DE60025084T2

DE60025084T2 - Verfahren zur Anzeige der Entwicklermenge und elektrofotographisches Bilderzeugungsgerät.

Info

Publication number: DE60025084T2
Application number: DE60025084T
Authority: DE
Inventors: Kazushige Sakurai; Kazushi Watanabe; Hideki Matsumoto; Isao Ikemoto; Toshiyuki Karakama
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1999-07-13
Filing date: 2000-07-12
Publication date: 2006-07-13
Anticipated expiration: 2020-07-13
Also published as: EP1069484B1; KR20010021074A; JP2001083846A; JP3363873B2; US6330402B1; EP1069484A2; DE60025084D1; EP1069484A3; KR100367249B1

Description

HINTERGRUND DER ERFINDUNG
Gebiet der Erfindung
Diese Erfindung bezieht sich auf ein Verfahren zur Anzeige einer Entwicklermenge und auf ein elektrophotographisches Bilderzeugungsgerät.
Hier ist das elektrophotographische Bilderzeugungsgerät ein Gerät für ein Erzeugen eines Bilds auf einem Aufzeichnungsmedium durch die Verwendung des elektrophotographischen Bilderzeugungsprozesses. Es umfasst z. B. einen elektrophotographischen Kopierer, einen elektrophotographischen Drucker (wie ein LED-Drucker oder ein Laserstrahldrucker), ein elektrophotographisches Faxgerät und einen elektrophotographischen Wortprozessor.
Des Weiteren bezieht sich eine Prozesskartusche auf wenigstens eine von einer Aufladeeinrichtung, Entwicklungseinrichtung und Reinigungseinrichtung als Prozesseinrichtung und auf ein elektrophotographisches lichtempfindliches Element, das integral in einer Kartusche ausgebildet ist, die abnehmbar an dem Hauptkörper des elektrophotographischen Bilderzeugungsgeräts montiert werden kann. Oder sie bezieht sich auf eine Entwicklungseinrichtung als Prozesseinrichtung und auf ein elektrophotographisches lichtempfindliches Element, das integral in einer Kartusche ausgebildet ist, die abnehmbar an dem Hauptkörper des elektrophotographischen Bilderzeugungsgeräts montiert werden kann.
Stand der Technik
In einem elektrophotographischen Bilderzeugungsgerät wurde bis jetzt ein Prozesskartuschensystem angewendet, wobei ein elektrophotographisches lichtempfindliches Element und Prozesseinrichtungen, die auf das elektrophotographische lichtempfindliche Element einwirken, integral in einer Kartusche ausgebildet sind, die abnehmbar an dem Hauptkörper des elektrophotographischen Bilderzeugungsgeräts montiert werden kann. Gemäß diesem Prozesskartuschensystem kann die Wartung des Geräts durch einen Benutzer selbst durchgeführt werden, ohne auf eine Serviceperson zurückzugreifen, und deshalb kann die Bedienbarkeit des Geräts merklich verbessert werden. Daher wird dieses Prozesskartuschensystem weitläufig in elektrophotographischen Bilderzeugungsgeräten angewendet.
In dem Bilderzeugungsgerät eines solchen Prozesskartuschentyps, als ein Standard für den Benutzer, um das Auswechseln der Prozesskartusche zu bewirken, gibt es die Funktion des Erfassens, dass die verbleibende Entwicklermenge in einem Entwicklerbehälter, der in der Prozesskartusche vorgesehen ist, einen vorbestimmten Wert oder weniger erreicht hat, und die Funktion des Informierens des Benutzers darüber.
Um Des Weiteren die Bequemlichkeit für den Benutzer zu verbessern, wurde die Funktion des sukzessiven Erfassens der verbleibenden Entwicklermenge und des Informierens des Benutzers über die verbleibenden Entwicklermenge durch eine Anzeige, die der Entwicklermenge entspricht, wie z.B. in 18 der beigefügten Zeichnungen gezeigt ist, in eine praktische Anwendung umgesetzt. In einer Anzeige für die verbleibende Entwicklermenge 40, die in 18 gezeigt ist, wird der Benutzer über die verbleibende Entwicklermenge informiert durch denjenigen Abschnitt eines Anzeigeabschnitts (Anzeige) 42, der mit einer Skala 42a von „Voll" zu „Leer" versehen ist, auf den durch einen Zeiger 41 gezeigt wird, der sich gemäß der verbleibenden Entwicklermenge bewegt.
In den vergangenen Jahren wurde eine Vielzahl von Prozesskartuschentypen bereitgestellt, die sich in der Entwicklermenge voneinander unterscheiden, die einen Entwicklerbehälter füllt, so dass der Benutzer unter ihnen auswählen kann. Bilderzeugungsgeräte, die solch eine Vielzahl von Prozesskartuschentypen montieren können, wurden in großen Mengen erzeugt.
Wenn die Entwicklermenge in einer Prozesskartusche erfasst werden soll, wird gewöhnlich die absolute Entwicklermenge erfasst. Deshalb ist die Möglichkeit vorstellbar, dass keine Unterscheidung gemacht werden kann zwischen einem Fall, wo eine neue Prozesskartusche montiert worden ist, die eine geringe Entwicklermenge hat, die einen Entwicklerbehälter füllt, (nachstehend als die „Prozesskartusche mit niedriger Kapazität" bezeichnet), und einem Fall, wo eine Prozesskartusche montiert worden ist, die eine große Entwicklermenge hat, die einen Entwicklerbehälter füllt (nachstehend als die „Kartusche mit hoher Kapazität" bezeichnet), und deren Entwicklermenge durch Verbrauch geringer wurde.
In dem Bilderzeugungsgerät, an dem solch eine Vielzahl von Prozesskartuschentypen montiert sind, könnten, wenn der Benutzer über die verbleibende Entwicklermenge durch das herkömmliche Anzeigesystem informiert wird, das in 18 gezeigt ist, die folgenden Probleme auftreten. Wenn z.B. die Position von „Voll" so eingestellt ist, dass sie ein vollständiges gefüllt sein der Kartusche mit niedriger Kapazität mit dem Entwickler anzeigt, verbleibt der Zeiger 41, falls die Kartusche mit hoher Kapazität montiert ist, bei der Position von „Voll" in der Anzeige 42, bis der Entwickler zu einer Menge verbraucht ist, die dem vollständigen gefüllt sein der Kartusche mit niedriger Kapazität mit dem Entwickler entspricht. Demzufolge würde das Problem auftreten, dass in der Zwischenzeit die Entwicklermenge nicht sukzessive angezeigt werden kann.
Wenn Des Weiteren die Position von „Voll", die in 18 gezeigt ist, so eingestellt ist, dass sie das vollständige gefüllt sein der Kartusche mit der großen Kapazität mit dem Entwickler anzeigt, würde, falls die Kartusche mit niedriger Kapazität montiert ist, das Problem auftreten, dass trotz der neuen Kartusche der Zeiger 41 auf eine Position zeigt, die geringer ist als das „Voll" in der Anzeige 42.
US-A-5,802,420 beschreibt einen Drucker, wobei der Toner, der in einer Kartusche verbleibt, durch einen Sensor oder durch Messen der Toneranwendung erfasst wird, und die Menge wird als ein Anteil der Tonerkapazität der Kartusche angezeigt.
ZUSAMMENFASSUNG DER ERFINDUNG
Es ist eine Aufgabe der vorliegenden Erfindung ein Verfahren für ein Anzeigen einer Entwicklermenge vorzusehen, ein elektrophotographisches Bilderzeugungsgerät und eine Prozesskartusche, die die Entwicklermenge umfassend anzeigen kann.
Ein Aspekt der vorliegenden Erfindung sieht in einem Bilderzeugungsgerät, das eine Vielzahl von Prozesskartuschentypen montieren kann, die sich in der anfänglichen Entwicklerfüllmenge bezüglich einem Entwickler enthaltenden Abschnitt unterscheiden, ein Verfahren für ein Anzeigen einer Entwicklermenge vor, wie in Anspruch 1 definiert ist.
Ein anderer Aspekt der vorliegenden Erfindung sieht ein elektrophotographisches Bilderzeugungsgerät vor, wie es in Anspruch 8 definiert ist.
Andere Aufgaben, Merkmale und Vorteile der vorliegenden Erfindung werden nach Betrachtung der folgenden Beschreibung der bevorzugten Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung zusammen mit den beiliegenden Zeichnungen offensichtlicher.
KURZBESCHREIBUNG DER ZEICHNUNGEN
1 zeigt schematisch den Aufbau einer Ausführungsform eines elektrophotographischen Bilderzeugungsgeräts gemäß der vorliegenden Erfindung.
2a zeigt schematisch den Aufbau eines Beispiels einer Prozesskartusche mit hoher Kapazität, die in dem elektrophotographischen Bilderzeugungsgerät gemäß der vorliegenden Erfindung montierbar ist.
2b zeigt schematisch den Aufbau eines Beispiels einer Prozesskartusche mit niedriger Kapazität, die in dem elektrophotographischen Bilderzeugungsgerät gemäß der vorliegenden Erfindung montierbar ist.
3 ist ein Blockdiagramm einer Ausführungsform des elektrophotographischen Bilderzeugungsgeräts gemäß der vorliegenden Erfindung.
4 ist ein Flussdiagramm einer Ausführungsform des Vorgangs für eine Anzeige der Entwicklermenge der vorliegenden Erfindung.
5 zeigt eine Ausführungsform eines Verfahrens für eine Anzeige einer Entwicklermenge gemäß der vorliegenden Erfindung.
6 zeigt eine Modifikation des Verfahrens für ein Anzeigen einer Entwicklermenge, das in 5 gezeigt ist.
7 zeigt schematisch den Aufbau einer weiteren Ausführungsform des elektrophotographischen Bilderzeugungsgeräts gemäß der vorliegenden Erfindung.
8 ist ein Blockdiagramm einer weiteren Ausführungsform des elektrophotographischen Bilderzeugungsgeräts gemäß der vorliegenden Erfindung.
9 ist ein Flussdiagramm einer weiteren Ausführungsform des Vorgangs für ein Anzeigen einer Entwicklermenge der vorliegenden Erfindung.
10A und 10B zeigen eine weitere Ausführungsform des Verfahrens für eine Anzeige einer Entwicklermenge gemäß der vorliegenden Erfindung, wobei 10A einen Fall zeigt, wo die Prozesskartusche mit hoher Kapazität montiert ist, und wobei 10B einen Fall zeigt, wo die Prozesskartusche mit niedriger Kapazität montiert ist.
11A und 11B zeigen eine Modifikation des Verfahrens für eine Anzeige einer Entwicklermenge, das in den 10A und 10B gezeigt ist, wobei 11A einen Fall zeigt, wo die Prozesskartusche mit hoher Kapazität montiert ist, und 11B einen Fall zeigt, wo die Prozesskartusche mit niedriger Kapazität montiert ist.
12A und 12B zeigen eine noch weitere Ausführungsform des Verfahrens zum Anzeigen der Entwicklermenge gemäß der vorliegenden Erfindung, wobei 12A einen Fall zeigt, wo die Prozesskartusche mit hoher Kapazität montiert ist, und wobei 12B einen Fall zeigt, wo die Prozesskartusche mit niedriger Kapazität montiert ist.
13A und 13B zeigen eine Modifikation des Verfahrens für ein Anzeigen einer Entwicklermenge, das in den 12A und 12B gezeigt ist, wobei 13A einen Fall zeigt, wo die Prozesskartusche mit hoher Kapazität montiert ist, und wobei 13B einen Fall zeigt, wo die Prozesskartusche mit niedriger Kapazität montiert ist.
14 ist eine Ansicht für das Darstellen einer weiteren Ausführungsform einer Entwicklermengenerfassungseinrichtung gemäß der vorliegenden Erfindung.
15 ist eine Ansicht für das Darstellen einer weiteren Ausführungsform der Entwicklermengenerfassungseinrichtung gemäß der vorliegenden Erfindung.
16 ist eine Ansicht für das Darstellen einer weiteren Ausführungsform der Entwicklermengenerfassungseinrichtung gemäß der vorliegenden Erfindung.
17 ist eine Ansicht für ein Darstellen einer Enderfassungseinrichtung für den Entwickler, die in einem Entwicklerbehälter vorgesehen werden kann, gemäß der vorliegenden Erfindung.
18 zeigt ein Beispiel des Verfahrens für ein Anzeigen einer Entwicklermenge gemäß dem Stand der Technik.
BESCHREIBUNG DER BEVORZUGTEN AUSFÜHRUNGSFORMEN
Ein Verfahren für ein Anzeigen einer Entwicklermenge, ein elektrophotographisches Bilderzeugungsgerät und eine Prozesskartusche gemäß der vorliegenden Erfindung werden nachstehend mit Bezug auf die Zeichnungen detaillierter beschrieben.
Ausführungsformen, die nachstehend beschrieben werden, beziehen sich auf ein Entwicklermengen anzeigendendes Verfahren des sukzessiven Erfassens der verbleibenden Entwicklermenge in einem Entwicklerbehälter in dem Hauptkörper eines Bilderzeugungsgeräts, an dem eine Vielzahl von Prozesskartuschentypen montiert werden können, die sich in der Entwicklerfüllmenge bezüglich dem Entwicklerbehälter unterscheiden, und des sukzessiven Anzeigens der Entwicklermenge in Übereinstimmung mit den Prozesskartuschentypen, auf ein elektrographisches Bilderzeugungsgerät, das das Anzeigeverfahren verwendet, und Des Weiteren auf eine Prozesskartusche, die abnehmbar bezüglich dem Bilderzeugungsgerät montiert werden.
Ausführungsform 1
Zuerst wird Bezug auf 1 genommen, um eine Ausführungsform eines elektrophotographischen Bilderzeugungsgeräts zu beschreiben, an dem eine Prozesskartusche gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung montiert werden kann. In der vorliegenden Ausführungsform ist das elektrophotographische Bilderzeugungsgerät ein Laserstrahldrucker für das Erzeugen eines Bildes auf einem Aufzeichnungsmedium S, wie ein Aufzeichnungspapier, ein OHP-Blatt oder ein Gewebe, durch den elektrophotographischen Bilderzeugungsprozess. Im Speziellen ist 1 eine schematische Querschnittansicht, die einen Zustand zeigt, in dem eine Prozesskartusche 51, die nachstehend beschrieben wird, in dem Hauptkörper 100 des elektrophotographischen Bilderzeugungsgeräts montiert ist.
Wie in 1 gezeigt ist, hat das elektrophotographische Bilderzeugungsgerät P (Bilderzeugungsgerät) der vorliegenden Ausführungsform ein trommelförmiges elektrophotographisches lichtempfindliches Element (lichtempfindliche Trommel) 1, das drehbar in der Richtung ist, die durch den Pfeil angezeigt wird, und ein elektrostatisches latentes Bild wird an der Oberfläche dieser lichtempfindlichen Trommel 1 durch elektrostatische latente Bilderzeugungseinrichtungen ausgebildet. Das heißt, die Oberfläche der lichtempfindlichen Trommel 1 wird im Voraus gleichförmig durch eine Aufladerolle 2 als Aufladeeinrichtung aufgeladen. Anschließend wird ein Laserstrahl L, der in Übereinstimmung mit einem Bildsignal moduliert wird, von einer Scannereinheit 101 als Freisetzeinrichtung ausgegeben, die einen Laser und eine Polygonspiegelkorrektursystemlinse hat. Dieser Laserstrahl L wird durch einen Umkehrspiegel 102 reflektiert und auf die lichtempfindliche Trommel 1 aufgebracht. Dadurch wird ein elektrostatisches Bild in Übereinstimmung mit der Aufbringung des Laserstrahls L auf die lichtempfindliche Trommel 1 erzeugt. Dieses elektrostatische latente Bild wird danach in ein sichtbares Bild, das heißt in ein Tonerbild, durch Entwicklungseinrichtungen 7 entwickelt.
Das heißt die Entwicklungseinrichtung 7 hat eine Entwicklerrolle 3, die in sich einen stationären Magneten 4 enthält, und eine elastische Klinge 8 für eine Regulierung der Schichtdicke eines Entwicklers, der an dieser Entwicklerrolle 3 befördert wird. Des Weiteren ist ein Entwicklerbehälter 6 als ein Entwickler enthaltender Abschnitt benachbart zu der Entwicklungseinrichtung 7 vorgesehen. Der Entwickler, der in diesem Entwicklerbehälter 6 untergebracht ist, wird aufgeladen und übertragen und an der Umfangsfläche der Entwicklerrolle 3 mit der Rotation der Entwicklerrolle 3 befördert, die durch den Pfeil angezeigt ist. Dann wird die Schichtdicke des Entwicklers, der an der Umfangsfläche der Entwicklerrolle 3 anhaftet, durch die elastische Klinge 8 reguliert und wird eine Entwicklerschicht, die Entwickeln kann. Das elektrostatische latente Bild auf der lichtempfindlichen Trommel 1 wird durch den Entwickler entwickelt, der sich von der Entwicklerschicht verlagert, die mit der Rotation der Entwicklerrolle 3 befördert wird. Gewöhnlich wird eine Entwicklervorspannung, die eine Gleichspannung aufweist, die mit einer Wechselspannung überlagert ist, auf die Entwicklerrolle 3 aufgebracht.
Andererseits wird das Aufzeichnungsmedium S, das in einer Aufzeichnungsmedium enthaltenden Kassette 103 enthalten ist, durch eine Aufzeichnungsmediumszuführrolle 103, Fördereinrichtungen 110, etc. ausgeliefert in Synchronisation mit der Erzeugung des elektrostatischen latenten Bildes an der lichtempfindlichen Trommel 1. Es wird des Weiteren zu dem gegenüberliegenden Abschnitt (Transferabschnitt) von rollerartigen Transfereinrichtungen, das heißt, einer Transferrolle 107, und zu der lichtempfindlichen Trommel 1 durch ein Paar von Registrierrollen 111 befördert in Synchronisation mit dem vorderen Ende des Tonerbilds, das an der lichtempfindlichen Trommel 1 ausgebildet ist. Dann wird das Tonerbild auf das Aufzeichnungsmedium S durch die Transferrolle 107 übertragen.
Das Aufzeichnungsmedium S, auf das das Tonerbild übertragen worden ist, wird zu einer Fixiervorrichtung 109 befördert, wo das Tonerbild auf dem Aufzeichnungsmedium 5 durch Hitze und Druck fixiert wird und ein permanentes Bild wird.
Danach wird das Aufzeichnungsmedium S, auf dem das Tonerbild ausgebildet ist, aus dem Bilderzeugungsgerät freigesetzt. Des Weiteren wird jeglicher Entwickler, der auf der lichtempfindlichen Trommel 1 verbleibt, durch eine Reinigungseinrichtung 5 entfernt, und wird in einem Behälter 10 für entfernten Entwickler aufgenommen. Die lichtempfindliche Trommel 1 wird dann wiederholt für eine Bilderzeugung verwendet.
Wie in 1 gezeigt ist, sind in der vorliegenden Ausführungsform die lichtempfindliche Trommel 1, die Aufladeeinrichtung (Aufladerolle) 2, die Entwicklungseinrichtung 7, die mit der Entwicklerrolle 3 und der elastischen Klinge 8 versehen ist, und die Reinigungseinrichtung 5 als Prozesseinrichtung, die auf die lichtempfindliche Trommel 1 wirkt, und des Weiteren der Entwicklerbehälter 6 als der Entwickler enthaltende Abschnitt, der integral mit der Entwicklereinrichtung 7 ausgebildet ist, und der Behälter 10 für den entfernten Entwickler, der integral mit der Reinigungseinrichtung 5 ausgebildet ist, integral durch ein Rahmenelement 11 zusammengekoppelt und bilden dadurch eine Prozesskartusche 51.
Des Weiteren ist die Prozesskartusche 51 entfernbar in dem Hauptkörper 100 des Bilderzeugungsgeräts durch eine Montageeinrichtung 112 als ein Montageabschnitt montiert, die in dem Hauptkörper 100 des Bilderzeugungsgeräts vorgesehen ist.
Wie vorstehend beschrieben ist, kann die Prozesskartusche 51 durch einen Benutzer selbst gewechselt werden, wenn der Entwickler, der in dem Entwicklerbehälter 6 aufbewahrt wird, sich erschöpft hat oder wenn die lichtempfindliche Trommel 1 abgenutzt ist.
Gemäß der vorliegenden Erfindung hat das Bilderzeugungsgerät eine Entwicklermengenerfassungsvorrichtung zum sukzessiven Erfassen der verbleibenden Entwicklermenge in dem Entwicklerbehälter 6. D.h., die Prozesskartusche 51 ist mit einer Entwicklermengenerfassungseinrichtung 20 zum sukzessiven Erfassen der Entwicklermenge versehen, die in dem Entwicklerbehälter 6 verbleibt, und der Hauptkörper 100 des Bilderzeugungsgeräts ist mit einem Kontrollabschnitt 30 versehen zum Verarbeiten eines elektrischen Signals, d.h. einer Entwicklermengeninformation, das durch die Entwicklermengenerfassungseinrichtung 20 in Übereinstimmung mit der Entwicklermenge in dem Entwicklerbehälter 6 ausgegeben wird.
Gemäß der vorliegenden Ausführungsform hat der Kontrollabschnitt 30 eine Umwandlungseinrichtung 31 zum Umwandeln der Entwicklermengeninformation in dem Entwicklerbehälter 6, die durch die Entwicklermengenerfassungseinrichtung 20 in der vorliegenden Ausführungsform erhalten wird, die später beschrieben wird, in ein elektrisches Signal, und eine CPU (Zentralprozessoreinheit) 32 zum Bewirken, dass die verbleibende Entwicklermenge sukzessiv an einer Entwicklermengenanzeigeeinrichtung 33 auf Basis dieses Signals angezeigt wird, wie es später beschrieben wird.
Als die Entwicklermengenerfassungseinrichtung 20 kann jede Einrichtung verwendet werden, die sukzessive die Entwicklermenge erfassen kann, die in dem Entwicklerbehälter 6 verbleibt.
In der vorliegenden Ausführungsform, wie in 1 gezeigt ist, wird als die Entwicklermengenerfassungseinrichtung 20 ein Verfahren des Erfassens der Position von Kontakteinrichtungen 21 verwendet, die an der Oberfläche des oberen Abschnitts des Entwicklers angeordnet sind, der in dem Entwicklerbehälter 6 enthalten ist, durch einen Arm 22, der eine Folgeeinrichtung ist, die mit der Kontakteinrichtung 21 gekoppelt ist. D.h., während des Verbrauchs des Entwicklers ist die Kontakteinrichtung 21 immer an der Oberfläche des oberen Abschnitts des Entwicklers durch Schwerkraft gelegen, und die Position der Kontakteinrichtung 21 wird durch den Arm 22 erfasst, der sich schwenkbar bewegt und der Bewegung der Kontakteinrichtung 21 folgt.
Nun wird ein Verfahren des sukzessiven Erfassens der Entwicklermenge in dem Entwicklerbehälter 6 und ein Verfahren des Anzeigens von dieser in der vorliegenden Ausführungsform beschrieben.
In der vorliegenden Ausführungsform werden Fälle beschrieben, in denen, wie in den 2A und 2B gezeigt ist, zwei Prozesskartuschentypen, d.h. eine Kartusche 51a mit hoher Kapazität und eine Kartusche 51b mit niedriger Kapazität in dem Hauptkörper 100 des Bilderzeugungsgeräts als eine Vielzahl von Prozesskartuschentypen montiert sind, die sich in der Füllmenge von Entwickler unterscheiden, der in dem Entwicklerbehälter 6 gespeichert ist.
Während die Prozesskartusche mit hoher Kapazität und die Prozesskartusche mit niedriger Kapazität 51a und 51b den gleichen Aufbau haben, mit der Ausnahme, dass sie sich in der Entwicklerfüllmenge unterscheiden, die in dem Entwicklerbehälter 6 gespeichert ist, d.h. in der Füllmenge, wenn sie neu sind, ist die vorliegende Erfindung nicht auf diesen beschränkt, sondern die Form oder dgl. des Gehäuses des Entwicklerbehälters 6 kann, wie erfordert, geändert werden.
In der vorliegenden Ausführungsform sind die Entwicklermengen, die in den jeweiligen Prozesskartuschen 51a und 51b untergebracht sind, wenn sie neu sind, 500g für die Kartusche 51a mit hoher Kapazität und 300g für die Kartusche 51b mit niedriger Kapazität. Des Weiteren sind der Aufbau und die Einstellung der Entwicklermengenerfassungseinrichtung vollkommen dieselben für beide Prozesskartuschen 51a und 51b.
3 zeigt ein Blockdiagramm der vorliegenden Ausführungsform.
Gemäß der vorliegenden Ausführungsform wird die Position der Kontakteinrichtung 21, die durch den Arm 22 der Entwicklermengenerfassungseinrichtung 20 erfasst wird, in ein elektrisches Signal durch eine Umwandlungseinrichtung 31 umgewandelt und das elektrische Signal wird an eine CPU 32 gesendet. Dann wird eine Berechnung durch die CPU 32 bewirkt, so dass das elektrische Signal ein Signal werden kann, das mit der Entwicklermenge in dem Entwicklerbehälter 6 übereinstimmt, und ein Signal zum Anzeigen der verbleibenden Entwicklermenge wird zu der Entwicklermengenanzeigeeinrichtung 33 gesendet.
Wie in 3 gezeigt ist, kann das Signal der CPU 32 auch zu einer Außenanzeigevorrichtung 35 durch einen Interface-Abschnitt 34 gesendet werden und an dem Schirm der Außenvorrichtung angezeigt werden. Als ein spezielles Beispiel der Außenvorrichtung kann in einem Bilderzeugungsgerät, das z.B. mit einem PC-Netzwerk verbunden ist, der Bildschirm oder dgl. eines Hostcomputers erwähnt werden, der mit dem Bilderzeugungsgerät verbunden ist.
Dadurch kann der Benutzer die verbleibende Entwicklermenge erkennen, während er den Hostcomputer bedient.
4 zeigt ein Flussdiagramm des Vorgangs zur Anzeige der verbleibenden Menge in der vorliegenden Ausführungsform.
Der Vorgang der vorliegenden Ausführungsform wird nachstehend mit Bezug auf 4 beschrieben.
Zuerst wird die Position des Arms 22 durch die Entwicklermengenerfassungseinrichtung 20 (S101) erfasst. Als nächstes wird die Position des Arms 22 in ein Positionssignal durch die Umwandlungseinrichtung 31 umgewandelt (S102). Das Positionssignal wird zu der CPU 32 gesendet, durch die die verbleibende Entwicklermenge berechnet wird (S103). Die Position in einem Anzeigeelement, die durch einen Zeiger angezeigt wird, wird in Übereinstimmung mit der Entwicklermenge bestimmt, die auf diese Weise herausgefunden wurde (S104). Danach wird die verbleibende Entwicklermenge an der Anzeigeeinrichtung angezeigt (S105).
5 zeigt ein Beispiel der Anzeige 40 für die verbleibende Entwicklermenge an der Entwicklermengenanzeigeeinrichtung 33 in der vorliegenden Ausführungsform. Gemäß der vorliegenden Ausführungsform werden zwei Arten von Anzeigeelementen (Anzeigeabschnitte) angezeigt, die mit Einteilungen 43a für hohe Kapazität bzw. Einteilungen 44a für niedrige Kapazität versehen sind, d.h. ein Anzeigeelement 43 für hohe Kapazität und ein Anzeigeelement 44 für niedrige Kapazität, um die verbleibenden Entwicklermengen in den Entwicklerbehältern 6 der Kartusche mit hoher Kapazität 51a und der Kartusche mit niedriger Kapazität 51b als eine Vielzahl von Prozesskartuschentypen anzuzeigen, die sich in der Entwicklerfüllmenge in dem Entwicklerbehälter 6 unterscheiden.
Der Benutzer liest die Einteilungen 43a des Anzeigeelements 43 für hohe Kapazität ab, wenn die Prozesskartusche, die in dem Hauptkörper des Bilderzeugungsgeräts montiert ist, die Kartusche 51a mit hoher Kapazität ist. Des Weiteren liest der Benutzer die Einteilungen 44a des Anzeigeelements 44 für niedrige Kapazität ab, wenn die Kartusche 51b mit niedriger Kapazität montiert ist.
Wie in 5 gezeigt ist, bewegt sich ein Zeiger 41 in Übereinstimmung mit der Bewegung der Oberfläche des oberen Abschnitts des Entwicklers in dem Entwicklerbehälter 6. Der Zeiger 41 wird wie folgt durch die CPU 32 gesteuert. Zuerst zeigt der Zeiger auf einen Abschnitt A, wenn die Entwicklermenge 500g ist, und zeigt auf einen Abschnitt B, wenn die Entwicklermenge 300g ist. Des Weiteren zeigt der Zeiger 41 auf einen Abschnitt C, wenn der Entwickler fehlt.
Demzufolge zeigt in einem Fall, wo die Kartusche 51a mit hoher Kapazität in dem Hauptkörper 100 des Bilderzeugungsgeräts montiert ist, wenn die Kartusche neu ist, der Zeiger 41 zu der Position von „Voll" in dem Anzeigeelement 43 für hohe Kapazität, und kann sukzessive die Entwicklermenge anzeigen, bis der Entwickler ausgeht und der Zeiger 41 auf die Position von „Leer" zeigt.
Des Weiteren zeigt in einem Fall, wo die Kartusche 51b mit niedriger Kapazität in dem Hauptkörper 100 des Bilderzeugungsgeräts montiert ist, wenn die Kartusche neu ist, der Zeiger 41 zu der Position „Voll" in dem Anzeigeelement 44 für niedrige Kapazität, und kann sukzessive die Entwicklermenge anzeigen, bis der Entwickler ausgeht und der Zeiger 41 auf die Position „Leer" zeigt.
6 zeigt eine Modifikation der vorliegenden Ausführungsform. In der Ausführungsform, die in 6 gezeigt ist, zeigt anstatt des Zeigers 41 in 5 ein Balken 45 auf die Positionen in Anzeigeelementen 43 und 44, um dadurch die Entwicklermenge in den Entwicklerbehältern 6 anzuzeigen. Wieder wird in solch einer Anzeigemethode die Vielzahl von Anzeigeelementtypen 43 und 44 (Einteilungen 43a und 44a) in Übereinstimmung mit den Prozesskartuschentypen 51 angezeigt und deshalb kann, wie in dem Fall der Anzeigemethode, die in 5 gezeigt ist, der Effekt der vorliegenden Erfindung erhalten werden.
Wie vorstehend beschrieben ist, ist es gemäß der vorliegenden Ausführungsform möglich, sogar wenn die Vielzahl von Prozesskartuschentypen 51a und 51b montiert sit, die sich in der Entwicklerfüllmenge in dem Entwicklerbehälter 6 unterscheiden, die für den Benutzer verständliche Anzeige der Entwicklermenge zu bewirken.
Ausführungsform 2
7 zeigt schematisch den Aufbau einer weiteren Ausführungsform des Bilderzeugungsgeräts, an dem abnehmbar eine Prozesskartusche montiert werden kann, und zeigt einen Zustand, in dem die Prozesskartusche 52 der vorliegenden Ausführungsform montiert ist. Der Aufbau der Prozesskartusche 52 und des Bilderzeugungsgeräts in der vorliegenden Ausführungsform sind grundsätzlich gleich zu denjenigen von Ausführungsform 1 und deshalb haben Elemente, die gleich im Aufbau und Funktion wie diejenigen in der Ausführungsform 1 sind, gleiche Bezugszeichen und brauchen nicht detaillierter beschrieben zu werden.
Gemäß der vorliegenden Ausführungsform hat die Prozesskartusche 52, zusätzlich zu dem Aufbau der Prozesskartuschen 51, die in Ausführungsform 1 beschrieben sind, ein Unterscheidungselement 23 als einen Informationsabschnitt zum Anzeigen des Typs der Prozesskartusche 52 durch die Entwicklerfüllmenge, die in dem Entwicklerbehälter 6 enthalten ist, d.h. die Füllmenge, wenn die Prozesskartusche 52 neu ist. Des Weiteren ist der Hauptkörper 100 des Bilderzeugungsgeräts mit einer Typerfassungseinrichtung 24 als ein Erfassungsabschnitt versehen. Diese Typerfassungseinrichtung 24 liest in einem Zustand, in dem die Prozesskartusche 52 in dem Hauptkörper 100 des Bilderzeugungsgeräts montiert ist, die Entwicklerfüllmenge in dem Entwicklerbehälter 6 aus, die durch das Unterscheidungselement 23 angezeigt wird, das an der Prozesskartusche 52 vorgesehen ist, d.h. Information bezüglich des Prozesskartuschentyps 52.
Gemäß der vorliegenden Ausführungsform wird die Anzeige der verbleibenden Entwicklermenge an der Entwicklermengenanzeigeeinrichtung 33 in Übereinstimmung mit der Entwicklerfüllmenge in der Prozesskartusche 52 geändert, die durch die Typerfassungseinrichtung 24 ausgelesen wird.
D.h., wie in 7 gezeigt ist, liest die Typerfassungseinrichtung 24, die in dem Hauptkörper 100 des Bilderzeugungsgeräts vorgesehen ist, den Inhalt des Unterscheidungselements 23 aus, das an der Prozesskartusche 52 vorgesehen ist, und sendet der CPU 32 Information, die anzeigt, dass die Prozesskartusche eine Kartusche mit hoher Kapazität 52a oder eine Kartusche mit niedriger Kapazität 52b ist, wie in der vorliegenden Ausführungsform z.B. die Information bezüglich der Entwicklerfüllmenge in dem Entwicklerbehälter 6. Die CPU 32 unterscheidet den Typ der montierten Prozesskartusche 52 durch die zu ihr gesendete Information.
8 zeigt ein Blockdiagramm einer Ausführungsform 2.
Wie in Ausführungsform 1 erfasst die Entwicklermengenerfassungseinrichtung 20 als ein Erfassungssignalausgabeabschnitt, die in der Prozesskartusche 52 vorgesehen ist, die Entwicklermenge und liefert die Entwicklermengeninformation zu der Umwandlungseinrichtung 31, die in dem Hauptkörper 100 des Bilderzeugungsgeräts vorgesehen ist. Diese Information wird dann in ein elektrisches Signal durch die Umwandlungseinrichtung 31 umgewandelt und anschließend wird das Signal in die CPU 32 eingegeben. Des Weiteren sendet der Kartuschenunterscheidungsinformationsabschnitt des Kartuschenunterscheidungselements 23, das an der Prozesskartusche 52 vorgesehen ist, Information, die den Kartuschentyp anzeigt, zu der CPU 32 durch die Typerfassungseinrichtung 24. Die CPU 32 sendet das Signal der Entwicklermengenanzeige 40 aus sowohl dem Erfassungssignal der Entwicklermenge als auch dem Signal, das den Typ der Kartusche 52 anzeigt, zu der Entwicklermengenanzeigeeinrichtung 33.
Des Weiteren kann, wie in Ausführungsform 1, das Signal der Entwicklermengenanzeige 40, wie in 8 gezeigt ist, zu der Außenanzeigevorrichtung 35 durch den Interfaceabschnitt 34 gesendet werden und kann an dem Bildschirm der Außenanzeigevorrichtung angezeigt werden.
Als spezielle Beispiele des Unterscheidungselements 23, das an der Prozesskartusche 52 vorgesehen ist, und der Typerfassungseinrichtung 24, die in dem Hauptkörper 100 des Bilderzeugungsgeräts vorgesehen sind, kann ein Aufbau erwähnt werden, in dem Vorsprünge, die an dem Unterscheidungselement 23 vorgesehen sind und deren Anzahl und Auftreten durch den Prozesskartuschentyp 52 variiert werden, einen Schalter drücken, der an der Typerfassungseinrichtung 24 vorgesehen ist. Überdies können herkömmliche Einrichtungen verwendet werden, wie das Auslesen eines optischen Signals oder ein Vorsehen eines elektrischen Speichers als das Unterscheidungselement 23 an der Prozesskartusche 52, wobei die Typerfassungseinrichtung 24 in dem Hauptkörper 100 des Bilderzeugungsgeräts die Information ausliest, die in diesem Speicher gespeichert ist.
9 zeigt ein Flussdiagramm des Vorgangs zur Anzeige der verbleibenden Entwicklermenge in Ausführungsform 2.
Der Vorgang von Ausführungsform 2 wird nachstehend unter Bezug auf 9 beschrieben.
Zuerst wird ein Kartuschenunterscheidungssignal ausgelesen (S201) und dann wird die Kapazität der Kartusche, die montiert ist, bestimmt (S202). Nachdem die Kapazität bestimmt worden ist, werden die Einteilungen für das Anzeigen der verbleibenden Menge in Übereinstimmung mit der Kapazität und der Inhalt der Anzeige bestimmt (S203).
Als nächstes wird die Position des Arms 22 durch die Entwicklermengenerfassungseinrichtung 20 erfasst (S204). Die Position des Arms 22 wird in ein Positionssignal durch die Umwandlungseinrichtung 31 umgewandelt (S205). Das Positionssignal wird zu der CPU 32 gesendet, durch die die verbleibende Entwicklermenge berechnet wird (S206). Die Position in dem Anzeigeelement, die durch den Zeiger angezeigt wird, wird in Übereinstimmung mit der Entwicklermenge bestimmt, die auf diese Weise herausgefunden wurde (S207). Danach werden die Einteilungen für das Anzeigen der verbleibenden Menge und der Inhalt der Anzeige, die bei S203 bestimmt wurden, und die Position in dem Anzeigeelement, die bei S207 bestimmt wurde, miteinander kombiniert und die verbleibende Entwicklermenge wird an der Anzeigeeinrichtung angezeigt (S208).
10A und 10B zeigen spezielle Beispiele von Anzeigen für eine verbleibende Entwicklermenge 40a und 40b in der vorliegenden Ausführungsform. In der vorliegenden Ausführungsform werden Fälle beschrieben, wo als eine Vielzahl von Prozesskartuschentypen 52, die sich in der Entwicklerfüllmenge in dem Entwicklerbehälter 6 unterscheiden, wie in Ausführungsform 1 eine Kartusche mit hoher Kapazität 52a, deren Entwicklerfüllmenge in dem Entwicklerbehälter 6 500g ist, und eine Kartusche mit niedriger Kapazität 52b, deren Entwicklerfüllmenge in dem Entwicklerbehälter 6 300g ist, in dem Hauptkörper 100 des Bilderzeugungsgeräts montiert sind. 10A zeigt die Anzeige für die verbleibende Entwicklermenge 40a, wenn die Prozesskartusche 52, die in dem Hauptkörper 100 des Bilderzeugungsgeräts montiert ist, als die Kartusche mit hoher Kapazität 52a unterschieden worden ist, und 10B zeigt die Anzeige für eine verbleibende Entwicklermenge 40b, wenn die Prozesskartusche 52, die in dem Hauptkörper 100 des Bilderzeugungsgeräts montiert ist, als die Kartusche mit niedriger Kapazität 52b unterschieden worden ist.
Wie in den 10A und 10B gezeigt ist, werden in einem Fall, wo die Kartusche mit hoher Kapazität 52a oder die Kartusche mit niedriger Kapazität 52b in dem Hauptkörper 100 des Bilderzeugungsgeräts montiert ist, Anzeigeelemente (Anzeigeabschnitte) 43 und 44 für hohe bzw. niedrige Kapazität angezeigt, die mit Einteilungen 43a und 44a versehen sind, von „Voll", was die Entwicklerfüllmenge anzeigt, wenn die Kartuschen neu sind, bis „Leer", was die Abwesenheit des Entwicklers anzeigt. In der vorliegenden Ausführungsform sind die Anzeigeelemente 43 und 44 für jede 50g von Entwickler durch die Einteilungen 43a bzw. 44a unterteilt, und die Gesamtgröße der Anzeigeelemente 43 und 44 ist die gleiche. Demzufolge ist eine Einteilung des Anzeigeelements vergrößert und wird angezeigt, wenn die Kartusche 52b mit niedriger Kapazität montiert ist.
D.h. der Zeiger 41 bewegt sich in Übereinstimmung mit der Bewegung der Oberfläche des oberen Abschnitts des Entwicklers in dem Entwicklerbehälter 6. Der Zeiger 41 wird durch die CPU 32 wie folgt gesteuert.
Zuerst zeigt der Zeiger 41 auf eine Position A in dem Anzeigeelement 43 für hohe Kapazität, wenn die Entwicklermenge 500g ist, und zeigt auf Positionen B in den Anzeigeelementen 43 und 44 für hohe Kapazität bzw. niedrige Kapazität, wenn die Entwicklermenge 300g ist. Der Zeiger 41 zeigt auf Positionen C in den Anzeigeelementen 43 und 44 für hohe Kapazität bzw. niedrige Kapazität, wenn der Entwickler fehlt. Wie vorstehend beschrieben ist, wird die Anzeige durch die CPU 32 so gesteuert, dass sich die Variationsbreite des Zeigers 41, der auf die Anzeigeelemente 43 und 44 für hohe Kapazität bzw. niedrige Kapazität zeigt, durch die Entwicklermenge unterscheiden kann in Abhängigkeit von dem Prozesskartuschentyp 52, der in dem Hauptkörper 100 des Bilderzeugungsgeräts montiert ist.
Durch Übernehmen des Aufbaus der vorliegenden Ausführungsform, wird in einem Fall, wo die Kartusche mit hoher Kapazität 52a montiert ist, „Voll" in dem Anzeigeelement 43 für hohe Kapazität angezeigt, wenn die Kartusche neu ist, und die Entwicklermenge kann sukzessive angezeigt werden, bis der Entwickler ausgeht und der Zeiger 41 auf die Position von „Leer" zeigt. Des Weiteren wird in einem Fall, wo die Kartusche mit niedriger Kapazität 52b montiert ist, „Voll" in dem Anzeigeelement 44 für niedrige Kapazität angezeigt, wenn die Kartusche neu ist, und die Entwicklermenge kann sukzessive angezeigt werden, bis der Entwickler ausgeht und der Zeiger 41 auf die Position von „Leer" zeigt.
Um es für den Benutzer leicht zu machen zwischen den Prozesskartuschentypen 52 zu unterscheiden, die verwendet werden, können des Weiteren wie in 10a und 10b gezeigt ist, die Typanzeigen 46 und 47 der Prozesskartuschen 52 wie „hohe Kapazität", wenn z.B. die Kartusche mit hoher Kapazität 52a montiert ist, und „niedrige Kapazität" bewirkt werden, wenn die Kartusche mit niedriger Kapazität 52b montiert ist. Des Weiteren können die Farben der Anzeigeelemente so gemacht sein, dass sie sich für das Anzeigeelement 43 für hohe Kapazität und das Anzeigeelement 44 für niedrige Kapazität unterscheiden.
11A und 11B zeigen eine Modifikation der vorliegenden Ausführungsform. In dieser Modifikation zeigen anstatt der Zeiger 41 in 10A und 10B Balken 45 auf Positionen in den Anzeigeelementen 43 und 44, und zeigen die Entwicklermenge in den Entwicklerbehältern 6 an. Wieder kann durch solch eine Anzeigemethode ein gleicher Effekt erhalten werden wie in dem Fall der Anzeigemethode, die in 10a und 10b gezeigt ist.
Während in der vorliegenden Ausführungsform das Unterscheidungselement 23 an der Prozesskartusche 52 vorgesehen ist, und die Typerfassungseinrichtung 24 in dem Hauptkörper 100 des Bilderzeugungsgeräts vorgesehen ist und die Anzeigen für eine verbleibende Entwicklermenge 40a und 40b an der Entwicklermengenanzeigeeinrichtung 33 automatisch geändert werden, kann auch ein System, in dem ein manuell betätigter Umwechselschalter an dem Hauptkörper 100 des Bilderzeugungsgeräts vorgesehen ist, und in dem der Benutzer selbst den Schalter bedient, um dadurch die Anzeige zu wechseln, als die Typerfassungseinrichtung 24 übernommen werden.
Wie vorstehend beschrieben ist, ist es gemäß der vorliegenden Ausführungsform möglich, sogar wenn die Vielzahl von Prozesskartuschentypen 52a und 52b montiert sind, die sich in der Entwicklerfüllmenge in dem Entwicklerbehälter 6 unterscheiden, die Anzeige der Entwicklermenge zu bewirken, die für den Benutzer verständlich ist.
Ausführungsform 3
Der Aufbau einer Prozesskartusche und eines Bilderzeugungsgeräts in dieser Ausführungsform ist gleich zu demjenigen in der Ausführungsform 2 und deshalb sind Elementen, die gleich im Aufbau und der Funktion zu denjenigen in Ausführungsform 2 sind, gleiche Bezugszeichen gegeben und brauchen nicht detaillierter beschrieben werden.
Gemäß der vorliegenden Ausführungsform, wie in Ausführungsform 2, hat die Prozesskartusche 52 ein Unterscheidungselement 23, das den Prozesskartuschentyp 52 durch die Entwicklerfüllmenge anzeigt, die in dem Entwicklerbehälter 6 enthalten ist, das heißt die Füllmenge, wenn die Prozesskartusche neu ist. Des Weiteren ist eine Typerfassungseinrichtung 24 in dem Hauptkörper 100 des Bilderzeugungsgeräts vorgesehen und diese Typerfassungseinrichtung 24 liest, in einem Zustand, in dem die Prozesskartusche 52 in dem Hauptkörper 100 des Bilderzeugungsgeräts montiert ist, Information bezüglich des Prozesskartuschentyps 52 aus, der durch das Unterscheidungselement 23 angezeigt wird, das an der Prozesskartusche 52 vorgesehen ist. Gemäß der Information, die durch die Typerfassungsvorrichtung 24 ausgelesen wurde, ändert die CPU 32 als Steuereinrichtung die Anzeigen für eine verbleibende Entwicklermenge 40a und 40b als Anzeigeabschnitte automatisch, die an der Entwicklermengenanzeigeneinrichtung 33 angezeigt werden, um dem Typ der montierten Prozesskartusche 52 zu entsprechen.
Des Weiteren ist in der vorliegenden Ausführungsform, sogar wenn die Anzeigen für eine verbleibende Entwicklermenge 40a und 40b in Abhängigkeit von dem Prozesskartuschentyp 52 geändert worden sind, der in dem Hauptkörper 100 des Bilderzeugungsgeräts montiert ist, die Position gleichgemacht, auf die durch den Zeiger 41 in Übereinstimmung mit der verbleibenden Entwicklermenge in der Prozesskartusche 52 gezeigt wird, wobei die Anzeige so gemacht ist, dass sie die für den Benutzer leicht verständlich die verbleibende Entwicklermenge rückmeldet.
12A und 12B zeigen ein spezielles Beispiel des Verfahrens für ein Anzeigen einer Entwicklermenge in der vorliegenden Ausführungsform. In der vorliegenden Ausführungsform werden Fälle beschrieben, wo als eine Vielzahl von Prozesskartuschentypen 52, wie in Ausführungsform 2, eine Kartusche 52a mit hoher Kapazität, deren Entwicklerfüllmenge in dem Entwicklerbehälter 6 500g ist, und eine Kartusche mit niedriger Kapazität 52b, deren Entwicklerfüllmenge 300g ist, in dem Hauptkörper 100 des Bilderzeugungsgeräts montiert sind. 12A zeigt die Anzeige für eine verbleibende Entwicklermenge 40a, wenn die Prozesskartusche 52, die in dem Hauptkörper 100 des Bilderzeugungsgeräts montiert ist, als die Kartusche mit hoher Kapazität 52a unterschieden worden ist, und 12b zeigt die Anzeige für eine verbleibenden Entwicklermenge 40b, wenn die Prozesskartusche 52, die in dem Hauptkörper 100 des Bilderzeugungsgeräts montiert worden ist, als die Kartusche mit niedriger Kapazität 52b unterschieden worden ist.
Wie in den 12A und 12B gezeigt ist, werden in der vorliegenden Ausführungsform, wenn die Kartusche mit hoher Kapazität 52a oder die Kartusche mit niedriger Kapazität 52b in dem Hauptkörper 100 des Bilderzeugungsgeräts montiert ist, Anzeigeelemente 43 und 44 für hohe Kapazität bzw. niedrige Kapazität angezeigt, die mit Einteilungen 43a und 44a von „Voll", was die Entwicklermenge anzeigt, wenn die Kartusche neu ist, bis „Leer" versehen sind, was die Abwesenheit des Entwicklers anzeigt. In der vorliegenden Ausführungsform sind die Breiten der Einteilung, die der Entwicklerabnahmemenge entsprechen, die gleichen und die Positionen von „Leer" sind die gleichen. Demzufolge unterscheiden sich das Anzeigeelement 43 für hohe Kapazität und das Anzeigeelement 44 für niedrige Kapazität nur in der Position von „Voll" voneinander.
Das heißt, der Zeiger 41 bewegt sich in Übereinstimmung mit der Bewegung der Oberfläche des oberen Abschnitts des Entwicklers in den Entwicklerbehälter 6 und zeigt auf eine Position A in dem Anzeigeelement 43 für hohe Kapazität, wenn die Entwicklermenge 500g ist, und zeigt auf Positionen B in den Anzeigeelementen 43 und 44 für hohe Kapazität bzw. niedrige Kapazität, wenn die Entwicklermenge 300g ist, und zeigt auf Positionen C in den Anzeigeelementen 43 und 44 für hohe Kapazität bzw. niedrige Kapazität, wenn kein Entwickler vorhanden ist. Wie vorstehend beschrieben ist, unterscheidet die CPU 32 den Typ der montierten Prozesskartusche 52 und wechselt automatisch die Anzeige für einen verbleibende Entwicklermenge 40, so dass, ungeachtet des unterschiedenen Typs der Prozesskartusche 52, die Positionen, auf die durch den Zeiger 41 gezeigt wird, in Übereinstimmung mit der Entwicklermenge die gleichen werden können.
Durch Übernehmen des Aufbaus der vorliegenden Ausführungsform wird in einem Fall, wo die Kartusche mit hoher Kapazität 52a montiert ist, wenn die Kartusche neu ist, „Voll" in dem Anzeigeelement 43 für hohe Kapazität angezeigt und die Entwicklermenge kann sukzessive angezeigt werden, bis der Entwickler ausgeht und der Zeiger 41 auf die Position „Leer" zeigt, und weiter wird in einem Fall, wo die Kartusche 52b mit niedriger Kapazität montiert ist, wenn die Kartusche neu ist, „Voll" in dem Anzeigeelement für niedrige Kapazität 44 angezeigt und die Entwicklermenge kann sukzessive angezeigt werden bis der Entwickler ausgeht und der Zeiger 41 auf die Position „Leer" zeigt.
Des Weiteren können, wie in Ausführungsform 2, um es für den Benutzer leicht zu machen zwischen den Prozesskartuschentypen 52 zu unterscheiden, die verwendet werden, wie in 12A und 12B gezeigt ist, die Typanzeigen 46 und 47 der Prozesskartusche 52 wie „hohe Kapazität", wenn die Kartusche mit hoher Kapazität 52a montiert worden ist, und wie „niedrige Kapazität" bewirkt werden, wenn die Kartusche mit niedriger Kapazität 52b montiert worden ist. Des Weiteren können das Anzeigeelement 43 für hohe Kapazität und das Anzeigeelement 44 für niedrige Kapazität so gemacht sein, das sie sich in der Farbe des Anzeigeelements voneinander unterscheiden.
13A und 13B zeigen einen Modifikation der vorliegenden Ausführungsform. In dieser Modifikation, zeigen anstelle der Zeiger 41 in 12A und 12B Balken 45 auf die Positionen in den Anzeigeelementen 43 und 44 und zeigen die Entwicklermengen in dem Entwicklerbehältern 6 an. Durch solch eine Anzeigemethode kann wieder ein Effekt erhalten werden, der gleich zu dem in dem Fall der Anzeigemethode ist, die in 12a und 12b gezeigt ist.
Während wie in Ausführungsform 2 ein Unterscheidungselement 23 an der Prozesskartusche 52 vorgesehen ist und eine Typerfassungseinrichtung 24 in dem Hauptkörper 100 des Bilderzeugungsgeräts vorgesehen ist und die Anzeigen für eine verbleibende Entwicklermenge 40a und 40b automatisch durch die Entwicklermengeanzeigeeinrichtung 33 geändert werden, kann ein System als die Typerfassungseinrichtung 24 übernommen werden, in dem ein manuell betätigter Umwechselschalter an dem Hauptkörper 100 des Bilderzeugungsgeräts vorgesehen ist und in dem der Benutzer selbst den Schalter bedient, um dadurch die Anzeige umzuschalten.
Des Weiteren kann wie in Ausführungsformen 1 und 2 die Entwicklermengenanzeigeneinrichtung 33 für ein Anzeigen der Anzeigen für eine verbleibende Entwicklermenge 40a und 40b ein Anzeigeabschnitt wie ein LCD-Display sein, der an dem Hauptkörper des Bilderzeugungsgeräts vorgesehen ist, aber in einem Bilderzeugungsgerät z.B., das mit einem PC-Netzwerk verbunden ist, kann sie auch ein System sein, in dem die Anzeigen für eine verbleibende Entwicklermenge 40a und 40b an dem Bildschirm einer Außenvorrichtung angezeigt werden, sowie der Bildschirm eines Hostcomputers, der mit dem Bilderzeugungsgerät verbunden ist. Dadurch kann der Benutzer die verbleibende Entwicklermenge erkennen, während er den Hostcomputer bedient.
Wie vorstehend beschrieben ist, ist es gemäß der vorliegenden Ausführungsform möglich, sogar wenn eine Vielzahl von Prozesskartuschentypen 52a und 52b montiert sind, die sich in der Entwicklerfüllmenge in dem Entwicklerbehälter 6 unterscheiden, die Anzeige der Entwicklermenge zu bewirken, die für den Benutzer verständlich ist, und insbesondere entsprechen die Einteilungsbreiten in den Einteilung 43a und 44b der Anzeigeelemente 43 und 44 einander und deshalb ist die visuelle Wahrnehmbarkeit der verbleibenden Entwicklermenge gut, sogar wenn sich die Prozesskartuschentypen unterscheiden.
Ausführungsform 4
In den vorstehend beschriebenen Ausführungsformen 1 bis 3 wird als die Entwicklermengenerfassungseinrichtung 20 ein System verwendet, in dem die Position der Kontakteinrichtung 21, die an der Oberfläche des oberen Abschnitts des Entwicklers in dem Entwicklerbehälter 6 angeordnet ist, und die sich mit der Bewegung der Oberfläche des oberen Abschnitts des Entwicklers bewegt, durch den Arm 22 erfasst wird, der eine Folgeeinrichtung ist. Wie vorstehend beschrieben ist, ist die vorliegende Erfindung jedoch nicht auf dieses System beschränkt, sondern als die Entwicklermengenerfassungseinrichtung 20 gemäß der vorliegenden Erfindung kann jede Einrichtung verwendet werden, die die verbleibende Entwicklermenge in dem Entwicklerbehälter 6 sukzessive erfassen kann. Genauer gesagt kann ein Effekt erhalten werden, der gleich zu dem der vorstehenden beschriebenen Ausführungsformen 1 bis 3 ist, wenn eines der folgenden Systeme verwendet wird:

(1) Ein System wie in 14 gezeigt ist, wobei die verbleibende Entwicklermenge in dem Entwicklerbehälter 6 durch eine Erfassung irgendeiner Fluktuation einer Kraft, die auf das sich bewegende Element 12 für ein Bewegen und Befördern des Entwicklers in dem Entwicklerbehälter 6 aufgebracht wird, oder irgendeiner Drehmomentfluktuation erfasst wird, wenn der Entwickler durch eine Rotation bewegt und befördert wird;
(2) Ein System, in dem die Lichtaustrittszeit der Freisetzeinrichtung, das heißt ein Laser oder eine LED, für ein Ausbilden eines elektrostatischen latenten Bildes an der lichtempfindlichen Trommel 1 kummuliert wird, um dadurch die verbrauchte Entwicklermenge anzunehmen, und die Entwicklermenge wird von dem Ergebnis erfasst;
(3) Ein System, in dem die Entwicklermenge von dem Gewicht des Entwicklers erfasst wird, der in dem Entwicklerbehälter 6 verbleibt;
(4) Ein System wie in 15 gezeigt ist, wobei Erfassungslicht 13a von einem lichtsaussendenden und lichtempfangenden Element 13, das z.B. an dem oberen Abschnitt des Entwicklerbehälters 6 installiert ist, auf die Oberfläche des Entwicklers aufgebracht wird, und wobei die Wellenlänge, die Antwortzeit, der Einfallswinkel und die Wegstrecke in einer im Wesentlichen vertikalen Richtung des von diesem reflektierten Lichts 13b gemessen werden, um dadurch optisch die Position der Oberfläche des oberen Abschnitts des Entwicklers zu erfassen, oder ein System, in dem, wenn eine Schallwelle anstatt des Erfassungslichts verwendet wird, die Höhe der Oberfläche des Entwicklers, von der Frequenz oder dergleichen der reflektierten Schallwelle gemessen wird, um dadurch die verbleibende Entwicklermenge zu erfassen;
(5) Ein System, in dem eine Spule in dem Entwicklerbehälter 6 angeordnet ist und die verbleibende Entwicklermenge durch die Anwendung der Tatsache erfasst wird, dass sich die magnetische Permeabilität in Abhängigkeit von der Entwicklermenge unterscheidet, die durch diese Spule hindurchgeht;
(6) Ein System wie in 16 gezeigt ist, wobei ein Messelektrodenelement 14, das mit einer Eingangsseitenelektrode 14a und einer Ausgangsseitenelektrode 14b versehen ist, die wenigstens ein Paar von Abschnitten hat, die bei einem vorbestimmten Intervall nebeneinander liegen, an solch einem Abschnitt vorgesehen ist, der den Entwickler in dem Entwicklerbehälter 6 berührt, und wobei sich dessen Kontaktfläche mit dem Entwickler mit einer Abnahme der Entwicklermenge verändert, z. B. die innere Seite des Entwicklerbehälters 6, und wobei eine Spannung zwischen den Elektroden 14a und 14b von Spannungsaufbringungseinrichtungen (nicht dargestellt), die in dem Hauptkörper 100 des Bilderzeugungsgeräts vorgesehen ist, durch die Eingangsseitenelektrode 14a aufgebracht wird, und wobei die elektrostatische Kapazität des Messelektrodenelements 14, das sich durch den Verbrauch des Entwicklers durch die Ausgangsseitenelektrode 14b verändert, durch den Steuerabschnitt 30 erfasst wird, der in dem Hauptkörper 100 des Bilderzeugungsgeräts vorgesehen ist, um dadurch die Entwicklermenge zu erfassen; und
(7) Ein System, das die Einrichtung, die in Ausführungsformen 1 bis 3 beschrieben ist, und eine Vielzahl von Einrichtungen, die vorstehend unter den Punkten 1 bis 6 beschrieben sind, als Entwicklermengenerfassungseinrichtung 20 hat, um dadurch die verbleibende Entwicklermenge sukzessive zu erfassen.

Des Weiteren wurde, wie bis jetzt beschrieben worden ist, die Entwicklermengenerfassungseinrichtung 20 vorgesehen für ein sukzessives Erfassen der Entwicklermenge in dem Entwicklerbehälter 6, aber noch bevorzugter ist, wie in 17 gezeigt ist, ein Antennenstab, das heißt ein Elektrodenstab 9, als Entwicklerenderfassungseinrichtung, der sich mit einer vorbestimmten Länge in der Längsrichtung der Entwicklerbuchse 3 der Entwicklungseinrichtung 7 bei einem vorbestimmten Intervall von der Entwicklerbuchse 3 erstreckt, außerhalb der Entwicklermengenerfassungseinrichtung 20 vorgesehen, und jede Änderung der elektrostatischen Kapazität zwischen der Entwicklerbuchse 3 und dem Elektrodenstab 9 kann erfasst werden, um dadurch das Ende des Entwicklers zu erfassen.
Die zuvor beschriebenen Ausführungsformen können wie folgt zusammengefasst werden.
In einem Verfahren für ein sukzessives Anzeigen einer Entwicklermenge, das in einem elektrographischen Bilderzeugungsgerät (P) verwendet wird, an dem abnehmbar eine Vielzahl von Prozesskartuschentypen montiert werden können (z.B. Prozesskartuschen 51a, 51b), die sich in der Entwicklerfüllmenge (t) unterscheiden,
wird ein Anzeigeabschnitt (Anzeigeelemente 43, 44, Entwicklermengenanzeigen 40) angezeigt, der in Übereinstimmung mit dem Typ von der Vielzahl von Kartuschentypen ausgewählt ist, der in dem Hauptkörper (100) des elektrophotographischen Bilderzeugungsgeräts (P) montiert ist, und die erfasste Entwicklermenge in der Kartusche, die in dem Hauptkörper (100) des elektrophotographischen Bilderzeugungsgeräts montiert ist, wird sukzessive angezeigt durch die Verwendung des Anzeigeabschnitts.
Ferner ist eine weiteres Verfahren für ein sukzessives Anzeigen der Entwicklermenge wie folgt.
In einem Verfahren für ein sukzessives Anzeigen einer Entwicklermenge, das in einem elektrophotographischen Bilderzeugungsgerät verwendet wird, an dem eine Vielzahl von Kartuschentypen abnehmbar montiert werden können, die sich in der Entwicklerfüllmenge (t) unterscheiden, werden Anzeigeabschnitte, die den Kartuschentypen entsprechen, in Übereinstimmung mit den Typen angezeigt und die erfasste Entwicklermenge in der Kartusche, die in dem Hauptkörper des elektrophotographischen Bilderzeugungsgeräts montiert ist, wird sukzessive durch Verwendung der angezeigten Anzeigeabschnitte angezeigt.
Hier haben die Anzeigeabschnitte (Anzeigeelemente 43, 44, Entwicklermengenanzeige 40) Einteilungen (43a, 44a) und in den Einteilungen (43a, 44a) zeigt eine Einteilung die selbe Entwicklermenge an, ungeachtet der Kartuschentypen (z. B. Prozesskartuschen 51a, 51b) und die Intervalle zwischen benachbarten von den Einteilungen sind gleich.
Des Weiteren unterscheiden sich die Anzeigeabschnitte (Anzeigeelemente 43, 44, Entwicklermengenanzeige 40) in einer Anzeigefarbe in Übereinstimmung mit den Kartuschentypen.
Die Anzeigeabschnitte (Anzeigeelemente 43, 44, Entwicklermengenanzeige 40) haben Entwicklermengenanzeigebereiche von „Voll" bis „Leer", und das Anzeigeverfahren zeigt sukzessive die erfasste Entwicklermenge in der Kartusche, die in dem Hauptkörper des elektrophotographischen Bilderzeugungsgeräts montiert ist, von „Voll" bis „Leer" an.
Des Weiteren werden die Anzeigeabschnitte (Anzeigeelemente 43, 44, Entwicklermengenanzeige 40) an dem Hauptkörper (100) des elektrophotographischen Bilderzeugungsgeräts angezeigt.
Oder die Anzeigeabschnitte (Anzeigeelemente 43, 44, Entwicklermengenanzeige 40) werden an dem Display eines Hostcomputers angezeigt, der mit dem Hauptkörper (100) des elektrophotographischen Bilderzeugungsgeräts verbunden ist.
Des Weiteren werden zusätzlich zu den Anzeigeabschnitten (Anzeigeelemente 43, 44, Entwicklermengenanzeige 40) die Kartuschentypen (51a, 51b) angezeigt, die in dem Hauptkörper (100) des elektrophotographischen Bilderzeugungsgeräts montiert sind.
Die Kartusche ist eine Prozesskartusche (51a, 51b), die einen Entwicklerzuführbehälter (nicht dargestellt), der darin einen Entwickler enthält, um zu dem Hauptkörper (100) des elektrophotographischen Bilderzeugungsgeräts zugeführt zu werden, oder ein elektrophotographisches lichtempfindliches Element (1) und Prozesseinrichtungen (wenigstens eine von einer Aufladeeinrichtung 2, Reinigungseinrichtung 5 und Entwicklungseinrichtung 7) integriert hat, die auf das elektrophotographische lichtempfindliche Element einwirken, und die abnehmbar in dem Hauptkörper (100) des elektrophotographischen Bilderzeugungsgeräts montiert werden kann.
Wie vorstehend beschrieben ist, ist die Prozesseinrichtung wenigstens eine von der Entwicklungseinrichtung 7 für ein Entwickeln des elektrostatischen latenten Bildes, das an dem elektrophotographischen lichtempfindlichen Element (1) ausgebildet wird, der Aufladeeinrichtung (2) für ein Aufladen des elektrophotographischen lichtempfindlichen Elements (1) und der Reinigungseinrichtung (5) für ein Entfernen von jeglichem Entwickler, der an dem elektrophotographischen lichtempfindlichen Element (1) übrig bleibt.
Des Weiteren wird ein Informationsabschnitt (Unterscheidungselement 23), den jede Kartusche in Übereinstimmung mit ihrem Typ hat, durch einen Erfassungsabschnitt (Typerfassungseinrichtung 24) errfasst, den der Hauptkörper (100) des elektrophotographischen Bilderzeugungsgeräts hat. Die Anzeigeabschnitte ausgewählt und auf Basis des Ergebnisses der Erfassung angezeigt.
Des Weiteren ist der Aufbau des zuvor beschriebenen elektrophotographischen Bilderzeugungsgeräts wie folgt.
Ein elektrophotographisches Bilderzeugungsgerät (P) für ein Ausbilden eines Bildes auf einem Aufzeichnungsmedium (S), an dem eine Kartusche abnehmbar montiert werden kann (z.B. Prozesskartusche 51a, 51b), die einen Entwickler enthaltenden Abschnitt (Entwicklerbehälter 6) hat, der darin einen Entwickler (t) enthält, um für die Entwicklung eines elektrostatischen latenten Bildes verwendet zu werden, das an einem elektrophotographischen lichtempfindlichen Element (1) ausgebildet ist, hat folgende Bauteile:

(a) einen Montageabschnitt (Montageeinrichtung 112) für ein abnehmbares Montieren in dem Hauptkörper (100) des elektrophotographischen Bilderzeugungsgeräts (P) einer Vielzahl von Prozesskartuschentypen, die sich in der Entwicklerfüllmenge unterscheiden, die den Entwickler enthaltenden Abschnitt füllt, wobei jede der Kartuschen einen Erfassungssignalausgabeabschnitt (Entwicklermengenerfassungseinrichtung 20) für eine Ausgabe eines Erfassungssignals für ein sukzessives Erfassen der verbleibenden Entwicklermenge (t), die in dem Entwickler enthaltenen Abschnitt enthalten ist, und einen Informationsabschnitt (Unterscheidungselement 23) für ein Informieren des Hauptkörpers des Geräts über den Typ der Kartuschen hat; und
(b) eine Steuereinrichtung (CPU 32) für ein Auswählen eines Anzeigeabschnitts (Anzeigenelemente 43, 44, Entwicklermengenanzeige 40) in Übereinstimmung mit dem Kartuschentyp, der in dem Hauptkörper (100) des elektrophotographischen Bilderzeugungsgeräts (P) montiert ist, auf Basis der Information von dem Informationsabschnitt (Unterscheidungselement 23) der Kartusche, die an dem Montageabschnitt (Montageeinrichtung 112) montiert ist, und für ein sukzessives Anzeigen der verbleibenden Entwicklermenge (t) durch die Verwendung des ausgewählten Anzeigeabschnitts auf Basis des Erfassungssignals, das von dem Erfassungssignalausgabeabschnitt (Entwicklermengeerfassung 20) produziert wird.

Des Weiteren ist der Aufbau eines weiteren elektrophotographischen Bilderzeugungsgeräts wie folgt.
Ein elektrophotographisches Bilderzeugungsgerät für ein Ausbilden eines Bildes auf einem Aufzeichnungsmedium (S), an dem eine Kartusche abnehmbar montiert werden kann (z.B. Prozesskartusche 51a, 51b), die einen Entwickler enthaltenden Abschnitt (Entwicklerbehälter 6) hat, der darin einen Entwickler (t) enthält, um für eine Entwicklung eines elektrostatischen latenten Bildes verwendet zu werden, das an einem elektrophotographischen lichtempfindlichen Element (1) ausgebildet ist, hat folgende Bauteile:

(a) einen Montageabschnitt (Montageeinrichtung 112) für ein abnehmbares Montieren in dem Hauptkörper (100) des elektrophotographischen Bilderzeugungsgeräts (P) einer Vielzahl von Kartuschentypen, die sich in der Entwicklerfüllmenge unterscheiden, die den Entwickler enthaltenden Abschnitt füllt, wobei jede der Kartuschen einen Erfassungssignalausgabeabschnitt (Entwicklermengenerfassungseinrichtung) für eine Ausgabe eines Erfassungssignals hat für ein sukzessives Erfassen der verbleibenden Entwicklermenge (t), die in dem Entwickler enthaltenen Abschnitt enthalten ist; und
(b) eine Steuereinrichtung (CPU 32) für ein Anzeigen von Anzeigeabschnitten (Anzeigeelemente 43, 44, Entwicklermengenanzeige 40) die mit den Kartuschentypen übereinstimmen, entsprechend den Typen und für ein sukzessives Anzeigen der erfassten Entwicklermenge in der Kartusche, die an dem Montageabschnitt montiert ist, durch Verwendung der angezeigten Anzeigeabschnitte auf Basis des Erfassungssignals, das von dem Erfassungssignalausgabeabschnitt produziert wird.

Des Weiteren ist der Aufbau der Prozesskartusche wie folgt.
Eine Prozesskartusche (51a, 51b), die abnehmbar in dem Hauptkörper eines elektrophotographischen Bilderzeugungsgeräts montiert werden kann, hat folgende Bauteile:
ein elektrophotographisches lichtempfindliches Element (1);
eine Entwicklungseinrichtung (7) für ein Entwickeln eines elektrostatischen latenten Bildes, das an dem elektrophotographischen lichtempfindlichen Element (1) ausgebildet ist;
einen Entwickler enthaltenden Abschnitt (Entwicklerbehälter), der darin einen Entwickler (t) enthält, um für die Entwicklung des elektrostatischen latenten Bildes verwendet zu werden, in der Entwicklungseinrichtung (7);
einen Erfassungssignalausgabeabschnitt (Entwicklermengenerfassungseinrichtung 20) für eine Ausgabe eines Erfassungssignals für ein sukzessives Erfassen der verbleibenden Entwicklermenge, die in dem Entwickler enthaltenden Abschnitt in dem Hauptkörper (100) des elektrophotographischen Bilderzeugungsgeräts enthalten ist; und
einen Informationsabschnitt (Unterscheidungselement 23) für ein Informieren des Hauptkörpers (100)) des Geräts über den Kartuschentyp.
In jeder von den vorstehend beschriebenen Ausführungsformen bezeichnet der Ausdruck „Voll" eine Menge, die der anfänglichen Entwicklerfüllmenge in dem Entwicklerbehälter 6 entspricht, oder eine Menge die als die anfängliche Füllmenge bestimmt wurde, das heißt eine maximale Menge, die durch die Entwicklermengenerfassungseinrichtung 20 erfasst werden kann und die Anzeige selbst ist nicht darauf beschränkt. Demzufolge ist es natürlich auch möglich, z. B. numerische Werte anzuzeigen, die die Entwicklermengen, Prozentangaben, die die Verbrauchsraten repräsentieren, etc. an den Anzeigenelementen anzuzeigen.
Während in jeder von den zuvor beschriebenen Ausführungsformen der Ausdruck „Voll" als ein Anzeigen der anfänglichen Entwicklerfüllmenge in dem Entwicklerbehälter 6 beschrieben wurde, und es beschrieben wurde, dass die Entwicklermenge sukzessive über den gesamten Bereich von „Voll" bis „Leer" angezeigt wird, ist des Weiteren die vorliegende Erfindung nicht drauf beschränkt. Zum Beispiel ist es möglich, sogar in einem Fall, wo solch ein Aufbau übernommen wurde, in dem von einem Zeitpunkt an, bei dem eine Hälfte des Entwicklers in dem Entwicklerbehälter verbraucht worden ist, „Leer" angezeigt wird durch Anwenden der Ausführungsformen, die in Ausführungsformen 2 und 3 beschrieben worden sind, die Entwicklermengenanzeige in einem Bilderzeugungsgerät automatisch zu wechseln, an dem einen Vielzahl von Prozesskartuschentypen montiert werden können, die sich in der anfänglichen Entwicklerfüllmenge unterscheiden, um den Benutzer nicht zu verwirren. Das heißt, wenn 100 die Füllmenge des Entwicklers ist, der in dem Entwicklerbehälter enthalten ist, ist die vorliegende Erfindung nicht auf das sukzessive Erfassen der Entwicklermenge über den gesamten Bereich von 100 bis 0% beschränkt, sondern sie kann so entworfen sein, dass die Entwicklermenge sukzessive erfasst wird, z. B. über einen Bereich von 50% bis 0% (Leer).
Des Weiteren bezeichnet in jeder von den zuvor beschriebenen Ausführungsformen der Ausdruck „Leer" die erfassbare minimale Entwicklermenge in dem Entwicklerbehälter 6, das heißt, solch eine Menge, bei der der Entwicklerbehälter 6 im Wesentlichen leer ist, und umfasst auch einen Zustand, in dem der Entwickler in dem Entwicklerbehälter 6 vorhanden ist, aber die Entwicklermenge so gering ist, dass sie das Bildaussehen (Entwicklungsaussehen) verderben würde. Die vorliegende Erfindung beschränkt die Anzeige selbst nicht darauf, sondern es ist natürlich auch möglich z.B. numerische Werte, die die Entwicklermenge anzeigen, Prozentangaben anzuzeigen, die die Verbrauchsraten repräsentieren, etc. an den Anzeigeelementen anzuzeigen.
Wie vorstehend beschrieben ist, ist es gemäß den zuvor beschriebenen Ausführungsformen möglich, sogar wenn eine Vielzahl von Prozesskartuschentypen montiert sind, die sich in der Entwicklerfüllmenge bezüglich dem Entwicklerbehälter unterscheiden, die Anzeige der Entwicklermenge zu bewirken, die für den Benutzer verständlich ist. Insbesondere kann in allen von einer Vielzahl von Prozesskartuschentypen, die sich in der anfänglichen Entwicklermenge unterscheiden, die den Entwicklerbehälter 6 füllt, die verbleibende Entwicklermenge sukzessive von „Voll" bis „Leer" angezeigt werden. Wie vorstehend beschrieben ist, kann gemäß der vorliegenden Erfindung einen Methode für ein Anzeigen einer Entwicklermenge, ein elektrophotographisches Bilderzeugungsgerät und eine Prozesskartusche vorgesehen werden, die die Entwicklermenge verständlich anzeigen können.
Des Weiteren kann gemäß der vorliegenden Erfindung, in einem Bilderzeugungsgerät, an dem eine Vielzahl von Prozesskartuschentypen montiert werden können, die sich in der Entwicklerfüllmenge bezüglich einem Entwickler enthaltenden Abschnitt unterscheiden, ein Verfahren für eine Anzeige einer Entwicklermenge, das sukzessive die Entwicklermenge in Übereinstimmung mit den Prozesskartuschentypen anzeigen kann, ein elektrophotographisches Bilderzeugungsgerät, das das Anzeigeverfahren benutzt, und eine Prozesskartusche vorgesehen werden, die in dem Hauptkörper des Bilderzeugungsgeräts abnehmbar montiert werden kann.
Während die Erfindung mit Bezug auf die Aufbauten beschrieben worden ist, die hier offenbart sind, ist sie nicht auf die dargelegten Details beschränkt und diese Anmeldung beabsichtigt solche Modifikationen oder Änderungen zu umfassen, die innerhalb des Bereichs der folgenden Ansprüche fallen können.

Claims

Verfahren für ein sukzessives Anzeigen einer Entwicklermenge in einem elektrophotographischen Bilderzeugungsgerät, an das Kartuschen (51a, 51b) von einer Vielzahl von Typen montierbar sind, die sich in einer anfänglichen Entwicklerfüllmenge unterscheiden, gekennzeichnet durch Anzeigen einer Skala (43, 44) entsprechend dem Kartuschentyp, der an dem Gerät montiert ist, und sukzessives Anzeigen einer Entwicklermenge, die von der Kartusche erfasst wird, die in einem Hauptkörper (100) des elektrophotographischen Bilderzeugungsgeräts montiert ist, durch Verwendung der Skala.
Verfahren gemäß Anspruch 1, gekennzeichnet durch Anzeigen einer Skala (43, 44), die durch eine Vielzahl von Einteilungen (43a, 44a) gemäß dem Kartuschentyp eingeteilt ist, der in dem Hauptkörper (100) des elektrophotographischen Bilderzeugungsgerät montiert ist, und durch sukzessives Anzeigen einer Entwicklermenge, die von der Kartusche erfasst wird, die in dem Hauptkörper des elektrophotographischen Bilderzeugungsgeräts montiert ist, durch Verwendung der Skala.
Verfahren gemäß Anspruch 2, wobei eine Einteilung, die aus benachbarten Einteilungen von einer Vielzahl von Einteilungen von der Skala besteht, eine gleiche Entwicklermenge anzeigt, ungeachtet des Kartuschentyps, der in dem Hauptkörper montiert ist.
Verfahren gemäß Anspruch 3, wobei die eine Einteilung der Skala ein gleiches Intervall anzeigt, ungeachtet des Kartuschentyps, der in dem Hauptkörper montiert ist.
Verfahren gemäß einem der Ansprüche 2 bis 4, wobei sich die Skala in der Anzeigefarbe gemäß dem Kartuschentyp unterscheidet, der in dem Hauptkörper montiert ist.
Verfahren gemäß einem der Ansprüche 2 bis 5, wobei das Verfahren zusätzlich zu der Skala des Weiteren ein Anzeigen einer Typangabe (46, 47) für ein Anzeigen des Kartuschentyps aufweist, der in dem Hauptkörper montiert ist.
Verfahren gemäß einem der Ansprüche 2 bis 6, wobei die Skala an dem Hauptkörper oder an einem Display eines Host-Computers angezeigt wird, der mit dem Hauptkörper verbunden ist.
Elektrophotographisches Bilderzeugungsgerät (P), an das eine Vielzahl von Kartuschentypen (51a, 51b) abnehmbar montierbar sind, die für das Entwickeln eines elektrostatischen, latenten Bildes verwendet werden sollen, das an dem elektrophotographischen, lichtempfindlichen Element (1) ausgebildet wird, und die sich in einer anfänglichen Entwicklerfüllmenge unterscheiden, wobei das elektrophotographische Bilderzeugungsgerät durch Folgendes gekennzeichnet ist: (a) einen Montageabschnitt (112) für das abnehmbare Montieren einer Kartusche, die einen Erfassungssignalausgabeabschnitt (20) für eine Ausgabe eines Erfassungssignals für sukzessives Erfassen einer verbleibenden Entwicklermenge hat; und (b) Kontrolleinrichtungen (32) für Anzeigen einer Skala (43, 44) gemäß dem Kartuschentyp, der an einem Hauptkörper (100) des elektrophotographischen Bilderzeugungsgeräts montiert ist, und für sukzessives Anzeigen der verbleibenden Entwicklermenge durch Verwendung einer Skala auf Basis des Erfassungssignals, das von dem Erfassungssignalausgabeabschnitt produziert wird.
Elektrophotographisches Bilderzeugungsgerät (P) gemäß Anspruch 8, wobei der Montageabschnitt (112) des Weiteren eine Typerfassungseinrichtung (24) hat, die zusammen mit einem Informationsabschnitt (23) der Kartusche für ein Informieren des Hauptkörpers (100) des Geräts über den Kartuschentyp, der an der Montageeinrichtung montiert ist, betreibbar ist; und wobei die Kontrolleinrichtung (32) betreibbar ist, um eine Skala (43, 44) auszuwählen und anzuzeigen, die durch eine Vielzahl von Einteilungen (43, 44) gemäß dem Kartuschentyp unterteilt ist, der in dem Hauptkörper des elektrophotographischen Bilderzeugungsgeräts montiert ist, auf der Basis von Information von der Typerfassungseinrichtung (24), und betreibbar ist, um die verbleibende Entwicklermenge durch Verwendung der Skala auf Basis des Erfassungssignals, das von dem Erfassungssignalausgabeabschnitt produziert wird, sukzessive anzuzeigen.
Elektrophotographisches Bilderzeugungsgerät gemäß Anspruch 9, wobei die Skala an dem Hauptkörper oder an einem Display eines Host-Computers angezeigt wird, der mit dem Hauptkörper verbunden ist.