WO2009119030A1 - 画像記録装置 - Google Patents
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- H04N2201/0082—Image hardcopy reproducer
Definitions
- the present invention relates to an image recording technique for recording an image by fixing ink on a recording medium such as paper or film, and more particularly to an image recording apparatus having a function of detecting a recording failure that may occur in a recording process on the recording medium. .
- a color image is recorded by ejecting ink onto a continuous recording medium wound in a roll shape such as a large amount of paper or film, or a recording medium (cut sheet) cut in advance to a predetermined size.
- An image recording apparatus is known.
- such an image recording apparatus records images having different contents for each recording medium forming each page while conveying the recording medium at a high speed of several tens to several hundreds of m / min. Furthermore, in the case of continuous paper on which an image is recorded, it is cut and discharged for each page.
- Patent Document 1 discloses such a recording defect detection technique.
- at least one ruled line is printed between each page, and the printed ruled line is imaged by an imaging unit.
- the imaged ruled line is inspected by comparison with an image of the inspection ruled line printed in a normal state inputted in advance. Accordingly, high-speed processing is realized by processing the same inspection ruled line without inspecting all recorded images that are variable data.
- Patent Document 1 a ruled line for inspection is printed between each page. The portion where the ruled lines for inspection are recorded is not necessary information output, and therefore becomes unnecessary after the inspection is finished and is discarded.
- An image recording apparatus includes a recording unit that records an image on a recording medium based on job information including print data, an imaging unit that images the recording medium recorded by the recording unit, and the recording unit. And a control unit that controls the imaging unit, wherein the control unit records the print data on the recording medium before recording the print data on the recording medium or for each predetermined printing unit. Then, a print data processing unit that performs control to record a predetermined inspection image, and a recording defect inspection unit that performs quality determination based on the recorded inspection image are provided.
- FIG. 1 is a functional block diagram of a first embodiment of an image recording apparatus according to the present invention. It is a figure which shows the structure of the mechanism part same as the above.
- (A) to (D) are diagrams showing modes of print processing. It is a figure which shows the flowchart of a printing process. It is a figure which shows the flowchart of a recording defect inspection process. It is a figure which shows notionally the recording medium after printing.
- (A) to (C) are diagrams showing an example of a recording defect inspection pattern.
- (A) to (C) are diagrams showing examples of other recording defect inspection patterns. It is a figure which shows notionally the recording medium after printing. It is a figure which shows the flowchart of a printing process.
- FIG. 1 is a functional block diagram of the image recording apparatus
- FIG. 2 is a configuration diagram of a mechanism portion. Note that the conveyance direction of the recording medium 1 is the sub-scanning direction, and the direction orthogonal to the sub-scanning direction is the main scanning direction.
- the recording medium 1 is, for example, paper or film, and is formed in a sheet shape with a predetermined size.
- a host device 3 is connected to the image recording device 2 via a LAN (Local Area Network) or the like.
- the host device 3 sends print data (image data) composed of images, characters, and the like.
- the host apparatus 3 transmits an instruction to perform the recording process to the image recording apparatus 2, and subsequently print data that is a recording process source, for example, PostScript (Post Script: a figure or character for printing by a computer). Send in the format).
- PostScript Post Script: a figure or character for printing by a computer.
- the image recording apparatus 2 receives the print data sent from the host apparatus 3 and discharges and fixes ink to the recording medium 1 based on the print data. Thus, a recording process for recording an image on the recording medium 1 and a recording defect inspection process for inspecting a recording defect that may occur during the recording process are performed.
- the image recording apparatus 2 includes at least a control unit 4, a medium transport mechanism 5, a recording unit 6, an inspection image acquisition unit 7 as an imaging unit, and a medium recovery unit 17.
- the control unit 4 includes, for example, an MPU (Micro Processor Unit) having a control function and an arithmetic function, a ROM (Read Only Memory) storing a control program, a RAM (Random Access Memory) serving as an MPU work memory, and the like. And a non-volatile memory for storing setting values relating to control of the image recording apparatus 2, and an interface for connecting the inspection image acquisition unit 7.
- MPU Micro Processor Unit
- ROM Read Only Memory
- RAM Random Access Memory
- the MPU can control each component of the image recording apparatus 2 by executing a predetermined control program.
- the control unit 4 executes a predetermined control program by the MPU, thereby having functions of a recording failure inspection by the recording failure inspection unit 8 and a print data processing by the print data processing unit 9 as well as print data and the like. Is stored.
- the RAM is also used as the storage unit 10 described above.
- the nonvolatile memory also stores parameters used for recording defect inspection. Note that the recording defect inspection unit 8 can also be configured as a processing circuit (hardware) controlled by the MPU.
- the control unit 4 receives the print data sent from the host device 3, and controls the medium transport mechanism 5, the recording unit 6, and the inspection image acquisition unit 7 by executing a predetermined control program. Then, an image recording process on the recording medium 1 and a recording defect inspection process for inspecting a recording defect in the recording process are performed.
- the medium transport mechanism 5 has a function of transporting the recording medium 1 from the transport upstream side to the downstream side.
- the medium transport mechanism 5 includes a medium feeding unit 11, a medium support unit 12, a drive unit 13, a medium transport information generation unit 14, and rollers 15a and 15b.
- the medium feeding unit 11 holds the recording medium 1 before the recording process is performed, rotates the medium feeding roller 11 a according to an instruction from the control unit 4, and feeds the recording medium 1 to the medium support unit 12.
- the medium support unit 12 includes a medium support unit holding member 12a and a drive unit 13 such as a motor connected to the medium support unit holding member 12a by a power transmission member 12b.
- a belt or the like is used as the power transmission member 12b. Then, by driving the drive unit 13, the medium support unit holding member 12 a is rotated and the recording medium 1 is conveyed.
- the medium conveyance information generation unit 14 is composed of, for example, a rotary encoder, and is connected to the medium support unit holding member 12a.
- the medium conveyance information generation unit 14 generates a pulse signal corresponding to the rotation amount of the medium support unit holding member 12a, that is, the conveyance amount (movement amount) of the recording medium 1, and notifies the control unit 4 of the pulse signal.
- the recording unit 6 is provided opposite to the medium transport mechanism 5.
- the recording unit 6 includes recording heads 16-1 to 16-4 for each color of K (black), C (cyan), M (magenta), and Y (yellow).
- the recording heads 16-1 to 16-4 are substantially parallel to the sub-scanning direction in the order of K, C, M, and Y from the upstream side of the conveyance path of the recording medium 1, and the recording heads 16-1 to 16-4.
- a plurality of nozzles are arranged so as to be arranged in parallel to the main scanning direction.
- Each of the recording heads 16-1 to 16-4 has a resolution of 300 dpi, for example.
- the recording unit 6 receives an instruction to execute a printing process issued from the control unit 4, the recording unit 6 performs a recording process on the recording medium 1 at a predetermined timing synchronized with the pulse signal generated by the medium conveyance information generation unit 14. I do.
- the recording unit 6 ejects ink of each color of K, C, M, and Y from a plurality of nozzles in each of the recording heads 16-1 to 16-4, and records images, characters, and the like on the recording medium 1. Process.
- the recording unit 6 in response to an instruction from the control unit 4, the recording unit 6 records the next print unit on the recording medium 1 of the next page of the last page for each “predetermined print unit” in each job information.
- a recording defect inspection pattern for inspecting a recording defect is formed before the recording process is started.
- the “predetermined printing unit” means the next “one job”.
- job information 1 is composed of page 1 and page 2 and job information 2 is composed of page 1 to page 3 as a print instruction from the host apparatus 3. Further, a case will be described as an example in which two copies of job information 1 are printed as the number of copies and one copy of job information 2 is printed as the number of copies.
- a recording failure inspection page 19 is provided on the next page at the end of “1 job”, and a recording failure inspection pattern 20 is printed on this recording failure inspection page 19.
- the recording processing for each copy is “1 job”.
- the recording failure inspection pattern 20 is printed on the next recording failure inspection page 19.
- a recording failure inspection pattern 20 is printed on the next recording failure inspection page 19.
- a recording failure inspection pattern 20 is printed on the next recording failure inspection page 19.
- a print instruction for a plurality of copies (for example, two copies) is made from the upper apparatus 3 for print data composed of a plurality of pages, recording is performed by one print instruction.
- the number of copies to be processed may be “1 job”.
- the first copy of the print data of job information 1 is printed from page 1 to page 2, and then the second copy is printed from page 1 to page 2, and the recording failure inspection pattern 20 is printed on the next recording failure inspection page 19.
- pages 1 to 3 of the first copy of the print data of the job information 2 are printed, and a recording defect inspection pattern 20 is printed on the next recording defect inspection page 19.
- the first page 1 and the second page 1 of the print data of the job information 1 are printed, and the recording failure inspection pattern 20 is printed on the next recording failure inspection page 19.
- the first page 2 and the second page 2 of the print data of the job information 1 are printed, and the recording failure inspection pattern 20 is printed on the next recording failure inspection page 19.
- pages 1 to 3 of the first copy of the print data of the job information 2 are printed, and a recording defect inspection pattern 20 is printed on the next recording defect inspection page 19.
- “1” is displayed until all the recording processes in which the recording process is performed on the print data composed of a plurality of pages in response to a single print instruction from the host apparatus 3 are completed. It may be a “job”.
- “1 job” is defined until the same print data is recorded for a large number of copies, or all recording processes in which the recording process is performed by one printing instruction are performed. It can also be configured to be able to select “1 job” until completion.
- the inspection image acquisition unit 7 is provided downstream of the recording unit 6 in the conveyance path of the recording medium 1. In response to a notification from the control unit 4, the inspection image acquisition unit 7 reads an image when the recording defect inspection pattern 20 formed on the recording medium 1 passes by the recording unit 6 and outputs inspection image data. Thereby, it is possible to efficiently determine the recording failure.
- the inspection image acquisition unit 7 can also be configured as an external device separate from the image recording device 2.
- the inspection image acquisition unit 7 includes, for example, R (red), G (green), and B (blue) light receiving elements (not shown) arranged in an array and a recording medium 1 for acquiring an image. It is a line sensor module comprising an illuminating device (not shown) for illuminating.
- the inspection image acquisition unit 7 acquires the image on the recording medium 1 on which the recording process has been performed, for example, with a resolution of 600 dpi. Further, the inspection image acquisition unit 7 outputs inspection image data that is 24-bit data because each of the three colors R, G, and B has a resolution of, for example, 8 bits.
- the medium collection unit 17 is configured such that the recording media 1 discharged after the recording process are stacked and can be taken out by the user.
- the medium recovery unit 17 functions as a buffer for adjusting the processing speed of the image processing device 2 and the post-processing device when a post-processing device such as a folding machine (not shown) is connected to the image recording device 2. Is also possible.
- the print data processing unit 9 determines whether or not it is the last “1 job”. If No, the process returns to S1, and if Yes, the process proceeds to S3. That is, in S2, for example, in the above-described print format of FIG. 3A, the last page for each copy is the last of “1 job”, and in the print format of FIG. 3B, respectively. The last page of job information 1 or job information 2 is the last of “1 job”.
- each print data in each job information 1 or job information 2 is the last of “1 job”
- the print format of FIG. 3C the end of each print data in each job information 1 or job information 2 is the last of “1 job”.
- the recording defect inspection pattern 20 is printed on the next page of the last page of “1 job”. Then, the process proceeds to S4. In S4, it is determined whether or not the printing process is completed. If No, the process returns to S1, and if Yes, the printing process is terminated.
- the recording defect inspection unit 8 inspects the recording defect inspection pattern 20, and then proceeds to S13.
- S13 it is determined whether or not there is a recording failure. If there is no recording failure (No), the process proceeds to S15, and if there is a recording failure (Yes), the process proceeds to S14.
- S14 if there is a recording failure, the upper apparatus 3 is notified and the process proceeds to S15.
- S15 it is determined whether or not printing is finished. If not finished (No), the process returns to S11, and if printing is finished (Yes), the process is finished.
- FIG. 6 is a diagram conceptually showing the recording medium 1 after printing, similar to FIG. 3 described above.
- the recording medium 1 is a cut sheet cut to a predetermined length.
- FIG. 6 shows a state in which a plurality of recording media 1 are continuously arranged in the transport direction.
- job information 1 and job information 2 are each composed of print data composed of three pages.
- a recording defect inspection page 19 for inspecting recording defects is provided on the next page after the end of “1 job”.
- FIG. 7A is a diagram illustrating an example of a recording defect inspection pattern 20 formed on the next page after the recording process for “1 job” is completed.
- the areas 21 to 24 constituting the recording defect inspection pattern 20 recording processing is performed on the entire surface of the band-like areas by the recording heads 16-1 to 16-4, respectively.
- Each area has K, C, M, and Y colors in order along the transport direction.
- the width in the main scanning direction of each recording range of the areas 21 to 24 is the maximum width that can be printed on the recording medium 1 according to the size of the recording medium 1.
- FIG. 7B is an enlarged view of the area 25 shown in FIG. 7A, and shows an example where there is no recording failure.
- This area 25 is recorded in M color, and when there is no recording defect, it becomes a strip-like M color as indicated by 25a.
- FIG. 7C is an enlarged view of the area 25 shown in FIG. 7A, and shows an example where there is a recording defect.
- This area 25 is recorded in the M color, and when there is a recording failure, the band-like M color area is interrupted at the portion where the recording is defective as indicated by 25c.
- the inspection image acquisition unit 7 acquires an image of the recording defect inspection pattern 20 and outputs inspection image data.
- the recording defect inspection unit 8 in the control unit 4 acquires inspection image data, and inspects the discontinuous portion of the band-like region indicated by 25c in FIG. 7C for each of K, C, M, and Y colors. Then, the recording defect is inspected.
- the recording defect inspection process by the recording defect inspection unit 8 is performed for each “one job”. For this reason, when a recording failure is not detected, it is guaranteed that there is no problem with the immediately preceding “1 job”.
- FIG. 8A shows another example of the recording defect inspection pattern 20 formed on the next page after the recording process for “1 job” is completed.
- the areas 31 to 34 constituting the recording defect inspection pattern 30 are recorded by the recording heads 16-1 to 16-4, respectively, and one short bar is recorded by one nozzle, and is formed by adjacent nozzles.
- the short bars are shifted in the sub-scanning direction so that they do not overlap.
- each of the areas 31 to 34 has K, C, M, and Y colors. Further, the width in the main scanning direction of each recording range of the areas 31 to 34 is the maximum width that can be printed on the recording medium 1 according to the size of the recording medium 1.
- FIG. 8B is an enlarged view of the area 35 shown in FIG. 8A, and is an example in the case where there is no recording defect.
- the area 35 is recorded in M color, and when there is no recording failure, the recording process is performed by all the nozzles without dropping the short bar as indicated by 35a.
- FIG. 8C is an enlarged view of the area 35 shown in FIG. 8A, and is an example in the case where there is a recording defect.
- the area 35 is recorded in M color, and when there is a recording failure, a short bar that should be recorded by a specific nozzle is dropped as shown by a portion 35c.
- the inspection image acquisition unit 7 acquires an image of the recording defect inspection pattern 30 and outputs inspection image data.
- the recording defect inspection unit 8 in the control unit 4 acquires inspection image data, and inspects each color of K, C, M, and Y for dropping of the short bar indicated by 35c in FIG. 8C. Inspect for recording defects.
- a separator marker (not shown) may be printed on the recording defect inspection page 29 together with the recording defect inspection pattern 30. That is, for example, an M-color separator marker is recorded so that the recorded color appears at the leading edge portion of the recording defect inspection page 29. Thus, when a large number of recording media 1 are stacked, the separator marker serves to identify a break for each “one job”.
- FIG. 9 is a diagram conceptually showing the recording medium 1 after printing, which is another modified example.
- job information 1 and job information 2 are each composed of print data composed of three pages.
- a recording defect inspection page 29 for inspecting recording defects is provided.
- a recording defect inspection pattern 30 and a separator marker 28 are printed.
- the separator marker 28 can identify a break for each “1 job” by finding the separator marker 28.
- the print data processing unit 9 determines whether or not it is the last page of “1 job”. If it is not the last page (No), the process returns to S21, and if it is the last page (Yes), the process proceeds to S23. Whether or not it is the end of “1 job” is performed in the same manner as described with reference to FIG.
- the recording defect inspection pattern 30 is printed on the next page of the last page of “1 job”, and the process proceeds to S24.
- the separator marker 28 is printed below the recording defect inspection pattern 30.
- the separator marker 28 is provided at the end of the page. This is to make it easier to see when the recording media 1 are stacked.
- FIG. 11 shows another example of the recording defect inspection pattern 40 formed on the next page after the recording process for “1 job” is completed.
- a recording process of the separator marker 45 is performed to indicate a job break in the last area of the page.
- the separator marker 45 is subjected to a recording process with M colors over the entire area so that the color recorded in the leading edge portion of the recording medium 1 appears.
- the page on which the recording defect inspection pattern 40 has been recorded plays a role of indicating a break of “1 job”, and the user can easily cut the break of “1 job” from the recording medium 1 stacked in the medium collection unit 17. Can be recognized.
- the separator marker 45 is recorded by the M color, but may be a color other than the M color or a combination of a plurality of colors. In addition, the separator marker 45 is recorded on the entire area, but may be a striped pattern, for example, so that the recording process is performed on the edge of the sheet.
- the separator marker 45 is formed at the rear end portion of the paper, but may be formed so that the recording process is performed at the front end portion of the paper.
- the separator marker 45 is not provided separately from the areas 41 to 44, and is provided so that a part of the recording defect inspection pattern 40 in the areas 41 to 44 is recorded up to the end of the recording medium 1. Any of 41 to 44 may be used.
- FIG. 12 is a functional block diagram of the image recording apparatus
- FIG. 13 is a configuration diagram of the mechanism portion.
- the recording medium 1 is formed in a sheet shape, and is a continuous, for example, paper or film wound in a roll shape in the initial state.
- the host device 3 is connected to the image recording device 2 via a LAN (Local Area Network) or the like.
- the host device 3 sends print data (image data) composed of images, characters, and the like.
- the host apparatus 3 transmits an instruction to perform the recording process to the image recording apparatus 2, and then transmits the print data to be the recording process in a format such as a postscript.
- the image recording apparatus 2 receives the print data sent from the host apparatus 3, and records an image on the recording medium 1 by ejecting and fixing ink to the recording medium 1 based on the print data.
- a recording process to be performed and an ejection failure detection process for detecting an ejection failure of ink that may occur during the recording process are performed.
- the image recording apparatus 2 includes at least a control unit 4, a medium transport mechanism 5, a recording unit 6, an inspection image acquisition unit 7, a medium recovery unit 17, and a medium cutting unit 18.
- a control unit 4 since the structure of the control part 4 is the same as 1st embodiment mentioned above, description is abbreviate
- the medium transport mechanism 5 transports the recording medium 1.
- the medium transport mechanism 5 includes a medium feeding unit 11, a medium support unit 12, a drive unit 13, a medium transport information generation unit 14, and rollers 15a, 15b, and 15c.
- the medium feeding unit 11 feeds the recording medium 1, and the roll-shaped recording medium 1 wound around the medium support member 11b is rotatably supported.
- the medium support unit 12 includes a medium support unit holding member 12a and a drive unit 13 such as a motor connected to the medium support unit holding member 12a by a power transmission member 12b. By driving the driving unit 13, the medium supporting unit holding member 12a is rotated via the power transmission member 12b, and the recording medium 1 is conveyed.
- a drive unit 13 such as a motor connected to the medium support unit holding member 12a by a power transmission member 12b.
- the medium conveyance information generation unit 14 is composed of, for example, a rotary encoder, and is connected to the medium support unit holding member 12a.
- the medium conveyance information generation unit 14 generates a pulse signal corresponding to the rotation amount of the medium support unit holding member 12a, that is, the conveyance amount (movement amount) of the recording medium 1, and notifies the control unit 4 of the pulse signal.
- the medium cutting unit 18 cuts the recording medium 1 subjected to the recording process for each page.
- the medium recovery unit 17 is configured to be cut for each page by the medium cutting unit 18 so that the discharged recording media 1 can be stacked and taken out by the user.
- the medium recovery unit 17 functions as a buffer for adjusting the processing speed of the image processing device 2 and the post-processing device when a post-processing device such as a folding machine (not shown) is connected to the image recording device 2. Is also possible.
- S31 it is determined whether or not it is the end of the job. The determination at this time is made by the control unit 4 based on the signal sent from the medium conveyance information generation unit 14. If it is not the end of the job, the process returns to S31, and if it is the end of the job, the process proceeds to S32. In S32, it is determined whether it is a recording defect inspection page. If Yes, the process proceeds to S33, and if No, the process proceeds to S34.
- the recording medium 1 is cut so as to be longer than the normal size, and the process proceeds to S35. For example, if the length of a normal page is L, it is cut into a length of L + A.
- the recording medium 1 is cut at the normal page length L, and the process proceeds to S35.
- S35 it is determined whether or not printing is finished. If No, the process returns to S31, and if Yes, printing is finished.
- FIG. 15 is a diagram conceptually showing the recording medium 1 after printing.
- job information 1 and job information 2 are print data each consisting of three pages.
- a recording defect inspection page 49 for inspecting recording defects is provided at the end of “1 job”.
- the length L of the recording medium 1 indicates the length after cutting of a page on which a normal recording process has been performed. For example, when the recording process is performed in an A4 size landscape, L is 210 mm.
- the page length L is not limited to 210 mm, and may be variable according to the length of the page on which the recording process is performed.
- the page length L + A indicates the length of the recording defect inspection page 49 after cutting.
- L + A is set to 220 mm, and the page is cut 10 mm longer than a page on which the normal printing process is performed. By doing so, it is configured so that the break of “1 job” can be recognized when the user takes out.
- the recording defect inspection pattern recorded on the recording defect inspection page and the detection method thereof are the same as those in FIG. 7 or FIG. 8 of the first embodiment, and thus description thereof is omitted.
- the length of the recording defect inspection page is set to L + A, but the present invention is not limited to this.
- the length of the recording defect inspection page may be set to the normal length L.
- the recording failure inspection process by the recording failure inspection unit 8 is performed for each “one job”. It is guaranteed that there is no problem with “1 job”.
- FIG. 16 shows still another example of the recording defect inspection pattern 50 formed on the next page after the recording process for “1 job” is completed.
- a recording defect inspection page 49 having a length L + A longer than the normal page length L is used.
- the separator marker 55 indicating the break of “1 job” to the user is recorded in the area 56 where the recording medium is elongated.
- the separator marker 55 formed in the region 56 of FIG. 16 is formed at the rear end of the recording medium 1 on the assumption that the medium recovery unit 17 is aligned with the front end of the medium as a reference. .
- the length of the recording defect inspection page is set to L + A.
- the present invention is not limited to this.
- the recording defect inspection page may be cut with the normal length L.
- the separator marker 55 may be recorded at the end of the page of the recording defect inspection pattern 50 having the normal length.
- FIG. 17 shows still another example of the recording defect inspection pattern 60 formed on the next page after the recording process for “1 job” is completed.
- the recording defect inspection page 59 has a length L + A that is longer than the length L of the normal page. Further, a part of the recording defect inspection pattern 60 to be recorded in the areas 61 to 64 is formed in a portion that protrudes from the normal page length L. Thereby, even if the separator marker 55 (see FIG. 16) described above is not recorded, the recording defect inspection pattern 60 also functions as a separator marker.
- S41 it is determined whether or not the continuous recording medium 1 that has been conveyed is the end of the job. This determination is made by the control unit 4 based on a signal sent from the medium conveyance information generation unit 14. If it is not the end of the job, the process returns to S41, and if it is the end of the job, the process proceeds to S42. In S42, it is next determined whether or not the page is a recording defect inspection page. If it is a recording defect inspection page (Yes), the process proceeds to S43, and if it is not a recording defect inspection page (No), the process proceeds to S44.
- the recording medium 1 is cut so that the length (LA) is shorter than the normal size L, and the process proceeds to S45.
- the recording medium 1 is cut with the normal page size L, and the process proceeds to S45.
- S45 it is determined whether or not printing has been completed. If not completed (No), the process returns to S41, and if completed (Yes), the process is terminated.
- the recording medium 1 is cut at a normal page size L, or cut to a size LA that is shorter than the normal size. In this way, as will be described later, when the recording media 1 are stacked, the break of “1 job” can be recognized.
- FIG. 19 is a diagram conceptually showing the recording medium 1 after printing.
- job information 1 and job information 2 are each composed of print data consisting of three pages.
- a recording defect inspection page 69 for inspecting recording defects is provided at the end of “1 job”.
- the page length L indicates the length of the page after the normal recording process has been cut. For example, when the recording process is performed in an A4 size landscape, L is 210 mm.
- the page length L is not limited to 210 mm, and may be variable according to the length of the page on which the recording process is performed.
- LA indicates the length of the recording defect inspection page 69 after cutting. For example, when a normal recording process is performed in an A4 size landscape, LA is set to 200 mm, and the page is cut 10 mm shorter than a page on which a normal print process is performed. In this way, when the user takes out the recording medium 1 stacked after recording, the break of “1 job” can be recognized.
- the recording defect inspection page is set to LA shorter than usual, and a separator marker (colored portion) is recorded at the end of the page of the shortened recording defect inspection pattern 50. May be.
- the user can use the separator marker (colored portion). Can be recognized, and the break of “1 job” can be recognized.
- the recording defect inspection pattern 70 recorded on the recording defect inspection page 69 and the detection method thereof are the same as those in FIG. 7 or FIG. 8 of the first embodiment, and a description thereof will be omitted.
- the recording failure inspection process by the recording failure inspection unit 8 is performed for each “one job”. For this reason, when a recording failure is not detected, it is guaranteed that there is no problem with the immediately preceding “1 job”. In addition, when a recording failure is detected by the recording failure inspection unit 8, it can be seen that a recording failure has occurred in the middle of the immediately preceding “1 job”. For this reason, it is not necessary to record all the job information again, and by restarting from the immediately preceding “1 job”, it is possible to prevent a large number of recording failures from occurring.
- the length LA of the recording defect inspection page 69 is made shorter than that of a normal page, so that the alignment in the medium recovery unit 17 is maintained and the sheets are stacked and discharged. The user can easily recognize the break of “1 job”.
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Abstract
画像記録装置2の制御部4は、印刷データを1ジョブ毎に記録媒体1に記録した後に所定の記録不良検査パターン20を記録する制御を行う印刷データ処理部9と、検査画像を検査画像取得部7で撮像し取得された記録不良検査パターン20に基づいて検査画像の良否判定を行なう記録不良検査部8とを備えている。
Description
本発明は、例えば用紙やフィルム等の記録媒体にインクを定着させて画像を記録する画像記録技術に関し、特に記録媒体に対する記録処理において発生し得る記録不良を検出する機能を備えた画像記録装置に関する。
例えば、大量の用紙やフィルム等のロール状に巻かれた連続状の記録媒体、もしくは所定のサイズに予め切断されている記録媒体(カットシート)、にインクを吐出することでカラー画像を記録する画像記録装置が知られている。
かかる画像記録装置は、カットシートの場合、数十~数百m/minの高速度で記録媒体を搬送しながら各ページを形成する1枚の記録媒体毎に内容の異なる画像を記録する。さらに、画像が記録された連続紙の場合は、ページ毎に切断されて排出される。
このような高速度の画像記録では、画像記録装置の上位装置から送られてくる印刷データと、記録媒体上に記録された実際の画像とが一致しているかどうかをリアルタイムで検証する手段が設けられている。しかし、この検証を高速で処理する必要があるため、高価な画像処理システムが要求される。
例えば特許文献1には、このような記録不良の検出技術が開示されている。
この特許文献1では、各ページの間に少なくとも1本の罫線を印刷し、印刷された罫線が撮像手段で撮像される。撮像された罫線は、予め入力されている正常な状態で印刷された検査用罫線の撮像との比較により、検査が行われる。これにより、可変データである全ての記録画像を検査することなく、同じ検査用罫線で処理することで、高速処理を実現している。
この特許文献1では、各ページの間に少なくとも1本の罫線を印刷し、印刷された罫線が撮像手段で撮像される。撮像された罫線は、予め入力されている正常な状態で印刷された検査用罫線の撮像との比較により、検査が行われる。これにより、可変データである全ての記録画像を検査することなく、同じ検査用罫線で処理することで、高速処理を実現している。
しかしながら、特許文献1では、各ページ間に検査用罫線を印刷している。この検査用罫線が記録された部分は、本来必要とされる情報出力ではないため、検査終了後は不要となり廃棄される。
このように、特許文献1では、各ページごとに検査用罫線を印刷するためコストアップとなる。また、検査用罫線の部分を印刷後の記録媒体から仕分けして分離し廃棄するため、煩雑な作業、または後処理装置が必要となる。
特開2003-11336号公報
本発明は、簡単な構成で印刷品質を保証するための検査機能を備えた画像記録装置を提供する。
本発明に係る画像記録装置は、印刷データを含むジョブ情報に基づいて記録媒体に画像記録を行う記録部と、該記録部によって記録された前記記録媒体を撮像する撮像部と、前記記録部と前記撮像部の制御を行う制御部と、を備える画像記録装置において、前記制御部は、前記印刷データを前記記録媒体に記録する前又は前記印刷データを所定の印刷単位毎に前記記録媒体に記録した後、所定の検査画像を記録する制御を行う印刷データ処理部と、記録された前記検査画像に基づいてその良否判定を行なう記録不良検査部と、を備えることを特徴とする。
本発明に係る画像記録装置は、印刷データを含むジョブ情報に基づいて記録媒体に画像記録を行う記録部と、該記録部によって記録された前記記録媒体を撮像する撮像部と、前記記録部と前記撮像部の制御を行う制御部と、を備える画像記録装置において、前記制御部は、前記印刷データを前記記録媒体に記録する前又は前記印刷データを所定の印刷単位毎に前記記録媒体に記録した後、所定の検査画像を記録する制御を行う印刷データ処理部と、記録された前記検査画像に基づいてその良否判定を行なう記録不良検査部と、を備えることを特徴とする。
本発明によれば、所定の印刷単位毎に所定の検査画像を記録することで、簡単な構成で印刷品質を保証するための検査機能を備えることができる。
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
[第1の実施の形態]
図1は、画像記録装置の機能ブロック図を示し、図2は機構部分の構成図を示す。なお、記録媒体1の搬送方向を副走査方向とし、副走査方向に対して直交する方向を主走査方向とする。
[第1の実施の形態]
図1は、画像記録装置の機能ブロック図を示し、図2は機構部分の構成図を示す。なお、記録媒体1の搬送方向を副走査方向とし、副走査方向に対して直交する方向を主走査方向とする。
記録媒体1は、例えば紙やフィルムであり、所定のサイズでシート状に形成されている。
画像記録装置2には、上位装置3がLAN(Local Area Network)等を介して接続されている。この上位装置3は、画像や文字等から成る印刷データ(画像データ)を送出する。
画像記録装置2には、上位装置3がLAN(Local Area Network)等を介して接続されている。この上位装置3は、画像や文字等から成る印刷データ(画像データ)を送出する。
この上位装置3は、画像記録装置2に対して記録処理を実施する指示を送信し、続いて記録処理する元となる印刷データを例えばポストスクリプト(Post Script:コンピュータで印刷用の図や文字を表現するための形式)等のフォーマットで送信する。
画像記録装置2は、上位装置3から送られてくる印刷データを受信し、この印刷データに基づいて記録媒体1に対してインクを吐出して定着させる。これにより、記録媒体1上に画像の記録を行う記録処理と、この記録処理の際に生じ得る記録不良を検査する記録不良検査処理とを行う。
この画像記録装置2は、制御部4と、媒体搬送機構5と、記録部6と、撮像部としての検査画像取得部7と、媒体回収部17と、を少なくとも備えている。
制御部4は、例えば制御機能及び演算機能を有するMPU(Micro Processor Unit:演算処理装置)、制御プログラムを格納するROM(Read Only Memory)、MPUのワークメモリとなるRAM(Random Access Memory)等からなる処理回路と、画像記録装置2の制御に関する設定値等を記憶しておく不揮発性メモリと、検査画像取得部7を接続するためのインタフェースとを有する。
制御部4は、例えば制御機能及び演算機能を有するMPU(Micro Processor Unit:演算処理装置)、制御プログラムを格納するROM(Read Only Memory)、MPUのワークメモリとなるRAM(Random Access Memory)等からなる処理回路と、画像記録装置2の制御に関する設定値等を記憶しておく不揮発性メモリと、検査画像取得部7を接続するためのインタフェースとを有する。
MPUは、所定の制御プログラムを実行することにより画像記録装置2の各構成要素の制御が可能となる。制御部4は、このMPUによって所定の制御プログラムを実行することにより、記録不良検査部8による記録不良の検査と、印刷データ処理部9による印刷データ処理との各機能を有すると共に、印刷データ等を記憶する記憶部10を備えている。
RAMは、前述した記憶部10としても利用される。また、不揮発性メモリには、記録不良検査に用いるパラメータ等も記憶される。なお、記録不良検査部8は、MPUにより制御される処理回路(ハードウェア)として構成することも可能である。
制御部4は、上位装置3から送られてくる印刷データを受信し、所定の制御プログラムを実行することにより媒体搬送機構5と記録部6と検査画像取得部7とをそれぞれ制御する。そして、記録媒体1上への画像の記録処理と、この記録処理における記録不良を検査する記録不良検査処理とを行う。
図1及び図2に示すように、媒体搬送機構5は、記録媒体1を搬送上流側から下流側に搬送する機能を有する。この媒体搬送機構5は、媒体給送部11と、媒体支持部12と、駆動部13と、媒体搬送情報生成部14と、ローラ15a、15bを有している。媒体給送部11は、記録処理が行われる前の記録媒体1を保持し、制御部4の指示により、媒体給送ローラ11aを回転させ、記録媒体1を媒体支持部12へ給送する。
この記録媒体1としては、所定のサイズに予め切断されたカットシートを用いている。
媒体支持部12は、媒体支持部保持部材12aと、この媒体支持部保持部材12aに動力伝達部材12bにより連結されたモータ等の駆動部13を有している。この動力伝達部材12bとしては、例えばベルト等が用いられる。そして、駆動部13を駆動することにより、媒体支持部保持部材12aを回転させ、記録媒体1を搬送する。
媒体支持部12は、媒体支持部保持部材12aと、この媒体支持部保持部材12aに動力伝達部材12bにより連結されたモータ等の駆動部13を有している。この動力伝達部材12bとしては、例えばベルト等が用いられる。そして、駆動部13を駆動することにより、媒体支持部保持部材12aを回転させ、記録媒体1を搬送する。
搬送方向の上流側と下流側に配置されたローラ15a、15bは、記録媒体1が搬送経路上に所望の経路で搬送されるように設けられる。媒体搬送情報生成部14は、例えばロータリエンコーダから成るもので、媒体支持部保持部材12aに接続されている。この媒体搬送情報生成部14は、媒体支持部保持部材12aの回転量すなわち記録媒体1の搬送量(移動量)に対応したパルス信号を生成して制御部4に通知する。
記録部6は、媒体搬送機構5に対峙して設けられている。この記録部6は、K(ブラック)、C(シアン)、M(マゼンタ)、Y(イエロー)の各色の記録ヘッド16-1~16-4を配設して成る。これら記録ヘッド16-1~16-4は、記録媒体1の搬送経路の上流側からK、C、M、Yの順に副走査方向に略平行で、かつ各記録ヘッド16-1~16-4毎の複数のノズルがそれぞれ主走査方向に対して平行に配列されるように配設されている。
なお、各記録ヘッド16-1~16-4は、例えば300dpiの解像度を有する。この記録部6は、制御部4から発令される印刷処理を実行する指示を受けると、媒体搬送情報生成部14により生成されるパルス信号に同期した所定のタイミングで、記録媒体1上に記録処理を行う。
すなわち、記録部6は、各記録ヘッド16-1~16-4における複数のノズルからそれぞれK、C、M、Yの各色のインクを吐出して、記録媒体1上に画像や文字等の記録処理を行う。
また、本実施形態では、制御部4の指令により、記録部6は、各ジョブ情報における「所定の印刷単位毎」に、その最終ページの次のページの記録媒体1に、次の印刷単位の記録処理を開始する前に記録不良を検査するための記録不良検査パターンを形成する。そして、本実施形態では、「所定の印刷単位」とは次の「1ジョブ」のことをいう。
次に、図3(A)~(D)に基づき、「所定の印刷単位」としての「1ジョブ」について説明する。
本実施形態では、上位装置3からの印刷指示として、ジョブ情報1はページ1とページ2から構成され、ジョブ情報2はページ1~ページ3から構成されているものとする。また、ジョブ情報1については部数として2部を印刷し、ジョブ情報2については部数として1部を印刷する場合を例として説明する。
本実施形態では、上位装置3からの印刷指示として、ジョブ情報1はページ1とページ2から構成され、ジョブ情報2はページ1~ページ3から構成されているものとする。また、ジョブ情報1については部数として2部を印刷し、ジョブ情報2については部数として1部を印刷する場合を例として説明する。
なお、「1ジョブ」の終りの次のページには記録不良検査ページ19が設けられていて、この記録不良検査ページ19に記録不良検査パターン20が印刷されるものとする。
図3(A)に示すように、複数のページから構成される印刷データについて多部数の記録処理を行う場合、その1部数毎の記録処理を「1ジョブ」とする。
図3(A)に示すように、複数のページから構成される印刷データについて多部数の記録処理を行う場合、その1部数毎の記録処理を「1ジョブ」とする。
すなわち、ジョブ情報1の印字データの1部目をページ1からページ2まで印刷した後、次の記録不良検査ページ19に記録不良検査パターン20を印刷する。次いで、ジョブ情報1の印字データの2部目をページ1からページ2まで印刷した後、次の記録不良検査ページ19に記録不良検査パターン20を印刷する。さらに、ジョブ情報2の印字データのページ1からページ3までを印刷した後、次の記録不良検査ページ19に記録不良検査パターン20を印刷する。
また、図3(B)に示すように、複数のページから構成される印刷データについて、上位装置3から多部数(例えば2部)の印刷指示が行われた場合、1回の印刷指示により記録処理が行われる多部数を「1ジョブ」としてもよい。
すなわち、ジョブ情報1の印字データの1部目をページ1からページ2まで印刷し、続いて2部目をページ1からページ2まで印刷し、次の記録不良検査ページ19に記録不良検査パターン20を印刷する。さらに、ジョブ情報2の印字データの1部目のページ1からページ3まで印刷し、次の記録不良検査ページ19に記録不良検査パターン20を印刷する。
なお、上位装置3からの指示により、1部数毎の記録処理を「1ジョブ」とするか、1回の印刷指示による多部数を「1ジョブ」とするかを選択可能に構成することもできる。
また、図3(C)に示すように、複数のページから構成される印刷データを多部数の記録処理を行う場合で、同一印刷データごとに連続して記録処理を行う場合は、同一の印刷データにつき多部数の記録処理が完了するまでを「1ジョブ」とする。
また、図3(C)に示すように、複数のページから構成される印刷データを多部数の記録処理を行う場合で、同一印刷データごとに連続して記録処理を行う場合は、同一の印刷データにつき多部数の記録処理が完了するまでを「1ジョブ」とする。
すなわち、ジョブ情報1の印字データの1部目のページ1と2部目のページ1を印刷し、次の記録不良検査ページ19に記録不良検査パターン20を印刷する。次いで、ジョブ情報1の印字データの1部目のページ2と2部目のページ2を印刷し、次の記録不良検査ページ19に記録不良検査パターン20を印刷する。さらに、ジョブ情報2の印字データの1部目のページ1からページ3まで印刷し、次の記録不良検査ページ19に記録不良検査パターン20を印刷する。
さらに、図3(D)に示すように、複数のページから構成される印刷データについて、上位装置3からの1回の印刷指示により記録処理が行われる全ての記録処理が完了するまでを「1ジョブ」としてもよい。
すなわち、ジョブ情報1の印字データの1部目のページ1と2部目のページ1を印刷し、続いてジョブ情報1の印字データの1部目のページ2と2部目のページ2を印刷し、次の記録不良検査ページ19に記録不良検査パターン20を印刷する。さらに、ジョブ情報2の印字データの1部目のページ1からページ3までを印刷し、次の記録不良検査ページ19に記録不良検査パターン20を印刷する。
さらには、上位装置3からの指示により、同一の印刷データを多部数の記録処理が完了するまでを「1ジョブ」とするか、1回の印刷指示により記録処理が行われる全ての記録処理が完了するまでを「1ジョブ」とするか選択可能に構成することもできる。
検査画像取得部7は、記録部6よりも記録媒体1の搬送経路の下流側に設けられている。この検査画像取得部7は、制御部4からの通知により、記録部6により記録媒体1上に形成された記録不良検査パターン20が通過する際の画像を読み取って検査画像データを出力する。これにより、記録不良の判定が効率よく行える。
なお、検査画像取得部7は、画像記録装置2と別体の外部機器として構成することも可能である。この検査画像取得部7は、例えば、アレイ状に配置されたR(レッド)、G(グリーン)、B(ブルー)の3色の図示しない受光素子と、画像を取得するために記録媒体1を照明するための図示しない照明装置とから成るラインセンサモジュールである。
この検査画像取得部7は、記録処理が行われた記録媒体1上の画像を、例えば600dpiの解像度で取得する。また、この検査画像取得部7は、R、G、Bの3色のそれぞれが例えば8ビットの分解能を有することで、24ビットデータである検査画像データを出力する。
媒体回収部17は、記録処理後に排出された記録媒体1が積み重ねられ、ユーザが取り出せるように構成されている。また、媒体回収部17は、画像記録装置2に図示しない折機等の後処理装置が連結される場合は、画像処理装置2と後処理装置の処理速度を調整するためのバッファとして機能することも可能である。
次に、図4を用いて印刷処理のフローを説明する。
S1で、記録部6により所定長に切断された記録媒体1上に印刷処理を行い、S2に進む。
S1で、記録部6により所定長に切断された記録媒体1上に印刷処理を行い、S2に進む。
S2では、印刷データ処理部9(図1参照)において、前述した「1ジョブ」の最後か否かを判断し、NoならS1に戻り、YesならS3に進む。
すなわち、このS2では、例えば前述した図3(A)の印刷形式においては、各部ごとの最後のページが「1ジョブ」の最後であり、また、図3(B)の印刷形式においては、夫々のジョブ情報1又はジョブ情報2の最後のページが「1ジョブ」の最後である。
すなわち、このS2では、例えば前述した図3(A)の印刷形式においては、各部ごとの最後のページが「1ジョブ」の最後であり、また、図3(B)の印刷形式においては、夫々のジョブ情報1又はジョブ情報2の最後のページが「1ジョブ」の最後である。
さらに、図3(C)の印刷形式においては、各ジョブ情報1又はジョブ情報2における各印刷データの最後が「1ジョブ」の最後であり、また、図3(D)の印刷形式においては、夫々のジョブ情報1又はジョブ情報2の最後の部数の最後のページが「1ジョブ」の最後である。
S3では、「1ジョブ」の最後のページの次のページに記録不良検査パターン20を印刷する。そして、S4に進む。
このS4では、印刷処理が終了したか否かを判断し、NoならS1に戻り、Yesなら印刷処理を終了する。
このS4では、印刷処理が終了したか否かを判断し、NoならS1に戻り、Yesなら印刷処理を終了する。
次に、図5を用いて記録不良検出処理のフローを説明する。
S11において、記録不良検査パターン20が記録されたページか否かが判断される。そして、記録不良検査パターン20が記録されたページでない場合(No)は、最初のステップに戻り、記録不良検査パターン20が記録されたページである場合(Yes)は、S12に進む。
S11において、記録不良検査パターン20が記録されたページか否かが判断される。そして、記録不良検査パターン20が記録されたページでない場合(No)は、最初のステップに戻り、記録不良検査パターン20が記録されたページである場合(Yes)は、S12に進む。
このS12では、記録不良検査部8において記録不良検査パターン20の検査を行い、次にS13に進む。
このS13では、記録不良があるか否かが判断され、記録不良がない場合(No)はS15に進み、記録不良がある場合(Yes)はS14に進む。このS14では、記録不良があれば上位装置3に通知してS15に進む。このS15では、印刷終了か否かが判断され、未終了(No)であればS11に戻り、印刷終了(Yes)であれば処理を終了する。
このS13では、記録不良があるか否かが判断され、記録不良がない場合(No)はS15に進み、記録不良がある場合(Yes)はS14に進む。このS14では、記録不良があれば上位装置3に通知してS15に進む。このS15では、印刷終了か否かが判断され、未終了(No)であればS11に戻り、印刷終了(Yes)であれば処理を終了する。
図6は、前述した図3と同様に、印刷後の記録媒体1を概念的に示す図である。
この記録媒体1は、所定長に切断されたカットシートであるが、図6はこの複数枚の記録媒体1を搬送方向に沿って連続的に並べた状態を示す。
この記録媒体1は、所定長に切断されたカットシートであるが、図6はこの複数枚の記録媒体1を搬送方向に沿って連続的に並べた状態を示す。
この図6において、ジョブ情報1とジョブ情報2は、それぞれ3ページから構成される印字データからなる。「1ジョブ」の終りの次のページには、記録不良を検査するための記録不良検査ページ19が設けられている。
図7(A)は、「1ジョブ」への記録処理が完了した次のページに形成される記録不良検査パターン20の例を示す図である。
記録不良検査パターン20を構成する領域21~24は、それぞれ記録ヘッド16-1~16-4により帯状の領域全面に対して記録処理が行われる。それぞれの領域は搬送方向に沿って順にK、C、M、Yの色となっている。また、領域21~24の各記録範囲の主走査方向の幅は、記録媒体1のサイズに応じて、記録媒体1に印字可能な最大幅となっている。
記録不良検査パターン20を構成する領域21~24は、それぞれ記録ヘッド16-1~16-4により帯状の領域全面に対して記録処理が行われる。それぞれの領域は搬送方向に沿って順にK、C、M、Yの色となっている。また、領域21~24の各記録範囲の主走査方向の幅は、記録媒体1のサイズに応じて、記録媒体1に印字可能な最大幅となっている。
図7(B)は、図7(A)に示される領域25の拡大図であり、記録不良がない場合の例を示している。この領域25は、M色で記録されており、記録不良がない場合は25aで示されるように途切れない帯状のM色のとなる。
図7(C)は、図7(A)に示される領域25の拡大図であり、記録不良がある場合の例を示している。この領域25は、M色で記録されており、記録不良がある場合は25cで示されるように帯状のM色の領域が記録不良のある部分で途切れている。
検査画像取得部7は、記録不良検査パターン20の画像を取得し、検査画像データを出力する。制御部4にある記録不良検査部8は検査画像データを取得し、図7(C)の25cで示される帯状領域の途切れ部分をK、C、M、Yのそれぞれの色について検査を行うことで、記録不良の検査を行う。
このように、本実施形態では、記録不良検査部8(図1参照)による記録不良検査処理は、「1ジョブ」毎に行われる。このため、記録不良が検出されなかった場合に、直前の「1ジョブ」に問題ないことが保証される。
また、記録不良検査部8により、記録不良が検出された場合、直前の「1ジョブ」の途中から記録不良が発生していることがわかる。このため、全ての「1ジョブ」ごとに再度記録処理する必要がなく、直前の「1ジョブ」から再開することで、大量の記録不良の発生を防ぐことが可能である。
さらに、本実施形態によれば、ページごとに記録不良検査パターン20を設けないため、不要となって廃棄される記録媒体の量を軽減できる。さらには、記録不良検査パターン20と本来必要とされる出力記録媒体との仕分けも容易に行うことができる。
[変形例1]
図8(A)は、「1ジョブ」への記録処理が完了した次のページに形成される記録不良検査パターン20の別の一例である。
[変形例1]
図8(A)は、「1ジョブ」への記録処理が完了した次のページに形成される記録不良検査パターン20の別の一例である。
記録不良検査パターン30を構成する領域31~34は、それぞれ記録ヘッド16-1~16-4により記録処理が行われ、1つの短棒が1つのノズルにより記録され、隣り合うノズルにより形成される短棒が重ならないように副走査方向にずらされている。
また、それぞれの領域31~34はK、C、M、Yの色となっている。さらに、領域31~34の各記録範囲の主走査方向の幅は、記録媒体1のサイズに応じて、記録媒体1に印字可能な最大幅となっている。
図8(B)は、図8(A)に示される領域35の拡大図であり、記録不良がない場合の例である。領域35は、M色で記録されており、記録不良がない場合は35aで示されるように、短棒が脱落することなく、全てのノズルにより記録処理されている。
図8(C)は、図8(A)に示される領域35の拡大図であり、記録不良がある場合の例である。領域35は、M色で記録されており、記録不良がある場合は35cで示される部分のように特定のノズルで記録処理されているべき短棒が脱落している。
検査画像取得部7は、記録不良検査パターン30の画像を取得し、検査画像データを出力する。制御部4にある記録不良検査部8は検査画像データを取得し、図8(C)の35cで示される短棒の脱落についてK、C、M、Yのそれぞれの色について検査を行うことで、記録不良の検査を行う。
なお、記録不良検査ページ29に、記録不良検査パターン30とともにセパレータマーカ(図示せず)を印刷してもよい。すなわち、記録不良検査ページ29の先端エッジ部分に記録処理された色が表れるように例えばM色のセパレータマーカを記録する。これにより、記録媒体1を多数枚積層したときに、このセパレータマーカが「1ジョブ」ごとの区切りを識別する役目をなす。
本変形例のように、図8(A)~(C)のパターンを用いた記録不良検査によると、脱落の場所が分かるため、記録不良が発生したノズルの特定が可能となる。
[変形例2]
図9は、別の変形例である印刷後の記録媒体1を概念的に示す図である。
[変形例2]
図9は、別の変形例である印刷後の記録媒体1を概念的に示す図である。
同図9において、ジョブ情報1とジョブ情報2は、それぞれ3ページから構成される印字データからなる。いわゆる「1ジョブ」の終わりには、記録不良を検査するための記録不良検査ページ29が設けられている。
この記録不良検査ページ29には、記録不良検査パターン30とセパレータマーカ28が印刷されている。このセパレータマーカ28は、例えば記録媒体1を「1ジョブ」ごとに積層したとき、このセパレータマーカ28を見つけることで「1ジョブ」ごとの区切りを識別することができる。
次に、図10を用いてセパレータマーカ28の記録処理を行う場合の印刷処理のフローを説明する。
S21では、記録部6により所定長にカットされた記録媒体1上に印刷処理を行い、S22に進む。
S21では、記録部6により所定長にカットされた記録媒体1上に印刷処理を行い、S22に進む。
S22では、印刷データ処理部9において「1ジョブ」の最後のページか否かを判断する。そして、最後のページでない場合(No)はS21に戻り、最後のページである場合(Yes)はS23に進む。なお、「1ジョブ」の最後か否かは前述した図4で説明したと同様にして行う。
S23では、「1ジョブ」の最後のページの次のページに記録不良検査パターン30を印刷して、S24に進む。このS24では、記録不良検査パターン30の下部にセパレータマーカ28を印刷する。このセパレータマーカ28は、ページの端部に行う。これは、記録媒体1を積層したときに見やすくするためである。
次に、S25では、印刷処理が終了したか否かが判断され、NoならS21に戻り、Yesなら印刷処理を終了する。
[変形例3]
図11は、「1ジョブ」への記録処理が完了した次のページに形成される記録不良検査パターン40のさらなる別の一例である。
[変形例3]
図11は、「1ジョブ」への記録処理が完了した次のページに形成される記録不良検査パターン40のさらなる別の一例である。
図11には、記録不良検査ページ39の記録不良検査パターン40に追加してページの最後の領域にジョブの切れ目を示すためのセパレータマーカ45の記録処理が行なわれている。このセパレータマーカ45は、記録媒体1の先端エッジ部分に記録処理された色が表れるように領域の全域にM色により記録処理が行われている。
これにより、記録不良検査パターン40が記録処理されたページが「1ジョブ」の切れ目を示す役割を果たし、媒体回収部17に積み重ねられた記録媒体1からユーザが容易に「1ジョブ」の切れ目を認識することができる。
さらに、図11の記録不良検査パターン40を用いて、画像記録装置2の後段に、例えば折り機や中綴じ機のような後処理装置が接続され使用される場合、この後処理装置において、センサーにてセパレータマーカ45で「1ジョブ」の切れ目を検知し処理を行うことが容易である。
また、セパレータマーカ45は、M色により記録処理されるとしているが、M色以外の色もしくは複数の色の組み合わせとしてもよい。
また、セパレータマーカ45は、全域に記録処理されるとしているが、用紙端部に記録処理がなされるような、例えば縞模様のパターンとしてもよい。
また、セパレータマーカ45は、全域に記録処理されるとしているが、用紙端部に記録処理がなされるような、例えば縞模様のパターンとしてもよい。
また、セパレータマーカ45は、用紙の後端部に形成されているが、用紙の先端部に記録処理がなされるように形成してもよい。
また、セパレータマーカ45は、領域41~44と別体として設けず、領域41~44の記録不良検査パターン40の一部が記録媒体1の端部にまで記録処理されるように設けられ、領域41~44のいずれかと兼用してもよい。
また、セパレータマーカ45は、領域41~44と別体として設けず、領域41~44の記録不良検査パターン40の一部が記録媒体1の端部にまで記録処理されるように設けられ、領域41~44のいずれかと兼用してもよい。
[第2の実施の形態]
次に、本発明の第2の実施の形態について図面を参照して説明する。
なお、第1の実施の形態と同一又は相当する部材には同一の符号を付す。
次に、本発明の第2の実施の形態について図面を参照して説明する。
なお、第1の実施の形態と同一又は相当する部材には同一の符号を付す。
図12は画像記録装置の機能ブロック図を示し、図13は機構部分の構成図を示す。
本実施形態では、記録媒体1は、シート状に形成されており、初期状態ではロール状に巻回されている連続した、例えば紙やフィルムである。
本実施形態では、記録媒体1は、シート状に形成されており、初期状態ではロール状に巻回されている連続した、例えば紙やフィルムである。
画像記録装置2には、上位装置3がLAN(Local Area Network)等を介して接続されている。この上位装置3は、画像や文字等から成る印刷データ(画像データ)を送出する。
この上位装置3は、画像記録装置2に対して記録処理を実施する指示を送信し、続いて記録処理する元となる印刷データを例えばポストスクリプト等のフォーマットで送信する。
画像記録装置2は、上位装置3から送られてくる印刷データを受信し、この印刷データに基づいて記録媒体1に対してインクを吐出して定着させることにより記録媒体1上に画像の記録を行う記録処理と、この記録処理の際に生じ得るインクの吐出不良を検出する吐出不良検出処理とを行う。
この画像記録装置2は、制御部4と、媒体搬送機構5と、記録部6と、検査画像取得部7と、媒体回収部17と、媒体切断部18とを少なくとも備えている。このうち制御部4の構成は、上述する第一の実施の形態と同一のため、説明は省略する。
媒体搬送機構5は、記録媒体1の搬送を行う。この媒体搬送機構5は、媒体給送部11と、媒体支持部12と、駆動部13と、媒体搬送情報生成部14と、ローラ15a、15b、15cから成る。このうち媒体給送部11は、記録媒体1を給紙するもので、媒体支持部材11bに巻回されたロール状の記録媒体1が回転可能に支持されている。
媒体支持部12は、媒体支持部保持部材12aと、この媒体支持部保持部材12aに動力伝達部材12bにより連結された例えばモータ等の駆動部13からなる。この駆動部13を駆動することにより、動力伝達部材12bを介して媒体支持部保持部材12aを回転させ、記録媒体1を搬送する。
また、複数のローラ15a、15b、15cは、搬送経路上に設けられ、記録媒体1が所望の経路で搬送されるように架けられる。媒体搬送情報生成部14は、例えばロータリエンコーダから成るもので、媒体支持部保持部材12aに接続されている。この媒体搬送情報生成部14は、媒体支持部保持部材12aの回転量すなわち記録媒体1の搬送量(移動量)に対応したパルス信号を生成して制御部4に通知する。
記録部6による記録処理は、上述した第1の実施の形態と同一であるため、その説明は省略する。また、検査画像取得部7の構成は、上述した第1の実施の形態と同一であるため、その説明は省略する。
媒体切断部18は、記録処理が行われた記録媒体1をページ毎に切断する。
媒体回収部17は、媒体切断部18により1ページ毎に切断され、排出された記録媒体1が積み重ねられ、ユーザが取り出せるように構成されている。また、媒体回収部17は、画像記録装置2に図示しない折機等の後処理装置が連結される場合は、画像処理装置2と後処理装置の処理速度を調整するためのバッファとして機能することも可能である。
媒体回収部17は、媒体切断部18により1ページ毎に切断され、排出された記録媒体1が積み重ねられ、ユーザが取り出せるように構成されている。また、媒体回収部17は、画像記録装置2に図示しない折機等の後処理装置が連結される場合は、画像処理装置2と後処理装置の処理速度を調整するためのバッファとして機能することも可能である。
第2の実施形態における印刷処理および記録不良検査処理のフローは、第1の実施形態における図4及び図5のフローと同一のため、説明は省略する。
次に、図14を用いて記録媒体1の切断処理のフロー説明を行う。
次に、図14を用いて記録媒体1の切断処理のフロー説明を行う。
まず、S31において、ジョブの最後か否かを判断する。このときの判断は、媒体搬送情報生成部14から送られる信号に基づき制御部4で判断する。ジョブの最後でなければ、S31に戻り、ジョブの最後であればS32に進む。S32では、記録不良検査ページか否かが判断され、Yesなら、S33に進み、NoならS34に進む。
S33では、通常のサイズよりも長くなるように記録媒体1を切断してS35に進む。例えば、通常のページの長さをLとすると、L+Aの長さに切断する。また、S34では、通常のページの長さLで記録媒体1を切断してS35に進む。S35では、印刷終了か否かを判断し、NoならS31に戻り、Yesなら印刷を終了する。
図15は、印刷後の記録媒体1を概念的に示す図である。
この図において、ジョブ情報1とジョブ情報2は、それぞれ3ページから構成される印字データである。「1ジョブ」の終わりには、記録不良を検査するための記録不良検査ページ49が設けられている。記録媒体1の長さLは、通常の記録処理が行われたページの切断後の長さを示している。例えば、A4サイズのランドスケープで記録処理が行われた場合、Lは210mmである。
この図において、ジョブ情報1とジョブ情報2は、それぞれ3ページから構成される印字データである。「1ジョブ」の終わりには、記録不良を検査するための記録不良検査ページ49が設けられている。記録媒体1の長さLは、通常の記録処理が行われたページの切断後の長さを示している。例えば、A4サイズのランドスケープで記録処理が行われた場合、Lは210mmである。
なお、ページの長さLは、210mmに限られるものではなく、記録処理が行われるページの長さに応じて可変とすることも可能である。また、ページの長さL+Aは、記録不良検査ページ49の切断後の長さを示している。
例えば、A4サイズのランドスケープで通常の記録処理が行われた場合、L+Aを220mmとして通常の印刷処理が行われたページよりも10mm長く切断する。こうすることで、ユーザが取り出す時に「1ジョブ」の切れ目が分かるように構成されている。
なお、記録不良検査ページに記録処理される記録不良検査パターンおよびその検出方法については、第1の実施形態の図7又は図8と同一であるため、その説明は省略する。
また、図15では、記録不良検査ページの長さをL+Aとしたが、これに限らない。例えば、記録不良検査ページの長さを通常長さのLとしてもよい。
また、図15では、記録不良検査ページの長さをL+Aとしたが、これに限らない。例えば、記録不良検査ページの長さを通常長さのLとしてもよい。
本実施形態によれば、第1の実施形態と同様に、記録不良検査部8による記録不良検査処理は、「1ジョブ」毎に行われるため、記録不良が検出されなかった場合に、直前の「1ジョブ」に問題がなかったことが保証される。
また、記録不良検査部8により、記録不良が検出された場合、直前の「1ジョブ」の途中から記録不良が発生していることがわかる。このため、全てのジョブ情報を再度記録処理する必要がなく、直前の「1ジョブ」から再開することで、大量の記録不良の発生を防止することができる。
さらには、本実施形態によれば、記録不良検査ページ49の長さを通常のページよりも長くすることで、重ねられて排出される「1ジョブ」の切れ目をユーザが容易に認識することができる。また、「1ジョブ」の切れ目を指示するページと記録不良検査を、同一のページに行うことで、余分な用紙を使用する必要がないという利点を有する。
[変形例1]
図16は、「1ジョブ」への記録処理が完了した後の次のページに形成される記録不良検査パターン50のさらなる別の一例である。
[変形例1]
図16は、「1ジョブ」への記録処理が完了した後の次のページに形成される記録不良検査パターン50のさらなる別の一例である。
この変形例では、通常のページの長さLよりも長い長さL+Aの記録不良検査ページ49を用いている。この記録不良検査ページ49では、「1ジョブ」の切れ目をユーザに示すセパレータマーカ55が、記録媒体が長くなった領域56の部分に記録処理されている。
これにより、重ねられて排出される「1ジョブ」の切れ目をユーザがさらに容易に認識することが可能になる。
また、本変形例において、図16の領域56に形成されるセパレータマーカ55は、媒体回収部17が媒体の先端を基準に整列することを前提に記録媒体1の後端部に形成されている。しかし、媒体回収部17が媒体の後端を基準に整列することを考慮し、記録媒体1の先端部に記録処理がなされるように形成してもよい。
また、本変形例において、図16の領域56に形成されるセパレータマーカ55は、媒体回収部17が媒体の先端を基準に整列することを前提に記録媒体1の後端部に形成されている。しかし、媒体回収部17が媒体の後端を基準に整列することを考慮し、記録媒体1の先端部に記録処理がなされるように形成してもよい。
また、本変形例においては、記録不良検査ページの長さをL+Aとしたが、これに限らない。例えば、記録不良検査ページの長さを通常長さのLとして切断してもよい。さらに、通常長さとした記録不良検査パターン50のページの端部にセパレータマーカ55を記録してもよい。
[変形例2]
図17は、「1ジョブ」への記録処理が完了した後の次のページに形成される記録不良検査パターン60のさらなる別の一例である。
[変形例2]
図17は、「1ジョブ」への記録処理が完了した後の次のページに形成される記録不良検査パターン60のさらなる別の一例である。
この変形例では、記録不良検査ページ59は、通常のページの長さLよりも長い長さL+Aとなっている。また、領域61~64に記録処理される記録不良検査パターン60の一部は、通常のページの長さLからはみ出す部分に形成されている。これにより、前述したセパレータマーカ55(図16参照)を記録処理しなくても、記録不良検査パターン60がセパレータマーカとしての機能を兼用する。
これにより、記録不良検査パターン60の他にセパレータマーカを記録する必要をなくすことができる。
[第3の実施の形態]
次に、図18及び図19に基づき、本発明の第3の実施の形態について説明する。
[第3の実施の形態]
次に、図18及び図19に基づき、本発明の第3の実施の形態について説明する。
本実施形態における画像記録装置の機能ブロック図及び機構部分の構成図は、第2の実施の形態における図12及び図13と同一であるため、その説明は省略する。
また、第3の実施の形態における印刷処理のフロー及び記録不良検査処理のフローは、第1の実施形態における図4及び図5と同一であるため、その説明は省略する。
また、第3の実施の形態における印刷処理のフロー及び記録不良検査処理のフローは、第1の実施形態における図4及び図5と同一であるため、その説明は省略する。
次に、図18を用いて記録媒体の切断処理の説明を行う。
まず、S41において、搬送されてきた連続状の記録媒体1が、そのジョブの最後か否かを判断する。このときの判断は、媒体搬送情報生成部14から送られる信号に基づき制御部4で判断する。若しも、ジョブの最後でなければ、S41に戻り、また、ジョブの最後であればS42に進む。このS42では、次にそのページが記録不良検査ページか否かが判断される。そして、記録不良検査ページである場合(Yes)は、S43に進み、記録不良検査ページでない場合(No)は、S44に進む。
まず、S41において、搬送されてきた連続状の記録媒体1が、そのジョブの最後か否かを判断する。このときの判断は、媒体搬送情報生成部14から送られる信号に基づき制御部4で判断する。若しも、ジョブの最後でなければ、S41に戻り、また、ジョブの最後であればS42に進む。このS42では、次にそのページが記録不良検査ページか否かが判断される。そして、記録不良検査ページである場合(Yes)は、S43に進み、記録不良検査ページでない場合(No)は、S44に進む。
S43では、通常のサイズLよりも短い長さ(L-A)になるように、記録媒体1を切断してS45に進む。また、S44では、通常のページサイズLで記録媒体1を切断し、S45に進む。このS45では、印刷が終了したか否かを判断し、未終了(No)ならS41に戻り、終了(Yes)なら処理を終了する。
本実施形態では、記録媒体1を通常のページサイズLで切断するか、又は通常のサイズよりも短いサイズL-Aとなるように切断している。このようにして、後述するように、記録媒体1を積層したときに「1ジョブ」の切れ目が分かるようにしている。
図19は、印刷後の記録媒体1を概念的に示す図である。
同図において、ジョブ情報1とジョブ情報2は、それぞれ3ページからなる印字データからなる。「1ジョブ」の終わりには、記録不良を検査するための記録不良検査ページ69が設けられている。ページの長さLは、通常の記録処理が行われたページの切断後の長さを示し、例えばA4サイズのランドスケープで記録処理が行われた場合、Lは210mmである。
同図において、ジョブ情報1とジョブ情報2は、それぞれ3ページからなる印字データからなる。「1ジョブ」の終わりには、記録不良を検査するための記録不良検査ページ69が設けられている。ページの長さLは、通常の記録処理が行われたページの切断後の長さを示し、例えばA4サイズのランドスケープで記録処理が行われた場合、Lは210mmである。
なお、本実施形態において、ページの長さLは、210mmに限られるものではなく、記録処理が行われるページの長さに応じて可変とすることも可能である。また、L-Aは記録不良検査ページ69のページの切断後の長さを示している。例えば、A4サイズのランドスケープで通常の記録処理が行われた場合、L-Aを200mmとして通常の印刷処理が行われたページよりも10mm短く切断する。こうすることで、記録後に積層した記録媒体1をユーザが取り出す時に、「1ジョブ」の切れ目が分かるようにしている。
すなわち、記録後に多数枚の記録媒体1が積層された状態において、通常の印刷ページよりも短いページが存在すると、そのページを挟んで上下のページ間に空間が生じる。このため、ユーザは「1ジョブ」の切れ目を容易に認識することができる。
また、本変形例のように、記録不良検査ページの長さを通常よりも短いL-Aとし、さらに、この短くした記録不良検査パターン50のページの端部にセパレータマーカ(着色部分)を記録してもよい。
これにより、記録された多数枚の積層された記録媒体1を、記録媒体1の搬送方向の前部又は後部の端部が揃っている方向から見た場合に、ユーザはセパレータマーカ(着色部分)を認識することができ、「1ジョブ」の切れ目を認識することができる。
なお、記録不良検査ページ69に記録処理される記録不良検査パターン70およびその検出方法については、第1の実施形態の図7又は図8と同一であるため、その説明は省略する。
本実施形態によれば、第1の実施形態と同様に、記録不良検査部8による記録不良検査処理は、「1ジョブ」毎に行われる。このため、記録不良が検出されなかった場合に、直前の「1ジョブ」に問題ないことが保証される。また、記録不良検査部8により、記録不良が検出された場合、直前の「1ジョブ」の途中から記録不良が発生していることがわかる。このため、全てのジョブ情報を再度記録処理する必要がなく、直前の「1ジョブ」から再開することで、大量の記録不良の発生を防ぐことができる。
さらに、本実施形態では、記録不良検査ページ69の長さL-Aを通常のページよりも短くすることで、媒体回収部17における整列性が保たれた上で、重ねられて排出される「1ジョブ」の切れ目をユーザが容易に認識することができる。
Claims (11)
- 印刷データを含むジョブ情報に基づいて記録媒体に画像記録を行う記録部と、該記録部によって記録された前記記録媒体を撮像する撮像部と、前記記録部と前記撮像部の制御を行う制御部と、を備える画像記録装置において、
前記制御部は、
前記印刷データを前記記録媒体に記録する前又は前記印刷データを所定の印刷単位毎に前記記録媒体に記録した後、所定の検査画像を記録する制御を行う印刷データ処理部と、
記録された前記検査画像に基づいてその良否判定を行なう記録不良検査部と、を備える
ことを特徴とする画像記録装置。 - 前記記録媒体は所定長に切断されたカットシートであり、該カットシートの搬送方向上流側又は下流側の端部に前記検査画像を記録し、該検査画像に近接して前記記録部により目印用のマークを記録する
ことを特徴とする請求項1に記載の画像記録装置。 - 前記目印用のマークを前記検査画像と兼用した
ことを特徴とする請求項2に記載の画像記録装置。 - 前記記録媒体は連続媒体であり、該連続媒体を所定の大きさに切断する切断部をさらに備え、
前記切断部は前記印刷データが記録された部分と前記検査画像が記録された部分とを同じサイズで切断する
ことを特徴とする請求項1に記載の画像記録装置。 - 前記同じサイズに切断された記録媒体において、該記録媒体の搬送方向上流側又は下流側の端部に前記検査画像を記録し、該検査画像に近接して前記記録部により目印用のマークを記録する
ことを特徴とする請求項4に記載の画像記録装置。 - 前記記録媒体は連続媒体であり、該連続媒体を所定の大きさに切断する切断部をさらに備え、
該切断部は前記印刷データが記録された部分と前記検査画像が記録された部分を異なるサイズで切断する
ことを特徴とする請求項1に記載の画像記録装置。 - 前記検査画像が記録された部分は、前記印刷データが記録された部分よりも前記記録媒体の搬送方向に長くなるように切断される
ことを特徴とする請求項6に記載の画像記録装置。 - 長く切断されて前記検査画像が記録された部分に、前記記録部により目印用のマークを記録する
ことを特徴とする請求項7に記載の画像記録装置。 - 前記目印用のマークを前記検査画像と兼用した
ことを特徴とする請求項8に記載の画像記録装置。 - 前記検査画像が記録された部分は、前記印刷データが記録された部分よりも前記記録媒体の搬送方向に短くなるように切断される
ことを特徴とする請求項6に記載の画像記録装置。 - 短く切断されて前記検査画像が記録された部分に、前記記録部により目印用のマークを記録する
ことを特徴とする請求項10に記載の画像記録装置。
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