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Die vorliegende Erfindung betrifft allgemein Fahrzeug-Armlehnen und insbesondere eine Fahrzeug-Armlehne mit tragfähigen Streifen und einem einstellbaren Spannelement, das die Tragestreifen selektiv platziert.
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Fahrzeuge weisen verschiedene Stile von Armlehnen in Türanordnungen und auch in Seitenverkleidungen neben den Fahrzeugsitzen auf, wo sich keine Tür befindet. Verschiedene Armlehnen können zusätzliche Polster oder Griffe sowie andere Merkmale, wie etwa Ablagefächer und Becherhalter, aufweisen. Da Armlehnen in den Fahrzeuginnenraum vorstehen, können sie bei einem Seitenaufprall auf das Fahrzeug eine potentielle Gefahrenquelle darstellen. Bei einem solchen Aufprall kann die Armlehne durch den Aufprall weiter in den Innenraumbereich hinein gedrückt werden.
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Nach einem Aspekt der vorliegenden Erfindung weist ein zusammenklappbares Fahrzeug-Armlehnensubstrat tragfähige Streifen auf, die sich über einen in einem Stützrahmen definierten Spalt erstrecken. Ein erstes einstellbares Element fixiert die tragfähigen Streifen in einer Stützstellung auf dem Stützrahmen. Ein erster die Spannung einstellender Abschnitt stellt eine vorbestimmte erste Spannungsgrenze des ersten einstellbaren Elements ein. Die tragfähigen Streifen lösen sich aus der Stützstellung, wenn das erste einstellbare Element eine tatsächliche Spannung erfährt, die größer als die vorbestimmte erste Spannungsgrenze ist.
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Nach einem anderen Aspekt der vorliegenden Erfindung weist ein zusammenklappbares Fahrzeug-Armlehnensubstrat ein zusammenklappbares Gitter auf. Zumindest ein einstellbares Element fixiert das zusammenklappbare Gitter an einem Umfangsrahmen in einer Stützstellung. Ein die Spannung einstellender Abschnitt stellt eine vorbestimmte Spannungsgrenze jedes zumindest einen einstellbaren Elements ein. Das zusammenklappbare Gitter löst sich aus der Stützstellung, wenn das erste einstellbare Element eine tatsächliche Spannung erfährt, die größer als die vorbestimmte Spannungsgrenze ist.
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Nach einem anderen Aspekt der vorliegenden Erfindung weist ein zusammenklappbares Fahrzeug-Armlehnensubstrat zusammenklappbare tragfähige Streifen, zumindest ein einstellbares Element, das die zusammenklappbaren tragfähigen Streifen an einem Umfangsrahmen in einer Stützstellung fixiert, und einen die Spannung einstellenden Abschnitt auf, der eine vorbestimmte Spannungsgrenze jedes zumindest einen einstellbaren Elements einstellt. Die zusammenklappbaren tragfähigen Streifen lösen sich aus der Stützstellung und bewegen sich in eine zusammengeklappte Stellung, wenn das zumindest eine einstellbare Element eine tatsächliche Spannung erfährt, die größer als die vorbestimmte Spannungsgrenze ist.
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Diese und andere Aspekte, Gegenstände und Merkmale der vorliegenden Erfindung werden für den Fachmann beim Lesen der folgenden Spezifikation, Ansprüche und anhängenden Zeichnungen verständlich und ersichtlich.
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In den Zeichnungen zeigen:
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1 eine hintere perspektivische Seitenansicht eines Fahrzeugs mit einer Tür in der geöffneten Stellung und mit einer eingebauten Ausführungsform des einstellbaren Armlehnensubstrats;
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2 eine perspektivische obere Ansicht der Armlehne aus 1 mit dem eingebauten einstellbaren Substrat;
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3 eine teilweise aufgerissene Ansicht der Fahrzeug-Armlehne aus 2, wobei das Polster zum Zeigen des einstellbaren Armlehnensubstrats entfernt wurde;
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4 eine obere Draufsicht auf eine alternative Ausführungsform des einstellbaren Armlehnensubstrats;
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5 eine Querschnittsansicht des einstellbaren Armlehnensubstrats aus 4 entlang Linie V-V;
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6 eine obere perspektivische Ansicht einer anderen Ausführungsform des einstellbaren Armlehnensubstrats in einer zusammengeklappten Stellung;
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7 eine Querschnittsansicht des einstellbaren Armlehnensubstrats aus 4 entlang Linie VII-VII;
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8 eine detaillierte Querschnittsansicht des einstellbaren Armlehnensubstrats aus 7 an Bereich VIII;
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9 eine Querschnittsansicht einer alternativen Ausführungsform des einstellbaren Armlehnensubstrats aus 7; und
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10 ein schematisches Flussdiagramm eines Verfahrens zur Anordnung einer selektiv einstellbaren Fahrzeug-Armlehne in einer Fahrzeugtür.
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Für die Zwecke der Beschreibung hierin beziehen sich die Begriffe „obere“, „untere“, „rechte“, „linke“, „hintere“, „vordere“, „vertikale“, „horizontale“ und deren Ableitungen auf die Orientierung der Erfindung, wie sie in 1 zu sehen ist. Es versteht sich jedoch, dass die Erfindung verschiedene alternative Orientierungen annehmen kann, es sei denn, es ist ausdrücklich etwas Gegensätzliches angegeben. Es versteht sich auch, dass die spezifischen Vorrichtungen und Verfahren, die in den beiliegenden Zeichnungen gezeigt und in der folgenden Spezifikation beschrieben sind, lediglich beispielhafte Ausführungsformen der in den anhängenden Ansprüche definierten Erfindungskonzepte sind. Deshalb sind spezifische Abmessungen und andere physikalische Eigenschaften, die sich auf die hierin offenbarten Ausführungsformen beziehen, nicht als einschränkend zu verstehen, es sei denn, in den Ansprüchen ist ausdrücklich etwas anderes angegeben.
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Wie in 1–6 zu sehen ist, betrifft die Bezugsziffer 10 allgemein eine Fahrzeug-Armlehne 10 für die Fahrzeugtür 12 eines Fahrzeugs 14 mit einem zusammenklappbaren Fahrzeug-Armlehnensubstrat 16, das tragfähige Streifen 18 aufweist, die sich über einen in einem Stützrahmen 22 der Fahrzeug-Armlehne 10 definierten Spalt 20 erstrecken. Ein erstes einstellbares Element 24 ist zur Fixierung der tragfähigen Streifen 18 in einer Stützstellung 26 auf dem Stützrahmen 22 ausgelegt. Ein erster die Spannung einstellender Abschnitt 28 des ersten einstellbaren Elements 24 stellt eine vorbestimmte erste Spannungsgrenze 30 des ersten einstellbaren Elements 24 ein. Die tragfähigen Streifen 18 sind ausgelegt, sich aus der Stützstellung 26 zu lösen, wenn das erste einstellbare Element 24 eine tatsächliche Spannung 32 erfährt, die größer als die vorbestimmte erste Spannungsgrenze 30 ist. Das zusammenklappbare Fahrzeug-Armlehnensubstrat 16 weist auch eine Vielzahl von Bindeelementen 34 auf, worin sich jedes der Bindeelemente 34 zwischen benachbarten tragfähigen Streifen 18 erstreckt.
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Wiederum bezugnehmend auf 2–5 ist das erste einstellbare Element 24 des zusammenklappbaren Fahrzeug-Armlehnensubstrats 16 neben einem Innenbordelement 50 des Stützrahmens 22 angeordnet. Der erste die Spannung einstellende Abschnitt 28 kann an einem Ende 52 des ersten einstellbaren Elements 24 angeordnet sein und ist mit einem ersten Endelement 54 des Stützrahmens 22 verbunden. In den verschiedenen Ausführungsformen kann das zusammenklappbare Fahrzeug-Armlehnensubstrat 16 auch ein zweites einstellbares Element 56 aufweisen, das zur weiteren Fixierung der tragfähigen Streifen 18 an dem Stützrahmen 22 und in der Stützposition 26 ausgelegt ist. In einer solchen Ausführungsform weist das zweite einstellbare Element 56 einen zweiten die Spannung einstellenden Abschnitt 58 auf, der eine vorbestimmte zweite Spannungsgrenze 60 des zweiten einstellbaren Elements 56 einstellt. Die tragfähigen Streifen 18 sind ausgelegt, sich aus der Stützstellung 26 zu lösen, wenn das zweite einstellbare Element 56 eine tatsächliche Spannung 32 erfährt, die größer als die vorbestimmte zweite Spannungsgrenze 60 ist. Es ist vorgesehen, dass das zweite einstellbare Element 56 in verschiedenen Ausführungsformen neben einem Außenbordelement 62 des Stützrahmens 22 angeordnet ist. Der zweite die Spannung einstellende Abschnitt 58 kann an einem Ende 68 des zweiten einstellbaren Elements 56 angeordnet sein und mit zumindest einem des ersten Endelements 54 und eines zweiten Endelements 64 des Stützrahmens 22 verbunden sein. Es ist vorgesehen, dass sich auf Grundlage des Designs des zusammenklappbaren Fahrzeug-Armlehnensubstrats 10 die auf das erste einstellbare Element 24 aufgebrachte tatsächliche Spannung 32 von der tatsächlichen Spannung 32 unterscheiden kann, die das zweite einstellbare Element 56 in einer bestimmten Kollision erfährt. Es ist auch vorgesehen, dass sich auch die Menge der tatsächlichen Spannung 32, die notwendig ist, um die jeweiligen vorbestimmten ersten und zweiten Spannungsgrenzen 30, 60 zu erreichen oder zu überschreiten, unterscheiden kann.
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Wiederum bezugnehmend auf 2–6 ist das zusammenklappbare Fahrzeug-Armlehnensubstrat 16 ausgelegt, selektiv einstellbar zu sein, so dass jedes der ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 während der Herstellung des Armlehnensubstrats 16 individuell gespannt werden kann, um eine vorbestimmte Menge an Unterstützung und struktureller Integrität der Fahrzeug-Armlehne 10 bereitzustellen. Auf diese Weise können die ersten und zweiten die Spannung einstellenden Abschnitte 28, 58 zur Erhöhung oder Verringerung der Spannung auf die jeweiligen ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 manipuliert werden, wenn mehr oder weniger Spannung gewünscht wird, je nach Fahrzeug 14 und je nach gewünschter Anwendung, in der das zusammenklappbare Fahrzeug-Armlehnensubstrat 16 angeordnet werden soll.
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In verschiedenen Ausführungsformen ist vorgesehen, dass die ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 während der Herstellung selektiv gespannt werden können, so dass die ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 auf jeweilige vorbestimmte erste und zweite Spannungsgrenzen 30, 60 eingestellt werden können, die innerhalb verschiedener vorbestimmter Toleranzen liegen, die während der Konstruktion des Fahrzeugs 14 bestimmt wurden. Folglich kann ein einzelnes zusammenklappbares Fahrzeug-Armlehnensubstrat 16 für verschiedene Modelle von Fahrzeugen 14 verwendet werden, wo unterschiedliche Spannungsparameter für das Armlehnensubstrat 16 erforderlich sein können, je nach Fahrzeug 14, in dem das Armlehnensubstrat 16 angeordnet ist. In verschiedenen Ausführungsformen ist vorgesehen, dass die ersten und zweiten die Spannung einstellenden Abschnitte 28, 58 nach der Herstellung modifiziert werden können, um die Spannung der ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 einzustellen und auf Wunsch unterschiedliche Grade von struktureller Integrität im Gebrauch des Fahrzeugs 14 bereitzustellen.
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Wiederum bezugnehmend auf 2–5 ist der erste die Spannung einstellende Abschnitt 28 zur Modifizierung der vorbestimmten ersten Spannungsgrenze 30 des ersten einstellbaren Elements 24 zwischen einer ersten und einer zweiten Spannung ausgelegt, wobei sich die erste Spannung von der zweiten Spannung unterscheidet. Analog ist der zweite die Spannung einstellende Abschnitt 58 ausgelegt, die vorbestimmte zweite Spannungsgrenze 60 des zweiten einstellbaren Elements 56 zwischen einer dritten und einer vierten Spannung zu modifizieren, wobei sich die dritte Spannung von der vierten Spannung unterscheidet. In den verschiedenen Ausführungsformen ist vorgesehen, dass die ersten und zweiten die Spannung einstellenden Abschnitte 28, 58 verschiedene Mechanismen aufweisen können, die zur Einstellung der Spannung der ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 ausgelegt sind. Solche Spannungsmechanismen können ohne Einschränkung Spannbolzen, Klinkenmechanismen, Hebel, Einstellscheiben, Federn, schraubenartige Mechanismen, Spannschlösser und andere ähnliche Spannmechanismen umfassen. In verschiedenen anderen Ausführungsformen ist vorgesehen, dass die ersten und zweiten die Spannung einstellenden Abschnitte 28, 58 mit verschiedenen motorisierten oder anders angetriebenen Mechanismen zur Erhöhung oder Verringerung der Spannung auf den ersten und zweiten einstellbaren Elementen 24, 56 verbunden sein können. Solche motorisierten oder angetriebenen Mechanismen können ohne Einschränkung Motoren, Hydraulik, pneumatische Mechanismen oder andere ähnliche motorisierte oder angetriebene Spannmechanismen umfassen. Es ist vorgesehen, dass die Spannung der ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 54 im Gebrauch auf Basis der jeweiligen Fahrbedingungen oder speziell gewählter Fahrmodi eingestellt werden kann.
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Wiederum bezugnehmend auf 4 und 5 ist vorgesehen, dass die ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 ausgelegt sind, durch Kanäle 66 geleitet zu werden, die durch jeden der tragfähigen Streifen 18 angeordnet sind. Wenn jedes der ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 auf die jeweiligen ersten und zweiten Spannungsgrenzen 30, 60 von den ersten und zweiten die Spannung einstellenden Abschnitten 28, 58 eingestellt wird, dürfen sich die ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 durch die Kanäle 66 der tragfähigen Streifen 18 bewegen oder gleiten, ohne die tragfähigen Streifen 18 wesentlich zu bewegen. Es ist vorgesehen, dass die ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 in anderen Ausführungsformen in einer im Wesentlichen fixierten Stellung bezüglich der tragfähigen Streifen 18 gehalten werden können. In einer solchen Ausführungsform kann auch die Platzierung der tragfähigen Streifen 18 verändert werden, wenn die ersten und/oder zweiten die Spannung einstellenden Abschnitte 28, 58 manipuliert werden. Anders ausgedrückt können die Stellungen der tragfähigen Streifen 18 bezüglich der anderen tragfähigen Streifen 18 auch gedehnt oder entspannt werden, wenn die ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 gedehnt oder entspannt werden, wenn die ersten und/oder zweiten die Spannung einstellenden Abschnitte 28, 58 manipuliert werden.
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Wenn die Armlehnen 10 für verschiedene Fahrzeuge 14 konstruiert sind, kann in den verschiedenen Ausführungsformen die vorbestimmte Spannung für die jeweilige Anwendung nach verschiedenen Parametern bestimmt werden, einschließlich aber ohne Einschränkung Stärke des Fahrzeugrahmens, Fahrzeugtyp, Aufpralltest, Airbag-Position, Airbag-Auslösekraft und andere diverse Faktoren, die einen Einfluss auf die Konstruktion und die von der Fahrzeug-Armlehne 10 geforderten strukturellen Eigenschaften haben können. Wenn die erforderliche Spannung für das zusammenklappbare Fahrzeug-Armlehnensubstrat 16 für das jeweilige Fahrzeug 14 bestimmt ist, können die ersten und zweiten die Spannung einstellenden Abschnitte 28, 58 zur richtigen Einstellung der Spannung der ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 eingestellt werden, um das zusammenklappbare Fahrzeug-Armlehnensubstrat 16 so zu modifizieren, dass es den jeweiligen vorbestimmten ersten und zweiten Spannungsgrenzen 30, 60 entspricht, die den geplanten Spannungsparametern der jeweiligen Fahrzeug-Armlehne 10 des Fahrzeugs 14 im Wesentlichen ähneln.
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Nun bezugnehmend auf 4 und 5 können die tragfähigen Streifen 18 des zusammenklappbaren Fahrzeug-Armlehnensubstrats 16 im Wesentlichen flexible Elemente sein. Es ist vorgesehen, dass jeder der tragfähigen Streifen 18 mit den ersten und zweiten einstellbaren Elementen 24, 56 verbunden ist und sich dazwischen erstreckt. Wenn die ersten und zweiten die Spannung einstellenden Abschnitte 28, 58 der jeweiligen ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 auf die vorbestimmten ersten und zweiten Spannungsgrenzen 30, 60 eingestellt werden, sind die ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 auf diese Weise ausgelegt, die tragfähigen Streifen 18 in der Stützstellung 26 zu fixieren. Wenn sich die im Wesentlichen flexiblen tragfähigen Streifen 18 in der Stützstellung 26 befinden, werden die tragfähigen Streifen 18 aufgrund der Spannung der ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 in einer im Wesentlichen geraden Stellung gehalten. Es ist auch vorgesehen, dass die tragfähigen Streifen 18 in verschiedenen Ausführungsformen aus im Wesentlichen starren Elementen bestehen können.
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Es ist vorgesehen, dass den tragfähigen Streifen 18 eine begrenzte Menge an Bewegung gestattet ist, wenn sie sich in der Stützstellung 26 befinden. In den verschiedenen Ausführungsformen, wenn weniger Spannung auf die ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 ausgeübt wird, sind die tragfähigen Streifen 18 ausgelegt, sich über eine größere Strecke in einer Stützstellung 26 abzulenken, als wenn die ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 einen höhere Spannung aufweisen. Im Allgemeinen führt die geringere Spannung zu einer größeren vorbestimmten Spannungsgrenze, wenn eine stärkere Kraft zum Lösen der tragfähigen Streifen 18 aus der Stützstellung 26 benötigt wird. Wenn auf die ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 von den ersten und zweiten die Spannung einstellenden Abschnitten 28, 58 eine größere Spannung ausgeübt wird, ist dagegen ein geringerer Aufprall notwendig, um zum Versagen zumindest eines Abschnitts der ersten und/oder zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 zu führen, so dass sich die tragfähigen Streifen 18 aus der Stützstellung 26 in dem Stützrahmen 22 lösen. Diese Konfiguration kann in Situationen aufgenommen werden, wenn eine Tür 12 oder ein Seitenairbag oder der Lenkradairbag neben der Armlehne 10 angeordnet ist. Zur Erläuterung und ohne Einschränkung kann ein ausgelöster Airbag zumindest teilweise in die Armlehne 10 eingreifen, die das zusammenklappbare Fahrzeug-Armlehnensubstrat 16 enthält. Damit sich der Airbag vollständig entfalten kann, führt die Kraft des in die Armlehne 10 mit dem zusammenklappbaren Fahrzeug-Armlehnensubstrat 16 eingreifenden Airbags in diesen Ausführungsformen dazu, dass die ersten oder zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 oder beide die tatsächliche Spannung 32 erfahren, die größer sein kann als eine oder mehrere der vorbestimmten ersten und zweiten Spannungsgrenzen 30, 60, auf die die jeweiligen ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 bei der Herstellung eingestellt wurden. Die Auslösung von einem oder mehreren Airbags kann wieder zu einer Verformung des zusammenklappbaren Fahrzeug-Armlehnensubstrats 16 in eine zusammengeklappte Stellung 70 führen, in der die tragfähigen Streifen 18 von dem Stützrahmen 22 gelöst sind und zumindest ein Teil der ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 oder beide durch Dehnen, Brechen, Durchtrennen oder auf eine andere Weise dazu gebracht werden, zu versagen. Folglich wird die zusammengeklappte Stellung 70 des zusammenklappbaren Fahrzeug-Armlehnensubstrats 16 zumindest teilweise von zumindest einem der ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 definiert, die sich in einem minimal gespannten Zustand 90 befinden, wobei wenig oder gar keine Spannung auf eines oder beide der ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 aufgebracht wird.
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Wiederum bezugnehmend auf 6 ist vorgesehen, dass die ein zusammenklappbares Fahrzeug-Armlehnensubstrat 16 enthaltende Fahrzeug-Armlehne 10 in einer Aufprallsituation, wie beispielsweise bei einem Frontal-, Seiten- oder anderen Aufprall, bei dem die Außenfläche der Armlehne 10 in den Fahrzeuginnenraum des Fahrzeugs 14 gedrückt wird, ebenfalls in die zusammengeklappte Stellung 70 gebracht werden kann. In einer solchen Situation kann die Außenfläche der Fahrzeug-Armlehne 10 zumindest teilweise in einen Fahrzeugsitz oder einen Insassen auf dem Fahrzeugsitz eingreifen. Unter solchen Bedingungen kann die Kraft der Fahrzeug-Armlehne 10 beim Zusammenstoß mit dem Fahrzeugsitz oder dem Insassen auf dem Fahrzeugsitz dazu führen, dass zumindest eines der ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 die tatsächliche Spannung 32 erfährt, die größer als die vorbestimmten ersten und zweiten Spannungsgrenzen 30, 60 ist, so dass das zumindest eines der ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 des zusammenklappbaren Fahrzeug-Armlehnensubstrats 16 dazu gebracht wird, zu versagen und in den minimal gespannten Zustand 90 gebracht zu werden. Wie oben besprochen, wenn eines der ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 oder beide in den minimal gespannten Zustand 90 gebracht werden, lösen sich die tragfähigen Streifen 18 im Wesentlichen aus der Stützstellung 26 und werden in die zusammengeklappte Stellung 70 bewegt, in der die tragfähigen Streifen 18 im Wesentlichen von dem Stützrahmen 22 gelöst sind.
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Wiederum bezugnehmend auf 3–5, wenn sich die tragfähigen Streifen 18 in der Stützstellung 26 befinden, sind die tragfähigen Streifen 18 in Kombination mit den ersten und zweiten einstellbaren Elementen 24, 56 ausgelegt, seitliche Unterstützung für den Stützrahmen 22 bereitzustellen. Solange die auf die Armlehne 10 von der Seite, von oben oder von unten aufgebrachten Kräfte nicht dazu führen, dass die ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 eine tatsächliche Spannung 32 über den jeweiligen vorbestimmten ersten und zweiten Spannungsgrenzen 30, 60 erfahren, können die tragfähigen Streifen 18 weiterhin den Stützrahmen 22 zumindest teilweise unterstützen.
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Wiederum bezugnehmend auf 6 können die tragfähigen Streifen 18 in verschiedenen Ausführungsformen im Wesentlichen flexible Elemente sein, die in einer im Wesentlichen linearen Konfiguration in der Stützstellung 26 von den ersten und zweiten einstellbaren Elementen 24, 56 gehalten werden. Wenn die einstellbaren Elemente in den minimal gespannten Zustand 90 gebracht werden, können sich die im Wesentlichen flexiblen tragfähigen Streifen 18 in dem Stützrahmen 22 biegen und beugen, damit die Armlehne 10 mit minimaler Störung durch das zusammenklappbare Fahrzeug-Armlehnensubstrat 16 zusammenklappen kann. Wenn die tragfähigen Streifen in den verschiedenen Ausführungsformen im Wesentlichen starre Elemente sind und die ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 in den minimal gespannten Zustand 90 gebracht werden, können sich die tragfähigen Streifen 18 in dem Stützrahmen 22 drehen, so dass die Armlehne 10 mit minimaler Störung durch das zusammenklappbare Fahrzeug-Armlehnensubstrat zusammenklappen kann.
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Wiederum bezugnehmend auf 2–6 sind in verschiedenen Ausführungsformen die tragfähigen Streifen 18 im Wesentlichen parallel zueinander und jedes der Vielzahl von Bindeelementen 34, die sich zwischen den tragfähigen Streifen 18 erstrecken, ist im Wesentlichen senkrecht zu den tragfähigen Streifen 18 orientiert, wenn sich die tragfähigen Streifen 18 in der Stützstellung 26 befinden. Auf diese Weise bilden die tragfähigen Streifen 18 und die Bindeelemente 34 ein zusammenklappbares Gitter, das in einem Umfangsrahmen angeordnet ist, der von Innenbord- und Außenbord-Elementen 50, 62 und ersten und zweiten Endelementen 54, 64 des Stützrahmens 22 des zusammenklappbaren Fahrzeug-Armlehnensubstrats 16 definiert wird. In einer solchen Ausführungsform erstrecken sich die ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 durch jeden der tragfähigen Streifen 18, um die tragfähigen Streifen 18 in der Stützstellung 26 in dem Umfangsrahmen 22 anzuordnen. Es ist auch vorgesehen, dass die tragfähigen Streifen 18 und/oder die Bindeelemente 34 in verschiedenen Ausführungsformen nicht parallel sein können. Es ist vorgesehen, dass die Vielzahl von Bindeelementen 34 und die Vielzahl von tragfähigen Streifen 18 in verschiedenen Ausführungsformen einstückig aus einem einzelnen Teil geformt sind oder in verschiedenen Ausführungsformen als Einheit aus separat geformten Bauteilen montiert werden können. Andere Konfigurationen sind möglich, solange die tragfähigen Streifen 18 im Wesentlichen nicht durch die Konfiguration bei der Bewegung in die zusammengeklappte Stellung 70 behindert werden. In den verschiedenen
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Ausführungsformen können die Bindeelemente 34 in eine Oberseite, Unterseite oder andere Fläche von einem oder mehreren der tragfähigen Streifen 18 eingreifen. Es ist auch vorgesehen, dass die Bindeelemente 34 durch einen oder mehrere der tragfähigen Streifen 18 verlaufen können.
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Nun bezugnehmend auf 7 und 8 kann die Vielzahl von Bindeelementen 34 in verschiedenen Ausführungsformen aus einzelnen Elementen bestehen, die sich von einer Seite des zusammenklappbaren Armlehnensubstrats 16 zur anderen erstrecken. In einer solchen Ausführungsform greift jedes Bindeelement in eine Vielzahl der tragfähigen Streifen 18 ein. An jedem tragfähigen Streifen 18 kann jedes Bindeelement eines oder mehrere Haltemerkmale 100 aufweisen, die die Stellung der tragfähigen Streifen 18 bezüglich jedes Bindeelements aufrechterhalten. Wenn sich einer der tragfähigen Streifen 18 in die zusammengeklappte Stellung 70 bewegt, verursacht der Eingriff jedes Bindeelements mit einer Vielzahl der tragfähigen Streifen 18 auf diese Weise eine Bewegung aller tragfähigen Streifen 18 in die zusammengeklappte Stellung 70. Die tragfähigen Streifen 18 und die Bindeelemente 34 bilden in dieser Hinsicht eine im Wesentlichen vereinheitlichte Konstruktion, wobei die Bewegung eines tragfähigen Streifens 18 die Bewegung aller tragfähigen Streifen 18 in die zusammengeklappte Stellung 70 verursacht. In den verschiedenen Ausführungsformen können sich die Bindeelemente 34 durch Kanäle 66 erstrecken, die in den tragfähigen Streifen 18 definiert sind.
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Nun bezugnehmend auf 9 ist vorgesehen, dass die Bindeelemente 34 in verschiedenen Ausführungsformen kürzere einzelne Elemente sein können, die sich zwischen benachbarten tragfähigen Streifen 18 erstrecken. Auf diese Weise sind die Bindeelemente 34 an den tragfähigen Streifen 18 befestigt, kreuzen oder verlaufen aber nicht durch die tragfähigen Streifen 18. Das Resultat dieser Verbindung zwischen den tragfähigen Streifen 18 und den Bindeelementen 34 ähnelt im Wesentlichen dem oben beschriebenen. Die Bewegung eines tragfähigen Streifens 18 in die zusammengeklappte Stellung 70 verursacht das Zusammenklappen aller tragfähigen Streifen 18, wenn die tragfähigen Streifen 18 und die Bindeelemente 34 eine vereinheitlichte Konstruktion bilden.
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In den verschiedenen Ausführungsformen ist vorgesehen, dass sich die ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 durch die tragfähigen Streifen 18 erstrecken können. Die ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 können sich durch die tragfähigen Streifen 18 auf der Oberseite, Unterseite, in der Mitte oder an jeder anderen Erhebung entlang der tragfähigen Streifen 18 erstrecken. Es ist auch vorgesehen, dass die ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 in die tragfähigen Streifen 18 entlang einer Ober- oder Unterseite der tragfähigen Streifen 18 oder einer anderen Erhebung entlang der Höhe der tragfähigen Streifen 18 eingreifen können.
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Wiederum bezugnehmend auf 4–6 werden in den verschiedenen Ausführungsformen bei der Herstellung des zusammenklappbaren Fahrzeug-Armlehnensubstrats 16 die Bindeelemente 34 mit jedem der tragfähigen Streifen 18 verbunden. Es ist vorgesehen, dass die Bindeelemente 34 durch einen mittleren Abschnitt jedes der tragfähigen Streifen 18 gefädelt oder an einer Oberfläche jedes der tragfähigen Streifen 18 befestigt werden können. Es ist ferner vorgesehen, dass jedes der Bindeelemente 34 ein oder mehrere Haltemerkmale 100 aufweisen kann, die entlang der Länge jedes der Bindeelemente 34 angeordnet sind. In einer solchen Ausführungsform ist jedes der Haltemerkmale 100 zur Positionierung der Vielzahl von tragfähigen Streifen 18 in einem vorbestimmten Abstand bezüglich der anderen tragfähigen Streifen 18 ausgelegt. Wenn die ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 in den minimal gespannten Zustand gebracht werden, verursacht auf diese Weise die Bewegung eines der tragfähigen Streifen 18 eine Bewegung in jedem der Bindeelemente 34, die mit dem tragfähigen Streifen 18 an den Haltemerkmalen 100 der Bindeelemente 34 in Eingriff stehen. Durch diesen Eingriff zwischen den tragfähigen Streifen 18 und den Bindeelementen 34 verursacht die Bewegung eines der tragfähigen Streifen 18 die Bewegung aller tragfähigen Streifen 18 in die zusammengeklappte Stellung 70. Es ist vorgesehen, dass in verschiedenen Ausführungsformen die Bewegung eines beliebigen der tragfähigen Streifen 18, die durch eine externe Kraft verursacht wird, wie beispielsweise Auslösung eines Airbags, eine seitliche Aufprallkraft, oder eine andere seitliche oder externe Kraft, dazu führt, dass jeder der tragfähigen Streifen 18 in die zusammengeklappte Stellung 70 des zusammenklappbaren Fahrzeug-Armlehnensubstrats 16 bewegt wird.
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In den verschiedenen Ausführungsformen ist vorgesehen, dass das zusammenklappbare Fahrzeug-Armlehnensubstrat 16 in Armlehnen 10 von Fahrzeugtüren 12 in dem Fahrzeug 14 neben einem beliebigen Fahrzeugsitz eingebaut werden kann. Darüber hinaus kann das zusammenklappbare Fahrzeug-Armlehnensubstrat 16 in Armlehnen 10 für Karosserieverkleidungen angebracht werden, die sich neben Fahrzeugsitzen ohne benachbarte Tür 12 befinden. Solche Orte sind beispielsweise ein Rücksitz eines Coupés oder Sitze in der dritten Reihe von Geländewagen, Crossover-Fahrzeugen und anderen Fahrzeugen 14 mit einer dritten Sitzreihe.
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Wiederum bezugnehmend auf 1–8 kann der Stützrahmen 22 des zusammenklappbaren Fahrzeug-Armlehnensubstrats 16 in den verschiedenen Ausführungsformen aus verschiedenen im Wesentlichen starren Materialien bestehen, unter anderem ohne Einschränkung Metalle, Metall-Legierungen, Kunststoff, Verbundstoff, Polymere, Kombinationen davon, und andere im Wesentlichen starre Materialien, die ausgelegt sind, jeden der tragfähigen Streifen 18 im Wesentlichen in der Stützstellung 26 in dem Stützrahmen 22 zu halten. Darüber hinaus kann der Stützrahmen 22 ausgelegt sein, unter einer im Wesentlichen minimalen Kraft über den tragfähigen Streifen 18 zusammenzuklappen, wenn die tragfähigen Streifen 18 in die zusammengeklappte Stellung 70 bewegt werden. Somit kann der Stützrahmen 22 geschwächte Abschnitte aufweisen, um dieses Zusammenklappen zu gestatten. Es ist auch vorgesehen, dass die tragfähigen Streifen 18 des Armlehnensubstrats 16 aus einem Material bestehen können, das zumindest teilweise flexibel ist, aber dass sie auch von den Bindeelementen 34 und den ersten und zweiten einstellbaren Elementen 24, 56 in der Stützstellung 26 gehalten werden können, um allgemeine Spannungen aufzunehmen, die im normalen Gebrauch der Fahrzeug-Armlehne 10 auftreten. Es ist vorgesehen, dass der flexible Charakter jedes der tragfähigen Streifen 18 zur Bereitstellung einer Polsterfunktion der Fahrzeug-Armlehne 10 verwendet werden kann. Auf diese Weise können typische vertikale Belastungen des Armlehnensubstrats 16 im alltäglichen Gebrauch, beispielsweise Unterstützung des Arms eines Fahrzeuginsassen, Unterstützung der Benutzung des Griffs 120 beim Ein- oder Aussteigen in das bzw. aus dem Fahrzeug 14 oder zum Öffnen oder Schließen der Fahrzeugtür 12, und andere ähnliche und typische Beanspruchungen, die die Fahrzeug-Armlehne 10 im allgemeinen Gebrauch erfährt, aufgenommen werden. In solchen Ausführungsformen können die ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 so eingestellt werden, dass diese typischen Beanspruchungen nicht zum Versagen der ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 führen, so dass diese allgemeinen Beanspruchungen die ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 nicht in der Nähe der vorbestimmten Spannungsgrenzen der ersten und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 bringen.
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Wiederum bezugnehmend auf 3–5 können in den verschiedenen Ausführungsformen die tragfähigen Streifen 18 ausgelegt sein, auf Sitzflächen 130 des Stützrahmens 22 zu ruhen. Diese Sitzflächen 130 können in einem oder mehreren beliebigen der Innenbord-, Außenbord-, ersten End- oder zweiten Endelemente 54, 64 des Stützrahmens 22 definiert sein. Es ist vorgesehen, dass die Sitzflächen 130 zwar die tragfähigen Streifen 18 vertikal unterstützen, die Sitzflächen 130 aber ausgelegt sind, im Wesentlichen frei von seitlichen Stützkonstruktionen oder anderen Halteformen zu sein, die die tragfähigen Streifen 18 in der Stützstellung 26 halten können. Auf diese Weise begrenzen die Sitzflächen 130 nicht erheblich die Bewegung der tragfähigen Streifen 18 in die zusammengeklappte Stellung 70.
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In verschiedenen Ausführungsformen kann jedes der Bindeelemente 34 aus einem im Wesentlichen flexiblen Material bestehen, dass es bei Verbindung mit der Vielzahl von tragfähigen Streifen 18 den tragfähigen Streifen 18 gestattet, sich unter den entsprechenden Umständen in die zusammengeklappte Stellung 70 zu bewegen. Die Werkstoffe der Bindeelemente 34 können ohne Einschränkung Nylon, Metall, Kunststoff, Polymer, Faden und andere im Wesentlichen flexible Materialien sein.
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Nun bezugnehmend auf 10, nachdem die verschiedenen Ausführungsformen der Konstruktion des zusammenklappbaren Fahrzeug-Armlehnensubstrats 16 beschrieben wurden, wird ein Verfahren 1000 zur Positionierung eines selektiv einstellbaren Fahrzeug-Armlehnensubstrats 16 in der Fahrzeug-Armlehne 10 eines bestimmten Fahrzeugs 14 offenbart. Nach einem ersten Schritt des Verfahrens 1000 ist eine Fahrzeug-Armlehne 10 für ein bestimmtes Fahrzeug 14 konstruiert, worin vorbestimmte erste und zweite Spannungsgrenzen 30, 60 für die Fahrzeug-Armlehne 10 auf Basis von verschiedenen Konstruktions- und Testparametern bestimmt werden (Schritt 1002). Wie oben besprochen können die vorbestimmten ersten und zweiten Spannungsgrenzen 30, 60 auf Basis von Fahrzeug-Aufprall- und Kollisionstests, Airbag-Tests, Airbag-Positionierung und – anordnung, Sitzkonfigurationen und anderen diversen Parametern, die einen Einfluss auf die strukturellen Anforderungen der Fahrzeug-Armlehne 10 haben können, ermittelt werden. Nach Durchlaufen der Tests wird ein zusammenklappbares Fahrzeug-Armlehnensubstrat 16 zur Einführung in die konstruierte Fahrzeug-Armlehne 10 bereitgestellt (Schritt 1004). In den verschiedenen Ausführungsformen kann das zusammenklappbare Fahrzeug-Armlehnensubstrat 16 eine Vielzahl von zusammenklappbaren tragfähigen Streifen 18 und zumindest ein einstellbares Element aufweisen, das zur Fixierung der zusammenklappenden tragfähigen Streifen 18 an einem Umfangsstützrahmen 22 und in einer Stützstellung 26 in einem Stützrahmen 22 ausgelegt ist. Das Armlehnensubstrat 16 weist auch zumindest einen die Spannung einstellenden Abschnitt auf, der zum Einstellen der einstellbaren Elemente des Armlehnensubstrats 16 auf eine vorbestimmte Spannungsgrenze ausgelegt ist, die während der Konstruktion und Prüfung des Fahrzeugs 14 bestimmt wurde. Der die Spannung einstellende Abschnitt jedes der einstellbaren Elemente ist ausgelegt, die zusammenklappbaren tragfähigen Streifen 18 aus der Stützstellung 26 in dem Stützrahmen 22 zu lösen, wenn die einstellbaren Elemente in dem Armlehnensubstrat 16 aufgrund von externen Kräften eine tatsächliche Spannung 32 erfahren, die größer als die vorbestimmte Spannungsgrenze ist. Wenn die einstellbaren Elemente unter eine geringere Spannung gesetzt werden, ist die vorbestimmte Spannungsgrenze üblicherweise höher, weil jedes der einstellbaren Elemente unter geringere Spannung gesetzt wird, so dass eine größere Kraft erforderlich ist, damit eines oder mehrere der einstellbaren Elemente versagen und die einstellbaren Elemente in den minimal gespannten Zustand 90 gebracht werden können. Wenn umgekehrt die einstellbaren Elemente unter eine höhere Spannung gebracht werden, ist die vorbestimmte Spannungsgrenze niedriger, weil aufgrund der stark gespannten einstellbaren Elemente eine geringere Kraft nötig wäre, ein einstellbares Element zum Versagen zu bringen.
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Wie oben besprochen kann ein einzelnes zusammenklappbares Fahrzeug-Armlehnensubstrat 16 für eine Vielzahl von Fahrzeugen 14 hergestellt werden. In solchen Ausführungsformen können die ersten und zweiten die Spannung einstellenden Abschnitte 28, 58 der erste und zweiten einstellbaren Elemente 24, 56 zur Erfüllung der verschiedenen Designparameter einer beliebigen Anzahl von Fahrzeugen 14, in denen das Armlehnensubstrat 16 eingebaut werden kann, eingestellt werden (Schritt 1006). Eine solche Konfiguration kann die Notwendigkeit beseitigen, dass speziell konstruierte Armlehnensubstrate 16 für jeden Typ von Fahrzeug 14 hergestellt werden müssen. Nach der richtigen Einstellung wird das einstellbare Armlehnensubstrat 16 in der Fahrzeug-Armlehne 10 des konstruierten Fahrzeugs 14 angeordnet (Schritt 1008).
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Gemäß dem Verfahren 1000 wird nach dem Einbau des zusammenklappbaren Armlehnensubstrats 16 in der Fahrzeug-Armlehne 10 ein Abdeckelement 110 (in 1–3 zu sehen) über der Fahrzeug-Armlehne 10 und dem Armlehnensubstrat 16 ausgezogen (Schritt 1010). In verschiedenen Ausführungsformen können verschiedene Polsterelemente zwischen dem Armlehnensubstrat 16 und dem Abdeckelement 110 angebracht werden, um zusätzliche Polsterung und Komfort für den Benutzer der jeweiligen Fahrzeug-Armlehne 10 bereitzustellen.
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Es versteht sich, dass Abwandlungen und Modifikationen an der oben erwähnten Konstruktion vorgenommen werden können, ohne von den Konzepten der vorliegenden Erfindung abzuweichen, und es versteht sich ferner, dass diese Konzepte von den folgenden Ansprüchen abgedeckt werden sollen, sofern diese Ansprüche nicht ausdrücklich etwas anderes sagen.
