JPH10315556A - シート給送装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数のシート給送部を有すると共に、クロー
ズ系のエア給紙を採用した場合でも、各シート給送部に
おいて安定した給紙を行うことができるシート給送装置
を提供する。 【解決手段】 送風手段から最も遠い位置に配置された
シート給送部１００ａのシート積載手段１０１ａにサイ
ズの小さい、または薄いシートを積載することにより、
また送風手段から最も近い位置に配置されたシート給送
部１００ｃのシート積載手段１０１ｃにサイズの大き
い、または厚いシートを積載することにより、各シート
給送部１００ａ，１００ｂ，１００ｃにおいて安定した
給紙を行うことができるようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機等の画像形
成装置に備えられるシート給送装置に関し、特に空気の
吸引力を利用してシートトレイ上に積載されたシート束
から１枚ずつ分離搬送するものに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、複写機等の画像形成装置に備えら
れるシート給送装置としては、給送ローラによってシー
ト積載手段であるシートトレイ上に積載されたシートを
搬送する構成のローラ給送装置が一般的である。ところ
で、このようなローラを用いたシート給送装置において
は、ローラ表面がゴム等の弾性体で構成されることか
ら、その性能がローラ表面の摩擦係数によるところが大
きい。したがって、ローラの材質の経時変化、紙粉の付
着等によるローラ表面の摩擦係数の変化により給送性能
が安定しなかったり、各種の表面性の違うシートに対応
しきれないという欠点があった。

【０００３】そこで、このような欠点を解決するため、
エア（空気）を利用してシートを吸着、搬送するシート
給送装置が提案されている。図１３は、このようなシー
ト給送装置を備えた画像形成装置の給紙部分の概略断面
図である。

【０００４】同図において、１Ａはシート給送装置であ
り、このシート給送装置１Ａは、複数のシート給送部で
あるカセット部１００（１００ａ、１００ｂ、１００
ｃ）を備えている。ここで、これらのカセット部１００
は、それぞれ図示しない昇降機構、シートＳを積載する
シートトレイ１０１（１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ）
と、シートトレイ１０１の上方に配されたシート搬送部
１０２（１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃ）を有してい
る。なお、このシート搬送部１０２は、第２空気通路で
あるシート吸引ダクト１１（１１ａ、１１ｂ、１１
ｃ）、搬送ベルト１０６（１０６ａ、１０６ｂ、１０６
ｃ）及びエアを吸引、噴出する送風手段であるブロワ等
を備えている。

【０００５】また、これらのカセット部１００は、シー
トトレイ１０１のシート先端近傍に、シートＳを浮上さ
せるべくエアを噴出させる浮上手段であるさばきノズル
１０８（１０８ａ、１０８ｂ、１０８ｃ）、２枚目以降
のシートにエアを吹き付けて一番上のシートを１枚だけ
分離する分離ノズル１０９（１０９ａ、１０９ｂ、１０
９ｃ）を有している。なお、これらさばきノズル１０８
及び分離ノズル１０９はブロワに連結されている。

【０００６】ところで、このようにカセット部が多段と
なった場合、各段それぞれにブロアを持たせるとコスト
も高くなり、消費電力も大きくなってしまう。そのた
め、例えば特公平７−５５７３７号公報に示される給送
装置のようにブロワを１つだけ使用し、全体がクローズ
系のダクトを構成するものが広く用いられるようになっ
てきた。なお、このクローズダクトは、エア供給におけ
るエア損失を最低限に抑えるため、全ての部分でダクト
の径をほぼ同一となるようにしている。

【０００７】次に、このような共通のブロアを備えたシ
ート給送装置のシート給送動作について、同図及びエア
供給系統をあらわす概略図である図１４を用いて説明す
る。なお、図１４において、１０７はブロア、１０（１
０ａ、１０ｂ、１０ｃ）は第１空気通路である噴出ダク
ト、１２２（１２２ａ、１２２ｂ、１２２ｃ）は吸引バ
ルブ、１２３（１２３ａ、１２３ｂ、１２３ｃ）は吹出
バルブである。

【０００８】まず、複写機本体からの複写開始信号によ
りブロア１０７が駆動されると、給紙トレイ１０１ａ、
１０１ｂ、１０１ｃのうちの選択された、例えば第１給
紙トレイ１０１ａの噴出ダクト１０ａに対応する吹出バ
ルブ１２３ａが開かれ、この噴出ダクト１０ａの吹出バ
ルブ１２３ａの下流側に設けられたさばきノズル１０８
ａ及び分離ノズル１０９ａから所定方向にエアが噴出さ
れる。これにより、第１シートトレイ１０１ａの一番上
のシートを含む数枚のシートが浮上する。

【０００９】次に、第１給紙トレイ１０１ａの上方に設
けられた第１シート吸引ダクト１１ａの吸引バルブ１２
２ａが開かれ、これにより一番上のシートが搬送ベルト
１０６ａに吸着される。なお、このとき分離ノズル１０
９ａによりシート先端にエアを吹き付け、一番上のシー
トと共に浮上してきた上から２枚目以降のシートを押し
戻して分離する。

【００１０】この後、搬送ベルト１０６ａを駆動し、吸
着したシートを搬送ローラ対１１２ａまで搬送する。そ
して、そのシートの先端が搬送ローラ対１１２ａに到達
したならば、搬送ベルト１０６ａの駆動を停止し、同時
に吸引バルブ１２２ａを閉める。これにより、その後シ
ートは搬送ローラ対１１２ａにより不図示の複写機本体
画像形成部へと搬送されていく。なお、このシートが搬
送ローラ１１２ａにより設定された距離だけ搬送される
と、再び吸引バルブ１２２ａを開き、次のシートを吸着
させ、搬送する。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】ところが、このような
従来のシート給送装置において、全ての段のカセット部
に対して１つのブロア１０７でエア供給を行っているた
め、ブロア１０７から最も遠い段のカセット部、例えば
図１３の第１カセット部１００ａでは供給されるエア量
が他の段と比較すると少なくなってしまう。そして、こ
のようにエア量が少なくなると、第１給紙トレイ１０１
ａに積載されたシートが厚い場合や、重い場合には、シ
ートを適切に分離して給送することができず、安定した
給紙を行うことができないという問題点があった。

【００１２】そこで、本発明は、このような従来の問題
点に鑑みなされたもので、複数のシート給送部を有する
と共に、クローズ系のエア給紙を採用した場合でも、各
シート給送部において安定した給紙を行うことができる
シート給送装置を提供することを目的とするものであ
る。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明は、シート積載手
段に積載されたシートに空気を吹き付けて浮上させた
後、搬送ベルトに形成された多数の吸着孔からの吸引空
気により前記搬送ベルトに前記シートを吸着させて給送
するシート給送装置において、前記シート積載手段と、
前記シート積載手段のシートに空気を吹き付けて浮上さ
せる浮上手段と、前記搬送ベルトの内側に設けられると
共に前記浮上したシートを吸引空気により該搬送ベルト
に吸着させる吸引手段と、前記浮上手段に供給される吹
き付け空気が通過する第１空気通路と、前記吸引手段か
らの吸引空気が通過する第２空気通路とをそれぞれ備え
た複数のシート給送部と、前記複数のシート給送部の各
第１空気通路及び各第２空気通路に連通し、前記複数の
シート給送部の各浮上手段に吹き付け空気を供給すると
共に、前記吸引手段に吸引空気を発生させる送風手段
と、を備え、前記送風手段から前記シート給送部までの
距離に応じて前記シート積載手段上に積載するシートの
サイズまたは坪量を限定したことを特徴とするものであ
る。

【００１４】また本発明は、前記送風手段から最も遠い
位置に配置された前記シート給送部のシート積載手段に
サイズの小さい、または薄いシートを積載することを特
徴とするものである。

【００１５】また本発明は、前記送風手段から最も近い
位置に配置された前記シート給送部のシート積載手段に
サイズの大きい、または厚いシートを積載することを特
徴とするものである。

【００１６】また本発明は、少なくとも前記各第１空気
通路に、該通路を流れる空気の量を調整する調整手段を
設けたことを特徴とするものである。

【００１７】また本発明は、前記調整手段は、手動操作
にて所定の調整位置に移動可能に構成されていることを
特徴とするものである。

【００１８】また本発明は、前記調整手段を所定の調整
位置に移動させる移動手段と、前記シートが前記搬送ベ
ルトに吸着したことを検知する検知手段と、前記検知手
段からの検知信号に基づきシート吸着に要する時間を測
定する計時手段と、前記計時手段による測定結果に基づ
き前記調整手段を所定の調整位置に移動させるよう前記
移動手段の駆動を制御する制御手段と、を備えたことを
特徴とするものである。

【００１９】また本発明は、前記制御手段は、シート吸
着に要する時間が所定時間より長い場合は、前記空気通
路に流れる空気の量を増やす位置に前記調整手段を移動
させるよう前記移動手段の駆動を制御することを特徴と
するものである。

【００２０】また本発明は、シート給送装置と、このシ
ート給送装置により送り出したシートに画像を形成する
画像形成部と、を有する画像形成装置において、前記シ
ート給送装置は請求項１乃至７のいずれかに記載のシー
ト給送装置であることを特徴とするものである。

【００２１】また本発明のように、送風手段から最も遠
い位置に配置されたシート給送部のシート積載手段にサ
イズの小さい、または薄いシートを積載することによ
り、また送風手段から最も近い位置に配置されたシート
給送部のシート積載手段にサイズの大きい、または厚い
シートを積載することにより、各シート給送部において
安定した給紙を行うことができる。

【００２２】また本発明のように、少なくともシートに
空気を吹き付けて浮上させる浮上手段に供給される吹き
付け空気が通過する第１空気通路に、通路を流れる空気
の量を調整する調整手段を設けることにより、常にシー
ト給送に最適な量の空気を供給することができ、各シー
ト給送部において安定した給紙を行うことができる。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて本発明の実
施の形態を説明する。

【００２４】図１は本発明の第１実施の形態に係るシー
ト給送装置を備えた画像形成装置の給紙部分の概略断面
図、図２はシート給送装置のエア供給系統をあらわす概
略構成図、図３はシート給送装置のカセット部詳細図、
図４はその上視図である。

【００２５】図１〜図４において、１はシート給送装置
であり、このシート給送装置１は、給紙トレイ１０１
（１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ）上に載置された多数
のシート（用紙）のうち最上位のものから１枚ずつ給紙
するようになっている。

【００２６】ところで、これら各給紙トレイ１０１に
は、トレイ１０１上に載置されたシートＳの端部が当接
され、シートＳの位置決めに用いられるシート案内枠１
２５（１２５ａ、１２５ｂ、１２５ｃ）と、トレイ１０
１上に載置されたシートＳの高さを検出するセンサ１１
５（１１５ａ、１１５ｂ、１１５ｃ）とセンサレバー１
１４（１１４ａ、１１４ｂ、１１４ｃ）とが設けられて
いる。

【００２７】ここで、このセンサ１１５は、センサレバ
ー１１４を介してシートＳの高さに応じて図示しないス
イッチをＯＮ／ＯＦＦさせるようになっており、このス
イッチのＯＮにて、シート給送装置１の所定位置に設け
られた制御装置５０が図示しないトレイモータの回転を
制御し、給紙トレイ１０１を上下方向に移動させ、所定
の位置に位置させるようにしている。

【００２８】一方、給紙トレイ１０１の上方には、駆動
ローラ１３０（１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃ）と、従
動ローラ１３１（１３１ａ、１３１ｂ、１３１ｃ）と、
これらのローラ１３０，１３１に巻回された搬送ベルト
１０６（１０６ａ、１０６ｂ、１０６ｃ）とからなる搬
送手段であるシート搬送部１０２（１０２ａ、１０２
ｂ、１０２ｃ）が給紙方向側をやや上方にした状態で配
置されている。

【００２９】ここで、この搬送ベルト１０６は、図３に
示すように、その搬送面に多数の吸着孔１０５が形成さ
れると共に、駆動ローラ１３０の回転により矢印Ｂ方向
に回転するようになっている。また、搬送ベルト１０６
の内側には、吸引開口１０３を有するシート吸引ダクト
１１（１１ａ、１１ｂ、１１ｃ）が配されており、この
シート吸引ダクト１１の吸引開口１０３を介しての吸引
空気による吸引作用により、搬送ベルト１０６に形成さ
れた吸着孔１０５近傍に負圧を生じさせ、シートＳ１，
Ｓ２を吸引するようになっている。さらに、このシート
吸引ダクト１１の途中には、図２に示すように吸引バル
ブ１２２（１２２ａ、１２２ｂ、１２２ｃ）が配置され
ている。

【００３０】また、給紙トレイ１０１の給紙方向で、か
つ駆動ローラ１３０の下方には噴出ダクト１０（１０
ａ、１０ｂ、１０ｃ）が配置されており、この噴出ダク
ト１０には、図３に示すように矢印Ｃ方向、すなわち水
平にエアを噴出するさばきノズル１０８（１０８ａ、１
０８ｂ、１０８ｃ）と、矢印Ｄ方向にエアを噴出する分
離ノズル１０９（１０９ａ、１０９ｂ、１０９ｃ）とが
各々形成されている。

【００３１】ところで、この噴出ダクト１０の途中に
は、図２に示すように吹出バルブ１２３（１２３ａ、１
２３ｂ、１２３ｃ）が配置されている。また、この吹出
バルブ１２３の上流側には各噴出ダクト１０とシート吸
引ダクト１１とをそれぞれ連通する合流通路を形成する
合流ダクト８８が形成されており、この合流ダクト８８
のさらに上流側には、図示しないモータの駆動力により
駆動されるブロア１０７が配置されている。なお、ブロ
ア１０７の上流側は、シート吸引ダクト１１に接続され
ている。

【００３２】そして、このブロア１０７により、合流ダ
クト８８から矢印Ａに示すように噴出ダクト１０内にエ
アが流入して噴出ダクト１０内のさばきノズル１０８、
分離ノズル１０９に供給されると共に、シート吸引ダク
ト１１には矢印Ｂに示すシートを吸引するエアが発生す
るようになっている。

【００３３】なお、シート吸引ダクト１１の上流側に
は、上流側が大気開放されているリリーフバルブ２０
（２０ａ、２０ｂ、２０ｃ）が設けられている。ここ
で、このリリーフバルブ２０はその自重により、シート
吸引ダクト１１の大気と連通する図示しない開口を塞ぐ
一方、シート吸引ダクト１１内の負圧が所定値以上に高
くなると、大気圧に押され、シート吸引ダクト１１の開
口を開くようになっている。そして、このようにシート
吸引ダクト１１内の圧力に応じて大気をシート吸引ダク
ト１１内に導入することにより、定圧弁としての役割を
果すようになっている。

【００３４】ところで、本実施の形態において、このブ
ロア１０７から最も離れた位置にあるトレイ１０１は、
図１に示すように最上位に位置する第１給紙トレイ１０
１ａである。そして、このようにブロア１０７から最も
離れた位置にあるトレイ１０１には、既述したように供
給されるエア量が他の段と比較すると少なくなってしま
う。

【００３５】このため、この第１給紙トレイ１０１ａ
は、スモールサイズシー卜専用の給紙トレイとしてい
る。そして、このように第１給紙トレイ１０１ａを、ス
モールサイズシー卜専用の給紙トレイとすることによ
り、供給されるエア量が少なくなっても確実にシートを
給送することができる。

【００３６】一方、ブロア１０７に近い位置にあるトレ
イ１０１は、供給されるエア量が多いことから、本実施
の形態において、ブロア１０７に最も近い位置にある第
３の給紙トレイ１０１ｃをラージサイズ紙専用トレイと
している。そして、このように第３給紙トレイ１０１ｃ
をラージサイズ専用の給紙トレイとすることにより、ラ
ージサイズシー卜でも確実に給送することができる。

【００３７】ところで、シート吸着搬送部１０２の奥側
には、図４に示すように駆動部１２が配されている。こ
こで、この駆動部１２は、モータ１４０、第１及び第２
ギアプーリ１１１，１１１ａ、ベルト１１５、クラッチ
１３９とを備えており、モータ１４０からの駆動は、第
１及び第２ギアプーリ１１１，１１１ａに張設されてい
るベルト１１５を介してクラッチ１３９に伝えられるよ
うになっている。そして、このクラッチ１３９に、シー
ト給送時、制御装置５０からＯＮ信号が与えられると、
駆動軸１３２を介して駆動ローラ１３０に駆動が伝えら
れ、搬送ベルト１０６が回転するようになっている。

【００３８】なお、第２ギアプーリ１１１ａは、搬送ロ
ーラ１１２ａのローラ軸１１２に固定されており、これ
によりモータ１４０の駆動はベルト１１５及び第２ギア
プーリ１１１ａを介して搬送ローラ１１２ａに伝わるよ
うになっている。

【００３９】次に、このように構成されたシート給送装
置のシート給送動作について説明する。

【００４０】まず、シート給送時、制御装置５０は、シ
ートＳが積載された給紙トレイ１０１をトレイモータに
よりシート吸着搬送部１０２の方向へ上昇させ、この
後、シート吸着搬送部１０２とシートＳの最上紙Ｓ１と
の間隔が一定になり、センサ１１５がスイッチをＯＮと
すると、トレイ１０１の上昇を停止させる。

【００４１】次に、複写機本体からの複写開始信号によ
り、制御装置５０はブロア１０７及びモータ１４０を駆
動する。そして、給紙トレイ１０１ａ、１０１ｂ、１０
１ｃのうちの選択された、例えば第１給紙トレイ１０１
ａの噴出ダクト１０ａに対応するバルブ１２３ａを開
く。これにより、さばきノズル１０８ａ、分離ノズル１
０９ａからそれぞれＣ方向、Ｄ方向にエアが噴出される
（図３参照）。

【００４２】ここで、この第１給紙トレイ１０１ａは、
ブロア１０７から一番遠い位置にあり、噴出されるエア
の量は少ないが、この第１給紙トレイ１０１ａには、ス
モールサイズのシー卜が積載されているので、さばきノ
ズル１０８ａより噴出されたエアの量が少なくともシー
トＳ間に入り込んだエアにより、シートＳの上部数枚を
さばきながら浮上させることができる。

【００４３】次に、制御装置５０は、吸引バルブ１２２
ａを開き、これによりシート吸引ダクト１１ａ内に負圧
が生じる。ここで、この負圧もシート吸引ダクト１１ａ
がブロア１０７から一番遠い位置にあるため小さいが、
シートのサイズが小さいため、さばきノズル１０８ａか
らのエアにより浮上しているシートＳのうち、最上位に
位置するシートＳ１を搬送ベルト１０６ａの表面に吸着
することができる。

【００４４】なお、このとき、シートＳ１の下部に位置
するシートＳ２も一緒に吸着してしまう場合があるが、
このシートＳ２については、分離ノズル１０９ａより噴
出されたエアがシートＳ１とシートＳ２の間に流れ込む
ことによりシートＳ方向へ押し戻される。

【００４５】次に、制御装置５０はクラッチ１３９にＯ
Ｎ信号を入力し、これにより搬送ベルト１０６ａが駆動
され、吸着されたシートＳ１は給紙方向に搬送される。
そして、この後、シートＳ１の先端が搬送ローラ対１１
２ａに到達すると、制御装置５０はクラッチ１３９にＯ
ＦＦ信号を入力し、搬送ベルト１０６ａの駆動を停止す
る。これにより、シートＳ１は搬送ローラ対１１２ａに
より図示しない複写機本体画像形成部ヘと搬送されてい
く。

【００４６】一方、ブロア１０７から一番近い位置にあ
る第３給紙トレイ１０１ｃが選択された場合には、さば
きノズル１０８ａ、分離ノズル１０９ａからそれぞれＣ
方向、Ｄ方向にエアが噴出されるエアの量が多いため、
第３給紙トレイ１０１ｃに積載されたシートがラージサ
イズでも、さばきノズル１０８ａより噴出されたエアが
シートＳ間に入り込み、シートＳの上部数枚をさばきな
がら浮上させることができる。

【００４７】また、この後シートを吸着するため、吸引
バルブ１２２ａを開いてシート吸引ダクト１１ａ内に負
圧を生させるが、この負圧もシート吸引ダクト１１ａが
ブロア１０７から一番近い位置にあるため、シートのサ
イズが大きくとも、さばきノズル１０８ａからのエアに
より浮上しているシートＳのうち、最上位に位置するシ
ートＳ１を搬送ベルト１０６ａの表面に吸着することが
できる。

【００４８】このように、ブロア１０７から一番遠い位
置にあり、噴出されるエアの量が少ない第１給紙トレイ
１０１ａにスモールサイズのシー卜を積載すると共に、
ブロア１０７から一番近い位置にあり、噴出されるエア
の量が多い第３給紙トレイ１０１ｃにラージサイズのシ
ートを積載することにより、各カセット部１００毎の細
かいエア調整を行う必要がなくなり、それだけで安定し
た給紙を行うことが可能となる。

【００４９】なお、本実施形態においては、ブロア１０
７から最も遠い位置にある給紙トレイ１０１ａをスモー
ルサイズ紙専用トレイとしたが、これを薄紙専用トレイ
としてもよい。また、ブロア１０７から最も近い位置に
ある給紙トレイ１０１ｃをラージサイズ紙専用トレイと
したが、厚紙専用トレイとしてもよい。

【００５０】ところで、これまでの説明においては、ブ
ロア１０７からの距離に応じて積載するシートのサイ
ズ、又は厚さを変化させることにより、安定した給紙を
行うようにしたものについて説明したが、本発明は、こ
れに限らず、さらにシートのサイズ又は厚さに応じてエ
アの噴出量及び吸引量を変化させるようにすることもで
きる。

【００５１】次に、このような構成の本発明の第２の実
施の形態について説明する。

【００５２】図５は本発明の第２実施の形態に係るシー
ト給送装置のエア供給系統をあらわす概略構成図であ
る。なお、同図において、図２と同一符号は、同一又は
相当部分を示している。

【００５３】同図において、７０（７０ａ、７０ｂ、７
０ｃ）は、噴出ダクト１０の吹出バルブ１２３近傍内壁
面に上下方向に移動可能に配置され、噴出ダクト１０を
流れるエアの量を調整する調整手段の一例であるストッ
パーであり、このストッパー７０に当接することによ
り、吹出バルブ１２３の開き具合が決定されるようにな
っている。なお、このストッパー７０は、図６に示すよ
うに調整ダイヤル７１を手動操作にて回転させることに
より上下動して所定位置に移動するようになっており、
このストッパー７０の位置により、吹出バルブ１２３の
開き具合が決定され、噴出ダクト１０を流れるエアの量
が調整されるようになっている。

【００５４】ここで、図７（ａ）は吹出バルブ１２３を
最大に開かせるストッパー７０の位置を示した図であ
り、この状態の時、噴出ダクト１０に供給されるエアの
量が最大となる。一方、図７（ｂ）は吹出バルブ１２３
を所定の開状態に調整するストッパー７０の位置を示し
た図であり、噴出ダクト１０に供給されるエアが強い場
合には、このように調整ダイヤル７１を回してストッパ
ー７０の位置を調整することにより、エアの量が制限さ
れる。

【００５５】そして、このようなストッパ７０を備える
ことにより、第１給紙トレイ１０１ａに載置されたサイ
ズの小さなシートを給送する場合、噴出されるエアの量
が少なく、シートのさばきがうまく行かない場合は、図
７（ａ）に示すように吹出バルブ１２３を最大に開かせ
ることにより、シートＳの上部数枚をさばきながら浮上
させることができる。

【００５６】また、噴出ダクト１０に供給されるエアが
強い場合には、図７（ｂ）に示すように調整ダイヤル７
１を回してストッパー７０の位置を調整することによ
り、吹出バルブ１２３の開き具合を調整し、エアの噴出
量を少なくすることができる。なお、吹出バルブ１２３
を最大に開いても十分なエアを得ることができない場合
は、ブロア１０７に近い他の噴出ダクト１０の吹出バル
ブ１２３の開き具合を調整することにより、第１給紙ト
レイ１０１ａに噴出させるエアの量を増やすようにする
こともできる。

【００５７】ところで、これまでの説明において、スト
ッパー７０を調整ダイヤル７１の手動操作により上下動
させる場合について述べてきたが、本発明はこれに限ら
ず、電気的に上下動させることもできる。

【００５８】次に、このような構成の本発明の第３の実
施の形態について説明する。

【００５９】図８は、本実施の形態に係るシート給送装
置のカセット部詳細図である。なお、同図において、図
３と同一符号は、同一又は相当部分を示している。

【００６０】同図において、９０はシート吸引ダクト１
１の内部に設けられ、搬送ベルト１０６に吸着されるシ
ートに押圧されて上方回動する吸着センサーレバー、９
１はこの吸着センサーレバー９０の上方回動に基づいて
シートが搬送ベルト１０６に吸着したことを検知し、制
御装置５０（図１参照）に吸着信号を出力する検知手段
である吸着センサーである。

【００６１】一方、制御装置５０は、モータ１４０を駆
動した後、又は画像形成部ヘシートを搬送した後、次に
吸着センサー９１からの吸着信号が入力されるまでの時
間を計時する計時手段であるタイマー５１（図１参照）
を備えており、このタイマー５１による測定結果に基づ
きストッパー７０を所定の調整位置に移動させるように
している。

【００６２】即ち、吸着に要する時間が所定時間よりも
長い場合には、吐出エアの量が少ないと判断し、図９
（ａ）に示すようにストッパー７０を所定の調整位置に
移動させるため移動手段であるストッパーモータ７１ａ
を駆動してストッパー７０を下降させ、さばきノズル１
０８ａに供給されるエア量を多くするようにしている。
また、吸着時間が所定時間よりも短い場合にはストッパ
ーモータ７１ａを駆動して、図９（ａ）に示すようにス
トッパー７０ａを上昇させ、さばきノズル１０８に供給
されるエア量を制限するようにしている。

【００６３】このように、ブロア１０７から最も遠い位
置に配置されたカセット部についてはスモールサイズシ
ート専用とすると共に、吸着に要する時間に基づいてス
トッパー７０ａの位置を変化させ、１枚ごとにさばきノ
ズル１０８に供給されるエア量を調整することにより、
常に最適な量のエアを供給することが出来、安定した給
紙を行うことが出来る。

【００６４】ところで、これまでの説明において、調整
手段としてストッパー７０を用いた場合について説明し
たが、本発明はこれに限らず、ストッパー７０の代わり
に調整用シャッターを用いることもできる。

【００６５】次に、このような構成の本発明の第４の実
施の形態について説明する。

【００６６】図１０は本実施の形態に係るシート給送装
置のエア供給系統をあらわす概略構成図である。なお、
同図において、図２と同一符号は、同一又は相当部分を
示している。

【００６７】同図において、７５（７５ａ、７５ｂ、７
５ｃ）は、噴出ダクト１０の吹出バルブ１２３近傍上流
側天面に回動可能に配置された調整シャッターであり、
この調整シャッター７５は、図１１に示すように調整シ
ャッターの回動軸７７の端部に設けられた調整ダイヤル
７６による手動操作が可能になっている。

【００６８】ここで、この調整ダイヤル７６は、図示し
ないロック機構により所定の位置に保持することができ
るようになっている。即ち、調整シャッター７５を動か
す場合、例えば調整ダイヤル７６を、例えば図１１の矢
印ａ方向に引っ張ることにより、ロックがはずれ回動が
自由になり、また調整ダイヤル７６を引っ張った状態の
まま適切な位置まで回した後、調整ダイヤル７６から手
を離すと、その位置でロックされるようになっている。

【００６９】なお、図１１は調整シャッター７５が垂直
方向下側に向き、噴出ダクト１０の断面積が最も小さく
なった状態を示しており、図１２は調整シャッター７５
が水平方向に向き噴出ダクト１０の断面積が最も大きく
なった状態を示している。

【００７０】そして、このような調整シャッター７５を
備えることにより、第１給紙トレイ１０１ａに載置され
たサイズの小さなシートを給送する場合、噴出されるエ
アの量が少なく、シートのさばきがうまく行かない場合
は、図１２に示すように調整ダイヤル７６を回し、調整
シャッター７５を水平方向に向させて噴出ダクト１０の
断面積を大きくすることにより、シートＳの上部数枚を
さばきながら浮上させることができる。

【００７１】また、噴出ダクト１０に供給されるエアが
強い場合には、図１１に示すように調整ダイヤル７６を
回し、調整シャッター７５を垂直方向下側に向かせて噴
出ダクト１０の断面積を小さくすることにより、噴出ダ
クト１０の断面積を小さくしてエアの噴出量を少なくす
ることができる。

【００７２】このように、噴出ダクト１０に供給される
エアの強弱に応じて調整ダイヤル７６を回し、噴出ダク
ト１０の断面積を変化させることにより、噴出ダクト１
０に供給されるエア量を調整することができる。

【００７３】なお、これ調整シャッター７５の回動動作
は、既述した第３の実施の形態のように電気的に行うよ
うにすることもできる。

【００７４】ところで、これまでの説明において、スト
ッパー７０又は調整シャッター７５を噴出ダクト１０に
のみ設けるようにした場合について述べてきたが、これ
らストッパー７０及び調整シャッター７５をシート吸引
ダクト１１にも設けるようにしてもよい。そして、この
ようにシート吸引ダクト１１にもストッパー７０又は調
整シャッター７５を設けるようにすることにより、より
適切なエア量の調整を行うことができる。

【００７５】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、送
風手段から最も遠い位置に配置されたシート給送部のシ
ート積載手段にサイズの小さい、または薄いシートを積
載することにより、また送風手段から最も近い位置に配
置されたシート給送部のシート積載手段にサイズの大き
い、または厚いシートを積載することにより、無調整ま
たは簡単な調整により各シート給送部において安定した
給紙を行うことが可能となり、信頼性の高いシート給送
装置を提供することが出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施の形態に係るシート給送装置
を備えた画像形成装置の給紙部分の概略断面図。

【図２】上記シート給送装置のエア供給系統をあらわす
概略構成図。

【図３】上記シート給送装置のカセット部詳細図。

【図４】上記シート給送装置の上視図。

【図５】本発明の第２実施の形態に係るシート給送装置
のエア供給系統をあらわす概略構成図。

【図６】上記シート給送装置のストッパー及び調整ダイ
ヤルを説明する図。

【図７】（ａ）は吹出バルブを最大に開かせるストッパ
ーの位置を示した図、（ｂ）は吹出バルブを所定の開状
態に調整するストッパーの位置を示した図。

【図８】本発明の第３の実施の形態に係るシート給送装
置のカセット部詳細図。

【図９】（ａ）は吹出バルブを最大に開かせるストッパ
ーの位置を示した図、（ｂ）は吹出バルブを所定の開状
態に調整するストッパーの位置を示した図。

【図１０】本発明の第４実施の形態に係るシート給送装
置のエア供給系統をあらわす概略構成図。

【図１１】上記シート給送装置の調整シャッターと調整
ダイヤルを説明する図。

【図１２】上記調整ダイヤルを回して噴出ダクトの断面
積を大きくしたときの様子を示す図。

【図１３】従来のシート給送装置を備えた画像形成装置
の給紙部分の概略断面図。

【図１４】上記従来のシート給送装置のエア供給系統を
あらわす概略構成図。

【符号の説明】

１ シート給
送装置 １０（１０ａ，１０ｂ，１０ｃ） 噴出ダク
ト １１（１１ａ，１１ｂ，１１ｃ） シート吸
引ダクト ５０ 制御装置 ５１ タイマー ７０（７０ａ，７０ｂ，７０ｃ） ストッパ
ー ７５（７５ａ，７５ｂ，７５ｃ） 調整シャ
ッター ８８ 合流ダク
ト ９１ 吸着セン
サー １００（１００ａ，１００ｂ，１００ｃ） カセット
部 １０１（１０１ａ，１０１ｂ，１０１ｃ） 給紙トレ
イ １０５ 吸着孔 １０６（１０６ａ，１０６ｂ，１０６ｃ） 搬送ベル
ト １０７ ブロア １０８（１０８ａ，１０８ｂ，１０８ｃ） さばきノ
ズル Ｓ シート

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シート積載手段に積載されたシートに空
   気を吹き付けて浮上させた後、搬送ベルトに形成された
   多数の吸着孔からの吸引空気により前記搬送ベルトに前
   記シートを吸着させて給送するシート給送装置におい
   て、 前記シート積載手段と、前記シート積載手段のシートに
   空気を吹き付けて浮上させる浮上手段と、前記搬送ベル
   トの内側に設けられると共に前記浮上したシートを吸引
   空気により該搬送ベルトに吸着させる吸引手段と、前記
   浮上手段に供給される吹き付け空気が通過する第１空気
   通路と、前記吸引手段からの吸引空気が通過する第２空
   気通路とをそれぞれ備えた複数のシート給送部と、 前記複数のシート給送部の各第１空気通路及び各第２空
   気通路に連通し、前記複数のシート給送部の各浮上手段
   に吹き付け空気を供給すると共に、前記吸引手段に吸引
   空気を発生させる送風手段と、 を備え、 前記送風手段から前記シート給送部までの距離に応じて
   前記シート積載手段上に積載するシートのサイズまたは
   坪量を限定したことを特徴とするシート給送装置。
2. 【請求項２】 前記送風手段から最も遠い位置に配置さ
   れた前記シート給送部のシート積載手段にサイズの小さ
   い、または薄いシートを積載することを特徴とする請求
   項１記載のシート給送装置。
3. 【請求項３】 前記送風手段から最も近い位置に配置さ
   れた前記シート給送部のシート積載手段にサイズの大き
   い、または厚いシートを積載することを特徴とする請求
   項１又は２記載のシート給送装置。
4. 【請求項４】 少なくとも前記各第１空気通路に、該通
   路を流れる空気の量を調整する調整手段を設けたことを
   特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のシート給
   送装置。
5. 【請求項５】 前記調整手段は、手動操作にて所定の調
   整位置に移動可能に構成されていることを特徴とする請
   求項４記載のシート給送装置。
6. 【請求項６】 前記調整手段を所定の調整位置に移動さ
   せる移動手段と、 前記シートが前記搬送ベルトに吸着したことを検知する
   検知手段と、 前記検知手段からの検知信号に基づきシート吸着に要す
   る時間を測定する計時手段と、 前記計時手段による測定結果に基づき前記調整手段を所
   定の調整位置に移動させるよう前記移動手段の駆動を制
   御する制御手段と、 を備えたことを特徴とする請求項４記載のシート給送装
   置。
7. 【請求項７】 前記制御手段は、シート吸着に要する時
   間が所定時間より長い場合は、前記空気通路に流れる空
   気の量を増やす位置に前記調整手段を移動させるよう前
   記移動手段の駆動を制御することを特徴とする請求項６
   記載のシート給送装置。
8. 【請求項８】 シート給送装置と、このシート給送装置
   により送り出したシートに画像を形成する画像形成部
   と、を有する画像形成装置において、 前記シート給送装置は請求項１乃至７のいずれかに記載
   のシート給送装置であることを特徴とする画像形成装
   置。