CN107921799B - 供打印材料使用的打印机配置 - Google Patents

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Abstract

打印机可操作来实施订阅配置或交易使用配置中的一个。打印机可以实施订阅配置或交易使用配置中的一个。当实施订阅配置时，打印机至少暂时地限制性地控制安装在打印机上的打印材料资源的使用。当实施交易使用配置时，打印机提供对打印材料资源的使用的较少控制或不控制。

Description

供打印材料使用的打印机配置
背景技术
设备越来越多地配备有电路和通信组件以使得能够连接。对于一些类别的设备，连接使得这样的设备需要操作的资源能够自动排序。
附图说明
图1图示了操作和选定用于替换可补充材料的订阅配置或交易使用配置的示例设备。
图2图示了用于操作资源消耗和分配设备的示例通信图。
图3图示了示例打印机，其可操作来实施订阅配置或交易使用配置中的任一个，同时用在选定的配置下被控制的现有打印材料来操作。
图4图示了用于操作如图3的示例所描述的打印机的示例方法。
具体实施方式
针对使用可补充材料的各种类型和类别的设备描述了许多示例。如所描述的，示例使这样的设备能够***作以使得能够选定消耗配置，通过该消耗配置，可补充材料的资源可以在持续进行的基础上被使用和补充。在一些示例中，当可补充材料的资源被安装或正在使用时设备实施选定的消耗配置，使得该消耗配置被应用于所安装或正在使用的资源。
在示例描述中，术语“消耗配置”或“用于消耗计划的配置”(例如，“用于订阅计划的配置”或“用于交易使用计划的配置”)是指诸如通过编程或固件提供的用来控制机器如何消耗可补充材料的方面的逻辑的机器或设备实施方式。作为示例，消耗配置可以包括与使用可补充材料有关的规则或其他逻辑，诸如根据消耗计划确定可补充材料的资源的类型、指定或特性的规则或逻辑。
许多示例提供针对可补充材料和资源的可替换的消耗计划或配置。在示例中，可以操作设备来选择消耗计划，然后使消耗计划的限制适用于正在使用或可供设备使用的可补充材料。
消耗计划的示例包括订阅计划和交易使用。订阅计划一般涉及根据数量和定价上的规则定期或根据需要从外部来源运送或再供应补充资源。交易使用意味着当前的供应可以不受使用限制地使用，并且一般地相当于供应的数量的用户的直接购买。
根据一些示例，打印机可操作来实施订阅配置或交易使用配置中的一个。当实施订阅配置时，打印机至少暂时地限制性地控制安装在打印机上的打印材料资源的使用。当实施交易使用配置时，打印机提供对打印材料资源的使用的较少控制或不控制。
根据一些示例，打印机包括保留组件、分配器和控制器。保留组件保留打印材料的资源(例如，墨盒或墨粉盒)。分配器可以操作来使用保留的打印材料资源的打印材料在介质上分配打印层。控制器操作来对打印机是否被选择加入或未加入订阅计划进行确定。如果确定打印机已经被选择加入订阅计划，则控制器实施订阅配置，该订阅配置针对打印材料资源的使用来控制分配器。如果确定打印机被选择加入交易使用计划，则控制器实施交易使用配置，该交易使用配置提供对打印材料资源的较少控制或不控制。
本文描述的方面提供了由计算设备执行的方法、技术和动作是以编程方式或者作为计算机实施的方法来执行的。以编程方式意味着通过使用代码或计算机可执行指令。以编程方式执行的步骤可以是自动的或可以不是自动的。
本文描述的方面可以使用编程模块或组件实施。编程模块或组件可以包括能够执行所述任务或功能的程序、子例程、程序的一部分、软件组件或硬件组件。另外，模块或组件可以独立于其他模块或组件存在于硬件组件上。可替换地，模块或组件可以是其他模块、程序或机器的共享元件或过程。
此外，本文描述的方面可以通过使用由处理器或处理器的组合可执行的指令来实施。这些指令可以在非暂时性计算机可读介质上携带。下面用附图示出或描述的机器提供了处理资源和计算机可读介质的示例，在该计算机可读介质上可以携带和/或执行用于实施一些方面的指令。特别地，在一些示例中示出的许多机器包括用于保存数据和指令的处理器和各种形式的存储器。计算机可读介质的示例包括永久存储器存储设备，诸如个人计算机或服务器上的硬盘驱动器。计算机存储介质的其他示例包括便携式存储单元，诸如CD或DVD单元、(诸如在许多手机和消费电子设备上携带的)闪存或固态存储器和磁存储器。计算机、终端、网络使能设备(例如移动设备，诸如手机)都是利用存储在计算机可读介质上的处理器、存储器和指令的机器和设备的示例。另外，可以以计算机程序的形式来实施方面。
***总览
图1图示了操作和选定用于替换可补充材料的订阅配置或交易使用配置的示例设备。在图1的示例中，消耗和/或分配设备(可替换地称为“消耗/分配设备100”或“设备100”)表示来自各种各样的设备类别的任何给定设备，其可操作以消耗和/或分配可补充材料。在变化形式中，设备100可以是利用液体资源(例如油墨)、粉末或其他固体资源(例如聚合膜、金属丝)、气体资源(例如碳酸罐)的类型或类别、可能经受劣化或磨损的专门制造的设备或组件(例如，专门的清洁布或过滤器)。作为示例，设备100一般地可以对应于打印机或复印机、清洁设备、器具、过滤器、食品或饮料制备设备(例如咖啡机)或专用分配设备(例如，人用洗手皂)。图1的示例图示了接收或保留可补充材料129的资源119的设备100。资源119可以对应于保留可补充材料的盒、罐或其他结构元件。
在图1的一些示例中，设备100可以被选择用于特定的消耗或分配配置，该消耗或分配配置将控制将来如何补充和使用可补充材料的方面。根据一个方面，当设备处于非投入(non-committed)状态时，设备100可以配备有可补充材料129的资源119(例如墨盒或清洁剂盒)。在非投入状态下，设备不投入任何特定的消耗计划。非投入状态的示例是设备的初始状态或使用，诸如当设备从制造商的包装取出后进行操作(例如，“开箱即用(out-of-the-box)”)时的第一实例。当处于非投入状态时，设备100可以对可补充材料具有有限或限制的使用，直到该设备被选定用于特定的消耗计划。在一些示例中，设备100可以被选定用于基于订阅的补充计划或用于交易使用消耗计划。如果设备100被选定用于交易使用，则设备100操作以消除对可补充材料129的资源119的限制或限定。例如，设备100可以在使能够完全访问和使用所安装的资源119的状态下立即操作。因此，例如，当选择交易使用时，安装的盒(或用于提供可补充材料的其他类型的资源)可以被设备100立即访问和使用，而没有例如使用限制。
然而，如果设备100被选定用于订阅计划，则设备100可以保持或者进一步限制或者限定资源，等待确认用户已经执行了必要的动作来登记到订阅计划中。例如，设备100可以限制可能涉及来自资源的可补充材料的使用的任何操作，直到设备100接收到用户已经完成针对所选定的订阅计划的登记的确认(例如，来自远程网络源的消息)。一旦接收到确认，设备100可以允许使用该资源。在一些变化形式中，设备100使用在计量和控制资源的使用情况的参数下的资源。
在一些示例中，设备100与网络服务20协作操作以管理消耗计划(例如，订阅计划)。网络服务20可以例如被实施为通过互联网可访问设备100的服务器或服务器的组合。网络服务20可以可替换地通过作为对等端可访问的计算机或通过直接网络连接来实施。网络服务20可以维护例如用户账户、账户的消耗或分配规则以及用户信息，诸如送货和***信息。网络服务20还可以包括订阅管理器22，订阅管理器22可以执行诸如向设备100发送用户的订阅计划的登记已完成或者信誉良好的确认消息等操作。
在一些变化形式中，设备100可以通过与用户的计算设备30通信来与用户通信、提示用户或者引导用户，以便触发用户选定一种类型的消耗或者分配配置而不是另一种。例如，用户可以通过直接输入或本地输入来选定使设备100在订阅计划上。当用户指示他的意图时，设备100可以限制资源119的使用，直到用户完成订阅管理器22的登记。例如，控制器120可以实施阻止使用安装的资源119的阻止条件，直到接收到设备(或用户)已经登记的确认。
参照图1，设备100包括控制器120、网络接口130、用户界面140、资源容器132和分配器136。另外，在图1的示例中，设备100包括用于控制可补充材料的使用的一组控制和/或监控机构(示出为使用监控器134和资源合规135)。资源容器132可以保留可补充材料119的资源119，诸如可以由专门的容器或盒提供。资源119可提供可经由分配器136消耗或分配的一定量的可补充材料129。资源119可被替换或重新填充以便补充材料129(例如，洗涤剂、液体油墨、粉末等)。在一些变化形式中，资源容器132和分配器136被集成为单个组件或模块，而在变化形式中，资源容器132和分配器136是不同的或分离的组件。
设备100可利用内部或外部电源来供电并使能够通过网络接口130通信，以及使能够通过控制器120实施各种操作。电源的大小和类型(例如，内部或外部)可以通过设备100的尺寸和/或操作环境来确定。例如，作为打印机，设备100可以配备有用于接收外部电源的资源，而作为便携式清洁设备可以是电池供电的。
作为示例，网络接口130可以包括物理连接或网络端口，或可替换地，本地无线通信端口(例如，蓝牙、蓝牙LE或变体；802.11(a)、(b)、(g)、(n)或直连Wi-Fi等)。更进一步地，网络接口130可以包括与网络服务20连接的蜂窝端口。
用户界面140可以对应于一个或多个物理组件，诸如显示屏、触摸屏、按钮或按钮组或LED界面(例如，分立的LED的组)。用户界面的大小和类型也可以基于设备100的大小和类型。例如，作为打印机，设备100可以使用触摸屏和按钮组，而作为手持式清洁设备，设备100可以利用LED或LED的组。
控制器120可操作以实施用于限制分配器136对可补充材料的使用的多种可能的消耗或分配配置中的一种。特别地，控制器120可以基于例如用户选定或偏好或者可替换地基于默认选定来使设备100投入到多个可用消耗计划中的一个(例如，订阅计划或交易使用)。控制器120可以通过持续地实施用于被选定的订阅计划或交易使用计划的对应配置，使设备100投入到订阅计划或交易使用计划中的一个。当实施该配置时，控制器120可以基于消耗计划的规则的组来控制设备100使用可补充材料。例如，当选定订阅计划时，控制器120可以控制设备100如何使用可补充材料，使得设备对可补充材料的使用将符合订阅计划的一组规则。此外，控制器120可以实施对可补充材料的控制，而无需用户手动绕过或越过设备100对可补充材料的控制的能力。消耗计划的配置可以应用于正在使用、安装或以其他方式被资源容器132保留的可补充材料。设备100可以持久地实施该配置，使得在设备被使用并被重新使用(例如，开启/关闭)之后，选定的消耗计划的配置在设备上保持原样。此外，当设备100投入消耗计划时，用于消耗计划的所实施的配置在设备100上持久存在，并且所实施的配置控制如何补充或以其他方式替换现有的和随后使用的可补充材料的方面。
在一个变化形式中，控制器120可以包括可以基于例如用户选定消耗计划来实施配置计划的编程或者逻辑。例如，控制器120可以被制造或装运有可以在设备首次开启时被触发的编程。然后该编程或逻辑可以执行以触发用户进一步进行选定，以及在选定时持续实施特定的配置。在变化形式中，控制器120可以与网络服务20通信，以接收用于实施触发用户或者实施选定的消耗计划的配置的操作的指令或数据中的一些或全部。
更进一步，用于实施(i)触发用户或(ii)实施选定的消耗计划的配置的操作的指令或数据中的一些或全部可以源自资源119。例如，资源119可以包括标识配置参数和/或定位用于配置设备的配置或数据所在的网络位置的电子可读标签或标记。仍在变化形式中，资源119可以在通信接口(例如，近场通信(“NFC”)介质或物理连接器)中存储计算机可读指令。当资源119被安装或耦接到设备100时，设备100可以使用通信接口与资源119相连接，以便获得用于触发用户进行选定和/或配置设备100的指令和/或配置参数。
在一些变化形式中，设备100可以通过与网络服务20和/或用户计算设备30的通信或控制而被重新投入到可替换的消耗/分配配置。例如，用户可以操作计算设备30来访问用户账户并且改变资源119的使用计划。为了改变消耗或分配配置，计算设备30可以向设备100发送通信，或者可选地，使设备100能够验证消耗或分配配置中的改变是适当的。计算设备30例如可以授权设备100投入或重新投入到特定的消耗或分配配置。
根据图1的示例，控制器120能够实施与订阅配置或交易使用配置中的一个对应的消耗或分配配置。当控制器120实施订阅配置时，控制器120(i)监控和控制可补充材料129的消耗，和/或(ii)经由网络服务20触发补充命令25以启动订阅递送，当满足补充阈值时，该订阅递送替换可补充材料的资源119。补充阈值可以例如基于设备100剩余的可补充材料的量。补充阈值可以对应于例如设备100预期耗尽并且触发补充命令25的值，使得在可能发生耗尽时之前不久或刚好之前收到补充。在订阅计划下，补充阈值可基于例如补充资源的消耗率或耗尽率而被预设或智能地确定。当控制器120实施交易使用配置时，可补充材料资源119的使用不受控制或经受基于订阅的补充。在图1的示例中，控制器120可以投入订阅配置或交易使用配置中的一个，并且所实施的配置可以针对在那时存在和/或可用于设备100的可补充材料的使用来应用。因此，订阅或交易使用配置的选择可以在当可补充材料129的资源119被安装或以其他方式由资源容器132保留之后发生，并且然后可以根据所选择的配置来确定和实施现有资源的后续使用。作为变化形式，可以在首次使用设备100时，诸如在设备被打包或配备有安装的可补充材料的资源的开箱即用事件之后，进行订阅或交易使用配置的选择。
如所示出的，控制器120包括订阅配置逻辑122和交易配置逻辑124。订阅配置逻辑122实施针对设备100所登记的订阅计划的规则和参数。控制器120可以触发或启动用户动作来为给定的订阅计划选定该设备，通过该计划，可以监控和控制从设备100分配的可补充材料的补充和/或使用量。一旦使设备100登记到订阅计划中，订阅配置逻辑122可以使控制器120与控制和/或监控机制的组相连接，以便估计可补充材料的消耗的量和/或剩余的可补充材料的量。在一个实施方式中，订阅配置逻辑122可以使控制器120将分配控制123发信号给分配器136。分配控制123可限制或禁用分配器136消耗或分配来自资源容器132的可补充材料的能力。订阅配置逻辑122可以(例如，经由分配控制123)基于例如确定在给定时间段或里程碑内已经消耗的可补充材料的量超过由设备100的订阅计划指定的量来触发使用限制。可以从使用监控器134确定补充材料的消耗的量，其可以使用各种各样的机制来实施。在一个实施方式中，使用监控器134包括传感器组，该传感器组用于检测由设备100保留或使用的可补充材料的特性137。例如，使用监控器134可以测量资源容器132(或者盒、载体或其他安装的/保留的机构)剩余的可补充材料的量。
在一个示例中，可以提供使用监控器134以在资源119被使用时检测各个实例。在变化形式中，使用监控器134可以被实施为感测或检测使用的或需要的可补充材料129的量。在变化形式中，使用监控器134可以部分地或全部地与补充材料资源119一起实施。例如，使用监控器134可以对应于(i)状态传感器，其可以检测资源容器132剩余的可补充材料129的水平(例如，在盒中的流体、粉末或糊剂的量)，(ii)光学传感器，其可以光学地感测资源容器132的尺寸或特性或其内容物，和/或(iii)重量传感器，其与资源容器132相连接以确定可补充材料129的重量。作为补充或替换，使用监控器134可以对应于物理或逻辑组件，其对来自补充材料的若干使用情况进行迭代计数或以其他方式集合。例如，在设备100是打印机的情况下，打印机可以提供计数器逻辑以计数打印的纸张的数目。
使用监控器134可以将与传感器输入和/或集合信息对应的使用信息149发信号给控制器120。进而，控制器120可以选择性地发信号以控制分配器136。控制器120可以利用使用信息149来确定资源容器132何时耗尽可补充材料。可以基于例如使用情况的测量(例如，实例的数目和/或使用的材料的量的计数或集合)、和/或从资源容器132消耗或分配的(或相反地在资源容器132中剩余的)可补充材料129的测量的量来确定可补充材料129的资源119在耗尽点处或附近。
在多个方面中，网络服务20可以与设备100一起操作，以当剩余的可补充材料129的量满足预期耗尽的补充阈值时触发补充。在变化形式中，当确定耗尽资源119时，设备100还可以触发补充。控制器120可以经由网络接口130将补充或耗尽事件143发信号给订阅管理器22。在图1的示例中，订阅管理器22可以向补充管理器24发信号以实施针对设备100的补充命令25。在一些实施方式中，控制器120还可以基于由例如选择的订阅计划设置的确定的限制来实施本地或网络触发的控制以限制对分配器136和/或可补充材料的访问。
交易使用配置逻辑124实施交易使用配置的规则和参数。在一些示例中，交易使用配置逻辑124的规则和参数可阻止使用具有特定来源、类型或指定的可补充材料资源。例如，交易使用配置逻辑124可以阻止源自订阅源的、具有一定规格(例如数量)或具有指示为仅供订阅的资源的其他特性或者被标记或以其他方式指定用于订阅计划的盒、容器或其他携带装置的使用。交易使用配置逻辑124可以使控制器120与资源合规135相连接以检查139，例如，包含允许使用的可补充材料的携带装置(例如，墨盒)。当例如资源容器132被打开或者被检测为接收新的补充资源(例如，安装的新盒)时，资源合规135可以自动执行对补充资源(例如盒)的检查139。在由资源合规135发信号的相应的资源信息127将非许可资源指示为被保留或安装在资源容器132内的情况下，控制器120可以将访问控制121发信号给资源容器132(或将分配器控制123发信号给分配器136)，以便限制或阻止来自非许可资源的可补充材料的访问或使用。
在实施方式中，基于用户的动作和意图来确定实施哪种消耗或分配配置。设备100可以操作以便利或促进用户选定一个配置而不是另一个。控制器120可以提示、引导或以其他方式便利用户选定将设备100登记到订阅计划中。例如，控制器120可以通过用户界面140将提示141(例如，消息通知、闪烁灯光、声音或啁啾声等)发信号给用户。在一些示例中，用户使用网络服务20登记到给定的订阅计划中。网络服务20可以包括订阅管理器22以在提供订阅计划时与用户交互。例如，订阅管理器22可以(例如，基于用户需求)接收针对特定订阅计划的用户输入/选定，接收送货位置(或设备100的站点)以及支付信息，使得用户的账户根据递送补充而自动收费。
在一个实施方式中，网络服务20可以触发本地警报或通知以使用户提供选择加入或未加入订阅计划的输入。警报或通知可以简单地指示订阅计划可用，而不提供订阅计划的细节。在变化形式中，警报或通知可以识别一个或多个订阅计划的细节，并进一步将设备100或用户计算设备30与订阅管理器22链接以便利登记。在一个实施方式中，一旦在设备100或网络服务20处接收到相应的用户输入，网络服务20就实施订阅配置。订阅计划的实施可以导致设备100具有有限的使用，等待用户完成登记到订阅计划中。例如，设备100可以被锁定不能使用，或被提供有限的使用(例如，在一段时间内受限、能力受限等)，直到用户的订阅登记完成(例如，用户将账单和送货信息提供给网络服务20和/或用户接受订阅计划的合同条款)。如果用户的本地输入选定加入订阅计划，则可以提示用户单独地访问与网络服务20相关联的网络站点，以便完成登记到订阅计划中。登记可以由例如提供用于接收补充的***信息和/或送货地址(如可由网络服务20的订阅管理器22引导)的用户来完成。
在一些实施方式中，如果用户经由指示用户选定给定订阅计划的用户界面140(例如，用户接触触摸屏或按下按钮)提供本地选定输入133，则控制器120实施设备100的订阅配置。在实施订阅配置时，控制器120可以禁用或限制设备100的使用，直到从网络服务20接收到登记确认131。登记确认131可以验证设备100(或用户)的登记已经完成。订阅管理器22可以通过互联网将确认131发信号给设备100，并且控制器120可以经由网络接口130接收确认131。在没有接收到确认131的情况下，控制器120可以将控制121、123发信号给订阅配置逻辑122和/或交易使用配置逻辑124，以便限制保留在设备100中的可补充材料129的使用或可访问性。在一些实施方式中，用户未能采取进一步的动作并完成订阅计划可以使得网络服务20从订阅配置切换到交易使用配置。同样地，在一些变化形式中，如果用户未能在订阅或交易之间进行选定，则可以进行默认选定(例如交易)。
以类似的方式，如果在随后的时间用户的***过期，或者发生了影响订阅的某个事件，则网络服务20可以将通知发信号给设备100以限制设备的使用，直到用户采取额外的步骤继续订阅。控制器120可以接收通知并且用限制资源119的使用或可访问性的控制121、123来响应。
更进一步地，在一些实施方式中，计算设备30可以包括一个或多个应用程序，包括设备用户界面32和网络应用程序34，用于分别使能够或便利用户与设备100或网络服务20进行通信。例如，设备用户界面32可以从设备100接收提示，并且用户可以在计算设备30上操作网络应用程序34以便用网络服务20的订阅管理器22输入登记动作35。
更进一步地，在一些变化形式中，设备100可以在同一时间或者以彼此替代的方式利用多个资源119。此外，资源可以是不同的类型。例如，在设备100是打印机的情况下，资源119可以对应于彩色墨盒和黑色/白色墨盒(例如，两种类型的盒都可以在送货时供应给用户)。两种类型的盒都可以一起使用，但是用户对订阅计划的需求可以仅扩展到设备在其操作期间使用的两种类型的资源中的一种。在这样的变化形式中，用户对使用计划的选定可以专门针对特定资源119或特定类型的资源。例如，在打印机的情况下，用户可以仅针对黑色/白色油墨选定订阅计划并将彩色留给交易使用。在这样的情况下，设备100可以在针对用户的选定的特定类型的资源119的订阅配置下操作，而其他类型的资源可以根据可替换的消耗计划的配置来使用。
在变化形式中，设备100可以选择性地利用不同类型的可补充材料的资源，代替另一种类型的可补充材料。例如，当设备100对应于洗衣机时，用户可以将普通的或默认的洗涤剂替换为专用的香味洗涤剂，但仅用于某些负载(例如，重型负载，或针对家庭特定成员的负载)。类似地，用打印机，用户可以选择性地将彩色喷墨设置替换为针对特殊打印作业(例如，圣诞卡)的金属性变化形式。在这样的情况下，用户可以选定针对一种类型的资源119的订阅计划而不是另一种。例如，用户可以在订阅计划上选定设备100以接收专用资源(例如，用于洗衣机的香味洗衣；用于打印机的专用油墨)，而在交易使用计划下获得另一种类型的资源(例如，日常洗涤剂或黑色油墨)。在这样的情形下，当特定类型的资源119正在使用时，设备100可以实施针对该资源的订阅配置。
图2图示了用于操作资源消耗和分配设备的示例通信图。相应地，在图2的描述中，为了图示了用于实施所描述的功能的合适的组件，参考了图1的组件。
参照图2的示例，设备100可以检测首次使用，诸如由开箱即用事件(例如，当设备100被最初打开和操作时)所提供的。设备100可以检测开箱即用事件(201)(或其首次使用)。在这种状态下，设备可以包括或被提供以(例如，在箱中)补充材料的资源119(例如，安装的盒)。在一些实施方式中，当设备100被首次使用时，设备100建立无线连接并且与计算设备30通信。更进一步地，设备100可以通过无线链路(例如，Wi-Fi)向网络服务20发送注册通信(203)。另外，设备100可以启动触发或提示用户选定成为订阅计划的一部分的过程(204)。例如，可以通过用户界面140将提示显示给或发信号给用户。在变化形式中，提示可以被触发或以其他方式提供给观察计算设备30的用户。在一些变化形式中，设备100可以在用户做出支持或反对将设备100加入到订阅计划中的任何选定之前，实施允许使用控制(206)以允许使用可补充材料。例如，控制器120可以发送控制器120的控制机制的信号以允许使用现有的可补充材料资源119(例如，墨盒)。允许使用控制(206)可以服从条件逻辑，诸如时间的推移或者可补充材料的资源所发生的使用量或使用类型。在变化形式中，允许使用控制(206)的替换方案可以包括控制以拒绝设备100的正常或预期的使用或任何使用。
在图2的示例中，用户可以使用例如设备100的用户界面140在本地进行输入选定(207A)。例如，在设备100是打印机的情况下，用户可以响应于通过触摸屏界面提供的提示，选择加入订阅计划。然而，示例还考虑到设备100不适合显示所有订阅计划信息或者不适合接收来自用户的必要输入(例如，送货地址和***信息)。例如，在设备100是打印机的情况下，触摸屏可能相对小，并且用户难以提供具有大量字符的输入。同样地，设备100可以与一般地可能没有配备或者不适合于大量的用户交互的许多类型的设备对应，更不用说为了管理订阅计划和账户而具有允许大量的网络交互和处理的资源。
图2的示例还图示了变化形式，在该变化形式中操作计算设备30的用户可以给特定的消耗/分配配置提供输入选择207(B)。输入选择207(B)可以通过例如设备100的用户界面140在本地输入。作为示例，设备100可以启动开箱即用过程以对用户的计算设备30定位并与该计算设备30通信。一旦计算设备30和设备100配对，用户就能够操作设备用户界面32作为用于输入选定和/或提供用于选择加入或未加入订阅计划的信息的界面。设备用户界面32可以与设备100直接通信，和/或经由网络服务20间接通信。
在一些示例中，用户输入特定的配置(诸如订阅配置)导致设备实施针对资源使用的配置(208)。当用户选定进入订阅计划时，设备100可以实施两部分(或多部分)过程，在该过程中设备100的可用性(例如，对补充资源的访问)被限制或阻止，直到用户完成针对订阅计划的登记过程(例如，用户提供订阅计划的***信息和送货地址；同意订阅计划的条款等)。在图2的示例中，用户可以通过针对网络服务20执行登记动作(211)来加入订阅计划。作为示例，用户可以与用户界面140交互以输入订阅输入，然后访问网络服务20的订阅管理器22的网站来输入支付和送货信息，同意合同条款和/或执行其他要求的步骤来登记到订阅计划中。
设备100可以限制或限定资源119的使用，直到登记完成。在图2的示例中，设备100将锁定(209)发信号给资源容器132(或分配器136)，阻止从资源119和现有的可补充材料的分配或对资源119和现有的可补充材料的访问。例如，通过锁定资源容器132，防止用户在订阅计划下操作设备，而不实际登记到订阅计划中。以这种方式，由于可以控制资源容器132来物理阻止设备或甚至用户的未授权的访问，用户被阻止例如绕过或越过订阅计划的规则。在限制用户或将用户锁定在外面之前，锁定(209)可以允许在给定的时间段(例如，一天)内基于订阅的使用。
进一步地在图2的示例中，网络服务20将订阅确认(215)传送给设备100。设备100可以直接从网络服务20或者经由计算设备30间接地接收订阅确认(215)。订阅确认(215)的变化形式也是可能的。例如，可以向用户提供密码以解锁订阅计划，其中密码被预编程到设备100中。
在用户选定未加入订阅计划的情况下，示例提供了资源使用配置(208)在设备100上实施交易使用配置。交易使用配置可以使限制最小化(在某些情况下，甚至去除)，否则订阅计划可能存在该限制。例如，当设备100是打印机时，订阅配置可以激活监控器来计页数，而交易使用配置可以不激活或无视计页数监控器。然而，交易使用配置可以限制可以替代现有资源119的补充材料资源。例如，当在设备100上实施交易使用配置时，用户可能被限制购买不是来自特定源、不是特定类型的(例如，额外的量)、或不是以其他方式指定用于设备100的替换配置的补充材料资源(例如，打印盒、过滤器、液化皂等)。
在图2的示例中，操作(202)～(212)图示了设备100的设置过程。可以执行设置过程的具体方式可以根据实施方式而变化。此外，所描述的顺序也可以变化，并且所描述的操作可以用随后的操作替代或者全部跳过。一旦配置被设置，设备100可以根据所实施的配置的规则和参数来操作。
在一些变化形式中，设备100包括能够执行用于实施例如设置阶段过程的操作的指令的本地存储的数据(“设置数据”)。在变化形式中，数据设置数据可以源自除了设备100之外的源，诸如例如，用户计算设备30、网络服务20(或另一个网络服务)、或者资源119(当该资源被安装在设备100时)。在图2中，设置通信(202)图示了变化形式，在该变化形式中资源119(例如盒)使用通信接口(例如，NFC或电连接器)与设备100相连接和通信。例如，资源119可以包括经由资源119的通信接口(和设备100的对应通信接口)可访问控制器120的存储器。控制器120可以最初被编程来检测资源119，然后连接和检索用于实施由设置通信(202)表示的设置过程的指令和/或数据。在变化形式中，资源119可以定位控制器120的网络位置，控制器120可以从该网络位置(例如，经由网络接口130或用户计算设备30)检索用于实施设置过程的一些或全部指令。
进一步地，在订阅实施下，可以检测资源补充阈值(222)。一旦被检测到，补充信号(223)可以被传送到网络服务20的补充管理器24。补充管理器24可以生成导致补充材料资源的运送的递送触发(231)。订阅配置的实施还可以触发从设备100到网络服务20的额外的或不同的通信。例如，为了调整或确定订阅计划下的使用价格，设备100上的补充材料的使用量(225)或水平可以被传送到网络服务20。更进一步地，使用量(225)还可以被传送到网络服务20，或者在内部保持以控制或限制设备100上可用的使用量。
如果实施订阅配置，则可以通过设备100的内部操作来监控由正在使用的资源119提供的可补充资料129的供应或使用量(225)。在打印机的情况下，控制器120可以监控所使用的打印材料(例如，油墨，粉末)的量、剩余的打印材料的量以及使用计数(例如，打印的页)。在清洁设备的情况下，控制器120还可以监控使用或剩余的清洁材料的量和/或可以是情境特定的若干使用情况(例如，洗衣机负载、洗碗机负载、拖把开启的时间等)。
在订阅或交易使用配置中的任一者中，设备100可以操作以检查(234)资源119(当被***或安装(238)时)以符合所实施的配置的规则。例如，当实施交易使用配置时，检查(234)可以包括确定替代物的类型、来源或指定。在一些实施方式中，检查(234)可以设法识别在订阅计划下指定使用的或者可替换地来自授权的来源的替代物。当实施订阅配置时，检查(234)可用来确保补充安装(238)用于在设备100的订阅计划下提供的替代资源。如果检查(234)识别出未授权的替代资源存在于资源容器132内，设备100还可以实施控制(235)以阻止未授权的替代资源的使用。检查(234)可以引起设备100与资源119(例如盒)相连接，以便识别反映关于资源119的信息的资源119的代码或标记。代码或标记可以表示例如数据位，并且可以物理地形成或提供在资源119的外部。代码或标记可以可替换地经由与设备100的通信接口从资源传送。
在一些示例中，资源119可以接收代替设备100或与设备100一起的使用分配或指定。例如，资源119可以具有中性的或非分配状态，反映资源119未被使用或者与未投入到消耗计划的设备一起使用。一旦做出消耗计划的选定，如下所述，设备100可以将资源使用分配(210A/210B)发信号给资源119和/或网络服务20，使得资源119的使用分配与选定的消耗计划相符。
在一个实施方式中，资源119可以包括携带或保持用于特定消耗计划的使用的指定的能力，并且进一步地当资源119被安装在设备100中时，可以确定和设置该指定。例如，资源119可以对应于携带流体、糊剂或粉末的盒。在安装之前，资源119可以携带将设备显示为非投入的信息。一旦做出用户选定，可以改变该信息，使得设备根据用户选择的消耗计划来显示。例如，设备100可以向资源119发送资源使用分配信号210A，然后资源119设置资源的使用以符合由用户做出的选定的消耗计划。一旦将资源使用分配信号210A发信号给资源119，资源119就可以被永久地分配，使得其对于另一个设备的移除和安装不会改变该设备的使用分配(例如，订阅计划)。在变化形式中，使用分配可以反映当前允许或启用的资源119的使用，并且可以从给定的打印机从资源119或从可以与该给定打印机通信的网络服务20来显示该使用。因此，资源119的当前分配可以稍后改变，等待用户的一些额外动作(例如，用户执行重新分配资源119的动作)。
根据示例，资源119可以包括反映资源119的状态或使用的外部特性(例如，盒的外壳上的表面特征)。在示例中，设备100可以通过改变外壳特征来分配资源119的使用以反映符合选定的消耗计划的数据位。例如，资源使用分配信号210A可以与可以激活资源119的外壳上的材料的激光或其他信号对应。可以激活资源119的外壳以符合形状或外观的期望特性，反映信息的数据位(例如，新分配的使用)。
在示例中，设备100可以通过将资源使用分配信号210A作为数据信号传送来分配资源119的使用。例如，设备100可以经由在设备和资源119中的每个上提供的NFC接口与资源119通信。资源119(例如盒)可以包括内部信号接收器和存储器元件(例如，NFC标签)以保存反映资源319的使用分配的数据。
更进一步地，在一些示例中，资源119(例如墨盒)的资源使用分配可以使用网络服务(例如，网络服务20)来确定和维护。在图2所示的变化形式中，设备100可以执行与资源119的扫描或通信交换对应的资源标识符操作(210BB)。可以确定资源119的标识符(例如，序列号，SKU)。一旦做出资源119的选定(例如，在设置过程完成时)，设备100将资源使用分配210B作为网络通信发送到网络服务20。网络服务20可以维护将各个资源的标识符与使用分配相关联的数据库或存储。资源使用分配通信210B更新网络服务，使得安装的资源119(例如，盒)的标识符(例如，SKU)被给予与设备100上的消耗计划的选定对应的使用分配。设备100可以被编程来检查网络服务20以确定所安装的资源119的使用分配。例如，可以将资源119配置或以其他方式与执行检查网络服务20的设备一起使用，以确定资源119的设备的使用是否符合资源119的使用分配。
如资源119在安装之后被分配使用的示例(2109(A)、210(B)、210(BB))所示，制造商可以制造没有被指定为用于一种类型的消耗计划或另一种的库存的资源119。相反，制造商可以制造用于多种消耗计划的资源的集合库存，然后让特定消耗计划的需求为每个计划设置资源119的相应库存。
此外，制造商可以保护资源119免受盗用或未经授权的使用。例如，相对于否则作为交易使用可供顾客购买的可补充材料，资源119可以具有大量供应的可补充材料(例如油墨)。制造商可以向资源119提供更大量的可补充材料用于订阅使用。在购买时，在用户将选定基于订阅的消耗计划的前提下，资源119可以具有订阅使用量的材料，而不具有订阅使用分配。如下所述，如果用户选定订阅计划，则设备100可以与资源119和/或网络服务20一起操作以设置资源119的使用分配。然后设备100可以实施订阅计划，并且制造商可以基于所选定的订阅计划来适当地就资源119向用户收费。此外，可以监控和控制用户的资源119的使用(具有更大的供应量)，以确保不会发生过度使用。另一方面，如果用户在开始时选定交易使用计划，则资源119的使用分配可以如所述的设置，并且可以就交易使用价格向用户收费，该交易使用价格可以考虑(与其他交易用户资源相比)大于正常的可补充材料的量。然而，通过设置资源119的使用分配，资源119不能从一个设备上的订阅使用被盗用到另一个设备上的交易使用。这确保了当资源119以(与可比较的交易使用价格相比)较低的订阅价格被选定用于订阅使用时，其不能改变目的用于不同设备上的交易使用。
关于图2的示例，在变化形式中，资源119可以一次形成在设备上正在使用的资源总数的子集。可替换地，设备100可以选择性地基于例如用户操作或偏好来利用一种类型的资源119代替另一种(例如，洗衣机可以选择性地利用香味洗涤剂代替普通洗涤剂)。在这样的变化形式中，设备100可以针对设备100安装或正在使用的每种类型的资源119实施不同系列或不同组的操作(如图2所描述的)。例如，当设备100对应于打印机时，资源119可以包括彩色墨盒和黑色墨盒。如图2所描述的，设备100的每种类型的盒的使用可以导致单独的一组操作，导致设备100具有针对利用不同类型的资源的替换配置(例如，针对彩色墨水而不是黑色墨水的订阅配置；针对香味清洁剂而不是普通清洁剂的订阅配置)。同样地，在一些变化形式中，由设备100使用的不同类型的资源119可以具有不同的使用分配。例如，打印机的彩色墨盒可以具有订阅计划下的使用分配，并且黑色墨盒可以具有在交易使用下的使用分配。
图3图示了示例打印机，该示例打印机可以被选择用于针对控制可补充打印材料的使用的订阅或交易使用配置。如图3的示例所示，打印机300可以使用图1或图2描述的任何示例来实施。因此，例如，打印机300可以使用在可以如图1或图2的示例所描述的被控制或使用的盒中提供的打印材料。
进一步参考图3，打印机300可以对应于例如基于墨粉的打印机、液体油墨打印机或固体油墨打印机。因此，打印材料332可以对应于墨粉、液体油墨或粉末。在一些变化形式中，打印机300可以对应于增材制造打印机，其根据三维布局逐级地或顺序地层叠增材材料，从而形成结构或物体。在这些和其他的示例中，打印材料332可以对应于选择用于特定的应用的增材材料，诸如树脂、尼龙、金属、碳丝、环氧树脂、聚氨酯、金属、混合材料、制造的增材材料等。打印机300可以包括用于保留打印材料332的盒319的保留组件330。盒319可以具有各种各样的配置，诸如罐或笔的形式。在一些变化形式中，盒319可以作为组(例如多种颜色的打印材料)提供，或者可替换地，盒可以与其他盒形成组。更进一步地，如图2所示的其他示例所描述的，打印材料332的盒319可以携带控制器320可检测的信息。以这种方式，盒319可以携带识别或涉及打印材料332的真实性、类型或来源的信息。例如，如其他示例所述，信息可作为表面特征或特性被携带在盒的外部上。在变化形式中，盒319可以通过使用存储器资源和通信接口(例如，存储器标签，未示出)在内部携带信息。作为补充或变化形式，盒319可以包括标识指定针对特定类型的使用或限制的盒319的参数的信息。更进一步地，还如图2的示例所述，盒319可以被内部分配给特定的使用分配，与选定用于打印机的消耗计划相符。
在图3的示例中，打印机300包括无线接口310、本地用户界面312、控制器320、保留组件330和分配器340。无线接口310可以包括例如诸如由蓝牙类型端口(例如，蓝牙2.0、蓝牙4.0、蓝牙LE)或802.11(或Wi-Fi)类型端口(例如，802.11(a)、802.11(b)、802.11(g)、802.11(n)、Wi-Fi直连)提供的本地无线通信端口。可替换地，无线接口310可以包括用于广域通信的蜂窝式或WiMax型端口。本地用户界面312可以包括例如显示器或触摸屏(其可以显示诸如软按钮的特征)、按钮和开关和/或麦克风。
控制器320可以被实施为处理器(包括微处理器)、处理器的组合或实施如所述的逻辑的集成电路。控制器320可以使用无线接口310与网络服务或网络服务的组合通信。控制器320还可以使用无线接口310与用户的计算设备通信。用户还可以经由本地用户界面312与打印机300通信。
在图3的示例中，控制器320可以使用相应的订阅配置逻辑322和/或交易使用配置逻辑324使打印机投入订阅或交易使用配置中的一个。控制器320可以基于用户输入选定311、默认选择(例如，没有用户选定)或智能选定(例如，基于打印机300的已知的使用习惯或要求)来确定是利用订阅逻辑322还是交易使用配置逻辑324。在图3的示例中，当存在诸如设备首次开箱使用或工厂重置的条件或事件时，控制器320可处于非投入状态。在这种状态下，打印机300可以具有安装的打印盒319，而打印机本身还没有投入订阅或交易使用配置中的任一个。一旦选定打印机300订阅或交易使用配置，该配置被应用于处理安装的打印盒319或资源。
另外，如图2的示例所述，打印机300可以发送盒319和/或网络服务20的信号以基于所选定的消耗计划来设置盒319的使用分配。以这种方式，打印盒在被安装在打印机300中之后被分配用于订阅或交易使用。
在一个实施方式中，如果用户选定交易使用，则控制器320实施去除对盒的使用限制的控制。然后盒319可以立即变得可用，无需使用条件。如果用户选定订阅使用，则控制器320可以实施控制321以阻止或限制盒319的使用，直到控制器320(经由无线接口310)接收到确认用户已经登记到订阅计划中的通信。在变化形式中，当接收到本地输入选定订阅计划时，控制器320可以实施控制以允许在有限的时间内访问盒319，之后，可以阻止或限制用户访问盒，直到控制器320接收到确认(例如，来自图1的网络服务20)。在实施方式中，当控制器320从用户输入或以其他方式确定打印机300可能投入订阅使用时，控制器320可以监控从管理订阅的网络服务(未示出)接收确认313。可以使用无线接口310通过例如网络来接收确认313。如果例如在给定的时间段内(例如，在用户输入311指示选定订阅配置之后)没有接收到确认313，则控制器320可以实施控制321以限制分配器340的可操作性和/或对打印材料332的盒319的访问。作为补充或替换，控制器320可以在等待确认313的同时，允许某些类型的使用(例如，测试页打印、有限的页数打印、黑色/白色打印而不是彩色)，并限制其他(例如，大数量、彩色等)。
另外，当实施订阅配置时，传感器组可以监控使用情况以确保符合订阅计划，并且进一步检测何时发生打印材料332的耗尽，使得打印材料332可以自动地从订阅源补充。传感器组可以包括例如与保留组件330和/或分配器340集成的传感器315。在一些变化形式中，控制器320可以实施使用聚合器(或计数器318)来计页数，或者量化每页的油墨。
更进一步地，在一些变化形式中，当选择订阅计划时，控制器320可以专门针对遵照或考虑订阅计划而使报告或监控要求考虑可补充材料(例如，油墨)的使用量。报告或监控可以要求控制器320使用无线接口310将订阅信息315传送给网络服务20(参见图1)。在这样的变化形式中，控制器320可以操作以跟踪离线时间，使得订阅信息可以被报告给网络服务20。当离线时间的量超过给定阈值时，控制器320可以禁用或限制盒的使用，直到设备在线和/或订阅信息被报告。在这方面，示例提供了超过某一阈值(例如七天)的监控的离线时间导致阻止使用打印材料的阻止性条件的实施，直到恢复在线通信。
在一些变化形式中，打印机300可以在非投入的情况下(例如打印机的配置不持续或未确定的情况下)具有对盒319、打印材料332和分配器340的可操作性和使用。在变化形式中，当打印机300处于非投入状态时，盒319、打印材料332和分配器340的可操作性和使用被限制或阻止。例如，用户可以被限于打印测试页或适合有限规格要求的打印作业(例如，少于给定的页数)。另外，限制和控制可以随时间而改变。例如，当非投入状态与打印机300是新的和开箱即用的情况相符时，初始时间段可以启用具有第一组限制的使用，但是在随后的时间段内的后续使用(例如，在打印机已打开一周之后)可以阻止或严格地限制打印机300的进一步使用，直到用户做出实施订阅或交易使用配置的选定。
图4图示了用于操作如图3的示例所描述的打印机的示例方法。在描述图4的示例时，为了图示了用于执行所描述的步骤或子步骤的合适的组件或组件的组，可以参考图3的元件。
在图4的示例中，打印机对打印机是否被选择加入或未加入订阅计划(410)进行确定。可以在打印材料资源安装在打印机中时进行确定。例如，控制器320可以针对选定来监控用户输入。例如，用户可以通过本地用户界面312提供输入，或者使用计算设备来通过无线接口310传送输入。可替换地，控制器320可以基于默认设置或使用智能(例如，确定关于用户的信息)来进行确定。
可以基于相应确定打印机被选择加入订阅计划或未加入订阅计划(420)来在打印机300上实施订阅配置或交易使用配置中的一个。当实施订阅配置时，打印机300至少暂时地限制性地控制打印材料资源的使用。例如，可以限制打印机300直到接收到用户已经登记的确认。在变化形式中，如果用户超过订阅量，打印机300也可能受到限制。当实施交易使用配置时，打印机提供对打印材料资源的使用的较少控制或不控制。
尽管本文已经参考附图详细描述了示例性方面，但是本公开内容涵盖具体示例和细节的变化形式。本文所描述的示例的范围旨在由权利要求书及其等同物限定。此外，预期的是，单独地或作为实施方式的一部分描述的特定特征可以与其他单独描述的特征或其他方面的部分组合。因此，没有描述的组合不应排除发明人对这样的组合的保护权利。

Claims (14)

1.一种打印机，包括：
保留组件，所述保留组件保留打印材料的资源；
分配器，所述分配器使用所述资源的打印材料在介质上分配打印层；
控制器，所述控制器：
对所述打印机是否被选择加入订阅计划进行确定；
基于相应确定所述打印机被选择加入所述订阅计划来实施订阅配置；
基于相应确定所述打印机没有被选择加入所述订阅计划来实施交易使用配置；以及
将使用分配与所述打印材料的资源相关联，所述使用分配将所述打印材料的资源永久地分配为任何安装所述资源的打印机上的订阅计划或交易使用，
其中当实施所述订阅配置时，所述订阅配置提供对所述打印材料的资源的使用的控制，并且当实施所述交易使用配置时，与所述订阅配置所提供的控制相比，所述交易使用配置提供对所述打印材料的资源的使用的较少控制。
2.如权利要求1所述的打印机，其中所述控制器通过从管理所述订阅计划的网络源接收确认来确定所述打印机登记到所述订阅计划中。
3.如权利要求1所述的打印机，其中所述控制器通过确定何时存在阻止条件来实施所述订阅配置，并且当所述阻止条件存在时限制所述分配器的可操作性。
4.如权利要求3所述的打印机，其中所述阻止条件包括：在检测到指示用户选定所述打印机用于所述订阅计划的用户动作之后，缺少对所述打印机登记到所述订阅计划中的确认。
5.如权利要求3所述的打印机，其中所述阻止条件包括所述打印机在超过预定阈值的持续时间内离线。
6.如权利要求3所述的打印机，其中所述阻止条件基于从管理所述订阅计划的网络源接收的通信。
7.如权利要求1所述的打印机，其中所述控制器实施所述交易使用配置，以允许基于替代资源的来源、类型或来源的指定来替代所述打印材料的资源。
8.如权利要求1所述的打印机，其中所述控制器允许所述分配器继续使用所述打印材料的资源，直到达到限制。
9.如权利要求1所述的打印机，其中在所述订阅配置中，所述控制器监控所消耗的打印材料的量，并且至少部分地基于所消耗的量来启用所述分配器。
10.如权利要求1所述的打印机，其中所述保留组件保留多种类型的打印材料，并且其中所述控制器针对每种类型的打印材料分别地进行所述确定并实施所述订阅配置或所述交易使用配置中的一个。
11.如权利要求1所述的打印机，其中所述控制器：
检测到开箱即用事件，
执行针对用户选定的监控，并且
基于相应确定作为开箱即用过程的部分的所述打印机被选择加入所述订阅计划来实施所述订阅配置。
12.一种用于利用打印机的方法，所述方法包括：
对所述打印机是否被选择加入订阅计划进行确定；
基于相应确定所述打印机被选择加入所述订阅计划来实施订阅配置而不是交易使用配置；以及
将使用分配与打印材料的资源相关联，所述使用分配将所述打印材料的资源永久地分配为任何安装所述资源的打印机上的订阅计划或交易使用，
其中当实施所述订阅配置时，所述订阅配置提供对所述打印材料的资源的使用的控制，并且当实施所述交易使用配置时，与所述订阅配置所提供的控制相比，所述交易使用配置提供对所述打印材料的资源的使用的较少控制。
13.如权利要求12所述的方法，其中在与所述打印机通信的网络服务上至少执行将所述使用分配相关联，以确定所述打印机何时被选择加入所述订阅计划。
14.一种存储指令集的非暂时性计算机可读介质，所述指令集当由计算机***的处理资源执行时，使得所述计算机***执行包括以下的操作：
对打印机是否被选择加入订阅计划进行确定；
如果确定所述打印机被选择加入所述订阅计划，则导致实施订阅配置，所述订阅配置针对能供所述打印机使用的打印材料的资源的使用来控制所述打印机；
如果所述打印机被选择未加入所述订阅计划，则导致实施交易使用配置，所述交易使用配置提供对所述打印材料的资源的较少控制或不控制；以及
将使用分配与所述打印材料的资源相关联，所述使用分配将所述打印材料的资源永久地分配为安装所述资源的任何打印机上的订阅计划或交易使用。
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