅はホルダ１の凹形の切欠き部
８（基板２のへこんだ部分）の幅よりも小さく形成され
ている。

【００３１】図１における符号３０はコネクタ取り付け
用のブラケットである。ブラケット３０はコネクタ（コ
ネクタホルダ）が装着される被装着部材である。このブ
ラケット３０は例えば画像形成装置等の本体、あるいは
本体に着脱可能なユニットに固定または一体的に設けら
れるものである。このブラケット３０には、一対の円形
穴（位置決め穴）３１，３１が設けられている。その円
形穴３１，３１の両外側には角穴３２，３２が設けられ
ている。そして、一対の円形穴３１，３１の内側に位置
して切欠き部３３が設けられている。一対の円形穴３
１，３１は、コネクタホルダ１の位置決め部４，４が挿
入されるものである。また、一対の角穴３２，３２は、
コネクタホルダ１の平板部６，６の先端爪部７，７が挿
入されるものである。なお、切欠き部３３の大きさは、
コネクタ１０のハーネス保持部１６よりも大きくされて
いる。

【００３２】このように構成されたコネクタホルダ１と
遊動側コネクタ１０及びブラケット３０において、コネ
クタ１０の一対の貫通穴１２，１２にコネクタホルダ１
の軸３，３が貫通挿入される。このとき、コネクタ１０
の接続部１３は、凹形のコネクタホルダ１の切欠き部８
に填まり合う。そして、貫通穴１２，１２からはコネク
タホルダの位置決め部４，４が突出する。コネクタホル
ダ１がコネクタ１０を抱え込んだような状態で、コネク
タホルダの位置決め部４，４の先端をブラケット３０の
円形穴３１，３１に差し込む。コネクタホルダの平板部
６，６の先端爪部７，７をブラケット３０の角穴３２，
３２に填め込むと、爪部７，７のあごがブラケット３０
の壁面に引っ掛かって、コネクタ１０がコネクタホルダ
１を介してブラケット３０に装着される（図３（ａ）参
照）。このとき、コネクタ１０のハーネス保持部１６が
ブラケット３０の切欠き部３３に填まり込むことは言う
までもない。

【００３３】コネクタホルダ１の位置決め部４，４とブ
ラケット３０の円形穴３１，３１は、両者で位置決め部
材を構成し、コネクタホルダ１とブラケット３０の機構
的な位置決めを行う。また、位置決め部４，４は軸３，
３よりも小径で先端が尖っていることから、コネクタを
保持するための保持部である軸３，３をコネクタ１０の
貫通穴１２，１２に挿入する際の導入部材の役目を果た
すことができ、容易にコネクタホルダ１の軸３，３を貫
通穴１２，１２に挿入できる。

【００３４】次に、図２は、コネクタホルダ１により固
定側コネクタをブラケットに取り付ける様子を示す分解
斜視図である。図２に示すコネクタホルダ１は図１のも
のと全く同じものである。また、固定側コネクタ１０Ｂ
も基本的には図１の遊動側コネクタ１０と同様である。
固定側コネクタ１０Ｂと遊動側コネクタ１０で異なる部
分は、固定側コネクタ１０Ｂの貫通穴１２ｂの径が遊動
側の貫通穴１２よりも小さいことである。すなわち、本
実施形態では、固定側コネクタ１０Ｂの貫通穴１２ｂ，
１２ｂの径はコネクタホルダ１の軸３，３の径とほぼ等
しく、固定側コネクタ１０Ｂをホルダ１によって保持し
た時に、軸３，３が貫通穴１２ｂ，１２ｂにぴったり填
まり込んでコネクタ１０Ｂが固定的に保持されることで
ある。遊動側のコネクタ１０においては、コネクタホル
ダ１によってコネクタが遊動的に（僅かに移動できるよ
うに）保持される。

【００３５】なお、コネクタのハーネス保持部１６の形
状から判るように、図１に示すコネクタ１０を１８０度
回転させると図２におけるコネクタ１０Ｂと同じ位置関
係となる。また、図１においては、コネクタ１０の接続
部１３の上辺部にあるピン１４が、１８０度回転した図
２のコネクタ１０Ｂでは接続部１３の下辺部に位置し、
図１では接続部１３の下辺部にある（図では見えない）
受け穴１５が、図２では接続部１３の上辺部に位置して
いる。遊動側コネクタ１０と固定側コネクタ１０Ｂとを
接続する時、各コネクタのピン１４，１４が相手側コネ
クタの受け穴１５，１５に嵌合する。

【００３６】図２におけるブラケット３０Ｂも、基本的
には図１に示すブラケット３０と同様であり、ただ、切
欠き部３３の形状が異なるだけである。図１及び図２に
おける符号４０，４１は、それぞれハーネスコネクタと
ハーネス（平ケーブル）である。仮に遊動側コネクタ１
０を本体装置側に装着し、固定側コネクタ１０Ｂを本体
装置に着脱可能なユニットに装着するとするならば、図
１におけるハーネス４１は本体装置の電装部から伸びる
ものであり、図２におけるハーネス４１はユニットの電
気的負荷に接続されるものである。ハーネスコネクタ４
０は各コネクタのハーネス保持部１６の受棚１７，１８
に差し込まれ、受棚１７，１８の奥にある図示しない接
続部に接続される。これにより、各ハーネス４１はハー
ネスコネクタ４０を介して各コネクタに接続されて保持
される。そして、遊動側コネクタ１０と固定側コネクタ
１０Ｂとを接続することによって、本体装置の電装部と
ユニットの負荷とが電気的に接続される。

【００３７】図３は、遊動側コネクタ１０及び固定側コ
ネクタ１０Ｂがコネクタホルダ１を介してそれぞれブラ
ケット３０及び３０Ｂに装着された状態を示すものであ
る。図３（ａ）は遊動側を図３（ｂ）は固定側を示して
いる。

【００３８】図３（ａ）において、遊動側コネクタ１０
の基部１１に設けられた貫通穴１２，１２（図１参照）
にコネクタホルダ１の軸３，３が挿入され、位置決め部
４，４がブラケット３０の円形穴３１，３１（図１参
照）から突き出ている。このとき、コネクタホルダ１の
両端部にある平板部６，６の先端爪部７，７はブラケッ
ト３０の角穴３２，３２（図１参照）に入り込み、爪部
７，７のあごがブラケット３０の壁面（板面）に掛かっ
て抜け止めされる。これにより、遊動側コネクタ１０
は、コネクタホルダ１を介してブラケット３０に装着さ
れる。

【００３９】前述したように、遊動側コネクタ１０の貫
通穴１２，１２の径はコネクタホルダ１の軸３，３より
も大きく、所定の遊びを有する大きさとされている。そ
のため、コネクタホルダ１を介してブラケット３０に装
着された遊動側コネクタ１０は、ブラケット３０と平行
な面内で任意の方向に僅かに移動することが可能に保持
されている。なお、コネクタ１０の接続部１３がコネク
タホルダ１の切欠き部８の中で、又、コネクタ１０のハ
ーネス保持部１６がブラケット３０の切欠き部３３の中
で、夫々移動できるように各部の大きさが形成されてい
る。したがって、コネクタホルダ１により遊動可能に保
持されたコネクタ１０の移動を接続部１３及びハーネス
保持部１６が妨げることはない。

【００４０】他方、図３（ｂ）において、固定側コネク
タ１０Ｂの基部１１に設けられた貫通穴１２ｂ，１２ｂ
（図２参照）にコネクタホルダ１の軸３，３が挿入さ
れ、位置決め部４，４がブラケット３０Ｂの円形穴３
１，３１（図２参照）から突き出ている。遊動側と同
様、コネクタホルダ１の爪部７，７のあごがブラケット
３０Ｂの壁面（板面）に掛かって抜け止めされる。固定
側においては、貫通穴１２ｂ，１２ｂの径はコネクタホ
ルダ１の軸３，３とほぼ同じであり、コネクタホルダ１
を介してブラケット３０Ｂに装着された固定側コネクタ
１０は固定的に保持される。

【００４１】このように、コネクタホルダ１によって夫
々ブラケット３０とブラケット３０Ｂに装着されるコネ
クタ１０及び１０Ｂは、一方の固定側コネクタ１０Ｂが
固定的に保持され、他方の遊動側コネクタ１０が遊動的
に保持されている。各コネクタの接続面には、夫々ピン
１４，１４とそれに対応する受け穴１５，１５とが設け
られ、両コネクタが接続されるときにピン１４，１４と
受け穴１５，１５とが嵌合する。前述の如く、固定側コ
ネクタ１０Ｂはブラケット３０Ｂに固定的に装着されて
いるが、遊動側コネクタ１０はブラケット３０に遊動的
に装着されている。

【００４２】したがって、例えば画像形成装置の本体に
遊動側コネクタ１０を装着し、その本体に着脱されるユ
ニット（例えば排紙ユニット）に固定側コネクタ１０Ｂ
を装着したとすると、各コネクタは本体装置及びユニッ
トに所定の精度で位置決めして設けられる。これによ
り、ユニットを本体装置の定められた位置に装着する
時、遊動側コネクタ１０が固定側コネクタ１０Ｂの位置
に倣って多少移動することができ、これによって、コネ
クタ同士の厳密な位置決め精度を要求されずに接続が可
能となる。そのため、例えば画像形成装置等において、
部品の精度や組み立て精度に過剰に高い精度を要求され
ない。

【００４３】本実施形態では、コネクタホルダ１の基板
２から弾性変形部である「Ｕ」字形部５，５を介して平
板部６，６を設けており、この弾性変形部５，５は先端
爪部７，７が外側にすこし広がるように設けられてい
る。すなわち、コネクタホルダ１がブラケット３０，３
０Ｂにセットされていない状態では、平板部６，６は軸
３，３と平行ではなく、先端爪部７，７がやや外側に開
いた状態となっている。そして、コネクタホルダ１をブ
ラケット３０又は３０Ｂにセットする場合は、手で指掛
け部９を両側からつまむか、指で外側から押すことによ
り、先端爪部７，７を容易にブラケットの穴３２，３２
（図１，２参照）に挿入できる。指掛け部９は、弾性変
形部５，５の変形を助け爪部７，７をブラケットの穴３
２，３２に容易に挿入するための変形補助部である。

【００４４】そして、爪部７，７は、平板部６，６から
突出した顎（アゴ）部を両外側に有していることと、弾
性変形部である「Ｕ」字形部５，５が爪部７，７を外側
に少し開くような付勢力を有していることから、爪部
７，７がブラケットの穴３２，３２に挿入されると、爪
部７，７が当初位置に戻ろうとして爪部７，７のアゴが
ブラケットの板面に引っ掛かり、コネクタホルダ１がブ
ラケット３０又は３０Ｂから抜け止めされて確実に保持
される。

【００４５】一方、コネクタ１０，１０Ｂ及びコネクタ
ホルダ１をブラケット３０，３０Ｂから取り外す際は、
手で指掛け部９を両外側からつまむか指で外側から押し
てやれば、「Ｕ」字形部５，５が弾性変形して爪部７，
７を容易にブラケットから外すことができる。指掛け部
９は、弾性変形部５，５の変形を助け爪部７，７をブラ
ケットの穴３２，３２から容易に取り外すための変形補
助部である。

【００４６】このように本実施形態のコネクタホルダに
よれば、従来のコネクタホルダのようにドライバ等を用
いて固定部をこじる必要がなく、また、ネジを緩める作
業も伴わない。そのため、コネクタの取り外し、コネク
タとホルダの分解が容易であり、メンテナンスの作業性
を高めることができる。また、リサイクル時の分解・取
り外し作業も容易なことから、リサイクル性を高めるこ
とができる。

【００４７】図４は、遊動側コネクタ１０及び固定側コ
ネクタ１０Ｂの接続面を示す正面図である。この図は、
図３を（ａ），（ｂ）の中間で折り曲げた（水平線で折
った）時に両コネクタの接続面が見える状態で示したも
のである。したがって、図４（ｂ）の固定側コネクタ１
０Ｂの接続面は上下関係が逆になっている。

【００４８】図４に示すように、各コネクタ１０及び１
０Ｂには、夫々ピン１４，１４と受け穴１５，１５とが
設けられている。各コネクタを対向させて接続すると
き、各々のピン１４，１４が受け穴１５，１５に嵌合す
る。また、遊動側コネクタ１０には接点１９が設けら
れ、それに対応して固定側コネクタ１０Ｂに接点１９ｂ
が設けられている。さらに、遊動側コネクタ１０には接
点２０が設けられ、それに対応して固定側コネクタ１０
Ｂに接点２０ｂが設けられている。両コネクタを対向さ
せて接続すると、接点１９が接点１９ｂに、接点２０が
接点２０ｂに接続され、両コネクタ間で電気的な接続が
行われる。

【００４９】図５は、遊動側コネクタ１０と固定側コネ
クタ１０Ｂが完全に接続された状態を示す平面図であ
る。遊動側コネクタ１０が装着されたブラケット３０を
本体装置側、固定側コネクタ１０Ｂが装着されたブラケ
ット３０Ｂをユニット側とすると、本体装置にユニット
が装着されて両者が各コネクタ１０，１０Ｂにより電気
的に接続された状態である。この図では、各コネクタに
ハーネス４１が接続されている。各ハーネスは、図１，
２に示すように、ハーネスコネクタ４０によりハーネス
保持部１６に保持される。これらのハーネス４１（及び
ハーネスコネクタ４０）は、コネクタ１０，１０Ｂの抜
き差しには関係無く、一度セットされたらそのまま維持
されるものである。

【００５０】また、図６に示すように、遊動側及び固定
側のコネクタ１０，１０Ｂにおいて、貫通穴１２，１２
及び１２ｂ，１２ｂの中心を結ぶ線からコネクタの接点
１９，２０及び１９ｂ、２０ｂのハウジングの外側まで
の距離をａ，ｂとする。そして、図７に示すように、コ
ネクタホルダ１の軸３，３の中心を結ぶ線から切欠き部
８の底部までの距離をｃとする。

【００５１】このとき、ｃがａ又はｂのどちらかよりも
小さい場合にはコネクタ１０，１０Ｂをコネクタホルダ
１に取り付ける向きが限定されることになる。仮に、ａ
＞ｃ，ｂ＜ｃの場合には、コネクタのｂ側（距離ｂの
側）をコネクタホルダ１の切欠き部８に嵌め込んで取り
付けることができるが、コネクタのａ側（距離ａの側）
はホルダ１の切欠き部８に収まらず、コネクタをホルダ
に取り付けることができない。したがって、取り付ける
向きが限定されてしまう。

【００５２】しかし、本実施形態では、ａ＜ｃかつｂ＜
ｃに設定することにより、コネクタ１０，１０Ｂをどち
らの向きでもコネクタホルダ１に取り付けることがで
き、逆にいえば、コネクタホルダ１の向きがどちらでも
コネクタ１０，１０Ｂを保持することができ、ホルダを
上下の逆ということがなく何れの方向でも使用すること
ができる。このため、画像形成装置および画像形成装置
に装着されるユニットまたはオプション装置等にコネク
タを取り付ける際に、コネクタホルダの上下の向きに特
に注意を払う必要がなく、作業効率を向上させることが
できる。

【００５３】ところで、本実施形態におけるコネクタホ
ルダ１は、樹脂、例えばポリアセタール等のエンジニア
リング・プラスチックなどによる一体成型品である。こ
のため、製造が容易で低コストである。また、一体成型
なので形状的精度が確保でき、例えば、軸３，３と平板
部６，６及び爪部７，７などの形状・位置関係の精度が
良い。

【００５４】図８は、画像形成装置のオプションユニッ
トであるシート処理装置５０に固定側コネクタ１０Ｂが
設けられた例を示す斜視図である。このシート処理装置
５０は、後述する画像形成装置本体の所定のセット位置
に装着され、固定側コネクタ１０Ｂが遊動側コネクタ１
０に接続される。もちろん、本体装置に固定側コネクタ
１０Ｂを設け、ユニット側に遊動側コネクタ１０を設け
ても良い。

【００５５】次に、本発明コネクタホルダの他の実施形
態について説明する。図９に示すコネクタホルダ２１に
おいて、四角い枠型の基板２２から軸３，３（保持部）
が突出して設けられている。軸３，３の先端には、軸
３，３よりも小径の位置決め部（導入部）４，４が設け
られている。また、軸３，３の両側から外方に向かって
「Ｕ」字形部の弾性変形部が形成され、その弾性変形部
に続いて平板部が設けられ、さらに、その平板部の先端
に爪部７，７（固定部）が形成されていることは前記実
施形態のコネクタホルダ１と同様である。図９では符号
を付さない「Ｕ」字形の弾性変形部（５，５）、平板部
（６，６）及び指掛け部９，９については図１を参照さ
れたい。前記実施形態のコネクタホルダ１と異なる点
は、基板２２が切欠き部８を取り囲んで四角い枠型に形
成されていることである。

【００５６】そして、本実施形態のコネクタホルダ２１
では、両側の軸３，３の中心を結ぶ線ＣＬに対して、弾
性変形部（５，５）から爪部７，７までの固定部（コネ
クタホルダ２１をブラケット３０，３０Ｂに固定するた
めの固定部）と、切欠き部８とが対称形に設けられてい
る。また、切欠き部８の高さｄは、コネクタ１０，１０
Ｂにおける距離ａ，ｂ（図６）の和よりも大きく形成し
てある。なお、本実施形態では中心線ＣＬに対して切欠
き部８が対称形であるので、中心線ＣＬから切欠き部８
の上辺または下辺までの距離は共に等しく、ｄ／２であ
り、中心線ＣＬから切欠き部８の上辺または下辺までの
距離がそれぞれコネクタ１０，１０Ｂにおける距離ａ，
ｂよりも大きい。

【００５７】したがって、コネクタホルダ２１の上下の
向きをどちらにしても（コネクタホルダ２１が図９の向
きでも、図９とは１８０度回転させた向きでも）、コネ
クタ１０，１０Ｂを保持することができ、上下の向きを
気にせずに取り付け作業を行うことができる。

【００５８】さらに、本実施形態のコネクタホルダ２１
では、基板２２が切欠き部８を囲んで連続している枠型
の形状であるので、ホルダの強度を向上させることがで
きる。

【００５９】図１０及び図１１は、本発明に係るコネク
タホルダを備える画像形成装置の一実施形態を示すもの
で、それぞれ、図８に示すオプションユニットのシート
処理装置５０を装着する前の状態（図１０）、装着後の
状態（図１１）を示すものである。

【００６０】図１０，１１に示す画像形成装置１００に
おいて、装置本体の略中央に画像形成部１０１が配置さ
れている。また、装置本体の最下部には給紙部１０２が
設けられている。この画像形成装置１００では、必要に
応じて給紙部１０２を積み重ねて増設することができ
る。画像形成部１０１の上方には、胴内排紙空間１０４
を隔てて画像読取部１０３が配設されている。胴内排紙
空間１０４の底面が排紙トレイ１０５として形成され、
画像形成された記録媒体（以下、用紙という）が排紙収
納される。

【００６１】画像形成部１０１では、ドラム状をした感
光体１０６の周囲に、感光体の表面に帯電処理を行う帯
電装置、画像情報を感光体表面にレーザ光で照射する露
光装置、感光体の表面に露光されて形成された静電潜像
を可視化する現像装置、感光体上で現像されたトナー像
を用紙に転写する転写装置、転写後感光体表面に残留す
るトナーを除去回収するクリーニング装置等がそれぞれ
配置されている。トナー像を得た用紙上のトナーを定着
処理する定着装置１０７が上記画像形成部１０１の下流
（用紙の搬送経路での下流）に配置されている。定着装
置を通過した用紙は排紙ローラ１０８により排紙収納部
１０４に排紙収納される。

【００６２】給紙部１０２においては、給紙カセット１
０９に未使用の用紙が収容されており、回動可能に支持
された底板が最上の用紙を給紙ローラ１１０に押しつけ
るようバネが加圧する。給紙ローラの回転により、最上
紙は給紙カセットから送り出され、レジストローラ１１
１へと搬送される。レジストローラ１１１は用紙の搬送
を一時止め、感光体表面のトナー像と用紙の先端との位
置関係が所定の位置になるよう、タイミングをとって回
転が開始するよう制御される。

【００６３】画像読取部１０３では、コンタクトガラス
上に載置される原稿（不図示）の読み取り走査を行うた
めに、原稿照明用光源とミラーよりなる読み取り走行体
が往復移動する。この読み取り走行体により走査された
画像情報は、レンズ群の後方に設置されているＣＣＤに
画像信号として読み込まれる。この読み込まれた画像信
号は、デジタル化され画像処理される。画像処理された
信号に基づいて、露光装置のレーザダイオード（不図
示）の発光により感光体１０６の表面に静電潜像が形成
される。ＬＤからの光信号は、公知ポリゴンミラーやレ
ンズを介して感光体に至る。図示していないが、読み取
り部３の上方に、原稿を自動的にコンタクトガラス上に
搬送する自動原稿搬送装置が取り付けられるようになっ
ている。

【００６４】本実施形態の画像形成装置は、上述した如
く原稿を走査して読み取り、デジタル化して用紙に複写
する、いわゆるデジタル複写機としての機能の他に、図
示せぬ制御装置により原稿の画像情報を遠隔地と授受す
るファクシミリの機能や、コンピュータが扱う画像情報
を用紙上に印刷するいわゆるプリンタの機能を有する多
機能の画像形成装置である。どの機能によって形成され
た画像も排紙収納部１０４またはレシービングトレイ１
１４（図１１）上に排出・収納される。排紙収納部にス
タックされた用紙は画像面が下面になった状態であり、
複写、ファクシミリ、プリンタで扱う原稿の処理順が１
ページから行われて印刷されても、排紙収納部から取り
出したとき、１ページ目が最上になっており、改めてペ
ージを揃えるなどの作業から開放される。全体斜視図で
ある図1２に示すように排紙収納部からの複写・印刷物
の取り出しは装置前面からできるし、用紙の補給のため
の給紙カセット１０９の操作も装置前面からできる。

【００６５】多機能の画像形成装置にあっては、複写印
刷物の排紙収納部が一箇所であることで不都合が生じる
ことがある。たとえば緊急を要するファクシミリによる
画像が他の複写印刷物に紛れ込んだり、画像形成装置が
多人数で使用されるケースでは、他人が複写・印刷物を
持ち去ったりすることが生じる。そのような不具合を鑑
みて画像形成装置本体の排紙収納部１０４とは別に第２
の排紙装置５０を装着可能にしてある。

【００６６】第２の排紙装置５０（図８）を装着するた
めの内部カバー１１２が排紙収納部１０４内に設けてあ
る。また、レシービングトレイ１１４（図１１）を差し
込むための凹部１１３も排紙収納部１０４内に設けてあ
る。

【００６７】レシービングトレイ１１４を装着すること
によって形成される第２の排紙収納部１０４Ｂは通常の
複写機能の場合の排紙部として使用することもでき、ま
た、ファクシミリやプリンタ機能で記録されたアウトプ
ットのための排紙収納部として使用することもできる。
すなわち、第２の排紙収納部１０４Ｂは画像形成の機能
に特定した排紙収納部ではない。レシービングトレイ１
１４を装着した場合、第２の排紙収納部１０４Ｂには約
１２５枚の用紙を収納することができ、本体の排紙収納
部１０４にも同量の１２５枚程度収納できる。なお、第
２の排紙装置５０（及びレシービングトレイ１１４）を
装着しない場合は排紙収納部１０４に２５０枚程度収納
することができる。

【００６８】図１１は、第２の排紙装置５０を装着した
状態の画像形成装置１００を示すものである。第２排紙
装置５０の構成については後に詳しく述べるが、揺動可
能に支持された切替ガイドＧがソレノイド１１５によっ
て両矢印のごとく切り替えられることにより用紙搬送方
向が排紙収納部１０４またはレシービングトレイ１１４
へ切り替えられる。

【００６９】本実施形態では、第２の排紙装置５０は、
画像形成装置本体の排紙ローラ１０８の下流に位置する
切り換えガイドＧを矢印の方向に回動可能に支持してい
る。オペレータの指示により、特定の複写印刷物に対
し、排紙を第２の排紙装置に切り換えるかあらかじめ設
定される。排紙を第２の排紙装置５０側にする設定にな
っている場合、用紙がレジストローラの停止・回転を制
御するためのセンサ（不図示）を通過するときの信号を
受け、切り換えガイドＧを回動させるためのソレノイド
１１５が作動する。ソレノイド１１５とガイドＧの間に
は連接部品が使用されており、第１１図はソレノイド１
１５が作動（吸引）している状態を示していて、用紙は
搬送路１１６を通過し、排紙ローラ１１７によって矢印
方向に排出されてレシービングトレイ１１４の上に画像
面を下向きにしてスタックされる。

【００７０】ソレノイド１１５が作動していない時は後
述するスプリングにより切り換えガイドは図１１の状態
から反時計方向に回動し排紙ローラ１０８から排出され
る用紙は排紙収納部１０５上にスタックされる。

【００７１】図１３は第２の排紙装置５０の主要部を表
す分解斜視図である。搬送路１１６（図１１）は搬送ガ
イド部材１１８と１１９によって構成されるが、この搬
送路１１６は、回動ピン１２０により両搬送ガイド部材
１１８，１１９がそれぞれの軸支持部１２１，１２２で
合体されることにより構成される。この合体はガイド部
材１１９の上下の軸支持部１２２の間にガイド部材１１
８の上下の軸支持部１２１が入り込み、それら軸支持部
すべての穴に回動ピン１２０が貫通され、かつ両搬送ガ
イド部材１１８，１１９の係合部１２３と１２４、１２
５と１２６が係合したときに構成される。

【００７２】図１０に示した画像形成装置本体にこの第
２の排紙装置５０を組み込むには、図８に示すように両
搬送ガイド部材１１８，１１９を合体した（閉じた）状
態で、画像形成装置の正面（操作面）からセットする。
あらかじめ画像形成装置の小さなカバー（図1２の６
０）と内部カバー１１２を取り外しておき、搬送ガイド
部材１１８の端部に有るガイドピン１２７の方から画像
形成装置本体に入れてゆく。カバー１１２を外すとブラ
ケットＢＫ１が、カバー６０を外すとブラケットＢＫ３
（図１４，１５参照）が露出し、排紙装置５０を受け入
れ可能の状態になる。

【００７３】詳しくは、画像形成装置本体の奧側にはガ
イドピン１２７を受け入れる穴１２７Ａを有したブラケ
ットＢＫ１が、画像形成装置本体の手前側にはガイドピ
ン１２８（２本）を受け入れる穴及び固定用の雌ねじを
有するブラケットＢＫ３がそれぞれ備えられている。排
紙装置５０を押し切ったところで固定用ねじを穴１２９
から入れて本体に固定する。

【００７４】ガイドピン１２７と１２８が相手の穴に挿
入される順番として、まず１２７が１２７Ａに入り、そ
の後手前側のピン１２８がＢＫ３の穴に入るよう、ピン
の長さが設定されている。ピンが少しそれぞれの穴に入
ったところでは、コネクタの接続はまだ成されないが、
接地用の導電性バネ１３０はブラケットＢＫ１に接する
のが好ましい。このとき排紙装置５０はすでにガイドピ
ンにより支えられているので、支えていた手は放しても
よい。さらに排紙装置５０を押し込むと、コネクタの電
気的接続がなされる。この電気的接続がされる前に接地
がなされていると、たとえスパークが出ても電気的ノイ
ズの発生が抑えられる。本件の例では、ピン１２７も１
２８も２本としてあるが、１２７は１本でもよい。その
場合穴１２７Ａは丸穴１個でよい。

【００７５】排紙装置５０を画像形成装置本体にセット
した状態を図１４に、搬送ガイド部材１１９を開いた状
態を図１５に示す。図１４、１５ともにカバー１３１
（図１３）の図示を省略している。図１４にはレシービ
ングトレイに載置される用紙を仮想線で記入している。

【００７６】ところで、図１３において、搬送ガイド部
材１１８の上面には除電部材１３２を保持するための取
り付け部１３３，１３４が形成されている。除電部材１
３２はその基板１３５に導電性のブラシや薄板等を保持
するもので、公知のものである。基板１３５には穴１３
６，１３７が開けられており、前記取り付け部１３３，
１３４の先端部１３８，１３９に取り付けられる。一方
の取り付け部１３９には除電部材１３２の抜け止めと、
駆動モータＭＯ等を支持する金属ブラケットＢＫ２への
導通をはかるための導電性弾性部材１４０が取り付けら
れる。１４１が１３９に、１４２の欠き部が金属の軸１
４３（金属ブラケットＢＫ２）の端の段部に係合する。
金属ブラケットＢＫ２には導電性バネ１３０がネジ止め
或いはカシメにより固定されている。

【００７７】排紙装置５０を本体に取り付けたとき、導
電性バネ１３０は、本体の部材ＢＫ１に当接し、除電部
材１３２と本体の部材であるブラケットＢＫ１の間には
導通関係が成立する。従って排紙装置５０から排出され
る用紙の帯電が除電され、レシービングトレイ１１４に
スタックされる。

【００７８】搬送ガイド部材１１８の上面にはカバー１
３１が取り付けられる。穴１４４からネジで搬送ガイド
部材１１８の図示されていないネジ穴に固定される。ガ
イドピン１２７が相手（画像形成装置本体側の部材であ
るブラケットＢＫ１）の穴１２７Ａにガイドされると
き、電気的信号等の授受するための接続用コネクタＣＮ
２も画像形成装置本体側のコネクタＣＮ１と接続され
る。

【００７９】なお、図１３においては、図の煩雑を避け
るためにコネクタＣＮ１及びＣＮ２は、コネクタとコネ
クタホルダとが一体的に描かれているが、より詳しくは
夫々のコネクタホルダ１（図１，２参照）によってコネ
クタＣＮ１がブラケットＢＫ１にコネクタＣＮ２がブラ
ケットＢＫ２に保持されている。

【００８０】図１３に示した例では、コネクタＣＮ１及
びＣＮ２の取り付けに共通のホルダ１を使用している
が、これはブラケットＢＫ１とＢＫ２の板厚が同じであ
るためで、もし両者の板厚が極端に異なる場合は別々の
ホルダを使えばよい。あるいは、固定側のコネクタの取
り付けにネジを使用しても良い。また図示していない
が、コネクタＣＮ２には、制御基板１５０，開閉検知セ
ンサ１５１などの電装品から出る信号線がまとめられて
接続される。

【００８１】レシービングトレイ１１４も画像形成装置
の正面（操作面）からセットする。像形成装置本体の奧
側のカバー１４５に、レシービングトレイの一端を受け
入れる凹部１１３があり、そこに一端の部分１１４ａが
挿入される（図１４，１５）。

【００８２】レシービングトレイ１１４は排紙装置（用
紙の搬送部）５０とは別体であり、単独でセットできる
ため、排紙装置（用紙の搬送部）５０を組み込む時に手
で持っている必要がなく、扱いがし易い、またセットの
方向も同じであり、画像形成装置の横に回ったりせずに
容易にセットできる。

【００８３】搬送ガイド部材１１８には用紙に直接接し
て用紙を案内する複数のリブ状のガイド１４６が一体に
形成されている。排紙ローラ１１７は端を軸受け（不図
示）で回転可能に支持されており、端部に歯車１４７を
有している。モータＭＯの出力軸の歯車１４８、アイド
ル歯車１４９により、排紙ローラ１１７は駆動される。
ＢＫ２には制御基板１５０が装着されている。また、搬
送ガイド部材１１８には開閉検知センサ１５１が配置さ
れている。

【００８４】搬送ガイド部部材１１８は画像形成装置本
体に固定されるが、他方の搬送ガイド部材１１９は回動
ピン（軸）１２０を回動中心にして回動でき搬送路１１
６が開放できる。開放するには搬送ガイド部材１１９の
手前にある指かけ部１５２をつまんで左の方向に引く。
開くと図１５の状態となり、ジャムした用紙の除去や、
保守作業がやりやすくしてある。搬送ガイド部材１１９
が開放されているときは、突起１５３が開閉検知センサ
１５１から離れており、開閉検知センサ１５１の内部回
路が開き、モータＭＯ等電装部品の作動を禁止すると共
に、適宜表示部（操作パネルやホストコンピュータの表
示部）に表示する。

【００８５】搬送ガイド部材１１９には用紙を案内する
複数のリブ状のガイド１５４が一体に形成されている。
従動ローラ１５５は板バネとして機能するホルダ１５６
（図１６）に回転可能に保持され、相手の排紙ローラ１
１７に当接して用紙を搬送する。搬送ガイド部材１１９
の一端にあるソレノイド収納部１５７内にソレノイド１
１５が取り付けられている。そのプランジャ１５８には
連接部品１５９が取り付けられている。引っ張りスプリ
ング１６０の一端はソレノイド収納部１５７の一部分に
支持されており、ストッパ１６１もソレノイド収納部１
５７の一部分に当接する。そして、この連接部品１５９
の一端１６２は切り換えガイドＧの一端のピン１６５
（図１６）と係合する。

【００８６】ガイド部材１１９を１１８側から見た斜視
図(図１６)に示すように、切り換えガイドＧは用紙をガ
イドする複数の爪部１６３が形成されている。両端の軸
１６４部分が搬送ガイド部材１１９の下部で軸支されて
いる。ピン１６５が連結部品１５９と共にソレノイド１
１５のプランジャ１５８の往復動に連動することによ
り、切り換えガイドＧが回動する。

【００８７】搬送ガイド部材１１９に配置された用紙セ
ンサ１６６は、この第２の排紙装置に用紙が排出・スタ
ックされていることを検出する。そして表示部（図１２
のＬ２）に表示する。なお同図でのＬ１は図１１の排紙
収納部１０５上に用紙が在る時点灯する表示部である。

【００８８】次に、図１７〜２４を参照して、オプショ
ン装置と画像形成装置本体との取り付け部の別例を説明
する。上記説明した取り付け部の場合は、図８に示した
排紙装置（シート処理装置）５０を本体装置に装着する
際に、排紙装置５０の奥側にあるガイドピン１２７を本
体装置のブラケットＢＫ１の穴１２７Ａに入れるように
排紙装置５０を押し込み、押し切ったところで、排紙装
置５０の手前側に設けてある穴１２９に固定用のネジを
入れて本体に固定していた。それに対し、図１７〜２１
に示す取り付け部の場合は、排紙装置５０Ｂの手前側に
ロック部材１７０が設けてあり、このロック部材１７０
を本体装置のブラケットに装着することで本体に固定さ
れる構造となっている。なお、先の例と重複する部分に
ついては説明を省略する。

【００８９】図１７の排紙装置５０Ｂは、ロック部材１
７０が設けてあること以外は図８の排紙装置５０と同じ
である。そのロック部材１７０は、図１，２のコネクタ
１と同様に「Ｕ」字形部５，平板部６，爪部７及び指掛
け部９を有している。また、コネクタ１の軸３及び導入
部４に相当する部材が図１８のガイドピン１２８であ
る。

【００９０】図１８において、図の煩雑を避けるために
コネクタＣＮ１及びＣＮ２は、コネクタとコネクタホル
ダとが一体的に描かれているが、より詳しくは夫々のコ
ネクタホルダ１（図１，２参照）によってコネクタＣＮ
１がブラケットＢＫ１にコネクタＣＮ２がブラケットＢ
Ｋ２に保持されている。また、コネクタＣＮ１及びＣＮ
２の取り付けに共通のホルダ１を使用しているが、これ
はブラケットＢＫ１とＢＫ２の板厚が同じであるため
で、もし両者の板厚が極端に異なる場合は別々のホルダ
を使えばよい。あるいは、固定側のコネクタの取り付け
にネジを使用しても良い。また図示していないが、コネ
クタＣＮ２には、制御基板１５０，開閉検知センサ１５
１，プリント基板１７１などの電装品から出る信号線が
まとめられて接続される。

【００９１】図１０に示した画像形成装置本体にこの第
２の排紙装置５０Ｂを組み込むには、図１７に示すよう
に両搬送ガイド部材１１８，１１９を合体した（閉じ
た）状態で、画像形成装置の正面（操作面）からセット
する。あらかじめ画像形成装置の小さなカバー（図1２
の６０）と内部カバー１１２を取り外しておき、搬送ガ
イド部材１１８の端部に有るガイドピン１２７の方から
画像形成装置本体に入れてゆく。

【００９２】図１９に示すように、カバー６０はヒンジ
部６１で本体装置に回動可能に支持され、カバー６０を
閉めたときにはマグネットキャッチあるいはスナップフ
ィット等の固定手段（図示せず）によりブラケットＢＫ
３に保持される。本体の内部カバー１１２はスナップフ
ィットにより本体の構造物に固定されているので、簡単
に取り外せるようになっている。カバー１１２を外すと
ブラケットＢＫ１が、カバー６０を開けるとブラケット
ＢＫ３が露出し、排紙装置５０Ｂを受け入れ可能の状態
になる。

【００９３】カバー６０には除去片６２が設けられてい
る。この除去片６２は３個所の支持部６３によって保持
されている。この部分は排紙装置５０，５０Ｂを本体に
装着するときにその上面カバー１３１（図１８）と干渉
する部分であり、あらかじめ除去片６２を除去してから
排紙装置５０，５０Ｂを装着する。除去片６２を簡単に
除去できるよう、支持部６３は細く、厚みも薄くしてあ
る。そして、除去片６２を除去した後のスペースの高さ
Ｈが、排紙装置５０，５０Ｂのカバー１３１の高さｈ
（図１７）より若干大きくなるように構成してある。

【００９４】ブラケットＢＫ３には、排紙装置５０Ｂの
搬送ガイド部材１１８に突設されたガイドピン１２８
（２本）を受け入れるための穴１７１とロック部材１７
０の先端の爪部７が入る穴１７２とが設けてある。

【００９５】図２０〜２２を参照して排紙装置５０Ｂの
装着作業について説明する。ガイドピン１２７と１２８
が相手のブラケットの穴に挿入される順番として、図２
０に示すように、まず１２７が１２７Ａ（図１８）に入
り、その後手前側のピン１２８がＢＫ３の穴に入るよ
う、ピンの長さが設定されている。図２１に示すよう
に、ピンが少しそれぞれの穴に入ったところでは、コネ
クタＣＮ１，ＣＮ２の接続はまだ成されないが、接地用
の導電性バネ１３０（図１８）はブラケットＢＫ１に接
するのが好ましい。このとき排紙装置５０Ｂはすでにガ
イドピンにより支えられているので、支えていた手は放
してもよい。さらに排紙装置５０Ｂを押し込むと、コネ
クタの電気的接続がなされる。この電気的接続がされる
前に接地がなされていると、たとえスパークが出ても電
気的ノイズの発生が抑えられる。図２２に示すように、
排紙装置５０Ｂを押し切ったところでロック部材１７０
先端の爪部７がブラケットＢＫ３の穴１７２に入り、本
体装置に固定されて抜け止めされる。

【００９６】本例では、ピン１２７も１２８も２本とし
てあるが、１２７は１本でもよい。その場合穴１２７Ａ
は丸穴１個でもよい。爪部７や指掛け部９を有するロッ
ク部材１７０は、図１８に示すように、ガイドピン１２
７，１２８と同様に樹脂製の搬送ガイド部材１１８に一
体成形で設けられている。ロック部材１７０はその
「Ｕ」字形部５において撓むことができ、爪部７をブラ
ケットＢＫ３の穴１７２から外すときには指掛け部９を
つまんで少し撓ませれば良い。

【００９７】排紙装置５０Ｂを画像形成装置本体にセッ
トした状態を図２３に、搬送ガイド部材１１９を開いた
状態を図２４に示す。図２３、２４ともにカバー１３１
（図１８）の図示を省略している。図２３にはレシービ
ングトレイ１１４に載置される用紙を仮想線で記入して
いる。

【００９８】再び図１８を参照して、排紙部に排出され
た用紙の検知について説明する。図１８に示すように、
センサ１８１，１８２を搭載したブラケット１８０が搬
送ガイド部材１１９の下部に固定されている。センサ１
８１は本体の排紙収納部１０５（図１０，１１）上に在
る用紙を検知するセンサである。センサ１８２はレシー
ビングトレイ１１４に在る用紙を検知するセンサであ
る。センサ１８２の用紙検知を可能とするために、搬送
ガイド部材１１９には開口１８３が設けられている。セ
ンサ１８２は上側に発・受光部が、センサ１８１は下側
に発・受光部が向いている。センサ１８２の発光部（Ｌ
Ｏ）と受光部（ＬＲ）は搬送ガイド部材１１９の開口１
８３に対向する。これらセンサのタイプは反射型のセン
サであり、発光部からの出射光が用紙にあたり反射光が
受光部に到達すると用紙が在る、と判断する制御が採用
される。

【００９９】センサから用紙が在るとの信号が出ると、
基板１７１に組み込まれているＬＥＤランプＬ１，Ｌ２
が点灯する。センサとＬＥＤランプの組み合わせは、１
８１とＬ１，１８２とＬ２で対になっている。基板１７
１は搬送ガイド部材１１８の側面に固定されており、カ
バー１３１の横に設けてある窓１８４，１８５からＬＥ
ＤランプＬ１，Ｌ２の発光した光が発せられる。画像形
成装置本体に用紙搬送装置を組み込んだとき、これらの
窓は図１２に示すように操作面側に向いている。

【０１００】図１１に示すように、レシービングトレイ
１１４は本体の排紙収納部１０５より上に位置してい
る。この位置関係の通りに ＬＥＤランプＬ１．Ｌ２の
位置もＬ２を上側にしてある。どのトレイに記録済みの
用紙が存在するのか解りやすくするためである。ランプ
の発光色をＬ１とＬ２で変えておくことも、該当するト
レイの判別に有効である。またこの報知の方法である
が、直接画像形成装置の一部に光で出す以外に、つなが
れているホストコンピュータに知らせるという方法もあ
る。ＬＥＤランプをカバー６０に設けないので、その開
閉時に電線等に触れることがなく、用紙搬送装置５０Ｂ
の着脱が容易である。

【０１０１】以上、コネクタホルダの使用例を排紙装置
と画像形成装置本体とで説明したが、給紙装置と画像形
成装置とを結合するところなどにも本願発明を適用する
ことができる。その他ユニット同志で電気的接続が必要
な、着脱ユニット、モジュールに適用することができ
る。着脱可能な定着装置に適用する場合は、コネクタホ
ルダの材質は耐熱性のある樹脂を使うのが望ましい。

【０１０２】また、本発明のコネクタホルダ及び画像形
成装置を図示の各実施形態を例に上げて説明したが、本
発明はこれらの実施形態に限定されるものではない。例
えば、コネクタホルダ１に設けるコネクタ保持部（軸
３，３）は円筒形の軸に限らず、角形など任意の形状と
することができる。その場合、遊動側コネクタにおいて
は遊動的にコネクタを保持し、固定側コネクタにおいて
は固定的にコネクタを保持する形状・大きさとする。ま
た、本体装置とそれに着脱されるユニットの、どちらに
遊動側コネクタを装着し、どちらに固定側コネクタを装
着するかは限定されない。

【０１０３】さらに、コネクタホルダの両側の軸３，３
を結ぶ基板の形状は角型に限定されるものではない。例
えば、図７に示す第１実施形態のように切欠き部８が開
放された形態の場合には、基板２の形状を半円形または
半楕円形などに構成することができる。また、図９に示
す第２実施形態のように切欠き部８が囲まれた形態の場
合には、基板２２の形状を円形または楕円形などに構成
することができる。これらの場合、切欠き部の形状を半
円形または半楕円形あるいは円形または楕円形とするこ
ともできる。要するに、コネクタホルダの基板と切欠き
部の形状は、コネクタを保持できる形状であれば良い。

【０１０４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のコネクタ
ホルダによれば、被装着部材への位置決めを行う位置決
め部と、前記被装着部材と係合して固定を行う固定部
と、遊動側コネクタに設けられた貫通穴に挿入されて該
遊動側コネクタ遊動的に保持または固定側コネクタに設
けられた貫通穴に挿入されて該固定側コネクタを固定的
に保持する保持部とを有し、前記固定部はホルダ外側に
突出する固定用顎部を有するとともに、該固定部は弾性
変形部を介してコネクタホルダの基部に設けられ、前記
弾性変形部は、コネクタホルダを被装着部材に装着した
ときに前記固定部をホルダ外側に付勢するよう形成され
ているので、各コネクタを確実に保持することができ
る。そして、段付きネジ等を使用せずに、簡単な構成で
安価に遊動側コネクタを遊動的または固定側コネクタを
固定的に保持することができ、組み立て及び分解時の作
業性に優れたコネクタホルダを提供することができる。

【０１０５】請求項２の構成により、弾性変形部と固定
部の間に、弾性変形部の変形を補助する変形補助部を設
けたので、コネクタホルダの被装着部材への着脱作業を
容易にし、コネクタの装着及び取り外しを容易かつ確実
にすることができる。

【０１０６】請求項３の構成により、ホルダを樹脂材に
より一体成型で形成することにより、製造が容易で低コ
ストである。また、一体成型なので形状的精度が確保で
きる。

【０１０７】請求項４の構成により、オプション装置を
本体装置に装着する際、まず係合部による係合と接地部
材による接地がなされ、次いで、コネクタによる電気的
接続がなされ、その後、ロック手段による係止がなされ
るので、オプション装置の本体装置に対する位置決めが
容易で接続時の電気的ノイズ発生がなく、確実な固定
（ロック）が可能となる。

【０１０８】請求項５の構成により、位置決め及び固定
に関わる部材を構造部材に一体的に成形するので、オプ
ション装置の位置精度の確保が容易で、部品点数も少な
くすることができる。

【０１０９】請求項６の構成により、オプション装置を
装着するときに、装着方向に押し込むだけでロック手段
による係止が行なわれるので、装着作業を容易にするこ
とができる。また、ネジなどを使用せずに簡単に係止が
行なわれる。

【０１１０】請求項７の構成により、ロック手段の確実
な係止と、簡単な係止解除とを実現することができる。
請求項８の構成により、着脱方向の手前側にロック手段
が設けられているので、オプション装置の着脱作業を容
易に行なうことができる。

【０１１１】請求項９の画像形成装置により、コネクタ
の取り付け・取り外しが容易で分解時の作業性に優れる
画像形成装置を提供することができる。請求項１０の構
成により、オプション装置の着脱が容易な画像形成装置
を提供することができる。

【０１１２】請求項１１の構成により、排紙装置の主要
部と排紙トレイ部とが個別に着脱可能なので、排紙装置
の着脱を容易に行なうことができる。請求項１２の構成
により、オプション装置を画像形成装置に着脱する際に
操作面から見て前後方向に着脱することが可能になり、
作業が容易になる。また作業スペースも少なくてすむ。

【０１１３】請求項１３の構成により、コネクタホルダ
は、遊動側または固定側のコネクタが装着される被装着
部材のいずれにも装着可能なので、一種類のホルダで遊
動側及び固定側のコネクタを装着でき、部品種類を少な
くして生産・管理上の効率を良くすることができる。

【０１１４】請求項１４の構成により、ユニットを画像
形成装置に装着する際に、ユニットのコネクタと画像形
成装置のコネクタが電気的導通関係で結合する前に手前
側と奥側の各係合部の係合が行われるので、ユニットが
機械的に位置決めされた状態でコネクタの結合が行わ
れ、コネクタが円滑かつ確実に係合される。

【０１１５】請求項１５の構成により、コネクタの電気
的接続がされる前にユニットの接地が行われるので、た
とえスパークが出ても電気的ノイズの発生が抑えられ
る。請求項１６の構成により、画像読取部の下方に形成
された排紙部空間にユニットを装着することができるの
で、ユニットによる機能拡張を設置スペースを増大させ
ることなく実現することができる。例えば画像形成装置
に装着するユニットが排紙装置の場合、画像読取部の下
方の空間に追加の排紙部が形成され、本体から排紙トレ
イが出っ張らず、設置面積を増大させることがない。

【０１１６】請求項１７の構成により、オプション装置
の本体装置に対する位置決めが容易で接続時の電気的ノ
イズ発生がなく、確実な固定（ロック）が可能な画像形
成装置を提供することができる。

【０１１７】請求項１８の構成により、画像形成装置の
前面側に設けたカバーを開けてロック手段の係止又は係
止解除ができるので、オプション装置の着脱作業が容易
になる。また、側方、後方を壁などに密着して設置され
た画像形成装置でもオプション装置の着脱を容易に行な
うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態のコネクタホルダにより遊
動側コネクタをブラケットに取り付ける様子を示す分解
斜視図である。

【図２】そのコネクタホルダにより固定側コネクタをブ
ラケットに取り付ける様子を示す分解斜視図である。

【図３】遊動側及び固定側コネクタがコネクタホルダを
介してそれぞれブラケットに装着された状態を示す平面
図である。

【図４】遊動側及び固定側コネクタの接続面を示す正面
図である。

【図５】遊動側コネクタと固定側コネクタが完全に接続
された状態を示す平面図である。

【図６】遊動側及び固定側コネクタにおける貫通軸を中
心とした大きさを説明する正面図である。

【図７】コネクタホルダの保持部材である軸を中心とし
た大きさを説明する正面図である。

【図８】画像形成装置に装着されるオプション装置であ
る排紙装置に固定側コネクタが設けられた例を示す斜視
図である。

【図９】本発明の他の実施形態を説明するための、コネ
クタホルダの正面図である。

【図１０】本発明に係る画像形成装置の一例を示す断面
構成図である。

【図１１】その画像形成装置に排紙装置を装着した状態
を示す断面構成図である。

【図１２】その画像形成装置の外観を示す斜視図であ
る。

【図１３】図８の排紙装置の構成を示す分解斜視図であ
る。

【図１４】その排紙装置を画像形成装置に装着した様子
を示す部分平面図である。

【図１５】その排紙装置の一部を開放した様子を示す部
分平面図である。

【図１６】その排紙装置の切替ガイド付近を示す部分斜
視図である。

【図１７】排紙装置の別例を示す斜視図である。

【図１８】その排紙装置の構成を示す分解斜視図であ
る。

【図１９】その排紙装置が係止されるブラケットを覆う
カバー部を示す斜視図である。

【図２０】その排紙装置の装着作業を説明するための部
分平面図で、装着作業の当初の状態を示すものである。

【図２１】その排紙装置の装着作業を説明するための部
分平面図で、装着作業の中間の状態を示すものである。

【図２２】その排紙装置の装着作業を説明するための部
分平面図で、装着作業が完了した状態を示すものであ
る。

【図２３】その排紙装置を画像形成装置に装着した様子
を示す部分平面図である。

【図２４】その排紙装置の一部を開放した様子を示す部
分平面図である。

【符号の説明】

１，２１ コネクタホルダ ２，２２ ホルダ基板 ３ 軸（保持部） ４ 導入部（位置決め部） ５ 「Ｕ」字形部（弾性変形部） ６ 平板部 ７ 爪部（固定部） ９ 指掛け部（変形補助部） １０ 遊動側コネクタ １０Ｂ 固定側コネクタ １３ 接続部 １６ ハーネス保持部 １２ 貫通穴 ３０，３０Ｂ ブラケット（被装着部材） ３１ 円形穴 ３２ 角穴 ５０，５０Ｂ 排紙装置（オプション装置） ６０ カバー １００ 画像形成装置 １７０ ロック部材

Claims (18)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コネクタを保持して被装着部材に装着す
   るためのコネクタホルダにおいて、 前記被装着部材への位置決めを行う位置決め部と、前記
   被装着部材と係合して固定を行う固定部と、遊動側コネ
   クタに設けられた貫通穴に挿入されて該遊動側コネクタ
   を遊動的に保持または固定側コネクタに設けられた貫通
   穴に挿入されて該固定側コネクタを固定的に保持する保
   持部とを有し、 前記固定部はホルダ外側に突出する固定用顎部を有する
   とともに、該固定部は弾性変形部を介してコネクタホル
   ダの基部に設けられ、 前記弾性変形部は、コネクタホルダを被装着部材に装着
   したときに前記固定部をホルダ外側に付勢するよう形成
   されていることを特徴とするコネクタホルダ。
2. 【請求項２】 前記弾性変形部と前記固定部の間に、弾
   性変形部の変形を補助する変形補助部を設けたことを特
   徴とする、請求項１に記載のコネクタホルダ。
3. 【請求項３】 樹脂材により一体成型で形成されたこと
   を特徴とする、請求項１に記載のコネクタホルダ。
4. 【請求項４】 本体装置に着脱可能なオプション装置に
   おいて、 当該オプション装置を本体装置に電気的に接続するため
   のコネクタと、当該オプション装置を本体装置に接地す
   る接地部材と、当該オプション装置を本体装置に係止す
   るロック手段とを有し、 当該オプション装置の本体装置に対する位置決めをする
   係合部を着脱方向の手前側と奥側に設け、 当該オプション装置を本体装置に装着する際、前記係合
   部による係合と前記接地部材による接地がなされ、次い
   で、前記コネクタによる電気的接続がなされ、その後、
   前記ロック手段による係止がなされることを特徴とする
   オプション装置。
5. 【請求項５】 前記係合部と前記ロック手段を当該オプ
   ション装置の構造部材に一体成形したことを特徴とす
   る、請求項４に記載のオプション装置。
6. 【請求項６】 前記ロック手段は当該オプション装置を
   装着方向に押し込むことによって当該オプション装置を
   本体装置に係止可能なことを特徴とする、請求項４に記
   載のオプション装置。
7. 【請求項７】 前記ロック手段が、本体装置の被装着部
   材と係合して固定を行う固定部と、該固定部を付勢する
   弾性変形部と、該弾性変形部の変形を補助する変形補助
   部とを有することを特徴とする、請求項４に記載のオプ
   ション装置。
8. 【請求項８】 前記ロック手段が、当該オプション装置
   の着脱方向の手前側に設けられていることを特徴とす
   る、請求項４〜７のいずれか１項に記載のオプション装
   置。
9. 【請求項９】 コネクタを保持して被装着部材に装着す
   るためのコネクタホルダを備えた画像形成装置であっ
   て、 前記コネクタホルダは、前記被装着部材への位置決めを
   行う位置決め部と、前記被装着部材と係合して固定を行
   う固定部と、遊動側コネクタに設けられた貫通穴に挿入
   されて該遊動側コネクタを遊動的に保持または固定側コ
   ネクタに設けられた貫通穴に挿入されて該固定側コネク
   タを固定的に保持するする保持部とを有し、前記固定部
   はホルダ外側に突出する固定用顎部を有するとともに、
   該固定部は弾性変形部を介してコネクタホルダの基部に
   設けられ、前記弾性変形部は、コネクタホルダを被装着
   部材に装着したときに前記固定部をホルダ外側に付勢す
   るよう形成されていることを特徴とする画像形成装置。
10. 【請求項１０】 当該画像形成装置に装着されるオプシ
    ョン装置が前記コネクタホルダによって装着された遊動
    側または固定側のコネクタを備え、該オプション装置の
    コネクタに対応する固定側または遊動側コネクタを画像
    形成装置が備え、前記オプション装置を当該画像形成装
    置に装着可能なことを特徴とする、請求項９に記載の画
    像形成装置。
11. 【請求項１１】 前記オプション装置が排紙装置であ
    り、当該排紙装置の主要部と排紙トレイ部とが個別に着
    脱可能なことを特徴とする、請求項１０に記載の画像形
    成装置。
12. 【請求項１２】 前記オプション装置と画像形成装置と
    を装着するコネクタの着脱方向が、画像形成装置の操作
    面から見て前後方向であることを特徴とする、請求項１
    ０に記載の画像形成装置。
13. 【請求項１３】 前記コネクタホルダは、前記遊動側ま
    たは固定側のコネクタが装着される被装着部材のいずれ
    にも装着可能なことを特徴とする、請求項９または１０
    に記載の画像形成装置。
14. 【請求項１４】 前記オプション装置と画像形成装置と
    の位置決めをする係合部がユニット着脱方向の手前側と
    奥側に設けられ、 前記オプション装置を画像形成装置に装着する際に、オ
    プション装置のコネクタと画像形成装置のコネクタが電
    気的導通関係で結合する前に前記各係合部の係合が行わ
    れるよう構成されていることを特徴とする、請求項１０
    に記載の画像形成装置。
15. 【請求項１５】 前記オプション装置を画像形成装置に
    装着する際に、前記各係合部の係合が行われてからオプ
    ション装置に設けられた接地部材が画像形成装置に接地
    され、その後、オプション装置のコネクタと画像形成装
    置のコネクタが電気的導通関係で結合するよう構成され
    ていることを特徴とする、請求項１４に記載の画像形成
    装置。
16. 【請求項１６】 当該画像形成装置は装置上部に画像読
    取部を配置し、該画像読取部の下方に排紙部空間が形成
    され、該空間部に前記オプション装置を装着可能に設け
    られていることを特徴とする、請求項１０に記載の画像
    形成装置。
17. 【請求項１７】 前記オプション装置が、オプション装
    置を本体装置に係止するためのロック手段と、オプショ
    ン装置の着脱方向の手前側と奥側に設けられ本体装置に
    対する位置決めをする係合部とを有し、 前記オプション装置を本体装置に装着する際、前記係合
    部による係合とオプション装置に設けられた接地部材に
    よる接地がなされ、次いで、前記コネクタによる電気的
    接続がなされ、その後、前記ロック手段による係止がな
    されることを特徴とする、請求項１０に記載の画像形成
    装置。
18. 【請求項１８】 前記オプション装置のロック手段が着
    脱方向の手前側に設けられ、該ロック手段が係止される
    被係止部材を覆う開閉可能なカバーを当該画像形成装置
    の前面側に設けたことを特徴とする、請求項１７に記載
    の画像形成装置。