JP2001210395A - 中継端子及び中継端子の接続構造 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】異なる中継端子同士を容易に電気的に接続する
ことができるとともに、隣り合う中継端子間を近接させ
ることができる中継端子及び中継端子の接続構造を提供
する。 【解決手段】中継端子１１は、端子部１２と接続片１３
とを備えている。端子部１２の上下端開口には端子挿着
部１４，１５が設けられている。接続片１３は板状をな
し、端子部１２の外側部に形成されている。接続片１３
は、中央付近に屈曲部１３ａを有する略「く」字状をな
し、その屈曲部１３ａが端子部１２から最も離間するよ
うに形成されている。また、接続片１３の基端部と屈曲
部１３ａとの間には平面部１３ｂが形成され、先端付近
には側壁部１２ｂの外面に当接する当接部１３ｃが形成
されている。そして、こうした接続片１３は、基端部及
び屈曲部１３ａにおいて弾性変形可能となっている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば自動車用電
気接続箱内において、バスバーと電装品の接続端子とを
電気的に接続するための中継端子及び中継端子の接続構
造に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、自動車等においては、種々の電装
品を収容してそれら電装品を電気回路に接続するため
に、電気接続箱が用いられている。こうした電気接続箱
としては、例えば同箱内に敷設されたバスバーと電装品
とを電気的に接続するために、中継端子を用いたものが
ある。こうした中継端子の一例を図８に示す。

【０００３】中継端子５１は、一枚の金属板が打ち抜き
加工や折り曲げ加工されることによって形成されてい
る。通常、この種の中継端子５１は、生産性の向上を図
るために、帯状の板材によって複数個連結された状態で
形成される。そして、その帯状板材を切断除去すること
によって、各々独立した中継端子５１が得られるように
なっている。

【０００４】このように形成された中継端子５１は、電
気接続箱５２内に設けられた端子収容部５２ａ内に収容
されている。端子収容部５２ａは電気接続箱５２内に複
数箇所設けられており、これら端子収容部５２ａ内には
中継端子５１が個々に収容されている。また、電気接続
箱５２内には、バスバー積層体５３も収容されている。
そして、各中継端子５１の一端に設けられた端子挿着部
５１ａには、バスバー積層体５３から延びるバスバータ
ブ部５４がそれぞれ挿着されている。また、他端に設け
られた端子挿着部５１ｂには、同図に２点鎖線で示す電
装品５５の接続端子５５ａが挿着される。このため、各
中継端子５１に電装品５５を装着した際には、各電装品
５５と各バスバータブ部５４とが、各中継端子５１を介
して電気的に接続される。そして、各接続端子５５ａ同
士が電気的に接続された状態となる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、隣り合う中
継端子５１間の電気的な接続は、各中継端子５１に接続
されるバスバー側で行う必要があった。このため、例え
ば、図９に示すように、各中継端子５１に挿着されるバ
スバータブ部５４同士を連結部５６ａによって連結した
バスバー５６を用いる必要があった。よって、大面積の
バスバー５６が必要となり、バスバー５６の材料費が高
くなるという問題点があった。また、バスバー５６の専
有面積も大きくなり、バスバー回路のレイアウトの自由
度が小さくなるという問題点もあった。なお、同図にお
いては、電気接続箱５２内に中継端子５１が２列収容さ
れている場合に対応して、バスバータブ部２４が２列形
成されたバスバー５６が示されている。

【０００６】しかも、こうしたバスバー５６において各
バスバータブ部５４は、同図に１点鎖線で示す箇所にて
屈曲されて形成される。このため、各バスバータブ部５
４の長さを確保するためには、隣り合うバスバータブ部
５４間に所定間隔Ｗが必要となる。よって、該バスバー
タブ部５４間を近接させることができず、各中継端子５
１も所定間隔Ｗを空けて配置する必要があった。このた
め、隣り合う電装品５５間には無駄なスペース（デッド
スペース）が生じてしまい、電気接続箱５２が大きくな
ってしまうという問題点があった。

【０００７】本発明はこうした実情に鑑みてなされたも
のであり、その目的は、異なる中継端子同士を容易に電
気的に接続することができるとともに、隣り合う中継端
子間を近接させることができる中継端子及び中継端子の
接続構造を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
めに、請求項１に記載の発明では、雄型接続端子を挿着
可能な端子挿着部を両端に有し、それら端子挿着部にそ
れぞれ挿着された前記接続端子同士を導通する端子部
と、その端子部の側壁部において同端子部の外側方に張
り出した状態で一体に設けられた弾性変形可能な接続片
とを備えることを要旨とする。

【０００９】請求項２に記載の発明では、請求項１に記
載の中継端子において、前記接続片は、別の中継端子に
対して弾性変形した状態で接触した際に、その中継端子
に対して面接触可能な接触部を有することを要旨とす
る。

【００１０】請求項３に記載の発明では、雄型接続端子
を挿着可能な端子挿着部を両端に有し、それら端子挿着
部にそれぞれ挿着された前記接続端子同士を導通する端
子部と、その端子部の側壁部において同端子部の外側方
に張り出した状態で一体に設けられた弾性変形可能な接
続片とを備える中継端子が複数個並列に配置され、それ
ら中継端子の前記接続片が隣り合う中継端子に属する前
記端子部の外側面に対して弾性変形した状態で接触して
いることを要旨とする。

【００１１】請求項４に記載の発明では、請求項３に記
載の中継端子の接続構造において、前記接続片は、別の
中継端子に属する前記端子部の外側面に対して面接触し
ていることを要旨とする。

【００１２】以下、本発明の「作用」について説明す
る。請求項１〜４に記載の発明によると、中継端子は接
続片を備えているため、その接続片を別の中継端子に接
触させれば、異なる中継端子同士を容易に電気的に接続
することができる。

【００１３】しかも、接続片は弾性変形可能であるた
め、接続片を弾性変形した状態で別の中継端子に接触さ
せることにより、その弾性力によって接触箇所が確実に
密着状態となる。したがって、その接触箇所の電気的な
接触抵抗を減少させることができる。

【００１４】また、接続片が端子部の外方に突出する量
を小さく設定することができるため、隣り合う中継端子
間を近接させることができる。請求項２に記載の発明に
よると、接続片の弾性変形時には、接続片の一部が端子
部の側壁部に当接する。このため、接続片には、側壁部
からの反力が加わる。よって、接続片を別の中継端子に
接触させた際には、その接触箇所をより確実に密着させ
ることができ、同接触箇所の電気的な接触抵抗をより減
少させることができる。

【００１５】請求項４に記載の発明によると、接続片と
別の中継端子とは面接触するようになっている。このた
め、該接触箇所の接触面積を大きく確保することがで
き、異なる中継端子同士の電気的接続を容易に行うこと
ができる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明を具体化した一実施
形態を図１〜図３に基づき詳細に説明する。図１
（ａ），（ｂ）及び図２に示すように、中継端子１１
は、一枚の帯状の金属板を打ち抜き加工や折り曲げ加工
することによって形成されており、端子部１２と接続片
１３とを備えている。すなわち、端子部１２と接続片１
３とは一体に形成されている。

【００１７】端子部１２は略四角筒状に形成され、その
断面形状は略長方形状をなしている。この端子部１２の
上端開口には端子挿着部１４が設けられ、同端子部１２
の下端開口には端子挿着部１５が設けられている。そし
て、端子挿着部１４には、図２に矢印Ｖ１で示す方向か
ら、板状をなす雄型接続端子を挿入可能となっている。
また、各端子挿着部１５には、同図に矢印Ｖ２で示す方
向から、同様の雄型接続端子を挿入可能となっている。
すなわち、各端子挿着部１４，１５には、端子部１２の
軸心方向に沿って雄型接続端子を挿入可能となってい
る。より詳しくは、各端子挿着部１４，１５には、雄形
接続端子の面を端子部１２の幅広側の側壁部１２ａ，１
２ｂと対向した状態で、同接続端子を挿入可能となって
いる。

【００１８】端子部１２の幅広側の側壁部１２ａは、上
端側が平面状をなし、下端側には、内面側に向かって円
弧状に曲がった接続バネ片部１６が形成されている。こ
の接続バネ片部１６は、側壁部１２ａと対向する側壁部
１２ｂの上端側及び下端側にもそれぞれ形成されている
（図示略）。このため、端子挿着部１４に挿入された雄
型接続端子は、上端側に形成された接続バネ片部１６に
よって挟持される。また、端子挿着部１５に挿入された
雄型接続端子は、下端側に形成された接続バネ片部１７
によって挟持される。よって、各雄型接続端子は、これ
ら端子挿着部１４，１５に挿着した状態となる。

【００１９】図１に示すように、接続片１３は板状をな
し、端子部１２の幅広側の側壁部１２ｂの外側方に形成
されている。そして、接続片１３の幅は、端子部１２の
側壁部１２ｂの幅よりもやや狭めに設定されている。接
続片１３の基端は側壁部１２ｂの上端縁に一体形成さ
れ、先端は側壁部１２ｂの下端側に沿って、端子部１２
のほぼ中央に位置している。すなわち、接続片１３は、
側壁部１２ｂの上端に延設された延設部分が屈曲形成さ
れたものである。この接続片１３は、中央付近に屈曲部
１３ａを有する略「く」字状をなし、その屈曲部１３ａ
が端子部１２から最も離間するように形成されている。
つまり、接続片１３は、屈曲部１３ａが側壁部１２ｂの
外方に張り出すように形成されている。

【００２０】また、接続片１３の基端部と屈曲部１３ａ
との間には平面部１３ｂが形成され、先端付近には側壁
部１２ｂの外面に当接する当接部１３ｃが形成されてい
る。この当接部１３ｃは接続片１３の先端付近が曲折さ
れた箇所であり、略円弧状をなしている。そして、こう
した接続片１３は、基端部及び屈曲部１３ａにおいて弾
性変形可能となっている。詳しくは、接続片１３は、図
２に矢印Ｈ１で示すように、各端子挿着部１４，１５に
対する接続端子の挿入方向と直交する方向に屈曲部１３
ａが移動するように弾性変形可能となっている。また、
接続片１３の弾性変形時において、当接部１３ｃは、側
壁部１２ｂの外面を下方に摺動するものの、側壁部１２
ｂとの当接箇所が略円弧状をなしているため、滑らかに
移動する。

【００２１】なお、こうした中継端子１１の材料として
は、導電性に優れるとともに充分に弾性変形可能なもの
が用いられており、本実施形態においては、例えば銅を
含む合金などが用いられている。

【００２２】このように構成された中継端子１１は、例
えば図２に示すように、複数個（本実施形態では４個）
並列配置されて使用される。詳しくは、各中継端子１１
は、隣り合う別の中継端子１１の側壁部１２ａに接続片
１３が弾性変形した状態で接触するように配置される。
このとき、接続片１３は、平面部１３ｂが該側壁部１２
ａに面接触するように弾性変形する。よって、各中継端
子１１同士は電気的に接続された状態となる。これによ
り、各中継端子１１は、互いに電気的に接続された連結
構造体１７となる。なお、この連結構造体１７において
は、同図に示すように、隣り合う中継端子１１同士の間
隔が、前述した従来の中継端子５１同士の間隔Ｗよりも
狭い間隔Ｗ１に設定されている。

【００２３】したがって、異なる中継端子１１同士を電
気的に接続する必要がある電気接続箱に、こうした連結
構造体１７を用いれば、バスバー側で各中継端子１１同
士の電気的な接続を行う必要がない。よって、例えば図
３に示すように、１つの中継端子１１の接続するバスバ
ータブ部２２を有するバスバー２１を用いることが可能
となる。すなわち、前述した従来のバスバー５６と比べ
て、構成が単純であるとともに、小面積のバスバー２１
が使用可能となる。詳しくは、各中継端子１１の端子挿
着部１５のうちの一つにバスバータブ部２２を挿着する
ことによって、バスバータブ部２２と全ての中継端子１
１とを電気的に接続することができる。なお、同図にお
いては、電気接続箱内に連結構造体１７が２列収容され
ている場合に対応して、二つのバスバータブ部２２が形
成されたバスバー２１を示す。

【００２４】よって、本実施形態によれば以下のような
効果を得ることができる。 （１）端子部１２には接続片１３が一体形成されている
ため、この接続片１３を別の中継端子１１に接触させる
ことにより、異なる中継端子１１同士を容易に電気的に
接続することができる。

【００２５】しかも、接続片１３は弾性変形可能である
ため、接続片１３を弾性変形した状態で別の中継端子１
１に接触させることにより、その接触箇所を確実に密着
させることができる。よって、同接触箇所の電気的な接
触抵抗を減少させることができ、異なる中継端子１１同
士を確実に接続することができる。

【００２６】また、前記従来では、バスバータブ部５４
の長さを確保するために、隣り合う中継端子５１間に所
定間隔Ｗが生じた。これに対して、本実施形態の中継端
子１１では、隣り合う中継端子１１の間隔を、その所定
間隔Ｗよりも狭い間隔Ｗ１に設定することができる。よ
って、接続片１３による中継端子１１同士の接続を行う
ことにより、隣り合う中継端子１１間を従来よりも近接
させることができる。したがって、隣り合う中継端子１
１間にデッドスペースが生じてしまうことを防止するこ
とができ、電気接続箱が大きくなってしまうことを防止
することができる。

【００２７】（２）接続片１３には、端子部１２の側壁
部１２ｂの外面に当接する当接部１３ｃが形成されてい
る。このため、接続片１３の弾性変形時には、同接続片
１３に側壁部１２ｂからの反力が加わる。よって、接続
片１３と側壁部１２ｂの外面とを確実に接触させること
ができ、異なる中継端子１１同士を確実に電気的に接続
することができる。

【００２８】（３）接続片１３には接触部１３ｂが形成
されているため、この接触部１３ｂを別の中継端子１１
に属する端子部１２の側壁部１２ａに面接触させること
により、接続片１３と側壁部１２ａとの接触面積を大き
く確保することができる。したがって、異なる中継端子
１１同士をより確実に電気的に接続することができると
ともに、各中継端子１１に通電可能な電流量を大きく確
保することができる。

【００２９】しかも、側壁部１２ａにおいて接続片１３
と接触する箇所は平面状に形成されているため、接続片
１３と側壁部１２ａとをより一層確実に接続させること
ができる。

【００３０】（４）接続片１３は端子部１２の幅広側の
側壁部１２ｂに形成されている。このため、接続片１３
の幅を広く確保することができ、接続片１３と別の中継
端子１１に属する端子部１２の側壁部１２ａとの接触面
積を大きく確保することができる。よって、異なる中継
端子１１同士をより一層確実に電気的に接続することが
できるとともに、各中継端子１１に通電可能な電流量を
さらに大きく確保することができる。

【００３１】なお、本発明の実施形態は以下のように変
更してもよい。 ・ 前記実施形態では、接続片１３が弾性変形していな
い状態でも、当接部１３ｃが側壁部１２ｂの外面に当接
するようになっている。しかし、当接部１３ｃは、接続
片１３が弾性変形していない状態では側壁部１２ｂの外
面に当接していなくてもよく、弾性変形したときにのみ
側壁部１２ｂの外面に当接するようになっていればよ
い。また、接続片１３は、弾性変形時においても側壁部
１２ｂの外面に当接しない構造となっていてもよい。

【００３２】・ 前記実施形態では、接続片１３に平面
部１３ｂが形成され、弾性変形時に、別の中継端子１１
に属する端子部１２の側壁部１２ａに平面部１３ｂが面
接触するようになっている。しかし、接続片１３は、必
ずしも側壁部１２ａに面接触する必要はない。すなわ
ち、接続片１３は、平面部１３ｂを有していない構成を
なしていてもよい。

【００３３】・ 接続片１３は、端子部１２の幅狭側の
側壁部に形成されてもよい。 ・ 前記実施形態において接続片１３は、先端が端子部
１２のほぼ中央に位置している。しかし、接続片１３
は、先端が端子部１２の下端縁付近に位置する構成をな
していてもよい。このようにすれば、平面部１３ｂの面
積をより大きく確保することができ、各中継端子１１に
通電可能な電流量をさらに大きく確保することができ
る。

【００３４】・ 接続片１３の基端は、端子部１２の側
壁部１２ｂの上端に一体形成されていることに限定され
ない。例えば、接続片１３の基端は、側壁部１２ｂの中
央付近に一体形成されていてもよい。

【００３５】・ 前記従来のバスバー５６を用い、各バ
スバータブ部５４を各中継端子１１の端子挿着部１５に
それぞれ挿着させてもよい。このようにすれば、各中継
端子１１間を、中継端子１１側とバスバー５６側との両
方で電気的に接続することができる。よって、各中継端
子１１に通電可能な電流量をより増やすことができる。

【００３６】・ 連結構造体１７は、前記実施形態のも
のに限らず、図４に示すような態様をなすものであって
もよい。すなわち、連結構造体１７は、２つの中継端子
１１からなり、それら中継端子１１の各接続片１３同士
が弾性変形した状態で向き合うとともに、接触部１３ｂ
同士が面接触した構成をなしていてもよい。このように
すれば、各接続片１３がともに弾性変形した状態となっ
ているため、接触面にはより強い接合力が加わる。よっ
て、異なる中継端子１１同士をより確実に電気的に接続
することができる。

【００３７】・ 連結構造体１７は、図５（ａ）に示す
ように、隣り合う中継端子１１の端子部１２の側壁部１
２ａに対して接続片１３が弾性変形せずに接触するよう
に、各中継端子１１を並列配置した構成をなしていても
よい。そして、両面に電極２４が設けられたプリント基
板２３を接続片１３と隣り合う中継端子１１との間に挟
入させてもよい。このようにすれば、図５（ｂ）に示す
ように、片側の電極２４を接続片１３に電気的に接続す
ることができ、他方の電極２４を隣り合う中継端子１１
に電気的に接続することができる。また、プリント基板
２３を挟入させないときには各中継端子１１同士を電気
的に接続することができる。よって、連結構造体１７の
使用態様を増やすことができる。なお、接続片１３は、
隣り合う中継端子１１の端子部１２に対して少しだけ弾
性変形した状態で接触させてもよい。しかも、接続片１
３は、基端が側壁部１２ｂの上端に一体形成されるとと
もに、先端が下端方向に位置するように形成されてい
る。すなわち、接続片１３は、端子部１２の上端から下
端に向かって延設されている。このため、プリント基板
２３を接続片１３と隣り合う中継端子１１との間に挟入
させやすい。

【００３８】・ また、連結構造体１７は、図６（ａ）
に示すように、２つの中継端子１１からなり、それら中
継端子１１の各接続片１３同士が弾性変形していない状
態で向き合うとともに、屈曲部１３ａ同士が接触した構
成をなしていてもよい。そして、それら屈曲部１３ａ間
にプリント基板２３を挟入させてもよい。このようにす
れば、図６（ｂ）に示すように、各電極２４を各接続片
１３にそれぞれ電気的に接続させることができる。ま
た、プリント基板２３を挟入させないときには各中継端
子１１同士を電気的に接続することができる。なお、各
接続片１３同士を少しだけ弾性変形した状態で接触させ
てもよい。

【００３９】・ また、図５に示した上記実施形態では
接続片１３と隣り合う中継端子１１との間にプリント基
板２３を挟入させ、図６に示した上記実施形態では隣り
合う接続片１３間にプリント基板２３を挟入させる態様
が示されている。しかし、これらいずれの場合において
も、プリント基板２３に代えて、ＦＰＣ（フレキシブル
・プリント・サーキット）や、ＦＦＣ（フレキシブル・
フラット・ケーブル）等を挟入させるようにしてもよ
い。このようにしても、ＦＰＣやＦＦＣに設けられた電
極と各中継端子１１とを電気的に接続させることができ
る。

【００４０】・ 前記実施形態では、複数の中継端子１
１を並列配置して、接続片１３によって各中継端子１１
同士を電気的に接続するようにしている。しかし、図７
に示すように、中継端子１１を単独で用い、接続片１３
を基板等からなる壁部２５に設けられた電極２６に対し
て弾性変形した状態で接触させてもよい。このようにす
れば、中継端子１１と電極２６とを容易に電気的に接続
することができる。

【００４１】次に、特許請求の範囲に記載された技術的
思想のほかに、前述した実施形態によって把握される技
術的思想を以下に列挙する。 （１） 雄型接続端子を挿着可能な端子挿着部を両端に
有し、それら端子挿着部にそれぞれ挿着された前記接続
端子同士を導通する端子部と、基端がその端子部の側壁
部の一端に一体に設けられるとともに、同端子部の外側
方に張り出すとともに前記端子挿着部に対する前記接続
端子の挿入方向に延び、該接続端子の挿入方向と直交す
る方向に弾性変形可能な接続片とを備えることを特徴と
する中継端子。

【００４２】（２） 請求項１，２、技術的思想１のい
ずれか１項に記載の中継端子において、前記接続片は、
少なくとも弾性変形した際に、その一部が前記側壁部の
外面に当接すること。この技術的思想（２）に記載の発
明によれば、各中継端子同士をより確実に電気的に接触
させることができる。

【００４３】（３） 請求項１，２、技術的思想
（１），（２）のいずれか１項に記載の中継端子におい
て、前記接続片は、基端から先端に向かう中央付近に屈
曲部を有する略「く」字状をなし、その屈曲部が前記端
子部から最も離間した位置にあること。

【００４４】（４） 請求項１または請求項２に記載の
中継端子の使用方法であって、前記接続片を別の中継端
子に属する前記端子部に接触するように複数個並列配置
し、両面にそれぞれ電極を有するプリント基板を、前記
接続片を弾性変形させて同接続片と端子部との間に挟入
させることによって、前記各電極を対応する中継端子に
電気的に接続すること。この技術的思想（４）に記載の
発明によれば、プリント基板の両面に設けられた電極
を、対応する中継端子に容易に電気的に接続することが
できる。

【００４５】

【発明の効果】以上詳述したように、請求項１〜４に記
載の発明によれば、異なる中継端子同士を容易に電気的
に接続することができるとともに、隣り合う中継端子間
を近接させることができる。

【００４６】請求項２に記載の発明によれば、各中継端
子同士を確実に電気的に接触させることができる。請求
項４に記載の発明によれば、異なる中継端子同士の電気
的接続を容易かつ確実に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ），（ｂ）は、本発明の一実施形態の中継
端子を示す斜視図。

【図２】同実施形態の中継端子を複数個並列配置した側
面図。

【図３】同実施形態の中継端子を用いた際に使用可能な
バスバーの一例を示す平面図。

【図４】同実施形態の中継端子の他の使用態様を示す側
面図。

【図５】同実施形態の中継端子の他の使用態様を示す側
面図。

【図６】同実施形態の中継端子の他の使用態様を示す側
面図。

【図７】同実施形態の中継端子の他の使用態様を示す側
面図。

【図８】従来の電気接続箱の断面図。

【図９】従来の電気接続箱に用いられるバスバーの一例
を示す平面図。

【符号の説明】

１１…中継端子、１２…端子部、１３…接続片、１３ａ
…屈曲部、１３ｂ…接触部としての平面部、１３ｃ…当
接部、２１…バスバー、２２…バスバータブ部、２３…
プリント基板、２４…電極、２５…壁部、２６…電極。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 雄型接続端子を挿着可能な端子挿着部を
   両端に有し、それら端子挿着部にそれぞれ挿着された前
   記接続端子同士を導通する端子部と、その端子部の側壁
   部において同端子部の外側方に張り出した状態で一体に
   設けられた弾性変形可能な接続片とを備えることを特徴
   とする中継端子。
2. 【請求項２】 前記接続片は、弾性変形時に別の中継端
   子に対して面接触可能な接触部を有することを特徴とす
   る請求項１に記載の中継端子。
3. 【請求項３】 雄型接続端子を挿着可能な端子挿着部を
   両端に有し、それら端子挿着部にそれぞれ挿着された前
   記接続端子同士を導通する端子部と、その端子部の側壁
   部において同端子部の外側方に張り出した状態で一体に
   設けられた弾性変形可能な接続片とを備える中継端子が
   複数個並列に配置され、それら中継端子の前記接続片が
   隣り合う中継端子に属する前記端子部の外側面に対して
   弾性変形した状態で接触していることを特徴とする中継
   端子の接続構造。
4. 【請求項４】 前記接続片は、別の中継端子に属する前
   記端子部の外側面に対して面接触していることを特徴と
   する請求項３に記載の中継端子の接続構造。