WO2001020378A1 - Mecanisme de blindage pour dispositif d'epissurage de fibres optiques par fusion - Google Patents

Description

明 細 書 光ファイバ融着接続機のスクリーニング機構 技術分野

本発明は軸合わせをした 2本の光ファイバの被覆が除去された先端部同士を 突き合わせ、 その突き合わせ部を加熱して両光ファイバを一体に融着させる光 ファイバ融着接続機において、 融着接続後に夫々の光ファイバを突き合わせ方 向とは逆方向に引っ張って融着部の強度確認を行うための自動スクリーニング 機構に関するものである。 背景技術

光ファイバ融着接続機は 2本の光ファイバを融着接続した後に引っ張り試験 を行って、 融着部の強度確認 （スクリーニング） を行うためのスクリーニング 機構を備えている。 近年、 光ファイバ融着接続機の小型化や構造の簡易化等の 必要性から 2本の光ファイバの軸合わせしたり、 先端部同士を突き合わせたり するために、 夫々の光ファイバを移動させる駆動機構を利用して前記スクリ一 ニングを行う光ファイバ融着接続機が一般的となっている。 このような光ファ ィバ融着接続機の一例として図 6に示すものがある。

図 6に示す光ファィバ融着接続機は、 融着接続するために先端部 Aの被覆が 除去された 2本の光ファイバ Bが夫々セットされたファイバホルダー Cを搭載 する 2つのホルダー台 Dと、 夫々のファイバホルダー Cにセッ 卜された光ファ ィバ Bの先端部 Aが嵌め込まれる V溝 Eが形成された接続台 Fと、 V溝 Eに嵌 め込まれた夫々の光ファイバ Bの先端部 Aをその上方から V溝 Eに押し付けて 固定するファイバクランプ Gを備え、 図示されていない駆動機構によってホル ダ一台 Dを図中の矢印 a方向に移動させて夫々の光ファイバ Bの先端部 A同士 を突き合わせ、 突き合わされた両ファアイバ Bの先端部 Aを接続台 Fの V溝 E 内に嵌め込んでから、 図 6に示す位置 （待機位置） にあるファイバクランプ G を図中の矢印 c方向に回動させ、 そのファイバクランプ Gの先端の押圧部材 K によって前記先端部 Aを接続台 Fの V溝 Eに押し付けて固定し、 その状態で当 該先端部 Aを加熱して融着接続し、 その後に、 ファイバクランプ Gを図中の矢 印 d方向に回動させて待機位置に戻してからホルダー台 Dを図中の矢印 b方向 に移動させて夫々の光ファイバ Bを同方向に引っ張ってスクリ一ニングを行う ようにしたものである。

前記従来のスクリーニング機構には次のような課題があった。

1 . スクリーニングを行うときにはファイバクランプによって光ファイバの 先端部を V溝に押し付けて固定している必要はなく、 逆に固定したままスクリ 一二ングを行うと光ファイバを傷つけたり、 必要以上の力が加わって光フアイ バが断線したり、 接続強度が低下したりといった種々の問題がある。 従って、 スクリーニングの開始前にファイバクランプを待機位置に戻して光ファイバの 固定を解除しておく必要がある。 しかし、 従来のスクリーニング機構ではスク リーニングの開始、 即ちホルダーの矢印 b方向への移動鬨始は作業者のマニュ アル操作によるため、 ファイバクランプによる固定を解除し忘れてスクリー二 ングを開始してしまうことがある。 また、 スク リーニング自体をし忘れてしま うこともある。 発明の閧示

本発明の目的は、 ファイバクランプによる光ファイバ先端部の固定が解除さ れると自動的にスクリーニングが開始されると共に、 ファイバクランプによつ て光ファイバが固定されたままスクリーニングが行われる虞がなく、 スクリー ニングをし忘れる虞もない光ファイバ融着接続機のスクリーニング機構を提供 することにある。

本件出願の光ファイバ融着接続機のスクリーニング機構の一つは、 融着接続 される 2本の光ファイバが対向して保持される 2つのホルダー台と、 両ホルダ —台の間に配置されて夫々のホルダー台に保持された 2本の光ファイバの被覆 が除去された先端部が嵌め込まれるガイ ド溝を有する接続台と、 待機位置から ガイ ド溝の上まで回動して、 ガイ ド溝に嵌め込まれた光ファイバの先端部を同 ガイ ド溝に押し付けるファイバクランプを備えた光ファイバ融着接続機に、 前 記ファイバクランプによる光ファイバの先端部の押し付けが解除されたことを 検知可能なセンサを設け、 センサによりその解除が検知されると、 2つのホル ダ一台の一方又は双方が自動的に光ファイバの突き合わせ方向とは反対側に移 動して同光ファイバを引っ張ってスクリーニングを行うものである。 他の一つ は、 融着接続される 2本の光ファイバが 2つのファイバホルダーに別々にセッ 卜され、 夫々のファイバホルダーを 2つのホルダー台に搭載するようにしたも のである。 他の一つは、 ファイバクランプが待機位置に戻ったことを検知して 、 同クランプによる光ファイバの先端部の押し付けが解除されたことを検知す るものである。 図面の簡単な説明

図 1は本発明の光ファイバ融着接続機のスクリーニング機構の第 1の実施形 態を示す説明斜視図。

図 2 Aはファイバクランプが待機位置にあるときの平面図、 図 2 Bはフアイ バクランプが動作位置にあるときの平面図。

図 3はファイバクランプが待機位置にあるときの斜視図。

図 4は本発明の光ファィバ融着接続機のスクリーニング機構の第 2の実施形 態を示す説明斜視図。

図 5は本発明の光ファイバ融着接続機のスクリーニング機構の第 3の実施形 態を示す説明斜視図。

図 6は従来の光ファイバ融着接続機のスクリ一二ング機構を示す説明斜視図

発明の実施するための最良の形態

(実施の形態 1 )

本発明のスクリーニング機構の第 1の実施形態を図 1〜図 3に基づいて詳細 に説明する。 本発明のスクリーニング機構はホルダー台 2、 接続台 5、 フアイ バクランプ 6を備えた光フアイバ融着接続機に、 前記ファイバクランプ 6が待 機位置に戻ったか否かを検知可能なセンサ 7を設け、 融着接続時に動作位置に あったファイバクランプ 6が、 融着接続後に待機位置に戻つたことを前記セン サ 7が検知すると、 ホルダー台 2が自動的に光ファイバ 1の突き合わせ方向と は反対方向に移動して同光ファイバ 1を引っ張ってスクリーニングが行なわれ るようにしたものである。

前記光ファイバ融着接続機が備えるホルダー台 2は図 1に示すように融着接 続される S本の光ファイバ 1がセッ 卜されたファイバホルダー 8を搭載可能な ブロック状に形成されており、 接続機本体の上面 1 4に対向するように 2っ設 けられ、 夫々のホルダ一台 2が図示されていない駆動機構によって図中の矢印 a— b方向にスライ ド駆動されるようにしてある。 尚、 本実施形態における光 ファイバ 1は多心テープファイバであり、 融着接続される夫々の心線の先端部 3の被覆を除去した状態でファイバホルダー 8にセットされ、 光ファイバ 1を セットしたファイバホルダー 8が搭載されたホルダ一台 3を矢印 a方向にスラ ィ ドさせると、 互いの光ファイバ 1の先端部 3、 3 · · 同士が突き合わされる ようにしてある。

前記接続台 5は図 1に示すように対向する 2つのホルダ一台 2の間に配置さ れ、 両ホルダ一台 2を矢印 a方向にスライ ドさせて互いに突き合わした 2本の 光ファイバ 1の先端部 3同士を当該接続台 5の上で融着接続することができる ようにしたものである。 具体的には接続台 5の上面 1 5には、 同一直線上に断 面形状が V形の一対のガイ ド溝 4が複数列形成され、 夫々のガイ ド溝 4に突き 合わされた 2本の光ファイバ 1の先端部 3、 3 · · を夫々嵌め込むことによつ て、 両光ファイバ 1の先端部 3、 3 · ·が自動的に軸合わせされ、 この状態で 融着接続が行われるようにしてある。

前記ファイバクランプ 6は図 1示すように接続機本体の上面 1 4に図中の矢 印 c一 d方向に回動可能に立設され、 図示されていない駆動機構によって同方 向に回動される回転軸 1 8の上端にアーム 2 1の一端を固定し、 同アーム 2 1 の他端下面に押圧部材 2 4を取付けてなるものである。 本実施形態では図 1に 示すようにこのファイバクランプ 6を 2つ設け、 前記接続台 5の 2つのガイ ド 溝 4に嵌め込まれて軸合わせされた 2本の光ファイバ 1の先端部 3、 3 · 'の 夫々を同ガイ ド溝 4に上方から押し付けて固定可能としてある。

夫々のファイバクランプ 6はフアイバホルダー 8が搭載されたホルダー台 2 が図 1の矢印 a方向にスライ ドして 2本の光ファイバ 1の先端部 3、 3 · ·同 士が突き合わされ、 さらに突き合わされた先端部 3、 3 · ·が接続台 5のガイ ド溝 4、 4 - · に嵌め込まれるまでは、 これら一連の動作の邪魔にならないよ うに図 2 ( a ) に示す位置 （待機位置） で待機し、 2本の光ファイバ 1の先端 部 3、 3 · ·が接続台 5のガイ ド溝 4、 4 · · に夫々嵌め込まれて軸合わせが 終了すると、 夫々のファイバクランプ 6の回転軸 1 8が駆動機構によって回転 されて 2つのファイバクランプ 6の夫々のアーム 2 1が図 1の矢印 c方向に図 2 ( b ) に示す位置 （ガイ ド溝の上：動作位置） まで回動するようにしてある 。 回転軸 1 8はアーム 2 1が動作位置まで回動すると所定量だけ軸方向下方に 降下して、 アーム 2 1の先端に設けられた押圧部材 2 4が接続台 5のガイ ド溝 4 , 4 · ·の夫々に嵌め込まれた光ファイバ 1の先端部 3、 3 · · をその上方 からガイ ド溝 4、 4 · · に押し付けて固定するようにしてある。 これによつて 軸合わせされた 2本の光ファイバ 1はその位置で固定され、 融着接続中に軸ず れを生じることがなくなる。

夫々の光ファイバ 1がファイバクランプ 6によって固定されると同光フアイ バ 1の先端部 3、 3 · · を挟んで対向するように配置された 2本の放電電極 （ 図示しない） の間で放電が起こ り、 その放電熱によって 2本の光ファイバ 1が 融着接続される。 融着接続が終了すると、 夫々のファイバクランプ 6の回転軸 1 8は軸方向上方に押し上げられて同ファイバクランプ 6による光ファイバ 1 の先端部 3、 3 · · の固定を解除し、 その後、 回転軸 1 8は前記とは逆回転さ れて 2つのフアイバクランプ 6の夫々のアーム 2 1を図 1の矢印 d方向に回動 させて待機位置 （図 2 a ) に戻すようにしてある。

図 3に示すように前記ファイバクランプ 6のアーム 2 1の下面には磁石 2 7 が取付けられると共に、 図 1に示すように待機位置にあるファイバクランプ 6 のアーム 2 1が横切る位置にはプロック台 3 0が設置され、 そのブロック台 3 0の上面には、 これを横切るアーム 2 1に取付けられた前記磁石 2 7を検知可 能なセンサ （磁気センサ） 7が配置され （図 3 )、 ファイバクランプ 6が待機 位置にあるか否かを判別可能としてある。 具体的には 2本の光ファイバ 1の先 端部 3、 3 · ' が接続台 5のガイ ド溝 4、 4 · ' に夫々嵌め込まれて軸合わせ が終了するまで待機位置で待機していたファイバクランプ 6が図 1の矢印 c方 向に回動して動作位置 （図 2 b ) に移動すると、 前記磁気センサ 7はアーム 2 1に取り付けられている磁石 2 7を検知できなくなって O F Fとなる。 その後 、 融着接続が終了してファイバクランプ 6が待機位置 （図 2 a ) に戻ると、 磁 気センサ 7がアーム 2 1に取付けられた磁石を検知して O Nになる。 従って、 磁気センサが O Nか O F Fかによつてファイバクランプ 6が待機位置にあるか 否かを判別することができる。

O F F状態であった磁気センサ 7が O Nになると、 前記ホルダ一台 2をスラ ィ ドさせる駆動機構が夫々のホルダー台 2を図 1の矢印 b方向へ移動 （後退） させせ、 夫々に搭載されている光ファイバ 1を同方向へ所定の力で引っ張って スクリーニングを行う。 即ち、 ファイバクランプ 6による光ファイバ 1の先端 部 3、 3 . 'の押し付けが解除されると自動的にスクリーニングが開始される

(実施の形態 2 )

本発明の第 2の実施形態を図 4に基づいて説明する。 図 4に示すスクリー二 ング機構の基本構成は図 1〜図 3に示すものと同一である。 異なるのは図 4に 示すようにブロック台 3 0の上面にメカニカルスィツチ （例えばリミツトスィ ツチ） 3 3を設け、 ファイバクランプ 6が待機位置に戻ると同ファイバクラン ブ 6のアーム 2 1によってリミットスイッチ 3 3が叩かれて同スィツチ 3 3が O N又は O F Fになり、 待機位置にあるファイバクランプ 6が動作位置に回動 すると O N又は O F Fであったリミットスィッチ 3 3が再度叩かれて〇 F F又 は O Nになるようにして、 ファイバクランプ 6が待機位置にあるか否か判別可 能としたことである。

(実施の形態 3 )

本発明の第 3の実施形態を図 5に基づいて説明する。 図 5に示すスクリー二 ング機構の基本構成は図 1〜図 3に示すものと同一である。 異なるのは図 5に 示すようにファイバクランプ 6の回転軸 1 8が埋め込まれる接続機本体の内部 に発光素子 （図示しない） と、 同発光素子からの光を受光する受光素子 （図示 しない） からなる光学センサ 3 6を設け、 回転軸 1 8が回転すると同回転軸 1 8に突設した遮光部材 3 9が前記発光素子と受光素子との間を通過して光を遮 ることで回転軸 1 8の回転を検知し、 これに基づいてファイバクランプ 6が待 機位置にあるか否かを判別可能としたことである。

(他の実施形態）

前記実施形態ではファイバクランブが待機位置に戻つたことを検知するとス クリーニングが開始されるようにしたが、 必ずしもファイバクランプが待機位 置に戻るまで待つ必要はなく、 同ファイバクランプによる光ファイバの先端部 の固定が解除されたらスクリーニングが開示するようにすることもできる。 ま た、 前記実施形態ではホルダ一台とは別体のファイバホルダ一によって光ファ ィバを保持し、 そのファイバホルダ一をホルダ一台に搭載するようにしたが、 ホルダ一台とフアイバホルダ一とは一体のものとすることもできる。 光フアイ バはテープ状でなくてもよく、 さらには単心でも多心でもよい。 ホルダ一台の ガイ ド溝の断面形状は V形に限らない。 産業上の利用可能性

本件出願の光ファイバ融着接続機のスクリーニング機構は、 ファイバクラン プによる光ファイバの先端部の押し付けが解除されたか否かを検知可能なセン サを設け、 押し付けの解除を前記センサが検知すると、 ホルダー台が光フアイ バの突き合わせ方向とは反対方向に移動して光ファイバを引っ張って自動的に スクリーニングを行うようにしたので次のような効果を有する。

1 . ファイバクランプによる光ファイバの押し付けを解除する前にスクリー ニングが行われて同光ファイバを傷つけたり、 必要以上の力を加わえて光ファ ィバを断線させたり、 接続強度を低下させたりする虞がない。 また、 スクリー ニングをし忘れることもない。

2 . 光ファイバの融着接続からスクリーニングまでの一連の作業が自動化さ れるので作業効率が向上する。

Claims

請 求 の 範 囲

1 . 融着接続される 2本の光ファイバが対向して保持される 2つのホルダー台 と、 両ホルダー台の間に配置されて夫々のホルダー台に保持された 2本の光フ アイバの被覆が除去された先端部が嵌め込まれるガイ ド溝を有する接続台と、 待機位置からガイ ド溝の上まで回動して、 ガイ ド溝に嵌め込まれた光ファイバ の先端部を同ガイ ド溝に押し付けるファイバクランプを備えた光ファイバ融着 接続機に、 前記ファイバクランプによる光フアイバの先端部の押し付けが解除 されたことを検知可能なセンサを設け、 センサによりその解除が検知されると 、 2つのホルダ一台の一方又は双方が自動的に光ファイバの突き合わせ方向と は反対側に移動して同光ファイバを引っ張ってスクリーニングを行うことを特 徴とする光ファイバ融着接続機のスクリーニング機構。

2 . 請求の範囲第 1項記載の光ファイバ融着接続機のスクリ一ニング機構にお いて、 融着接続される 2本の光ファイバが 2つのファイバホルダーに別々にセ ッ卜され、 夫々のファイバホルダーを 2つのホルダー台に搭載するようにした ことを特徴とする光ファイバ融着接続機のスクリーニング機構。

3 . 請求の範囲第 1項又は第 2項記載の光ファイバ融着接続機のスクリーニン グ機構において、 ファイバクランプが待機位置に戻ったことを検知して、 同ク ランプによる光ファイバの先端部の押し付けが解除されたことを検知すること を特徴とする光ファイバ融着接続機のスクリーニング機構。