WO2005012623A1

WO2005012623A1 - 衣類乾燥機

Info

Publication number: WO2005012623A1
Application number: PCT/JP2004/007073
Authority: WO
Inventors: Shogo Sano
Original assignee: Sharp Kabushiki Kaisha
Priority date: 2003-05-21
Filing date: 2004-05-18
Publication date: 2005-02-10
Also published as: JP3650104B2; JP2004344336A

Abstract

衣類乾燥機（１００）は、乾燥用空気を循環させるための送風機（１０）と、乾燥用空気の除湿を行なうための熱交換器（８）と、乾燥用空気を加熱するためのヒータ（１２）と、排気ダクト（１６）における乾燥用空気の排気温度を検知するための排気温度センサ（２０）と、外部から冷却水の供給を行なうための給水弁（１４）と、送風機（１０）とヒータ（１２）と給水弁（１４）とを制御するための制御部（２４）とを備え、制御部（２４）は、ヒータ（１２）による加熱を行ない、給水弁（１４）による給水を停止させる加熱動作と、ヒータ（１２）による加熱を停止させ、給水弁（１４）による給水を行なう冷却動作とを、検知される排気温度に応じて、選択的に実行させる。

Description

明細書衣類乾燥機技術分野

この発明は、衣類等から蒸発した水分を水で冷却し除湿する熱交換器を備えた水冷除湿式の衣類乾燥機に関する。背景技術

従来、この種の水冷除湿式の衣類乾燥機は、循環経路内の乾燥用空気を循環させるためのファンなどの送風機を備えている。循環経路内の乾燥用空気は、ヒータなどにより加熱される。加熱された後、乾燥用空気は、乾燥庫に送られる。乾燥庫にて乾燥用空気は、衣類などからの湿気を多量に含む。その後、湿気を含んだ乾燥用空気は、循環経路内に設けられた熱交換器に送られる。一方、熱交換器には、水道水を冷却水として供給されている。熱交換器にて乾燥用空気と冷却水との間で熱交換を行なうことにより、湿気を含んだ乾燥用空気中の水分は、凝縮して除去される。この熱交換器への冷却水の供給は、水道水が通る冷却水経路の入口に設けられている電動の給水弁により行なわれる。この給水弁は、運転開始時あるいは運転開始から一定時間経過後に開かれる。そして、以後、乾燥運転中は連続して給水弁から給水される。一方、ヒータは、給水弁とは独立して制御される。すなわち、ヒータは、衣類温度が高くなりすぎないように、乾燥空気の温度に基づいて制御される。このような衣類乾燥機が一般的な構成であった。

従来例としては、たとえば、ドラム式乾燥機について、以下のような構成が公知である（たとえば、特開平 9一 2 2 5 1 9 6号公報を参照）。すなわち、従来例において、乾燥工程が開始されるとドラムモータによりドラムが回転させられる。そして、ファンモータによる乾燥風の送風とヒータによる乾燥風の加熱とが行なわれる。冷却水の供給を行なわない乾燥が設定時間、あるいは、布量に応じて決定された時間行なわれる。設定時間、あるいは、布量に応じて決定された時間経過後に、冷却水の給水用電磁弁を開くことにより冷却水の供給を開始する。上述のような冷却除湿を伴う乾燥を行なうドラム式乾燥機の構成が開示されている。乾燥運転の初期において、乾燥庫から排出される乾燥用空気には、ほぼ飽和水蒸気圧の水分を含んでいる。そのため、熱交換器で効率よく水分が凝縮される。しかしながら、乾燥運転の後期になって、乾燥用空気中の湿度が低下してくると、熱交換器で凝縮される水分量が少なくなる。そして、冷却水は、もっぱら乾燥用空気の温度を低下させるために使われることになる。ゆえに、乾燥効率、すなわち、衣類の水分の蒸発熱量をヒータの電力量で除したものは、著しく低下する問題があった。さらに、乾燥効率が低下することから、不要に使用水量を増大させる問題があった。

そこで、この発明の目的は、乾燥運転の後期の乾燥効率を高めた衣類乾燥機を提供することである。

この発明の別の目的は、低いランニングコストで衣類を乾燥させる衣類乾燥機を提供することである。発明の開示

この発明のある局面に係る衣類乾燥機は、衣類を収容するための乾燥庫と、乾燥庫に接続し、乾燥庫を経由して乾燥用空気を循環させるための空気経路と、乾燥用空気を循環させるための送風手段と、空気経路中に設けられ、乾燥用空気を冷却水により冷却して除湿を行なうための除湿手段と、空気経路中に設けられ、除湿手段により除湿された乾燥用空気を加熱するための加熱手段と、空気経路中に設けられ、空気経路中の乾燥用空気の温度を検知するための温度検知手段と、外部から冷却水の供給を行なうための給水手段と、送風手段と加熱手段と給水手段とを制御するための制御手段とを含む。制御手段は、加熱手段による加熱を行ない、給水手段による給水を停止させる加熱動作と、加熱手段による加熱を停止させ、給水手段による給水を行なう冷却動作とを、温度検知手段により検知される温度に応じて、選択的に実行させるための手段を含む。

好ましくは、温度検知手段は、乾燥用空気が乾燥庫から空気経路へと排気されるときの排気温度を検知するための排気温度検知手段を含む。制御手段は、排気温度検知手段により検知される排気温度が第 1の設定温度以上となることに応じて、冷却動作を選択するための手段と、第 1の設定温度よりも低い第 2の設定温度以下となることに応じて、加熱動作を選択するための手段とをさらに含む。好ましくは、制御手段は、衣類の種類および外部からの指示のうち少なくとも一方に応じて、第 1の設定温度および第 2の設定温度とのうち少なくとも一方を変更するための設定変更手段をさらに含む。

好ましくは、温度検知手段は、乾燥用空気が乾燥庫から空気経路へと排気されるときの排気温度を検知するための排気温度検知手段を含む。制御手段は、排気温度検知手段により検知される排気温度が設定温度以上となることに応じて、冷却動作を選択するための手段と、所定の時間経過後に、加熱動作を選択するための手段とをさらに含む。

好ましくは、制御手段は、衣類の種類および外部からの指示のうち少なくとも一方に応じて、設定温度を変更するための設定変更手段をさらに含む。

好ましくは、制御手段は、加熱動作における送風手段による送風量を、冷却動作における送風量よりも増加させるための手段をさらに含む。

好ましくは、制御手段は、加熱手段により繰り返される加熱動作の期間を計測するための時間計測手段と、時間計測手段により計測される最新の加熱期間と最新の加熱期間より前に計測された加熱期間との比較結果に応じて、少なくとも加熱手段による加熱を停止させるための手段とをさらに含む。

好ましくは、制御手段は、給水手段により繰り返される冷却動作の期間を計測するための時間計測手段と、時間計測手段により計測される最新の冷却期間と最新の冷却期間より前に計測された冷却期間との比較結果に応じて、少なくとも加熱手段による加熱を停止させるための手段とをさらに含む。

好ましくは、乾燥用空気の温度に応じて、加熱動作と冷却動作とを選択的に実行する制御モードを第 1の制御モードとするとき、制御手段は、第 1の制御モードに先行して行なう第 2の制御モードにおいて、加熱手段による加熱と給水手段による給水とを並行して実行するための手段をさらに含む。

好ましくは、衣類乾燥機は、空気経路中に設けられ、乾燥用空気が乾燥庫から空気経路へと排気されるときの排気湿度を検知するための排気湿度検知手段をさらに含む。制御手段は、排気湿度検知手段により検知される排気湿度が所定の湿度となることに応じて、第 2の制御モードから第 1の制御モードに変更するための手段をさらに含む。

好ましくは、加熱動作と冷却動作とを選択的に実行する制御モードを第 1の制御モードとするとき、制御手段は、第 2の制御モードにおいて、加熱手段による加熱と給水手段による給水とを並行して実行するための手段と、外部からの指示に応じて、第 1の制御モードと第 2の制御モードとのうちのいずれかを選択するための手段とをさらに含む。図面の簡単な説明

図 1は、本発明の第 1の実施例における衣類乾燥機 1 0 0の構成を示す模式図である。

図 2は、本発明の第 1の実施例における衣類乾燥機 1 0 0の構成を示すプロック図である。 '

図 3は、ヒータ 1 2にて発生する熱量と給水弁 1 4により供給される冷却水の流量を一定にして乾燥運転を行なう場合の排気温度の変化を示す図である。図⁴ Aおよび図 4 Bは、本発明の第 1の実施例の衣類乾燥機 1 0 0の乾燥運転における排気湿度と排気温度との関係を示す図である。

図 5は、本発明の第 1の実施例の衣類乾燥機 1 0 0において、設定温度 1と設定温度 2との間となるように検知される排気温度を制御する制御部 2 4の動作のフローチャートである。

図 6は、本発明の第 2の実施例の衣類乾燥機 1 0 0において、設定温度を超えないように、検知される排気温度を制御する制御部 2 4の動作のフローチヤ一トである。発明を実施するための最良の形態

以下、図面を参照しつつ本発明の実施例における衣類乾燥機について詳細に説明する。ただし、本発明の構成として、ドラム式の衣類乾燥機を例にとって説明するが、ドラム式の衣類乾燥機に特に限定されるものではない。たとえば、洗濯乾燥機であってもよいし、縦型の槽を備える乾燥機であってもよい。

以下の説明では、同一の構成部分には同一の符号を付してあり、それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについて詳細な説明は繰り返さない。

第 1の実施例

図 1を参照して、衣類乾燥機 1 0 0は、筐体 2と筐体 2内に支持された槽 4と、槽 4内に水平軸回りに回転自在に支持され、衣類を収容するためのドラム（乾燥庫） 6と、ドラム 6を回転駆動させるためのドラム駆動モータ（図示せず）と、槽 4内の乾燥用空気を排気するための排気ダクト 1 6と、排気された乾燥用空気の温度を検知するための排気温度センサ 2 0と、排気された乾燥用空気の湿度を検知するための排気湿度センサ 2 2と、排気された乾燥用空気の除湿を行なうための熱交換器 8と、乾燥用空気を循環させるための送風機 1 0と、除湿された乾燥用空気を加熱するためのヒータ 1 2と、ヒータ 1 2から槽 4へと接続される給気ダクト 1 8と、熱交換器 8に冷却水を通すための冷却水路 2 6と、冷却水の供給を行なうための給水弁 1 4と、衣類乾燥機 1 0 0の動作を制御するための制御部 2 4とを含む。

上述したような衣類乾燥機 1 0 0の構成において、乾燥運転は、以下のように行なわれる。すなわち、送風機 1 0によりヒータ 1 2に送られる乾燥用空気は、ヒータ 1 2により加熱される。そして、加熱により温度が上昇した乾燥用空気は、給気ダクト 1 8を介して、ドラム 6へと送られる。そして、ドラム 6内の衣類は、乾燥用空気により加熱される。このとき、加熱された衣類に含まれる水分は、蒸発していく。そのため、ドラム 6内の乾燥用空気の湿度は、増加する。水分を含んだ乾燥用空気は、気ダクト 1 6を介して、熱交換器 8へと送られる。熱交換器 8には、冷却水経路 2 6を通って冷却水が導かれる。そのため、乾燥用空気は、熱交 8によって冷却■除湿される。除湿された乾燥用空気は、送風機 1 0を介して、再びヒータ 1 2へ送られる。

ここで、冷却水経路 2 6は、水道水が給水弁 1 4から熱交換器 8、排気ダクト 1 6および槽 4を通って、排水されるように設けられている。

図 2は、本発明の第 1の実施例における衣類乾燥機 1 0 0の構成を示す機能プ口ック図である。

図 2を参照して、衣類乾燥機 1 0 0は、乾燥用空気を循環させるための送風機 1 0と、乾燥用空気を加熱するためのヒータ 1 2と、冷却水の供給を行なうための給水弁 1 4と、ドラム 6を駆動させるためのドラム駆動モータ 3 2と、排気された乾燥用空気の温度を検知するための排気温度検知部 2 0と、排気された乾燥用空気の湿度を検知するための排気湿度検知部 2 2と、衣類乾燥機 1 0 0の動作を制御するための制御部 2 4とを含む。

制御部 2 4は、時間を計測するためのタイマ部 2 8と、計測された時間を記憶するための制御記憶部 3 0とを含む。

次に、後述する本発明の動作を説明する前提として、まず乾燥運転の開始から乾燥運転の終了と判定されるまでの間に、ヒータ 1 2の熱量と冷却水の流量を一定にした場合に排気温度がどのように変化するかを説明する。

図 3は、ヒータ 1 2において発生する熱量と給水弁 1 4により供給される冷却水の流量を一定にして乾燥運転を行なう場合の排気温度の変化を示す図である。図 3を参照して、ヒータ 1 2にて発生する熱量と給水弁 1 4により供給される冷却水の流量を一定にして乾燥運転を行なった場合は、乾燥運転の開始直後は、熱量のほとんどが衣類の温度を上げることに使用される。また、衣類温度の上昇に伴って排気温度も上昇する（昇温過程)。

衣類温度が高くなると、衣類に含まれる水分の蒸発速度が大きくなる。その後、投入熱量と蒸発熱量がつりあうと排気温度は変化しなくなる（恒率乾燥過程)。衣類の乾燥が進み、水分の蒸発速度が小さくなつてくると、再び排気温度は上昇する（減率乾燥過程)。

乾燥運転の後期である減率乾燥過程において、乾燥用空気中の湿度が低下してくると、熱交換器 8で凝縮される水分量が少なくなる。このとき、冷却水は、もつばら乾燥用空気の温度を低下させるために使われることになる。ゆえに、乾燥効率、すなわち、衣類の水分の蒸発熱量をヒータの電力量で除したものは、著しく低下する問題を有する。

図 4 Aおよび図 4 Bは、本発明の第 1の実施例の衣類乾燥機 1 0 0の乾燥運転における排気湿度と排気温度との関係を示す図である。図 4 Aは、時間と排気湿度センサ 2 2により検知される排気湿度との関係を示すタイムチャートである。

図 4 Aを参照して、乾燥運転の初期である昇温過程および恒率乾燥過程において、排気ダクト 1 6に排気される空気の湿度は、衣類に含まれる水分量が多いため、 9 0パーセント以上の高い湿度で推移する。そして、衣類の乾燥が進むと、排気される空気の湿度は、衣類からの水分の蒸発速度が小さくなってくるため低下する。

一方、図 4 Bは、時間と排気温度センサ 2 0により検知される排気温度との関係を示すタイムチヤ一トである。

図 4 Bを参照して、恒率乾燥過程において、制御部 2 4は、複数の制御モードの中から、ヒータ 1 2による加熱と給水弁 1 4による給水とを並行して行なう制御モードを選択する。そして、制御部 2 4は、乾燥用空気の温度および湿度のうち少なくとも一方に応じて、ヒータ 1 2による加熱と給水弁 1 4による給水とを並行して行なう制御モードから、ヒータ 1 2による加熱と給水弁 1 4による給水とを選択的に実行する制御モードに変更する。たとえば、制御部 2 4は、排気湿度センサ 2 2により検知される排気湿度が所定の湿度以下となることに応じて、制御モードの変更を行なってもよいし、排気温度センサ 2 0により検知される排気温度が所定の温度以上となることに応じて、制御モードの変更を行なってもよい。

そして、制御部 2 4は、制御モードが変更された後、排気温度センサ 2 0により検知される排気温度を設定温度 1から設定温度 1よりも低い値である設定温度 2までの温度範囲に入るように制御する。

すなわち、排気温度センサ 2 0により検知される排気温度が設定温度 1以上となることに応じて、制御部 2 4は、ヒータ 1 2による加熱を停止させ、給水弁 1 4による給水を行なう冷却動作を開始させる。このとき、制御部 2 4は、送風機 1 0の回転数を通常の値の状態で回転させる。

そして、排気温度センサ 2 0により検知される排気温度が設定温度 2以下となることに応じて、制御部 2 4は、ヒータ 1 2による加熱を行ない、給水弁 1 4による給水を停止させる加熱動作を開始させる。このとき、制御部 2 4は、送風機 1 0の回転数を冷却動作時の回転数よりも増加させる。すなわち、制御部 2 4は、加熱動作時の送風量を冷却動作時の送風量よりも増加させる。

このとき、制御部 2 4は、図示しない衣類判別センサにより特定される衣類の種類および乾燥運転の開始時にユーザにより選択される運転コースのうち少なくとも一方に応じて、設定温度 1および設定温度 2のうち少なくとも一方について、初期値よりも低い値を選択してもよい。

また、制御部 2 4は、加熱動作が行なわれる加熱期間に基づいて、乾燥運転の終了を判定する。すなわち、制御部 2 4は、タイマ部 2 8により計測される加熱動作を行なう最新の加熱期間と最新の加熱期間よりも前に計測された加熱期間との比較を行なう。そして、制御部 2 4は、比較結果に応じて、乾燥運転が終了したことを判定する。このとき、制御部 2 4は、乾燥運転が終了したと判定すると、少なくともヒータ 1 2による加熱を停止させる。

図 4 Bを再び参照して、制御部 2 4は、タイマ部 2 8により設定温度 2から設定温度 1となるまでの加熱動作が行なわれる加熱期間を計測させる。そして、制御部 2 4は、得られた計測時間 Δ t _{l s} Δ t ₂、 Δ t ₃のそれぞれを制御記憶部 3 0により記憶させる。そして、制御部 2 4は、 Δ t ₂が計測されたときから、厶 t ₂よりも前に計測された加熱期間との比較を行なう。たとえば、厶 1: ₂と厶 1 ₁ との差が所定の値となることに応じて、乾燥運転終了と判定してもよいし、 A t ₂と厶 t iの比が所定の値となることに応じて、乾燥運転終了と判定してもよい。同様に、制御部 2 4は、 Δ t ₃が計測されたとき、 Δ t ₃よりも前に計測されたカ P 熱期間との比較を行なう。本発明の第 1の実施例において、乾燥運転終了の判定は、計測された加熱期間と、直前の加熱期間との差が所定の値となることに応じて行なわれる。

なお、乾燥運転終了の判定は、計測された加熱期間と直前の加熱期間との差に基づいて行なわれることに特に限定されない。たとえば、冷却動作が行なわれる冷却期間を計測して、計測された冷却期間と直前の冷却期間との差に基づいて、制御部 2 4が乾燥運転終了の判定を行なつてもよレ、。

次に、本発明の第 1の実施例の衣類乾燥機 1 0 0において、排気湿度センサ 2 2により検知される排気湿度が所定の湿度となることに応じて、排気温度センサ 2 0により検知される排気温度を、設定温度 1と設定温度 2との範囲に入るように制御する制御部 2 4の動作について説明を行なう。

図 5は、本発明の第 1の実施例の衣類乾燥機 1 0 0において、設定温度 1と設定温度 2との範囲に入るように検知される排気温度を制御する制御部 2 4の動作のフローチャートである。

図 5を参照して、まず、排気湿度センサ 2 2により検知される湿度が所定の湿度となることに応じて、制御部 2 4は、 n = 0として制御記憶部 3 0に記憶する (ステップ S 1 0 1 )。

そして、制御部 2 4は、加熱動作を行なう（ステップ S 1 0 2 )。

「加熱動作」とは、すなわち、ヒータ 1 2による加熱を行ない、給水弁 1 4による給水を停止させる動作を指す。そして、制御部 2 4は、送風機 1 0による回転数を初期値よりも増加させる。すなわち、制御部 2 4は、送風機 1 0による送風量を増加させる。

このとき、加熱動作において、熱交換器 8における乾燥用空気の冷却は行なわれない。そのため、給水弁 1 4による給水を行なうときよりも速やかに衣類の温度を上昇させることができる。また、送風量の増加は、衣類の水分を蒸発させることに寄与する。

次に、制御部 2 4は、加熱動作を行なった後に、タイマ部 2 8により時間計測を開始させる（ステップ S 1 0 3 )。

つづいて、制御部 2 4は、排気温度センサ 2 0により検知される排気温度が設定温度 1以上となるか否かを判断する（ステップ S 1 0 4 )。

ステップ S 1 0 4において、検知される排気温度が設定温度 1以上でない場合、制御部 2 4は、引き続き、排気温度の検知を続ける。

一方、ステップ S 1 0 4において、検知される排気温度が設定温度 1以上となる場合、制御部 2 4は、タイマ部 2 8で計測された時間 Δ t _nを制御記憶部 3 0 により記憶させる（ステップ S 1 0 5 )。

そして、制御部 2 4は、冷却動作を行なう（ステップ S 1 0 6 )。

「冷却動作」とは、すなわち、ヒータ 1 2による加熱を停止させ、給水弁 1 4 による給水を行なう動作を指す。そして、制御部 2 4は、送風機 1 0による回転数を初期値に戻す。，

このとき、冷却動作において、ヒータ 1 2による加熱を停止させるため、ヒータ 1 2による加熱を行なうときよりも低い水蒸気圧の乾燥用空気によって衣類の水分を蒸発させる。そのため、同じ衣類温度での蒸発速度は大きくなる。

また、送風機 1 0による送風量は、給水中に風量を増大させすぎると冷却水が送風機 1 0に吸込まれる。冷却水が送風機 1 0に吸い込まれると、乾燥に悪影響を及ぼす場合がある。そのため、冷却動作において、制御部 2 4は、送風機 1 0 による送風量を初期値に戻す。

次に、制御部 2 4は、制御記憶部 3 0に記憶させた nが 2より大きく、かつ、 Δ — t _nが所定の値 t 1より小さいか否かを判断する（ステップ S 1 0 7 )。

ステップ S 1 0 7において、制御記憶部 3 0に記憶させた nが 2より大きく、かつ、 Δ t 。 — Δ t„が所定の値 t 1より小さい場合、制御部 2 4.は、乾燥運転が終了したと判定する。すなわち、制御部 2 4は、ヒータ 1 2による加熱を停止させる。制御部 2 4は、給水弁 1 4による給水を停止させる。制御部 2 4は、送風機 1 0による送風を停止させる（ステップ S 1 0 8 )。

一方、ステップ S 1 0 7において、制御記憶部 3 0に記憶させた nが 2より小さい、または、 Δ t n i— Δ t _nが所定の値 t 1より大きい場合、制御部 2 4は、排気温度センサ 2 0により検知される排気温度が設定温度 2以下となるか否かを判断する（ステップ S 1 0 9 )。

ステップ S 1 0 9において、検知される排気温度が設定温度 2以下でない場合、制御部 2 4は、引き続き、排気温度の検知を続ける。

一方、ステップ S 1 0 9において、検知される排気温度が設定温度 2以下となる場合、制御部 2 4は、制御記憶部 3 0に記憶させた nを 1つ増加させて、再び制御記憶部 3 0に記憶させる（ステップ S 1 1 0 )。

そして、制御部 2 4は、処理をステップ S 1 0 2に戻す。

上述したように加熱動作と冷却動作とを選択的に実行させる乾燥運転において、乾燥効率は高くなる。し力しながら、乾燥運転の運転時間は、長くなる傾向になる。そのため、乾燥時間を優先させたい場合、ユーザは、複数の制御モードの中力ら、運転開始時あるいは、運転開始から一定時間経過後に給水弁 1 4を開き、以後乾燥運転中は連続して給水し、ヒータ 1 2による加熱と給水弁 1 4による給水とを並行して動作させる制御モードを選択することができることとしてもよレ、。以上説明したように、制御部 2 4は、排気温度センサ 2 0により検知される排気温度に応じて、排気温度を上昇させるための加熱動作と排気温度を低下させるための冷却動作とを選択的に実行することができる。そのため、制御部 2 4は、排気温度を設定温度 1から設定温度 2までの範囲に入るように制御することができる。このように制御することにより、乾燥効率を高めることができる。

このとき、衣類の種類またはユーザにより選択される運転コースに応じて、設定温度 1および設定温度 2のうち少なくとも一方を変更することにより、ユーザは、衣類に適した乾燥運転およびユーザの所望する乾燥運転を行なうことができる。

そして、制御部 2 4は、タイマ部 2 8により、加熱動作が行なわれる加熱期間を測定させ、測定された加熱期間よりも前の加熱期間と比較することにより、乾燥運転の終了を判定することができる。すなわち、衣類に含まれる水分量が減少するために、加熱期間 Δ ΐ _ηは、乾燥が進むにつれ、減少していく。乾燥が完了となるとき、加熱期間 Δ ΐ _ηは、減少しなくなるために、制御部 2 4は、たとえば、計測された加熱期間 Δ t _ηと Δ t _nの直前に測定された加熱期間 Δ t との差に応じて、乾燥終了を判定することができる。

また、加熱動作における送風機 1 0の送風量を冷却動作における送風量よりも増加させることにより、衣類の水分の蒸発に寄与する。

あるいは、排気湿度センサ 2 2により検知される排気湿度に応じて、恒率乾燥過程におけるヒータ 1 2による加熱と給水弁 1 4による給水とを並行に行なう制御モードカゝら、加熱動作と冷却動作とを選択的に行なう制御モードに変更することにより、減率乾燥過程において、乾燥効率を高める制御を行なうことができる。そして、ユーザが、ヒータ 1 2による加熱と給水弁 1 4による給水とを並行して行なう制御モードと、加熱動作と冷却動作とを選択的に行なう制御モードとのうちいずれかを選択することにより、ユーザは、乾燥運転時間と乾燥効率とのうちいずれかを優先させることができる。第 2の実施例

次に、本発明の第 2の実施例における衣類乾燥機についての説明を行なう。本発明の第 2の実施例における衣類乾燥機の基本構成は、制御部 2 4が行なう動作のソフトウェア構成を除いて、図 1および図 2に示した第 1の実施例における衣類乾燥機 1 0 0の基本構成と同じである。そのため、構成の説明は繰り返さない。本発明の第 2の実施例においては、排気湿度センサ 2 2により検知される湿度が所定の湿度となることに応じて、排気温度センサ 2 0により検知される排気温度を、設定温度 1を超えないように制御する制御部 2 4の動作について説明する。図 6は、本発明の第 2の実施 !jの衣類乾燥機 1 0 0において、設定温度を超えないように、検知される排気温度を制御する制御部 2 4の動作のフローチヤ一トである。

図 6を参照して、まず、排気湿度センサ 2 2により検知される湿度が所定の湿度となることに応じて、制御部 2 4は、 n = 0として制御記憶部 3 0に記憶する (ステップ S 2 0 1 ) 。

そして、制御部 2 4は、加熱動作を行なう（ステップ S 2 0 2 ) 。

次に、制御部 2 4は、加熱動作を行なった後に、タイマ部 2 8により時間計測を開始させる（ステップ S 2 0 3 ) 。

つづいて、制御部 2 4は、排気温度センサ 2 0により検知される排気温度が設定温度以上となるか否かを判断する（ステップ S 2 0 4 ) 。

このとき、衣類の種類またはユーザにより選択される運転コースに応じて、制御部 2 4は、設定温度を変更できることとする。ステップ S 2 0 4において、検知される排気温度が設定温度 1以上でない場合、制御部 2 4は、引き続き、排気温度の検知を続ける。

一方、ステップ S 2 0 4において、検知される排気温度が設定温度以上である場合、制御部 2 4は、タイマ部 2 8で計測されている時間 Δ t _nを制御記憶部 3 0により記憶させる（ステップ S 2 0 5 ) 。

そして、制御部 2 4は、冷却動作を行なう（ステップ S 2 0 6 ) 。

「冷却動作」とは、すなわち、ヒータ 1 2による加熱を停止させ、給水弁 1 4 による給水を行なう動作を指す。そして、制御部 2 4は、送風機 1 0による回転数を初期値に戻す。

このとき、冷却動作において、ヒータ 1 2による加熱を停止させるため、ヒータ 1 2による加熱を行なうときよりも低い水蒸気圧の乾燥用空気によって衣類の水分を蒸発させるため、同じ衣類温度での蒸発速度は大きくなる。

また、給水中に風量を増大させすぎると冷却水が送風機 1 0に吸込まれる。そのため、乾燥に悪影響を及ぼす場合があるため、冷却動作において、制御部 2 4 は、送風機 1 0による風量を初期値とする。

次に、制御部 2 4は、制御記憶部 3 0に記憶させた nが 2より大きく、かつ、厶 t _n— Δ t _nが所定の値 t 1より小さいか否かを判断する（ステップ S 2 0 7 ) 。

ステップ S 2 0 7において、制御記憶部 3 0に記憶させた nが 2より大きく、かつ、 Δ t — Δ t _nが所定の値 t 1より小さい場合、制御部 2 4は、乾燥運転が終了したと判定する。すなわち、制御部 2 4は、ヒータ 1 2による加熱を停止させる。制御部 2 4は、給水弁 1 4による給水を停止させる。制御部 2 4は、送風機 1 0による送風を停止させる（ステップ S 2 0 8 ) 。

一方、ステップ S 2 0 7において、制御記憶部 3 0に記憶させた nが 2より小さい、または、 Δ t _n— Δ t _nが所定の値 t 1より大きい場合、制御部 2 4は、タイマ部 2 8により時間計測を開始させる（ステップ S 2 0 9 ) 。

そして、制御部 2 4は、計測された時間が所定の値 t 2以上となるか否かを判断する（ステップ S 2 1 0 ) 。

ステップ S 2 1 0において、計測された時間が所定の値 t 2以上とならない場合、制御部 2 4は、タイマ部 2 8により時間計測を継続させる。

一方、ステップ S 2 1 0において、計測された時間が所定の値 t 2以上となる場合、制御部 2 4は、制御記憶部 3 0に記憶させた nを 1っ增加させて、再び制御記憶部 3 0に記憶させる（ステップ S 2 1 1 ) 。

そして、制御部 2 4は、処理をステップ S 2 0 2に戻す。

以上のような動作により、本発明の第 2の実施例における衣類乾燥機 1 0 0は、以下のように第 1の実施例における衣類乾燥機 1 0 0と同様な効果を有する。すなわち、制御部 2 4は、排気温度センサ 2 0により検知される排気温度が設定温度以上となることに応じて、制御部 2 4は、所定の時間の間、冷却動作を行なう。そして、制御部 2 4は、所定の時間経過後に、再ぴ加熱動作を行なうことにより、排気温度が設定温度を超えないように制御することができる。そのため、減率乾燥過程において、乾燥効率を高めることができる。

また、衣類の種類またはユーザにより選択される運転コースに応じて、設定温度を変更することにより、ユーザは、衣類に適した乾燥運転およびユーザの所望する乾燥運転を行なうことができる。

このように、排気温度センサ 2 0により検知される排気温度に応じて、送風機 1 0、ヒータ 1 2、および、給水弁 1 4の動作を制御することにより、減率乾燥過程において、乾燥効率を高めることができる。

今回開示された実施例はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味およぴ範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

Claims

請求の範囲

1. 衣類を収容するための乾燥庫 (6) と、

前記乾燥庫 (6) に接続し、前記乾燥庫 (6) を経由して乾燥用空気を循環させるための空気経路（16, 18) と、

前記乾燥用空気を循環させるための送風手段（10) と、

前記空気経路（16， 18) 中に設けられ、前記乾燥用空気を冷却水により冷却して除湿を行なうための除湿手段（8) と、

前記空気経路（16， 18) 中に設けられ、前記除湿手段 (8) により除湿された前記乾燥用空気を加熱するための加熱手段（12) と、

前記空気経路（16， 18) 中に設けられ、前記空気経路（16, 18) 中の前記乾燥用空気の温度を検知するための温度検知手段と、

外部から前記冷却水の供給を行なうための給水手段（14) と、

前記送風手段（10) と前記加熱手段（12) と前記給水手段（14) とを制御するための制御手段（24) とを含み、

前記制御手段（24) は、前記加熱手段（12) による加熱を行ない、前記給水手段（14) による給水を停止させる加熱動作と、前記加熱手段（12) による前記加熱を停止させ、前記給水手段（14) による前記給水を行なう冷却動作とを、前記温度検知手段により検知される前記温度に応じて、選択的に実行させるための手段を含む、衣類乾燥機。

2. 前記温度検知手段は、前記乾燥用空気が前記乾燥庫 (6) から前記空気経路（16， 18) へと排気されるときの排気温度を検知するための排気温度検知手段（20) を含み、

前記制御手段（24) は、

前記排気温度検知手段（20) により検知される前記排気温度が第 1の設定温度以上となることに応じて、前記冷却動作を選択するための手段と、

前記第 1の設定温度よりも低い第 2の設定温度以下となることに応じて、前記加熱動作を選択するための手段とをさらに含む、請求項 1記載の衣類乾燥機。

3. 前記制御手段（24) は、前記衣類の種類および外部からの指示のうち少なくとも一方に応じて、前記第 1の設定温度および前記第 2の設定温度とのうち少なくとも一方を変更するための設定変更手段をさらに含む、請求項 2記載の衣類乾燥機。

4. 前記温度検知手段は、前記乾燥用空気が前記乾燥庫 (6) から前記空気経路（16, 18) へと排気されるときの排気温度を検知するための排気温度検知手段（20) を含み、 .

前記制御手段（24) は、

前記排気温度検知手段（20) により検知される前記排気温度が設定温度以上となることに応じて、前記冷却動作を選択するための手段と、

所定の時間経過後に、前記加熱動作を選択するための手段とをさらに含む、請求項 1記載の衣類乾燥機。

5. 前記制御手段（24) は、前記衣類の種類および外部からの指示のうち少なくとも一方に応じて、前記設定温度を変更するための設定変更手段をさらに含む、請求項 4記載の衣類乾燥機。

6. 前記制御手段 (24) は、前記加熱動作における前記送風手段（10) による送風量を、前記冷却動作における前記送風量よりも増加させるための手段をさらに含む、請求項 1記載の衣類乾燥機。

7. 前記制御手段（24) は、

前記加熱手段（12) により繰り返される前記加熱動作の期間を計測するための時間計測手段（28) と、

前記時間計測手段（28) により計測される最新の加熱期間と前記最新の加熱期間より前に計測された加熱期間との比較結果に応じて、少なくとも前記加熱手段（12) による前記加熱を停止させるための手段とをさらに含む、請求項 1記載の衣類乾燥機。

8. 前記制御手段（24) は、

前記給水手段（14) により繰り返される前記冷却動作の期間を計測するための時間計測手段（28) と、

前記時間計測手段（28) により計測される最新の冷却期間と前記最新の冷却期間より前に計測された冷却期間との比較結果に応じて、少なくとも前記加熱手段（1 2) による前記加熱を停止させるための手段とをさらに含む、請求項 1記載の衣類乾燥機。

9. 前記乾燥用空気の前記温度に応じて、前記加熱動作と前記冷却動作とを選択的に実行する制御モードを第 1の制御モードとするとき、

前記制御手段（24) は、前記第 1の制御モードに先行して行なう第 2の制御モードにおいて、前記加熱手段（1 2) による加熱と前記給水手段（14) による給水とを並行して実行するための手段をさらに含む、請求項 1記載の衣類乾燥機。

10. 前記衣類乾燥機 (100) は、前記空気経路（16， 18) 中に設けられ、前記乾燥用空気が前記乾燥庫 (6) から前記空気経路（16, 18) へと排気されるときの排気湿度を検知するための排気湿度検知手段（22) をさらに含み、

前記制御手段（24) は、前記排気湿度検知手段（22) により検知される前記排気湿度が所定の湿度となることに応じて、前記第 2の制御モードから前記第 1の制御モードに変更するための手段をさらに含む、請求項 9記載の衣類乾燥機。

1 1. 前記加熱動作と前記冷却動作とを選択的に実行する制御モードを第 1 の制御モードとするとき、

前記制御手段 (24) は、

第 2の制御モードにおいて、前記加熱手段（12) による加熱と前記給水手段 (14) による給水とを並行して実行するための手段と、

外部からの指示に応じて、前記第 1の制御モードと前記第 2の制御モードとのうちの V、ずれかを選択するための手段とをさらに含む、請求項 1記載の衣類乾燥機。