KR100772757B1 - 액체 분사 장치 - Google Patents

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Abstract

액체 분사 장치로서의 프린터는, 노즐를 가지는 기록 헤드와, 플러싱 시트 반송 기구와, 클리닝 기구를 구비하고 있다. 플러싱 시트 반송 기구는, 플러싱시에 노즐로부터 분사된 잉크를 흡수하는 플러싱 시트를, 기록 헤드와는 대향하지 않는 비플러싱 위치로부터 기록 헤드와 대향하는 플러싱 위치로 반송하고, 또한 플러싱 위치로부터 비플러싱 위치로 반송한다. 클리닝 기구는, 플러싱 후의 플러싱 시트에 흡수된 잉크를 제거한다.

Description

액체 분사 장치{LIQUID EJECTION APPARATUS}
도 1은, 제 1 실시 형태의 프린터의 전체 구성을 나타내는 개략도,
도 2는, 프린터의 전기 회로를 나타내는 블럭도,
도 3은, 급지를 대기(待機)하는 처리를 나타내는 플로우 차트,
도 4는, 플러싱 시트의 반송을 대기하는 처리를 나타내는 플로우 챠트,
도 5는, 인쇄 및 플러싱 처리를 나타내는 플로우 차트,
도 6은, 인쇄 및 플러싱 처리를 나타내는 플로우 차트,
도 7은, 플러싱 시트의 평면도,
도 8은, 제 2 실시 형태의 프린터의 전체 구성을 나타내는 개략도,
도 9는, 제 3 실시 형태의 프린터의 전체 구성을 나타내는 개략도,
도 10은, 제 4 실시 형태의 프린터의 전체 구성을 나타내는 개략도,
도 11은, 테두리 없는 인쇄 처리를 나타내는 플로우 차트,
도 12는, 테두리 없는 인쇄 처리를 나타내는 플로우 차트,
도 13은, 베이스 시트 위에 용지가 배치된 상태를 나타내는 평면도,
도 14(a)는, 세퍼레이터(separator)의 동작을 설명하는 모식도,
도 14(b)는, 세퍼레이터의 동작을 설명하는 모식도, 및
도 14(c)는, 세퍼레이터의 동작을 설명하는 모식도.
<발명의 배경>
본 발명은, 액체 분사 장치에 관한 것이다.
종래부터, 액체를 타겟로 분사하는 장치로서, 잉크젯식 프린터(이하, 프린터로 칭함)가 알려져 있다. 프린터에는, 기록 헤드(액체 분사 헤드)가 탑재되어 있다. 기록 헤드에는, 잉크 카트리지로부터 잉크(액체)가 공급된다. 잉크는, 기록 헤드에 형성된 노즐로부터, 타겟으로서의 기록매체로 향하여 분사된다. 최근, 디지털 카메라의 사진 화상 데이터를 인쇄하기 위해, 기록매체의 표면 전체를 인쇄하는 「테두리 없는 인쇄(marginless printing)」기능을 구비한 프린터도 제안되어 있다. 예를 들면, 특개2001-158162호 공보에는, 「테두리 없는 인쇄」기능을 구비한 프린터가 개시되어 있다.
이런 종류의 프린터에서는, 기록 헤드의 노즐로부터 잉크의 용매가 증발하기 쉽다. 그 때문에, 잉크의 점도가 상승하고, 잉크가 고체화하는 것이 있다. 또, 노즐에 먼지가 부착하거나, 노즐로부터 기포가 혼입하거나 하여, 막힘(clogging)이 발생하기도 한다. 이러한 문제를 해소하기 위해, 인쇄용의 기록매체로 향하여 잉크를 분사하는 것과는 달리, 잉크를 강제적으로 분사하는 플러싱(flushing) 동작을 한다.
최근, 고속 인쇄를 실현하기 위해, 기록매체의 반송 방향과 직교하는 방향에 따라서, 인쇄 영역의 전폭(全幅)에 걸쳐 노즐이 배열된 대형 기록 헤드를 구비한 프린터가 제안되어 있다. 이와 같은 풀 라인 타입(full line type)의 프린터에서는, 플러싱 동작시에, 기록 헤드를 인쇄 위치로부터 이동시키지 않고, 기록매체를 반송하는 반송 벨트로 향하여 잉크가 분사하며, 그 후, 반송 벨트 위의 잉크가 불식(拂拭)된다. 그렇지만, 반송 벨트 위의 잉크를 완전하게 불식할 수 없는 경우가 있어, 다음에 반송되는 기록매체가 더러워질 우려가 있다.
상기의 문제를 해소하기 위해, 예를 들면, 특개2001-105628호 공보에는, 반송 벨트에 의해서, 흡수재로 이루어지는 플러싱 시트를 기록 헤드의 바로 밑에 반송하고, 그 플러싱 시트 위에 잉크를 분사하는 방법이 개시되어 있다. 이 방법에 의하면, 반송 벨트에 잉크가 직접 분사되지 않기 때문에, 반송 벨트나 기록매체 등이 더러워지지 않는다.
상기의 프린터에서는, 플러싱 후의 플러싱 시트를 건조함으로써, 플러싱 시트의 재(再)이용이 도모되고 있다. 플러싱 시트는, 잉크의 흡수량이 허용 범위를 넘은 시점에서 폐기된다. 그렇지만, 한 장의 플러싱 시트를 반복하여 사용하면, 잉크의 건조가 늦어지기 때문에, 흡수력이 낮은 플러싱 시트를 사용하여야 한다. 또, 사용 후의 플러싱 시트를 교환할 때에, 사용자의 손이나 옷이 더러워진다고 하는 문제도 있다.
본 발명의 목적은, 플러싱 시트를 효율적으로 사용할 수 있는 액체 분사 장치를 제공하는 것이다.
본 발명의 제 1 형태에 의하면, 타겟에 액체를 분사하는 액체 분사 장치가 제공된다. 그 액체 분사 장치는, 액체 분사 노즐을 가지는 액체 분사 헤드와, 플러싱시에, 액체 분사 노즐로부터 분사된 액체를 흡수하는 플러싱 시트를, 액체 분사 노즐과는 대향하지 않는 비플러싱 위치로부터 액체 분사 노즐과 대향하는 플러싱 위치로 반송하고, 한편 플러싱 위치로부터 비플러싱 위치로 반송하는 플러싱 시트 반송 기구와, 플러싱 시트의 반송 경로에 설치되어, 플러싱 후의 플러싱 시트에 흡수된 액체를 제거하기 위한 클리닝 기구를 구비한다.
본 발명의 제 2 형태에 의하면, 타겟에 액체를 분사하는 액체 분사 헤드가 제공된다. 그 액체 분사 장치는, 액체 분사 노즐을 가지는 액체 분사 헤드와, 액체 분사 노즐과는 대향하지 않는 비플러싱 위치에서, 플러싱시에 액체 분사 노즐로부터 분사된 액체를 흡수하는 복수의 플러싱 시트를 수용하는 수용부와, 플러싱 시트를, 수용부로부터 액체 분사 노즐과 대향하는 플러싱 위치로 반송하고, 한편 플러싱 위치로부터 수용부로 반송하는 플러싱 시트 반송 기구를 구비하고 있다. 플러싱 시트 반송 기구는, 수용부 내의 플러싱 시트 가운데, 전회(前回)의 플러싱시에 사용된 플러싱 시트와는 다른 플러싱 시트를 꺼내어, 플러싱 위치로 반송한다.
본 발명의 제３ 형태에 의하면, 타겟에 액체를 분사하는 액체 분사 장치가 제공된다. 그 액체 분사 장치는, 액체 분사 노즐을 가지는 액체 분사 헤드와, 액체 분사 헤드와는 대향하지 않는 비액체 분사 위치에서 상기 타겟을 수용하는 타겟 수용부와, 비액체 분사 위치에서 상기 타겟보다 큰 사이즈의 액체 수용 시트를 수용 하는 액체 수용 시트 수용부와, 타겟의 표면 전체에 액체를 분사하는 여백 없는 분사시에, 타겟 수용부로부터 공급되는 타겟을, 액체 수용 시트 수용부로부터 공급되는 상기 액체 수용 시트 위에 겹쳐진 상태로, 액체 분사 헤드와 대향하는 액체 분사 위치에 반송하는 반송 기구를 구비한다.
<바람직한 실시 형태의 상세한 설명>
(제 1 실시 형태)
이하, 본 발명을 구체화한 제 1 실시 형태를 도 1 ~ 도 7에 따라서 설명한다.
도 1에 나타내는 바와 같이, 액체 분사 장치로서의 프린터(10)는, 대략 상자 모양의 본체 케이스(11)를 구비하고 있다. 본체 케이스(11) 내에는, 타겟으로서의 용지(P)에 잉크(액체)를 분사하기 위한 기록 헤드(12)(액체 분사 헤드)가 배치되어 있다.
기록 헤드(12)의 하면(下面)에는, 복수의 노즐(13)이, 용지(P)의 반송 방향(도 1에 나타내는 화살표 X 방향)과 교차하는 방향에 따라서, 용지(P)의 인쇄 영역의 전폭에 걸쳐 형성되어 있다. 프린터(10)는, 캐리지(carriage) 이동형의 프린터보다 고속 인쇄에 적절한 풀 라인 헤드 타입의 프린터이다.
기록 헤드(12)에는, 복수의 잉크 카트리지(도시하지 않음)가 접속되어 있다. 인쇄시에는, 각 잉크 카트리지 내의 잉크가, 소정압으로 조정된 상태로, 기록 헤드(12)에 공급된다.
본체 케이스(11) 내에 있어서, 기록 헤드(12)의 아래쪽에는, 용지(P)를 반송 하기 위한 용지 반송 기구(타겟 반송 기구)(14)와, 플러싱 시트(FS)를 반송하기 위한 플러싱 시트 반송 기구(15)가 배치되어 있다. 플러싱 시트(FS)는, 플러싱 동작시에, 노즐(13)로부터 분사되는 잉크를 흡수하기 위한 시트이다. 플러싱 시트(FS)는, 잉크의 적당한 흡수성(예를 들면, 15mg/평방인치 이상)을 가지고 있다. 플러싱 동작은, 용지(P)의 인쇄(이하, 통상 인쇄라고 함) 중에, 소정 시간(예를 들면 10초) 경과했을 때에 행해진다.
용지 반송 기구(14)는, 용지(P)를 수용하는 급지(給紙) 트레이(21)와, 인쇄 후의 용지(P)를 수용하는 배지(排紙) 트레이(22)와, 용지(P)를 기록 헤드(12)의 바로 밑(노즐 형성면(16)에 대향하는 위치)에 반송하는 반송 벨트(23)를 구비하고 있다. 반송 벨트(23)는, 인쇄 개시 후에 구동되는 구동 롤러(24)와, 구동 롤러(24)에 따라 회전하는 종동 롤러(25)와, 구동 롤러(24) 및 종동 롤러(25) 사이에 위치하는 텐션 롤러(26)에 의해서, 삼각형 모양을 이루도록 펴져서 설치되어 있다.
구동 롤러(24)와 종동 롤러(25)와의 사이에는, 4개의 보조 반송 롤러(27)가 배치되어 있다. 반송 벨트(23)는, 구동 롤러(24)와 종동 롤러(25)와의 사이로, 각 보조 반송 롤러(27)에 의해서 아래쪽에서 수평으로 지지되어 있다. 반송 벨트(23)의 수평에 지지된 부분이 메인 반송로(28)이다. 메인 반송로(28)의 윗쪽에는, 제 1 센서(29)가 설치되어 있다. 제 1 센서(29)는, 기록 헤드(12)와 급지 트레이(21)와의 사이의 위치에 설치되어 있다. 제 1 센서(29)에 의해서, 제 1 센서(29)를 통과하고 나서 기록 헤드(12)의 바로 밑의 인쇄 위치에 용지(P)(플러싱 시트(FS))를 반송할 때의 이송량을 카운트하기 위한 개시 포인트가 검출된다.
또, 급지 트레이(21)와 반송 벨트(23)와의 사이에는, 급지 트레이(21)로부터 메인 반송로(28)에 용지(P)를 안내하기 위한 제 1 가이드 판(31)이 설치되어 있다. 급지 트레이(21)의 상부에는, 급지 트레이(21) 내의 용지(P)를 꺼내기 위한 픽업 롤러(32)가 설치되어 있다. 급지 트레이(21)와 제 1 가이드 판(31)과의 접속부에는, 한 쌍의 분리 롤러(33)가 설치되어 있다. 급지 트레이(21)로부터 꺼내진 용지(P)는, 분리 롤러(33)를 통과함으로써, 겹치지 않고 한 장만 제 1 가이드 판(31)으로 보내진다.
제 1 가이드 판(31)의 윗쪽에는, 분리 롤러(33)를 통과한 용지(P)를 검지(檢知)하는 제 2 센서(34)가 설치되어 있다. 제 1 가이드 판(31)과 메인 반송로(28)와의 사이에는, 한 쌍의 종이 게이트 롤러(35)가 설치되어 있다. 픽업 롤러(32), 분리 롤러(33), 및 종이 게이트 롤러(35)가 각각 소정의 방향으로 회전함으로써, 급지 트레이(21) 내의 용지(P)가 메인 반송로(28)에 공급된다.
반송 벨트(23)와 배지 트레이(22) 사이에는, 메인 반송로(28)로부터 배지 트레이(22)로의 용지(P)의 반송, 및 메인 반송로(28)로부터 클리닝 기구(47)로의 플러싱 시트(FS)의 반송 중 어느 하나가 한쪽으로 전환하기 위한 셀렉터(selector)(36)가 설치되어 있다. 셀렉터(36)는, 기단부(基端部)(36a)의 둘레에서 회동 가능하게 지지되어 있다. 셀렉터(36)가 도 1의 실선으로 나타내는 수평 상태(닫힌 상태)인 경우, 메인 반송로(28)와 배지 트레이(22)가 셀렉터(36)를 통하여 접속된다. 한편, 셀렉터(36)가 도 1의 파선(破線)으로 나타내는 경사진 상태(열린 상태)인 경우, 메인 반송로(28)와 클리닝 기구(47)가 셀렉터(36)를 통하여 접속된 다.
셀렉터(36)의 기단부(36a)와 배지 트레이(22)와의 사이에는, 인쇄 후의 용지(P)를 배지 트레이(22)로 배출하기 위한 한 쌍의 배지 롤러(37)가 설치되어 있다. 셀렉터(36)가 수평 상태인 경우, 반송 벨트(23) 및 배지 롤러(37)가 회전하면, 인쇄 후의 용지(P)는, 메인 반송로(28)로부터 배지 트레이(22)로 배출된다.
종동 롤러(25)에는, 대전(帶電) 롤러(38)가 회동 가능하게 지지되어 있다. 대전 롤러(38)는, 종동 롤러(25)와의 사이에 반송 벨트(23)를 사이에 두도록 하여 배치되어 있다. 대전 롤러(38)에 의해서, 반송 벨트(23)의 표면 전체에 마이너스 전하가 부여된다. 용지(P) 및 플러싱 시트(FS)는, 전하를 띤 반송 벨트(23)의 메인 반송로(28) 위에 흡착 및 유지된다. 구동 롤러(24)에는, 서전(徐電) 롤러(39)가 회동 가능하게 지지되어 있다. 서전 롤러(39)는, 구동 롤러(24)와의 사이에 반송 벨트(23)를 사이에 두도록 하여 배치되어 있다.
플러싱 시트 반송 기구(15)는, 플러싱 시트(FS)를 수용하는 플러싱 시트 트레이(41)와, 플러싱 시트(FS)를 기록 헤드(12)의 바로 밑에 반송하는 반송 벨트(23)를 구비하고 있다. 즉, 반송 벨트(23)는, 용지 반송 기구(14)와 플러싱 시트 반송 기구(15)에서 공용(共用)되어 있다.
플러싱 시트 트레이(41)는, 반송 벨트(23)의 아래쪽에 배치되어 있다. 플러싱 시트 트레이(41)와 종동 롤러(25)와의 사이에는, 플러싱 시트 트레이(41)로부터 메인 반송로(28)에 플러싱 시트(FS)를 안내하기 위한 제 2 가이드 판(42)이 설치되어 있다. 제 2 가이드 판(42)은, 만곡(彎曲)한 한 쌍의 장판(長板)을 간격을 두고 평행하게 배치하여 형성되어 있다. 플러싱 시트 트레이(41)의 아래쪽에는, 플러싱 시트 트레이(41) 내의 플러싱 시트(FS)를 제 2 가이드 판(42)으로 보내기 위한 플러싱 시트 급송(給送) 롤러(43)가 설치되어 있다.
제 2 가이드 판(42)의 상부 아래쪽에는, 플러싱 시트(FS)를 검지하는 제 3 센서(44)가 설치되어 있다. 또, 제 2 가이드 판(42)과 메인 반송로(28)와의 접속부에는, 한 쌍의 플러싱 시트 게이트 롤러(45)가 설치되어 있다. 플러싱 시트 급송 롤러(43), 플러싱 시트 게이트 롤러(45)가 각각 소정의 방향으로 회전함으로써, 플러싱 시트 트레이(41) 내의 플러싱 시트(FS)가 메인 반송로(28)에 공급된다.
플러싱 시트 트레이(41)와 구동 롤러(24)와의 사이에는, 메인 반송로(28)로부터 플러싱 시트 트레이(41)에 플러싱 시트(FS)를 안내하기 위한 제 3 가이드 판(46)이 설치되어 있다. 제 3 가이드 판(46)은, 만곡한 한 쌍의 장판을 간격을 두고 평행하게 배치하여 형성되어 있다. 이 제 3 가이드 판(46)에는, 메인 반송로(28)가, 셀렉터(36)를 통하여 접속된다.
제 3 가이드 판(46)에는, 플러싱 후의 플러싱 시트(FS)로부터 잉크를 제거하기 위한 클리닝 기구(47)가 설치되어 있다. 클리닝 기구(47)는, 한 쌍의 가압 롤러(48) 및 수용케이스(49)를 구비하고 있다. 가압 롤러(48)를 플러싱 후의 플러싱 시트(FS)가 통과하면, 플러싱 시트(FS)로부터 잉크를 짜내고, 짜낸 잉크가 수용케이스(49)에 저장된다.
또, 제 3 가이드 판(46)과 플러싱 시트 트레이(41)와의 사이에는, 플러싱 시트 트레이(41)에 플러싱 시트(FS)를 배송하기 위한 한 쌍의 플러싱 시트 배송 롤 러(51)가 설치되어 있다. 셀렉터(36)가 경사진 상태(열린 상태)에서는, 반송 벨트(23), 가압 롤러(48), 및 플러싱 시트 배송 롤러(51)가 회전함으로써, 플러싱 시트(FS)는, 클리닝 기구(47)에 의해 잉크가 제거되고 나서, 플러싱 시트 트레이(41)에 배송된다. 본 실시 형태에서는, 플러싱 시트 트레이(41) 내에 수용된 플러싱 시트(FS)의 위치를 비플러싱 위치로 하고, 기록 헤드(12)의 바로 아래에 배치된 플러싱 시트(FS)의 위치를 플러싱 위치로서 정의한다.
도 2에 나타내는 바와 같이, 프린터(10)는 제어부(61)를 구비하고 있다. 제어부(61)는, 제어 장치로서의 CPU(62)를 구비하고, CPU(62)는, ROM(63) 및 RAM(64)에 접속되어 있다. ROM(63)에는, 예를 들면, 용지(P) 및 플러싱 시트(FS)에 잉크를 분사할 때에 실행되는 제어 프로그램이 기억되어 있다. 또, RAM(64)에는, 예를 들면 각 센서로부터의 검출 신호 등의 각종 정보가 기억된다.
제어부(61)의 입력 측에는, 제 1 센서(29), 제 2 센서(34) 및 제 3 센서(44)가 접속되어 있다. 또한, 제어부(61)의 출력 측에는, 픽업 롤러(32), 분리 롤러(33), 종이 게이트 롤러(35), 구동 롤러(24), 배지 롤러(37), 플러싱 시트 급송 롤러(43), 플러싱 시트 게이트 롤러(45), 가압 롤러(48), 플러싱 시트 배송 롤러(51), 및 셀렉터(36)가 접속되어 있다. CPU(62)는, 각 센서(29, 34, 44)로부터의 검출 신호에 근거하여, 각 기구(구동 롤러(24) 등)의 구동을 제어한다.
통상 인쇄시에는, 급지 트레이(21)와 배지 트레이(22)가 제 1 가이드 판(31) 및 메인 반송로(28)를 통하여 접속되는 것에 의해, 용지(P)를 반송하기 위한 용지 반송로가 형성된다. 플러싱시에는, 플러싱 시트 트레이(41)의 입구와 출구가 제 2 가이드 판(42), 메인 반송로(28) 및 제 3 가이드 판(46)을 통하여 접속됨으로써, 플러싱 시트(FS)를 반송하기 위한 플러싱 시트 반송로가 형성된다.
셀렉터(36)가 수평 상태(닫힌 상태)인 경우, 급지 트레이(21)로부터 꺼내진 용지(P)가, 제 1 가이드 판(31)을 통하여 메인 반송로(28)에 반송된다. 이 때, 반송 벨트(23)는 대전되어 있기 때문에, 용지(P)는, 반송 벨트(23) 위에 흡착 및 유지된다. 그리고, 용지(P)가 기록 헤드(12)의 바로 아래에 반송된 시점에서 인쇄가 개시된다. 인쇄 종료 후, 용지(P)는, 메인 반송로(28)로부터 셀렉터(36)를 통하여 배지 트레이(22)에 배출된다.
한편, 셀렉터(36)가 경사진 상태(열린 상태)인 경우, 플러싱 시트 트레이(41)로부터 꺼내진 플러싱 시트(FS)는, 제 2 가이드 판(42)을 통하여 메인 반송로(28)에 반송된다. 이 때, 반송 벨트(23)는 대전되어 있기 때문에, 플러싱 시트(FS)는, 반송 벨트(23) 위에 흡착 및 유지된다. 그리고, 플러싱 시트(FS)가 기록 헤드(12)의 바로 아래에 반송된 시점에서 플러싱이 개시되어, 노즐(13)로부터 분사된 잉크가 플러싱 시트에 흡수된다. 플러싱 후의 플러싱 시트(FS)는, 메인 반송로(28)로부터 셀렉터(36)를 통하여 제 3 가이드 판(46)에 반송된다. 그 후, 플러싱 시트(FS)는 가압 롤러(48)를 통과하고, 가압 롤러(48)에 의해 잉크를 짜낸 후, 플러싱 시트 트레이(41)로 다시 회수된다.
이하, 플러싱를 포함한 인쇄 처리에 대해서, 도 3 ~ 도 6을 참조하여 상세하게 설명한다. 인쇄 개시시, 셀렉터(36)는, 도 1에 실선으로 나타내는 수평 상태(닫힌 상태)로 되어 있다. 또, 플러싱를 행하는 시간 간격을 계측하기 위해, 플러싱 타이머(도시하지 않음)에 의한 카운트가 인쇄와 동시에 개시된다. 또, 도면 중에 기재한 「FL」는, 「플러싱」을 약기(略記)한 것이다.
도 3은, 급지 대기(待機) 처리를 나타내는 플로우 차트이다. 이 처리는, 인쇄시에, 1매의 용지(P)가 메인 반송로(28)로 보내질 때마다, 다음으로 인쇄되는 용지(P)를 종이 게이트 롤러(35) 부근에 대기시켜 두기 위한 처리이다.
도 3에 나타내는 바와 같이, 인쇄 동작이 개시되면, CPU(62)는, 픽업 롤러(32) 및 분리 롤러(33)를 회전한다(S10). 그러면, 급지 트레이(21) 내의 용지(P)가, 제 1 가이드 판(31) 위에 반송된다. 다음으로, CPU(62)는, 제 2 센서(34)로부터의 신호가 ON인지 아닌지, 즉, 제 2 센서(34)가 용지(P)를 검출했는지 아닌지를 판단한다(S11). 제 2 센서(34)로부터의 신호가. OFF인 경우(S11:NO), CPU(62)는, 제 2 센서(34)로부터 신호가 ON으로 될 때까지, 용지(P)의 반송을 계속하고, 또한 상기의 판단(S11)을 반복한다. 한편, 제 2 센서(34)로부터의 신호가 ON인 경우(S11:YES), CPU(62)는, 용지(P)가 종이 게이트 롤러(35)까지 반송되어 있다고 판단하여, 픽업 롤러(32) 및 분리 롤러(33)의 회전을 정지한다(S12).
다음으로, CPU(62)는, 제 2 센서(34)로부터의 신호가 OFF인지 아닌지, 즉, 용지(P)가 메인 반송로(28)로 보내졌는지 아닌지를 판단한다(S13). 제 2 센서(34)로부터의 신호가 ON인 경우(S13:NO), CPU(62)는, 제 2 센서(34)로부터의 신호가 OFF가 될 때까지, 용지(P)의 반송을 계속하고, 또한 상기의 판단(S13)을 반복한다. 한편, 제 2 센서(34)로부터의 신호가 OFF인 경우(S13:YES), CPU(62)는, 용지(P)가 종이 게이트 롤러(35)를 통과하여 메인 반송로(28)로 반송되었다고 판단한다. 그리 고, CPU(62)는, 먼저 보내지고 있던 용지(P)의 인쇄가 종료했는지 아닌지를 판단한다(S14). 인쇄가 종료한 경우(S14:YES), CPU(62)는, 급지 대기 처리를 종료한다. 인쇄가 종료하지 않는 경우(S14:NO), CPU(62)는, 픽업 롤러(32) 및 분리 롤러(33)를 회전하여(S10), 인쇄가 종료했다고 판단할 때까지, 상기의 각 처리(S10 ~ S14)를 반복한다.
도 4는, 플러싱 시트 반송 대기 처리를 나타내는 플로우 차트이다. 이 처리는, 플러싱 동작에 대비하여, 다음에 반송되는 플러싱 시트(FS)를 플러싱 시트 게이트 롤러(45) 부근에 대기시켜 두기 위한 처리이다.
도 4에 나타내는 바와 같이, 인쇄가 개시되면, 우선, CPU(62)는, 플러싱 시트 급송 롤러(43)를 회전한다(스텝 20). 그러면, 플러싱 시트 트레이(41) 내의 플러싱 시트(FS)가, 제 2 가이드 판(42) 위에 반송된다. 다음으로, CPU(62)는, 제 3 센서(44)로부터의 신호가 ON인지 아닌지, 즉, 제 3 센서(44)가 플러싱 시트(FS)를 검출했는지 아닌지를 판단한다(S21). 제 3 센서(44)로부터의 신호가 OFF인 경우(S21:NO), CPU(62)는, 제 3 센서(44)로부터의 신호가 ON으로 될 때까지, 플러싱 시트(FS)의 반송을 계속하고, 또한 상기의 판단(S21)을 반복한다. 한편, 제 3 센서(44)로부터의 신호가 ON인 경우(S21:YES), CPU(62)는, 플러싱 시트(FS)가 플러싱 시트 게이트 롤러(45)까지 반송되어 있다고 판단하여, 플러싱 시트 급송 롤러(43)의 회전을 정지한다(S22).
다음으로, CPU(62)는, 제 3 센서(44)로부터의 신호가 OFF인지 아닌지, 즉, 플러싱 시트(FS)가 메인 반송로(28)에 반송되었는지 아닌지를 판단한다(S23). 제 3 센서(44)로부터의 신호가 ON인 경우(S23:NO), CPU(62)는, 제 3 센서(44)로부터의 신호가 OFF로 될 때까지, 플러싱 시트(FS)의 반송을 계속하고, 또한 상기의 판단(S23)을 반복한다. 한편, 제 3 센서(44)로부터의 신호가 OFF인 경우(S23:YES), CPU(62)는, 플러싱 시트(FS)가 플러싱 시트 게이트 롤러(45)를 통과하여 메인 반송로(28)에 반송되었다고 판단한다. 그리고, CPU(62)는, 먼저 보내지고 있던 용지(P)의 인쇄가 종료했는지 아닌지를 판단한다(S24). 인쇄가 종료한 경우(S24:YES), CPU(62)는, 플러싱 시트 반송 대기 처리를 종료한다. 인쇄가 종료하지 않은 경우, CPU(62)는, 플러싱 시트 급송 롤러(43)을 회전하여(S20), 인쇄가 종료했다고 판단할 때까지, 상기의 각 처리(S20 ~ S24)를 반복한다.
본 실시 형태에서는, 용지(P) 및 플러싱 시트(FS)를 각각 종이 게이트 롤러(35) 및 플러싱 시트 게이트 롤러(45) 부근에 대기시킨 상태로, 도 5 및 도 6에 나타내는 인쇄 및 플러싱 처리가 실행된다. 즉, 급지 대기 처리, 플러싱 시트 반송 대기 처리, 인쇄 및 플러싱 처리는, 동시에 실행된다.
도 5에 나타내는 바와 같이, 인쇄 동작이 개시되면, CPU(62)는, 구동 롤러(24)를 회전하여(S30), 종이 게이트 롤러(35)를 회전한다(S31). 종이 게이트 롤러(35)가 회전하면, 종이 게이트 롤러(35) 부근에서 대기하고 있는 용지(P)가, 메인 반송로(28)로 반송된다. 다음으로, CPU(62)는, 제 1 센서(29)로부터의 신호가 ON 인지 아닌지, 즉, 제 1 센서(29)가 용지(P)를 검출했는지 아닌지를 판단한다(S32). 제 1 센서(29)로부터의 신호가 OFF인 경우(S32:NO), CPU(62)는, 제 1 센서(29)로부터의 신호가 ON으로 될 때까지, 용지(P)의 반송을 계속하여, 상기의 판 단(S32)을 반복한다. 한편, 제 1 센서(29)로부터의 신호가 ON인 경우(S32:YES), CPU(62)는, 용지(P)가 기록 헤드(12)까지 반송되어 있다고 판단하여, 종이 게이트 롤러(35)의 회전을 정지한다(S33).
다음으로, CPU(62)는, 급지 카운터 값이 소정값에 도달했는지 아닌지를 판단한다(S34). 급지 카운터 값이란, 제 1 센서(29)로부터 인쇄 위치로 이송되는 용지(P)의 이송량을 카운트하기 위한 값이다. CPU(62)는, 인쇄 개시시에, 인쇄 데이터에 따라 급지 카운터 값을 미리 산출하여, RAM에 기억시킨다. 급지 카운터 값이 소정값에 도달한 경우(S34:YES), CPU(62)는, 용지(P)가 기록 헤드(12)의 바로 아래에 반송되어 있다고 판단한다. 그리고, CPU(62)는, 기록 헤드(12)의 노즐(13)로부터 잉크를 분사하여 인쇄를 개시한다(S35).
다음으로, CPU(62)는, 1페이지 분의 용지(P)를 인쇄했는지 아닌지를 판단한다(S36). 1페이지 분의 인쇄가 완료하지 않은 경우(S36:NO), CPU(62)는, 1페이지 분의 용지(P)가 완료할 때까지 인쇄를 계속한다(S35). 한편, 1페이지 분의 인쇄가 완료한 경우(S36:YES), CPU(62)는, 플러싱 타이머에 의한 플러싱 타이머 카운트 값이 소정값에 도달했는지 아닌지를 판단한다(S37). 플러싱 타이머 카운트 값이 소정값에 도달하지 않은 경우(S37:NO), CPU(62)는, 인쇄가 종료했는지 아닌지를 판단한다(S38). 인쇄가 종료하지 않은 경우(S38:NO), CPU(62)는, 2페이지째 이후의 인쇄를 행하기 위해, 플러싱 타이머 카운트 값이 소정값에 도달할 때까지, 상기의 각 처리를 반복한다(S31 ~ S38). 플러싱 타이머 카운트 값이 소정값에 도달한 경우(S37:YES), CPU(62)는, 이하의 플러싱 처리를 실행한다.
CPU(62)는, 우선, 플러싱 시트 게이트 롤러(45), 가압 롤러(48) 및 플러싱 시트 배송 롤러(51)를 회전하여, 셀렉터(36)를 열린 상태로 한다(S39). 플러싱 시트 게이트 롤러(45)가 회전하면, 플러싱 시트 게이트 롤러(45) 부근에서 대기하고 있는 플러싱 시트(FS)가, 메인 반송로(28)로 반송된다. 다음으로, CPU(62)는, 제 1 센서(29)로부터의 신호가 ON인지 아닌지, 즉, 제 1 센서(29)가 플러싱 시트(FS)를 검출했는지 아닌지를 판단한다(S40). 제 1 센서(29)로부터의 신호가 OFF인 경우(S40:NO), CPU(62)는, 제 1 센서(29)로부터의 신호가 ON으로 될 때까지, 플러싱 시트(FS)의 반송을 계속하고, 또한 상기의 판단(S40)을 반복한다. 한편, 제 1 센서(29)로부터의 신호가 ON인 경우(S40:YES), CPU(62)는, 플러싱 시트(FS)가 기록 헤드(12) 부근에까지 반송되어 있다고 판단한다. 그리고, CPU(62)는, 플러싱 시트 게이트 롤러(45)의 회전을 정지한다(S41).
다음으로, CPU(62)는, 플러싱 시트 카운터 값이 소정값에 도달했는지 아닌지를 판단한다(S42). 여기서, 플러싱 시트 카운터 값이란, CPU(62)가, 제 1 센서(29)로부터 플러싱 위치까지 플러싱 시트(FS)를 보낼 때, 플러싱 시트(FS)가 단위 이송량만 반송될 때마다 인크리먼트(increment)되는 값이다. CPU(62)는, 플러싱 시트(FS)의 사용 이력에 근거하여 플러싱 시트 카운터 값을 미리 산출하고, RAM(64)에 기억시킨다. 플러싱 시트 카운터 값이 소정값에 도달한 경우(S42:YES), CPU(62)는, 플러싱 시트(FS)의 소정의 위치가 기록 헤드(12)의 바로 아래에 반송되어 있다고 판단한다. 그리고, CPU(62)는, 기록 헤드(12)의 노즐로부터 잉크를 분사하여 플러싱를 실시한다(S43).
다음으로, CPU(62)는, 플러싱 시트 카운터 값을 소정값 만큼 플러스한다(S44). 본 실시 형태에서는, 플러싱를 행할 때마다, 플러싱 시트(FS)에 있어서의 잉크의 수용개소가 변경된다. 즉, 도 7에 나타내는 바와 같이, 1번째의 플러싱시에 수용개소 A로 플러싱된 후, 2번째의 플러싱시에는 수용개소 B로 플러싱되며, 3번째의 플러싱시에는 수용개소 C로 플러싱 되고, 4번째의 플러싱시에는 수용개소 D로 플러싱 되며, 5번째의 플러싱시에는 수용개소 E로 플러싱 된다. 이와 같이 하면, 플러싱 시트(FS)에 잉크를 효율적으로 흡수시킬 수 있다. 플러싱 시트 트레이(41) 내의 모든 플러싱 시트(FS)가 5회씩 플러싱 되었을 때, CPU(62)는, 새로운 플러싱 시트(FS)의 보충이 필요한 취지를, 프린터(10)의 표시부에 표시한다.
플러싱 시트 카운터 값을 플러스한 후, CPU(62)는, 플러싱 타이머 카운트 값을 리셋 및 리스타트하고(S45), 인쇄가 종료했는지 아닌지를 판단한다(S46). 인쇄가 종료하지 않은 경우(S46:NO), CPU(62)는, 가압 롤러(48), 플러싱 시트 배송 롤러(51)를 정지하여, 셀렉터(36)를 닫힌 상태로 전환한다(S47). 그리고, CPU(62)는, 종이 게이트 롤러(35)를 회전하고(S31), 새로운 용지(P)를 반송하여, 다음 페이지의 인쇄를 개시한다(S31 ~ S46). 한편, 인쇄가 종료한 경우(S45:YES, 또는 S38:YES), CPU(62)는, 구동 롤러(24), 가압 롤러(48), 플러싱 시트 배송 롤러(51)를 정지하여(S48), 각 처리를 종료한다.
제 1 실시 형태에 의하면, 이하의 효과를 얻을 수 있다.
(1) 클리닝 기구(47)에 의해 플러싱 시트(FS)로부터 잉크가 제거되는 것에서, 자연 건조에 의지하지 않고, 플러싱 시트(FS)를 반복(본 실시 형태에서는 5회) 사용할 수 있다. 따라서, 플러싱 시트(FS)를 효율적으로 재이용할 수 있어, 대량 인쇄시에 있어서의 플러싱 동작에도 대응할 수 있다. 또, 플러싱 시트(FS)가 반복 사용되기 때문에, 플러싱 시트(FS)의 교환 빈도가 적게 되어, 사용자의 손이나 옷이 더러워질 기회가 적게 된다.
(2) 반송 벨트(23)는, 용지 반송 기구(14)와 플러싱 시트 반송 기구(15)로 공용되어 있다. 따라서, 장치의 전체 구성을 간소화할 수 있다.
(3) 대전 롤러(38)에 의해 반송 벨트(23)를 대전시킴으로써, 플러싱 시트(FS)는, 반송 벨트(23)에 흡착 및 유지된다. 따라서, 플러싱 시트(FS)를 반송 벨트(23)에 유지하기 위한 기구를 간소화할 수 있다.
(4) 플러싱 시트(FS)가 가압 롤러(48)를 통과하면, 플러싱 시트(FS)로부터 잉크가 짜내어져서, 제거된다. 이 방법에 의하면, 플러싱 시트(FS)를 불식하는 방법과 비교하여, 플러싱 시트(FS)로부터 잉크를 용이하게 하면서 또한 확실하게 제거할 수 있다.
(제 2 실시 형태)
다음으로, 제 2 실시 형태에 대해서, 도 8을 참조하여 설명한다. 제 2 실시 형태에 있어서의 제 1 실시 형태와 동일한 부분에 대해서는 그 상세한 설명을 생략 한다.
도 8에 나타내는 바와 같이, 본체 케이스(11) 내에는, 용지 반송 기구(214)(양면 분사용 타겟 반송 기구)와 플러싱 시트 반송 기구(215)가 기록 헤드(12)를 둘러싸도록 배치되어 있다.
용지(P)의 반송 경로에는, 한 면이 인쇄된 용지를 일시적으로 수용하는 일시 수용 트레이(71)와, 복수의 가이드 판(72)이 설치되어 있다. 일시 수용 트레이(71)의 출입구는, 배지 롤러(37), 양면 인쇄 경로 셀렉터(74), 복수의 가이드 판(72) 및 보조 롤러(75) 등을 통하여, 메인 반송로(28)의 배지 트레이(22)에 가까운 단부에 접속되어 있다. 또, 일시 수용 트레이(71)의 출입구는, 스위치 백 셀렉터(76), 스위치 백 롤러(77), 제 4 가이드 판(78), 양면용 게이트 롤러(79), 종이 게이트 롤러(35) 등을 통하여, 메인 반송로(28)의 급지 트레이(21)에 가까운 단부에도 접속되어 있다.
스위치 백 셀렉터(76)가 도 8에 실선으로 나타내는 바와 같이 일시 수용 트레이(71)에 접속된 상태로, 스위치 백 롤러(77)가 소정의 방향으로 회전함으로써, 가이드 판(72) 위의 용지(P)가 일시 수용 트레이(71)에 반입된다. 한편, 스위치 백 셀렉터(76)가 도 8의 파선으로 나타내는 바와 같이 윗쪽으로 기울면, 일시 수용 트레이(71)와 제 4 가이드 판(78)이 접속된다. 이 상태로, 스위치 백 롤러(77)가 소정의 방향으로 회전함으로써, 일시 수용 트레이(71) 내의 용지(P)가, 양면용 게이트 롤러(79)를 통하여 메인 반송로(28)에 반송된다.
양면 인쇄시, 표면이 인쇄된 용지(P)는, 양면용 반송로(73)를 반송 중에 이반(裏返)시킨다. 용지(P)는, 인쇄면을 아래(이면을 위)로 하여, 일시 수용 트레이(71)에 수용된다. 스위치백 셀렉터(76)가 전환되고, 또한 스위치백 롤러(77)의 회전 방향이 전환되면, 용지(P)는, 그 이면을 위로 향한 채로, 양면용 게이트 롤러(79) 및 종이 게이트 롤러(35)를 통하여 메인 반송로(28)에 반송된다. 이 실시 형태에서는, 양면용 반송로(73)가, 복수의 가이드 판(72) 및 제 4 가이드 판(78)에 의해서 형성되어 있다.
플러싱 시트 반송 기구(215)는, 기록 헤드(12)의 윗쪽에 배치되어 있다. 셀렉터(36)는, 양면용 반송로(73)의 도중(途中)에 설치되어 있다. 셀렉터(36)는, 플러싱 시트(FS)를 클리닝 기구(47)에 반송하도록 전환된다. 플러싱 시트 반송 기구(215)는, 플러싱 시트 양면 셀렉터(81)를 더 구비하고 있다. 플러싱 시트 양면 셀렉터(81)에 의해서, 플러싱 시트 게이트 롤러(45)를 통과한 플러싱 시트(FS)가 일시 수용 트레이(71)에 반송되는지 아닌지(잉크를 받는 면을 표면으로 하여 반송하는지, 이면으로 하여 반송하는지)가 전환된다.
플러싱 시트 양면 셀렉터(81)가 도 8의 실선으로 나타내는 바와 같이 제 2 가이드 판(42)에 접속되면, 플러싱 시트(FS)는, 메인 반송로(28)에 반송된다. 한편, 플러싱 시트 양면 셀렉터(81)가 도 8의 파선으로 나타내는 바와 같이 제 2 가이드 판(42)에 접속되지 않고, 또한, 스위치백 셀렉터(76)가 도 8의 실선으로 나타내는 바와 같이 일시 수용 트레이(71)에 접속되면, 플러싱 시트(FS)는, 일시 수용 트레이(71)에 반송된다. 용지(P)의 경우와 마찬가지로, 스위치백 셀렉터(76)가 전환되고, 또한 스위치 백 롤러(77)의 회전 방향이 전환되면, 플러싱 시트(FS)는, 일시 수용 트레이(71)로부터 메인 반송로(28)에 반송된다.
플러싱 동작은, 제 1 실시 형태와 마찬가지로, 통상 인쇄중에, 소정 시간이 경과했을 때에 행해진다. 또, 양면 인쇄 경로 셀렉터(74)가 도 8의 파선으로 나타내는 바와 같이 아래쪽으로 경사진 상태(열린 상태)로 전환할 수 있으면, 인쇄가 완료한 용지(P)는, 배지 트레이(22)에 배출된다. 플러싱 후의 플러싱 시트(FS)는, 양면용 반송로(73)에 항상 반송되어, 클리닝 기구(47)를 통과하여 플러싱 시트 트레이(41)에 반송된다.
상기와 같이, 용지(P)의 반송 경로는, 플러싱 시트(FS)의 반송 경로와 부분적으로 중복하고 있다. 구체적으로는, 메인 반송로(28), 양면용 반송로(73)의 일부 및 제 4 가이드 판(78)이, 용지 반송 기구(214)와 플러싱 시트 반송 기구(215)로 공용되어 있다. 이 때문에, 용지(P)의 양면 인쇄 기구(양면용 반송로(73), 스위치백 셀렉터(76), 스위치백 롤러 등)에 의해서, 플러싱 시트(FS)의 양면을 사용할 수 있다.
제 2 실시 형태에 의하면, 이하와 같은 효과를 얻을 수 있다.
(5) 제 2 실시 형태의 프린터(210)는, 양면 인쇄 가능한 프린터로서 구체화되어 있다. 이 경우, 용지(P)의 반송 경로를 일부 이용함으로써, 플러싱 시트(FS)가 반송되는 것으로부터, 플러싱 시트(FS)의 양면을 사용할 수 있다. 따라서, 플러싱 시트(FS)를 효율적으로 사용할 수 있다.
(제 3 실시 형태)
다음으로, 제 3 실시 형태에 대하여, 도 9를 참조하여 설명한다. 제 3 실시 형태에 있어서의 제 1 실시 형태와 동일한 부분에 대해서는 그 상세한 설명을 생략 한다.
도 9에 나타내는 바와 같이, 플러싱 시트 트레이(341)에는, 플러싱 시트(F S)(예를 들면, 100매)가 적층된 상태로 수용되어 있다. 플러싱 시트 트레이(341) 는, 플러싱 시트(FS)의 종동 롤러(25)에 가까운 단부(출구)를 윗쪽으로 경사시킨 상태로 배치되어 있다. 이 배치에 의해, 플러싱 시트 트레이(341)로부터 플러싱 시트(FS)가 원활히 꺼내진다. 플러싱 시트 트레이(341)의 전체가, 플러싱 시트(FS)의 반송로의 일부를 형성한다. 이 반송로는, 플러싱 시트(FS)를 기록 헤드(12)의 바로 아래에 반송하는 반송 벨트(23)의 메인 반송로(28)를 포함한다. 즉, 반송 벨트(23)는, 용지 반송 기구(14)와 플러싱 시트 반송 기구(315)로 공용되어 있다.
제 3 가이드 판(46)에는, 플러싱 후의 플러싱 시트(FS)를 플러싱 시트 트레이(341)에 반송하기 위한 한 쌍의 플러싱 시트 반송 롤러(348)가 설치되어 있다. 플러싱 시트 반송 롤러(348)와 플러싱 시트 트레이(341)와의 사이에는, 플러싱 후의 플러싱 시트(FS)를 건조하는 건조 장치으로서의 히터(347)가 설치되어 있다.
본 실시 형태에 의하면, 셀렉터(36)가 경사진 상태에 있는 경우, 플러싱 시트 급송 롤러(43)에 의해서, 플러싱 시트 트레이(341) 내의 최하층의 플러싱 시트(FS)가 꺼내진다. 플러싱 시트 트레이(341)로부터 꺼내진 플러싱 시트(FS)는, 제 2 가이드 판(42)을 통하여 메인 반송로(28)로 반송된다. 그리고, 플러싱 시트(FS)가 기록 헤드(12)의 바로 아래에 반송된 시점에서 플러싱이 개시된다. 플러싱 후의 플러싱 시트(FS)는, 메인 반송로(28)로부터 셀렉터(36)를 통하여 제 3 가이드 판(46)으로 반송된다. 플러싱 시트(FS)는, 히터(347) 부근을 통과하여 건조된 후, 플러싱 시트 트레이(341) 내의 최상층의 플러싱 시트(FS) 위로 반송된다. 그 때, 플러싱 시트(FS)를 확실히 건조하기 위해, 플러싱 시트 반송 롤러(348) 및 플러싱 시트 배송 롤러(51)의 회전속도를 통상보다 늦게 설정하여도 좋다.
또, 본 실시 형태에 의하면, 히터(347)에 의해서 플러싱 후의 플러싱 시트(FS)를 건조시키기 때문에, 각 수용개소 A ~ E에 대해 복수 회의 플러싱이 가능하게 된다. 플러싱 시트 트레이(341) 내의 모든 플러싱 시트(FS)가 5회씩 사용되면, 6번째의 플러싱시에는, 플러싱 시트(FS)의 수용개소 A로 잉크가 다시 분사되고, 7번째의 이후의 플러싱시에는, 수용개소 B, 수용개소 C, 수용개소 D, 수용개소 E의 순서로 잉크가 다시 분사된다. 플러싱 시트 트레이(341) 내의 모든 플러싱 시트(F) S가 10회씩 사용되면, 새로운 플러싱 시트(FS)와 교환해야 할 취지가 프린터(310)의 표시부(도시하지 않음)에 표시된다. 이와 같이 하면, 100매를 구비한 플러싱 시트(FS)의 경우, 합계로 1000회의 플러싱이 가능하게 되어, 플러싱 시트(FS)의 교환 회수를 삭감할 수 있다. 또, 각 수용개소 A ~ E에 시행되는 플러싱의 회수를 적당 변경하여도 좋다. 다른 방법으로서, 1, 2번째의 플러싱시, 수용개소 A로 잉크를 분사하고, 3, 4번째의 플러싱시, 수용개소 B에 잉크를 분사한다고 하는 것처럼, 각 수용개소 A ~ E에 시행되는 플러싱의 순서를 변경하여도 좋다.
또, 플러싱 이외의 기능으로서, 플러싱 시트(FS) 위에 노즐 체크용의 인자(印字)를 행하여, 그 인자 상태를 눈으로 확인함으로써, 노즐(13)으로의 잉크의 고착에 의한 잉크의 분출 방향의 차이를 검출할 수도 있다.
제 3 실시 형태에 의하면, 이하의 효과를 얻을 수 있다.
(6) 전회(前回)의 플러싱시에 사용된 플러싱 시트(FS)와는 다른 플러싱 시트(FS)가 플러싱 위치로 반송된다. 즉, 같은 플러싱 시트(FS)를 연속하여 사용하지 않기 때문에, 플러싱 위치에는, 플러싱 시트(FS)가 잉크를 흡수하기 쉬운 상태로 반송된다. 따라서, 플러싱 시트(FS)를 효율적으로 사용할 수 있다. 특히, 풀 라인 타입의 프린터에 있어서, 플러싱 시트(FS)를 재이용하는 경우에 유리하다.
(7) 플러싱 시트 트레이(341) 내의 최하층의 플러싱 시트(FS)가, 플러싱 시트 트레이(341)로부터 꺼내진다. 그리고, 그 플러싱 시트(FS)는, 다시, 플러싱 시트 트레이(341) 내의 최상층의 플러싱 시트(FS) 위로 반송된다. 이와 같은 간단한 방법에 의해서, 플러싱 시트 트레이(341) 내의 모든 플러싱 시트(FS)를 반복 사용할 수 있다.
(8) 히터(347)에 의해서, 플러싱 후의 플러싱 시트(FS)를 건조시키고 있다. 이 때문에, 같은 플러싱 시트(FS)의 각 수용개소 A ~ E에 대해 복수 회의 플러싱이 가능하게 된다. 따라서, 플러싱 시트(FS)를 효율적으로 재이용할 수 있어, 대량의 인쇄시에 있어서의 플러싱 동작에도 대응할 수 있다. 따라서, 플러싱 시트(FS)의 교환 빈도가 적게 되어, 사용자의 손이나 옷이 더러워질 기회가 적게 된다. 또, 플러싱시에는, 플러싱 시트(FS)를, 잉크를 흡수하기 쉬운 상태로 하고 나서 사용할 수 있다. 이 때문에, 플러싱 시트 트레이(341) 내의 플러싱 시트(FS)의 수가 적고, 빈번히 플러싱하는 경우에도 충분히 대응할 수 있다. 또, 플러싱 시트 트레이(341) 내의 플러싱 시트(FS)는, 항상 잉크를 포함하지 않는 상태에 유지되어 있다. 이 때문에, 플러싱 시트 트레이(341) 내의 더러움을 회피할 수도 있다.
(제 4 실시 형태)
다음으로, 제 4 실시 형태에 대하여, 도 10 ~ 도 14를 참조하여 설명한다. 제 4 실시 형태에 있어서의 제 3 실시 형태와 동일한 부분에 대해서는 그 상세한 설명을 생략한다. 제 4 실시 형태의 프린터(410)는, 타겟으로서의 용지(P)의 표면 전체를 여백 없음으로 인쇄 가능한 테두리 없는 인쇄 기능을 구비하고 있다.
도 10에 나타내는 바와 같이, 본체 케이스(11) 내에는, 용지(P)를 반송하기 위한 용지 반송 기구(타겟 반송 기구)(14)와, 액체 수용 시트로서의 베이스 시트(BS)를 반송하기 위한 베이스 시트 반송 기구(액체 수용 시트 반송 기구)(415)가 배치되어 있다. 베이스 시트(BS)란, 테두리 없는 인쇄시에, 용지(P)에서 베여 나온 잉크를 흡수하기 위한 시트이다. 베이스 시트(BS)는, 예를 들면, PET(폴리에틸렌 테레프탈레이트) 등의 화학 섬유의 부직포로 이루어진다. 베이스 시트(BS)는, 108 ~ 1010 Ω/cm의 체적 저항율을 가지고 있는 것이 바람직하다. 본 실시 형태에 있어서, 용지 반송 기구(14)와 베이스 시트 반송 기구(415)로 반송 기구가 형성되어 있다.
반송 벨트(23)와 배지 트레이(22)와의 사이에는, 메인 반송로(28)로부터 배지 트레이(22)로의 용지(P)의 반송과, 메인 반송로(28)로부터 히터(347)로의 베이스 시트(BS)의 반송을 전환하기 위한 단면 쐐기 모양의 세퍼레이터(436)가 설치되어 있다. 이 세퍼레이터(436)는, 용지(P)의 반송 방향과 직교하는 방향으로 늘어나는 축(436a)을 지점으로 하여 회동 가능하게 지지되어 있다. 세퍼레이터(436)의 회동에 의해서, 도 10에 실선으로 나타내는 수평 상태(닫힌 상태)와 도 10에 파선으로 나타내는 경사진 상태(열린 상태)로 전환할 수 있다.
세퍼레이터(436)가 수평 상태(닫힌 상태)인 경우, 메인 반송로(28)와 배지 롤러(37)가 세퍼레이터(436)를 통하여 접속된다. 이 상태로, 반송 벨트(23) 및 배 지 롤러(37)가 회전하면, 인쇄 후의 용지(P)는, 메인 반송로(28), 세퍼레이터(436) 및 배지 롤러(37)를 경유하여, 배지 트레이(22)로 배출된다.
본 실시 형태에서는, 베이스 시트(BS)의 반송 경로가 용지(P)의 반송 경로에 합류하는 부위(428a)는, 메인 반송로(428) 위에 있어서, 급지 트레이(21)와 제 1 센서(29)와의 사이에 설정되어 있다. 따라서, 베이스 시트(BS) 위에 용지(P)가 겹쳐진 상태로, 그것들이 메인 반송로(428) 위를 기록 헤드(12)로 향하여 반송된다. 또, 베이스 시트 트레이(441) 내에 수용된 베이스 시트(BS)의 위치 및 급지 트레이(21) 내에 수용된 용지(P)의 위치가 비액체 분사 위치로서 정의되고, 기록 헤드(12)의 바로 아래의 위치가 액체 분사 위치로서 정의되어 있다.
다음으로, 테두리 없는 인쇄 처리에 대하여, 도 11 ~ 도 14를 참조하여 설명한다.
용지(P) 및 베이스 시트(BS)가 각각 종이 게이트 롤러(35) 및 베이스 시트 게이트 롤러(445) 부근에서 대기하고 있는 상태로, 테두리 없는 인쇄 처리가 실행된다. 즉, 도 3에 나타내는 급지 대기 처리, 베이스 시트 반송 대기 처리, 도 11 및 도 12에 나타내는 테두리 없는 인쇄 처리의 각 처리가 동시에 실행된다. 또한, 베이스 시트 반송 대기 처리는, 도 4에 나타내는 플러싱 시트 대기 처리와 같은 플로우를 거쳐 실시되기 위해, 그 상세한 설명을 생략한다.
도 11에 나타내는 바와 같이, 테두리 없는 인쇄 동작이 개시되면, CPU(62)는, 구동 롤러(24)를 회전하여(S430), 베이스 시트 게이트 롤러(445), 베이스 시트 반송 롤러(448), 베이스 시트 배송 롤러(451)를 회전한다(S431). 그러면, 베이스 시트 게이트 롤러(445) 부근에서 대기하고 있는 베이스 시트(BS)가, 메인 반송로(28)에 반송된다. 다음으로, CPU(62)는, 시간차 카운터 값이 소정값에 도달했는지 아닌지를 판단한다(S432). 시간차 카운터 값이란, 제 4 센서(444)로부터 메인 반송로(28)로 이송되는 베이스 시트(BS)의 이송량을 카운트하기 위한 값이다. CPU(62)는, 테두리 없는 인쇄시에, 인쇄 데이터에 따라 시간차 카운터 값을 미리 산출하여, RAM(64)에 기억시킨다. CPU(62)는, 이 시간차 카운터 값에 근거하여, 베이스 시트(BS)를 용지(P)보다 먼저 메인 반송로(28)로 보낸다. 그 결과, 도 13에 나타내는 바와 같이, 베이스 시트(BS)의 선단(B1)은, 용지(P)의 선단(P1)보다 보내는 방향(도 13에 나타내는 X 방향)으로 오프셋 되어 배치된다. 베이스 시트(BS)의 선단(B2)에는, 용지(P)가 배치되지 않는 부분이 확보되어, 베이스 시트(BS) 위의 대략 중앙에 용지(P)가 배치된다.
시간차 카운터 값이 소정값에 도달하지 않은 경우(S432:NO), CPU(62)는, 시간차 카운터 값이 소정값에 도달할 때까지, 베이스 시트(BS)의 반송을 계속하고, 또한 상기의 판단(S432)을 반복한다. 시간차 카운터 값이 소정값에 도달한 경우(S432:YES), CPU(62)는, 베이스 시트(BS)의 선단(B2)이 합류 부위(428a)를 넘었다고 판단하고, 종이 게이트 롤러(35)를 회전한다(S433). 그러면, 종이 게이트 롤러(35) 부근에서 대기하고 있는 용지(P)가, 메인 반송로(28)로 반송된다.
다음으로, CPU(62)는, 제 1 센서(29)로부터의 신호가 ON인지 아닌지를 판단한다(S434). 제 1 센서(29)로부터의 신호가 OFF인 경우(S434:NO), CPU(62)는, ON신호를 검출할 때까지, 상기의 판단(S434)을 반복한다. 한편, 제 1 센서(29)로부터의 신호가 ON인 경우(S434: YES), CPU(62)는, 용지(P)(베이스 시트(BS))가 기록 헤드(12) 부근에까지 반송되어 있다고 판단하여, 종이 게이트 롤러(35) 및 베이스 시트 게이트 롤러(445)의 회전을 정지한다(S435).
다음으로, CPU(62)는, 제 1 급지 카운터 값이 소정값에 도달했는지 아닌지를 판단한다(S436). 여기서, 제 1 급지 카운터 값이란, 제 1 센서(29)로부터 인쇄 위치로 이송되는 용지(P)(베이스 시트(BS))의 이송량을 카운트하기 위한 값이다. CPU(62)는, 인쇄 개시시에, 인쇄 데이터에 따라 제 1 급지 카운터 값을 미리 산출하고, RAM(64)에 기억시킨다. 제 1 급지 카운터 값이 소정값에 도달하지 않은 경우(S436:NO), CPU(62)는, 제 1 급지 카운터 값이 소정값에 도달할 때까지, 상기의 판단(S436)을 반복한다.
제 1 급지 카운터 값이 소정값에 도달한 경우(S436:YES), CPU(62)는, 용지(P)(베이스 시트(BS))가 기록 헤드(12)의 바로 아래(액체 분사 위치)에 반송되어 있다고 판단한다. 이 때, CPU(62)는, 세퍼레이터(436)를 요동 제어하여, 세퍼레이터(436)를 수평 상태(닫힌 상태)로부터 경사진 상태(열린 상태)로 한다(S437). 그리고, CPU(62)는, 기록 헤드(12)의 노즐(13)로부터 잉크를 분사하여 인쇄를 실시한다(S438).
다음으로, CPU(62)는, 제 2 급지 카운터 값이 소정값에 도달했는지 아닌지를 판단한다(S439). 제 2 급지 카운터 값이란, 인쇄 위치로부터 세퍼레이터(436)로 이송되는 용지(P)(베이스 시트(BS))의 이송량을 카운트하기 위한 값이다. CPU(62)는, 인쇄 개시시에, 인쇄 데이터에 따라 제 2 급지 카운터 값을 미리 산출하여, RAM에 기억시킨다. 제 2 급지 카운터 값이 소정값에 도달하지 않은 경우(S439:NO), CPU(62)는, 제 2 급지 카운터 값이 소정값에 도달할 때까지, 상기의 판단(S439)을 반복한다. 제 2 급지 카운터 값이 소정값에 도달한 경우(S439:YES), CPU(62)는, 용지(P)(베이스 시트(BS))가 세퍼레이터(436) 부근까지 반송되어 있다고 판단한다. 그리고, CPU(62)는, 세퍼레이터(436)를 요동 제어하여, 세퍼레이터(436)를 경사진 상태(열린 상태)로부터 수평 상태(닫힌 상태)로 한다(S440).
그 후, CPU(62)는, 인쇄가 종료했는지 아닌지를 판단한다(S441). 인쇄가 종료하지 않은 경우(S441:NO), CPU(62)는, 베이스 시트 게이트 롤러(445)를 회전한다(S442). 그리고, CPU(62)는, 시간차 카운터 값이 소정값에 도달했는지 아닌지의 판단(S432)으로 돌아와, 인쇄가 종료될 때까지의 사이, 상기의 인쇄 처리(S432 ~ S441)를 반복한다. 인쇄가 종료한 경우(S441:YES), CPU(62)는, 구동 롤러(24), 베이스 시트 반송 롤러(448) 및 베이스 시트 배송 롤러(451)를 정지하여(S443), 각 처리를 종료시킨다.
상술한 바와 같이, 테두리 없는 인쇄 동작이 개시되면, 우선, 용지(P) 및 베이스 시트(BS)를 각각 종이 게이트 롤러(35) 및 베이스 시트 게이트 롤러(445) 부근에 대기시킨 상태로, 베이스 시트(BS)가 메인 반송로(28)로 반송되고, 다음에, 용지(P)가 메인 반송로(28)로 반송된다. 용지(P)가 합류 부위(428a)를 넘은 시점에서, 베이스 시트(BS) 위에 용지(P)가 겹쳐진다(도 13 참조). 그리고, 용지(P)는, 베이스 시트(BS)와 함께 메인 반송로(28) 위를 기록 헤드(12)로 향하여 반송된다.
그리고, 용지(P)가 기록 헤드(12)의 바로 아래에 반송되면, 노즐(13)로부터 잉크가 분사되어, 테두리 없는 인쇄가 실행된다. 이 때, 용지(P)의 바깥 가장자리에서부터 베어져 나온 잉크는, 베이스 시트(BS)에 흡수된다. 테두리 없는 인쇄 후의 베이스 시트(BS)는, 메인 반송로(28) 위를, 세퍼레이터(436)로 향하여 반송된다. 다음으로, 용지(P) 및 베이스 시트(BS)가 세퍼레이터(436)에 도달하면, 도 14(a)에 나타내는 바와 같이, 세퍼레이터(436)가 축(436a)을 중심으로 하여 아래쪽으로 요동한다. 그러면, 도 14(b)에 나타내는 바와 같이, 베이스 시트(BS)의 선단(B2)(용지(P)가 겹치지 않은 부분)이, 세퍼레이터(436)의 선단(436d)에 의해서 눌러 내릴 수 있다.
도 14(c)에 나타내는 바와 같이, 세퍼레이터(436)는, 그대로 수평 상태로 유지된다. 그러면, 베이스 시트(BS)는, 세퍼레이터(436)의 선단(436d)에 의해서 용지(P)로부터 서서히 당겨 벗겨진다. 베이스 시트(BS)는, 세퍼레이터(436)의 하면(436C)으로 안내되고, 제 3 가이드 판(46)으로 반송된다. 제 3 가이드 판(46)으로 반송된 베이스 시트(BS)는, 히터(347)에 의해서 건조된 후, 베이스 시트 트레이(441)에 다시 회수된다. 한편, 용지(P)는, 세퍼레이터(436)의 상면(436b)으로 안내되어, 배지 롤러(37)로 반송되고, 배지 트레이(22)로 배출된다. 즉, 세퍼레이터(436)의 표면(436b)은, 용지(P)의 반송로 일부를 형성하고, 세퍼레이터(436)의 하면(436C)은, 베이스 시트(BS)의 반송로 일부를 형성한다.
또, 테두리 없는 인쇄 이외의 기능으로서, 제 3 실시 형태와 동일한 방법으로 잉크의 분출 방향의 차이를 검출하기 위해, 베이스 시트 반송 기구(415)만을 구동하여도 좋다. 또, 통상 인쇄를 위해, 용지 반송 기구(14)만을 구동하여도 좋다.
제 4 실시 형태에 의하면, 이하의 효과를 얻을 수 있다.
(9) 테두리 없는 인쇄시에, 용지(P)에서 베어져 나온 잉크는 베이스 시트(BS)에 흡수된다. 그 때문에, 본체 케이스(11) 내부가 액체에 의해 더럽혀 지지 않는다. 또, 용지(P) 및 베이스 시트(BS)는, 거의 같은 높이로 기록 헤드(12)의 바로 아래에 반송된다. 이 경우, 용지(P)에서 베어져 나온 잉크는, 공기저항의 영향을 받지 않기 때문에, 미스트(mist) 상태가 되지 않는다. 또, 베이스 시트(BS)를 용지(P)에 세트 하거나, 베이스 시트(BS)로부터 용지(P)를 벗기거나 하는 등의 수고를 생략할 수 있다.
(10) 반송 벨트(23)는, 베이스 시트 반송 기구(415)와 용지 반송 기구(14)로 공용되어 있다. 그 때문에, 장치의 전체 구성을 간소화할 수 있다.
(11) 메인 반송로(28)의 합류 부위(428a)에 베이스 시트(BS)가 반송되고 나서, 용지(P)가 반송되는 것에 의해서, 베이스 시트(BS) 위에 용지(P)를 겹칠 수 있다. 또, 베이스 시트(BS)의 선단(B2)에는, 용지(P)를 겹치지 않는 스페이스가 확보되기 때문에, 베이스 시트(BS) 위의 대략 중앙에 용지(P)를 위치 결정할 수 있다.
(12) 세퍼레이터(436)의 요동 제어에 의해서, 테두리 없는 인쇄 후의 용지(P)를 베이스 시트(BS)로부터 용이하게 분리할 수 있다. 또, 세퍼레이터(436)는 쐐기 형상을 이루고 있다. 이 때문에, 용지(P)는, 세퍼레이터(436)의 표면(436b)에 안내되어, 배지 트레이(22)로 원활히 반송된다. 또한, 베이스 시트(BS)는, 세퍼레이터(436)의 하면(436C)에 안내되어, 베이스 시트 트레이(441)로 원활히 반송된다.
(13) 히터(347)에 의해서 베이스 시트(BS)에 흡수된 잉크를 건조시키기 때문 에, 베이스 시트 트레이(441) 내를 잉크로 더럽히지 않는다. 또, 베이스 시트(BS)를 반복 사용할 수 있다.
상기 각 실시 형태는 이하와 같이 변경하여도 좋다.
● 제 1 및 제 2 실시 형태에 있어서, 플러싱 시트(FS)로부터 잉크를 짜내는 방법에 대신하여, 잉크를 불식하거나, 흡인하거나, 불어 날리거나 하는 등의 방법을 이용하여도 좋다.
● 제 1 및 제 2 실시 형태에 있어서, 플러싱 시트 반송 기구의 반송 벨트(23)와, 용지 반송 기구의 반송 벨트(23)를 따로따로 설치하여도 좋다.
● 제 1 및 제 2 실시 형태에 있어서, 홀더 등에 의해서, 플러싱 시트(FS)를 기계적으로 반송 벨트(23) 위에 유지하여도 좋다.
● 제 3 실시 형태에 있어서, 플러싱 시트 트레이(341)의 최하층 이외(예를 들면, 중간층)의 플러싱 시트(FS)를 꺼내어, 메인 반송로(28)에 반송하여도 좋다. 즉, 같은 플러싱 시트(FS)를 연속하여 꺼내지 않으면, 플러싱 시트(FS)를 꺼내는 순서를 적당히 변경하여도 좋다.
● 제 3 및 제 4 실시 형태에 있어서, 건조 장치으로서의 히터(347)에 대신하여, 예를 들면, 셀렉터(36)나 세퍼레이터(436)로부터 플러싱 시트 트레이(341)에 이르는 반송로에 대해 우회로를 설치하여도 좋다. 이 경우, 플러싱 후의 플러싱 시트(FS)는, 우회로를 반송하는 사이에 자연 건조된다. 또, 히터(347)에 대신하여, 가압 롤러나 송풍기 등을 이용하여도 좋다.
● 제 4 실시 형태에 있어서, 세퍼레이터(436)를 생략하여도 좋다. 이 경우, 테두리 없는 인쇄 후는, 사용자 자신이, 베이스 시트(BS)로부터 용지(P)를 벗길 필요가 있다. 또, 세퍼레이터(436)는, 단면 쐐기 모양 이외의 형상으로 변경하여도 좋다. 세퍼레이터(436)의 선단(436d)이 아래쪽에 요동한 경우, 베이스 시트(BS)의 선단(B2)이 눌러 내려져서, 베이스 시트(BS)를 용지(P)로부터 벗길 수 있으면 좋다.
● 제 4 실시 형태에 있어서, 시간차 카운터 값을 변경함으로써, 베이스 시트(BS)와 용지(P)와의 상대 위치를, 테두리 없는 인쇄를 행할 때마다 다르게 하여도 좋다. 이 경우, 베이스 시트(BS)에서는, 1번째와는 다른 부분에 잉크를 흡수시킬 수 있다. 이것에 의해, 히터(347)에 의한 베이스 시트(BS)의 건조가 불충분하여도, 베이스 시트(BS)의 잉크의 흡수율을 저하시키지 않는다.
● 제 4 실시 형태에 있어서, 베이스 시트(BS)와 용지(P)를 거의 같은 타이밍으로 메인 반송로(28)의 합류 부위(428a)로 반송하고, 베이스 시트(BS) 위에 용지(P)를 겹치고 나서, 용지(P)를 베이스 시트(BS)의 대략 중앙에 이동시켜도 좋다.
● 제 4 실시 형태에 있어서, 베이스 시트(BS)는, 플러싱시에 이용되는 플러싱 시트로서 사용하여도 좋다. 즉, 플러싱 시트 반송 기구에 상당하는 베이스 시트 반송 기구(415)를 구동하여, 플러싱 시트만을 메인 반송로(28)에 반송하고, 플러싱 처리를 실행하여도 좋다.
● 제 1 ~ 제 4 실시 형태에 있어서, 본 발명을, 풀 라인 헤드 타입 이외의 프린터에 적용하여도 좋다. 또, 액체 분사 장치는, 프린터 이외에도, 예를 들면, 팩스나 복사기 등의 인쇄 장치, 액정 디스플레이, EL 디스플레이 및 면발광 디스플 레이의 전극재나 색재를 분사하는 액체 분사 장치, 바이오 칩 제조의 생체 유기물을 분사하는 액체 분사 장치, 정밀 피펫으로서의 시료 분사 장치에 있어서도 좋다. 또, 액체는, 잉크 이외의 다른 액체에 있어도 좋다.
이와 같이, 본 발명에 의하면, 클리닝 기구(47)에 의해 플러싱 시트(FS)로부터 잉크가 제거되는 것에서, 자연 건조에 의지하지 않고, 플러싱 시트(FS)를 반복(본 실시 형태에서는 5회) 사용할 수 있다. 따라서, 플러싱 시트(FS)를 효율적으로 재이용할 수 있어, 대량 인쇄시에 있어서의 플러싱 동작에도 대응할 수 있다. 또, 플러싱 시트(FS)가 반복 사용되기 때문에, 플러싱 시트(FS)의 교환 빈도가 적게 되어, 사용자의 손이나 옷이 더러워질 기회가 적게 된다.
또한, 반송 벨트(23)는, 용지 반송 기구(14)와 플러싱 시트 반송 기구(15)로 공용되어 있다. 따라서, 장치의 전체 구성을 간소화할 수 있다.
또한, 대전 롤러(38)에 의해 반송 벨트(23)를 대전시킴으로써, 플러싱 시트(FS)는, 반송 벨트(23)에 흡착 및 유지된다. 따라서, 플러싱 시트(FS)를 반송 벨트(23)에 유지하기 위한 기구를 간소화할 수 있다.
또한, 플러싱 시트(FS)가 가압 롤러(48)를 통과하면, 플러싱 시트(FS)로부터 잉크가 짜내어져서, 제거된다. 이 방법에 의하면, 플러싱 시트(FS)를 불식하는 방법과 비교하여, 플러싱 시트(FS)로부터 잉크를 용이하게 하면서 또한 확실하게 제거할 수 있다.

Claims (22)

  1. 타겟에 액체를 분사하는 액체 분사 장치로서,
    액체 분사 노즐을 가지는 액체 분사 헤드와,
    플러싱시에, 상기 액체 분사 노즐로부터 분사된 액체를 흡수하는 플러싱 시트를, 상기 액체 분사 노즐과는 대향하지 않는 비플러싱 위치로부터 상기 액체 분사 노즐과 대향하는 플러싱 위치로 반송하고, 또한 상기 플러싱 위치로부터 상기 비플러싱 위치로 반송하는 플러싱 시트 반송 기구와,
    상기 플러싱 시트의 반송 경로에 설치되고, 플러싱 후의 플러싱 시트에 흡수된 액체를 제거하기 위한 클리닝 기구
    를 구비하는 것을 특징으로 하는 액체 분사 장치.
  2. 제 1항에 있어서,
    상기 클리닝 기구는, 플러싱 후의 플러싱 시트를 가압함으로써 같은 플러싱 시트로부터 액체를 짜내기 위한 가압 롤러를 구비하고 있는 것을 특징으로 하는 액체 분사 장치.
  3. 제 1항 또는 2항에 있어서,
    상기 액체 분사 노즐은, 상기 타겟의 반송 방향과 교차하는 방향에 따라서, 상기 타겟의 액체 분사 영역의 전폭에 걸쳐 형성되어 있는 것을 특징으로 하는 액 체 분사 장치.
  4. 제 1 항 또는 제 2항에 있어서,
    상기 플러싱 시트 반송 기구는 반송 벨트를 구비하고, 그 반송 벨트는, 상기 타겟을 상기 액체 분사 노즐과 대향하는 위치로 반송하기 위해서 이용되는 것을 특징으로 하는 액체 분사 장치.
  5. 제 4항에 있어서,
    상기 반송 벨트는 대전(帶電)되고, 그것에 의해, 상기 플러싱 시트가 흡착되는 것을 특징으로 하는 액체 분사 장치.
  6. 제 1항 또는 제 2항에 있어서, 또한
    상기 타겟의 양면에 액체가 분사되도록, 같은 타겟을 상기 액체 분사 노즐과 대향하는 위치로 반송하는 양면 분사용 타겟 반송 기구를 구비하고,
    상기 타겟의 반송 경로와 상기 플러싱 시트의 반송 경로가 부분적으로 겹쳐 있는 것을 특징으로 하는 액체 분사 장치.
  7. 타겟에 액체를 분사하는 액체 분사 장치로서,
    액체 분사 노즐을 가지는 액체 분사 헤드와,
    상기 액체 분사 노즐과는 대향하지 않는 비플러싱 위치로, 플러싱시에 상기 액체 분사 노즐로부터 분사된 액체를 흡수하는 복수의 플러싱 시트를 수용하는 수용부와,
    상기 플러싱 시트를, 상기 수용부로부터 상기 액체 분사 노즐과 대향하는 플러싱 위치로 반송하고, 또한 상기 플러싱 위치로부터 상기 수용부로 반송하는 플러싱 시트 반송 기구를 구비하며
    상기 플러싱 시트 반송 기구는, 상기 수용부 내의 플러싱 시트 가운데, 전회(前回)의 플러싱시에 사용된 플러싱 시트와는 다른 플러싱 시트를 꺼내어, 상기 플러싱 위치로 반송하는 것을 특징으로 하는 액체 분사 장치.
  8. 제 7항에 있어서,
    상기 플러싱 시트 반송 기구는, 상기 플러싱 위치로부터 상기 수용부로 반송된 플러싱 시트를 낡은 것으로부터 순서대로 꺼내는 것을 특징으로 하는 액체 분사 장치.
  9. 제 7항 또는 제 8항에 있어서,
    상기 플러싱 시트 반송 기구는, 상기 수용안에 적층된 복수의 플러싱 시트 가운데, 최하층의 플러싱 시트를 꺼내어 상기 플러싱 위치로 반송하고, 또한 상기 플러싱 후의 플러싱 시트를 상기 수용부 내의 최상층의 플러싱 시트 위에 반송하는 것을 특징으로 하는 액체 분사 장치.
  10. 제 7항 또는 제 8항에 있어서, 또한
    상기 플러싱 시트의 반송로에 설치되어, 플러싱 후의 플러싱 시트를 건조하기 위한 건조 장치를 구비하는 것을 특징으로 하는 액체 분사 장치.
  11. 제 7항 또는 제 8항에 있어서,
    상기 플러싱 시트 반송 기구는 반송 벨트를 구비하고, 그 반송 벨트는, 상기 타겟을 상기 액체 분사 노즐과 대향하는 위치로 반송하기 위해서 이용되는 것을 특징으로 하는 액체 분사 장치.
  12. 제 11항에 있어서,
    상기 반송 벨트는 대전되고, 그것에 의해, 상기 플러싱 시트가 흡착되는 것을 특징으로 하는 액체 분사 장치.
  13. 제 7항 또는 제 8항에 있어서,
    상기 액체 분사 헤드에는, 상기 액체 분사 노즐이 상기 타겟의 반송 방향과 교차하는 방향에 따라서, 상기 타겟의 액체 분사 영역의 전폭에 걸쳐 형성되어 있는 것을 특징으로 하는 액체 분사 장치.
  14. 타겟에 액체를 분사하는 액체 분사 장치로서,
    액체 분사 노즐을 가지는 액체 분사 헤드와,
    상기 액체 분사 헤드와는 대향하지 않는 비액체 분사 위치에서 상기 타겟을 수용하는 타겟 수용부와,
    상기 비액체 분사 위치에서 상기 타겟보다 큰 사이즈의 액체 수용 시트를 수용하는 액체 수용 시트 수용부와,
    상기 타겟의 표면 전체에 액체를 분사하는 여백 없는 분사시에, 상기 타겟 수용부로부터 공급되는 타겟을, 상기 액체 수용 시트 수용부로부터 공급되는 상기 액체 수용 시트 위에 겹쳐진 상태로, 상기 액체 분사 헤드와 대향하는 액체 분사 위치로 반송하는 반송 기구를 구비하는 것을 특징으로 하는 액체 분사 장치.
  15. 제 14항에 있어서,
    상기 반송 기구는, 상기 타겟을 상기 타겟 수용부로부터 상기 액체 분사 위치로 반송하는 타겟 반송 기구와, 상기 액체 수용 시트를 상기 액체 수용 시트 수용부로부터 상기 액체 분사 위치로 반송하는 액체 수용 시트 반송 기구로 이루어지고, 상기 액체 수용 시트의 반송 경로에 상기 타겟의 반송 경로가 합류하는 것을 특징으로 하는 액체 분사 장치.
  16. 제 15항에 있어서, 또한
    상기 타겟 반송 기구 및 상기 액체 수용 시트 반송 기구를 구동 제어하는 제어 장치를 구비하고, 상기 제어 장치는, 상기 액체 수용 시트의 반송 경로와 상기 타겟의 반송 경로와의 합류 부위를 상기 액체 수용 시트가 통과 후, 소정 시간 경 과하고 나서 상기 타겟이 상기 합류 부위에 도달하도록, 상기 타겟 반송 기구 및 상기 액체 수용 시트 반송 기구를 구동 제어하는 것을 특징으로 하는 액체 분사 장치.
  17. 제 15항 또는 제 16항에 에 있어서, 또한
    상기 액체 수용 시트의 반송 경로에 설치되어, 상기 타겟을 상기 액체 수용 시트로부터 분리하기 위한 세퍼레이터를 구비하는 것을 특징으로 하는 액체 분사 장치.
  18. 제 17항에 있어서,
    상기 세퍼레이터는, 단면 쐐기 모양을 이루고, 또한 상기 액체 수용 시트의 반송 경로에 설치되어, 상기 세퍼레이터가 상기 액체 수용 시트의 반송 방향과 직교 하는 축을 중심으로 아래쪽으로 요동했을 때, 상기 세퍼레이터에 의해서 상기 액체 수용 시트가 상기 타겟으로부터 벗겨지는 것을 특징으로 하는 액체 분사 장치.
  19. 제 18항에 있어서,
    상기 액체 수용 시트의 반송 경로는, 여백 없는 분사 후의 액체 수용 시트가 상기 액체 분사 위치로부터 상기 세퍼레이터를 경유하여 상기 액체 수용 시트 수용부로 반송되도록 형성되어 있는 것을 특징으로 하는 액체 분사 장치.
  20. 제 15항 또는 제 16항에 있어서,
    상기 액체 수용 시트 반송 기구는 반송 벨트를 구비하고, 그 반송 벨트는, 상기 타겟을 상기 액체 분사 위치로 반송하기 위해서 이용되는 것을 특징으로 하는 액체 분사 장치.
  21. 제 20항에 있어서,
    상기 반송 벨트는 대전되고, 그것에 의해, 상기 액체 수용 시트가 흡착되는 것을 특징으로 하는 액체 분사 장치.
  22. 제 14항 내지 제 16항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 액체 분사 노즐은, 상기 타겟의 반송 방향과 교차하는 방향에 따라서, 상기 타겟의 액체 분사 영역의 전폭(全幅)에 걸쳐 형성되어 있는 것을 특징으로 하는 액체 분사 장치.
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