WO2006131980A1

WO2006131980A1 - 泡噴出容器とその泡噴出容器のポンプヘッド部における構造

Info

Publication number: WO2006131980A1
Application number: PCT/JP2005/010667
Authority: WO
Inventors: Tetsuya Kawano; Takao Fujioka; Hiroshi Hosono; Masaaki Okubo
Original assignee: Kohno Jushi Kogyo Co., Ltd.
Priority date: 2005-06-10
Filing date: 2005-06-10
Publication date: 2006-12-14
Also published as: JP4729569B2; JPWO2006131980A1

Description

明細書

泡噴出容器とその泡噴出容器のポンプヘッド部における構造

技術分野

[0001] 本発明は、泡噴出容器とその泡噴出容器のポンプヘッド部における構造、さらに詳しくは、洗剤等の高粘度の液体、その他シャンプー、ハンドソープ、洗顔料、整髪料、ひげ剃り剤等、気体と混合して泡状化する液体が充填された容器に取り付けて使用され、その容器内の液体を吸い上げるとともに容器外の空気を混合して泡状ィ匕し、これを噴射するポンプ式の泡噴出容器に関する。

背景技術

[0002] 周知のように、洗剤、シャンプー、ハンドソープ、洗顔料、整髪料、ひげ剃り剤等を充填した容器の頭部には、ポンプ式の泡噴出容器が装着されており、その泡噴出ポンプ容器の気液混合作用により、容器内の液を泡状ィ匕してフォームとして噴出するようにされている。

[0003] そして、このような泡噴出容器は、その頭部にノズルヘッドが装着され、そのノズルヘッドを押圧し、上下動させて容器内の液体を吸い上げるとともに容器外の空気を混合して泡状ィ匕がなされる構成とされている。このような泡噴出容器としては、従来から種々のものが開発されており、たとえば下記特許文献 1記載のものがある。

[0004] 特許文献 1 :日本国特開平 8— 133318号公報

[0005] しかし、上記のような気液混合作用による液の泡状ィ匕は、そもそも泡噴出容器の機構に起因してなされており、従って、形成されるフォームの性状を良好にするには限界があり、泡噴出容器の機構の性能によってフォームの性状が定まってしまうのが現状であった。特に、洗剤のような高粘度液体が内容物である場合、泡噴出容器の機構によっては気液混合が好適に行なわれないおそれがあり、その場合には気体と液体とがそれぞれノズルヘッド内を流通することになるので、ノズルヘッドの開口部から泡化して!/ヽな、液体が噴出されるおそれがあると!/、う問題があった。

発明の開示

発明が解決しょうとする課題 [0006] 本発明は、このような点に鑑みてなされたもので、容器内の内容物の泡状ィ匕をより好適に行なうことができ、よりタリーミーなフォームを形成し噴出させることができ、特に高粘度液体の泡状ィ匕を好適に行なうのに適した泡噴出容器を提供することを課題とする。

課題を解決するための手段

[0007] 本発明は、このような問題点を解決するためになされたもので、請求項 1記載の発明は、気体と混合して泡状化される液体を収容した容器に取り付けて使用され、該容器から流入する液体を流通させる流路と、外部から流入する気体を流通させる流路と、これらの流路を流通する気体と液体とを混合させる気液混合室と、該気液混合室で混合された混合流体の流路と、該混合流体が泡状化して噴出する開口部とを備えた泡噴出容器であって、前記開口部と前記気液混合室との間に多孔体が配置されていることを特徴とする。

[0008] また、請求項 2記載の発明は、請求項 1記載の泡噴出容器において、多孔体の断面積が、気液混合室の流路の断面積よりも大きく形成されていることを特徴とする。さらに請求項 3記載の発明は、請求項 2記載の泡噴出容器において、多孔体の断面積と気液混合室の流路の断面積との比が、 2 : 1〜50： 1に形成されていることを特徴とする。この場合、多孔体の断面積と気液混合室の流路の断面積との比は、 5 : 1〜40 ： 1に形成されて、ることがより好ましく、 10： 1〜30： 1に形成されて!、ることがさらに好ましい。

[0009] さらに請求項 4記載の発明は、請求項 1記載の泡噴出容器において、多孔体のセル数が 10〜200セル /25mmとなるように、多孔体が構成されて!、ることを特徴とする。この場合、多孔体のセル数は、 25〜 175セル /25mmであることがより好ましぐ 50〜120セル Z25mmであることがさらに好ましい。

[0010] さらに請求項 5記載の発明は、請求項 1記載の泡噴出容器において、多孔体の厚さ力 0. 1〜： LOmmに形成されていることを特徴とする。この場合、多孔体の厚さは、 0. 25〜5mmに形成されていることがより好ましぐ 0. 5〜4mmに形成されていることがさらに好ましい。

[0011] さらに請求項 6記載の発明は、請求項 1記載の泡噴出容器において、多孔体がポリエーテル系ウレタンフォーム又はポリオレフイン系発泡体で構成されていることを特徴とする。

[0012] さらに請求項 7記載の発明は、請求項 1記載の泡噴出容器において、空気用シリンダと液体用シリンダとを具備したポンプ本体と、混合流体の流路となるポンプヘッドとを備え、該ポンプ本体内には、空気用ピストンロッドと液体用ピストンロッドとがさらに具備され、前記ポンプ本体とポンプヘッドとの間であって、前記液体用ピストンロッドの上部に形成された気液混合室の上部に、アダプターが装着されていることを特徴とする。さらに請求項 8記載の発明は、請求項 7記載の泡噴出容器において、多孔体力ポンプヘッドとアダプタ一間で挟持固定されて、ることを特徴とする。

[0013] さらに請求項 9記載の発明は、請求項 7又は 8記載の泡噴出容器において、気液混合室からポンプヘッド内に流入した混合流体が、気体を流通させる流路に逆流するのを防止するための弁構造が具備されていることを特徴とする。さらに請求項 10記載の発明は、請求項 9記載の泡噴出容器において、空気用ピストンロッドの開口する上部に形成された弁座と、前記空気用ピストンロッドの開口部を開閉自在とすべく前記該弁座に装着されたボールとで混合流体の逆流を防止する弁構造が構成されていることを特徴とする。さらに請求項 11記載の発明は、請求項 1に記載の泡噴出容器において、多孔体が、ポンプヘッドの内部に装着されていることを特徴とする。

[0014] さらに泡噴出容器のポンプヘッド部における構造に係る請求項 12記載の発明は、気体と混合して泡状化される液体を収容した容器に取り付けて使用され、該容器から流入する液体を流通させる流路と、外部力流入する気体を流通させる流路と、これらの流路を流通する気体と液体とを混合させる気液混合室と、該気液混合室で混合された混合流体の流路と、該混合流体が泡状化して噴出する開口部とを備えた泡噴出容器のポンプヘッド部における構造であって、前記開口部と前記気液混合室との間に多孔体が配置されて、ることを特徴とする。

発明の効果

[0015] 本発明にお、ては、泡状ィ匕される流体のノズルヘッド本体内の流路に、多孔体を設置したため、流体が多孔体の微細孔を通過することで、泡状化がより好適になされることになり、よりタリーミーなフォームが得られるという効果がある。 [0016] さらに、多孔体が、気液混合されるポンプ容器との装着部分の流路の断面積よりも大き、面積を有するように形成されて、る場合には、多孔体に対する押圧が軽くなり、その分、ポンプ容器の押圧力が少なくて済むので、比較的小さな押圧力で好適に泡状ィ匕されたフォームを得ることができるという効果がある。そして、このような効果は、多孔体の断面積と気液混合室の流路の断面積との比を、 2 : 1〜50 : 1、より好ましくは 5 : 1〜40： 1、さらに好ましくは 10 : 1〜30： 1に形成することによってより良好となる

[0017] また、多孔体のセル数を 10〜200セル /25mm、より好ましくは 25〜175セル Z2

5mm、さらに好ましくは 50〜120セル Z25mmとすることによってより良好となる。さらに、多孔体の厚さを 0. 1〜： LOmmに形成され、より好ましくは 0. 25〜5mmに形成し、さらに好ましは 0. 5〜4mmに形成することによってより良好となる。

[0018] さらに、気液混合室力ポンプヘッド内に流入した混合流体力気体を流通させる流路に逆流するのを防止するための弁構造が具備されている場合には、多孔体に混合流体が吸収され、一定時間経過後にその多孔体力液垂れによって液体が気体の流路に逆流するのが好適に防止されるという効果がある。

図面の簡単な説明

[0019] [図 1]一実施形態としての泡噴出容器の断面図。

[図 2]同平面図。

[図 3]泡噴出容器の上半部を示す拡大断面図。

[図 4]多孔体を挟持する構造を示す要部拡大断面図。

[図 5]泡噴出容器の下半部を示す拡大断面図。

[図 6]泡噴出ポンプ容器を容器に装着した状態の半裁断面図。

[図 7]ポンプヘッドを上昇させた状態の断面図。

[図 8]ポンプヘッドを押し下げた状態の断面図。

符号の説明

[0020] 1…ポンプ本体 18…ポンプヘッド

25…アダプター 28· · '液体用ピストンロッド

29· ··空気用ピストンロッド 30…弁座 31…ボール 32· · ·気液混合室

33· · ·多孔体 36· · ·開口部

発明を実施するための最良の形態

[0021] 以下、本発明の実施形態について説明する。

[0022] 本実施形態の泡噴出容器は、図 1乃至図 3に示すように、上部に開口部を有するポンプ本体 1の上部にアッパーキャップ 2が具備され、該アッパーキャップ 2の直下にコンテナキャップ 3が具備された構成カゝらなる。

[0023] ポンプ本体 1は、上部に開口部を有し、その開口部よりやや下部外周にフランジ 4 が形成され、該フランジ 4より上方に延出された延出部 5の外周に係合突条 6が形成されている。このポンプ本体 1は、その開口部の直径よりやや小径の空気用シリンダ 7 と、それと同心円上にさらに小径の液体用シリンダ 8とを備えている。すなわちポンプ本体 1は、その胴体部分自体が空気用シリンダ 7として形成されており、その空気用シリンダ 7の底面から***した***部 9を介して液体用シリンダ 8が下方に延設されるベく一体形成されているのである。

[0024] アッパーキャップ 2の下部には、最外壁部 10、外壁部 11、内壁部 12、最内壁部 13 が形成されている。そして、このアッパーキャップ 2の外壁部 11、内壁部 12との間に、前記ポンプ本体 1の延出部 5が挿入され、該延出部 5の係合突条 6が、アッパーキヤップ 2の外壁部 11の内周面に形成された係合突条 14に係合してヽる。

[0025] また、コンテナキャップ 3は筒状体力もなり、その上端に内向きにフランジ 3aが形成されている。そして、このフランジ 3aの下面が前記ポンプ本体 1のフランジ 4の上面に当接してフランジ 3a、 4の相互間で係合状態とされている。この状態で、前記アツパ一キャップ 2の外壁部 11の下端部が、コンテナキャップ 3のフランジ 3aの上面に当接することによって、コンテナキャップ 3の離脱が好適に禁止されて、る。

[0026] さらに、アッパーキャップ 2は、上面に開口部 15を有しており、その開口部 15がアツパーカバー 16で閉塞されている。アッパーカバー 16の略中央には開口部が形成され、その開口部から下向きに筒状部 17が形成されている。そして、上記アッパーキヤップ 2とアッパーカバー 16とで保持されるように、ポンプヘッド 18が装着されている。その構成をより具体的に説明すると、ポンプヘッド 18は、図 1乃至図 3に示すように、装着筒部 19とノズル部 20とを具備しており、装着筒部 19が前記アッパーカバー 16 の筒状部 17に挿入されて、る。

[0027] アッパーキャップ 2の上部には、前記開口部 15に連通してヘッド装着用空間部 21 が形成されており、そのヘッド装着用空間部 21の底面部 22に、前記ポンプヘッド 18 の装着筒部 19の下端部 19aが当接して、る。そして前記アッパーキャップ 2の底面部 22から外側筒部 23と内側筒部 24とが立ち上がり形成されており、その外側筒部 2 3の外側に前記ポンプヘッド 18の装着筒部 19が外嵌された状態となっている。すなわち、ポンプヘッド 18の装着筒部 19は、前記アッパーカバー 16の筒状部 17と前記アッパーキャップ 2の外側筒部 23との間に挿入された状態となっており、それによつて上述のようにポンプヘッド 18がアッパーキャップ 2とアッパーカバー 16とで保持されているのである。

[0028] さらに前記アッパーキャップ 2の内側筒部 24の内側には、筒状のアダプター 25が装着されている。さらに、ポンプヘッド 18の装着筒部 19の内側には、外側立下り部 2 6及び内側立下り部 27が形成されている。この外側立下り部 26及び内側立下り部 2 7は、装着筒部 19に比べて下側に短く延設されている。そして、その外側立下り部 2 6と内側立下り部 27間に、前記アダプター 25の頭部 25aが挿入されて、該アダプタ一 25の頭部 25aの外側面力ポンプヘッド 18の外側立下り部 26の内周面に螺合されている。このようにして、アダプター 25が、ポンプヘッド 18の装着筒部 19の内部に取り付けられている。尚、アダプター 25の頭部 25aは、胴部 25cよりも幅広に形成されており、その頭部 25aと胴部 25c間に斜面部 25bが形成されている。

[0029] また前記液体用シリンダ 8の内部には液体用ピストンロッド 28が挿通され、該液体用ピストンロッド 28の上部には空気用ピストンロッド 29が装着されている。そして、該液体用ピストンロッド 28の上部の弁座 37にボール 38が装入されている。さらに、ァダプター 25が上述のようにポンプヘッド 18に取り付けられた状態において、前記空気用ピストンロッド 29の上部 29bが前記アダプター 25の下部の内面側に嵌合されている。空気用ピストンロッド 29の開口された上部 29bの内面側には弁座 30が形成され、その弁座 30にはボール 31が装入されて空気用ピストンロッド 29の上部 29bが開閉自在とされている。そして、この開閉自在な空気用ピストンロッド 29の上部 29bの直下と、前記液体用ピストンロッド 28の上部の上側との間の部分力気液混合室 32として形成されている。

[0030] そして、この気液混合室 32の上部であって、アダプター 25とポンプヘッド 18との境界部分に多孔体 33が装着されている。より具体的には、図 4に示すように、アダプタ一 25の頭部 25aの内面側に形成された段差部 34と、ポンプヘッド 18の内側立下り部 27の下端部 27aとの間に、多孔体 33の外側の周縁部 33aが挟着されることによつて多孔体 33が固定されている。この多孔体 33の材質は特に限定されるものではない力好ましくはポリエーテル系ウレタンフォームやポリオレフイン系連通多孔質体が使用される。本実施形態では、ポリエーテル系ウレタンフォームが用いられている。

[0031] また、この多孔体 33の断面積は、気液混合室 32の流路の断面積よりも大きい面積を有するように形成されている。より具体的には、本実施形態では多孔体 33の断面積力気液混合室 32の流路の断面積の約 25倍に形成されている。この場合の気液混合室 32は、それぞれ別々の流路を流通してくる気体と液体とが混合する場所を意味するものではあるが、どこからどこまでの部分を気液混合室 32と指称するかは必ずしも定かではなぐ従って、気液混合室 32の流路の断面積とは、どの部分の断面積であるかは必ずしも定かではな！/、。

[0032] し力しながら、ここで気液混合室 32の流路の断面積と多孔体 33の断面積との比率を問題としているのは、気体と液体とが混合された直後に、その混合流体が、狭い気液混合室 32から幅の広い多孔体 33に向力つていかにして噴出されるかによって、泡化する混合流体の泡の性状が定まるからであり、従って、「気液混合室 32の流路の断面積」とは、気液混合室 32の流路と認められる部分において最も狭い部分の断面積、すなわち断面積が小さくなると認められる部分における断面積をいう。図 1及び図 3を参照して説明すると、空気用ピストンロッド 29の上部 29bと、液体用ピストンロッド 28の上部との間の部分において最も断面積が小さくなると認められる部分における断面積である。

[0033] 多孔体 33が上記のような発泡合成樹脂製の素材で構成されて、るので、弾力性を有し、従って、上記のようにアダプター 25の段差部 34とポンプヘッド 18の内側立下り部 27の下端部 27aとの間で多孔体 33の周縁部 33aが挟着された状態においては、図 4に示すように多孔体 33の周縁部 33aが前記アダプター 25の段差部 34とポンプヘッド 18の内側立下り部 27の下端部 27aとの間で押圧されて収縮した状態となり、多孔体 33が確実に挟持固定されることとなる。

[0034] この場合において、段差部 34には突起 34aが形成されており、その突起 34aが多孔体 33の周縁部 33aに食い込むので、多孔体 33の挟持固定効果が一層良好となる。またポンプヘッド 18のノズル部 20は、流体が横方向に流通する流路 35を有し、その流路 35に連通して先端側に泡の噴出口となる開口部 36が形成されている。

[0035] さらに、前記アッパーキャップ 2の直下には前記空気用シリンダ 7内を閉塞する閉塞部材 39が設けられており、該閉塞部材 39に、前記空気用ピストンロッド 29の側方に突出するフランジ 29aが係止されている。また、閉塞部材 39の上部開口部内面側に、前記アッパーキャップ 2の最内壁部の下端部が当接状態で挿入されている。

[0036] またフランジ 29aの下部には空気用ピストン 40が取り付けられ、該空気用ピストン 4 0が前記空気用ピストンロッド 29とともに昇降しうるように構成されている。さらに、前記液体用ピストンロッド 28の下部には液体用ピストン 41が設けられており、該液体用ピストン 41は、コイルスプリング 42で上向きに付勢されている。さら〖こ、液体用ピストンロッド 28の内部から液体用シリンダ 8の内部にかけて、バルブシャフト 43が揷通されており、該バルブシャフト 43と液体用シリンダ 8との間に前記コイルスプリング 42が揷着されている。また液体用ピストンロッド 28の外側であって、空気用ピストン 40と*** 部 9との間には、補助スプリング 49が挿着されている。

[0037] また、液体用シリンダ 8の下部の弁座 44にはボール 45が装入されている。さらに、弁座 44の直下の液体用シリンダ 8の下端部には吸液パイプ 46が外嵌着されている。液体用シリンダ 8の下端部の内側に嵌着されてヽるのではなぐ外側に吸液パイプ 4 6が嵌着されているので、ポンプヘッド 18の押圧時において、吸液パイプ 46内に生じる吸引力を適度に緩和することができる。

[0038] 上記のような泡噴出容器は、洗剤、シャンプー、ハンドソープ、洗顔料、整髪料、ひげ剃り剤等の内容物が充填された容器 47の口部に取り付けて使用される。具体的には、図 6に示すように、内容物を収容した容器 47の口部の外側にコンテナキャップ 3 が螺合され、容器 47の口部の内側に泡噴出ポンプ容器のポンプ本体 1の液体用シリンダ 8が挿入されるように取り付けられる。

[0039] そして、この泡噴出容器は、未使用状態では、ポンプヘッド 18が最下部の位置にある。このとき、ポンプヘッド 18とアッパーキャップ 2とは係合状態とされている。

[0040] そして、使用時には、ポンプヘッド 18とアッパーキャップ 2との係合状態を解除することによって、液体用ピストン 41がコイルスプリング 42の付勢力によって上昇し、それにともなって図 7に示すように液体用ピストンロッド 28、及びそれと嵌合する空気用ピストンロッド 29も一体に上昇し、容器 47内の液が液体用シリンダ 8内に汲み上げられる。また、空気用ピストン 40は一瞬動きが遅れる力上記空気用ピストンロッド 29の上昇に伴って上昇し、空気用ピストン 40の上下間における気圧差がなくなる。その詳細な作用は、特開 2004— 57891に開示された作用と同様である（〔0026〕、 [0027] )

[0041] また空気用ピストンロッド 29が上昇することで、空気用ピストン 40が押し上げられ、その空気用ピストン 40が閉塞部材 39に当接してこれを引き上げ、その閉塞部材 39 で閉塞されていた空気流入孔 48が解放状態となる。その結果、前記容器 47内の液が液体用シリンダ 8内に汲み上げられることによる該容器 47内の負圧化が、前記空気流入孔 48を介して空気が空気用シリンダ 7内に流入されることによって解消される。この空気用シリンダ 7内には、前記空気流入孔 48の他、コンテナーキャップ 3とアツパーキャップ 2との嵌合部の間隙やポンプヘッド 18とアッパーカバー 16との嵌合部の間隙等からも外気が取り入れられる。その詳細な作用は、特開 2004— 57891に開示された作用と同様である（〔0028〕 )。

[0042] さらに、その状態から図 8に示すようにポンプヘッド 18を押し下げると、液体用シリンダ 8内の液が気液混合室 32内に流入するとともに、空気用ピストン 40が下降して該空気用ピストン 40の下部の空気が気液混合室 32内に流入し、該気液混合室 32内で気液混合がなされる。

[0043] この図 8においては、液体用ピストンロッド 28内を流通する液体がボール 38を押し上げて該ボール 38が弁座 37から離脱するとともに、液体用ピストンロッド 28の上部が開口し、さらにこの液体用ピストンロッド 28の開口部分力も気液混合室 32に向かつて吹き上げられる液体と、外部力も空気用ピストンロッド 29を介して気液混合室 32に流入する気体とが混合し、その混合流体がボール 31を押し上げて該ボール 31が弁座 30から離脱するとともに、空気用ピストンロッド 29の上部が開口する状態が示されている。

[0044] このようにして開口された空気用ピストンロッド 29の上部からポンプヘッド 18内に混合流体が流入するのである。尚、気液混合等のその他の詳細な作用は、特開 2004 - 57891に開示されて!、るとおりである（〔0029〕 )。

[0045] ただし、特開 2004— 57891に開示されていない構造として、本実施形態では、空気用ピストンロッド 29の上部に、弁座 30及びボール 31で構成された弁構造を具備した点があり、このような弁構造を具備させることで、結果的には気液混合されて、気液混合室 32からポンプヘッド 18内に流入した混合流体が、ポンプヘッド 18からポンプ本体 1に逆流して、ポンプ本体 1の空気ピストン 40内に不用意に流入するのを好適に防止することができる。

[0046] すなわち、気液混合室 32からポンプヘッド 18内に流入した混合流体は、多孔体 33 を通過して泡状ィ匕しつつポンプヘッド 18内に流入するのであるが、その際に多孔体 33に混合流体の液分が吸収されることとなる。吸収された液体は、直ちに多孔体 33 力も零れ落ちるものではなぐ一定時間は多孔体 33に保持されている力一定時間経過後には、多孔体 33から液体が垂れ落ち、その垂れ落ちる液体が空気用ピストンロッド 29の上部を経て空気の流路を逆流し、最終的には空気用ピストン 40の内部、より詳しくは空気用ピストン 40と空気用シリンダ 7との間で包囲される空間部内に不用意に流入するおそれがある。

[0047] し力しながら、上記のような弁座 30とボール 31と力もなる逆流防止のための弁構造が具備されているので、上記のように多孔体 33から垂れ落ちる液体力空気用ピストンロッド 29の上部を経て空気の流路を逆流し、空気用ピストン 40と空気用シリンダ 7との間で包囲される空間部内に不用意に流入するのが好適に防止されることとなるのである。

[0048] さらに、上記のような補助スプリング 49がコイルスプリング 42とは別に設けられているので、液体用ピストンロッド 28の上昇時に、コイルスプリング 42にかかる負荷を補助スプリング 49が補完し、液体用ピストンロッド 28の上下動をスムーズに行なわせることができる。

[0049] そして、気液混合室 32で気液混合された流体は、アダプター 25を介してポンプへッド 18内に流入する。このとき、アダプター 25とポンプヘッド 18との間には、多孔体 3 3が挟着固定されているため、気液混合流体は、ポンプヘッド 18内に流入するときに、その多孔体 33を通過する。多孔体 33を通過した混合流体は、泡状ィ匕したフォームとしてポンプヘッド 18のノズル 20の流路 35を通過して先端部側の開口部 36から噴出される。この場合において、容器 47内から泡噴出容器を経てポンプヘッド 18内に吸い上げられる液体は、基本的には、外部力ポンプ本体 1内に流入する空気と前記気液混合室 32で混合することによって泡状ィ匕するのである力このような気液混合の作用のみでは必ずしも良好なフォームが得られるとは限らない。

[0050] し力し、本実施形態では、上述のように多孔体 33が設置されて!、るので、ポンプへッド 18内に流入する流体は多孔体 33の微細孔を通過することとなり、その結果、単に気液混合のみで得られるフォームに比べて、よりタリーミーなフォームが好適に得られることとなるのである。

[0051] 特に、本実施形態では、弾力性のあるポリエーテル系ウレタンフォームが多孔体 33 の素材として採用されているので、流体がポンプヘッド 18内に流入する際に多孔体 3 3が適度に弾性変形し、流体の進行方向側に膨出するような状態となるので、タリーミ一なフォームがより好適に形成されることとなるのである。

[0052] さらに、本実施形態においては、多孔体 33の断面積が、気液混合室 32の流路の断面積よりも大きい面積を有するように形成されており（上述のように多孔体 33の断面積が、気液混合室 32の流路の断面積の約 25倍に形成されている）、その結果、多孔体 33に対する押圧が軽くなり、その分、ポンプヘッド 18に対する押圧力が少なくて済むので、比較的小さな押圧力で好適に泡状化されたフォームを得ることができる。

[0053] 尚、上記各実施形態では、多孔体 33の素材としてポリエーテル系ウレタンフォームを用いたが、多孔体 33の素材はこれに限定されるものではなぐたとえばポリオレフィン系発泡体を使用することも可能である。ここで、「ポリオレフイン系」とは、一般に指称されているように高圧法、中圧法、低圧法等で製造されるポリエチレン、ポリプロピレンをいうことはもちろんである力本発明においては、これ以外にもエチレンプロピレン共重合体、エチレンーブテン共重合体、エチレン酢酸ビュル共重合体、ェチレンとメチル、ェチル、プロピル若しくはブチルの各アクリル酸エステル（このエステルの含有量; 45モル％以内）との共重合体、又はこれらのそれぞれ塩素含有率 60重量％まで塩素化したもの、さらにこれら 2種以上の混合物、又はこれらとポリプロピレンとの混合物等を含む。

[0054] ポリオレフイン系発泡体として、多数の微細孔が独立している独立気泡、多数の微細孔が連通状態である連続気泡のいずれのものをも使用することができるが、よりタリ一ミーなフォームを好適に得るには、連続気泡のポリオレフイン系発泡体を用いるのが好ましい。このようなポリオレフイン系発泡体は、耐水性も良好であるが、耐久性が上記ポリエーテル系ウレタンフォームよりもさらに優れている。またポリウレタン系発泡体の場合、上記ポリエーテル系ウレタンフォームに代えてポリエステル系ウレタンフォームを使用することも可能ではある力耐水性の点ではポリエーテル系ウレタンフォームの方が優れている。

[0055] さらに、上記のような各種発泡合成樹脂のように所定の弾性力を有することがタリーミーなフォームを形成する上で望ましいが、本発明における多孔体には、発泡合成榭脂以外の材質のものをも含む。たとえば、一般の合成樹脂からなる多孔体や、天然系の素材力なる多孔体を使用することも可能である。

[0056] 合成樹脂等の多孔体は、「発泡プラスチック、セルラープラスチック、プラスチックフオーム」等とも称されるものである。これらの発泡合成素材やその製造方法は、たとえ【、「The Wiley Encyclopedia of Packaging Technology, Edited by A.L.Brody and K. S.Marsh,(1997)2ndEd) pp449- 58」に開示されている。

[0057] 尚、多孔体は、硬い素材のものを用いることが好ましいが、経時的に変形可能に構成されたものであれば使用することができる。ここで経時的に変形可能とは、圧力下では多孔体が変形するが、圧力をかけないと多孔体が元の形状と位置に復元するようなものであることを意味する。ただし経時的に変形可能であることも本発明に必須の条件ではない。

[0058] さらに、上記各実施形態では、ポンプヘッド 18とアダプター 25との間で挟持して多孔体 33を設置した力多孔体 33を設置する手段はこれに限定されるものではなぐその設置する手段は問わない。たとえば、ヒートシール、超音波シール、圧シール、口ック機構等の方法で、混合流体の流路内等に配置される。

[0059] さらに、上記各実施形態では、ポンプヘッド 18が 1つの部材で構成されていたが、ポンプヘッド 18を構成する部材としては、たとえば 2っ或、は 3の部材で構成されていてもよい。

[0060] さらに、上記実施形態では、ポンプヘッドの先端側、すなわちヘッド先端部の側面に開口部を形成し、横向きにフォームが噴出されるように形成した力先端開口部の位置はこれに限定されるものではなぐたとえば下向きにフォームが噴出されるように形成することも可能である。

[0061] さらに、上記実施形態では、多孔体 33の断面積が、気液混合室 32の流路の断面積の約 25倍に形成されていた力多孔体 33の断面積の気液混合室 32の流路の断面積に対する比率は該実施形態に限定されるものではない。ただし、タリーミーな泡を形成する観点からは、多孔体 33の断面積:気液混合室 32の流路の断面積の比率は、 2 : 1〜50 : 1であることが好ましぐ 5 : 1〜40 : 1であることがより好ましぐ 10 : 1〜 30： 1であることがさらに好ましい。

[0062] この場合の気液混合室 32の流路の断面積は、上述のように気液混合室 32の流路と認められる部分において、最も狭い部分の断面積、すなわち最も断面積が小さくなると認められる部分における断面積である。いずれにしても、多孔体 33の断面積は、気液混合室 32の流路の断面積よりも大きくすることが好ましいが、このことは本発明に必須の条件ではない。

[0063] また、それぞれの多孔体の密度（セル数）は、好ましくは約 10〜200セル Z25mm とされ、より好ましくは約 25〜175セル Z25mmとされ、さらに好ましくは約 50〜120 セル Z25mmとされる。これらの多孔体は、同じ厚さ若しくは異なる厚さに設計することがでさる。

[0064] また多孔体の厚さは、好ましくは約 0. 1〜： LOmmの厚さとされ、より好ましくは約 0.

25〜5mmの厚さとされ、さらに好ましくは約 0. 5〜4mmの厚さとされる。

[0065] さらに、上記実施形態では、 1個の多孔体 33を設置する場合について説明した力多孔体 33の個数も該実施形態に限定されるものではない。たとえば 2個又は 3個の多孔体を用いることも可能である。複数の多孔体を用いた場合には、それらの多孔体は同じセル数若しくは近似するセル数とされ、或いはセル数がそれぞれの多孔体で異なっていてもよい。

さらに、上記実施形態では、ポンプ本体 1を垂直に配置する場合について説明した力すべての場合において垂直に配置する必要はない。たとえば泡噴出容器を水平に配置し、或いは斜めに配置することも可能である。また泡噴出容器の種類として、ベローズタイプポンプ、トリガータイプポンプ、その他のポンプのような一般に知られているポンプを使用することもできる。

Claims

請求の範囲

[1] 気体と混合して泡状化される液体を収容した容器に取り付けて使用され、該容器から流入する液体を流通させる流路と、外部力流入する気体を流通させる流路と、これらの流路を流通する気体と液体とを混合させる気液混合室と、該気液混合室で混合された混合流体の流路と、該混合流体が泡状化して噴出する開口部とを備えた泡噴出容器であって、前記開口部と前記気液混合室との間に多孔体が配置されていることを特徴とする泡噴出容器。

[2] 多孔体の断面積が、気液混合室の流路の断面積よりも大きく形成されている請求項 1記載の泡噴出容器。

[3] 多孔体の断面積と気液混合室の流路の断面積との比が、 2 : 1〜50： 1に形成されて、る請求項 2記載の泡噴出容器。

[4] 多孔体のセル数が 10〜200セル Z25mmとなるように、多孔体が構成されている請求項 1記載の泡噴出容器。

[5] 多孔体の厚さ力 0. 1〜： LOmmに形成されている請求項 1記載の泡噴出容器。

[6] 多孔体がポリエーテル系ウレタンフォーム又はポリオレフイン系発泡体で構成されている請求項 1記載の泡噴出容器。

[7] 空気用シリンダと液体用シリンダとを具備したポンプ本体と、混合流体の流路となるポンプヘッドとを備え、該ポンプ本体内には、空気用ピストンロッドと液体用ピストン口ッドとがさらに具備され、前記ポンプ本体とポンプヘッドとの間であって、前記液体用ピストンロッドの上部に気液混合室が形成され、且つ該気液混合室の上部に、ァダプターが装着されている請求項 1記載の泡噴出容器。

[8] 多孔体が、ポンプヘッドとアダプタ一間で挟持固定されている請求項 7記載の泡噴出容器。

[9] 気液混合室からポンプヘッド内に流入した混合流体が、気体を流通させる流路に逆流するのを防止するための弁構造が具備されている請求項 7又は 8記載の泡噴出谷器。

[10] 空気用ピストンロッドの開口する上部に形成された弁座と、前記空気用ピストンロッドの開口部を開閉自在とすべく前記該弁座に装着されたボールとで混合流体の逆流を防止する弁構造が構成されている請求項 9記載の泡噴出容器。

[11] 多孔体が、ポンプヘッドの内部に装着されている請求項 1記載の泡噴出容器。

[12] 気体と混合して泡状化される液体を収容した容器に取り付けて使用され、該容器から流入する液体を流通させる流路と、外部力流入する気体を流通させる流路と、これらの流路を流通する気体と液体とを混合させる気液混合室と、該気液混合室で混合された混合流体の流路と、該混合流体が泡状化して噴出する開口部とを備えた泡噴出容器のポンプヘッド部における構造であって、前記開口部と前記気液混合室との間に多孔体が配置されていることを特徴とする泡噴出容器のポンプヘッド部における構造。