CN101360612A - 成像设备、成像方法、记录介质和程序 - Google Patents

Abstract

本发明披露了一种成像设备、成像方法、记录介质和程序，其中，通过在介质上喷射一个或多个墨滴在介质上形成图像。该成像设备包括墨点亮度改变部分，用于将形成图像轮廓部分的至少一个目标墨点的墨点亮度改变为比形成轮廓部分的其他墨点的墨点亮度更大的亮度。

Description

成像设备、成像方法、记录介质和程序

技术领域

本发明涉及一种成像设备、成像方法、记录介质和程序。

背景技术

通常，具有打印机、传真机或复印机中的一个或多个功能的成像设备(多功能机器)通过输送介质(也被称为“片材”或“纸张”)并且使用具有从中喷射液滴(墨滴)的记录头(包括一个或多个液体喷射头)的液体喷射装置将液体(下面也被称为“记录液体”或“墨水”)喷射到所输送的纸张上来形成图像。要指出的是，虽然介质在下面被称为“片材”或“纸张”，但是介质的材料不仅限于通过造纸生产出的那些材料。介质例如可以包括纸质材料、纺织材料、纤维材料、织物材料、皮革材料、金属材料、塑料材料、玻璃材料、木质材料或陶瓷材料。介质例如可以为记录介质(记录纸张)或转印材料(转印纸张)。要指出的是，“成像”具有与“记录”或“打印”基本上相同的含义。例如，“成像”包括形成具有意义(例如，字符、图形、符号)的图像以及没有任何特定意义的图像(例如图案)。另外，用于成像设备的记录液体不限于记录液体或墨水，而是可以为其他种类液体，只要能够用该液体形成图像。成像设备例如可以包括通过使安装在滑架上的液体喷射头进行扫描来形成图像的串列式成像设备或者具有行式液体喷射头的行式成像设备。

串列式成像设备具有根据条件例如图像分辨率、喷嘴密度、墨点形式驱动频率和副扫描速度来确定的打印速度。在这些条件之中，喷嘴密度受到在制造成像设备的液体喷射头的喷嘴、液体腔室、流动通道和促动器中的精度的限制。具体地说，在液体喷射头使用压电元件的情况中，单独形成与液体喷射头的喷嘴对应的通道的唯一方法是采用机械方法(例如切割)或通过打印形成薄膜PZT。因此，喷嘴密度与通过半导体工艺构造出的热式液体喷射头相比相对较低。压电式液体喷射头的喷嘴密度的上限当前大约为360dpi。

同时，为了提高打印速度，优选的是，通过单次使液体喷射头沿着主扫描方向扫描来形成打印区域。例如，在通过使用具有300dpi的喷嘴密度的液体喷射头沿着副扫描方向形成分辨率为300dpi的图像的情况下，可以通过液体喷射头沿着主扫描方向运动单独一次来形成图像。在形成分辨率为600dpi的图像的情况下，通过采用隔行扫描法来形成图像(在该情况中，沿着主扫描方向扫描两次并且沿着副扫描方向(片材输送方向)扫描一次)。因此，显然利用单次扫描来形成图像的非隔行扫描方法其打印速度比隔行扫描方法更高。另外，对于沿着主扫描方向形成单行的方法而言，存在一种单道次打印方法，该方法通过沿着主扫描方向进行单道次扫描来形成图像，以及一种多道次打印方法，该方法通过沿着主扫描方向进行多道次扫描来形成图像。显然单道次打印方法比多道次打印方法速度更快。

但是，在通过采用单道次/非隔行扫描方法来形成图像的情况下，图像的分辨率不可避免较低。为了改善在图像的分辨率较低的情况下的图像质量，对于单个像素采用多个数值(多值)是有效的。对于采用多值的方法而言，例如存在改变单个墨点的尺寸的方法、通过喷射多个小墨点来形成单个像素的方法或者改变墨水浓度的方法。

虽然通过采用多值来获取高品质图像的方法对于图画和照片图像而言是有效的，但是对于图形和字符(字母)的图像而言不能获得明显的效果。这是由于图形和字符需要足够的墨点尺寸来填充图像的背景区域，也就是说字符和图形图像在采用小尺寸墨点时变得浓度较低。因此，二进制图像例如字符图像/图形图像面临着分辨率较低的内在问题。具体地说，在用二进制图像表示字符(字母)的情况中，字符的质量变差，从而字符变得模糊不清。

除了改善记录头的喷嘴密度以便改善记录头的分辨率的方法之外，还存在按照不对准的方式组装喷嘴的方法，从而将改善表在分辨率(apparentresolution)。但是这两种方法都不能避免记录头的制造成本增加。另外，改善分辨率增加了加工图像数据的工作负荷并且使得成像设备的控制***复杂化，由此导致成像设备的整体成本增大。这些问题对于长度更长以便提高打印速度的记录头而言变得尤为明显。另外，低分辨率的问题对于行式打印机而言变得更加严重，因为行式打印机与串列式打印机不同不能采用隔行扫描方法和多道次方法，从而打印分辨率根据记录头的喷嘴分辨率而变得固定。

因此，为了获得令人满意的图像同时保持较低的制造成本和高速打印，重要的是要在限定的记录头分辨率范围内获得令人满意的图像质量。

接下来将对内在低分辨率问题进行更详细说明。通过采用液体喷射方法记录的图像是通过采用按照矩阵的方式沿着记录头扫描方向并且沿着与记录头扫描方向垂直相交的片材输送方向形成的墨点来表示的。在将字符(字母)打印作为点图像的情况中，字符的质量根据所打印图像的分辨率而明显不同。例如，在用300dpi和600dpi打印相同尺寸的字符的情况中，通过用600dpi进行打印，构成该字符的墨点数量中的比例大约为四倍。因此，可以表示出更细微的细节，从而字符质量更高。具体地说，在表示字符的对顶部分(倾斜部分)的情况中，墨点数量根据分辨率按照不仅的方式增大/减小。因此，锯齿形(参差不齐)在用300dpi进行打印时变得更加明显。

作为减少在低分辨率打印时出现在轮廓处的参差不齐的方法，存在被称为防混淆的平滑方法。该防混淆方法能够精确地进行平滑处理，由于可以通过采用许多色调(等级)的墨点来表示轮廓。但是，防混淆方法非常复杂，并且需要大量的处理时间。因此，防混淆方法不适用于期望提供高吞吐率的最近成像设备(例如喷墨打印机)。

因此，日本注册专利No.2886192(下面被称为“专利文献1”)披露了一种将在字符位图图像中的样本窗口的位图案和预定的位图案进行比较并且在这些位图案匹配时将在样本窗口中的主像素校正为小墨点的方法。

另外，日本注册专利No.3029533(下面被称为“专利文献2”)披露了一种从黑色墨点数据确定图像的轮廓部分并且减小除了边缘墨点和黑色墨点之外的打印墨点的尺寸的方法。

另外，日本公开专利申请No.2003-334938(下面被称为“专利文献3”)披露了通过根据轮廓的倾斜改变轮廓部分的墨点尺寸并且在包围着轮廓部分的空白部分处形成墨点来减少在轮廓部分处的参差不齐的方法。

另外，日本公开专利申请No.2004-114303(下面被称为“专利文献4”)披露了通过采用比形成该图像的墨点更小的墨点来表示形成图像的轮廓部分的墨滴的阶梯形包围部分。

另外，日本公开专利申请No.2004-017552(下面被称为“专利文献5”)披露了一种在字符或图形为黑色时采用小墨点进行平滑处理并且在图像数据不是黑色时限制进行平滑处理的方法。

另外，日本公开专利申请No.2004-017546(下面被称为“专利文献6”)披露了一种如此转换数据的方法，从而形成字符或图形的轮廓部分的墨点的阶梯形包围部分的墨点表示为比除了阶梯形包围部分的那些墨点外的墨点更小的墨点，并且根据轮廓部分的倾斜改变数据转换方法。

另外，日本公开专利申请No.2005-193384(下面被称为“专利文献7”)披露了这样一种方法，该方法包括检测形成其上进行了半色调处理的字符和/或图形的轮廓部分的墨点的阶梯形变化部分的步骤以及将在检测部分中检测出的包围着阶梯形变化部分的墨点的墨点数据转换成其尺寸不大于阶梯形变化部分的那些尺寸的墨点的墨点数据，其中数据转换步骤的转换方法根据轮廓部分的倾斜而不同。

另外，日本公开专利申请No.2003-166603(下面被称为“专利文献8”)披露了这样一种方法，该方法获得在形成目标打印字符的指定像素和包围着这些指定像素的像素之间的浓度差异，在存在预定数量的像素相对于预定像素具有更大的浓度时确定出指定像素为字符的轮廓部分的像素，并且用包括青色、品红色和黄色组分的混合物的黑色组分给所确定的指定像素着色。

另外，日本注册专利No.3244411(下面被称为“专利文献9”)披露了这样一种方法，该方法包括：二进制字符图像数据产生步骤，用于在根据与应该在规定了输出单元的像素的像素坐标上输出的字符的轮廓结构对应的轮廓数据绘制所涉及的轮廓结构时通过将在用作轮廓结构内部的像素中的输出浓度设定作为第一浓度并且将在用作轮廓结构的外面的像素中的输出浓度设定作为与所述第一浓度不同的第二浓度，从而产生出二进制字符图像数据；辅助线数据提取步骤，用于从构成轮廓数据的一个或多个局部边界线中提取满足预定条件的局部边界线作为辅助线数据；灰度图像数据产生步骤，用于在像素坐标上绘制与辅助线数据对应的局部边界线时将相对于所绘制的局部边界线具有满足预定标准的位置关系的像素的输出浓度设定为位于第一和第二浓度中间的第三浓度，从而产生出灰度图像数据；以及合成步骤，用于通过将二进制字符图像数据和灰度图像数据合成来产生出字符图像数据。

在专利文献1和2中所披露的方法对于LED打印机和激光打印机而言是有效的。因为由LED打印机和激光打印机所使用的调色剂的粒径不大于10μm，所以LED打印机和激光打印机难以出现在普通纸上扩散的墨，能够形成规定的小墨点。另外，LED打印机和激光打印机可以通过稍微调节激光照射位置和激光照射长度来在最佳位置处形成规定尺寸的墨点。

但是，液体喷射型成像设备与激光打印机相比具有更大的墨水扩散。另外，由于通过改变在驱动周期中的驱动脉冲的数量或长度来改变墨点尺寸的液体喷射型成像设备与LED打印机和激光打印机相比需要更长的时间来形成墨点，所以液体喷射型成像设备难以将墨点尺寸改变成许多不同的类型。也就是说，液体喷射型成像设备只是能够将墨点改变为几种不同的尺寸。由于类似的原因，液体喷射型成像设备的墨点形成在位于单个像素内的基本上固定方位(位置)中。也就是说，与LED打印机或激光打印机不同，液体喷射型成像设备难以自由地改变在单个像素内的墨点形成方位(位置)。

如上所述，虽然存在各种通过使用不同尺寸的墨点来进行轮廓校正的方法，但是即使对于能够形成不同尺寸的墨点的多值打印机而言，墨点的尺寸仅限于三种左右。另外，能够用于校正的墨点尺寸类型根据例如字符校正、介质(纸张)的覆盖面积或灰度特性而进一步受限。另外，由于墨点形成在通过打印分辨率确定的每个像素的中央(地址)处，所以不能令人满意地实现校正。而且，在使用小墨点来降低亮度的情况中，很容易在字符框架和校正墨点之间形成空间。这种空间或偏离会降低字符的质量。

另外，虽然可以通过利用合成黑色改变浓度来进行轮廓校正，但是附着在单个像素上的墨水量由于通过混合青色(C)、品红色(M)和黄色(Y)墨水而产生出的合成黑色而增大。这尤其在使用普通纸时造成墨水扩散，并且导致图像质量降低。另外，墨水量增大也增加了干燥所需的时间(生产率降低)，并且还提高墨水成本。另外，在用于一种颜色墨水的目标撞击位置偏离另一种颜色墨水的目标撞击位置的情况中，可以形成不期望有的彩色区域。这也变为字符质量下降的原因。由于能够安装在典型喷射记录设备中的墨水种类大约为四至八种颜色，所以可以表示黑色的颜色通常局限于K(K颜料、K染料、或淡黑色)和CMY合成色。因此，在墨水浓度中能够出现变化的很小。另外，难以校正彩色字符(需要类似不同浓度的彩色墨水)。

从另一方面看，虽然上述专利文献3披露了能够通过改变墨点尺寸来减少参差不齐的喷墨记录方法，但是改变墨点尺寸会造成墨点形成在介质上的不期望位置处。下面将对该问题进行详细说明。

用在液体喷射型成像设备中的液体喷射头包括用于向在液体腔室内的液体(墨水)施加压力的压力产生部分。例如，该压力产生部分可以为热式喷射头，它采用了用于产生气泡的加热电阻，或者可以为压电式喷射头，它采用了压电元件(机电换能器)来改变液体腔室的壁。为了改变墨点直径，通常采用改变施加在压力产生部分上的能量的方法。例如，该方法可以为改变压力产生部分的驱动电压、改变驱动脉冲的脉冲宽度或者改变驱动脉冲的脉冲数量。

在这些方法之中，改变驱动电压的方法需要与不同驱动电压对应的不同信号和用于针对与不同驱动电压对应的每个通道选择地切换的多个切换部分。由此，驱动元件(驱动器IC)随着驱动电压类型增加而变得更大。在控制(改变)脉冲宽度或脉冲数量的情况中，可以通过根据时间控制切换部分来改变脉冲宽度和脉冲数量。在该情况中，每条通道都需要单个切换部分。这种脉冲宽度调制方法或脉冲数量调制方法尤其被采用压电喷射头的成像设备采用。

但是，墨水量根据脉冲宽度调制方法或脉冲数量调制方法而不同。也就是说，在形成具有不同墨点直径的墨滴中，由于驱动脉冲的长度不同，所以根据驱动脉冲喷射墨滴(在驱动脉冲结束时喷射)的时刻即使在弯液面开始上升的时刻在驱动脉冲输入时是相同的情况下也会不同。因此，墨滴到达介质表面的时间不同。结果，在介质上的墨点形成区域根据墨点尺寸而不同。因此，即使在试图通过用小墨点更换(校正)在轮廓部分处的墨点来改善图像质量的情况中，由于不能将小墨点形成在介质的所期望区域，所以也难以提供令人满意的图像。另外，由于环境条件(例如温度、湿度)，也会由于墨水的粘性阻力而造成墨点形成位置的偏差。另外，墨点形成位置偏差根据成像条件(例如纸张类型、分辨率)而不同。

发明内容

本发明的总体目的在于提供基本上消除了由于现有技术的缺陷和缺点引起的那些问题中的一个或多个的成像设备、成像方法、记录介质和程序。

本发明的特征和优点在下面的说明书中给出，并且部分将从说明书和附图中得到清楚了解，或者可以通过根据在该说明书中的教导来实施本发明而认知到。通过在说明书中按照使得本领域普通技术人员能够实施本发明的这种完整、清楚、一致和准确的方式具体指出的成像设备、成像方法、记录介质和程序能够实现并且获得本发明的目的以及其他特征和优点。

为了实现这些和其他优点并且根据本发明的目的，如在这里体现并且广义说明的一样，本发明的实施方案提供了一种成像设备，用于通过在介质上喷射一个或多个墨滴而在介质上形成图像，该成像设备包括：墨点亮度改变部分，用于将形成图像轮廓部分的至少一个目标墨点的墨点亮度改变为比形成轮廓部分的其他墨点的墨点亮度更大的亮度。

另外，本发明的另一个实施方案提供了一种程序，用于使得计算机执行成像过程以便通过在介质上喷射一个或多个墨滴而在介质上形成图像，该程序包括以下步骤：将形成图像轮廓部分的至少一个目标墨点的墨点亮度改变为比形成轮廓部分的其他墨点的墨点亮度更大的亮度。

另外，本发明的另一个实施方案，提供了一种计算机可读记录介质，用于使得计算机执行成像过程以便通过在介质上喷射一个或多个墨滴而在介质上形成图像，该计算机可读记录介质包括：根据本发明所述实施方案的程序。

另外，本发明的另一个实施方案提供了一种成像方法，用于通过在介质上喷射一个或多个墨滴而在介质上形成图像，该成像方法包括以下步骤：将形成图像轮廓部分的至少一个目标墨点的墨点亮度改变为比形成轮廓部分的其他墨点的墨点亮度更大的亮度。

另外，本发明的另一个实施方案提供了一种成像设备，用于通过在介质上喷射一个或多个墨滴而在介质上形成图像，所述成像设备包括：墨点亮度改变部分，用于将形成图像轮廓部分的至少一个目标墨点的墨点亮度改变为比形成轮廓部分的其他墨点的墨点亮度更大的亮度；墨点尺寸改变部分，用于将形成图像轮廓部分的至少所述目标墨点的墨点尺寸改变为与形成轮廓部分的其他墨点的墨点尺寸不同的墨点尺寸，其中通过所述墨点亮度改变部分和墨点尺寸改变部分根据图像的颜色来改变墨点亮度和墨点尺寸中的至少一项。

另外，本发明的另一个实施方案提供了一种成像设备，用于通过在介质上喷射一个或多个墨点而在介质上形成包括一个或多个墨点的图像，所述成像设备包括：轮廓校正部分，用于通过用其墨点尺寸与目标墨点的墨点尺寸不同的替换墨点来替换目标墨点来校正形成图像轮廓部分的至少一个目标墨点；以及替换墨点改变部分，用于根据造成墨点形成位置偏离的因素或墨点形成位置偏离量来改变替换目标墨点的方法。

另外，本发明的另一个实施方案提供了一种程序，用于使得成像设备的计算机执行用于通过在介质上喷射一个或多个墨滴而在介质上形成包括一个或多个墨点的图像的成像过程，该程序包括以下步骤：通过用其墨点尺寸与目标墨点的墨点尺寸不同的替换墨点来替换目标墨点来校正形成图像轮廓部分的至少一个目标墨点；以及根据造成墨点形成位置偏离的因素或墨点形成位置偏离量来改变替换目标墨点的方法。

另外，本发明的另一个实施方案提供了一种计算机可读记录介质，用于使得成像设备的计算机执行用于通过在介质上喷射一个或多个墨滴而在介质上形成包括一个或多个墨点的图像的成像过程，所述计算机可读记录介质包括：根据本发明实施方案所述的程序。

另外，本发明的另一个实施方案提供了一种成像方法，用于在介质上喷射一个或多个墨滴而在介质上形成包括一个或多个墨点的图像，所述成像方法包括以下步骤：通过用其墨点尺寸与目标墨点的墨点尺寸不同的替换墨点来替换目标墨点来校正形成图像轮廓部分的至少一个目标墨点；以及根据造成墨点形成位置偏离的因素或墨点形成位置偏离量来改变替换目标墨点的方法。

附图说明

图1为侧视图，用于说明根据本发明一实施方案的包括用于执行成像方法的程序的成像设备的整体结构；

图2为根据本发明一实施方案的成像设备的平面图；

图3为根据本发明一实施方案的沿着记录头的液体腔室的纵向方向的剖视图；

图4为根据本发明一实施方案的沿着记录头的液体腔室的横向方向的剖视图；

图5为方框图，显示出根据本发明一实施方案的成像设备的控制部分；

图6为方框图，显示出根据本发明一实施方案的成像设备的打印控制部分的实施例；

图7为示意图，用于说明根据本发明一实施方案的通过打印控制部分的驱动波形发生部分产生并且输出的驱动波形的实施例；

图8为示意图，用于说明根据本发明一实施方案的根据驱动波形选择的用于小墨滴、中墨滴、大墨滴和细微墨滴的驱动信号；

图9为示意图，用于说明由于不同分辨率而导致的输出字符的差别；

图10为示意图，用于说明根据本发明一实施方案的执行参差校正(轮廓校正)的实施例；

图11为流程图，用于说明根据本发明一实施方案的轮廓校正过程(方法)；

图12为根据本发明一实施方案的用于根据打印模式/分辨率分配校正图案的示例性表格；

图13为示意图，用于说明根据本发明一实施方案的采用校正图案进行的轮廓校正过程(方法)；

图14为示意图，用于说明根据本发明一实施方案的，其中改变墨点形成位置的参差校正(轮廓校正)；

图15为示意图，用于说明根据本发明一实施方案的进行参差校正(轮廓校正)的实施例；

图16为示意图，用于说明在轮廓校正之前的状态、在不存在任何墨滴形成位置偏差时的轮廓校正结果以及在存在墨点形成位置偏差时的轮廓校正结果；

图17为示意图，用于说明在其中不存在任何墨点形成位置偏差的情况中以及在存在墨点形成位置偏差的情况中的轮廓校正字符；

图18为示意图，用于说明根据本发明一实施方案的应用校正图案的情况；

图19为流程图，用于说明根据本发明一实施方案的用于控制轮廓校正过程(方法)的过程(方法)；并且

图20为根据本发明一实施方案的用于选择校正图案的示例性表格。

具体实施方式

下面根据在这些附图中所示的实施方案对本发明进行详细说明。

首先，参照图1和2对示例性成像设备1000进行说明，其中图1为成像设备1000的侧视图，并且图2为平面图。

所示的成像设备1000具有包括导杆1和导轨2的引导构件。导杆1和导轨2安装在位于成像设备的左右侧板(未示出)之间的横向位置中。导杆1和导轨2如此保持着滑架3，从而滑架3可以沿着主扫描方向滑动。主扫描马达4通过在主动皮带轮6A和从动皮带轮6B之间拉伸的正时皮带5驱动滑架3进行滑动运动。由此，滑架3可以沿着在图2中所示的箭头方向(主扫描方向)行进(扫描)。

滑架3具有记录头(液体喷射头)7，它包括例如用于分别喷射黄色(Y)、青色(C)、品红色(M)和黑色(K)墨滴的记录头部分7y、7c、7m和7k。具有沿着与主扫描方向垂直的方向排列的多个喷墨孔的记录头7如此安装在滑架3上，从而可以从中向下喷射墨滴。

记录头7可以包括压力产生部分，用来产生出用于从记录头7喷射墨滴的压力。例如，压力产生部分可以为利用了通过电热转换元件(例如，加热电阻器)而沸腾的墨水的压力变化的热促动器、利用了合金形状根据温度而产生出的变化的形状记忆合金促动器或者利用了静电的静电促动器。

另外，记录头7不限于具有与每种颜色对应的多个记录头部分。例如，记录头7可以具有用于喷射多种颜色墨水的多个喷墨喷嘴。

滑架3还具有用于将每种颜色墨水提供给记录头7的子容器8。通过供墨管9从主容器(即墨盒，未示出)给子容器8供墨。

成像设备还包括用于将层叠在供纸盒10的片材层叠部分11上的纸张12供给出的片材供给部分。片材供给部分包括其摩擦系数足以使纸张12与片材层叠部分分离的分离垫片14和用于从片材层叠部分11一次一张地将纸张12输送出的片材供给辊13(在该实施例中，半月形辊)。分离垫片14构成为沿着朝着片材供给辊13的方向推压片材。

将从片材供给部分输送出的纸张12输送到记录头7下面的区域。为了将纸张12输送到记录头7下面的区域，该成像设备设有：输送带21，用来通过用静电吸附纸张12来输送纸张12；配对辊22和输送带21，它和输送带21一起在通过引导件15接收到从片材供给部分输送出的纸张12之后让纸张12在它们之间输送；输送带引导件23，用于通过使以基本上竖立(垂直)姿态输送的纸张12的取向改变大约90度，从而将纸张12平放在输送带21上；以及加压构件24，用于将加压辊25压在输送带21上。另外，成像设备包括用于给输送带21的表面充电的充电辊(充电部分)26。

在该实施例中，输送带21为在输送辊27和张力辊28之间拉伸的环形皮带。副扫描马达31通过正时皮带21和正时辊33使输送辊27转动，从而输送带21沿着在图2中所示的皮带输送方向(副扫描方向)转动。要指出的是，引导构件29与记录头7的目标成像区域对应地设置在输送带21的背面处。另外，充电辊26设置成接触输送带21的顶面，从而充电辊26根据输送带21的转动而转动。

如图2所示，成像设备还包括旋转编码器36。旋转编码器36包括安装在输送辊27的旋转轴上的狭缝盘34和用于检测形成在狭缝盘34中的狭缝的传感器35。

成像设备还包括片材排出部分，用于将已经通过记录头将数据记录到其上的纸张12排出。片材排出部分包括用于使纸张12与输送带21分离的分离爪51、第一片材排出辊53、第二片材排出辊53和用于将纸张12层叠在其上的出纸盘54。

另外，双面片材供给单元(未示出)可以可拆卸地安装在成像设备的后部上。通过使输送带沿着反向方向转动，将纸张12输送到双面片材供给单元以便让纸张12翻转。然后，将翻转的纸张12输送回到在配对辊22和输送带21之间的部分。

另外，如图2所示，用于保持/恢复喷嘴的工作状态的喷嘴恢复机构56可以设在朝向滑架3的主扫描方向一侧(在该实施例中，朝着背面)的非打印区域处。

喷嘴恢复机构56例如包括用于覆盖记录头7的每个喷嘴的表面的多个盖帽57、用于从喷嘴表面中将残余墨水擦掉的擦拭刮板58以及用于接收在废弃不期望的墨水过程中喷射出的累积墨水的墨水容器59。

因此，采用具有上述结构的成像设备，多张纸张12从片材供给部分一张张分离并且输送出，然后分离输送出的片材12由引导件15按照竖立的方式引导到在输送带21和配对辊22之间的部分，然后通过用输送装置引导件23引导纸张的前端部分并且用加压辊25将纸张12压在输送带21上来使所输送的纸张的取向改变大约90度。

在该输送操作中，成像设备的控制部分(未示出)的AC偏压供应部分根据交替充电图案给充电辊26交替施加正负交替电压。由此，根据交替充电图案以预定宽度的时间间隔给输送带21交替充上正负电压。在将纸张12输送到充电的输送带21上时，纸张12在静电作用下吸附在输送带21上。因此所保持的纸张12随着输送带21的转动而沿着副扫描方向输送。

然后，在纸张12正在随着滑架3的前后运动而运动期间，记录头7将墨滴喷射到纸张12上。在记录头7根据图像信号通过喷射记录(打印)单行之后，使纸张12进一步输送预定距离以便记录下一行。在接收到表示记录操作完成或者表示纸张12的后端到达记录区域的边缘的信号时，记录头7的记录操作完成。在记录操作完成之后，将纸张排出到出纸盘54上。

在进行双面打印的情况中，纸张12在完成对纸张12的正面(首先打印的面)的记录之后翻转。通过使输送带21反向转动并且将纸张12输送给双面片材供给单元(未示出)使该纸张12如此翻转，从而纸张的背面为打印表面。然后，将翻转的纸张12输送到在配对辊22和输送带21之间的部分。在将纸张12安放在输送带21上之后，记录头7在纸张12的背面上进行上述记录操作。在完成记录操作之后，将纸张12排出到出纸盘54上。

在成像设备正在等待进行打印(记录)操作的情况中，滑架3朝着恢复机构56运动。盖帽57盖着记录头7的喷嘴侧以使喷嘴保持湿润。这防止了由于干燥墨水造成的喷射性能变差。另外，在盖帽覆盖着记录头7的喷嘴侧的情况下，可以通过从喷嘴将累积的粘稠墨水(记录液体)吸出并且喷射出墨水和气泡来进行恢复操作。然后，擦拭刮板58将在恢复操作期间已经附着在记录头7的喷嘴侧上的墨水刮掉。另外，在记录操作之前或在记录操作期间可以进行与打印操作不相关的空喷射(空闲)操作，其中喷射出墨水。

接下来将参照图3和4对包括在记录头7中的记录头部分的实施例进行说明。图3为记录头7的液体腔室沿着纵向方向的剖视图。图4为记录头7的液体腔室沿着横向方向的剖视图。

记录头7包括通过将流动板101(例如通过在单晶硅基板上进行各向异性蚀刻形成的)、设在流动板101的下表面上的振动板102(例如，通过在镍板上进行电成形形成的)和设在流动板101的上表面上的喷嘴连通通道103粘接在一起而形成的层状结构。该层状结构例如形成有与记录头7的喷嘴104流体连通的喷嘴连通通道105、用作压力产生腔室的液体腔室106、用于通过流体阻力部分(供应通道)107给液体腔室106供墨的共同液体腔室108以及与共同液体腔室108流体连通的供墨口109。

另外，记录头7包括用于通过使振动板102变形来向在液体腔室106内的墨水施加压力的两排(虽然在图3中只显示出一排)层状结构式压电元件(也被称为“压力产生部分”或“促动器部分”)121和固定在压电元件121上的基板122。要指出的是，在压电元件121之间形成有多个支柱部分123。虽然这些支柱部分123在切割压电元件121的基材时与形成压电元件121同时形成，但是这些支柱部分123由于其上没有施加任何驱动电压所以仅仅变为正常的支柱。

另外，压电元件121与其上安装有驱动电路(驱动IC，未示出)的FPC电缆126连接。

振动板102A的周边部分粘接在框架构件130上。框架构件130构成为形成用于在其中安装促动器单元(例如包括压电元件121、基板122)的孔隙部分131、包括共同液体腔室108的凹穴部分以及用于从外面给共同液体腔室108供墨的供墨孔132。框架构件130通过采用热固性树脂(例如，环氧树脂类型树脂)或聚亚苯基硫酸盐(polyphenylene sulfate)进行注塑成形而构成。

流动板101构成为形成各种凹穴部分和包括喷嘴连通通道105和液体腔室106的孔部分。流动板101例如通过采用各向异性蚀刻方法构成，其中向具有(110)晶面取向的单晶硅基板施加碱性蚀刻液体(例如，氢氧化钾，KOH)。但是要指出的是，除了单晶硅基板之外，也可以采用其它材料来构成流动基板101。例如，也可以采用不锈钢基板或感光树脂。

振动板102例如通过在由镍形成的金属板上进行电成形方法来构成。但是要指出的是，也可以采用其它金属板或通过将金属板和树脂板粘接在一起形成的粘接构件。压电元件121和支柱部分123以及框架构件130通过采用粘接剂粘接在振动板102上。

喷嘴板103形成有具有与相应液体腔室106的尺寸对应的10μm至30μm的直径的喷嘴104。喷嘴板103通过采用粘接剂粘接在流动板101上。喷嘴板103例如包括具有形成在其最外面表面上的斥水层的金属材料构件。

压电元件(在该实施例中，PZT)121具有这样一种层状结构，其中压电材料151和内部电极152交替层叠在彼此顶部上。交替延伸至压电元件121的侧缘平面的内部电极152与单独电极153和共同电极154连接。在该实施例中，通过对于压电材料151采用压电常数为d33的材料来向在液体腔室106中的墨水施加压力。但是要指出的是，也可以通过针对压电材料151采用压电常数为d31的材料向在液体腔室106中的墨水施加压力。另外，与单个基板121对应地设有单排压电元件121。

因此，在从上述记录头7的喷嘴104喷射出墨水(记录液体)的情况中，通过使施加在压电元件121上的电压下降至低于参考电位的电压，从而使压电元件121收缩。由此，在振动板102随着压电元件121的收缩而下降时，液体腔室106的体积增大。然后，墨水流向液体腔室106。然后，施加在压电元件上的电压升高，从而压电元件121沿着压电元件121的层叠方向膨胀。由此，在振动板102随着压电元件121的膨胀而按照朝着喷嘴104凸起的方式变形时，液体腔室106的体积减小。因此，向在液体腔室106内的墨水施加压力，由此从喷嘴104中将墨水喷出。

然后，振动板102的姿态通过使施加在压电元件121上的电压降低至参考电位而恢复到其原始姿态。在振动板102回到其原始姿态时，液体腔室106膨胀以在液体腔室106中产生出负压。在液体腔室106中的负压使得墨水能够从共同液体腔室108提供到液体腔室106中。记录头7的记录操作在喷嘴104的弯液面振动衰减并且变得稳定之后进行到下一个喷墨过程。

要指出的是，驱动记录头7的方法不限于上述实施例(拉/推方法)。例如，可以通过控制施加在记录头7上的驱动波形来采用拉动方法或推动方法。

接下来将参照图5对成像设备的控制部分200的实施例进行说明。

图5的控制部分200例如包括用于对成像设备进行整体控制(包括轮廓部分校正(参差校正)控制)的CPU 201、用于存储通过计算机可读记录介质500安装的程序和数据以便通过201执行的ROM 202、用于暂时存储图像数据等的RAM、用于在成像设备的电源断开时保持数据的可擦写非易失性存储器204、以及用于处理与图像数据对应的各种信号、用于进行图像处理(例如，图像分类)的输入/输出信号并且控制成像设备的各个部分的ASIC 205。

控制部分200还包括例如用于与主机交换数据和信号的I/F 206、包括数据传输部分和用于控制记录头7的驱动波形产生部分的打印控制部分207、用于驱动设在滑架3上的记录头7的打印头驱动器(驱动器IC)208、用于驱动主扫描马达4和副扫描马达31的马达驱动部分210、用于给充电辊34提供AC偏压的AC偏压供应部分212以及用于接收来自编码器传感器43、35、温度传感器215和其它传感器的各种检测信号的I/O213。

控制部分200与用于向成像设备输入数据并且显示数据的控制面板214连接。

控制部分200通过电缆或网络(例如，互联网)在I/F206处接收来自主机侧的数据例如图像数据。主机侧例如与信息处理设备(例如，个人计算机(PC))600、图像读取设备(例如，图像扫描仪)和/或拍摄设备(例如，数码相机)连接。

控制部分200的CPU201读取存储在I/F 206的接收缓存器中的图像数据(打印数据)并且对它进行分析。然后，ASIC 205在图像数据上进行各种处理例如图像处理和数据重排。然后，从打印控制部分(打印头驱动控制部分)207将经处理的图像数据传送给打印头驱动器208。要指出的是，在主机侧的打印机驱动器上进行产生用于输出图像的墨点图案(下面描述的)。

打印控制部分207将以串行数据形式的图像数据传送给打印头驱动器208。另外，打印控制部分207向打印头驱动器208输出传送时钟(用于传送图像数据所需的)、闩锁信号和墨滴控制信号(掩码信号)。打印控制部分207具有包括用于在存储在ROM202中的驱动信号的图案数据上进行D/A转换的D/A转换器的驱动波形产生部分和用于选择输出给打印头驱动器208的波形的驱动波形选择部分。因此，打印控制部分207产生出包括一个或多个驱动脉冲(驱动信号)的驱动波形，并且向打印头驱动器208输出驱动波形。

打印头驱动器208从打印控制部分207将包括在波形输出中的驱动信号施加在驱动元件(例如，上述压电元件121)上。驱动元件产生出使得能够从记录头7选择地喷射出墨滴的能量。打印头驱动器208根据与单行记录头7对应的串行输入图像数据施加驱动信号。通过选择包括在驱动波形中的驱动脉冲，可以从记录头7中喷射出不同尺寸的墨滴，包括大墨滴(大墨点)、中墨滴(中墨点)和小墨滴(小墨点)。

CPU 201计算出用于控制主扫描马达4的驱动输出值(控制值)，并且根据所计算出的数值通过马达驱动部分210驱动主扫描马达4。CPU 201的计算基于通过对编码器传感器35(即，旋转编码器)的检测脉冲以及提前存储在速度/位置图形中的目标速度数值和目标位置数值进行采样而获得的检测速度值和检测位置值。

以相同的方式，CPU 201计算用于控制副扫描马达31的驱动输出值(控制值)，并根据所计算出的数值通过马达驱动部分210驱动副扫描马达31。CPU 201的计算基于通过对对编码器传感器35(即，旋转编码器)的检测脉冲以及提前存储在速度/位置图形中的目标速度数值和目标位置数值进行采样而获得的检测速度值和检测位置值。

接下来，将参照图6对打印控制部分207和打印头驱动器208的实施例进行说明。

如上所述，打印控制部分207具有用于产生包括多个驱动脉冲(驱动信号)的驱动波形并且在单个打印周期中输出驱动波形的驱动波形产生部分310和用于输出与输出(打印)图像(灰度信号0，1)对应的二位图像数据、闩锁信号(LAT)和墨滴控制信号M0-M3的数据传送部分。

墨滴控制信号为用于指示针对每个墨滴对打印头驱动器208的模拟开关(切换部分)进行打开和关闭的二位信号。与共同驱动波形的打印周期对应，墨滴控制信号使得相对于所选波形状态过渡到H水平(ON)，并且使得相对于非选择波形状态过渡到L水平(OFF)。

打印头驱动器208包括用于从数据传送部分302中输入传送时钟(移位时钟)和串行图像数据(灰度数据：两个位/CH)的移位寄存器、用于用闩锁信号锁存移位寄存器311的每个电阻值的闩锁电路312、用于将灰度数据和墨滴控制信号M0-M3解码并且输出解码结果的解码器313、用于将解码器313的逻辑电平电压信号的电平转换成可操作模拟开关315的电平的电平切换装置314、以及用于通过电平切换装置314根据解码器313的输出打开和关闭(开/关)的模拟开关315。

模拟开关315与用于接收来自驱动波形产生部分301的共同驱动波形的每个压电元件121的选择电极(单独电极)153连接。因此，根据由解码器313将串行传输图像数据(灰度数据)和墨滴控制信号MN0-MN3解码的结果，模拟开关315接通，由此使得共同驱动波形的预定驱动信号能够通过(被选择)并且施加在压电元件121上。

接下来将参照图7和8对驱动波形的实施例进行说明。

如图7所示，驱动波形产生部分301产生出在单个打印周期(一个驱动周期)中包括八个驱动脉冲P1-P8的驱动信号(驱动波形)。驱动脉冲P1-P8例如包括从参考电位Ve开始下降的波形段和从下降状态开始上升的波形段。根据来自数据传送部分302的墨滴控制信号M0-M3来选择所使用的驱动脉冲。

从参考电位Ve开始下降的具有电位V的驱动脉冲的波形段与用于使得压电元件121收缩并且增大液体腔室106的体积的下拉波形段对应。从下降状态上升的驱动脉冲的波形段对应于用于使得压电元件121膨胀并且降低液体腔室106的体积的上推波形段对应。

另外，根据来自数据传送部分302的墨滴控制信号M0-M3，在形成小尺寸墨滴(小墨点)的情况中选择驱动脉冲P 1(参见图8的(a))，在形成中尺寸墨滴(中墨点)的情况中选择驱动脉冲P4-P6(参见图8的(b))，在形成大尺寸墨滴(大墨点)的情况中选择驱动脉冲P2-P8(参见图8的(c))，并且在进行细微驱动(弯液面振动并且没有喷射出任何墨滴)的情况中选择驱动脉冲P2。因此，将所选的驱动脉冲施加在记录头7的压电元件121上。

在形成中墨滴(中墨点)的情况中，在驱动脉冲P4处喷射第一墨滴，在驱动脉冲P5处喷射第二墨滴，并且在驱动脉冲P6处喷射第三墨滴。所喷射出的第一、第二和第三墨滴在飞行期间合并，并且作为单个墨滴冲击在介质上。在该情况中，在压力腔室(液体腔室106)的内在振动周期表示为“Tc”时，在驱动脉冲P4和P5之间的喷射时刻间隔优选为2Tc±0.5μs。由于驱动脉冲P4和P5具有简单的下拉波形段，所以在驱动脉冲P6也具有简单的下拉波形段的情况下，第三墨滴的墨滴速度将变得太快。这会使得墨滴的撞击位置偏离其它墨滴的撞击位置。由此，通过降低驱动脉冲P6的下拉电压(降低电压降)，从而可以降低弯液面下拉，由此保持第三墨滴的墨滴速度。但是，为了节约所需的墨滴量，不会降低上升电压。

换句话说，通过在一组驱动脉冲中相对降低用于最后驱动脉冲的下拉电压，可以相对降低与最后驱动脉冲对应的喷射速度。因此，最后墨滴的撞击位置可以与其它墨滴的撞击位置匹配。

细小驱动脉冲P2具有用于使喷嘴的弯液面振动并且不会喷射出墨滴的驱动波形，从而可以防止喷嘴的弯液面变干。对于介质的非打印区域向记录头7施加细小驱动脉冲P2。通过采用具有细小波形的驱动脉冲P2作为用于形成大墨滴的其中一个驱动脉冲，可以缩短(加速)驱动周期。

通过将在细微驱动脉冲P2和驱动脉冲P3之间的喷射时间间隔相对于固有振动周期“Tc”设定在±0.5μs的范围内，可以增大(增加)由驱动脉冲P3喷射出的墨滴体积。也就是说，通过将由于驱动脉冲P3而导致的压力腔室6的膨胀与由于驱动脉冲P2导致的在压力腔室中的振动周期的压力振动重叠(互补)，从而与单独通过驱动脉冲P3喷射出的液滴体积相比，在驱动脉冲P3处喷射出的液滴体积更大。

接下来，将对采用上述成像设备进行图像的轮廓校正的示例性操作进行说明。

[第一实施例]

由于通过成像设备1000形成在对顶部分处的墨点按照阶梯的方式布置，所以液体喷射型成像设备1000在图像轮廓的对顶部分处具有参差区域。如图9的(a)所示，在以高分辨率打印字符的情况中，难以辨别出参差区域。但是，如图9的(b)中所示，在以足够低的分辨率打印字符的情况中，清楚出现明显的参差区域(参差不齐)并且字符质量较差。如上所述，用于降低(校正)参差区域的示例性方法包括采用比其它墨点更小的墨点来形成轮廓部分或者向在轮廓部分中的空区域加入新的墨点。但是，在轮廓部分处采用比其它墨点更小的墨点的方法在形成具有二进制数值的图像的情况中，换句话说在通过打印或不打印墨点(一种墨点尺寸)来形成图像的情况中，不能用作校正方法。

同时，在采用四色(黑色(K)、青色(C)、品红色(M)、黄色(Y))记录液体(墨水)的情况中，可以通过将C、M和Y墨点喷射到相同的撞击位置来形成C、M、Y合成黑色墨点。已知的是，合成黑色墨点比单独用黑色(K)打印的墨点相比具有更大的亮度。另外，可以通过将C、M、Y和K墨滴喷射到相同的撞击位置来打印出具有更小亮度的另一种C、M、Y和K合成黑色墨点。

因此，通过将不同颜色墨水合成(组合)，可以使用具有不同亮度的黑色墨点来减少在例如黑色字符的轮廓部分处的参差区域。

另外，在采用上述四色(K、C、M、Y)的那些墨水之外的彩色墨水(例如，具有更大亮度的黑色墨水例如淡黑色、灰色)的情况中，通过合成这些颜色例如黑色、淡黑色、青色、品红色和黄色，从而墨点自身可以具有不同的亮度。

在通过使用不同尺寸的墨点来形成图像的情况中，也可以通过将在轮廓部分处的墨点的尺寸改变成比其他墨点更小的尺寸或者通过将比其它墨点小的墨点加入到围绕着轮廓部分的部分上来校正图像的轮廓部分。从广义(宏观)方面看，用更小墨点打印的部分由于由墨水覆盖的区域与用更大墨点打印的其他部分相比更小所以似乎将具有更大的亮度。还要认为不同的墨点尺寸也用来在物理上减少参差区域。

另外，采用能够形成更大墨点尺寸的结构，由于墨点尺寸的选择更多并且墨点矫正图案的变化更多，所以能够实现更合适的轮廓矫正。另外，这种结构也可以用在形成黑色以外的字符中。

因此，能够形成各种尺寸墨点的成像设备能够使用采用了不同墨点尺寸(例如，在向围绕着轮廓部分的部分加入不大于其他墨点的墨点或采用比其他墨点更小的墨点作为轮廓部分的墨点)的上述轮廓矫正方法，以及采用了不同墨点亮度(例如，在黑色墨点的情况中，采用了不同种类的墨水来形成不同的墨点亮度)的上述轮廓矫正方法。

于是，在形成黑色字符或细线的情况中，能够采用利用了不同墨点尺寸的轮廓矫正方法和利用了不同墨点亮度的轮廓矫正方法的组合，而在形成黑色之外的彩色字符或细线的情况中，可以采用利用了不同墨点尺寸的轮廓矫正方法。

换句话说，在能够形成不同尺寸的墨点的成像设备中，根据所要校正的图像(目标图像)可以采用以下方法(部分)中的一个或两个，其中一种方法(部分)用来将位于轮廓部分(例如字符或细线的轮廓部分)中的至少一个墨点的亮度或者加入到围绕着轮廓部分的部分中的至少一个墨点的亮度改变为比位于轮廓部分中的其他部分的亮度更亮的亮度，并且另一种方法(部分)用来改变位于轮廓部分(例如字符或细线的轮廓部分)中的至少一个墨点的墨点尺寸或者加入到围绕着轮廓部分的部分中的至少一个墨点的墨点尺寸。如下所述，要指出的是，可以将这两种方法(部分)组合为用于执行亮度改变过程以及同时通过采用校正图案进行墨点尺寸改变过程的单个方法(部分)。

因此，通过改变墨点尺寸和墨点亮度，可以在更高水平下并且在变化更多的情况下进行校正。另外，通过改变墨点尺寸并且改变墨点亮度来改善字符质量能够降低在防止喷嘴干燥并且防止墨水费用增大之间的矛盾。例如，在主要打印黑色文档的情况中，虽然容易出现由于彩色喷嘴的干燥而导致的喷射故障，但是清洁喷嘴的过程会降低打印速度。同时，在合成黑色的情况中，墨水花费容易增大(尤其是，费用增大与图像质量的改进不相关)。因此，只是通过改变墨点亮度来进行轮廓校正使得墨水花费增大以及渗墨。因此，通过能够进行墨点尺寸改变和墨点亮度改变，从而能够防止喷嘴干燥和墨水花费增大。

接下来，将参照图10对进行上述轮廓校正的示例性情况进行说明。

图10(a)显示出其中没有进行任何轮廓校正的情况。在图10(a)中，在轮廓部分出没有看到阶梯状参差部分。同时，图10(b)显示出其中通过让包围着轮廓部分的那些墨点的空(空白)墨点改变为图像(打印)墨点Ds，也就是说将空(空白)墨点改变为其尺寸小于(或等于)轮廓部分的那些墨点的尺寸的墨点来进行轮廓校正。除了图10(b)的轮廓校正之外或者作为其替代，可以将轮廓部分的墨点改变为具有相对较小尺寸的墨点。因此，通过向轮廓部分加入小墨点，从而在轮廓部分处的参差部分变得平滑。在能够使用墨点尺寸的成像设备中，可以按照更多不同的方式进行轮廓校正。因此，该成像设备能够进行更合适的轮廓校正。要指出的是，多值的数量或墨点形成位置、墨点数量、墨点的尺寸不限于在本发明的这些实施方案中例如在图20(b)中所述的那些。另外，不仅可以对黑色字符而且还可以对彩色字符进行该轮廓校正。

图10(c)显示出其中通过将轮廓部分的墨点改变为具有比轮廓部分的墨点的亮度相对更大的亮度的墨点Dp来进行轮廓校正的情况。可以在加入到包围着轮廓部分的部分的墨点上或者在该实施例中最初形成黑色字符的墨点上进行亮度改变。通过对于形成字符的墨点采用不同的亮度，在轮廓部分处的参差部分变得更不明显。由此，可以获得轮廓校正效果。

另外，通过使用具有不同亮度的墨点，从而能够不仅能够在形成不同尺寸墨点的成像设备中而且甚至在能够形成单个墨点尺寸的墨点的成像设备中进行轮廓校正。要指出的是，多值的数量或墨点形成位置、墨点的数量、墨点的尺寸、墨点的亮度或者用于形成墨点的墨水种类不限于在本发明的实施方案中例如在图10(c)中所述披露的那些。

图10(d)显示出这样一种情况，其中通过将轮廓部分的墨点改变为其亮度比轮廓部分的墨点的亮度相对更大的墨点Dp并且还将包围着轮廓部分的墨点改变为(加入到)具有与轮廓部分的其他墨点相比相对更大的亮度以及更小的墨点尺寸的墨点Dps，由此来进行轮廓校正。换句话说，图10(d)显示出组合了墨点尺寸改变过程和墨点亮度改变过程的情况。由此，可以实现更有效的轮廓校正效果。可以在该实施例中最初形成黑色墨点的墨点、加入到轮廓部分上的墨点或者改变成更小尺寸的墨点上进行墨点亮度改变过程。要指出的是，多值的数量或墨点形成位置、墨点的数目、墨点的尺寸、墨点的亮度或者用来形成墨点的墨水种类不限于在本发明的实施方案中例如在图10(d)中所述的那些。

要指出的是，能够喷射不同尺寸的墨点的液体喷射头不限于压电式喷射头和静电式喷射头。例如，液体喷射头可以为包括直径不同的喷嘴或具有非线性特性以便控制加热器电阻的加热器的热式喷射头。可以采用具有这些喷射头中的任一个喷射头的成像设备来实现上述轮廓校正效果。

因此，参差区域(参差不齐)很难看到，并且可以通过将在形成轮廓部分(例如，字符或者线性图像的轮廓部分)的墨点中的至少一个墨点的亮度或者加入到包围着轮廓部分的一部分上的一个墨点的亮度改变为比形成轮廓部分的其他墨点的亮度相对更大的亮度来改善图像质量。

从另一个方面看，黑色字符通常优选较暗并且清楚地形成以便可见性更好。但是，在纸张和图像(字符)之间存在明显对比的情况中，在图像的轮廓部分出的边缘变得突出，并且参差区域变得明显。因此，在通过采用具有不同亮度的墨点来进行轮廓校正的情况中，通过针对字符的框架采用亮度较低的墨点同时针对字符的轮廓部分采用亮度更高的墨点，从而可以减少参差区域，同时不会消弱可视性。

例如，在用四色(K、C、M、Y)记录液体来形成黑色字符的情况中，可以通过采用包括四色的合成黑色墨水(四色合成黑色墨水)来提高黑色字符的密度。但是，在该情况中，通过针对字符的框架采用四色合成黑色墨水同时针对黑色字符的轮廓部分采用单黑色(K)墨水或三色合成黑色墨水，从而可以减少参差区域，同时不会消弱可视性。另外，所消耗的墨水量与采用四色合成黑色墨水相比可以更少。

另外，通过检测轮廓部分的角度并且根据检测角度来改变墨点尺寸改变过程和/或墨点亮度改变过程(例如，切换校正图案(下面详细说明))，从而可以根据轮廓部分的角度来实现最佳的轮廓校正。例如，在检测轮廓部分的角度中，首先检测出形成轮廓部分的墨点。然后，获得通过连接检测墨点而形成的轮廓。然后，通过将轮廓和预定方向(例如，主扫描方向或副扫描方向)进行比较来计算出轮廓部分的角度。因此，选择出与轮廓部分的计算角度对应的校正图案。

下面将对根据各种条件和因素(例如，轮廓部分的角度等)来进行轮廓校正的示例性情况进行说明。在根据轮廓部分的角度进行轮廓校正的情况中，校正图案包括一个或多个轮廓图案数据和与轮廓图案数据对应的校正过程数据。因此，通过使所检测出的轮廓图案和校正图案相匹配来进行轮廓校正。

在轮廓部分中的参差区域(参差不齐)是否明显也取决于打印条件(例如，分辨率，纸张类型)。由于在高分辨率打印的情况中可以详细规定墨点形成位置，所以在轮廓部分中的参差不齐更不明显。因此，在能够获得足够分辨率的情况中，不需要轮廓校正。

另外，对于纸张类型而言，在采用普通纸时墨点容易模糊。同时，在采用光泽纸时，墨点的形状清楚出现，并且纸张表面的密度均匀。因此，边缘容易出现，并且参差不齐明显。

因此，确定是否需要进行轮廓检测和轮廓校正取决于根据打印条件(例如，分辨率，纸张类型)和进行轮廓校正；在确定需要时，可以采用基于打印条件的校正图案来进行最佳的轮廓校正，而不需要进行不必要的数据处理。

由于根据本发明一实施方案的轮廓校正方法适用于字符和细线图像，所以可以通过获得所要打印的图像的目标数据(例如，文本数据、照片数据、图形数据、细线数据)并且只是在字符数据和细线数据上进行轮廓检测过程和轮廓校正过程来减轻进行该轮廓校正方法所需的工作负荷。

另外，对于液体喷射型成像设备的其他打印条件(因素)而言，在墨水变干并且墨水粘度增大时，容易出现喷射故障(例如断裂(丢失)的线图案、或弯曲线图案)。具体地说，在低温和/或低湿度环境下使用该成像设备的情况或者该成像设备已经长时间没有使用的情况中，容易出现这些问题。

另外，对于其他打印条件而言，在频繁使用某种墨水(例如黑色)同时不常使用其他颜色墨水的情况中，打印图像数据(例如打印大部分由黑色字符构成但是具有用彩色字符表示的一部分的图像)时，彩色墨水的低使用率会造成出现喷射故障，并且会跳过(错过)打印彩色字符部分。

为了防止出现上述喷射故障，清洁喷嘴表面并且进行空闲(空)墨水喷射。但是，这些过程降低了打印生产率，并且不必要地消耗墨水。此外，虽然可以通过用合成黑色墨水来打印黑色字符来使用彩色墨水以便防止喷射故障，但是这导致耗墨量增加并且由于字符密度增大而出现参差区域。更具体地说，在采用四色(K、C、M、Y)合成黑色的情况中，由于字符的浓度增大而将清楚出现参差区域。在采用三色(C、M、Y)合成黑色的情况中，由于字符浓度降低而导致字符的可视性降低。

通过参照所要打印的图像数据的目标数据(目标图像数据)或者从目标图像数据计算出的彩色分量数据，根据目标数据和彩色分量数据，从稳定喷嘴喷射性能和合适的耗墨量方面看可以进行最佳的轮廓校正。也就是说，可以从例如在其中彩色墨水使用率较低的打印大部分由字符/细线构成的图像的情况中通过选择使用了大量彩色墨水的校正图案或者通过根据彩色分量数据切换到用来将每种墨水的消耗量控制到预定量的校正图案来获得平衡的墨水使用的方面来选择校正图案。

在其中目标图像数据包括具有除了黑色之外的颜色的字符时采用墨点尺寸改变过程来进行轮廓校正的情况中，可以例如通过根据彩色分量数据来改变校正图案以便进行合适的轮廓校正。例如，由于与采用彩色例如黄色相比在轮廓部分处采用颜色例如黑色、青色和品红色时参差区域更加明显，可以根据色彩分量数据来改变校正图案，从而可以实现最佳的轮廓校正。

另外，也可以根据成像设备的状态数据(例如，成像设备的环境温度或湿度，距离该成像设备的前一次使用经过的时间)来切换校正图案。例如，在容易出现喷射故障的条件(例如，低温、低湿度、未使用时间较长)下，优选选择能够按照平衡的方式使用各种墨水以便获得稳定的喷射性能的校正图案。例如，在墨水难以干燥(例如高温、高湿度)的条件下，优选选择能够降低耗墨量以便防止出现例如起皱和渗墨的问题的校正图案。

另外，在成像设备能够形成多种尺寸(多值墨点尺寸)的墨点的情况中，环境条件对于特定尺寸墨滴(例如小墨点)会造成出现喷射故障，由此降低了图像质量。因此，通过切换校正图案并且改变墨点尺寸的组合，从而可以防止由于喷射故障而造成的图像质量下降。

接下来，将参照图11对示例性轮廓校正操作(方法)进行说明。通过让CPU 201执行存储在ROM 202中的程序来执行该轮廓校正操作。

在轮廓校正操作中，首先获得打印数据。例如，打印数据包括打印模式(分辨率、纸张类型)、图像数据(例如，色彩分量数据、目标数据)以及成像设备的状态数据(例如，环境数据)。然后，CPU 201根据所获得的打印数据确定是否需要轮廓校正。

在确定无需轮廓校正的情况下(例如，足够高的分辨率，没有任何要打印的字符/细线)，不进行轮廓校正。

在确定需要进行轮廓校正的情况中，CPU 201根据如图12所示的表格选择所要使用的校正图案。要指出的是，在图12中所示的表格仅仅是实施例。因此，图案的选择或图案的数量不限于在图12中所示的那些。

由于最佳校正过程根据例如分辨率和纸张类型而不同，所以校正图案根据分辨率和纸张类型而不同。另外，即使在分辨率或纸张类型相同的情况下，也最好根据成像设备的环境条件或图像数据的数据结构来改变校正图案。例如，可以选择会提高C、M、Y的使用率的校正图案来防止出现喷嘴故障。在另一个实施例中，可以选择用来控制耗墨量的校正图案来降低墨水成本。另外，在成像设备能够形成多种尺寸的墨点的情况下，在校正黑色字符时可以采用墨点尺寸改变过程和墨点亮度改变过程的组合，并且在校正彩色字符时可以采用墨点尺寸改变过程。因此，给通过计算出各种打印数据而确定(限定)的各种校正水平赋予不同的校正图案。

如图13所示，每个校正图案包括多个轮廓图案和与这些轮廓图案对应的墨点布置数据(例如，墨点形成位置、墨点数目、墨点尺寸、墨水类型)。CPU 201在所检测的轮廓部分的形状(图案)和包括在校正图案中的轮廓图案上进行图案匹配过程。CPU 201通过采用在校正图案中的匹配轮廓图案来在所检测的轮廓部分上进行轮廓校正。

更具体地说，在根据本发明一实施方案基于打印数据进行轮廓校正过程中，CPU 201从在图12中所示的表格选择校正图案，并且通过采用所选的校正图案的相应轮廓图案在所检测的轮廓部分上进行轮廓校正。例如，在轮廓校正过程中可以采用具有与所检测的轮廓部分的角度对应的角度的轮廓图案。

在图12中所示的示例性表格中，根据成像设备的环境条件和/或图像数据的结构(构成)来限定(划分)出校正水平(校正等级)α、β、γ。每个校正水平根据打印模式被赋予了校正图案A至G。例如，在根据环境温度来划分校正水平α、β、γ(α表示低温、β表示中温、γ表示高温)的情况中，可以针对校正水平α分配能够按照平衡的方式使用各种墨水的校正图案A(即，在低温条件中使用C、M和Y墨水以便提高亮度，而不是只是使用K墨水)。同时，对于校正水平γ可以分配能够降低耗墨量的校正图案C(即，使用一种墨水，而不是使用C、M、Y墨水)。

例如，在根据图像数据的数据结构来划分校正水平α、β、γ(α表示黑色数据的比例较小、β表示黑色数据的比例中等、γ表示黑色数据的比例较大)的情况中，对于校正水平α可以分配具有较高C、M、Y使用率的校正图案A(即，在图像数据中的黑色数据的比例较小时使用C、M和Y墨水来增大亮度，而不是只使用K墨水)。同时，对于校正水平γ可以分配具有较低C、M、Y使用率的校正图案C。要指出的是，校正水平的划分或校正水平的数量不限于上述那些。

另外，在形成黑色字符或黑色细线的情况中，喷射一种或多种颜色液滴的时间可以相对于其他颜色的那些时间不同。例如，在采用能够喷射四种颜色K、C、M、Y的结构进行轮廓校正的情况中，喷射K颜色墨水的时间与用于喷射C、M、Y颜色墨水的时间不同。这使得能够在能够获得令人满意的轮廓校正效果的区域处形成轮廓校正墨点。要指出的是，可以采用各种喷射头结构(例如，具有与每种颜色对应的喷射头的结构，其一个喷射头用于K墨水并且另一个喷射头用于C、M、Y墨水的结构，以及具有带有多个喷嘴阵列的喷射头的结构)。

图14显示出其中在不同的时刻喷射墨滴的示例性情况。图14(a)显示出其中没有进行轮廓校正的情况。在图14(a)中，在轮廓部分处明显看到参差区域。图14(b)显示出其中通过将小墨点Ds加入到轮廓部分上来进行轮廓校正的情况。但是，由于墨点尺寸的种类受到限制并且墨点形成位置受到分辨率的限制，所以轮廓校正效果仍然不足够。在图14(c)中，一部分墨点D的墨点形成位置相对于其他墨点的墨点形成位置移动(偏离)分辨率的一半节距(在该实施例中，墨点沿着与喷嘴阵列方向垂直相交的主扫描方向偏离)。因此，可以在其中能够获得更大的轮廓校正效果的区域中形成轮廓校正墨点。除了在轮廓部分处采用不同亮度实现的轮廓校正效果(平滑效果)之外，墨点还用来在物理上覆盖参差区域。在图14(c)中所示的实施例可以不仅通过能够形成多值墨点图案的成像设备来执行，而且还通过能够形成二进制墨点图案的成像设备来执行。因此，根据所选的记录头，可以组合使用采用了不同墨点亮度的校正过程。

如图14(d)所示，能够形成多值墨点图案的成像设备可以进行改变墨点尺寸和改变墨点形成位置的组合处理。因此，根据所选的记录头，可以组合使用采用了不同墨点亮度的校正过程。

要指出的是，用图14描述的轮廓校正过程可以采用除了上述那些之外的记录头、墨点形成位置、墨点数量、墨点尺寸和墨水进行。在改变喷墨时刻中，可以采用具有上升时刻不同的驱动波形的记录头来向记录头选择地施加驱动波形。

虽然本发明的上述实施方案是采用串行式成像设备来说明的，但是本发明也同样有效地应用于行式成像设备。

在行式成像设备中，喷嘴沿着纸张宽度方向基本上跨过整张纸布置。另外，行式成像设备通过输送纸张而不是沿着宽度方向扫描来进行记录(打印)。因此，行式成像设备只能够采用隔行扫描法和多道次法。这使得行式成像设备难以提高成像(打印)分辨率。因此，与串列式成像设备相比，对于行式成像设备而言参差不齐的问题会更严重。

另外，由于行式成像设备通过相对于固定的记录头输送纸张来进行记录，所以行式成像设备难以进行记录头清洁过程和空闲喷射过程。另外，由于行式成像设备具有比串列式成像设备更长的记录头，所以在清洁过程和空闲喷射过程中会使用更多的墨水。

因此，行式成像设备也存在轮廓校正、稳定喷射性能和耗墨量等问题。因此，本发明也适用于行式成像设备。

根据本发明一实施方案的上述程序也可以安装在计算机可读记录介质500中以便使得包括CPU(计算机)201的成像设备能够进行轮廓校正操作(方法)，由此消除了参差不齐并且改善了图像质量。

虽然采用打印机的结构对上述图像成像设备进行了说明，但是本发明也可以适用于例如具有传真机、绘图设备、复印机或具有打印机、传真机和复印机的功能的多功能机器的结构的成像设备。

[第二实施例]

接下来将对采用上述成像设备对图像进行轮廓校正的另一个示例性操作进行说明。

如上所述，在通过向记录头7施加不同宽度的驱动脉冲或不同数量的驱动脉冲来喷射墨点直径不同的液滴的情况中，即使在弯液面的上升开始时刻在输入驱动脉冲时相同，在驱动脉冲结束时用于喷射液滴的时刻也不同。因此，墨滴到达介质表面的时刻不同。因此，在纸张上的墨点形成位置根据墨滴尺寸而不同。

另外，由于墨水的粘性阻力根据环境温度和环境湿度而改变，所以即使在向记录头7施加驱动脉冲的情况下，也不能适当地控制弯液面。这导致墨滴撞击位置偏离。环境条件也使之难以保持合适的墨点尺寸和墨点形状。这也是墨点撞击位置偏离的结果。另外，在成像设备1000长时间没有使用的情况中，在喷嘴周围会积累干燥墨水。而且，在成像设备1000从该成像设备1000制造出之后已经长时间使用的情况中，在其记录头7的特性方面的变化会影响液体喷***度，并且导致墨点形成位置偏离。

虽然已经采用压电式记录头的实施例来描述墨点形成位置的问题，但是该问题也会在采用热式记录头或静电式记录头(采用在振动板和面对着振动板的电极之间的静电力来通过振动板向液体腔室施加压力的记录头)作为记录头7的情况中出现.例如，可以将本发明应用于通过控制其热电传感器的电阻值来形成多值墨点图案的热式记录头的情况。

接下来将参照图15对在进行上述轮廓校正中的示例性情况进行说明。

图15(a)显示出其中没有进行任何轮廓校正的情况。如图15(a)所示，在分辨率不够高的情况中，不能获得令人满意的图像质量，并且在轮廓部分处可以明显看到阶梯状参差部分。因此，通过用其他墨点来更换在包围着轮廓部分的那些部分处的墨点，从而可以减少参差区域。

例如，图15(b)显示出其中用较小尺寸的图像墨点更换位于在轮廓部分的阶梯形部分中的一个空墨点的情况(加入墨点)。图15(c)显示出其中用一个较小尺寸的图像墨点和另一个中等尺寸的图像墨点更换位于轮廓部分的阶梯形部分中的两个空墨点的情况(加入墨点)。图15(d)显示出用除了图15(c)的那些之外的另一个小尺寸图像墨点和另一个中等尺寸图像墨点更换位于轮廓部分的阶梯形部分中的两个另外墨点的情况。

但是，如上所述，在存在墨点形成位置偏离现象的情况中，上述轮廓校正过程会对图像质量造成负面影响。例如，在通过加入墨点Dh(参见图16(b))来减少在图16(a)中所示的轮廓部分中的参差不齐而进行轮廓校正的情况中，墨点形成位置的偏离(参见图16(c))会引起不期望有的重叠或模糊区域，由此降低了图像质量。更具体地说，如图17(a)和17(b)中所示，在图17(b)中的字符的轮廓部分处的粗糙度与图17(a)的相比更明显。

因此，本发明通过参照造成墨点形成位置(墨点撞击位置)偏离的因素(例如，环境温度、环境湿度、从制造出开始经过的时间、距离前一次成像过程经过的时间)或者通过参考墨点从纸张(介质)上所期望的墨点形成位置偏离的实际量(程度)来选择地改变用于用例如相对于目标墨点具有不同墨点尺寸和/或亮度的另一个墨点来更换目标墨点的方法(图案)，以便不会使用会对图像质量造成负面影响的墨点。例如，可以通过选择地改变用于保持输出图像的图像质量(下面详细描述的)来改变更换墨点的方法(图案)。

与图15(a)相同，图18(a)显示出其中没有进行任何轮廓校正的情况。同样，在轮廓部分处可以看到参差区域。因此，如图18(b)所示，进行采用了不同尺寸墨滴(中墨滴和小墨滴：中墨点和小墨点)的轮廓校正过程。在该情况中，在出现图像撞击位置偏离时(例如，小墨滴撞击位置偏离)，与偏离的墨滴对应的墨点从其目标墨点形成位置(在图18(c)中与目标墨点形成位置偏离一个墨点的小墨点Ds)偏离。因此，除了不能获得令人满意的轮廓校正效果之外，这种偏离还会造成图像质量降低，例如产生出重叠的直线、雾和模糊。

在存在明显的小墨滴撞击位置偏离的情况中，可以将只是采用中墨滴(没有任何小墨滴)的校正图案作为用于进行轮廓校正过程的校正图案(参见图18(d))。同样，在中墨滴撞击位置存在明显偏离的情况中，可以将只采用小墨滴(没有任何中墨滴)的校正图案选择作为用于进行轮廓校正的校正图案(参见图18(e))。因此，可以根据偏离状态(或偏离原因)来在轮廓校正过程(墨点更换过程)中使用最佳的校正图案。要指出的是，墨滴类型、墨点尺寸(大、中、小)或校正图案不限于在图18所述的那些。

接下来将对引起墨点形成位置偏离的因素、如何检测这些因素以及如何输入这些因素进行说明。

如上所述，引起墨点形成位置偏离的因素例如可以为环境温度、环境湿度、距离成像设备制造时间经过的时间以及距离上一次进行成像过程经过的时间。因此，可以通过给成像设备1000配备用于检测环境温度、环境湿度(例如温度传感器215)的部分和用于计数距离成像设备制造时间经过的时间或者距离上一次进行成像过程经过的时间的部分并且通过将它们存储在控制部分200的非易失性存储器(RAM)204中来更新这些因素，从而检测出这些因素。

另外，也可以检测出墨点从介质上的目标墨点形成位置偏离的实际量(程度)。例如，在检测出墨点形成位置偏离的实际量中，首先在介质上打印出(输出)能够检测出在实际成像过程期间自墨点形成位置的偏离量的墨点图案(例如，用不同尺寸墨点形成的规定图案)。然后，通过例如用光传感器或扫描单元读取所打印的墨点图案来获得墨点形成数据(撞击精度数据)、浓度数据和亮度数据。然后，CPU 201根据所获得的数据计算出墨点与目标墨点形成位置偏离多少(偏离量)。

可选的是，在用于检测实际偏离量的结构变得太复杂的情况中，用户可以输入与偏离量相关的数据。同样，在介质上打印(输出)能够检测在实际成像过程期间相对于墨点形成位置的偏离量的墨点图案。然后，用户通过检查输出墨点图案来确定出偏离量并且输入与所确定的偏离量相关的数据。例如，用户具有提前分成多个等级(第一级到第n级)的偏离量。然后，用户确定输出墨点图案所属的等级。然后，用户通过控制面板214输入与所确定的等级对应的数据(例如，数字)。

接下来将对在墨点形成位置偏离和分辨率之间的关系以及在介质类型(纸张类型)和图像质量之间的关系进行说明。

如上所述，通常在分辨率较低的情况中需要校正图像的轮廓部分(尤其是轮廓部分的阶梯形部分)。同时，在高分辨率的情况中，由于能够获得基本上令人满意的图像质量，所以不需要校正图像的轮廓部分。另外，在分辨率变得更低时，参差区域在阶梯形部分处变得更明显。因此，优选根据所要形成的图像的分辨率来改变校正轮廓部分的方法(墨点更换的方法)。

另外，墨点形成位置的偏离在具有更小液体扩散(模糊)特性的介质类型的情况中变得更明显(由此，被认为具有更差的图像质量)。例如，即使在墨点形成位置的偏离量相同的情况下，在采用光泽纸的情况中冲击偏离对图像质量具有直接影响。这是因为光泽纸具有较高的对比度并且对于撞击墨滴具有更小的模糊。因此，优选根据介质类型改变校正轮廓部分的方法(墨点更换的方法)。

接着，考虑到上面情况，参照图19的流程图对示例性轮廓校正操作(方法)进行说明。通过让CPU 201执行存储在ROM 202中的程序来执行该轮廓校正操作。

在该轮廓校正操作(方法)中，对于相对于图像的轮廓部分进行图案匹配而言提前准备校正图案。然后，在由于图案匹配过程而在图像的轮廓部分和校正图案之间存在匹配的情况中，通过用具有由匹配校正图案所指定的尺寸的墨点来更换包围着轮廓的阶梯形部分的墨点来进行轮廓校正。要指出的是，通过墨点更换进行的轮廓校正过程包括用图像墨点来更换空墨点以及改变图像墨点的尺寸。

更具体地说，在轮廓校正过程中，首先CPU 201确定出打印模式的分辨率是否不大于预定的分辨率以便确定是否需要进行轮廓部分的校正。如上所述，在打印分辨率足够高从而难以看到参差区域的情况中，CPU 201不必执行轮廓校正过程。作为确定分辨率的步骤的替换步骤或者附加，可以进行用于确定介质类型的步骤以便确定是否需要进行轮廓校正过程。

在确定需要进行轮廓校正过程的情况中，获得会引起墨点形成位置偏离的因素(下面也被称为“墨点偏离数据”)。如上所述，墨点偏离数据可以包括环境温度、环境湿度、距离制造出该成像设备的时间所经过的时间、距离上一次执行成像过程的时间所经过的时间、基于输出墨点图案的实际偏离量或者与由用户输入的与偏离量相关的数据。

然后，将所获得的墨点偏离数据与用于选择包括预定分辨率数据(或介质类型数据)的校正图案的选择条件进行比较。然后，根据比较结果选择校正图案。然后，通过采用所选的校正图案来执行轮廓校正过程。要指出的是，在不存在任何满足选择条件的校正图案的情况中不会执行轮廓校正过程(墨点更换过程)。

例如，如在图20的表格中举例所示的一样，可以根据分辨率和环境温度的组合来选择校正图案。更具体地说，在该实施例中，在分辨率等于或大于600dpi×600dpi时不进行轮廓校正，而无论环境温度如何。另外，在温度T小于预定温度T1时根据分辨率选择图案A或B。另外，在温度T不小于预定温度T1但是小于预定温度T2时根据分辨率选择图案C或D。另外，在温度T不小于预定温度T2时根据分辨率选择图案E或F。

一般来说，在环境温度方面，在成像设备1000的环境温度较低时，墨水粘性容易增大并且容易出现小墨点的喷射故障。因此，优选选择没有使用小墨滴的校正图案或者其小墨点使用率更低的校正图案(图案A，B)。在正常温度的情况下，难以出现喷射故障。因此，可以选择使用了每种(尺寸)墨点的校正图案(图案C、D)。在高温情况下，容易出现许多问题例如墨水粘性下降、耗墨量增大、喷射速度升高、墨水在撞击时按照雾状方式扩散或者在冲击时的拖曳墨点。因此，可以选择使用了不会造成这些问题的墨滴的校正图案或者使用更少墨水的校正图案(图案E，F)。另外，可以根据打印条件(例如，分辨率，介质类型)来选择更优选的校正图案。

要指出的是，可以根据墨点形成位置的偏离量和/或造成墨点形成位置偏离的因素来选择校正图案。顺便说一下，首先准备出根据各种打印条件(例如，分辨率、纸张类型)引起较小偏离的校正图案。但是，在某些尺寸的墨点会造成令人不满意的校正结果的情况下，避免了采用某些尺寸的墨点的校正图案，并且选择可选的校正图案(具有最有效的校正性能并且没有使用某些尺寸的墨点的校正图案)。在通过选择任一个校正图案不容易获得有效校正效果的情况下，可以选择没有进行任何轮廓校正的校正图案。

虽然将改变校正方法的一个实施例描述为通过准备与造成墨点形成位置偏离的因素对应的多个校正图案并且根据这些因素的检测结果选择校正图案来改变校正图案，但是也可以采用其他改变校正方法的实施方式。例如，代替改变校正图案，可以通过根据图案匹配结果将这些因素与预定条件进行比较来改变用于进行墨点更换的墨点的尺寸。

因此，通过提供一个用于根据影响墨点形成位置的因素或与在介质上的墨点形成位置的偏离量(检测数据或从外面输入的数据)来更换形成图像的轮廓部分的墨点的部分，从而在出现墨点形成位置偏离时可以改变墨点更换方法(校正方法)，从而轮廓校正可以在不受到墨点形成位置偏离的负面影响的情况下进行。由此，可以防止图像质量下降。

另外，通过提供程序以使得计算机能够执行用于根据影响墨点形成位置的因素或与在介质上的墨点形成位置的偏离量(检测数据或从外面输入的数据)来改变更换形成图像的轮廓部分墨点的方法的过程，从而在出现墨点形成位置偏离时可以改变墨点更换方法(校正方法)，从而轮廓校正可以在不受到墨点形成位置偏离的负面影响的情况下进行。由此，可以防止图像质量下降。

另外，通过将程序安装在计算机可读记录介质500上，从而可以提供在出现墨点形成位置偏离时能够改变墨点更换方法(校正方法)的程序，从而轮廓校正可以在不受到墨点形成位置偏离的负面影响的情况下进行。由此，可以防止图像质量下降。

另外，通过提供一种根据影响墨点形成位置的因素或者从介质上墨点形成位置的偏离量(检测数据和从外面输入的数据)来改变更换形成图像的轮廓部分的墨点的方法的成像方法，从而在出现墨点形成位置偏离时可以改变墨点更换方法(校正方法)，从而轮廓校正可以在不受到墨点形成位置偏离的负面影响的情况下进行。由此，可以防止图像质量下降。

要指出的是，根据本发明一实施方案的成像设备1000可以包括根据各种数据例如温度、湿度和墨点撞击数据(与墨点形成位置的偏离相关的数据，)通过与成像设备1000连接的设备(例如，显示设备、主机(图像处理设备))。给该成像设备1000的用户或管理者显示成像设备1000的状态或改善成像设备1000的方法的功能。

例如，在由于温度、湿度、墨点撞击数据(与墨点形成位置的偏离相关的数据)或者引起墨点形成位置偏离的其他因素而使得即使应用提前存储在成像设备1000中的校正图案也不能实现有效轮廓校正性能(例如，参差不齐减少效果)的情况下，可以通过成像设备1000的控制面板214或在主机侧上的数据处理设备的打印机驱动器来将与不能实现有效校正性能相关的数据通知成像设备1000。

例如，与不能实现有效校正性能相关的数据可以包括通知成像设备1000处于这种状态的数据、表示环境/打印条件(环境温度、环境湿度、分辨率、偏离量)的数据、表示成像设备1000的状态的数据、包括用于改善成像设备1000的性能的信息例如建议改变环境/打印条件的消息、维护信息(例如，记录头清洁，记录头调整)和帮助/支持服务信息的数据。

利用上述显示功能，能够通知(说服)用户根据各种条件调节各种设定值和环境条件，并且进行其他调节(例如校准)以便改善成像设备1000的性能，包括消除墨点形成位置偏离。

成像设备1000还可以包括给成像设备1000的支持服务通报与不能实现有效校正性能相关的上述数据的功能。

采用这种通报功能，支持服务能够迅速自动地检测成像设备1000的故障。

因此，由于上述功能，所以成像设备1000不仅能够根据各种条件实现最佳的轮廓校正，而且还可以接受各种支持以便维持令人满意的性能。

虽然上述成像设备描述为具有打印机的结构，但是本发明也可以应用于例如具有传真机、绘图设备、复印机的结构或具有打印机、传真机和复印机的功能的多功能机器的结构的成像设备。

在本发明的上述实施方案中，图像的墨点(像素)不限于通过单一一种记录液体(墨水)形成的墨点(像素点)。也就是说，可以通过将多种记录液体(墨水)形成到单个位置上来形成图像的墨点。因此，可以通过向在介质上的单个位置喷射一种或多种墨滴来形成墨点(像素)。另外，在本发明的上述实施方案中，除非另有说明，亮度(墨点亮度)指的是由墨点自身限定的亮度。也就是说，除非另有说明，亮度不包括在从广义(宏观)方面看时被覆盖区域的亮度。另外，在本发明的上述实施方案中，字符可以为字母、符号或细线。例如，黑色字符可以包括细黑线。另外，在本发明的上述实施方案中，术语“改变”可以不仅包括“改变”的意思，而且还可以包括“替换”、“校正”的意思。另外，在本发明的上述实施方案中，在形成轮廓部分的墨点中，没有受到校正(例如通过墨点亮度的改变进行校正)的墨点可以被描述为形成轮廓部分的其他墨点、轮廓部分的其他墨点或位于轮廓部分中的其他墨点。

另外，本发明不限于这些实施方案，而是在不脱离本发明的范围的情况下可以作出许多变化和变型。

本申请基于2006年9月19日提交的日本在先申请Nos.2006-252046以及2006-252053，这些申请的全部内容在这里被引用作为参考。

Claims (35)

1.一种成像设备，用于通过在介质上喷射一个或多个墨滴而在介质上形成图像，该成像设备包括：

墨点亮度改变部分，用于将形成图像轮廓部分的至少一个目标墨点的墨点亮度改变为比形成轮廓部分的其他墨点的墨点亮度更大的亮度。

2.如权利要求1所述的成像设备，其中所述目标墨点形成有比形成轮廓部分的其他墨点的尺寸更小的尺寸。

3.如权利要求1所述的成像设备，其中在所述图像为只是由黑色构成的黑色图像时，所述目标墨点形成有比形成轮廓部分的其他墨点的尺寸更小的尺寸。

4.如权利要求1所述的成像设备，其中在所述图像为只是由黑色构成的黑色图像时，所述图像的墨点由具有不同亮度的多个黑色记录液体形成。

5.如权利要求1所述的成像设备，其中在所述图像为只是由黑色构成的黑色图像时，所述图像的墨点由黑色记录液体和具有黑色以外的颜色的记录液体形成。

6.如权利要求1所述的成像设备，其中通过改变校正图案来改变目标墨点的墨点亮度。

7.如权利要求1所述的成像设备，其中所述目标墨点形成在沿着喷嘴布置方向或与喷嘴布置方向垂直相交的方向与目标墨点形成位置偏离的位置中。

8.一种程序，用于使得计算机执行成像过程以便通过在介质上喷射一个或多个墨滴而在介质上形成图像，该程序包括以下步骤：

将形成图像轮廓部分的至少一个目标墨点的墨点亮度改变为比形成轮廓部分的其他墨点的墨点亮度更大的亮度。

9.如权利要求8所述的成像设备，其中所述目标墨点形成有比形成轮廓部分的其他墨点的尺寸更小的尺寸。

10.如权利要求8所述的成像设备，其中在所述图像为只是由黑色构成的黑色图像时，所述目标墨点形成有比形成轮廓部分的其他墨点的尺寸更小的尺寸。

11.如权利要求8所述的成像设备，其中在所述图像为只是由黑色构成的黑色图像时，所述图像的墨点由具有不同亮度的多个黑色记录液体形成。

12.如权利要求8所述的成像设备，其中在所述图像为只是由黑色构成的黑色图像时，所述图像的墨点由黑色记录液体和具有黑色以外的颜色的记录液体形成。

13.如权利要求8所述的成像设备，其中通过改变校正图案来改变目标墨点的墨点亮度。

14.如权利要求8所述的成像设备，其中所述目标墨点形成在沿着喷嘴布置方向或与喷嘴布置方向垂直相交的方向与目标墨点形成位置偏离的位置中。

15.一种计算机可读记录介质，用于使得计算机执行成像过程以便通过在介质上喷射一个或多个墨滴而在介质上形成图像，该计算机可读记录介质包括：如在权利要求8中所述的程序。

16.一种成像方法，用于通过在介质上喷射一个或多个墨滴而在介质上形成图像，该成像方法包括以下步骤：

将形成图像轮廓部分的至少一个目标墨点的墨点亮度改变为比形成轮廓部分的其他墨点的墨点亮度更大的亮度。

17.一种成像设备，用于通过在介质上喷射一个或多个墨滴而在介质上形成图像，所述成像设备包括：

墨点亮度改变部分，用于将形成图像轮廓部分的至少一个目标墨点的墨点亮度改变为比形成轮廓部分的其他墨点的墨点亮度更大的亮度；

墨点尺寸改变部分，用于将形成图像轮廓部分的至少所述目标墨点的墨点尺寸改变为与形成轮廓部分的其他墨点的墨点尺寸不同的墨点尺寸，

其中通过所述墨点亮度改变部分和墨点尺寸改变部分根据图像的颜色来改变墨点亮度和墨点尺寸中的至少一个。

18.一种成像设备，用于通过在介质上喷射一个或多个墨点而在介质上形成包括一个或多个墨点的图像，所述成像设备包括：

轮廓校正部分，用于通过用其墨点尺寸与目标墨点的墨点尺寸不同的替换墨点来替换目标墨点来校正形成图像轮廓部分的至少一个目标墨点；以及

替换墨点改变部分，用于根据造成墨点形成位置偏离的因素或墨点形成位置偏离量来改变替换目标墨点的方法。

19.如权利要求18所述的成像设备，其中造成墨点形成位置偏离的因素包括环境温度、环境湿度、从成像设备制造出的时间开始经过的时间和从前一次成像过程开始经过的时间中的至少一个。

20.如权利要求18所述的成像设备，还包括：

偏离量检测部分，用于检测墨点形成位置的偏离量。

21.如权利要求18所述的成像设备，其中与墨点形成位置的偏离量相关的数据从成像设备外面输入。

22.如权利要求18所述的成像设备，其中根据成像设备的打印条件来改变替换目标墨点的方法。

23.如权利要求22所述的成像设备，其中所述打印条件包括分辨率和介质类型中的至少一个。

24.如权利要求18所述的成像设备，其中替换墨点改变部分构成为通过使用相对难以造成墨点形成位置偏离的墨滴或者通过使用更少的容易造成墨点形成位置偏离的墨滴来形成替换墨点。

25.如权利要求18所述的成像设备，其中改变替换目标墨点的方法包括不替换所述目标墨点。

26.一种程序，用于使得成像设备的计算机执行用于通过在介质上喷射一个或多个墨滴而在介质上形成包括一个或多个墨点的图像的成像过程，该程序包括以下步骤：

通过用其墨点尺寸与目标墨点的墨点尺寸不同的替换墨点来替换目标墨点来校正形成图像轮廓部分的至少一个目标墨点；以及

根据造成墨点形成位置偏离的因素或墨点形成位置偏离量来改变替换目标墨点的方法。

27.如权利要求26所述的成像设备，其中造成墨点形成位置偏离的因素包括环境温度、环境湿度、从成像设备制造出的时间开始经过的时间和从前一次成像过程开始经过的时间中的至少一个。

28.如权利要求26所述的程序，还包括以下步骤：

检测墨点形成位置的偏离量。

29.如权利要求26所述的程序，其中与墨点形成位置的偏离量相关的数据从成像设备外面输入。

30.如权利要求26所述的成像设备，其中根据成像设备的打印条件来改变替换目标墨点的方法。

31.如权利要求30所述的成像设备，其中所述打印条件包括分辨率和介质类型中的至少一个。

32.如权利要求26所述的成像设备，其中替换墨点改变部分构成为通过使用相对难以造成墨点形成位置偏离的墨滴或者通过使用更少的容易造成墨点形成位置偏离的墨滴来形成替换墨点。

33.如权利要求26所述的成像设备，其中改变替换目标墨点的方法包括不替换所述目标墨点。

34.一种计算机可读记录介质，用于使得计算机执行通过在介质上喷射一个或多个墨滴而在介质上形成包括一个或多个墨点的图像的成像过程，所述计算机可读记录介质包括：如权利要求26所述的程序。

35.一种成像方法，用于在介质上喷射一个或多个墨滴而在介质上形成包括一个或多个墨点的图像，所述成像方法包括以下步骤：

通过用其墨点尺寸与目标墨点的墨点尺寸不同的替换墨点来替换目标墨点来校正形成图像轮廓部分的至少一个目标墨点；以及

根据造成墨点形成位置偏离的因素或墨点形成位置偏离量来改变替换目标墨点的方法。

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