TWI726402B - 基板容器之膜擴散器 - Google Patents

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Abstract

本發明係關於用於運輸基板之系統中之淨化擴散器，其包含：i)一淨化擴散器核心，其具有一內部淨化氣體通道、一或多個擴散器端口及一外表面；ii)過濾介質，其固定至該淨化擴散器核心之該外表面；iii)一淨化端口連接器，其用於將該淨化擴散器安裝至用於運輸基板之一基板容器之一淨化端口。該淨化擴散器核心可為一單體物件，可藉由注射模製來形成，且可包含該內部淨化氣體通道內之轉向器。

Description

基板容器之膜擴散器
本發明係關於用於運輸或儲存基板之系統，其包含一容器及用於將該容器內之環境淨化至所要位準之相對濕度、氧氣及氣懸微粒之一系統。
一般而言，在處理晶圓或基板之前、處理晶圓或基板期間及處理晶圓或基板之後，利用專用載體或容器來運輸及/或儲存批量矽晶圓或基板。如本文中所使用，術語「基板」可係指半導體晶圓、磁碟、平板基板及其他此等基板之一或多者。
此等容器大體上經結構設計以將基板軸向配置於插槽中且藉由其周邊邊緣或在其周邊邊緣附近將基板支撐於插槽中。基板通常可在一徑向方向上自容器向上或橫向移除。用於傳送晶圓或基板之例示性容器可包含前開式晶圓傳送盒(FOUP)或前開式晶圓運輸盒(FOSB)。在某些結構設計中，基板載體之容器部分具有開口或通路以促進將諸如氮氣或其他淨化氣體之氣體引入及/或排出至載體之內部環境中以置換可能含有污染物之環境空氣。
在處理半導體基板或晶圓期間，微粒之存在或產生會帶來重大污染問題。污染被認為是半導體工業中良率損失之單一最大原因。隨著積體電路之大小不斷減小，可污染積體電路之粒子之大小亦變小以使污染物之最小化變得更加關鍵。
當前，為在運輸或儲存時產生用於容納基板之一清潔空間，使用一惰性氣體或清潔乾燥空氣(CDA)來淨化載體之內部環境，惰性氣體或CDA透過一入口注入至容器之內部中以引起容器內之空氣透過一出口離開。此等淨化氣體入口及出口一般位於容器主體或殼體之底面上且自內部延伸穿過其中淨化氣體入口及出口與淨化氣體輸送系統界接之殼體底面。淨化之一目標係降低微環境之內部容積中之濕度及氧氣位準。淨化之一挑戰係將淨化氣體快速有效地均勻分佈於容器內之基板上。淨化之另一目標係自容器內之環境移除氣懸污染物。然而，此等污染物可能被截留於淨化系統本身之過濾機構中以導致交叉污染且需要額外清潔。
因此，需要改良淨化方法及設備，其依一快速有效率方式解決抽空晶圓容器之問題，同時控制晶圓容器之相對濕度及氧氣濃度內部環境。另外，需要一種淨化方法及裝置，其可允許低壓差處之淨化氣體之高流速，同時最小化淨化系統本身對夾帶污染物之偏好。
簡言之，本發明提供用於運輸基板之系統中之淨化擴散器及包括此等淨化擴散器之系統。根據本文中所描述之各種實施例，本發明提供一種淨化擴散器，其最小化微粒污染，同時控制含有此一淨化擴散器之一容器之一內部環境內之相對濕度及氧氣濃度。另外，該淨化擴散器能夠控制系統中之背壓以不在一惰性氣體之高流速期間損失與一靜態淨化源之一靜態密封界面，同時達成大於99%之粒子過濾效率。
根據本發明之淨化擴散器大體上包含：i)一淨化擴散器核心，其具有一內部淨化氣體通道、一或多個擴散器端口及一外表面；ii)過濾介質，其固定至該淨化擴散器核心之該外表面；及iii)一淨化端口連接器，其用於將該淨化擴散器安裝至用於運輸基板之一基板容器之一淨化端口。此等元件經配置使得透過該淨化端口連接器進入之淨化氣體進入該內部淨化氣體通道，透過該等擴散器端口來離開該內部淨化氣體通道，且通過該過濾介質而至一基板容器之內部。在一些實施例中，該淨化擴散器核心係整合建構之一單體物件，且在一些情況中，在一單一模製中由一可注射模製、可熔融處理聚合物製成。在各種非限制性實施例中，該過濾介質可(例如)藉由焊接結合劑來直接結合至該淨化擴散器核心之該外表面，藉由一黏著劑來固定至該淨化擴散器核心之該外表面，或藉由一過濾介質支架來固定至該淨化擴散器核心之該外表面，在該情況中，該過濾介質固定於該淨化擴散器核心與該過濾介質支架之間且該過濾介質支架附接至該淨化擴散器核心。此一過濾介質支架可藉由焊接、摩擦配合、黏著劑、緊固件或其他機構來附接至該淨化擴散器核心。在某些實施例中，該過濾介質可包含安置或纏繞於該過濾介質之該外表面上之一網格稀紗布以保護該過濾介質。
根據各種實施例，該過濾介質係包含聚烯烴、聚酯、聚碸或含氟聚合物之一多孔疏水薄膜或膜，且可具有10微米至1300微米之間、10微米至1000微米之間、10微米至500微米之間或40微米至150微米之間的一厚度。在一些實施例中，該過濾介質係多孔疏水膜，且在某些實施例中，該過濾介質係一疏水超高分子量聚乙烯(UPE)膜。在諸多情況中，該膜或薄膜較佳地不起褶且係一不起褶膜或薄膜。該薄膜或膜可用於實現污染物之篩分或不篩分，其取決於潛在污染物。
根據各種實施例，該淨化擴散器核心包含複數個擴散器端口。淨化氣體透過擴散器端口來離開該內部淨化氣體通道且通過安置或纏繞於該淨化擴散器核心上之該過濾介質而進入該基板容器之內部。
在一些實施例中，該淨化擴散器核心另外包含一或多個轉向器，其等自界接該內部淨化氣體通道之該淨化擴散器核心之一內表面突出至該內部淨化氣體通道中。在一些實施例中，該等轉向器經交錯以能夠在一單一模製中將該淨化擴散器核心注射模製成一單體物件。
在其他實施例中，本發明提供系統，其包含：根據本發明之淨化擴散器；及一基板容器，其包含具有一開口之一容器部分、經調適以被接納於該開口中以密封該基板容器之內部環境的一門及用於准許淨化氣體到達該基板容器之一內部的一淨化端口。該淨化擴散器藉由其淨化端口連接器來安裝至該淨化端口。在一些實施例中，該基板容器係一前開式晶圓傳送盒(FOUP)。
在另一實施例中，本發明提供製造根據本發明之淨化擴散器之方法，其包括：a)將該淨化擴散器核心模製成單一單體物件；及b)將過濾介質固定至該淨化擴散器核心之該外表面。在一些實施例中，藉由注射模製來完成將該淨化擴散器核心模製成單一單體物件。在一些實施例中，藉由諸如脈衝焊接之焊接方法來完成將過濾介質固定至該淨化擴散器核心之該外表面。
在又一實施例中，本發明提供淨化根據本發明之用於運輸基板之一系統之方法，其包括使一淨化氣體流通過該淨化端口而進入該淨化擴散器且藉此進入該基板容器之內部。在一些實施例中，該淨化氣體係氮氣且該淨化擴散器向該基板容器之內部之下部分提供比該基板容器之內部之上部分更大之一淨化氣體流。
本發明之上述概要不意欲描述本發明之各實施例。亦將在以下[實施方式]中闡述本發明之一或多個實施例之細節。將自[實施方式]及申請專利範圍明白本發明之其他特徵、目的及優點。
相關申請案之交叉參考 本申請案主張2018年8月28日申請之美國臨時申請案第62/723,979號、2019年4月23日申請之美國臨時申請案第62/837,389號及2019年7月16日申請之美國臨時申請案第62/874,647號之權利，該等所有案之全部內容以引用方式併入本文中用於所有目的。
如本說明書及隨附申請專利範圍中所使用，除非內容另有明確規定，否則單數形式「一」及「該」包含複數個指涉物。如本說明書及隨附申請專利範圍中所使用，除非內容另有明確規定，否則術語「或」一般用於意指包含「及/或」。
如本文中所使用，「具有」、「包含」、「包括」或其類似者用於意指開放式，且一般意謂「包含(但不限於)」。應瞭解，術語「由…組成」及「基本上由…組成」歸入於術語「包括」及其類似者中。
術語「約」一般係指被視作等效於列舉值之一數值範圍(例如，具有相同功能或結果)。在諸多情況中，術語「約」可包含四捨五入至最近有效數之數值。
術語「直接結合」涉及彼此直接接觸且結合在一起之兩個材料。
術語「整合」或「整合建構」係指一單件建構，但其可包含可單獨命名之元件，可為一單體物件，或可由多個件形成，其中永久接合多個件(諸如藉由焊接、永久黏著劑、永久緊固件或無法非破壞性反轉之方法)以形成一單件建構。
術語「單體」或「單體物件」係指一單件物件，但其可包含可單獨命名之元件，由一單件或整分材料形成且不分割該件或整分部分(諸如藉由衝壓、模製、鍛造、機械加工、雕塑或其類似者)，且在元件之間無接縫或接點。
使用端點所表示之數值範圍包含歸入該範圍內之所有數值(例如1至5包含1、1.5、2、2.75、3、3.80、4及5)。
除非另有規定，否則本文中所使用之所有科技術語具有本技術中所常用之含義。
應參考圖式來解讀以下詳細描述，其中不同圖式中之類似元件編號相同。詳細描述及附圖(其未必按比例繪製)描繪繪示性實施例且不意欲限制本發明之範疇。所描繪之繪示性實施例僅意在例示。除非明確說明相反，否則任何繪示性實施例之選定特徵可併入至一額外實施例中。
本發明提供用於運輸基板之系統中之淨化擴散器及包括此等淨化擴散器之系統。此等系統通常包含一基板容器，其包括：一容器部分，其包含界定一開口之一頂壁、一底壁、一後壁及兩個側壁；一門，其經調適以被接納於該開口中以密封內部環境；及一淨化端口，其准許淨化氣體到達該基板容器之一內部。一些此等基板容器通常被稱為FOUP或FOSB。通常可透過一前開口來水平***及移除基板。形成於內側中之插槽固持基板，最常見的是半導體晶圓。門與外殼接合以形成與環境大氣隔離之一密封內部空間。通常，門及基板容器經調適以由自動或機器人機構操縱。同樣地，可由自動或機器人機構將基板放入基板容器中或自基板容器移除基板。淨化端口可位於外殼部分之底壁(或底板)中，且通常包含用於安裝一淨化擴散器之淨化端口連接器且與其形成一密封的硬體。
根據本文中所描述之各種實施例，淨化擴散器經調適以將淨化氣體分佈於基板容器之內部中。導引淨化氣體通過淨化端口及淨化端口連接器而進入淨化擴散器內之淨化氣體通道。淨化氣體透過擴散器端口來離開內部淨化氣體通道且通過過濾介質而進入一基板容器之內部。可藉由使用一淨化擴散器來控制淨化氣體在基板容器之內部內之分佈以避免死點且達成所要分佈。可使用任何適合淨化氣體，其可包含清潔乾燥空氣(CDA)及惰性氣體，諸如氮氣。淨化擴散器之設計可適應於選定淨化氣體。例如，當使用一比空氣輕之氣體(諸如氮氣)時，更多流動至基板容器之內部之下部分可導致容器及其內容物更均勻淨化污染物、微粒及濕氣。在一些實施例中，基板容器可另外包含一淨化出口以允許淨化氣體流出容器。在其他情況中，在移除門時淨化容器且淨化氣體透過容器之前開口離開。
根據本發明之淨化擴散器包含一淨化擴散器核心，其具有一內部淨化氣體通道及一或多個擴散器端口以允許淨化氣體自內部淨化氣體通道離開至淨化擴散器核心之外部而進入基板容器之內部。淨化擴散器核心可包含用於附接至安裝裝置之特徵，通常在與淨化端口連接器對置之淨化擴散器核心之端處。在一些實施例中，淨化擴散器核心係一整合建構，使得其係一單體物件。淨化擴散器核心可由任何適合材料製成，材料可包含可注射模製材料、可熔融處理聚合物、含氟聚合物、聚烯烴或氟化聚烯烴。在一些情況中，淨化擴散器核心可由碳填充材料製成以促進消除靜電放電。應選擇使釋氣率最小化之淨化擴散器核心製成材料。
在一些情況中，淨化擴散器可經定大小以最小化基板容器之內部環境內之淨化擴散器之材料質量。一基板容器中之材料質量可吸收來自晶圓程序之排氣(空氣分子污染(AMC))(諸如硼、氨、氯或茀)且接著將此等污染物解吸回容器環境中以潛在地引起晶圓良率損失。減少內部環境中之材料量可改良AMC吸收及解吸之偏好。用於減少晶圓容器之內部環境內之材料質量的一方法係相對於基板容器之內部高度且更特定言之，相對於自容器部分之一頂壁量測至基板容器之容器部分之底壁的基板之內部高度來減小淨化擴散器之總長度或高度。在一些實施例中，淨化擴散器之長度或高度不超過自基板容器之容器部分之頂壁量測至底壁的基板容器之內部之高度之85%，在其他實施例中，不超過基板容器之高度之75%、65%、60%、55%、50%、45%或40%。在一些此等實施例中，淨化擴散器之長度或高度係基板容器之內部高度之至少20%，在其他實施例中，係基板容器之內部高度之至少25%、30%或35%。在一些情況中，淨化擴散器可具有自100 mm至170 mm、自105 mm至160 mm或自110 mm至150 mm之範圍內之一長度。在一特定實施例中，淨化擴散器具有150 mm之一長度。在另一實施例中，淨化擴散器具有110 mm之一長度。可基於預期應用來選擇或最佳化相對於基板容器之高度所量測之淨化擴散器之總長度。例如，可基於淨化氣體之類型、淨化氣體之流速及/或容器之環境中之相對濕度及氧氣之可接受位準及/或由淨化擴散器夾帶之污染物之性質(但不限於此等)來最佳化淨化擴散器之長度。在一些實施例中，具有相對於基板容器之高度之一減小高度或長度的一淨化擴散器可與用於減少容器之內部環境內之污染物及/或用於控制相對濕度及氧氣位準之其他實施例(如本文中所揭示)組合使用。
內部淨化氣體通道可具有等於或小於淨化擴散器核心之長度的一長度。在一些實施例中，內部氣體通道之長度不超過基板容器之內部高度之85%，在其他實施例中，不超過75%、65%、60%、55%、50%、45%或40%。在一些此等實施例中，內部氣體通道之長度係基板容器之內部高度之至少20%，在其他實施例中，至少25%、30%或35%。
淨化擴散器可包含沿淨化擴散器核心之長度分佈之複數個擴散器端口。淨化氣體透過擴散器端口來離開內部淨化氣體通道。在一些情況中，淨化氣體離開內部淨化氣體通道且通過安置或纏繞於淨化擴散器核心上之過濾介質而進入基板容器之內部。擴散器端口可具有沿淨化擴散器核心之長度之任何適合形狀、大小及位置。擴散器端口之分佈及特性可經選擇以達成淨化氣流之一所要分佈，且係均勻或可變動。在一些實施例中，擴散器端口之列彼此偏移，使得最靠近淨化端口連接器之擴散器端口與最遠離淨化端口連接器之擴散器端口之間的內部淨化氣體通道之每一部分可透過沿垂直於淨化擴散器之長度之一線的一擴散器端口接達。此設計能夠藉由模製程序(諸如使用側拉、頂起、凸輪作用或滑動之一注射模製程序)來將淨化擴散器核心製造成具有一連續內部通道(內部淨化氣體通道)之一單體物件。
在一些實施例中，淨化擴散器核心另外包含轉向器，其自淨化擴散器核心之一內表面(即，界接內部淨化氣體通道之淨化擴散器核心之一內表面)突出至內部淨化氣體通道中。轉向器可為任何適合形狀(諸如鰭片或栓釘)，或可跨內部淨化氣體通道自淨化擴散器核心之內表面上之一第一位置橋接至淨化擴散器核心之內表面上之一第二單獨位置。轉向器可能妨礙但通常不會阻止淨化氣體流動至內部淨化氣體通道之其他部分。可選擇轉向器之分佈及特性以達成淨化氣流之一所要分佈。轉向器之分佈及特性可沿內部淨化氣體通道之長度均勻或可變動。在一些實施例中，擴散器核心在接近淨化端口之內部淨化氣體通道之一第一段中包含轉向器且在遠離淨化端口之內部淨化氣體通道之一第二段中不包含轉向器。
可藉由任何適合方法來製造淨化擴散器核心。通常，可使用諸如注射模製之熱熔模製方法。在一些情況中，如本文中所描述，淨化擴散器核心經注射模製以產生一體成型之單體物件。
根據本發明之淨化擴散器包含安置於淨化擴散器核心之外表面上且固定至淨化擴散器核心之外表面的過濾介質。過濾介質可分段呈現，或更典型地，可呈纏繞淨化擴散器核心之圓周之一單一片材之形式。在一些實施例中，過濾介質(諸如)藉由包含(但不限於)熱焊接結合劑、脈衝焊接結合劑及超音波焊接結合劑之焊接結合劑來直接結合至淨化擴散器核心之外表面。將過濾介質焊接或結合至淨化擴散器核心提供在不使用黏著劑或緊固件之情況下將過濾介質防漏結合至淨化擴散器核心之所要特徵。
在其他實施例中，過濾介質藉由一黏著劑來固定至淨化擴散器核心之外表面。在其他實施例中，過濾介質藉由一過濾介質支架來固定至淨化擴散器核心之外表面，其中過濾介質固定於淨化擴散器核心與過濾介質支架之間且過濾介質支架附接至淨化擴散器核心。一過濾介質支架可藉由焊接、摩擦配合、黏著劑、緊固件或其他適合機構來附接至淨化擴散器核心。在附接之後，藉由施加熱以產生與淨化擴散器核心之一較緊密配合來使過濾介質適當縮小。通常，過濾介質覆蓋淨化擴散器核心之各擴散器端口。通常，過濾介質經附接使得透過擴散器端口離開之淨化氣體無法不通過過濾介質而進入基板容器之內部。在一些實施例中，過濾介質可具有一網格稀紗布，其安置於過濾介質上以向過濾介質提供保護且容許安全處置過濾介質。網格稀紗布可在無黏著劑或緊固件之情況下貼附至過濾介質。在一些情況中，網格稀紗布可纏繞過濾介質之一外表面。替代地，網格稀紗布可脈衝焊接至過濾介質。
過濾介質可為用於控制相對濕度及氧氣之任何適合材料，可另外自通過過濾介質之一氣流移除微粒。在各種實施例中，過濾介質可包含織造、非織造、篩分、非篩分、熔噴、芯鞘、薄膜或膜材料且可包含聚烯烴(包含聚丙烯、聚乙烯、高密度聚乙烯或超高分子量聚乙烯)、聚酯、聚碸、含氟聚合物、聚醯胺或聚醯亞胺聚合物。過濾介質較佳地不起褶，使得其係一不起褶過濾介質。在一些實施例中，過濾介質係一多孔疏水薄膜。在其他實施例中，過濾介質係一多孔疏水膜。在一實施例中，過濾介質係一多孔疏水超高分子量聚乙烯膜。過濾介質可經雷射燒蝕以修改多孔性。在一些實施例中，過濾介質具有10微米至1300微米之間、10微米至1000微米之間、10微米至500微米之間或40微米至150微米之間的一厚度。
在一態樣中，過濾介質可相對於稱為「泡點」之一性質來特徵化，泡點係一多孔過濾膜之一默認性質。泡點對應於孔徑，其可對應於過濾效能，例如藉由保持率所量測。一較小孔徑可與一較高泡點相關且通常與較高過濾效能(較高保持率)相關。較佳用於過濾介質之膜展現一相對較高泡點及一有效流量位準(流速)之一組合。膜過濾介質之有效平均泡點之實例可在自2 psi至400 psi之一範圍內，例如，在自5 psi至15 psi之一範圍內。為量測平均泡點，將過濾介質之一樣品放置於一保持器中。透過保持器來對空氣加壓且將流速量測為壓力之一函數。接著，將一低表面張力流體HFE-7200 (3M)引入至膜以潤濕膜。透過在過濾介質之內部處透過保持器來對空氣加壓且將空氣流量量測為壓力之一函數。平均泡點係濕膜之空氣流量與乾膜之空氣流量之比率係0.5時之壓力。在20攝氏度至25攝氏度之間的一範圍內之一溫度處執行測試。
在一些實施例中，例示性膜過濾介質可具有一大小(平均孔徑)之孔以被視作一微孔濾膜或一超濾膜。一微孔膜可具有自約0.05微米至約10微米之一範圍內的一平均孔徑。一超濾膜可具有自0.001微米至約0.05微米之一範圍內的一平均孔徑。孔徑通常報告為可藉由已知技術(諸如水銀孔率法(MP)、掃描電子顯微術(SEM)、液體置換(LLDP)或原子力顯微術(AFM))來量測之一多孔材料之平均孔徑。
根據本發明之淨化擴散器通常包含用於將淨化擴散器安裝至一基板容器之一淨化端口的一淨化端口連接器。在一些實施例中，淨化端口連接器係與淨化擴散器核心整合之一建構，使得淨化核心及淨化端口連接器形成一單體物件。在其他實施例中，淨化端口連接器係與淨化擴散器核心分離但可附接至淨化擴散器核心之部分。淨化端口連接器及淨化擴散器核心通常依一可密封方式連接，使得淨化氣體無法自淨化端口連接器與淨化擴散器核心之間的淨化擴散器逸出。淨化端口連接器可由任何適合材料(包含上文針對淨化擴散器核心所列舉之材料)製成。
參考圖1，根據本發明之一實施例之用於運輸基板之一系統包含基板容器190。基板容器190之前邊緣192包圍一前開口且經調適以接受一門(未展示)，門經調適以密封由前邊緣192界定之開口。通常，門(未展示)及基板容器190經調適以由自動或機器人機構操縱。淨化擴散器110經描繪為無過濾介質固定至外表面以顯露淨化擴散器核心120。根據一實施例，淨化擴散器核心120包含以縱向列配置之擴散器端口130、132。在圖1所描繪之實施例中，一第一列擴散器端口130自一第二列擴散器端口132偏移，其中擴散器端口130之中心大體上與擴散器端口132之間的邊界對準，且反之亦然。淨化擴散器核心120亦包含一內部淨化氣體通道(不可見)。淨化端口連接器140附接至淨化擴散器核心120之底端。淨化端口連接器140安裝至一淨化端口(不可見，因為其由淨化端口連接器140佔據及覆蓋)。淨化端口穿過基板容器190。在基板容器190之淨化期間，淨化氣體透過淨化端口進入至淨化端口連接器140中且藉此進入至淨化擴散器核心120之內部淨化氣體通道中。接著，淨化氣體透過擴散器端口130、132離開內部淨化氣體通道。當過濾介質安裝於淨化擴散器核心120之外表面上時，透過擴散器端口130、132離開內部淨化氣體通道之淨化氣體通過過濾介質而進入基板容器190之內部194。基板容器190亦配備有基板支撐件196，其界定用於藉由其周邊邊緣或在其周邊邊緣附近儲存基板(未展示)之插槽。根據需要或期望，選用安裝硬體180可提供淨化擴散器110至基板容器190之額外附接。
參考圖2及圖3，此等圖(分別)係根據本發明之一淨化擴散器核心之一實施例之一透視圖及一剖視圖。淨化擴散器核心220使其底端連接至淨化端口連接器240。淨化端口連接器240經調適以連接至一基板容器之一淨化端口。淨化擴散器核心220包含內部淨化氣體通道260，其提供透過淨化端口進入之淨化氣體通過淨化端口連接器240而至所有擴散器端口230、232、234之通路。淨化擴散器核心220包含以縱向列配置之擴散器端口230、232、234。在一些實施例中，如圖2及圖3中所描繪，擴散器端口列230自擴散器端口列232、234偏移，其中擴散器端口230之中心大體上與擴散器端口232、234之間的邊界對準，且反之亦然。當擴散器端口230、232、234依此方式交錯時，最靠近淨化端口連接器之擴散器端口與最遠離淨化端口連接器之擴散器端口之間的內部淨化氣體通道260之每一部分可透過沿垂直於淨化擴散器之長度之一線的一擴散器端口接達。此設計能夠藉由模製程序(諸如使用側拉、頂起、凸輪作用或滑動之一注射模製程序)來將淨化擴散器核心220製造成具有一連續內部通道(內部淨化氣體通道260)之一單體物件。淨化擴散器核心220經調適以與安裝硬體組件280接合。
另外，淨化擴散器核心220可視情況包含轉向器265，其自界接內部淨化氣體通道260之淨化擴散器核心220之內表面突出至內部淨化氣體通道260中。轉向器265減慢及/或導引淨化氣體之流動，但不完全阻止淨化氣體流動至沿內部淨化氣體通道260之進一步點。在此實施例中，轉向器265跨內部淨化氣體通道260自淨化擴散器核心220之內表面上之一第一位置橋接至淨化擴散器核心220之內表面上之一第二及單獨位置。在此實施例中，淨化擴散器核心220在接近淨化端口連接器240之內部淨化氣體通道260之第一段266中包含轉向器265，且在遠離淨化端口連接器240之內部淨化氣體通道260之第二段267中不包含轉向器。
參考圖4及圖5，圖4係根據本發明之一淨化擴散器核心之一實施例之一透視圖。圖5係併入圖4之淨化擴散器核心之根據本發明之一淨化擴散器之一實施例之一透視圖。淨化擴散器410包含淨化擴散器核心420。淨化擴散器核心420在其底端連接至淨化端口連接器440。淨化端口連接器440經調適以連接至一基板容器之一淨化端口。淨化擴散器核心420包含一內部淨化氣體通道(不可見)，其提供透過淨化端口進入之淨化氣體通過淨化端口連接器440而至所有擴散器端口430、432之通路。淨化擴散器核心420包含以縱向列配置之擴散器端口430、432。擴散器端口列430自擴散器端口列432偏移，其中擴散器端口430之中心大體上與擴散器端口432之間的邊界對準，且反之亦然。如上文所提及，當擴散器端口430、432依此方式交錯時，最靠近淨化端口連接器之擴散器端口與最遠離淨化端口連接器之擴散器端口之間的內部淨化氣體通道之每一部分可透過沿垂直於淨化擴散器之長度之一線的一擴散器端口接達。此設計能夠藉由模製程序(諸如使用側拉、頂起、凸輪作用或滑動之一注射模製程序)來將淨化擴散器核心420製造成具有一連續內部通道(內部淨化氣體通道)之一單體物件。
參考圖6A及圖6B，此等圖係圖4之淨化擴散器核心及其總成之一細節之透視圖。淨化擴散器核心420使其底端連接至淨化端口連接器440。接合突片442將淨化端口連接器440固定附接至淨化擴散器核心420。密封件444防止淨化氣體在淨化端口連接器440與淨化擴散器核心420之間的界面處逸出。展示擴散器端口430、432。
再次參考圖5，過濾介質450固定至淨化擴散器核心420之外表面，使得透過淨化端口連接器440進入淨化擴散器410之來自淨化端口的淨化氣體進入內部淨化氣體通道，透過擴散器端口430、432離開內部淨化氣體通道，且通過過濾介質450而進入基板容器之內部。
圖7A係根據又一實施例之一淨化擴散器510之一透視圖且圖7B係其之一分解圖。淨化擴散器510包含安置於淨化擴散器核心520上之一多孔膜。類似於上文參考圖4及圖5所論述之實施例，淨化擴散器核心520使其底端連接至淨化端口連接器540。淨化端口連接器540經調適以連接至一基板容器之一淨化端口。淨化擴散器核心520包含一內部淨化氣體通道(不可見)，其提供透過淨化端口進入之淨化氣體通過淨化端口連接器540而至所有擴散器端口530、532之通路。淨化擴散器核心520包含以縱向列配置之擴散器端口530、532。擴散器端口列530自擴散器端口列532偏移，其中擴散器端口530之中心大體上與擴散器端口532之間的邊界對準，且反之亦然。如上文所提及，當擴散器端口530、532依此方式交錯時，最靠近淨化端口連接器之擴散器端口與最遠離淨化端口連接器之擴散器端口之間的內部淨化氣體通道之每一部分可透過沿垂直於淨化擴散器之長度之一線的一擴散器端口接達。過濾介質550固定至淨化擴散器核心520之外表面，使得透過淨化端口連接器540進入淨化擴散器510之來自淨化端口的淨化氣體進入內部淨化氣體通道，透過擴散器端口530、532離開內部淨化氣體通道，且通過過濾介質550而進入基板容器之內部。
如圖7B中所展示，一網格稀紗布545可安置於過濾介質550上以向過濾介質550提供保護且容許安全處置過濾介質550。網格稀紗布可在無黏著劑或緊固件之情況下貼附至過濾介質。在一些情況中，網格稀紗布545可纏繞過濾介質550之一外表面。替代地，網格稀紗布545可脈衝焊接至過濾介質550。
如本文中所描述，過濾介質450、550可為用於控制相對濕度及氧氣之任何適合材料，可另外自通過過濾介質之一氣流移除微粒。在各種實施例中，過濾介質可包含織造、非織造、篩分、非篩分、熔噴、芯鞘、薄膜或膜材料且可包含聚烯烴(包含聚丙烯、聚乙烯、高密度聚乙烯或超高分子量聚乙烯)、聚酯、聚碸、含氟聚合物、聚醯胺或聚醯亞胺聚合物。過濾介質較佳地不起褶，使得其係一不起褶過濾介質。在一些實施例中，過濾介質係一多孔疏水薄膜。在其他實施例中，過濾介質係一多孔疏水膜。在一較佳實施例中，過濾介質係一多孔疏水超高分子量聚乙烯(UPE)膜。在一些情況中，UPE膜經選擇使得其在系統中提供大於99%之粒子保持率及小於65 kPa之背壓。
圖8係展示根據本文中所描述之實施例之包含一UPE膜之一淨化擴散器之開門相對濕度(RH%)效能的一圖形。使用定位於基板容器前面、左右及後面之一感測器來量測相對濕度位準。環境中之初始相對濕度位準係50% RH。在移除門之後將淨化氣體引入至基板容器中。對容納於基板容器內之25個晶圓之各者重複測試。如圖8中所展示，UPE膜淨化擴散器在開門淨化測試期間有效最小化各晶圓及各位置處之容器環境中之相對濕度位準。 選定實施例
以下編號實施例意欲進一步繪示本發明，但不應被解釋為嚴格限制本發明。 實施例1. 一種用於運輸基板之系統，其包括： a) 一基板容器，其包括具有一開口之一容器部分、經調適以密封該開口之一門及用於准許淨化氣體到達該基板容器之一內部的一淨化端口；及 b) 一淨化擴散器，其安裝至該淨化端口，該淨化擴散器包括： i) 一淨化擴散器核心，其具有一內部淨化氣體通道、一或多個擴散器端口及一外表面；及 ii) 過濾介質，其固定至該淨化擴散器核心之該外表面； 該系統經配置使得存在一連續路徑來使透過該淨化端口進入之淨化氣體進入該內部淨化氣體通道，透過該等擴散器端口離開該內部淨化氣體通道，且通過該過濾介質而進入該基板容器之該內部。 實施例2. 如實施例1之系統，其中該淨化擴散器核心係一單體物件。 實施例3. 如實施例1之系統，其中該淨化擴散器核心係包括一可注射模製材料且在一單一模製中製造之一單體物件。 實施例4. 如實施例3之系統，其中該可注射模製材料係一可熔融處理聚合物。 實施例5. 如實施例1至4中任一項之系統，其中該過濾介質直接結合至該淨化擴散器核心之該外表面。 實施例6. 如實施例5之系統，其中該過濾介質藉由焊接結合劑來直接結合至該淨化擴散器核心之該外表面。 實施例7. 如實施例5之系統，其中該過濾介質由選自熱焊接結合劑、脈衝焊接結合劑及超音波焊接結合劑之焊接結合劑來直接結合至該淨化擴散器核心之該外表面。 實施例8. 如實施例1至4中任一項之系統，其中該過濾介質藉由一黏著劑來固定至該淨化擴散器核心之該外表面。 實施例9. 如實施例1至4中任一項之系統，其中該過濾介質藉由一過濾介質支架來固定至該淨化擴散器核心之該外表面，其中該過濾介質固定於該淨化擴散器核心與該過濾介質支架之間且該過濾介質支架附接至該淨化擴散器核心。 實施例10. 如實施例1至9中任一項之系統，其中該過濾介質係包括聚烯烴、聚酯、聚碸或含氟聚合物之一多孔疏水薄膜。 實施例11. 如實施例1至9中任一項之系統，其中該過濾介質係一疏水超高分子量聚乙烯膜。 實施例12. 如實施例1至11中任一項之系統，其中該淨化端口包括於該基板容器之一第一壁中，該第一壁跨該基板容器之該內部面向該基板容器之一對置壁；其中該淨化端口與該對置壁之間的最小距離係該基板容器之該內部之高度；其中該淨化擴散器具有一淨化擴散器長度，其係該淨化擴散器在安裝至該淨化端口時朝向該對置壁延伸之距離；且其中該淨化擴散器長度不超過該基板容器之該內部之該高度之85%。 實施例13. 如實施例12之系統，其中該淨化擴散器長度不超過該基板容器之該內部之該高度之60%。 實施例14. 如實施例12或13之系統，其中該淨化擴散器長度係該基板容器之該內部之該高度之至少20%。 實施例15. 如實施例1至14中任一項之系統，其中該淨化端口包括於該基板容器之一第一壁中，該第一壁跨該基板容器之該內部面向該基板容器之一對置壁；其中該淨化端口與該對置壁之間的最小距離係該基板容器之該內部之該高度；其中該內部淨化氣體通道具有一內部淨化氣體通道長度，其係在該淨化擴散器安裝至該淨化端口時該內部淨化氣體通道朝向該對置壁延伸之距離；且其中該內部淨化氣體通道長度不超過該基板容器之該內部之該高度之85%。 實施例16. 如實施例14之系統，其中該內部淨化氣體通道長度不超過該基板容器之該內部之該高度之60%。 實施例17. 如實施例14或15之系統，其中該內部淨化氣體通道長度係該基板容器之該內部之該高度之至少20%。 實施例18. 如實施例1至17中任一項之系統，其中該淨化擴散器核心另外包括一或多個轉向器，該一或多個轉向器自界接該內部淨化氣體通道之該淨化擴散器核心之一內表面突出至該內部淨化氣體通道中。 實施例19. 如實施例18之系統，其中一或多個轉向器跨該內部淨化氣體通道自該淨化擴散器核心之該內表面上之一第一位置橋接至該淨化擴散器核心之該內表面上之一第二位置，該第二位置與該第一位置分離。 實施例20. 如實施例17或19之系統，其中該擴散器核心在接近該淨化端口之該內部淨化氣體通道之一第一段中包括一或多個轉向器且在遠離該淨化端口之該內部淨化氣體通道之一第二段中不包括轉向器。 實施例21. 如實施例20之系統，其中該第一段小於該第二段。 實施例22. 如實施例1至21中任一項之系統，其中該等擴散器端口經交錯使得最靠近該淨化端口連接器之該等擴散器端口與最遠離該淨化端口連接器之該擴散器端口之間的該內部淨化氣體通道之每一部分可透過沿垂直於該淨化擴散器之長度之一線的一擴散器端口接達。 實施例23. 如實施例1至22中任一項之系統，其中該基板容器係一前開式晶圓傳送盒(FOUP)。 實施例24. 如實施例1至23中任一項之系統，其中該等基板係半導體晶圓。 實施例25. 一種用於運輸基板之一系統中之淨化擴散器，其包括： i) 一淨化擴散器核心，其具有一內部淨化氣體通道、一或多個擴散器端口及一外表面； ii) 過濾介質，其固定至該淨化擴散器核心之該外表面；及 iii) 一淨化端口連接器，其用於將該淨化擴散器安裝至用於運輸基板之一基板容器之一淨化端口； 該淨化擴散器經配置使得存在一連續路徑來使透過該淨化端口連接器進入之淨化氣體進入該內部淨化氣體通道，透過該等擴散器端口離開該內部淨化氣體通道，且通過該過濾介質。 實施例26. 如實施例25之淨化擴散器，其中該淨化擴散器核心係一整合建構。 實施例27. 如實施例25之淨化擴散器，其中該淨化擴散器核心係一單體物件。 實施例28. 如實施例25至27中任一項之淨化擴散器，其中該淨化擴散器核心係包括一可注射模製材料且在一單一模製中製造之一單體物件。 實施例29. 如實施例28之淨化擴散器，其中該可注射模製材料係一可熔融處理聚合物。 實施例30. 如實施例25至29中任一項之淨化擴散器，其中該過濾介質直接結合至該淨化擴散器核心之該外表面。 實施例31. 如實施例25至29中任一項之淨化擴散器，其中該過濾介質藉由焊接結合劑來直接結合至該淨化擴散器核心之該外表面。 實施例32. 如實施例31之淨化擴散器，其中該過濾介質藉由選自熱焊接結合劑、脈衝焊接結合劑及超音波焊接結合劑之焊接結合劑來直接結合至該淨化擴散器核心之該外表面。 實施例33. 如實施例25至29中任一項之淨化擴散器，其中該過濾介質藉由一黏著劑來固定至該淨化擴散器核心之該外表面。 實施例34. 如實施例25至29中任一項之淨化擴散器，其中該過濾介質藉由一過濾介質支架來固定至該淨化擴散器核心之該外表面，其中該過濾介質固定於該淨化擴散器核心與該過濾介質支架之間且該過濾介質支架附接至該淨化擴散器核心。 實施例35. 如實施例25至29中任一項之淨化擴散器，其中該過濾介質係包括聚烯烴、聚酯、聚碸或含氟聚合物之一多孔疏水薄膜。 實施例36. 如實施例25至35中任一項之淨化擴散器，其中該過濾介質具有10微米至1300微米之間的一厚度。 實施例37. 如實施例25至36中任一項之淨化擴散器，其中該淨化擴散器核心另外包括一或多個轉向器，該一或多個轉向器自界接該內部淨化氣體通道之該淨化擴散器核心之一內表面突出至該內部淨化氣體通道中。 實施例38. 如實施例37之淨化擴散器，其中一或多個轉向器跨該內部淨化氣體通道自該淨化擴散器核心之該內表面上之一第一位置橋接至該淨化擴散器核心之該內表面上之一第二位置，該第二位置與該第一位置分離。 實施例39. 如實施例37或38之淨化擴散器，其中該擴散器核心在接近該淨化端口連接器之該內部淨化氣體通道之一第一段中包括一或多個轉向器且在遠離該淨化端口連接器之該內部淨化氣體通道之一第二段中不包括轉向器。 實施例40. 如實施例39之淨化擴散器，其中該第一段小於該第二段。 實施例41. 如實施例25至40中任一項之淨化擴散器，其中該等擴散器端口經交錯使得最靠近該淨化端口連接器之該擴散器端口與最遠離該淨化端口連接器之該擴散器端口之間的該內部淨化氣體通道之每一部分可透過沿垂直於該淨化擴散器之長度之一線的一擴散器端口接達。 實施例42. 一種製造如實施例25至41中任一項之淨化擴散器之方法，其包括： a) 將該淨化擴散器核心模製成單一單體物件；及 b) 將過濾介質固定至該淨化擴散器核心之該外表面。 實施例43. 如實施例42之方法，其中藉由注射模製來完成步驟a)。 實施例44. 如實施例42或43之方法，其中藉由焊接來完成步驟b)。 實施例45. 如實施例42或43之方法，其中藉由脈衝焊接來完成步驟b)。 實施例46. 如實施例42或43之方法，其中藉由附接一過濾介質支架來完成步驟b)，其中該過濾介質固定於該淨化擴散器核心與該過濾介質支架之間且該過濾介質支架附接至該淨化擴散器核心。 實施例47. 一種淨化如實施例1至24中任一項之用於運輸基板之系統之方法，其包括使一淨化氣體流通過該淨化端口而進入該淨化擴散器且藉此進入該基板容器之該內部。 實施例48. 如實施例47之方法，其中該淨化氣體係氮氣。 實施例49. 如實施例47之方法，其中該淨化氣體係清潔乾燥空氣(CDA)。 實施例50. 如實施例47之方法，其中該淨化擴散器向該基板容器之該內部之下部分提供比該基板容器之該內部之上部分更大之一淨化氣體流。
在不背離本發明之範疇及原理的情況下，熟習技術者將明白本發明之各種修改及更改，且應瞭解，本發明不應嚴格受限於上文所闡述之繪示性實施例。
110:淨化擴散器 120:淨化擴散器核心 130:擴散器端口 132:擴散器端口 140:淨化端口連接器 180:安裝硬體 190:基板容器 192:前邊緣 194:內部 196:基板支撐件 220:淨化擴散器核心 230:擴散器端口 232:擴散器端口 234:擴散器端口 240:淨化端口連接器 260:內部淨化氣體通道 265:轉向器 266:第一段 267:第二段 280:安裝硬體組件 410:淨化擴散器 420:淨化擴散器核心 430:擴散器端口 432:擴散器端口 440:淨化端口連接器 442:接合突片 444:密封件 450:過濾介質 510:淨化擴散器 520:淨化擴散器核心 530:擴散器端口 532:擴散器端口 540:淨化端口連接器 545:網格稀紗布 550:過濾介質
可鑑於結合附圖之各種繪示性實施例之以下描述來更完全理解本發明。
圖1係根據本發明之用於運輸基板之一系統之一實施例之一透視圖。
圖2係根據本發明之一淨化擴散器核心之一實施例之一透視圖。
圖3係圖2之淨化擴散器核心之一剖視圖。
圖4係根據本發明之一淨化擴散器核心之一實施例之一透視圖。
圖5係併入圖4之淨化擴散器核心之根據本發明之一淨化擴散器之一實施例之一透視圖。
圖6A及圖6B係圖4之一淨化擴散器核心之一實施例之一細節之透視圖。
圖7A係根據本發明之一實施例之一淨化擴散器之一透視圖。
圖7B係圖7A之淨化擴散器之一分解圖。
圖8係展示根據本發明之一實施例之一淨化擴散器之開門相對濕度效能的一圖形。
儘管本發明可接受各種修改及替代形式，但其具體形式已依舉例方式展示於圖式中且將被詳細描述。然而，應瞭解，不意欲使本發明之態樣受限於所描述之特定繪示性實施例。相反地，意欲覆蓋落於本發明之精神及範疇內之所有修改、等效物及替代。
510:淨化擴散器
520:淨化擴散器核心
550:過濾介質

Claims (19)

  1. 一種用於運輸基板之一系統中之淨化擴散器，其包括：i)一淨化擴散器核心，其具有一內部淨化氣體通道、一或多個擴散器端口及一外表面，其中該等擴散器端口沿該淨化擴散器核心之一縱向配置成多列；ii)過濾介質，其固定至該淨化擴散器核心之該外表面；及iii)一淨化端口連接器，其用於將該淨化擴散器安裝至用於運輸基板之一基板容器之一淨化端口；該淨化擴散器經配置使得存在一連續路徑來使透過該淨化端口連接器進入之淨化氣體進入該內部淨化氣體通道，透過該等擴散器端口離開該內部淨化氣體通道，且通過該過濾介質。
  2. 如請求項1之淨化擴散器，其中該淨化擴散器核心係一單體物件。
  3. 如請求項1之淨化擴散器，其中該淨化擴散器核心係包括一可注射模製、可熔融處理聚合物之一單體物件。
  4. 如請求項1至3中任一項之淨化擴散器，其中該過濾介質藉由焊接結合劑來直接結合至該淨化擴散器核心之該外表面。
  5. 如請求項1至3中任一項之淨化擴散器，其中該過濾介質由一黏著劑來固定至該淨化擴散器核心之該外表面。
  6. 如請求項1至3中任一項之淨化擴散器，其進一步包括安置於該過濾介質上之一稀紗布。
  7. 如請求項1至3中任一項之淨化擴散器，其中該過濾介質係包括聚烯烴、聚酯、聚碸或含氟聚合物之一多孔疏水薄膜。
  8. 如請求項1至3中任一項之淨化擴散器，其中該過濾介質係包括聚烯烴、聚酯、聚碸或含氟聚合物之一疏水膜。
  9. 如請求項1至3中任一項之淨化擴散器，其中該過濾介質係一疏水超高分子量聚乙烯膜。
  10. 如請求項1至3中任一項之淨化擴散器，其中該淨化擴散器核心另外包括一或多個轉向器，該一或多個轉向器自界接該內部淨化氣體通道之該淨化擴散器核心之一內表面突出至該內部淨化氣體通道中。
  11. 如請求項1至3中任一項之淨化擴散器，其中在相異列之該等擴散器端口經交錯使得最靠近該淨化端口連接器之該擴散器端口與最遠離該淨化端口連接器之該擴散器端口之間的該內部淨化氣體通道之每一部分可透過沿垂直於該淨化擴散器之長度之一線的一擴散器端口接達。
  12. 一種用於運輸基板之系統，其包括： a)一基板容器，其包括具有一開口之一容器部分、經調適以接納於該開口中之一門及用於准許淨化氣體到達該容器部分之一內部的一淨化端口；及b)如請求項1至11中任一項之淨化擴散器，其藉由該淨化端口連接器來安裝至該淨化端口，該淨化擴散器經配置使得存在一連續路徑來使透過該淨化端口進入之淨化氣體進入該內部淨化氣體通道，透過該等擴散器端口離開該內部淨化氣體通道，且通過該過濾介質而進入該基板容器之該內部。
  13. 如請求項12之系統，其中該淨化端口界定於該基板容器之一第一壁中，該第一壁跨該基板容器之該內部面向該基板容器之一對置壁，其中自該容器部分之一頂壁至一底壁量測該基板容器之一高度且其中該淨化擴散器之一長度不超過該基板容器之該高度之85%。
  14. 如請求項12至13中任一項之系統，其中該基板容器係一前開式晶圓傳送盒(FOUP)。
  15. 一種製造如請求項1至11中任一項之淨化擴散器之方法，其包括：a)將該淨化擴散器核心模製成單一單體物件；及b)將過濾介質固定至該淨化擴散器核心之該外表面。
  16. 如請求項15之方法，其中藉由注射模製來完成步驟a)。
  17. 如請求項15或16之方法，其中藉由焊接來完成步驟b)。
  18. 一種淨化如請求項12至14中任一項之用於運輸基板之系統之方法，其包括使一淨化氣體流通過該淨化端口而進入該淨化擴散器且藉此進入該基板容器之該內部。
  19. 如請求項18之方法，其中該淨化氣體係氮氣且該淨化擴散器向該基板容器之該內部之下部分提供比該基板容器之該內部之上部分更大之一淨化氣體流。
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