DE60035454T2 - Verfahren und Gerät zur Anwendung von einmaliger Verarbeitung in einem Datennetzwerk - Google Patents

Description

• Technisches Gebiet
• Die vorliegende Erfindung betrifft allgemein Datennetzwerke und insbesondere die Vermeidung duplizierter Verarbeitung in Datennetzwerken.
• Allgemeiner Stand der Technik
• Während sie durch ein Datennetzwerk übertragen werden, werden verschiedene Operationen auf Datenpakete angewandt. Zu solchen Operationen gehören zum Beispiel Routing, Markierung, Kompression, Buchhaltung, Verschlüsselung und Formung. Bestimmte Operationen (zum Beispiel Routing) werden auf jedes Datenpaket in jedem Knoten angewandt. Andere Operationen (zum Beispiel Verschlüsselung) müssen nur einmal während der Übertragung durch das Netzwerk auf jedes Datenpaket angewandt werden, oder dies ist am besten. Solche Operationen werden hier als einmalige Operationen bezeichnet.
• Im allgemeinen gibt es zwei Gründe, aus denen eine Operation nur einmal auf ein Paket angewandt werden sollte, Korrektheit und Effizienz. Erstens kann es falsch sein, eine Operation mehr als einmal anzuwenden. Zum Beispiel ist es bei einer Gebührenberechnungsanwendung angemessen, Benutzungsdaten einmal aus einem Datenpaket zu erfassen. Benutzungsdaten zweimal in zwei getrennten Netzwerkknoten zu erfassen kann zu einer doppelten Gebührenberechnung führen, was als falsch betrachtet wird. Zum Beispiel beschreibt die gleichzeitig anhängige europäische Patentanmeldung, Publikation EP-A-1054529 mit dem Titel "Method And Apparatus For Associating Network Usage With Particular Users" ein Überwachungssystem, bei dem Benutzungsdaten für bestimmte Benutzer gesammelt werden. Wenn ein solches Überwachungssystem in Verbindung mit einer Gebührenberechnungsanwendung verwendet wird, kann es falsch sein, Benutzungsinformationen zwei- oder mehrmals in verschiedenen Netzwerkknoten zu erfassen.
• Der zweite Grund, aus dem eine Operation nur einmal auf ein Paket angewandt werden sollte, ist Effizienz. Wenn eine Operation kostspielig ist und kein Vorteil darin besteht, die Operation mehrmals anzuwenden, sollte die Operation nur einmal angewandt werden, sogar wenn mehrere Anwendungen der Operation nicht falsch wären. Beispiele für diese Arten von Operationen wären Verschlüsselung und Kompression. Für diese Operationen sind signifikante Kosten mit der Anwendung der Operation assoziiert und es besteht kein Vorteil darin, die Operation mehrmals anzuwenden. Da die komplementären Operationen der Entschlüsselung und Dekomprimierung letztendlich auf die Daten angewandt werden müssen, ist es gewöhnlich nützlich, sicherzustellen, daß diese Operationen nur einmal angewandt werden.
• Große Netzwerke können viele Netzwerkknoten enthalten, die eine gegebene einmalige Operation anwenden können. Während ein Paket das Netzwerk durchquert, kann darüber hinaus das Paket von mehreren solcher Knoten gehandhabt werden. Dadurch entsteht das Problem, wie ein gegebener Netzwerkknoten bei Empfang eines Datenpakets bestimmen soll, ob eine einmalige Operation angewandt worden ist, oder ob die einmalige Operation von dem gegebenen Netzwerkknoten angewandt werden soll.
• Die europäische Patentanmeldung, Publikation EP-A-0913965 , lehrt ein Verfahren zum Rundsenden von Nachrichten zwischen Stationen, wobei jede Station beim Empfang einer Nachricht eine Reihe von Operationen ausführt, darunter das Konsultieren einer Routing-Tabelle, um zu bestimmen, welche die der betrachteten Station benachbarten Stationen sind. Eine den betrachteten Stationen benachbarte Station ist eine Station mit der Fähigkeit zum bidirektionalen Kommunizieren mit der betrachteten Station. Anders ausgedrückt, können die benachbarten Stationen in einer Etappe erreicht werden. Die benachbarten Stationen sind die Stationen, die in der Routing-Tabelle der betrachteten Station sowohl Endzielstationen als auch Zwischenzielstationen sind.
• Die europäische Patentanmeldung, Publikation EP-A-0445468 lehrt eine Datennetzwerk-Nachrichtenrundsendeanordnung zum Verhindern, daß eine sogenannte verbindungslose Rundsendenachricht das Netzwerk überflutet, weil jeder Netzwerkknoten eine solche Nachricht zu seinen Nachbarknoten weitersendet, obwohl ein benachbarter Knoten sie von einem anderen Nachbarn empfangen haben kann. Gemäß EP-A-0445468 wird ein Netzwerk von Knoten einer beliebigen Topologie weiterentwickelt, indem jeder Netzwerkknoten so angeordnet wird, daß er nur dann eine Nachricht zu einem benachbarten Knoten weiterleitet, wenn sich zeigt, daß eine Anzahl vorbestimmter Bedingungen erfüllt ist.
• Kurzfassung der Erfindung
• Ein Verfahren und eine Vorrichtung gemäß der vorliegenden Erfindung werden in den unabhängigen Ansprüchen definiert, auf die der Leser nun verwiesen wird. Bevorzugte Merkmale werden in den abhängigen Ansprüchen definiert.
• Eine zweite Ausführungsform der Erfindung besteht aus zwei Phasen. In Phase eins sendet ein Controllerknoten in dem Netzwerk zuerst Identifikationen von Hosts, die für Operatoren von Interesse sind. Ein Host ist für einen Operator von Interesse, wenn die Datenpakete von dem Host einmalige Verarbeitung erfordern. Am Ende von Phase eins sind sich die Operatoren in dem Netzwerk somit Hosts bewußt, deren Datenpakete einmalige Verarbeitung erfordern, aber die Operatoren wissen noch nicht, ob sie diesen Hosts benachbart sind. Während Phase zwei senden die Operatoren spezielle Ping-Pakete zu den in Phase eins identifizierten Hosts. Bei Empfang eines Ping-Pakets antwortet ein Host mit einer Ping-Antwort. Bei Empfang einer Ping-Antwort bestimmt ein Operator, daß er dem die Ping-Antwort sendenden Host benachbart ist. Um sicherzustellen, daß nur benachbarte Operatoren Ping-Antworten empfangen, werfen Operatoren jegliche von anderen Operatoren empfangene spezielle Ping-Pakete ab. Auf diese Weise werden spezielle Ping-Pakete von nichtbenachbarten Operatoren von zwischengeschalteten Operatoren abgefangen und abgeworfen, so daß die speziellen Ping-Pakete von nichtbenachbarten Operatoren niemals den Ziel-Host erreichen, so daß sichergestellt wird, daß der nichtbenachbarte Host keine Ping-Antwort erhält.
• Diese und andere Vorteile der Erfindung werden Durchschnittsfachleuten bei Durchsicht der folgenden ausführlichen Beschreibung und der beigefügten Zeichnungen ersichtlich werden.
• Kurze Beschreibung der Zeichnungen
• 1 zeigt eine Netzwerktopologie für einen Teil eines Datennetzwerks, in dem die vorliegende Erfindung implementiert werden kann;
• 2 zeigt ein erstes Verfahren für einen Operator zur Bestimmung, ob er einem bestimmten Host benachbart ist;
• 3 zeigt ein zweites Verfahren für einen Operator zum Bestimmen, ob er einem bestimmten Host benachbart ist; und
• 4 zeigt ein Blockschaltbild von Komponenten einer Ausführungsform eines Operators.
• Ausführliche Beschreibung
• 1 zeigt eine Netzwerktopologie eines Teils eines Datennetzwerks, in dem die vorliegende Erfindung implementiert werden kann. 1 zeigt drei Arten von Netzwerkknoten, Hosts (H), Operator (O) und Controller (C). Hosts sind Endbenutzermaschinen, die mit dem Datennetzwerk verbunden sind und Netzwerkverkehr erzeugen. Operatoren sind Netzwerkknoten, die einmalige Operationen auf empfangene Datenpakete anwenden können. Operatoren können Netzwerkknoten sein, die fest der Funktion des Anwendens der einmaligen Operation zugeordnet sind. Zusätzlich zu der Anwendung der einmaligen Operation können Operatoren auch anderen Zwecken dienen. Zum Beispiel kann ein Operator ein Router sein, der zusätzlich zu dem Routen von Datenpaketen auch die einmalige Funktion anwendet. Controller sind Netzwerkknoten, die Informationen bezüglich den Hosts, deren Verkehr von Interesse ist, an Operatoren versenden. Somit versendet ein Controller Identifikationen von Hosts, deren Datenverkehr bei Empfang durch einen Operator die Anwendung einer einmaligen Operation erfordern kann. Man betrachte zum Beispiel einen Operator, der Netzwerküberwachung zum Sammeln von Gebührenberechnungsinformationen für bestimmte Hosts durchführt. Ein Controller versendet die Identifikation der bestimmten Hosts, für die der Operator solche Gebührenberechnungsinformationen sammeln soll. 1 zeigt Hosts H₁ 102, H₃ 106, H₄ 116, Operatoren O₁ 104, O₂ 114, O₃ 110 und den Controller C₂ 108. Der Knoten 112 repräsentiert einen Knoten, in dem der Host H₂ 126 und der Controller C₁ 128 auf dem einzelnen Knoten 112 coresident sind.
• Netzwerkoperatoren können gemäß der vorliegenden Erfindung durch entsprechend konfigurierte digitale Computer implementiert werden. 4 zeigt ein Blockschaltbild der Komponenten einer Ausführungsform eines Netzwerkoperators 400. Der Operator 400 enthält einen Prozessor 402 zum Steuern der Gesamtfunktion des Operators 400. Der Prozessor 402 operiert gemäß gespeichertem Computerprogrammcode, der in Speicher 404 gespeichert ist. Der Speicher 404 repräsentiert eine beliebige Art von computerlesbarem Medium und kann zum Beispiel RAM, ROM, optische Datenträger, magnetische Datenträger oder eine Kombination dieser Medien umfassen. Der Prozessor 402 führt den Computerprogrammcode in dem Speicher 404 aus, um die Funktionsweise des Operators 400 zu steuern. Der Prozessor 402 ist auch mit Netzwerkschnittstellen 406, 408 verbunden, die Netzwerkdatenpakete empfangen und senden. Anhand der vorliegenden Beschreibung der Erfindung könnten Fachleute ohne weiteres die Erfindung unter Verwendung programmierter digitaler Computer implementieren. Natürlich würde die tatsächliche Implementierung eines Netzwerkknotens gemäß der Erfindung auch andere Komponenten umfassen. Der Klarheit halber sind solche anderen Komponenten in 4 jedoch nicht gezeigt.
• Als Beispiel betrachte man den Host H₁ 102 (1), der ein Datenpaket zu dem Host H₃ 106 sendet, wobei das Datenpaket eine Anwendung einer einmaligen Operation benötigt. Da der Operator O₁ 104 der einzige Operator in dem Weg zwischen H₁ 102 und H₃ 106 ist, wendet der Operator O₁ 104 die einmalige Operation an und es besteht keine Gefahr, daß die Operation mehrmals angewandt wird. Man betrachte jedoch, daß der Host H₁ 102 ein Datenpaket zu dem Host H₄ 116 sendet. Die Operatoren O₁ 104 und O₃ 110 befinden sich beide in dem Weg zwischen H₁ 102 und H₄ 116, und somit besteht eine Gefahr, daß die Operation von beiden Operatoren O₁ 104 und O₃ 110 angewandt wird. Ähnlich betrachte man, daß der Host H₁ 102 ein Datenpaket zu dem Host H₂ 126 sendet, wobei in diesem Fall eine Gefahr besteht, daß die einmalige Operation dreimal durch die Operatoren O₁ 104, O₃ 110 und O₂ 114 angewandt wird.
• Die vorliegende Erfindung liefert eine Technik zum Anwenden von einmaligen Operationen in einem einzigen Netzwerkoperator auch dann, wenn ein Datenpaket mehrere Operatoren durchquert. Gemäß der Technik wird, wenn eine einmalige Operation von mehreren Netzwerkoperatoren angewandt werden kann, sie nur von dem Operator angewandt wird, der entweder der Quelle oder dem Ziel des Pakets (abhängig von dem Typ der Operation) am nächsten ist. Ein Netzwerkoperator, der eine Operation ausführen kann, wird als einem Host benachbart definiert, wenn ein Weg zwischen dem Operator und dem Host existiert, der kein anderes Element, das die Operation anwenden kann, enthält. Gemäß der Erfindung wendet somit ein Operator eine einmalige Operation auf ein Datenpaket an, wenn der Operator der Quelle oder dem Ziel des Pakets benachbart ist. Ob eine gegebene Operation in einem Operatorknoten, der der Quelle oder dem Ziel eines Pakets (oder beidem) benachbart ist, angewandt wird, hängt im allgemeinen von der Operation selbst ab. Zum Beispiel werden Kompressions- und Verschlüsselungsoperationen im allgemeinen in einem der Quelle des Pakets benachbarten Knoten angewandt, während Dekompressions- und Entschlüsselungsoperationen im allgemeinen in einem dem Ziel des Pakets benachbarten Operator angewandt werden. Es kann angemessen sein, Buchhaltungsoperationen in Operatorknoten, die sowohl der Quelle als auch dem Ziel des Pakets benachbart sind, anzuwenden.
• Mit Bezug auf die in 1 gezeigte beispielhafte Netzwerktopologie ist Operator O₁ 104 den Hosts H₁ 102 und H₃ 106 benachbart; der Operator O₂ 114 ist den Hosts H₂ 126 und H₄ 116 benachbart; und der Operator O₃ 110 ist den Hosts H₃ 106 und H₄ 116 benachbart.
• Es werden nun zwei Verfahren für einen Operator zum Bestimmen, ob er einem bestimmten Host benachbart ist, bereitgestellt. Das erste Verfahren wird verwendet, wenn ein Controller und Host auf einem Netzwerkknoten coresident sind, wie zum Beispiel der Host H₂ 126 und der Controller C₁ 128 auf den Netzwerkknoten 112. Das zweite Verfahren wird verwendet, wenn der Controller und der Host nicht coresident sind.
• Das erste Verfahren wird in Verbindung mit 2 beschrieben. Man betrachte einen Host H₁ 210, der mit dem Controller C₁ 212 auf dem Netzwerkknoten 202 coresident ist. Der Host H₁ 210 möchte ein Datenpaket zu dem Host H₂ 208 senden. Das von H₁ 210 zu H₂ 208 gesendete Datenpaket läuft durch die Operatoren O₁ 204 und O₂ 206. Gemäß dem Verfahren sendet, bevor ein Host ein Datenpaket zu einem neuen Zielhost sendet, der coresidente Controller ein spezielles Datenpaket, das als s-Paket bezeichnet wird, zu dem Zielhost. Das s-Paket enthält eine Identifikation des coresidenten Hosts und bestimmte andere Angaben, die das Paket als s-Paket identifizieren. Zum Beispiel können s-Pakete auf dem Internet-Steuernachrichtenprotokoll (ICMP) basieren, wobei die Paketnutzinformationen so codiert werden, daß s-Pakete ohne weiteres von regulären ICMP-Pakteten unterschieden werden können. Jeder Operator, der das s-Paket empfängt, schließt, daß er dem identifizierten Host benachbart ist und wirft danach das s-Paket ab, ohne es weiter in Richtung seines Ziels weiterzuleiten. Dadurch wird sichergestellt, daß kein anderer signalabwärtsgelegener Operator das s-Paket empfängt. Wenn mit Bezug auf 2 Host H₁ 210 dabei ist, zum ersten Mal ein Datenpaket zu dem Zielhost H₂ 208 zu senden, sendet der Controller C₁ 212 zuerst ein an den Host H₂ 208 adressiertes s-Paket 214. Das s-Paket 214 wird in dem Operator O₁ 204 empfangen. Nach Empfang des s-Pakets 214 bestimmt der Operator O₁ 204, daß er dem Host H₁ 210 benachbart ist und wirft das s-Paket 214 ab. Folglich weist der Operator O₁ 204, daß er dem Host H₁ 210 benachbart ist und daß er einmalige Operationen auf Datenpakete anwenden soll, die mit dem Host H₁ 210 assoziiert sind (d.h. ist der Host H₁ 210 entweder der Quellen- oder der Zielhost des Datenpakets). Da der Operator O₁ 204 das s-Paket 214 abgeworfen hat, empfängt der Operator O₂ 206 ferner das s-Paket nicht und der Operator O₂ 206 wendet keine einmaligen Operationen auf Datenpakete an, die mit dem Host H₁ 210 assoziiert sind. Wenn Datenpakete von dem Host H₁ 210 in dem Operator O₂ 206 auf dem Weg zu dem Host H₂ 208 empfangen werden, wendet der Operator O₂ 206 somit die einmalige Operation nicht auf das Datenpaket an, sondern leitet statt dessen einfach nur das Datenpaket zu seinem Ziel H₂ 208 weiter.
• Das zweite Verfahren für einen Operator zum Bestimmen, ob er einem bestimmten Host benachbart ist, wird nun beschrieben. Das zweite Verfahren wird verwendet, wenn der Controller und der Host nicht coresident sind. Dieses Verfahren findet in zwei Phasen statt. Während der ersten Phase sendet der Controller die Identifikation eines Hosts, dessen Datenpakete eine einmalige Operation erfordern, zu allen Operatoren rund. Am Ende von Phase eins sind sich somit alle Operatoren über die Existenz des Hosts bewußt, aber die Operatoren wissen noch nicht, ob sie dem Host benachbart sind, In der zweiten Phase versucht jeder Operator, durch Verwendung einer Ping-Technik zu bestimmen, ob er dem Host benachbart ist. Ein Ping ist eine wohlbekannte Technik des Internet-Protokolls (IP), bei der ein erster Netzwerkknoten ein Ping-Paket zu einem zweiten Netzwerkknoten sendet. Bei Empfang eines Ping-Pakets antwortet ein Knoten mit einer Ping-Antwort. Pings sind in der Technik der Datennetzwerke wohlbekannt und werden im allgemeinen zum Prüfen von Netzwerkkonnektivität oder zum Bestimmen, ob ein Knoten aktiv ist, verwendet.
• Gemäß einer Ausführungsform der Erfindung sendet in Phase zwei jeder Operator, der eine Hostidentifikation in Phase eins empfangen hat, ein spezielles Ping, das als s-Ping bezeichnet wird, zu dem identifizierten Host. Wenn ein Operator ein für einen Host bestimmtes s-Ping von einem anderen Operator empfängt, wirft der Operator ferner das s-Ping ab. Wenn ein Host ein s-Ping empfängt, antwortet er mit einer s-Ping-Antwort. Gemäß Phase zwei empfangen Hosts s-Pings nur von benachbarten Operatoren, weil nichtbenachbarte Operatoren ihre s-Pings von den dazwischentretenden Operator abgeworfen bekommen haben. Wenn also ein Operator eine s-Ping-Antwort von einem Host empfängt, bestimmt der Operator, daß er diesem Host benachbart ist und daß er einmalige Operationen auf Datenpakete anwenden soll, die mit diesem Host assoziiert sind. Wenn ein Operator innerhalb eines vorbestimmten Zeitraums eine s-Ping-Antwort empfängt, bestimmt der Operator, daß er dem Host nicht benachbart ist und daß er keine einmaligen Operationen auf Datenpakete anwenden soll, die mit diesem Host assoziiert sind. Ein geeigneter Zeitraum könnte zum Beispiel in der Größenordnung von 1-2 Sekunden oder weniger liegen.
• Das zweite Verfahren wird ausführlicher im Kontext eines konkreten Beispiels in Verbindung mit 3 beschrieben. In 3 ist der Controller C₁ 302 nicht mit einem Host coresident. Es wird angenommen, daß der Controller C₁ 302 über Hosts Kenntnis hat und darüber, wann Host-Datenpakete einmalige Operationen von den Operatoren in dem Netzwerk erfordern. Zum Beispiel kann der Controller C₁ 302 ein Netzwerk-Authentifikationsknoten sein, der Hosts in dem Netzwerk authentifiziert. Wenn ein Host in dem Netzwerk authentifiziert, kann ein Controller C₁ 302 eine Identifikation dieses Hosts zu den Operatoren in dem Netzwerk senden, so daß die Operatoren Gebührenberechnungsoperationen auf Datenpakete anwenden können, die von diesem Knoten stammen oder für ihn bestimmt sind (d.h. mit ihm assoziiert sind). Mit Bezug auf 3 nehme man somit an, daß Datenpakete, die mit dem Host H₁ 304 assoziiert sind, einmalige Verarbeitung durch Operatoren in dem Netzwerk erfordern. In Phase eins sendet der Controller C₁ 302 die Identifikation des Hosts H₁ 304 zu den Operatoren O₁ 306 und O₂ 308 rund. Am Ende von Phase 1 sind sich die Operatoren O₁ 306 und O₂ 308 somit bewußt, daß mit dem Host H₁ 304 assoziierte Datenpakete einmalige Verarbeitung erfordern, aber die Operatoren O₁ 306 und O₂ 308 wissen noch nicht, ob sie dem Host H₁ 304 benachbart sind.
• In Phase zwei senden die Operatoren O₁ 306 und O₂ 308 s-Pings 314 bzw. 312 zu dem Host H₁ 304. Somit empfängt der Operator O₁ 306 das von dem Operator O₂ 308 erzeugte s-Ping 312 und der Operator O₁ 306 wirft das s-Ping 312 ab. Somit erreicht nur das von dem Operator O₁ 306 gesendete s-Ping 314 den Host H₁ 304. Bei Empfang des s-Ping 314 antwortet der Host H₁ 304 mit der s-Ping-Antwort 316. Bei Empfang der s-Ping-Antwort 316 bestimmt der Operator O₁ 306, daß er dem Host H₁ 304 benachbart ist und daß er einmalige Operationen auf Datenpakete anwenden soll, die mit dem Host H₁ 304 assoziiert sind. Der Operator O₂ 308 empfängt keine s-Ping-Antwort, weil sein s-Ping 312 von dem Operator O₁ 306 abgeworfen wurde. Somit empfängt der Operator O₂ 308 in dem vorbestimmten Zeitraum keine s-Ping-Antwort und bestimmt, daß er dem Host H₁ 304 nicht benachbart ist. Folglich wendet der Operator O₂ 308 keine einmaligen Operationen auf Datenpakete an, die mit dem Host H₁ 304 assoziiert sind.
• Gemäß einer Ausführungsform der Erfindung können Controller das Versenden von Informationen über Hosts periodisch wiederholen. Dies hilft bei der Handhabung der Möglichkeit, daß bestimmte Datenpakete verloren werden können. Ferner behandelt es periodische Änderungen der Netzwerktopologie.
• Die Prinzipien der vorliegenden Erfindung können auf jede Netzwerkanwendung angewandt werden, die einmalige Operationen erfordert. Zum Beispiel und ohne Einschränkung wären solche Netzwerkanwendungen Buchhaltung, Gebührenberechnung, Kompression, Tunnelung, Verschlüsselung, Paketmarkierung für Dienstgüte und Ende-zu-Ende-Messung der Dienstgüte (z.B. Latenz oder Bandbreite).

Claims (4)

1. Verfahren zur Vermeidung duplizierter Verarbeitung in einem Datennetzwerkknoten (202), mit den folgenden Schritten: Bestimmen, ob der Netzwerkknoten (202) einem Host (208) benachbart ist; Empfangen eines mit dem Host assoziierten Datenpakets; und Anwenden einer einmaligen Operation auf das Datenpaket nur dann, wenn der Netzwerkknoten dem Host benachbart ist; wobei das Verfahren ferner durch folgendes gekennzeichnet ist: wobei der Schritt des Bestimmens die folgenden Schritte umfaßt: Empfangen eines rundgesendeten Datenpakets (214) und Bestimmen, daß der Netzwerkknoten dem Host benachbart ist, als Reaktion auf den Empfang des rundgesendeten Datenpakets, wobei die Nachbarschaft zwischen dem Netzwerkknoten und dem Host nur dann gefunden wird, wenn es einen Weg zwischen dem Netzwerkknoten und dem Host gibt, der außer dem besagten Netzwerknoten keinen anderen Netzwerkknoten enthält, der die einmalige Operation auf das Datenpaket anwenden kann; und Abwerfen des rundgesendeten Datenpakets (214).
2. Verfahren nach Anspruch 1, wobei das rundgesendete Datenpaket von einem zusammen mit dem Host angeordneten Controller (212) gesendet wird.
3. Netzwerkknoten (202), umfassend: ein Mittel zum Bestimmen, ob der Netzwerkknoten (202) einem Host (208) benachbart ist; ein Mittel zum Empfangen eines mit dem Host assoziierten Datenpakets; und ein Mittel zum Anwenden einer einmaligen Operation auf das Datenpaket nur dann, wenn der Netzwerkknoten dem Host benachbart ist; wobei der Netzwerkknoten ferner durch folgendes gekennzeichnet ist: wobei das Mittel zur Bestimmung folgendes umfaßt: ein Mittel zum Empfangen eines rundgesendeten Datenpakets (214) und zum Bestimmen, daß der Netzwerkknoten dem Host benachbart ist, als Reaktion auf den Empfang des rundgesendeten Datenpakets, wobei die Nachbarschaft zwischen dem Netzwerkknoten und dem Host nur dann gefunden wird, wenn es einen Weg zwischen dem Netzwerkknoten und dem Host gibt, der außer dem besagten Netzwerknoten keinen anderen Netzwerkknoten enthält, der die einmalige Operation auf das Datenpaket anwenden kann; und ein Mittel zum Abwerfen des rundgesendeten Datenpakets.
4. Netzwerkknoten nach Anspruch 3, wobei das rundgesendete Datenpaket aus einem zusammen mit dem Host angeordneten Controller (212) empfangen wird.