WO2014050629A1

WO2014050629A1 - 携帯端末装置およびパスワード入力方法

Info

Publication number: WO2014050629A1
Application number: PCT/JP2013/074991
Authority: WO
Inventors: 鈴木　淳; 竜也泉; 小野　雅行; 良教木田
Original assignee: 京セラ株式会社
Priority date: 2012-09-26
Filing date: 2013-09-17
Publication date: 2014-04-03
Also published as: US20150199016A1; JP2014067277A; JP6074206B2

Abstract

【課題】パスワードが他人に知られてしまうことを抑制できる携帯端末装置を提供する。【解決手段】携帯電話機１は、ユーザによりタッチされた表示面３上の位置を検出するタッチ検出部１４と、パスワードを構成する数字を触覚情報として出力する振動アクチュエータ８と、振動アクチュエータ８を制御する駆動制御部２４と、数字がそれぞれに割り当てられた複数の入力領域１０３を表示面３上に設定する領域設定部２１と、タッチ検出部１４による検出結果に基づいて、何れかの入力領域１０３がタッチされたか否かを判定する判定部２３と、を備える。駆動制御部２４は、何れかの入力領域１０３がタッチされると、タッチされた入力領域１０３に割り当てられた数字を通知するように振動アクチュエータ８を制御する。

Description

携帯端末装置およびパスワード入力方法

　本発明は、携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、タブレットＰＣ（Tablet PC）、電子書籍端末等の携帯端末装置に関する。また、本発明は、かかる携帯端末装置に用いて好適なパスワード入力方法に関する。

　従来、携帯電話機等の携帯端末装置では、個人情報の保護が図れるように、パスワードの設定が可能とされている。

　パスワードは、たとえば、複数桁の数字により構成される。携帯端末装置には、数字を入力するための入力キー群が設けられる。入力キー群を構成する各入力キーには、その入力キーに割り当てられた数字が記されている。

　上記のように、各入力キーにその入力キーに割り当てられた数字が記される構成では、他人に入力キー群を見られるような状態でパスワードの入力が行われた場合、各入力キーに記されている数字によって、入力される数字が分かってしまうため、パスワードが他人に知られてしまう虞がある。

　そこで、パスワードが他人に知られてしまうことを抑制できる携帯端末装置が望まれている。

　本発明の第１の態様に係る携帯端末装置は、表示面を有する表示部と、ユーザによりタッチされた前記表示面上の位置を検出する検出部と、触覚情報を出力する触覚情報出力部と、前記触覚情報出力部を制御する出力制御部と、パスワードを構成する情報がそれぞれに割り当てられた複数の入力領域を前記表示面上に設定する領域設定部と、前記検出部による検出結果に基づいて、何れかの前記入力領域がタッチされたか否かを判定する判定部と、を備える。ここで、前記出力制御部は、前記判定部により何れかの前記入力領域がタッチされたと判定されると、タッチされた前記入力領域に割り当てられた前記情報に対応する前記触覚情報を前記触覚情報出力部に出力させる。

　ここで、パスワードの構成する情報とは、パスワードを構成する数字、文字、記号等を意味する。

　本発明の第２の態様は、表示面を有する表示部と、前記表示面がタッチされたことを検出する検出部と、触覚情報を出力する触覚情報出力部と、を備える携帯端末装置のパスワード入力方法に関する。本態様に係るパスワード入力方法は、パスワードを構成する情報がそれぞれに割り当てられた複数の入力領域を前記表示面上に設定するステップと、前記検出部による検出結果に基づいて、何れかの前記入力領域がタッチされたか否かを判定するステップと、何れかの前記入力領域がタッチされたと判定されると、タッチされた前記入力領域に割り当てられた前記情報に対応する前記触覚情報を前記触覚情報出力部に出力させるステップと、を含む。

　本発明によれば、パスワードが他人に知られてしまうことを抑制できる。

　本発明の効果ないし意義は、以下に示す実施形態の説明によりさらに明らかとなろう。ただし、以下の実施形態は、あくまでも、本発明を実施化する際の一つの例示であって、本発明は、以下の実施形態に記載されたものに何ら制限されるものではない。

実施の形態に係る、携帯電話機の構成を示す図である。実施の形態に係る、振動アクチュエータの構成を示す図である。実施の形態に係る、携帯電話機の全体構成を示すブロック図である。実施の形態に係る、パスワード入力画面について説明するための図である。実施の形態に係る、振動パターンテーブルを示す図である。実施の形態に係る、パスワード解除処理を示すフローチャートである。実施の形態に係る、パスワード解除処理を示すフローチャートである。実施の形態に係る、パスワード入力画面に対する入力操作が行われたときの振動アクチュエータの駆動状態を示す図である。変更例１に係る、振動パターンテーブルを示す図である。変更例２に係る、パスワード入力画面に設定される入力領域について説明するための図である。その他の変更例に係る、パスワード入力画面に設定される入力領域について説明するための図である。その他の変更例に係る、パスワード入力画面の構成を示す図である。

　以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。

　以下の説明において、キャビネット２が、請求の範囲に記載の「筺体」に相当する。振動アクチュエータ８が、請求の範囲に記載の「触角情報出力部」に相当する。タッチ検出部１４が、請求の範囲に記載の「検出部」に相当する。駆動制御部２４が、請求の範囲に記載の「出力制御部」に相当する。上記請求の範囲と本実施形態との対応の記載はあくまで一例であって、本発明の請求の範囲を本実施形態に限定するものではない。

　図１は、携帯電話機１の構成を示す図である。図１（ａ）および（ｂ）は、それぞれ、携帯電話機１の正面図および背面図である。

　以下、説明の便宜上、図１に示すように、キャビネット２の長手方向を上下方向と定義し、キャビネット２の短手方向を左右方向と定義する。

　携帯電話機１は、キャビネット２と、表示面３と、マイクロフォン４と、通話スピーカ５と、キー操作部６と、外部スピーカ７とを備えている。

　キャビネット２は、正面から見て、ほぼ長方形の輪郭を有する。キャビネット２の正面に、後述する表示部１３の表示面３が配されている。表示面３には、各種の画像（画面）が表示される。

　キャビネット２の内部には、下端部にマイクロフォン４が配されており、上端部に通話スピーカ５が配されている。マイクロフォン４には、キャビネット２の正面に形成されたマイク孔４ａを通じて音声が入力される。マイクロフォン４は、入力した音に応じた電気信号を生成する。通話スピーカ５からは、音声が出力される。出力された音声は、キャビネット２の正面に形成された出力孔５ａを通じて外部に放出される。

　キャビネット２の正面には、キー操作部６が設けられている。キー操作部６は、複数の操作キーから構成されている。各操作キーには、実行中のプログラムを操作するための各種の機能が割り当てられる。

　キャビネット２の内部には、外部スピーカ７が配されている。キャビネット２の背面には、外部スピーカ７に対応する出力孔７ａが形成されている。外部スピーカ７から出力された音（音声、報知音等）は、出力孔７ａを通じて外部に放出される。

　キャビネット２の内部には、さらに、上部に振動アクチュエータ８が配されている。図２（ａ）ないし図２（ｄ）に振動アクチュエータ８の構成を示す。図２（ａ）は、振動アクチュエータ８の構成を示す斜視図である。図２（ｂ）は、図２（ａ）のＡ－Ａ´断面図である。図２（ｃ）および（ｄ）は、振動アクチュエータ８を構成する振動素子５１の動作について説明するための図である。

　振動アクチュエータ８は、上面が開口するケース５０と、ケース５０内に、マトリクス状に配置された複数の丸棒状の振動素子５１により構成されている。振動アクチュエータ８は、たとえば、上下８列、左右６列に並べられた４８個の振動素子５１により構成される。マトリクス状に並ぶ振動素子５１の先端により、振動アクチュエータ８の振動面Ｓが形成される。

　図２（ｂ）に示すように、振動素子５１は、シム材５１ａと、シム材５１ａの両側に装着された第１圧電素子５１ｂおよび第２圧電素子５１ｃとを備える。

　第１圧電素子５１ｂおよび第２圧電素子５１ｃには、それぞれ、正の電圧および負の電圧からなり、互いに逆の位相となる交流電圧が印加される。交流電圧が印加されると、図２（ｃ）に示すような、第１圧電素子５１ｂが縮み第２圧電素子５１ｃが伸びる動作と、図２（ｄ）に示すような、第１圧電素子５１ｂが伸び第２圧電素子５１ｃが縮む動作とが繰り返される。これにより、振動素子５１が左右方向に振動する。

　図１に戻り、キャビネット２の背面には、振動アクチュエータ８に対応して開口部８ａが形成されている。開口部８ａを通じて、マトリクス状の振動素子５１が外部に露出する。振動アクチュエータ８の振動面Ｓは、キャビネット２の背面とほぼ面一となる。後述するパスワード入力の際、ユーザは、図１（ｂ）に示すように、キャビネット２の背面を片手で保持し、人差し指で振動アクチュエータ８の振動面Ｓに触れる。

　図３は、携帯電話機１の全体構成を示すブロック図である。携帯電話機１は、制御部１１と、記憶部１２と、表示部１３と、タッチ検出部１４と、音声入力部１５と、音声出力部１６と、音声処理部１７と、キー入力部１８と、通信部１９、振動アクチュエータ８とを備えている。

　記憶部１２は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、外部メモリー等から構成される。記憶部１２には、各種のプログラムが記憶されている。記憶部１２に記憶されるプログラムは、携帯電話機１の各部を制御するための制御プログラムの他、各種アプリケーション（たとえば、電話、電子メール、電話帳、地図、ゲーム、スケジュール管理、等）を含む。プログラムは、メーカによって携帯電話機１の製造時に記憶部１２に記憶される他、ユーザによって通信網や記憶媒体を介して記憶部１２に記憶される。

　記憶部１２には、プログラムの実行の際、一時的に利用または生成されるデータを記憶するワーキング領域も含まれる。

　制御部１１は、ＣＰＵ等から構成されている。制御部１１は、プログラムに従って、携帯電話機１を構成する各部（記憶部１２、表示部１３、タッチ検出部１４、音声入力部１５、音声出力部１６、音声処理部１７、キー入力部１８、通信部１９、振動アクチュエータ８等）を制御する。

　表示部１３は、液晶ディスプレイ等から構成される。表示部１３は、制御部１１からの制御信号と画像信号に基づき、表示面３に画像（画面）を表示する。表示部１３は、液晶ディスプレイに限らず、有機ＥＬディスプレイ等、他の表示装置から構成されてもよい。

　タッチ検出部１４は、表示面３への指の接触を検出するタッチパネル等から構成されている。タッチパネルは、透明なシート状に形成され、表示面３上を覆いキャビネット２の正面に配される。タッチパネルは、静電容量式、超音波式、感圧式、抵抗膜式、光検知式等、各種方式のタッチパネルであってよい。

　タッチ検出部１４は、指が触れた表示面３上の位置をタッチ位置として検出し、検出したタッチ位置に応じた位置信号を制御部１１へ出力する。

　ユーザは、表示面３に指を触れることにより各種のタッチ操作を行うことができる。タッチ操作の種類として、タップ操作、フリック操作、スライド操作等が挙げられる。タップ操作は、表示面３に指を接触させた後、短時間のうちに指を離す操作である。フリック操作は、表示面３を指で任意の方向に弾く操作である。スライド操作は、表示面３に指を接触させたまま任意の方向へ移動させる操作である。フリック操作およびスライド操作は、タッチ位置の移動を伴うタッチ操作である。

　タッチ操作についてより具体的に説明する。たとえば、タッチ検出部１４により表示面３に対するタッチ位置が検出された後、予め定めた第１時間以内にタッチ位置が検出されなくなった場合、制御部１１によりタップ操作がなされたと判定される。タッチ検出部１４により表示面３に対するタッチ位置が検出され、予め定めた第２時間以内に予め定めた第１距離以上タッチ位置が移動した後、タッチ位置が検出されなくなった場合、制御部１１によりフリック操作がなされたと判定される。タッチ検出部１４により表示面３に対するタッチ位置が検出された後、予め定めた第２距離以上タッチ位置が移動すると、制御部１１によりスライド操作がなされたと判定される。

　音声入力部１５は、マイクロフォン４等から構成される。音声入力部１５は、マイクロフォン４からの電気信号を音声処理部１７へ出力する。

　音声出力部１６は、通話スピーカ５および外部スピーカ７を含む。音声出力部１６には、音声処理部１７からの電気信号が入力され、通話スピーカ５または外部スピーカ７から音（音声、報知音等）が出力される。

　音声処理部１７は、音声入力部１５からの電気信号にＡ／Ｄ変換等を施し、変換後のデジタルの音声信号を制御部１１へ出力する。音声処理部１７は、制御部１１からのデジタルの音声信号にデコード処理およびＤ／Ａ変換等を施し、変換後の電気信号を音声出力部１６に出力する。

　キー入力部１８は、キー操作部６の各操作キーが押下されたときに、押下された操作キーに応じた信号を制御部１１へ出力する。

　通信部１９は、通話や通信を行うため、信号を変換するための回路、電波を送受信するアンテナ等を備える。通信部１９は、制御部１１から入力される通話や通信のための信号を無線信号に変換し、変換された無線信号を、アンテナを介して基地局や他の通信装置等の通信先へ送信する。さらに、通信部１９は、アンテナを介して受信した無線信号を制御部１１が利用できる形式の信号へ変換し、変換された信号を制御部１１へ出力する。

　本実施の形態の携帯電話機１は、個人情報を保護するため、セキュリティロック機能を備えている。セキュリティロック機能は、端末の機能を制限する機能である。セキュリティロック機能が設定されるため端末の機能が制限されているときに、予め定めたパスワードが入力されると、当該機能の制限が解除される。つまり、パスワードの入力が行われないと、ホーム画面など、操作可能な画面に移行せず、携帯電話機１に備えられた少なくとも一部の機能は使用できない。

　キー操作が所定時間なされず、携帯電話機１が非使用状態となった場合、即ち、表示面３に対するタッチ操作やキー操作部６に対するキー操作が所定時間行われなった場合、省電力機能が実行され、表示部１３が消灯され、表示面３に対するタッチ操作が受け付けられなくなる。

　セキュリティロック機能が設定されている場合、キー操作部６の所定のキーを押下する操作等、省電力機能を終了する操作がなされると、制御部１１により、パスワード解除処理が実行される。表示面３には、パスワード入力画面が表示され、ユーザによりパスワードの入力が行われる。入力されたパスワードが予め登録されたパスワードに一致すれば、パスワードが解除される。これにより、セキュリティロック機能が設定されている状態であるセキュリティロック状態が解除されて、パスワード入力画面から、操作が可能な画面、たとえば、ホーム画面へ表示面３の画面が切り替わる。

　本実施の形態では、パスワードを入力する際にパスワード入力画面を他人に見られてもパスワードが他人に知られてしまいにくいよう、振動アクチュエータ８を用いたパスワード解除処理が実行される。本実施の形態において、パスワードは、たとえば、数桁の数字により構成される。

　制御部１１は、パスワード解除処理を実行するために、領域設定部２１と、割当部２２と、判定部２３と、駆動制御部２４と、受付部２５とを備えている。

　制御部１１は、パスワード解除処理において、パスワード入力画面を表示面３に表示する。

　図４（ａ）、図４（ｂ）は、パスワード入力画面について説明するための図である。図４（ａ）に示すように、パスワード入力画面は、表示ボックス１０１と、無表示領域１０２とを含む。

　表示ボックス１０１は、パスワードの入力状況を知らせるために設けられている。表示ボックス１０１には、パスワードとして入力された数字に替わる記号、たとえば「＊」の記号が表示される。無表示領域１０２には、何も画像が表示されず、黒い表示がなされる。

　領域設定部２１は、パスワードの入力を受け付けるため、図４（ｂ）に示すように、パスワードを構成するための各数字がそれぞれ割り当てられる複数の入力領域１０３を表示面３上、即ち、パスワード入力画面の無表示領域１０２内に設定する。各入力領域１０３は、無表示領域１０２内において、マトリクス状に配列される。

　割当部２２は、領域設定部２１により設定された各入力領域１０３にそれぞれ数字を割り当てる。図３（ｂ）には、各入力領域１０３に数字が割り当てられた様子が示されている。実際には、入力領域１０３に割り当てられた数字が、パスワード入力画面上に表示されない。割当部２２は、新たにパスワード入力画面が表示される度に、前回とは異なる数字が各入力領域１０３に割り当てられるよう、各入力領域１０３への数字の割り当てを変更する。

　判定部２３は、タッチ検出部１４による検出結果に基づいて、何れかの入力領域１０３がタッチされたか否かを判定する。さらに、判定部２３は、タッチ検出部１４による検出結果に基づいて、入力領域１０３にタッチされていたユーザの指がリリースされたか否かを判定する。

　駆動制御部２４は、振動アクチュエータ８を駆動する。駆動制御部２４は、各振動素子５１に、それぞれ個別に交流電圧を供給することにより、各振動素子５１を個別に制御する。

　記憶部１２には、振動アクチュエータ８の駆動に用いられる振動パターンテーブル１２ａが記憶されている。図５に、振動パターンテーブル１２ａを示す。

　振動パターンテーブル１２ａには、各振動素子５１の振動の有無によって振動アクチュエータ８の振動面Ｓに形成される「０」から「９」の数字に相当する各点字が、パスワードを構成する「０」から「９」の数字に関連付けられて記憶されている。図５では、振動する振動素子５１が黒丸で示されており、静止する振動素子５１が白丸で示されている。

　駆動制御部２４は、判定部２３により何れかの入力領域１０３がタッチされたと判定されると、記憶部１２の振動パターンテーブル１２ａを参照し、タッチされた入力領域１０３に割り当てられた数字に相当する点字が振動面Ｓに形成されるように、振動アクチュエータ８の個々の振動素子５１を駆動する。

　受付部２５は、判定部２３により入力領域１０３にタッチされていたユーザの指がリリースされたと判定されると、指がリリースされた入力領域１０３に割り当てられた数字を、パスワードを構成する一つの数字として受け付ける。

　図６および図７は、パスワード解除処理を示すフローチャートである。図８（ａ）ないし図８（ｃ）は、パスワード入力画面に対する入力操作が行われたときの振動アクチュエータ８の駆動状態を示す図である。以下、図６ないし図８（ｃ）を参照し、パスワード解除処理について説明する。

　処理が開始されると、制御部１１は、図４（ａ）に示すパスワード入力画面を表示面３に表示する（Ｓ１０１）。制御部１１（領域設定部２１）は、パスワード入力画面の無表示領域１０２に各入力領域１０３を設定する（Ｓ１０２）。制御部１１（割当部２２）は、図４（ｂ）に示すように、各入力領域１０３にパスワードを構成するための「０」から「９」の数字をランダムに割り当てる（Ｓ１０３）。各入力領域１０３にランダムに数字が割り当てられることにより、新たにパスワード入力画面が表示される度に、各入力領域１０３には、前回と異なる数字が割り当てられる。ただし、一つないし数個の入力領域１０３において、前回割り当てられた数字と同じ数字が割り当てられる場合も生じ得る。

　制御部１１（判定部２３）は、何れかの入力領域１０３がタッチされたか否かを判定する（Ｓ１０４）。

　パスワード入力画面に各入力領域１０３に割り当てられた数字が表示されないため、ユーザには、パスワードを入力するためにタッチすべき入力領域１０３が分からない。ユーザは、図１（ｂ）に示すように、携帯電話機１を保持した手の人差し指で振動アクチュエータ８の振動面Ｓに触れながら、他方の手の指で適当な入力領域１０３にタッチする。

　制御部１１（駆動制御部２４）は、何れかの入力領域１０３がタッチされると（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、タッチされた入力領域１０３に割り当てられた数字に相当する点字が振動面Ｓに形成されるように、振動アクチュエータ８を駆動する。たとえば、図８（ａ）のように、タッチされた入力領域１０３に割り当てられた数字が「１」の場合、「１」に相当する点字が振動面Ｓ形成されるように各振動素子５１が振動する。ユーザは、振動面Ｓに触れた人差し指で点字を読みとることにより、タッチした入力領域１０３に割り当てられた数字が「１」であることを把握する。

　制御部１１（判定部２３）は、ユーザの指が表示面３からリリースされたか否かを判定し（Ｓ１０６）、リリースされていない、つまり、表示面３へのタッチが継続されていると判定すると（Ｓ１０６：ＮＯ）、さらに、表示面３へのタッチ位置が別の入力領域１０３へ移動したか否かを判定する（Ｓ１０７）。

　ユーザは、把握した数字がパスワードとして入力すべき数字でなければ、表示面３へのタッチ状態を維持したまま、隣接する入力領域１０３へ指を移動させる。

　表示面３へのタッチ位置が別の入力領域１０３へ移動されると（Ｓ１０６：ＮＯ、Ｓ１０７：ＹＥＳ）、制御部１１（駆動制御部２４）は、再びステップＳ１０５の処理を実行する。即ち、制御部１１（駆動制御部２４）は、指が移動した入力領域１０３に割り当てられた数字に相当する点字が振動面Ｓに形成されるように、振動アクチュエータ８を駆動する。図８（ｂ）のように、指が移動した入力領域１０３に割り当てられた数字が「４」の場合、「４」に相当する点字が振動面Ｓ形成されるように各振動素子５１が振動する。

　ユーザは、振動面Ｓに形成された点字を読み取ることによりタッチしている入力領域１０３に割り当てられた数字を把握する。ユーザは、把握した数字がパスワードとして入力すべき数字であれば、その入力領域１０３内において表示面３から指をリリースする。

　表示面３から指がリリースされると（Ｓ１０６：ＹＥＳ）、制御部１１（受付部２５）は、指がリリースされた入力領域１０３に割り当てられた数字の入力を受け付ける（Ｓ１０８）。制御部１１は、図８（ｃ）に示すように、表示ボックス１０１に、入力された数字に替えて「＊」の記号を表示する（Ｓ１０９）。ステップＳ１０４からＳ１０９の処理が繰り返されることにより、パスワードの全ての桁数の入力が行われる。

　制御部１１は、実行操作がなされたか否かを判定する（Ｓ１１０）。たとえば、実行操作のためのキーとして、キー操作部６の所定の操作キーが割り当てられる。ユーザは、パスワードの全ての桁数の入力が完了すると、実行操作を行う。制御部１１は、実行操作がなされたと判定すると（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、入力されたパスワードが予め登録された登録パスワードに一致しているか否を判定する（Ｓ１１１）。

　制御部１１は、入力されたパスワードが登録パスワードに一致していると判定すると（Ｓ１１１：ＹＥＳ）、パスワードを解除する（Ｓ１１２）。これにより、パスワード解除処理が終了する。

　一方、制御部１１は、入力されたパスワードが登録パスワードに一致していないと判定すると（Ｓ１１１：ＮＯ）、パスワードが誤っていることを外部に報知する（Ｓ１１３）。たとえば、パスワード入力画面上に、パスワードが違うことを知らせるメッセージウィンドウがポップアップ表示される。あるいは、パスワードが違うことを知らせる音声が外部スピーカ７から出力される。

　制御部１１は、入力された全ての数字を削除する（Ｓ１１４）。さらに、制御部１１１は、表示ボックス１０１に表示された全ての「＊」を消去する（Ｓ１１５）。その後、ステップＳ１０４の処理に戻り、再び、最初からパスワードの受け付けが開始される。

　なお、パスワードとして入力する数字を誤った場合、ユーザは削除操作を行う。削除操作のためのキーとして、キー操作部６の実行操作のキーに割り当てられた操作キーとは異なる操作キーが割り当てられる。ユーザにより削除操作がなされると（Ｓ１１６：ＹＥＳ）、制御部１１は、直前に入力された数字を削除し（Ｓ１１７）、削除された数字に対応する「＊」を表示ボックス１０１から消去する（Ｓ１１８）。

　以上、本実施の形態によれば、各入力領域１０３に割り当てられた数字（パスワードを構成する情報）がパスワード入力画面に表示されず、入力領域１０３がタッチされたときに、タッチされた入力領域１０３に割り当てられた数字が振動アクチュエータ８の各振動素子５１の振動パターンによってユーザに伝えられる。よって、ユーザがパスワードの入力中に、パスワード入力画面を他人に見られたとしても、パスワードが他人に知られにくい。また、各入力領域１０３に設定される数字の配置が毎回異なることから、パスワードの入力の度に入力操作の動きが異なる。そのため、電車や街中など多数の人が周囲にいる環境の中で携帯電話機１に設定されたセキュリティロック機能を解除する操作を行う場合であっても、他人にパスワードを知られにくい。

　さらに、本実施の形態によれば、各振動素子５１の振動の有無により、振動アクチュエータ８の振動面Ｓに、入力領域１０３に割り当てられた数字そのものでなく、数字に相当する点字が形成される。よって、ユーザは、振動面Ｓに振動で表わされる点字の各点を読みとるだけでよいため、数字を把握しやすい。

　さらに、本実施の形態によれば、振動アクチュエータ８の振動面Ｓがキャビネット２の背面上部に配置されているので、ユーザは、携帯電話機１を手で持った際に、その手の指（たとえば、人差し指）で、振動面Ｓを容易に触れることができる。

　さらに、上記実施の形態によれば、ユーザは、各入力領域１０３を指でなぞり、所望の数字が割り当てられた入力領域１０３を探し当てたときに、その入力領域１０３内において表示面３から指をリリースすれば、その入力領域１０３に割り当てられた数字が入力される。よって、ユーザは、パスワードを容易に入力できる。

　＜変更例１＞
　図９は、本変更例に係る、振動パターンテーブル１２ｂを示す図である。本変更例では、図５に示す振動パターンテーブル１２ａに替えて、振動パターンテーブル１２ｂが記憶部１２に記憶される。

　振動パターンテーブル１２ｂには、各振動素子５１の振動の有無によって振動アクチュエータ８の振動面Ｓに形成される「０」から「９」の数字が、パスワードを構成する「０」から「９」の数字に関連付けられて記憶されている。

　本変更例では、駆動制御部２４は、判定部２３により何れかの入力領域１０３がタッチされたと判定されると、記憶部１２の振動パターンテーブル１２ｂを参照し、タッチされた入力領域１０３に割り当てられた数字が振動面Ｓに形成されるように、振動アクチュエータ８の個々の振動素子５１を駆動する。

　このような構成とすれば、ユーザは、入力領域１０３に割り当てられた数字そのものが振動アクチュエータ８の振動面Ｓに形成されるので、ユーザは、数字に相当する点字を覚えておかなくともよい。

　＜変更例２＞
　図１０（ａ）ないし図１０（ｃ）は、本変更例に係る、パスワード入力画面に設定される入力領域１０４について説明するための図である。

　図１０（ａ）に示すように、領域設定部２１は、パスワード入力画面の無表示領域１０２内に、環状に配置された複数の入力領域１０４を設定する。図１０（ｂ）および（ｃ）に示すように、割当部２２は、新たなパスワード入力画面が表示面３に表示される際、各数字を、所定の個数の入力領域１０４の分だけ右回りあるいは左回りに移動させることにより、数字の並び順を変えることなく、各入力領域１０４に割り当てられる数字を変更する。

　このような構成とすれば、ユーザは、数字の並び順を覚えておくことで、最初にタッチした入力領域１０４に割り当てられた数字が何であるか把握した後に、所望の入力領域１０４を容易に探し出すことができる。

　＜その他＞
　以上、本発明の実施の形態および変更例について説明したが、本発明は、上記実施の形態等によって何ら制限されるものではなく、また、本発明の実施の形態も、上記以外に種々の変更が可能である。

　たとえば、上記実施の形態では、パスワードを構成する情報として数字が用いられている。しかしながら、たとえば、パスワードを構成する情報として、数字に替えて、あるいは数字に加えて、アルファベット等の文字や記号が用いられてもよい。たとえば、パスワードを構成する情報として、数字とアルファベットが用いられる場合、図１１（ａ）に示すように、アルファベットおよび数字が割り当てられるマトリクス状の複数の入力領域１０５が表示面３上、即ちパスワード入力画面上に設定される。あるいは、図１１（ｂ）に示すように、アルファベットおよび数字が割り当てられる環状の複数の入力領域１０６が表示面３上、即ちパスワード入力画面上に設定される。なお、図１１（ｂ）では、一部の入力領域１０６の図示が省略され、省略された部分が破線にて示されている。

　さらに、上記実施の形態では、表示面３に各入力領域１０３を示す画像が表示されない。しかしながら、図１２（ａ）に示すように、各入力領域１０７が画像、たとえば四角形のキーの画像として、表示面３に表示されてもよい。ただし、この場合も、各入力領域１０７には、各入力領域１０７に割り当てられた数字が記されない。

　さらに、上記実施の形態では、パスワードが入力された後の実行操作のためのキーにとして、キー操作部６の操作キーが割り当てられている。しかしながら、図１２（ｂ）に示すように、パスワード入力画面に、実行操作のためのＯＫキー１０８が設けられてもよい。同様に、削除操作のためのキーがパスワード入力画面に設けられてもよい。

　さらに、上記実施の形態によれば、新たなパスワード入力画面が表示面３に表示される度に、各入力領域１０３に割り当てられる数字（パスワードを構成する情報）が変更される。しかしながら、上記のように毎回ではなく、数回置きに数字の割り当てが変更されるようにしてもよい。さらに、各入力領域１０３に割り当てられる数字が固定され、変更されなくてもよい。この場合、「１」から順番に数字が並べられるとよい。

　さらに、上記実施の形態では、入力領域１０３にタッチされていた指がリリースされると、その入力領域１０３に割り当てられた数字（パスワードを構成する情報）が、パスワードとして入力される。しかしながら、入力が受け付けられる操作は、このような操作に限られない。たとえば、入力領域１０３にタッチされていた指がリリースされ、その後一定時間以内に同じ入力領域１０３がタッチされると、その入力領域１０３に割り当てられた数字が、パスワードとして受け付けられてもよい。このようにすれば、誤って指をリリースしてしまうことにより、誤った数字が入力されることが抑制される。

　さらに、上記実施の形態では、振動アクチュエータ８の振動面Ｓが、キャビネット２の裏面上部に配置されている。しかしながら、指で触れられる位置であれば、キャビネット２のどの位置に振動面Ｓが配置されてもよい。

　さらに、上記実施の形態では、数字（パスワードの構成する構成）を触覚情報として出力するため、触覚情報出力部として、振動アクチュエータ８が用いられている。しかしながら、パスワードの構成する情報を触覚情報として出力するための構成を有するものであれば、他の構成のアクチュエータが触覚情報出力部として用いられてもよい。たとえば、マトリクス状に配置され、接触面から前方に突き出すことが可能な複数のピンを備え、接触面から突き出したピンにより数字が形成されるような構成のアクチュエータが用いられてもよい。この場合、数字を形成するように突き出したピンが接触面に触れているユーザの指に当たることにより、ユーザは数字を読み取ることができる。

　本発明は、携帯電話機に限られず、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、タブレットＰＣ（Tablet PC）、電子書籍端末等の各種の携帯端末装置に適用可能である。

　この他、本発明の実施形態は、請求の範囲に示された技術的思想の範囲内において、適宜、種々の変更が可能である。

　　　　　　　２　キャビネット
　　　　　　　３　表示面
　　　　　　　８　振動アクチュエータ
　　　　　　５１　振動素子
　　　　　　　Ｓ　振動面
　　　　　　１１　制御部
　　　　　　１２　記憶部
　　　　　　１３　表示部
　　　　　　１４　タッチ検出部
　　　　　　２１　領域設定部
　　　　　　２２　割当部
　　　　　　２３　判定部
　　　　　　２４　駆動制御部
　　　　　　２５　受付部
　　　　　１０３、１０４、１０５、１０６、１０７　入力領域

Claims

携帯端末装置において、
　表示面を有する表示部と、
　ユーザによりタッチされた前記表示面上の位置を検出する検出部と、
　触覚情報を出力する触覚情報出力部と、
　前記触覚情報出力部を制御する出力制御部と、
　パスワードを構成する情報がそれぞれに割り当てられた複数の入力領域を前記表示面上に設定する領域設定部と、
　前記検出部による検出結果に基づいて、何れかの前記入力領域がタッチされたか否かを判定する判定部と、を備え、
　前記出力制御部は、前記判定部により何れかの前記入力領域がタッチされたと判定されると、タッチされた前記入力領域に割り当てられた前記情報に対応する前記触覚情報を前記触覚情報出力部に出力させる、
ことを特徴とする携帯端末装置。
請求項１に記載の携帯端末装置において、
　前記触覚情報出力部は、複数の振動素子がマトリクス状に配置され、これら複数の振動素子により振動面が形成される振動アクチュエータを含み、
　前記出力制御部は、前記各振動素子の振動の有無により、タッチされた前記入力領域に割り当てられた前記情報に対応するパターンが前記振動面に形成されるように、前記振動アクチュエータを制御する、
ことを特徴とする携帯端末装置。
請求項２に記載の携帯端末装置において、
　前記情報は、数字または文字を含み、
　前記パターンは、数字または文字に相当する点字を含む、
ことを特徴とする携帯端末装置。
請求項１に記載の携帯端末装置において、
　前記領域設定部により設定された前記各入力領域にそれぞれ前記情報を割り当てる割当部を、さらに備え、
　前記割当部は、前記入力領域に割り当てられる前記情報を変更する、
ことを特徴とする携帯端末装置。
請求項１に記載の携帯端末装置において、
前記領域設定部は、前記表示面において、複数の前記入力領域を環状に配置し、
前記割当部は、前記各情報の並び順を変えないように、前記入力領域に割り当てられる前記情報を変更する、
ことを特徴とする携帯端末装置。
請求項１に記載の携帯端末装置において、
　前記表示面は、前記携帯端末装置の筺体の正面に配置され、
　前記触覚情報出力部は、前記筺体の背面に配置される、
ことを特徴とする携帯端末装置。
請求項１に記載の携帯端末装置において、
　前記判定部は、前記検出部による検出結果に基づいて、前記入力領域にタッチされていたユーザの指がリリースされたか否かを判定するとともに、
　前記判定部により前記入力領域にタッチされていたユーザの指がリリースされたと判定されると、指がリリースされた前記入力領域に割り当てられた前記情報を前記パスワードとして受け付ける受付部を、さらに備える、
ことを特徴とする携帯端末装置。
表示面を有する表示部と、前記表示面がタッチされたことを検出する検出部と、触覚情報を出力する触覚情報出力部と、を備える携帯端末装置のパスワード入力方法であって、
　パスワードを構成する情報がそれぞれに割り当てられた複数の入力領域を前記表示面上に設定するステップと、
　前記検出部による検出結果に基づいて、何れかの前記入力領域がタッチされたか否かを判定するステップと、
　何れかの前記入力領域がタッチされたと判定されると、タッチされた前記入力領域に割り当てられた前記情報に対応する前記触覚情報を前記触覚情報出力部に出力させるステップと、
を含むパスワード入力方法。