DE69925329T2

DE69925329T2 - Von einem Bilderzeugungsgerät abnehmbarer Behälter, Bilderzeugungsgerät, und Verfahren zur Steuerung eines solchen Gerätes

Info

Publication number: DE69925329T2
Application number: DE69925329T
Authority: DE
Inventors: Tomonori Mori; Hisayoshi Kojima; Kazunari Murayama; Kazufumi Muto
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1998-03-31
Filing date: 1999-03-31
Publication date: 2006-01-19
Anticipated expiration: 2019-04-01
Also published as: EP0947893B9; EP0947893A3; DE69925329D1; EP0947893B1; EP0947893A2; US6157792A; US6404996B1

Description

HINTERGRUND DER ERFINDUNG
Gebiet der Erfindung
Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf eine Bilderzeugungsvorrichtung des elektrofotografischen Typs oder elektrostatischen Aufzeichnungstyps. Die Erfindung bezieht sich auch auf eine für die Bilderzeugungsvorrichtung verwendete Kassette und ebenso auf ein Verfahren zur Steuerung einer derartigen Bilderzeugungsvorrichtung.
Insbesondere bezieht sich die Erfindung auf die mit einem Behälter versehene Kassette, der Toner enthält, von dem die Oberfläche eines Bild-tragenden Elements gereinigt wurde, das den Toner trägt. Die Erfindung bezieht sich auch auf eine Bilderzeugungsvorrichtung, und ein Verfahren zur Steuerung der Bilderzeugungsvorrichtung, welches einen Speicherschritt zur Speicherung von Toner in dem Behälter aufweist.
Verwandter Stand der Technik
Eine Bilderzeugungsvorrichtung wie zum Beispiel ein Drucker erzeugt latente Bilder durch selektives Belichten oder das Bild-tragende Element, welches mittels einer Ladeeinrichtung einheitlich aufgeladen wird. Dann werden durch eine Entwicklungseinrichtung die latenten Bilder mittels des Entwicklers (Toners) sichtbar gemacht, und die mittels des Entwicklers sichtbar gemachten Bilder werden zur Bildaufzeichnung auf ein Aufzeichnungsmedium übertragen. Nach der Übertragung wird der auf dem Bild-tragenden Element verbleibende Entwickler durch eine Reinigungsklinge entfernt, um ihn in dem Reinigungsbehälter zu speichern. Die nächste Belichtung wird dann durch das Bild-tragende Element ausgeführt, dessen Oberfläche gereinigt worden ist.
In den letzten Jahren war es gängige Praxis, dass das Bild-tragende Element, die Ladeeinrichtung, die Entwicklungseinrichtung, der Reinigungsabschnitt, die Abfalltonerbox und andere in den einteiligen Aufbau einer Kassette zusammengebracht sind, wodurch der Benutzer die Kassette in den Vorrichtungs-Hauptkörper montieren kann, so dass Teile des Bild-tragenden Elements und der Entwickler ausgetauscht werden können und die Wartung einfacher bewirkt werden kann. Ferner wird zusammen mit der verlängerten Lebensdauer des Bild-tragenden Elements und dem Anstieg der Anzahl an druckbaren Bögen die Entwicklungseinrichtung mit begrenzter Zufuhrfähigkeit als eine unabhängige Einheit geschaffen, und so sind auf separate Weise die Entwicklungskassette und die Trommelkassette, welche eine Prozesskassette ist, welche das Bild-tragende Element als eine bilderzeugende Prozesseinrichtung aufweist, die Ladeeinrichtung und der Reinigungsabschnitt auf einstückige Weise vorgesehen. Auf diese Weise wird es, wie im Fall der vorhergehend erwähnten Prozesskassette, welche die Entwicklungseinrichtung und das Bild-tragende Element darin vereinigt aufweist, einfacher gemacht, die Trommelkassette in den Vorrichtungs-Hauptkörper zu montieren, und außerdem einfacher gemacht, diesen Typ der Kassette zu warten. Überdies wird es ermöglicht, diese Kassetten auf effektive Weise in Abhängigkeit von der Lebensdauer der entsprechenden Hauptteile zu nutzen. In der Trommelkassette wird der in dem Reinigungsvorgang angesammelte Abfalltoner in dem Reinigungsbehälter gespeichert, dessen Kapazität groß genug ist, um ihn während der Lebensdauer des Bild-tragenden Elements auf ausreichende Weise zu speichern. Dann wird der Abfalltoner entfernt, wenn die Trommelkassette ersetzt werden soll.
Eine Bilderzeugungsvorrichtung dieser Art ist in der Beschreibung der japanischen offengelegten Patentanmeldung Nr. 10-039692 offenbart. In Übereinstimmung mit einer solchen Offenbarung wird eine Vorwarnung zum Austausch ausgegeben, wenn der Speicherbehälter, der den angesammelten Abfalltoner speichert, gefüllt ist, und dann wird der Druck ausführbar gemacht, um die Anzahl der auszuführenden Druckbögen zu zählen. Auf diese Weise wird die „Füllstand-Voll"-Erfassung möglich gemacht. Danach wird der Betrieb des Vorrichtungs-Hauptkörpers eingestellt, wenn eine festgelegte Anzahl der Bögen ausgedruckt ist.
Das in der japanischen offengelegten Patentanmeldung Nr. 10-039692 offenbarte Verfahren ist derart angelegt, dass die Anzahl von Bögen gezählt wird, die zu drucken ist, nachdem die Austauschwarnung gegeben worden ist, wenn der Speicherbehälter gefüllt ist. Deshalb gibt es zum Beispiel, wenn ein einfarbig schwarzes Bild, ein Bild, das eine geringere Druckrate hat, was eine kleinere Menge an Abfalltoner hervorbringt, auf eine beträchtliche Anzahl von Bögen gedruckt werden soll, einen Fall, in welchem der Betrieb des Vorrichtungs-Hauptkörpers schließlich ohne Rücksicht auf Bedingungen eingestellt wird, unter welchen ein Schaden an dem Hauptkörper verursacht werden kann, selbst wenn die Fortsetzung des Drucks noch gestattet ist.
JP-A-04 338 993 offenbart die Fortsetzung oder Einstellung eines Kopiervorgangs auf der Basis eines Subtraktionswerts, der von den Bögen abhängig ist, die nach einer „Tonerbehälter-Voll"-Erfassung kopiert werden.
ZUSAMMENFASSUNG DER ERFINDUNG
Eine Aufgabe der Erfindung besteht darin, eine Kassette zu schaffen, die dazu geeignet ist, so viele Bögen wie möglich zu drucken, wenn Bilder, bei denen eine kleinere Menge von Abfalltoner in einen Behälter abgegeben wird, wie zum Beispiel einfarbig schwarze Bilder und Bilder, die eine geringere Druckrate haben, erzeugt werden, und eine Bilderzeugungsvorrichtung sowie ein Verfahren zur Steuerung einer solchen Bilderzeugungsvorrichtung zu schaffen.
Ein Aspekt der Erfindung sieht ein Verfahren zur Steuerung einer Bilderzeugungsvorrichtung gemäß Anspruch 1 vor.
Ein zweiter Aspekt der Erfindung sieht eine Kassette gemäß Anspruch 13 vor, die abnehmbar an einer Bilderzeugungsvorrichtung befestigbar ist.
Ein dritter Aspekt der Erfindung sieht eine Bilderzeugungsvorrichtung gemäß Anspruch 19 vor.
Ausführungsbeispiele der vorliegenden Erfindung werden in der folgenden Beschreibung unter Bezugnahme auf die Zeichnungen beschrieben.
KURZE BESCHREIBUNG DER ZEICHNUNGEN
1 ist eine Ansicht, welche den Gesamtaufbau eines Laserdruckers veranschaulicht, der als eine Bilderzeugungsvorrichtung dient.
2 ist eine horizontale Schnittansicht, welche eine Trommelkassette, betrachtet von oben, zeigt.
3 ist eine vertikale Schnittansicht, welche die Trommelkassette, betrachtet von vorn, zeigt.
4 ist eine Vorderansicht, welche die Trommelkassette, betrachtet von hinten, zeigt.
5 ist ein strukturelles Blockdiagramm, welches die Kopplungsbeziehung zwischen der Steuerschaltung auf der Seite des Hauptkörpers der Bilderzeugungsvorrichtung und dem Festspeicher (ROM) der Kassette auf der Seite der Prozesskassette zeigt.
6 ist ein Ablaufplan, welcher das Verfahren zur Erfassung der Abfalltoner-Füllstand-Voll-Menge in Übereinstimmung mit dem vorliegenden Ausführungsbeispiel zeigt.
DETAILLIERTE BESCHREIBUNG DER BEVORZUGTEN AUSFÜHRUNGSBEISPIELE
Im Folgenden wird eine Bilderzeugungsvorrichtung in Verbindung mit den beiliegenden Zeichnungen in Übereinstimmung mit der vorliegenden Erfindung beschrieben.
(Erstes Ausführungsbeispiel)
Die Bilderzeugungsvorrichtung gemäß der vorliegenden Erfindung wird in der folgenden Beschreibung zusammen mit den beiliegenden Zeichnungen erklärt.
(Die Beschreibung des gesamten Körpers der Bilderzeugungsvorrichtung)
Nun wird zuerst unter Bezugnahme auf 1 die kurze Beschreibung des gesamten Ausbaus der Bilderzeugungsvorrichtung vorgenommen.
1 ist eine Ansicht, welche den gesamten Aufbau eines Laserdruckers veranschaulicht, welcher ein Ausführungsbeispiel der Farbbilderzeugungsvorrichtung ist.
Wie in 1 gezeigt ist, weist der Farblaserdrucker einen lichtempfindlichen Körper 15 des Trommeltyps, der als ein erstes Bild-tragendes Element dient, welche mit einer konstanten Geschwindigkeit drehbar ist, eine Entwicklungseinrichtung 20 und 21, die durch eine feststehende Schwarz-Entwicklungseinrichtung 21B und drei drehbare Farb- Entwicklungseinrichtungen 20Y, 20M und 20C gebildet ist, einen Zwischenübertragungskörper 9 auf, der als ein zweites Bild-tragendes Element dient, welches das vielfach übertragene, mittels der Entwicklungseinrichtung 20 entwickelte Farbbild hält, und das Bild weiter auf das Übertragungsmaterial 2 überträgt, das als ein drittes Bild-tragendes Element, und zwar ein Aufzeichnungsmaterial dient, welches von dem Zuführungsabschnitt 60 zugeführt wird. Dann wird das Übertragungsmaterial 2, auf welches das Farbbild übertragen wird, zu dem Fixierabschnitt 25 transportiert, um das Farbbild auf dem Übertragungsmaterial 2 zu fixieren, und unter Nutzung der Abgaberollen 34, 35 und 36 zu dem Abgabeabschnitt 37 abgegeben, der auf der oberen Fläche des Drucker-Hauptkörpers (des Hauptkörpers der Bilderzeugungsvorrichtung) A eingebaut ist. Die vorhergehend beschriebenen drehbaren Farbentwicklungseinrichtungen 20Y, 20M und 20C und die feststehende Schwarz-Entwicklungseinrichtung 21B sind derart aufgebaut, dass sie einzeln abnehmbar an dem Drucker-Hauptkörper A befestigbar sind. Außerdem ist die Transporteinrichtung durch den Zuführungsabschnitt 60 und die Abgaberollen 34, 35 und 36 ausgebildet.
Nun wird die detaillierte Beschreibung für jeden Abschnitt der Bilderzeugungsvorrichtung der Reihe nach vorgenommen.
(Die Bildtragelement-Einheit)
Die Trommelkassette 13, welche als die Einheit einer Prozesskassette dient, ist auf einstückige Weise mit dem lichtempfindlichen Körper 15, und dem Reinigungsbehälter 14 der Reinigungsvorrichtung C ausgebildet, welcher in doppelter Weise als der Halter des lichtempfindlichen Körpers 15 dient. Die Trommelkassette 13 wird von der Befestigungsöffnung (nicht gezeigt) aus, die für den Drucker-Hauptkörper A vorgesehen ist, in den Kassettenbefestigungsabschnitt eingefügt und abnehmbar befestigbar in der Befestigungsführung (nicht gezeigt) gehalten, die im Inneren des Kassetten befestigungsabschnitts angebracht ist. Der Aufbau ist dann derart gestaltet, dass die Einheit in Übereinstimmung mit der Lebensdauer des lichtempfindlichen Körpers 15 auf einfache Weise austauschbar ist. Der lichtempfindliche Körper 15 gemäß dem vorliegenden Ausführungsbeispiel ist aus einem Aluminiumzylinder aufgebaut, dessen Durchmesser mit der auf dessen Außenseite ausgebildeten organischen fotoleitfähigen Schicht ungefähr 60 mm beträgt, und ist mittels des Reinigungsbehälters 14 drehbar gelagert. Am Umfang des lichtempfindlichen Körpers 15 sind die Reinigungsklinge 16 und die Primär-Ladeeinrichtung 17 angeordnet. Außerdem wird die Antriebskraft eines Antriebsmotors zu einem Ende des lichtempfindlichen Körpers 15 übertragen, welches sich auf der Rückseite gemäß 1 befindet, so dass sich der lichtempfindliche Körper 15 entsprechend dem Bilderzeugungsvorgang entgegen der Uhrzeigerrichtung drehen kann.
(Die Ladeeinrichtung)
In der Ladeeinrichtung 17 wird ein Kontaktladeverfahren genutzt, bei welchem eine leitfähige Rolle mit dem lichtempfindlichen Körper 15 in Kontakt ist. An diese leitfähige Rolle wird Spannung angelegt, um zu bewirken, dass die Oberfläche des lichtempfindlichen Körpers 15 auf einheitliche Weise elektrostatisch aufgeladen wird.
(Die Belichtungseinrichtung)
Die Belichtung auf dem lichtempfindlichen Körper 15 wird durch den Überstreichungsabschnitt 30 ausgeführt. In anderen Worten ausgedrückt, die Laserdiode (nicht gezeigt) empfängt Bildsignale und strahlt abbildende Strahlen zu einem Polygonspiegel 31 in Übereinstimmung mit den folglich empfangenen Bildsignalen ab. Der Polygonspiegel 31 wird mittels eines Überstreichungsmotors (nicht gezeigt) mit einer hohen Geschwindigkeit gedreht. Die von dem Polygonspiegel 31 reflektierten abbildenden Strahlen belichten mittels der Fokussierlinse 32 und des Reflexionsspiegels 33 auf selektive Weise die Oberfläche des lichtempfindlichen Körpers 15, welcher sich mit einer konstanten Geschwindigkeit dreht. Im Ergebnis werden auf dem lichtempfindlichen Körper 15 elektrostatische latente Bilder erzeugt.
(Die Entwicklungseinrichtung)
Die Entwicklungseinrichtungen 20 und 21 sind durch drei drehbare Entwicklungseinrichtungen 20Y, 20M und 20C und eine Schwarz-Entwicklungseinrichtung 21B gebildet, welche angeordnet sind, um die elektrostatischen latenten Bilder sichtbar zu machen und können jeweils die Farben Gelb, Magenta, Zyan und Schwarz entwickeln.
Die Schwarz-Entwicklungseinrichtung 21B ist eine feststehende Entwicklungseinrichtung. Eine Walze 21BS ist in einer Position derart angeordnet, dass sie dem lichtempfindlichen Körper 15 mit einem feinen Spalt (ungefähr 300 μm) zu dem lichtempfindlichen Körper 15 gegenüberliegt. Dann werden die Bilder auf dem lichtempfindlichen Körper 15 mittels schwarzen Toners sichtbar gemacht.
In der Schwarz-Entwicklungseinrichtung 21B wird der Toner aus dem Behälter durch einen Tragmechanismus (nicht gezeigt) übertragen und in einer dünnen Schicht mittels der Beschichtungsklinge 21BB, welche unter Druck mit dem Umfang der Walze 21BS in Kontakt ist, auf den Umfang der Walze 21BS geschichtet, die sich gemäß 1 in Uhrzeigerrichtung dreht, und der Toner wird (durch Reibungsladung) aufgeladen. Außerdem wird die Entwicklungs-Vorspannung an die Walze 21BS angelegt, um die Tonerentwicklung entsprechend der auf dem lichtempfindlichen Körper 15 erzeugten elektrostatischen latenten Bilder auszuführen.
Die drei drehbaren Entwicklungseinrichtungen 20Y, 20M und 20C sind jeweils abnehmbar in der Entwicklungs-Drehein richtung 23 befestigbar, welche die Welle 22 als Mittelpunkt hat, und wenn Bilder erzeugt werden, ist jede der Entwicklungseinrichtungen 20Y, 20M und 20C um die Welle 22 als Mittelpunkt drehbar in einen Zustand derart verschoben, dass jede von diesen durch die Entwicklungs-Dreheinrichtung 23 gehalten wird. Dann gelangt jede der speziellen Entwicklungseinrichtungen 20Y, 20M und 20C zu einem Anschlag in einer Position, die dem lichtempfindlichen Körper 15 zugewandt ist. Weiterhin werden, nachdem die Entwicklungswalzen 20YS, 20MS und 20CS derart positioniert sind, dass sie dem lichtempfindlichen Körper 15 mit dem feinen Spalt (ungefähr 300 μm) gegenüberliegen, die sichtbar gemachten Bilder entsprechend den elektrostatischen latenten Bildern auf dem lichtempfindlichen Körper 15 erzeugt. Wenn die Farbbilder erzeugt werden, dreht sich die Entwicklungs-Dreheinrichtung 23 je Drehung des Zwischenübertragungskörpers 9, wodurch der Entwicklungsprozess in der Reihenfolge der Gelb-Entwicklungseinrichtung 20Y, der Magenta-Entwicklungseinrichtung 20M, der Zyan-Entwicklungseinrichtung 20C und dann der Schwarz-Entwicklungseinrichtung 20B ausgeführt wird.
1 ist eine Ansicht, welche den Zustand zeigt, in welchem die Gelb-Entwicklungseinrichtung 20Y in der Position positioniert und feststehend gemacht ist, die der Trommelkassette 13 zugewandt ist. In der Gelb-Entwicklungseinrichtung 20Y wird der Toner aus dem Behälter durch einen Tragmechanismus (nicht gezeigt) zu der Beschichtungsrolle 20YR übertragen und in einer dünnen Schicht mittels Beschichtungsrolle 20YR und der Beschichtungsklinge 21YB, welche unter Druck mit dem Umfang der Walze 20YS in Kontakt ist, auf den Umfang der Walze 20YS geschichtet, die sich gemäß 1 in Uhrzeigerrichtung dreht, und der Toner wird (durch Reibungsladung) aufgeladen. Außerdem wird die Entwicklungs-Vorspannung an die dem lichtempfindlichen Körper 15 gegenüberliegende Walze 20YS angelegt, auf welcher die latenten Bilder erzeugt sind, um die Tonerentwicklung entsprechend der latenten Bilder auszuführen. Hinsichtlich der Magenta-Entwicklungseinrichtung 20M und der Zyan-Entwicklungseinrichtung 20C wird die Tonerentwicklung entsprechend dem gleichen Mechanismus wie vorhergehend beschrieben ausgeführt.
Jede der Walzen 20YS, 20MS und 20CS der drehbaren Entwicklungseinrichtungen 20Y, 20M und 20C ist mit den Hochspannungsversorgungsquellen für jede der Farbentwicklungseinrichtungen und Antriebseinrichtungen (keine von diesen ist gezeigt) verbunden, die in dem Drucker-Hauptkörper A befestigt sind, wenn jede der Entwicklungseinrichtungen drehend verschoben wird. Dann wird Spannung angelegt und die Antriebseinrichtung wird pro entsprechende Farbentwicklung angeschlossen.
(Der Zwischenübertragungskörper)
Der Zwischenübertragungskörper 9 dreht sich in Uhrzeigerrichtung gemäß 1 synchron mit der Umfangsgeschwindigkeit des lichtempfindlichen Körpers 15, um bis zu vier Mal die Mehrfachübertragung jedes der auf dem lichtempfindlichen Körper 15 erzeugten Tonerbilder (jedes Bild in vier Farben Y, M, C und B) zu empfangen, welche durch die Entwicklungseinrichtungen 20Y, 20M 20C jeweils sichtbar gemacht werden, wenn der Zwischenübertragungsabschnitt betätigt wird, um Farbbilder zu erzeugen. Außerdem transportiert der Zwischenübertragungskörper 9, welcher die Mehrfachübertragung empfangen hat, das Übertragungsmaterial 2 dadurch, dass es zusammen mit der Übertragungsrolle 10 eingeklemmt wird, an welche Spannung angelegt ist, wodurch folglich das Tonerbild in jeder Farbe auf dem Zwischenübertragungskörper 9 mehrfach und gleichzeitig zu dem Übertragungsmaterial 2 übertragen wird.
Der Zwischenübertragungskörper 9 ist vorzugsweise aus einem Aluminiumzylinder 12, der einen Durchmesser von 180 mm hat, und einer elastischen Schicht 11 aus einem Schaumstoff mittleren Widerstands, einem Gummi mittleren Widerstands oder dergleichen aufgebaut, die dessen äußeren Umfang bedeckt. Der Zwischenübertragungskörper 9 ist drehbar gelagert und dreht sich, wenn er die Antriebskraft durch das einstückig an diesem befestigte Getriebe (nicht gezeigt) empfängt.
(Die Reinigungseinrichtung)
Die Reinigungsvorrichtung C ist zur Reinigung von dem an dem lichtempfindlichen Körper 15 verbleibenden Toner vorgesehen, nachdem der durch die Entwicklungseinrichtungen 20 und 21 sichtbar gemachte Toner zu dem Zwischenübertragungskörper 9 übertragen ist. Der bei der Reinigung anfallende Abfalltoner wird in dem Reinigungsbehälter 14 gespeichert. Hier ist es so geregelt, dass es nicht gestattet ist, dass die Menge des somit in dem Reinigungsbehälter 14 gespeicherten Abfalltoners die Füllstand-Voll-Grenze des Reinigungsbehälters 14 eher als die Lebensdauer des lichtempfindlichen Körpers 15 erreicht. Deshalb ist es möglich, die Reinigungsbehälter 14 gleichzeitig zusammen mit dem lichtempfindlichen Körper 15 auszutauschen, welcher aufgrund seines Austauschs bei Erreichen der Lebensdauer ersetzt werden soll. Der Aufbau des Reinigungsbehälters 14 wird später im Detail beschrieben.
(Der Bogenzuführungsabschnitt)
Der Bogenzuführungsabschnitt 60 ist eine Einheit zum Transport des Übertragungsmaterials 2 zu dem Übertragungsabschnitt, und weist hauptsächlich eine Kassette 1 auf, die mehrere Bögen des Übertragungsmaterials 2, eine Bogenzufuhrrolle 3, eine Zufuhrrolle 4, eine Hemmrolle 5 zur Verhinderung von doppelter Zuführung, eine Bogenzufuhrführung 6 und eine Registrierungsrolle 8 hat. Wenn Bilder erzeugt werden, wird die Bogenzufuhrrolle 3 angetrieben, um sich in Übereinstimmung mit dem Bilderzeugungsvorgang zu drehen, und das Übertragungsmaterial 2 eines nach dem anderen aus der Bogenzufuhrkassette 1 zu Zuführung zubringen. Gleichzeitig wird der folglich zugeführte Bogen durch die Bogenzufuhrführung 6 geführt und über die Transportwalzen 7 bis zu der Registrierungsrolle 7 transportiert. Während des Bilderzeugungsvorgangs führt die Registrierungsrolle 8 den nicht drehenden Betrieb, welcher ermöglicht, dass das Übertragungsmaterial 2 feststehend in Bereitschaft ist, und den drehenden Betrieb aus, welcher ermöglicht, dass das Übertragungsmaterial 2 in Übereinstimmung mit einer speziellen Abfolge zu dem Zwischenübertragungskörper 9 transportiert wird. Die Registrierungsrolle 8 richtet außerdem das Übertragungsmaterial 2 in dem Übertragungsprozess, welcher der nächste Prozessschritt ist, mit den Bildern aus.
(Der Übertragungsabschnitt)
Der Übertragungsabschnitt ist durch die Übertragungsrolle 10 gebildet, welche schwenkbar ist. Die Übertragungsrolle 10 ist durch eine metallische Welle gebildet, die mit einem Schaumstoffelement mittleren Widerstands umwickelt ist, die gemäß 1 vertikal verschoben werden kann und einen Antrieb hat. Während der Erzeugung von vier Farbtonerbildern auf den Zwischenübertragungskörper 9, d. h., wenn sich der Zwischenübertragungskörper 9 mehrere Male dreht, befindet sich die durch die durchgezogene Linie in 1 bezeichnete Übertragungsrolle in der unteren Position, so dass sie von dem Zwischenübertragungskörper 9 beabstandet ist. Nachdem die vier Farbtonerbilder auf dem Zwischenübertragungskörper 9 ausgebildet sind, wird die Übertragungsrolle 10 in der zeitlichen Abstimmung, die mit der Übertragung der Farbbilder auf das Übertragungsmaterial 2 zusammenpasst, durch ein Nockenelement (nicht gezeigt) in die obere Position verschoben, die in 1 durch eine dünne Linie gezeigt ist. In anderen Worten ausgedrückt, die Übertragungsrolle 10 wird unter einem gegebenen Druck über das Übertragungsmaterial 2 an den Zwischenübertragungskörper 9 gedrückt. Zu diesem Zeitpunkt wird gleichzeitig die Vorspannung an die Übertragungsrolle 10 angelegt, um die Tonerbilder von dem Zwischenübertragungskörper 9 zu dem Übertragungsmaterial 2 zu übertragen. Da hier der Zwischenübertragungskörper 9 und die Übertragungsrolle 10 einzeln angetrieben werden, wird das durch diese festgeklemmte Übertragungsmaterial 2 zu der gleichen Zeit, während der Übertragungsprozess ausgeführt wird, in die linke Richtung gemäß 1 transportiert und zu der Fixiereinrichtung 25 transportiert, welche den nächsten Prozess ausführt.
(Der Fixierabschnitt)
Die Fixiereinrichtung 25 fixiert die Tonerbilder, welche durch die früher beschriebenen Entwicklungseinrichtungen 21 und 21 erzeugt und mittels des Zwischenübertragungskörpers 9 auf das Übertragungsmaterial 2 übertragen werden. Wie in 1 gezeigt ist, weist die Fixiereinrichtung 25 die Fixierrolle 26, die dem Übertragungsmaterial 2 Wärme abgibt, und die Druckrolle 27 auf, die derart Druck auf das Übertragungsmaterial 2 ausübt, dass es mit der Fixierrolle 26 in Kontakt gelangt. Jede der Rollen 26 und 27 ist eine Hohlwalze, in denen sich jeweils Kerne 28 und 29 befinden. Der Aufbau ist derart ausgeführt, dass jede von diesen zur angetrieben wird, um sich zu drehen und um das Übertragungsmaterial 2 zur gleichen Zeit zu transportieren.
In anderen Worten ausgedrückt, das Übertragungsmaterial 2, das die Tonerbilder trägt, wird durch die Fixierrolle 26 und die Druckrolle 27 transportiert, und zur gleichen Zeit wird das Übertragungsmaterial 2 Wärme und Druck ausgesetzt, wodurch der Toner auf dem Übertragungsmaterial 2 fixiert wird.
(Der Reinigungsbehälter)
Die Details des Reinigungsbehälters 14 werden in Verbindung mit 2 und 3 beschrieben.
In dem Reinigungsbehälter 14 ist ein Abteilelement 40 für das Innere des Behälter-Hauptkörpers 14a vorgesehen, um ihn in eine Reinigungskammer 38 und einen Tonerspeicher 39 zu teilen, der als ein Speicherbehälter dient, um Abfalltoner zu speichern. Es ist somit derart aufgebaut, dass verhindert wird, dass der Abfalltoner rückwärts fließt und irgendeine nachteilige Wirkung auf den Reinigungsvorgang erzeugt.
Die Reinigung von dem Toner, der auf der Oberfläche des lichtempfindlichen Körpers 15 zurückbleibt, wird in der Reinigungskammer 38 unter Nutzung der Reinigungsklinge 16 und der Reinigungsrolle 19 bewirkt, welche als Reinigungseinrichtung dienen (siehe 3). Der restliche Toner auf der Oberfläche des lichtempfindlichen Körpers 15 erreicht die Reinigungskammer 38 über den Toneraufnahmebogen 18. Dann wird der restliche Toner zuerst mittels der Reinigungsrolle 19 und dann mittels der Reinigungsklinge 16 abgeschabt.
Der Abfalltoner T, welcher bei der Reinigung mittels der Reinigungsrolle 19 und der Reinigungsklinge 16 anfällt und sich in der Reinigungskammer 38 ansammelt, wird durch die Reinigungsrolle 19 der Schnecke 41 zugeführt, welche hinter diesen angeordnet ist. Mit der Drehung dieser Schnecke 41 wird der Abfalltoner in die Längsrichtung des Bild-tragenden Elements 15 parallel zu diesem transportiert und sammelt sich in der Tonersammelkammer 39 an. Hier ist in Übereinstimmung mit dem vorliegenden Ausführungsbeispiel der Toner, der auf der Oberfläche des lichtempfindlichen Körpers 15 verbleibt, als der „restliche Toner" definiert, und ist der Toner, der bei der Reinigung mittels der vorherge hend genannten Reinigungseinrichtungen anfällt, als der „Abfalltoner" definiert.
Wenn nun der Abfalltoner T, der in die Tonersammelkammer 39 transportiert worden ist und sich dort angesammelt hat, die Position der in der Tonersammelkammer 39 angeordneten Schnecke 42 erreicht, wird der Abfalltoner in der Tonersammelkammer 39 in die Richtung entgegengesetzt zu der Transportrichtung des Abfalltoners mittels der Schnecke 41 in die Reinigungskammer 38 transportiert und in der Tank-Voll-Erfassungskammer 44 gespeichert, welche später beschrieben wird (siehe 2 und 3).
Wie in 2 gezeigt ist, ist das Innere der Tonersammelkammer 39 mit Hilfe von mehreren Rippen 43, welche die Abfalltonerkammer abteilen, in vier kleinere Kammern geteilt, die sich jeweils vertikal in der Längsrichtung erstrecken. Von diesen kleineren Kammern ist eine Kammer in dem untersten Strom in der Transportrichtung des Abfalltoners mittels der Schnecke 42 dazu vorgesehen, die Tank-Voll-Erfassungskammer 44 zu bilden, in welcher der Abfalltoner-Tank-Voll-Erfassungsmechanismus 50 als ein Mittel zu Erfassung des Füllstand-Voll-Zustands des Abfalltoners angeordnet ist. Auf diese Weise wird es ermöglicht, jede fehlerhafte Erfassung des Füllstand-Voll-Zustands zu verhindern, die auftreten kann, wenn eine große Menge an Abfalltoner T in der Tonersammelkammer 39 unter Vorspannung gerät. Der Mechanismus zur Erfassung des Abfalltoner-Füllstand-Voll-Zustands ist ein Mechanismus, der auf optische Weise erfasst, dass die Menge des gespeicherten Toners eine vorbestimmte Menge erreicht hat. Dessen detaillierte Beschreibung folgt.
(Der Mechanismus zur Erfassung des Abfalltoner-Füllstand-Voll-Zustands)
Die Erfassung des Abfalltoners wird auf optische Weise mit Hilfe eines Mechanismus zur Erfassung des Abfalltoner- Füllstand-Voll-Zustands ausgeführt. Die lichtdurchlässigen Fenster 45 sind derart angeordnet, dass sie einander an der oberen Fläche 39d bzw. der Rückseite 39e zugewandt sind. Dann ist eine Fensterreinigungsklinge 46 zwischen den lichtdurchlässigen Fenstern 45 angeordnet, welche sich dreht, um die Abfalltonerflecken von den lichtdurchlässigen Fenstern 45 abzuwischen. Das Vorhandensein und das Fehlen des Abfalltoners wird dadurch erfasst, dass die Lichtdurchlässigkeit durch die Tank-Voll-Erfassungskammer 44 mittels des Licht-emittierenden Elements 47 und des Lichtempfangenden Elements 48 gestattet wird, die in dem Drucker-Hauptkörper A angeordnet oder auf einstückige Weise mit dem Reinigungsbehälter 14 angeordnet sind. Wenn der in der Tank-Voll-Erfassungskammer 44 angesammelte Abfalltoner T in der Position der lichtdurchlässigen Fenster 45 ankommt, wird der Lichtstrahl durch den Abfalltoner T unterbrochen und es wird für das Licht-empfangende Element 48 unmöglich, den Strahl zu erfassen. Dann bestimmt die Steuerschaltung (CPU) 51 in dem Drucker-Hauptkörper (siehe 5) den Tank-Voll-Zustand. Diese Füllstand-Voll-Information wird auf der Bedienungstafel (nicht gezeigt), die für den Drucker-Hauptkörper A vorgesehen ist, oder auf dem Bildschirm der Anzeige des Computers angezeigt, was den Nutzer veranlasst, die Trommelkassette 13 zu ersetzen.
Zu diesem Zeitpunkt ist die Tonersammelkammer 39 noch nicht vollständig mit dem Abfalltoner gefüllt worden. Es gibt noch einen geringfügigen Raum für den anzusammelnden Abfalltoner. Deshalb kann der Nutzer seinen Druckvorgang fortsetzen. In anderen Worten ausgedrückt, die gespeicherte Menge des Abfalltoners in der Tonersammelkammer 39 hat zu dieser Zeit, wie mit V in 3 gezeigt ist, nicht die Menge einer in 3 gezeigten Speichergrenze des Abfalltoners an Vm in der Tonersammelkammer 39 erreicht. Hier gibt es noch die Speicherkapazität des Abfalltoners ΔV (= Vm – V) in der Tonersammelkammer 39, bevor der Speicher V die Speichergrenze Vm des Abfalltoners erreicht.
(Der Prozess des Bilderzeugungsvorgangs nach der Tank-Voll-Erfassung des Abfalltoners)
Nun wird die Beschreibung des Prozesses des Bilderzeugungsvorgangs nach der Tank-Voll-Erfassung des Abfalltoners in Übereinstimmung mit dem vorliegenden Ausführungsbeispiel vorgenommen.
Vom Standpunkt des Nutzers aus betrachtet ist es wünschenswert, dass er in der Lage ist, das Drucken fortzusetzen, bis er zum Austausch der Trommelkassette 13 vorbereitet ist, nachdem er die Warnung hinsichtlich des Tank-Voll-Zustands des Abfalltoners erhalten hat. Deshalb ist es zu bevorzugen, das Drucken (die Bilderzeugung) auf das (dem) Übertragungsmaterial 2 in einer geeigneten Menge entsprechend der vorhergehend beschriebenen speicherbaren Menge an Abfalltoner ΔV auszuführen. Je größer diese geeignete Menge ist, desto besser.
Wie vorhergehend beschrieben ist, sollte der Nutzer, wenn es möglich ist, nach der Erfassung des Tank-Voll-Zustands des Abfalltoners zu drucken, davor bewahrt werden, irrtümlicherweise die Trommelkassette 13 zu benutzen, deren Reinigungsbehälter 14 vollständig mit dem Abfalltoner gefüllt worden ist.
Außerdem ist es unter Berücksichtigung der Tatsache, dass die Trommelkassette 13 befestigbar und abnehmbar gefertigt ist, wünschenswert, dass die Information, welche erzielt wird, nachdem die Abfalltoner-Tank-Voll-Erfassung ausgeführt ist, nicht verloren hegen sollte, selbst wenn die Energieversorgung des Drucker-Hauptkörpers ausgeschaltet wird.
Außerdem wird der speicherbare Abfalltonermenge ΔV in dem Reinigungsbehälter 14, nachdem die Abfalltoner-Tank-Voll-Erfassung vorgenommen ist, in einem bestimmten Ausmaß durch den Anordnungszustand des Mechanismus 50 zur Erfassung des vollen Tanks des Abfalltoners bestimmt, der in dem Reinigungsbehälter 14 angeordnet ist.
Deshalb ist es in Übereinstimmung mit dem vorliegenden Ausführungsbeispiel möglich gemacht, den Aufbau derart auszuführen, dass, nachdem der Nutzer von der Erfassung des Abfalltoner-Tank-Voll-Zustands Notiz genommen hat, eine vorbestimmte Anzahl von Übertragungsmaterialien 2 noch zu drucken ist. Auf diese Weise kann sich der Nutzer auf den Austausch der Trommelkassette vorbereiten, nachdem er sich des Tank-Voll-Zustands des Abfalltoners bewusst wurde. Danach ist die Trommelkassette 13 nicht länger nutzbar. Der Aufbau ist außerdem derart ausgeführt, dass ein Schwellenwert auf einem permanenten Speichermedium als Speichereinrichtung erinnert oder gespeichert wird, die für die Trommelkassette 13 vorgesehen ist, welche eingesetzt ist, um die Reinigungsvorrichtung C oder die Trommelkassette 13 nicht länger nutzbar zu machen.
In einem Fall, in welchem mehrere Arten von Druckmodi (Bilderzeugungsmodi), die verschiedene Druckprozesse haben, als eine Farbdruckvorrichtung gemischt sind, können durch Anwendung des Zählverfahrens, das für die Bogenanzahlen der Bilderzeugung auf dem Übertragungsmaterial 2 in Übereinstimmung mit den Druckmodi änderbar ist, auch die Bogenanzahlen der Bilderzeugung so weit wie möglich gesteigert werden.
Die Beschreibung dessen wird weiter im Detail ausgeführt.
Wie in 5 gezeigt ist, ist der Aufbau derart vorgesehen, dass die Information des Bogenzahl-Schwellenwerts des Übertragungsmaterials 2, das nach der Tank-Voll-Erfassung zu drucken ist, im Voraus in einer Speichereinrichtung wie zum Beispiel dem Trommelkassetten-ROM (Festspeicher) (einem seriellen Festspeicher (ROM)) zur erinnern oder speichern, der für die Trommelkassette vorgesehen ist, welche angeschlossen werden kann, um die Übertragung der Information durch die Steuerschaltung 5 auf die Seite des Drucker-Hauptkörpers A und die Verbindungseinrichtung 52 auszutauschen.
Außerdem soll der Zählwert addiert werden, nachdem der Abfalltoner-Tank-Voll-Erfassungsmechanismus 50 eine vorbestimmte Speichermenge V des Abfalltoners erfasst hat. Der Zählwert wird unter Nutzung des speicherbaren Werts ΔV des Abfalltoners in dem Reinigungsbehälter 14, bevor die Reinigungsvorrichtung C oder die Trommelkassette 13 nicht länger nutzbar sind, da der Abfalltoner-Tank-Voll-Erfassungsmechanismus 50 die Abfalltoner-Speichermenge V erfasst hat, sowie unter Nutzung des Werts der Abfalltonermenge eingestellt, welche pro Druckvorgang des Druckers in dem Reinigungsbehälter 14 gespeichert wird.
Um ein solches Einstellverfahren kurz zu beschreiben, wird der tatsächlich gemessene Wert in Bezug auf die Abfalltonermenge ermittelt, welche pro Druck abgegeben wird. Dann wird die Anzahl der zu druckenden Bögen abgeschätzt. In anderen Worten, der Zählwert wird auf der Basis der speicherbaren Abfalltonermenge ΔV und des geschätzten maximalen Werts jeder Abfalltonermenge von mehreren Arten von Druckmodi eingestellt. Auf diese Weise wird es möglich, auf die maximale Anzahl von Bögen innerhalb der begrenzten Speichermenge des Abfalltoners zu drucken.
Nachstehend wird nun das Zählverfahren des Übertragungsmaterials 2 nach der Tank-Voll-Erfassung im Detail beschrieben, während die vorbestimmten Zahlenwerte notiert werden.
Hier wird angenommen, dass:
die maximale Abfalltonermenge des Vollfarbdrucks 0,1g/Bild beträgt,
die maximale Abfalltonermenge des einfarbig schwarzen Drucks 0,05g/Bild beträgt,
wohingegen das Bild ist: ein Bild pro Druckvorgang, und ein Vollfarbbogen: vier Bilder, da dann vier Druckvorgänge für jeweils Gelb, Magenta, Zyan und Schwarz erforderlich sind; und ein einfarbig schwarzes Bild ist ein Bild.
Wenn die speicherbare Abfalltonermenge ΔV als 150[g] gegeben ist, bevor die Reinigungsvorrichtung C mit dem Abfalltoner gefüllt ist, und ihre Funktion nicht länger garantiert werden kann, da die speicherbare Abfalltonermenge V durch den Abfalltoner-Tank-Voll-Erfassungsmechanismus 50 erfasst worden ist, betragen die Anzahlen an druckbaren Bögen für die drei Arten von Druckmodi, d. h. einen Vollfarbmodus, einen einfarbig schwarzen und einen Vollfarbmodus gemischt mit dem einfarbig schwarzen Modus während einer solchen Zeitdauer wie folgt:

Vollfarbmodus: 375 [Bögen]

einfarbig schwarzer Modus: 3.000 [Bögen]

Vollfarbmodus, gemischt mit einfarbig schwarzem Modus: 508 [Bögen]

(wobei das Verhältnis Vollfarbmodus zu einfarbig schwarzem Modus = 7 : 3)
Auf der Basis der vorhergehend erwähnten Ergebnisse wird vorausgesetzt, dass das Zählverfahren der Anzahlen der druckbaren Bögen wie folgt ist, nachdem die Abfalltoner-Speichermenge V durch den Abfalltoner-Tank-Voll-Erfassungsmechanismus 50 erfasst worden ist:

Vollfarbmodus: 3 [Zähler/Bild];

einfarbig schwarzer Modus: 7 [Zähler/Bild].
Außerdem wird der zum Zählen der Übertragungsmaterialien 2 eingestellte Schwellenwert, welcher die Reinigungsvorrich tung C oder die Trommelkassette nicht lange nutzbar macht, als 4.200 [Zähler] angenommen.
Nun wird in Verbindung mit 6 die Beschreibung eines Ablaufplans des Abfalltoner-Tank-Voll-Erfassungsverfahrens für die Vollfarbdrucke und die Einfarbdrucke vorgenommen.
Zuerst wird, nachdem der Abfalltoner-Tank-Voll-Zustand durch den Abfalltoner-Tank-Voll-Erfassungsmechanismus 50 des Steuerschaltkreises 51 auf der Seite des Haupt-Druckerkörpers erfasst wird (Schritt 1), das Drucken im Bereitschaftszustand gehalten (Schritt 2), um es zu ermöglichen, unter Nutzung des Druckers auf das Übertragungsmaterial 2 zu drucken. Wenn dann das Drucken in dem Vollfarbmodus ausgeführt wird, wird die 3 [Zähler/Bild] addiert. Wenn das Drucken in dem einfarbigen Modus ausgeführt wird, wird die 7 [Zähler/Bild] addiert (Schritt 3). Das Ergebnis der Addition (die Integration der gezählten Werte) wird eines nach dem anderen mit dem Zählschwellenwert (4.200 [Zähler]) verglichen (Schritt 4). Wenn der integrierte Wert dem Schwellenwert identisch wird, bewirkt die Steuerung, dass der Gebrauch der Reinigungsvorrichtung C oder der Trommelkassette unmöglich wird (Schritt 5). In anderen Worten, der Bilderzeugungsvorgang der Bilderzeugungsvorrichtung wird ausgesetzt.
Die Anzahl der gedruckten Bögen und die maximale Menge des Abfalltoners werden in der folgenden Tabelle angezeigt, wenn das Drucken fortlaufend in dem gleichen Druckmodus ausgeführt wird.
Ferner werden die Anzahl der gedruckten Bögen und die maximale Menge des Abfalltoners ebenso angezeigt, wenn der Vollfarbmodus und der Einfarbmodus im Gebrauch in dem Verhältnis der Anzahl der gedruckten Bögen von Vollfarbmodus Einfarbmodus = 7 : 3 gemischt sind, bevor die gezählten Werte den Schwellenwert von 4.200 erreichen.
Tabelle
Wie aus der vorhergehenden Tabelle deutlich wird, ist es nicht gestattet, dass die maximale Menge des Abfalltoners die speicherbare Abfalltonermenge ΔV des Reinigungsbehälters 14 überschreitet. Nachdem die Tank-Voll-Warnung gegeben wird, kann der Nutzer in einer geeigneten Menge drucken, bis er darauf vorbereitet ist, die Trommelkassetten auszutauschen. Zur gleichen Zeit wird es möglich zu verhindern, dass der Nutzer irrtümlicherweise die Trommelkassette benutzt, bei welcher der Abfalltoner bis zu seiner Grenze gefüllt ist.
Wie vorhergehend beschrieben ist, wird in Obereinstimmung mit dem vorliegenden Ausführungsbeispiel eine große Menge des Abfalltoners in dem Reinigungsbehälter 14 einer Trommelkassette 13 längerer Lebensdauer angesammelt. Wenn dann der Abfalltoner die Abfalltoner-Speichermenge V erreicht, wird die Tank-Voll-Erfassung durch den Abfall-Tank-Voll-Erfassungsmechanismus 50 möglich gemacht. Auf diese Weise wird dem Nutzer die Tank-Voll-Erfassung mitgeteilt, um ihn zu veranlassen die Kassetten zu ersetzen. Wenn dann der integrierte Zählwert der gedruckten Bögen des Übertragungsmaterials 2 dem Schwellenwert identisch wird, nachdem mehrere hundert Bögen des Übertragungsmaterials 2 gedruckt worden sind, ist die Reinigungsvorrichtung C oder die Trommelkassette 13 aus Sicherheitsgründen nicht länger nutzbar.
Im Ergebnis ist der Nutzer, nachdem ihm die Abfalltoner-Tank-Voll-Warnung mitgeteilt worden ist, noch in der Lage, eine Zeitdauer zu erhalten, in welcher er die Kassette vorbereiten kann, bevor der Gebrauch der Reinigungsvorrichtung C oder der Trommelkassette 13 unmöglich wird.
Außerdem wird der Zählwert pro Druckvorgang addiert, nachdem die Abfalltoner-Speichermenge V mittels des Abfalltoner-Tank-Voll-Erfassungsmechanismus 50 erfasst wurde. Der Zählwert wird auf der Basis der speicherbaren Abfalltonermenge ΔV und des geschätzten Maximalwerts der Abfalltonermenge jedes Druckmodus eingestellt. Deshalb wird es möglich, nur die druckbare Anzahl von Bögen entsprechend jedem der Druckmodi zu drucken. In anderen Worten, wenn ein Druck in dem Modus ausgeführt wird, der in nur einer kleineren Menge des Abfalltoners resultiert, ist es möglich, auf mehr Bögen zu drucken, als in dem Fall, welcher in dem Modus ausgeführt wird, der eine größere Menge des Abfalltoners mit sich bringt. Der Nutzer ist dann in der Lage, sich mehr Zeit für die Vorbereitung seines nächsten Schritts zu verschaffen.
Daher wird es möglich, die Erzeugung eines Überschusses oder Mangels der Anzahl an druckbaren Bögen des Übertragungsmaterials nach der Tank-Voll-Erfassung selbst für mehrere Arten von Druckmodi, die verschiedene Druckprozesse haben, durch die geeignete Auswahl eines gewünschten Zählverfahrens entsprechend jedem Druckmodus von solchen mehreren Arten von Druckmodi, der verschiedene Druckprozesse erfordert, zu vermeiden. Auf diese Weise ist der Druck in einer geeigneten Menge in Übereinstimmung mit der speicherbaren Abfalltonermenge ΔV möglich.
Außerdem sind der integrierte Wert der gezählten Werte, welche als die Information hinsichtlich der Anzahl der gedruckten Bögen des Übertragungsmaterials 2 dient, nachdem die Tank-Voll-Erfassung betätigt worden ist, und der Zähl- Schwellenwert, welcher eingestellt ist, um die Reinigungsvorrichtung C oder die Trommelkassette 13 unbrauchbar zu machen, in einer permanenten Speichereinrichtung gespeichert, die für die Trommelkassette 13 vorgesehen ist. In anderen Worten, da die der Trommelkassette innewohnende Information in der permanenten Speichereinrichtung enthalten ist, ist es möglich, zu drucken nachdem die Tank-Voll-Erfassung vorgenommen worden ist, selbst wenn der Nutzer die Energieversorgung des Drucker-Hauptkörpers A ausschaltet oder wenn er die Trommelkassette 13 aus dem Drucker-Hauptkörper A entfernt und sie in dem eines anderen Druckers verwendet, und wenn nur der gezählte Wert den Schwellenwert erreicht, wird diese unbrauchbar, wodurch verhindert wird, dass die Trommelkassette benutzt wird, nachdem einmal der Abfalltoner bis zu seiner Grenze aufgefüllt ist.
(Zweites Ausführungsbeispiel)
In Anbetracht der Charakteristiken eines Druckers veranschaulicht das vorliegende Ausführungsbeispiel ein Zählverfahren für einen Fall, in welchem in der Zeitdauer von der Erfassung des vollen Tanks bis zu dem Punkt, an welchem die Trommelkassette nicht länger nutzbar ist, mit Absicht mehr einfarbig schwarz gedruckt wird.
Nachstehend wird nun die detaillierte Beschreibung des Zählverfahrens zur Bestimmung der Anzahlen von Druckbögen, nachdem der Tank-Voll-Zustand erfasst worden ist, vorgenommen, während die vorbestimmten Zahlenwerte notiert werden.
Wenn zum Beispiel der Zählwert in einem Fall wie folgt angenommen wird, in welchem es erwünscht ist, in Anbetracht der Charakteristiken des Druckers mit Absicht mehr nur einfarbig schwarz zu drucken:

Vollfarbmodus: 1 [Zähler/Bild];

einfarbig schwarzer Modus: 1 [Zähler/Bild].

und wenn außerdem angenommen wird, dass der Zähl-Schwellenwert, bei welchem die Trommelkassette nicht länger brauchbar ist, 1.400 [Zähler] beträgt, so sind die Anzahlen der Druckbögen während dieser Zeitdauer wie folgt:

Druckmodus Anzahl der Druckbögen [Bogen]

Nur Vollfarbmodus: 350

Nur einfarbig schwarzer Modus: 1.400

Mischung aus Vollfarbmodus und einfarbig schwarzem Modus: 450
In dem Fall der Mischung von Vollfarbmodus und einfarbig schwarzem Modus ist die Anzahl der Druckbögen die Summe solcher Anzahlen, die erzielbar sind, bis der gezählte Wert 1.400 erreicht, wobei das Verhältnis der Anzahl von gedruckten Bögen ist:
Vollfarbmodus : einfarbig schwarzem Modus = 7 : 3.
Wie vorhergehend beschrieben ist, ist es mit der Anwendung dieses Zählverfahrens möglich, bezüglich der Anzahl der Druckbögen die gleiche Wirkung wie in dem ersten Ausführungsbeispiel zu erzielen, selbst wenn es erwünscht ist, mit Absicht nur im einfarbig schwarzen Modus zu drucken, bevor die Trommelkassette 13 nicht länger brauchbar ist, nachdem der Füllstand-Voll-Zustand erfasst worden ist.
(Andere Ausführungsbeispiele)
Für die vorhergehenden Ausführungsbeispiele ist die Beschreibung der Bilderzeugungsvorrichtung vorgenommen worden, die mit der Anwendung des einfarbig schwarzen Modus und des Vollfarbmodus versehen ist, in welchen Bilder unter Nutzung von Toner in vier Farben ausgebildet werden. Neben der Vorrichtung mit zwei Modi ist die vorliegende Erfindung jedoch auf geeignete Weise bei der Bilderzeugungsvorrich tung anwendbar, die den Druckmodus für zweifarbige Bilder und dreifarbige Bilder hat.
Da der zweifarbige Bilddruckmodus nur die zweifarbige Bilderzeugung oder der dreifarbige Bilddruckmodus nur die dreifarbige Bilderzeugung erfordert, ist der integrierte Wert der gezählten Werte geringer als der des Vollfarb-Druckmodus, welche die vierfarbige Bilderzeugung erfordert. Infolgedessen sind die druckbaren Anzahlen, bevor der Schwellenwert erreicht ist, gesteigert.
Außerdem ist bei den vorhergehenden Ausführungsbeispielen die Beschreibung der Bilderzeugungsvorrichtung vorgenommen worden, welche die Druckmodi aufweist, welche in Abhängigkeit von den Arten und der Anzahl der Farben verschieden sind. Die vorliegende Erfindung ist jedoch in geeigneter Weise bei einer Bilderzeugungsvorrichtung anwendbar, welche die Zählwerte hat, welche in Abhängigkeit von dem Zeilenbildmodus, der Zeilenbilder erzeugt, und dem fotografischen Bildmodus verschieden sind, der fotografische Bilder erzeugt.
Mit der Änderung der Zählwerte, die entsprechend den Zeilenbildern oder den fotografischen Bildern vorzugeben sind, wie vorhergehend beschrieben ist, wird es für den Nutzer möglich, die längere Dauer der Vorbereitung in Abhängigkeit von den einzustellenden Bilderzeugungsmodi auszunutzen. Hier ist die maximale Menge des Abfalltoners für die Zeilenbilder geringer als für die fotografischen Bilder. Deshalb ist die druckbare Anzahl von Bögen für die Erzeugung von Zeilenbildern größer als für die Erzeugung von fotografischen Bildern. Der Nutzer kann die längere Dauer demgemäß ausnutzen, um die Kassette für seinen nächsten Schritt vorzubereiten.
Zur Verlängerung der Vorbereitungsdauer für den Nutzer kann es auch möglich sein, die Zählwerte in Übereinstimmung mit dem Druckverhältnis (dem Verhältnis der Drucke, die pro Aufzeichnungsmaterial gemacht werden) zu ändern. Wenn das Druckverhältnis zum Beispiel 0% ist, wird „0" gezählt. Für 1% bis 40% wird „1" gezählt. Wenn das Druckverhältnis 41% oder mehr beträgt, wird die Zahl größer als „1" gezählt. (Je größer das Druckverhältnis, desto mehr wird die Menge des Abfalltoners erhöht. Daher wird der Zählwert demgemäß größer.) Auf diese Weise wird es unter Nutzung des Zählwerts entsprechend dem Druckverhältnis möglich, fast bis zum vollen Füllstand des Abfalltoners in dem Reinigungsbehälter zu drucken. Somit kann eine längere Dauer der Kassettenvorbereitung für den Nutzer gesichert werden, folglich kann sein Austauschvorgang noch mehr erleichtert werden.
In dieser Hinsicht können die Bilderzeugungsmodi wie zum Beispiel der Zeilenbildmodus, der fotografische Bildmodus, das Druckverhältnis jedes Bilds auf der Basis der Bildsignale bestimmt werden, die zu der Laserdiode abgegeben werden.
In den vorhergehenden Ausführungsbeispielen ist außerdem die Beschreibung des Falls vorgenommen worden, in welchem das Zählen pro Bild ausgeführt wird. Es kann jedoch möglich sein, die gezählten Werte pro Aufzeichnungsmaterial zu zählen. In diesem Fall wird der gezählte Wert von jedem Bilderzeugungsmodus auf der Basis der Differenz in der maximalen Menge des Abfalltoners für jeden der Modi bestimmt. Deshalb können die resultierenden Werte in Abhängigkeit von den Bilderzeugungsmodi verschieden sein. Der gezählte Wert kann zum Beispiel in Übereinstimmung mit der Größe oder Fläche des Aufzeichnungsmaterials geändert werden, der gezählte Wert ist in einem ersten Bilderzeugungsmodus, in welchem das Bild auf dem Aufzeichnungsmaterial von A4-Größe ausgebildet wird, als „1" eingestellt, und der gezählte Wert wird in einem zweiten Bilderzeugungsmodus, in welchem das Bild auf dem Aufzeichnungsmaterial von A3-Größe oder dergleichen ausgebildet wird, als „2" eingestellt.
Im Ergebnis ermöglicht es die vorliegende Erfindung, die Menge des Abfalltoners zuverlässiger zu schätzen, und eine längere Vorbereitungsdauer für den Nutzer zu schaffen, als wenn das Zählen auf einheitliche Weise mit „1" pro Aufzeichnungsmaterial ausgeführt wird, wie in der Beschreibung der japanischen offengelegten Patentanmeldung Nr. 10-039692 offenbart ist, da mittels der vorliegenden Erfindung ein erster Zählwert für einen ersten Bilderzeugungsmodus gezählt wird, und ein zweiter Zählwert, welcher sich von dem erster Zählwert unterscheidet, für einen zweiten Bilderzeugungsmodus gezählt wird, welcher sich von dem ersten Bilderzeugungsmodus unterscheidet.
Bisher ist hier das Zuwachsverfahren als das Zählverfahren beschrieben worden. Bei der vorliegenden Erfindung kann jedoch ebenso das Verringerungsverfahren angewandt werden. Beispielsweise wird von dem Zähl-Schwellenwert jeder gezählte Wert in Übereinstimmung mit dem gegenwärtig in Gebrauch befindlichen Bilderzeugungsmodus subtrahiert, und wenn der resultierende Wert größer als „0" ist, wird das Drucken als möglich betrachtet (bereit zum Drucken), während die Bilderzeugung ausgesetzt werden sollte, wenn er identisch „0" wird.
In dieser Hinsicht ist die Beschreibung der Bilderzeugungsvorrichtung vorgenommen worden, die den Schwellenwert der gezählten Werte hat, welcher in dem permanenten Speichermedium gespeichert ist, das zusammen mit dem Reinigungsbehälter abnehmbar befestigbar ist, der als der Behälter zum Speichern des Abfalltoners dient. Es kann möglich sein, den Schwellenwert der gezählten Werte in dem permanenten Speichermedium zu speichern, das für den Drucker-Hauptkörper A vorgesehen ist.
Das permanente Speichermedium, welches zusammen mit dem Reinigungsbehälter abnehmbar befestigbar ist, sollte gut genug sein, einen vorbestimmten Wert zu speichern, welcher zur Bestimmung der angesammelten Menge des Toners in dem Reinigungsbehälter oder der Bogenanzahl genutzt wird, welche die Bilderzeugung noch ermöglicht.
Außerdem ist die vorliegende Erfindung auf geeignete Weise bei der Bilderzeugungsvorrichtung des elektronischen fotografischen Typs oder des elektrostatischen Aufzeichnungstyps anwendbar, welche derart aufgebaut ist, dass der lichtempfindliche Körper 15 und die Reinigungseinrichtung (Reinigungsvorrichtung C), welche direkt auf ihn wirkt, mit einigen anderen befestigt sind, aber nicht den Modus der Nutzung der Prozesskassette (Trommelkassette 13) anwendet.
Als der lichtempfindliche Körper 15 der Prozesskassette (Trommelkassette 13) gibt es zum Beispiel die folgenden: Zuerst wird als der lichtempfindliche Abschnitt ein optischer Leiter genutzt. Als optische Leiter gibt es amorphes Silizium, amorphes Selen, Zinkoxid, Titanoxid und organische optische Leiter (OPC) und einige andere. Außerdem wird für die Bauform, in welche der lichtempfindliche Körper eingebaut ist, zum Beispiel der Trommeltyp oder der Bandtyp verwendet. Bei dem lichtempfindlichen Körper des Trommeltyps wird der optische Leiter auf den Zylinder abgelagert oder geschichtet, der zum Beispiel aus einer Aluminiumlegierung oder dergleichen ausgebildet ist.
Für die vorhergehend beschriebenen Ausführungsbeispiele wird die Struktur der Ladeeinrichtung 17, das so genannte Kontaktladeverfahren verwendet. Es ist jedoch natürlich möglich, die konventionelle Struktur zu verwenden, bei welcher die metallische Abschirmung wie zum Beispiel Aluminium an den drei Umfängen von Wolframdrähten vorgesehen ist, und dann eine Hochspannung an den Wolframdrähten angelegt wird, um positive und negative Ionen zu erzeugen, welche freigegeben werden, um sich auf der Oberfläche des lichtempfindlichen Körpers zu bewegen, um die Oberfläche des lichtempfindlichen Körpers einheitlich aufzuladen.
In dieser Hinsicht ist es möglich, als die vorhergehend genannte Ladeeinrichtung die Klinge (eine Ladeklinge), den Bad-Typ, den Block-Typ, den Stab-Typ, den Draht-Typ oder dergleichen anderen Typen als den vorhergehend beschriebenen Rollen-Typ zu verwenden.
Außerdem kann es möglich sein, als Reinigungseinrichtung zur Reinigung von dem Toner, der auf dem lichtempfindlichen Körper verbleibt, die Reinigungseinrichtung unter Nutzung der Klinge, der Filzbürste, der magnetischen Bürste oder dergleichen auszubilden.
Die vorhergehend genannte Prozesskassette (Trommelkassette 13) ist außerdem mit dem lichtempfindlichen Körper und der Ladeeinrichtung versehen, die auf ihn mit Ausnahme der Entwicklungseinrichtung und der Reinigungseinrichtung einwirkt. Neben der einen Kassette, welche die Erfindung verkörpert, wie vorhergehend beschrieben ist, gibt es die Kassette, in welcher der lichtempfindliche Körper und die Reinigungseinrichtung neben einigen anderen einteilig ausgebildet sind, welche abnehmbar befestigbar in dem Bilderzeugungsvorrichtungs-Hauptkörper ist.
Ferner ist hinsichtlich der vorhergehend genannten Ausführungsbeispiele die Beschreibung der Bilderzeugungsvorrichtung vorgenommen worden, die die Tonerbilder mittels des Zwischenübertragungskörpers auf ein Aufzeichnungsmaterial überträgt. Die vorliegende Erfindung ist jedoch in geeigneter Weise bei einem System anwendbar, bei welchem der Zwischenübertragungskörper von der Bilderzeugungsvorrichtung gemäß 1, und zwar der Bilderzeugungsvorrichtung ausgenommen ist, welche die Tonerbilder auf dem lichtempfind lichen Körper direkt zu einem Aufzeichnungsmaterial ohne ein Eingreifen des Zwischenübertragungskörpers überträgt.
Für die vorhergehenden Ausführungsbeispiele ist die Beschreibung der Bilderzeugungsvorrichtung vorgenommen worden, welche mit der Reinigungsvorrichtung versehen ist, die den restlichen Toner von der Oberfläche des lichtempfindlichen Körpers nach der Übertragung entfernt und speichert. Die vorliegende Erfindung ist jedoch auf geeignete Weise bei der Bilderzeugungsvorrichtung anwendbar, die mit der Reinigungsvorrichtung versehen ist, die das Tragelement, das die Tonerbilder trägt, wie zum Beispiel den Zwischenübertragungskörper reinigt.
In Übereinstimmung mit den vorhergehend beschriebenen Ausführungsbeispielen ist der Farblaserdrucker beispielhaft als die Bilderzeugungsvorrichtung veranschaulicht worden. Die vorliegende Erfindung ist jedoch nicht auf den Farblaserdrucker begrenzt. Es ist natürlich möglich, die Erfindung bei einem elektronischen fotografischen Kopiergerät, einer Faksimileausstattung, einer Textverarbeitungseinrichtung oder anderen elektronischen fotografischen Bilderzeugungsvorrichtungen anzuwenden.
Es ist überdies möglich, als das Übertragungsmaterial, das als ein Aufzeichnungsmaterial dient, Aufzeichnungspapierbögen, OHP-Bögen oder andere Plastikbögen oder Gewebe oder anderes zu benutzen.
Obgleich die vorliegende Erfindung unter Bezugnahme auf die spezifischen Ausführungsbeispiele beschrieben worden ist, ist kein Aufbau in einem begrenzenden Sinne vorgegeben. Verschiedene Modifikationen der offenbarten Ausführungsbeispiele sowie andere Ausführungsbeispiele der Erfindung werden unter Bezugnahme auf die Beschreibung der Erfindung offensichtlich. Es ist deshalb beabsichtigt, dass die beigefügten Ansprüche beliebige Modifikationen abdecken, die in den Geltungsbereich der Erfindung fallen, wie sie beansprucht ist.

Claims

Verfahren zur Steuerung einer Bilderzeugungsvorrichtung, an welcher eine Kassette (13) abnehmbar befestigbar ist, die ein erstes Bildtragelement (15), auf welchem ein Tonerbild ausgebildet werden kann, eine Reinigungseinrichtung (16) zur Entfernung restlichen Toners von dem ersten Bildtragelement (15) nach der Übertragung eines Tonerbilds auf ein zweites Bildtragelement (9) und einen Resttonerbehälter (14) zur Aufnahme von Resttoner aufweist, und die Bilderzeugungsvorrichtung das zweite Bildtragelement (9) aufweist, auf welches das Tonerbild von dem ersten Bildtragelement übertragen werden kann; wobei die Bilderzeugungsvorrichtung in einer Anzahl von Bilderzeugungsmodi betätigbar ist, von denen jeder während eines Bilderzeugungsvorgangs eine andere Menge an Resttoner erzeugt, welche die Schritte aufweisen: a) Lesen eines vorbestimmten Referenzwerts zur Steuerung der Bilderzeugungsvorrichtung von einem Speichermedium (49); b) Änderung einer Gesamtanzahl um einen ersten Zählwert, jedes Mal, wenn ein Bilderzeugungsvorgang in einem ersten Bilderzeugungsmodus ausgeführt wird; c) Änderung der Gesamtanzahl um einen zweiten Zählwert, jedes Mal, wenn ein Bilderzeugungsvorgang in einem zweiten Bilderzeugungsmodus ausgeführt wird; d) Vergleich der Gesamtanzahl mit dem vorbestimmten Referenzwert; und e) Steuerung der Betätigung der Vorrichtung in Abhängigkeit von dem Ergebnis des Vergleichs, dadurch gekennzeichnet, dass der erste Bilderzeugungsmodus ein Modus zur Ausbildung von einfarbigen Bildern ist und der erste Zählwert der Wert ist, der pro Bild zu zählen ist, das auf dem zweiten Bildtragelement (9) auszubilden ist; und der zweite Bilderzeugungsmodus ein Modus zur Ausbildung von Bildern ist, die mehrere Farben haben, und der zweite Zählwert ein Wert ist, der pro Bild von jeder Farbe zu zählen ist, wenn auf dem zweiten Bildtragelement (9) ein Bild ausgebildet wird, das mehrere Farben hat.
Verfahren nach Anspruch 1, bei welchem in den Schritten b) und c) die Gesamtanzahl durch Erhöhen der Gesamtanzahl um den ersten Zählwert bzw. den zweiten Zählwert geändert wird.
Verfahren zur Steuerung einer Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 1 oder Anspruch 2, bei welchem das zweite Bildtragelement ein Aufzeichnungsmaterial (2) ist.
Verfahren zur Steuerung einer Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 1 oder Anspruch 2, bei welchem das zweite Bildtragelement ein Zwischenübertragungskörper (9) ist.
Verfahren zur Steuerung einer Bilderzeugungsvorrichtung nach einem vorhergehenden Anspruch, bei welchem das erste Bildtragelement (15) ein lichtempfindlicher Körper ist.
Verfahren zur Steuerung einer Bilderzeugungsvorrichtung nach einem vorhergehenden Anspruch, bei welchem der erste Bilderzeugungsmodus ein Modus ist, um Schwarzweißbilder auszubilden.
Verfahren zur Steuerung einer Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 1, bei welchem ein Druckverhältnis je Aufzeichnungsmaterial für Tonerbilder, die in dem ersten Bilderzeugungsmodus ausgebildet werden, und für Tonerbilder, die in dem zweiten Bilderzeugungsmodus ausgebildet werden, verschieden ist.
Verfahren zur Steuerung einer Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 1, bei welchem der in dem Speichermedium (49) gespeicherte vorbestimmte Wert mit einem durch Integrieren der ersten Zählwerte erzielten integrierten Wert verglichen wird, wenn Bilder in dem ersten Bilderzeugungsmodus ausgebildet werden, und mit dem durch Integrieren der zweiten Zählwerte erzielten integrierten Wert verglichen wird, wenn Bilder in dem zweiten Bilderzeugungsmodus ausgebildet werden.
Verfahren zur Steuerung einer Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 1, bei welchem der in dem Speichermedium (49) gespeicherte vorbestimmte Wert der Wert ist, der zum Einstellen der Betätigung der Bilderzeugungsvorrichtung oder zur Fortsetzung von deren Betätigung benutzt wird.
Verfahren zur Steuerung einer Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 1, bei welchem der in dem Speichermedium gespeicherte vorbestimmte Wert der Wert ist, der auf der Basis des Maximalwerts der Tonermenge erzielt wird, die in dem Behälter (14) enthalten sein kann.
Verfahren zur Steuerung einer Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 1, das ferner aufweist: einen Erfassungsschritt zur Erfassung der Menge an in dem Behälter (14) enthaltenen Toner, welche die vorbestimmte Menge erreicht hat; und bei welchem der Steuerungsschritt nach dem Erfassungsschritt ausgeführt wird.
Verfahren zur Steuerung einer Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 11, bei welchem die optische Erfassungseinrichtung (47, 48) in dem Erfassungsschritt benutzt wird.
Kassette (13), die abnehmbar an einer Bilderzeugungsvorrichtung befestigbar ist, die aufweist ein zweites Bildtragelement (9) zum Empfang eines Tonerbilds von einem ersten Bildtragelement (15); eine Befestigungseinrichtung zum abnehmbaren Befestigen einer Kassette (13); und eine Steuereinrichtung (51) einschließlich einer Zähleinrichtung, einer Einrichtung zur Speicherung einer Gesamtanzahl, einer Einrichtung zum Empfang eines vorbestimmten Bezugswerts von einem Speichermedium (49) und einer Vergleichseinrichtung zum Vergleich der gespeicherten Gesamtanzahl mit dem vorbestimmten Referenzwert; wobei die Bilderzeugungsvorrichtung in einer Anzahl von Bilderzeugungsmodi betätigbar ist, von denen jeder während eines Bilderzeugungsvorgangs eine entsprechende Menge an Resttoner erzeugt; wobei die Zähleinrichtung betätigbar ist, um die gespeicherte Gesamtanzahl nach jedem Bilderzeugungsvorgang in einem ersten Modus um einen ersten Zählwert zu ändern, und betätigbar ist, um die gespeicherte Gesamtanzahl nach jedem Bilderzeugungsvorgang in einem zweiten Modus um einen zweiten Zählwert zu ändern; und die Steuereinrichtung betätigbar ist, um die Bilderzeugungsvorrichtung in Abhängigkeit von dem Ergebnis des durch die Vergleichseinrichtung ausgeführten Vergleichs zu steuern, wobei die Kassette aufweist: ein erstes Bildtragelement (15), auf welchem ein Tonerbild ausgebildet werden kann; eine Reinigungseinrichtung (16) zur Reinigung von restlichem Toner, der auf der Oberfläche des ersten Bildtragelements verbleibt, nachdem das Tonerbild auf das zweite Bildtragelement übertragen worden ist; einen Resttonerbehälter (14) zur Aufnahme von Toner, von dem die Oberfläche des ersten Bildtragelements gereinigt worden ist; und ein Speichermedium (49), das Informationen speichert, die den vorbestimmten Referenzwert zur Nutzung in der Steuerung der Bilderzeugungsvorrichtung repräsentieren, dadurch gekennzeichnet, dass der erste Bilderzeugungsmodus ein Modus zur Ausbildung von einfarbigen Bildern ist und der erste Zählwert der Wert ist, der pro Bild zu zählen ist, das auf dem zweiten Bildtragelement (9) auszubilden ist; und der zweite Bilderzeugungsmodus ein Modus zur Ausbildung von Bildern ist, die mehrere Farben haben, und der zweite Zählwert ein Wert ist, der pro Bild von jeder Farbe zu zählen ist, wenn ein Bild, das mehrere Farben hat, auf dem zweiten Bildtragelement (9) ausgebildet wird.
Kassette nach Anspruch 13, bei welcher das Speichermedium auch Informationen speichert, welche die ersten und zweiten Zählwerte repräsentieren.
Kassette nach Anspruch 13 oder 14, bei welcher der in dem Speichermedium (49) gespeicherte vorbestimmte Wert mit einem integrierten Wert verglichen wird, der durch Integrieren der ersten Zählwerte erzielt wird, wenn Bilder in dem ersten Modus ausgebildet werden, und mit dem integrierten Wert verglichen wird, der durch Integrieren der zweiten Zählwerte erzielt wird, wenn Bilder in dem zweiten Modus ausgebildet werden.
Kassette nach einem der Ansprüche 13 bis 15, bei welcher der in dem Speichermedium (49) gespeicherte vorbestimmte Wert der Wert ist, der zum Einstellen der Betätigung der Bilderzeugungsvorrichtung oder zur Fortsetzung von deren Betätigung benutzt wird.
Kassette nach einem der Ansprüche 13 bis 16, bei welcher der in dem Speichermedium (49) gespeicherte vorbestimmte Wert der Wert ist, der auf der Basis des Maximalwerts der Tonermenge erzielt wird, die in dem Behälter (14) enthalten sein kann.
Kassette nach Anspruch 13, bei welcher der Maximalwert des Toners, der zur Bilderzeugung in dem ersten Modus in dem Behälter (14) enthalten sein kann, von dem Maximalwert des Toners verschieden ist, der zur Bild erzeugung in dem zweiten Modus in dem Behälter enthalten sein kann.
Bilderzeugungsvorrichtung, die aufweist: ein zweites Bildtragelement (9) zum Empfang eines Tonerbilds von dem ersten Bildtragelement (15); eine Befestigungseinrichtung zum abnehmbaren Befestigen einer Kassette (13), wobei die Kassette aufweist; ein erstes Bildtragelement (15), auf welchem ein Tonerbild ausgebildet werden kann; eine Reinigungseinrichtung (16) zur Reinigung von restlichem Toner, der auf der Oberfläche des ersten Bildtragelements verbleibt, nachdem das Tonerbild auf das zweite Bildtragelement übertragen worden ist; einen Resttonerbehälter (14) zur Aufnahme von durch die Reinigungseinrichtung (16) abgeräumtem Toner; und ein Speichermedium (49), das Informationen speichert, die einen vorbestimmten Referenzwert repräsentieren; und die Bilderzeugungsvorrichtung ferner aufweist; eine Steuereinrichtung (51) einschließlich einer Zähleinrichtung, einer Einrichtung zur Speicherung einer Gesamtanzahl, einer Einrichtung zum Empfang eines vorbestimmten Bezugswerts von dem Speichermedium (49) und einer Vergleichseinrichtung zum Vergleich der gespeicherten Gesamtanzahl mit dem vorbestimmten Referenzwert; wobei die Bilderzeugungsvorrichtung in einer Anzahl von Bilderzeugungsmodi betätigbar ist, von denen jeder während eines Bilderzeugungsvorgangs eine entsprechende Menge an Resttoner erzeugt; wobei die Zähleinrichtung betätigbar ist, um die gespeicherte Gesamtanzahl nach jedem Bilderzeugungsvorgang in einem ersten Modus um einen ersten Zählwert zu ändern, und betätigbar ist, um die gespeicherte Gesamtanzahl nach jedem Bilderzeugungsvorgang in einem zweiten Modus um einen zweiten Zählwert zu ändern; und die Steuereinrichtung betätigbar ist, um die Bilderzeugungsvorrichtung in Abhängigkeit von dem Ergebnis des durch die Vergleichseinrichtung ausgeführten Vergleichs zu steuern, dadurch gekennzeichnet, dass der erste Bilderzeugungsmodus ein Modus zur Ausbildung von einfarbigen Bildern ist und der erste Zählwert der Wert ist, der pro Bild zu zählen ist, das auf dem zweiten Bildtragelement (9) auszubilden ist; und der zweite Bilderzeugungsmodus ein Modus zur Ausbildung von Bildern ist, die mehrere Farben haben, und der zweite Zählwert ein Wert ist, der pro Bild von jeder Farbe zu zählen ist, wenn ein Bild, das mehrere Farben hat, auf dem zweiten Bildtragelement (9) ausgebildet wird.
Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 19, bei welcher die Zähleinrichtung betätigbar ist, um die gespeicherte Gesamtanzahl durch Erhöhen der Gesamtanzahl um den ersten Zählwert und den zweiten Zählwert nach jedem Bilderzeugungsvorgang in dem ersten bzw. zweiten Modus zu ändern.
Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 19 oder Anspruch 20, bei welcher das zweite Bildtragelement (9) ein Aufzeichnungsmaterial ist.
Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 19 oder Anspruch 20, bei welcher das zweite Bildtragelement (9) ein Zwischenübertragungskörper ist.
Bilderzeugungsvorrichtung nach einem der Ansprüche 19 bis 22, bei welcher das erste Bildtragelement (15) ein lichtempfindlicher Körper ist.
Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 19, bei welcher der erste Bilderzeugungsmodus ein Modus ist, um Schwarzweißbilder auszubilden.
Bilderzeugungsvorrichtung nach einem der Ansprüche 19 bis 24, bei welcher ein Druckverhältnis je Aufzeichnungs material für ein Tonerbild, das in dem ersten Bilderzeugungsmodus ausgebildet wird, und für ein Tonerbild, das in dem zweiten Bilderzeugungsmodus ausgebildet wird, verschieden ist.
Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 19, bei welcher der in dem Speichermedium gespeicherte vorbestimmte Wert mit einem durch Integrieren der ersten Zählwerte erzielten integrierten Wert verglichen wird, wenn Bilder in dem ersten Bilderzeugungsmodus ausgebildet werden, und mit dem durch Integrieren der zweiten Zählwerte erzielten integrierten Wert verglichen wird, wenn Bilder in dem zweiten Bilderzeugungsmodus ausgebildet werden.
Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 19, bei welcher der in dem Speichermedium (49) gespeicherte vorbestimmte Wert der Wert ist, der zum Einstellen der Betätigung der Bilderzeugungsvorrichtung oder zur Fortsetzung von deren Betätigung benutzt wird.
Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 19, bei welcher der in dem Speichermedium gespeicherte vorbestimmte Wert der Wert ist, der auf der Basis des Maximalwerts der Tonermenge erzielt wird, die in dem Behälter enthalten sein kann.
Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 19, die ferner eine Erfassungseinrichtung (47, 48) zur Erfassung der Menge an in dem Behälter (14) enthaltenen Toner aufweist, und die Bilderzeugungsvorrichtung wird in Übereinstimmung mit dem in dem Speichermedium gespeicherten vorbestimmten Wert gesteuert, nachdem die Erfassungseinrichtung erfasst, dass die Menge an enthaltenem Toner eine vorbestimmte Menge erreicht hat.
Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 29, bei welcher die Erfassungseinrichtung ein Licht-emittierendes Element (47) und ein Licht-empfangendes Element (48) aufweist.