JPH09329951A - トナーカートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 トナーカートリッジ交換時等におけるトナー
排出口周辺部へのトナー付着をより簡便に且つ低コスト
で防止できるようにする。また、使用済のトナー排出口
からのトナーこぼれを簡便に、しかも効率よく防止でき
るようにする。 【解決手段】 トナー排出口を閉塞するシール部材とし
て、使用時に、トナー排出口に相応した領域部分のみが
切り離されて開口するように形成したものを使用する。
このシール部材に、さらに、トナー排出口の周辺部とな
るトナー収納容器体の周面に貼付されるとともに、引き
剥がして裏返した状態で使用済のトナー排出口を閉塞す
るように貼付される折り返しシール部を設けたものを使
用する。上記折り返しシール部の折り返し作業を、トナ
ー収納容器体を取り外す際の回転動作に併せて実施でき
るようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリンタ
ー等に組み込まれている現像装置に対してトナーを供給
するための着脱交換式のトナーカートリッジに関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】現在、各種のトナーカートリッジが実用
化されているが、そのなかで、図８に例示するように、
その円筒状のトナー収納容器体１０１の長手方向に沿う
ように開設された長孔状のトナー排出口１０２を有する
タイプのトナーカートリッジ１００が知られている。図
７において、符号１０３はトナー収納容器体１０１の内
部に回転自在に配設されたトナー攪拌部材、１０４はカ
ートリッジ装着時に現像装置側に配設された回転伝達手
段に連結されてトナー攪拌部材１０３に回転を伝える歯
車、１０５は把手である。

【０００３】このようなタイプのトナーカートリッジ１
００は、例えば、以下のようなトナー供給形態をとる現
像装置を採用した複写機等の画像形成装置において主に
使用されている。

【０００４】すなわち、図９に例示するように、現像装
置２０として、その装置ハウジング２１の背面側（現像
ロール２４がある側とは反対側）にトナー供給口２２を
介して現像ハウジング２１内と連通するトナーカートリ
ッジ装着部２３を設け、このトナーカートリッジ装着部
２３に挿入して装着されるトナーカートリッジ１００か
ら上記トナー供給口２２を通して現像ハウジング２１内
にトナーＴを直接的に供給するタイプの現像装置を組み
込んだ画像形成装置においては、一般に、トナーＴを現
像ハウジング２１内の幅方向（現像ロール２４の軸方
向）に対してほぼ均等に供給する必要性があることか
ら、上記したように容器体１０１の長手方向に沿う長孔
状のトナー排出口１０２を設けたトナーカートリッジが
採用されている。図８において、矢印はいずれも回転方
向を示し、また、符号２５は現像ハウジング２１内に供
給されるトナーＴを攪拌しつつ現像ロール２４側に供給
するトナー攪拌供給部材、２６はトナー層規制部材、２
７は感光体ドラム等の像担持体である。なお、ここで例
示した現像装置は一成分現像装置である。

【０００５】そして、この種のトナーカートリッジ１０
０は、図１０に示すように、トナー排出口１０２を閉塞
するシール部材１０６がそのトナー排出口とその周辺部
にかけて貼付されているため（同図ａ）、トナーカート
リッジ装着部２２への装着に当たっては、始めにトナー
排出口１０２を上向きにした状態でそのシール部材１０
６を全部剥がし取り、次いでカートリッジをカートリッ
ジ装着部２３の内部側（矢印Ｘ方向）に押し込んだ後に
トナー排出口１０２が横向きあるいは下向きになるよう
に（矢印Ｐ方向に）回転させて装着するようになってい
る。一方、供給するトナーがなくなり使用済みになった
段階でトナーカートリッジ装着部２３から取り外すに当
たっては、カートリッジ１００を装着時とは反対方向
（矢印Ｑ方向）に回転させてトナー排出口１０２を上向
きにした後、カートリッジ装着部２３内から外に（矢印
Ｙ方向に）引き出すようになっている。

【０００６】ところが、このような長孔状のトナー排出
口１０２を有するトナーカートリッジ１００において
は、そのトナー排出口を閉塞するシール部材１０６のト
ナー収納容器体１０１周面に対する接着面積も大きくな
るため、シール部材１０６を剥がした後のトナー収納容
器体のトナー排出口１０２の周辺部に、（プラスチック
製容器体１０１では）接着剤が残ったり、あるいは（紙
製の容器体１０１では）表層部の剥離によりあれた部分
が形成されてしまい、この結果、その接着剤が残った部
分やあらされた部分にトナーが付着し、その付着トナー
が原因となってカートリッジ交換時にトナーによる汚染
が発生するという問題がある。

【０００７】しかも、この種のトナーカートリッジは、
使用済みで取り外す際にトナー収納容器体を傾けたりす
ると、内部に残っているトナーがトナー排出口からこぼ
れやすいという難点があり、また、そのトナーで床や衣
服等を汚さないように注意して取り扱う必要があり、取
り扱ううえで煩わしさを伴うものであった。

【０００８】そこで、従来においては、このような問題
点を解決するために以下のような技術が提案されてい
る。

【０００９】例えば、カートリッジを、開口部を有する
被覆筒とその内部に回転可能に内蔵させたトナー収納筒
とからなる二重筒構造にしたもの（実開昭６２−１６９
６４号公報）や、トナー排出口にスライド可能に設けら
れたシャッター式の蓋体を設けたもの（実開平３−１０
８２５５号公報）が提案されている。

【００１０】しかし、これらのトナーカートリッジは、
そのいずれも上記の問題を解決し得るものではあるもの
の、その構成部品が多くなり、ライフの短いこの種のト
ナーカートリッジとしてはコスト高となってしまい不適
当なものであった。

【００１１】また、トナーカートリッジを装着した後に
シール部材を巻取軸により巻き取る構造のもの（実開昭
６２−１１８２４７号公報）や、シール部材を細いひも
により形成する切断線によって切り裂くもの（実公平６
−２２８５０号公報）が提案されている。

【００１２】しかし、前者は、シール部材を巻き取った
後の接着剤残りや紙筒表面のあれが発生してしまい、し
かも複雑な巻き取り機構を増設しなければならないとい
う問題がある。また、後者は、切り裂いたシール部材の
存在によりトナー供給が部分的に阻害されて不均一にな
るおそれがあり、また、使用後のトナー排出口からトナ
ーがこぼれ落ちてしまい、さらに、トナー排出口が下向
き状態で使用するカートリッジに限られてしまうという
問題がある。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記した従
来技術の各種問題点を解消するためになされたもので、
トナーカートリッジ交換時等におけるトナー排出口周辺
部へのトナー付着をより簡便に且つ低コストで防止する
ことができるトナーカートリッジを提供することを目的
とする。

【００１４】また、本発明の他の目的は、使用済のトナ
ー排出口からのトナーこぼれを簡便に防止することがで
きるトナーカートリッジや、そのトナーこぼれ防止対策
をより効率よく行うことができるトナーカートリッジを
提供することにある。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本発明のトナーカートリ
ッジは、周面の一部にトナー排出口が開設された円筒状
のトナー収納容器体からなり、使用前に、少なくともト
ナー排出口及びその周辺部を覆うようにトナー排出口を
閉塞するシール部材が貼付されているトナーカートリッ
ジにおいて、上記シール部材が、使用時に、トナー排出
口に相応した領域部分のみが切り離されて開口するよう
に形成されていることを特徴とするものである。

【００１６】この場合、シール部材は、トナー排出口に
相応した領域部分のみが切り離され、それ以外の領域部
分（トナー収納容器体の周面に貼付された部分）はトナ
ー収納容器体から剥がされないでそのまま残される。

【００１７】また、本発明のトナーカートリッジは、上
記トナーカートリッジにおけるシール部材として、トナ
ー排出口の周辺部となるトナー収納容器体の周面に貼付
されるとともに、引き剥がして裏返した状態で使用済の
トナー排出口を閉塞するように貼付される折り返しシー
ル部が形成されたものを使用するものである。

【００１８】さらに、本発明のトナーカートリッジは、
トナー収納容器体が着脱の際にその円筒状の長手方向の
中心線を軸とする回動動作を要するものである場合、ト
ナーカートリッジ装着部の内部に折り返し用係止突起を
設けておき、上記シール部材として、その折り返しシー
ル部が、トナー収納容器体を取り外す際の回転動作によ
り、その回転方向上流側の係止用シール先端部が上記折
り返し用係止突起に係止されて置き去りになった状態で
次第に引き剥がされるとともにトナー排出口上に裏返さ
れて貼付されるように構成されたものを使用するもので
ある。

【００１９】この場合、使用済のトナー収納容器体のト
ナー排出口は、シール部材の折り返しシール部により再
び閉塞される。また、この折り返しシール部は、トナー
カートリッジを取り外す際の回転動作により半自動的に
トナー排出口を閉塞するように折り返されて貼付され
る。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て説明する。

【００２１】図１は、本発明のトナーカートリッジの一
形態例を示すものであり、このトナーカートリッジ１
は、トナー排出口２が開設されている円筒状のトナー収
納容器体３と、トナー排出口２を閉塞するために使用前
に貼付されるシール部材４とでその主要部が構成されて
いる。

【００２２】トナー収納容器体３は、図９に示すような
現像装置２０のトナーカートリッジ装着部２２に着脱自
在に装着することができる形態からなるものであり、そ
の周面の一部に長手方向に沿った開口形状が長方形のト
ナー排出口２が２個設けられている。その他について
は、前述したように、その内部に回転するトナー攪拌部
材（１０３）が配設され、その外部の一端側に歯車（１
０４）が設けられているとともにその他端側に把手（１
０５）が設けられている（図７参照）。

【００２３】また、シール部材４は、図１ａに示すよう
に、トナー排出口２の開口面積に相応した寸法で形成さ
れた切り離し閉塞部４ａと、トナー排出口２の周辺部に
位置するように所望の形状及び寸法で形成された貼着部
４ｂとで構成されており、切り離し閉塞部４ａと貼着部
４ｂはトナーカートリッジ使用前において一体化されて
おりその使用時において切り離し閉塞部４ａが貼着部４
ｂから切り離されるようになっている。貼着部４ｂは、
シール基材の片面に少なくとも接着剤層を備えた構成も
のである。切り離し閉塞部４ａを貼着部４ｂから切り離
すための構造は、例えば、シール部材に閉塞部４ａの輪
郭にそって容易に切断可能な切断部処理を施し、切り離
し閉塞部４ａの一部に手でつまむことができる突片を設
けておけばよい。

【００２４】なお、この切り離し構造については上記の
例に限定されるものでなく、切り離し閉塞部４ａを簡単
にかつ正確に貼着部４ｂから切り離すことができる構成
のものであればよい。例えば、シール部材４として、図
２に例示するように、中央部がトナー排出口２の開口形
状にそって切り抜かれた貼着部４ｂと、その貼着部４ｂ
の上面の一部に重なり合うように貼り付けらるとともに
容易に引き剥がされる切り離し閉塞部４ａとの２ピース
構造からなるものを使用することができる。

【００２５】このトナーカートリッジ１は、その使用前
において、トナー収納容器体３の内部に所定のトナー
（一成分現像剤、又は２成分現像剤のトナー成分）が収
納されるとともに、シール部材４がトナー排出口２とそ
の周辺部を覆うように貼付される。特に、シール部材４
の貼付は、その切り離し閉塞部４ａがトナー排出口１に
合致するように位置合わせした後、貼着部４ｂを容器体
３の周面に貼着させることにより行われる。

【００２６】そして、このトナーカートリッジ１は、図
９に示すような現像装置２０のトナーカートリッジ装着
部２３に装着するに当たっては、トナー排出口２を上向
きにした状態でシール部材４の切り離し閉塞部４ａを貼
着部４ｂから引き離して除去する。このとき、切り離し
閉塞部４ａは、その一部に設けた突片等を手でつかんで
トナー収納容器体３の一端に設けた把手１０５側に引っ
張ることにより、引き剥がすことができる。これによ
り、シール部材４は、図１ｂ，ｃに示すように、貼着部
４ｂが容器体３の周面に取り残された状態で切り離し閉
塞部４ａのみが切り離されることになる結果、閉塞部４
ａのあった領域が開口（４ｃ）してそこにトナー排出口
２が現れる。

【００２７】次に、シール部材４のトナー開口部２に相
当する領域部分（切り離し閉塞部４ａ）のみを切り離し
て除去したトナーカートリッジ１（容器体３）は、図９
に示すような現像装置２０のトナーカートリッジ装着部
２３に挿入した後、矢印Ｐ方向に回転させて装着する。
この結果、トナー収納容器体３内のトナーが現像装置側
に供給される。

【００２８】このトナーカートリッジ１においては、図
１ｃに示すように、その使用時にシール部材４のトナー
開口部２に相当する領域部分（閉塞部４ａ）のみを切り
取ってそれ以外の領域部分（貼着部４ｂ）をトナー収納
容器体３側に残すようにしているため、トナー収納容器
体３の表面材質に関係なく、トナー排出口２の周辺部と
なるトナー収納容器体３上にシール部材剥離による接着
剤残りや表面あれが発生することがない。従って、トナ
ー排出口２の周辺部における接着剤残りや表面あれによ
るトナー付着を防止することができる。

【００２９】上記の例では、シール部材４として、切り
離し閉塞部４ａを２つのトナー排出口２にそれぞれ１つ
ずつ設けた場合について説明したが、シール部材４は、
図３に示すように２つのトナー排出口２を１つの切り離
し閉塞部４ａで閉塞するように構成したものであってよ
い。このようなシール部材４としては、例えば、切り離
し閉塞部４ａ以外の貼着部４ｂに接着強度の高いものを
使用して閉塞部４ａと貼着部４ｂの間で接着強度を異な
らしめるように構成したものが使用できる。そして、こ
のようなシール部材４を使用した場合には、図３ｂに示
すように、１回の引き剥がし作業でもって切り離し閉塞
部４ａを切り離して除去することができる。なお、この
タイプのシール部材４における切り離し閉塞部４ａの切
り離し構造と、前述した切断部処理を施した構造のもの
（図１）を適用してもよいことは言うまでもない。

【００３０】図４は、本発明のトナーカートリッジの他
の実施形態例を示すものであり、このトナーカートリッ
ジ１は、シール部材として折り返しシール部５を追加形
成したシール部材４０を使用した以外は前記したトナー
カートリッジと同じ構成からなるものである。

【００３１】このシール部材４０は、前記した例のよう
に切り離し閉塞部（４ａ）と貼着部（４ｂ）とで構成さ
れるシール本体部に加えて、トナー排出口２の周辺部と
なるトナー収納容器体３の周面に貼付されるとともに引
き剥がして裏返した状態で使用済のトナー排出口２を閉
塞するように貼付される折り返しシール部５を形成した
ものである。この折り返しシール部５は、シール基材の
容器体３に接する面側に剥離が容易な接着剤層が点在し
た状態で設けられ、その反対面側に接着剤層（これはト
ナー排出口２の周辺部に当接する広さで形成される）が
設けられるとともにその接着剤層上に剥離紙６を貼付し
た構造のものである。

【００３２】このトナーカートリッジ１を使用するに際
しては、前記した例の場合と同様にして、シール部材４
０の切り離し閉塞部４ａのみを切り離して除去した後、
現像装置の装着部２３に装着する。閉塞部４ａを切り離
した際には、貼着部４ｂとともに折り返しシール部５も
容器体３側に貼付された状態のままで残される。

【００３３】次に、使用済となりトナーカートリッジ１
を現像装置の装着部２３から取り外すに際しては、図１
０に示すように装着時と反対方向（矢印Ｑ方向）に回転
させてトナー排出口２を上向きにした後、引き出す。次
いで、図４ｂに示すように、折り返しシール部５をトナ
ー収納容器体３から引き剥がすとともに矢印に示すよう
に折り返して、折り返しシール部５の接着面をシール本
体部の貼着部４ｂ上に重ね合わせて貼付する。この折り
返しシール部５の折り返しにより、使用済のトナー排出
口２が閉塞される（図３ｃ）。

【００３４】このトナーカートリッジ１によれば、トナ
ー排出口２の周辺部における接着剤残りや表面あれによ
るトナー付着を防止することができる他、使用済のトナ
ー排出口２をシール部材４の折り返しシール部５により
簡単に塞ぐことができるため、使用後におけるトナー排
出口２からのトナーこぼれを確実に防止することができ
る。特に、折り返しシール部５は、トナー排出口２の周
辺部に貼付されたままの貼着部４ｂの平滑な表面部に貼
付されるため、トナー収納容器体３が紙製のものであっ
ても十分に接着される。

【００３５】図５は、本発明のトナーカートリッジの他
の実施形態例を示すものであり、このトナーカートリッ
ジ１は、使用済のカートリッジ（容器体３）を取り外す
際の回転動作により、シール部材４０の折り返しシール
部５を半自動的に折り返すことができるように構成した
以外は前記したトナーカートリッジと同じ構成からなる
ものである。

【００３６】前記した例では、シール部材４０の折り返
しシール部５を手で折り返して使用済のトナー排出口２
を塞ぐようにしていたが、トナー収納容器体３が着脱の
際にその円筒状の長手方向の中心線を軸とする回動動作
を要するものである場合、図５に示すように、折り返し
シール部５をトナー排出口２に対してトナー収納容器体
３の取外し時回転方向（矢印Ｑ方向）上流側に貼付し、
その上流側の先端部に折り返し鍔７を設ける。これとと
もに現像装置２０のトナーカートリッジ装着部２３の内
部には、図６に示すように、カートリッジ１が装着され
た時点で上記の折り返し鍔７が係止される折り返し用係
止突起８を設ける。特に折り返し鍔７は、カートリッジ
の装着回転時には係止突起８の下を通過してもその回転
動作に負荷をかけることがなく、取り外し回転時（矢印
Ｑ方向の回転時）に係止突起８に確実に係止されるよう
になっている。この場合、折り返しシール部５、折り返
し鍔７、折り返し用係止突起８等の材質、形状等は適宜
選定される。

【００３７】また、折り返しシール部５の表面側に貼付
されている剥離紙６は、カートリッジ取り出し時に、カ
ートリッジとその装着部との隙間から剥離紙端部を把手
１０５側に引っ張ることにより剥がし取ることができる
ようになっている。そのよううな剥がし取りが可能な剥
離紙としては、例えば、２つ折りにした剥離紙を、その
折り部が把手１０５と反対側に位置するように折り返し
シール部５上に貼り付け、把手１０５側にある自由端と
なった上方側の剥離紙端部を手前に引くように構成した
ものを使用することができるが、これに限定されない。

【００３８】次に、図７を参照しながら、このトナーカ
ートリッジ１の使用後における取り外し動作状態につい
て説明する。

【００３９】剥離紙６を剥離した後、使用済のトナー収
納容器体３を取り外し時の方向（矢印Ｑ方向）に回転さ
せると、折り返しシール部５の折り返し鍔７が係止突起
８に係止される（図７ａ）。次いで、回転を続行するこ
とにより、折り返し鍔７が係止突起８に係止されて置き
去り状態になる一方、折り返しシール部５が容器体３か
ら次第に引き剥がされる（図７ｂ）。そして、この状態
が継続することにより、折り返しシール部５は、トナー
排出口２上に重ね合わさるように裏返された状態となり
（この際、貼着部４ｂは折り返しシール部５に比べて接
着強度を高い状態にしているため剥がれない）、トナー
排出口２上に完全に重ね合わせられた状態となると同時
に貼付される（図７ｃ、図４ｃ）。

【００４０】このようなトナーカートリッジ１によれ
ば、使用後のトナー収納容器体３に触れずに、折り返し
シール部５を折り返して使用済のトナー排出口２を塞ぐ
ことができる。これにより、トナーによって手や衣服を
一切汚すことなく、使用済トナーカートリッジの取り外
し作業を簡便に行うことができる。

【００４１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
トナー排出口を閉塞するシール部材がトナー排出口に相
応する領域部分のみを切り離して除去し、それ以外の領
域部分はトナー収納容器体側に残しておくものであるた
め、トナーカートリッジ交換時等におけるシール部材剥
離によるトナー排出口周辺部へのトナー付着を簡便にか
つ確実に防止することができる。しかも、このような防
止効果は、特殊な構成部品等も必要としないため、低コ
ストで実現することが可能である。

【００４２】また、上記シール部材に折り返しシール部
を設けた場合には、その折り返しシール部を剥がしてト
ナー排出口側に折り返すのみで使用済のトナー排出口を
塞ぐことができ、かかるトナー排出口からのトナーこぼ
れを簡便にかつ低コストで防止することができる。

【００４３】さらに、上記折り返しシール部の折り返し
作業を使用済のカートリッジ取り外しの回転動作に併せ
て行うように構成した場合には、折り返しシール部によ
る使用済トナー排出口の閉塞をより簡単に行うことがで
きるうえ、トナーによって手や衣服を一切汚すことなく
使用済トナーカートリッジの取り外し作業を行うことが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明のトナーカートリッジの一実施形態例
を示すもので、（ａ）は使用前の状態を示す斜視図、
（ｂ）は使用時の状態を示す斜視図、（ｃ）は（ｂ）の
Ｃ−Ｃ線断面図である。

【図２】 シール部材（切り離し閉塞部）の切り離し構
造の変形例を示す要部断面図である。

【図３】 シール部材（切り離し閉塞部）の変形例を示
すもので、（ａ）は使用前の状態を示す正面図、（ｂ）
は使用時の状態を示す正面図である。

【図４】 本発明のトナーカートリッジの他の実施形態
例を示すもので、（ａ）は使用前の状態を示す斜視図、
（ｂ）は使用後の状態を示す斜視図、（ｃ）は折り返し
シール部の閉塞機能を示す断面図図である。

【図５】 本発明のトナーカートリッジの他の実施形態
例を示す斜視図である。

【図６】 図４のトナーカートリッジを適用する現像装
置（トナーカートリッジ装着部）を示す断面図である。

【図７】 図４のトナーカートリッジを図５の現像装置
（トナーカートリッジ装着部）から取り外す際の動作状
態を示す説明図である

【図８】 本発明や従来のトナーカートリッジの細部構
成を示す斜視図である。

【図９】 本発明や従来のトナーカートリッジを適用す
る現像装置を示す断面図である。

【図１０】 本発明や従来のトナーカートリッジの現像
装置（トナーカートリッジ装着部）への着脱時の動作内
容及び状態を示す説明図であり、（ａ）はトナーカート
リッジ装着部に対する挿入又は引き出し時のものを示
し、（ｂ）はトナーカートリッジ装着部内におけるセッ
ト又はセット解除時のものを示す。

【符号の説明】

１…トナーカートリッジ、２…トナー排出口、３…トナ
ー収納容器体、４…シール部材、４ａ…トナー排出口に
相応した領域部分（切り離し閉塞部）、５…折り返しシ
ール部、７…回転方向上流側の係止用シール先端部（折
り返し鍔）、８…折り返し用係止突起。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 周面の一部にトナー排出口が開設された
   円筒状のトナー収納容器体からなり、使用前に、少なく
   ともトナー排出口及びその周辺部を覆うようにトナー排
   出口を閉塞するシール部材が貼付されているトナーカー
   トリッジにおいて、 上記シール部材は、使用時に、トナー排出口に相応した
   領域部分のみが切り離されて開口するように形成されて
   いることを特徴とするトナーカートリッジ。
2. 【請求項２】 前記シール部材は、トナー排出口の周辺
   部となるトナー収納容器体の周面に貼付されるととも
   に、引き剥がして裏返した状態で使用済のトナー排出口
   を閉塞するように貼付される折り返しシール部が形成さ
   れている請求項１記載のトナーカートリッジ。
3. 【請求項３】 トナー収納容器体が着脱の際にその円筒
   状の長手方向の中心線を軸とする回動動作を要するもの
   である場合、トナーカートリッジ装着部の内部に折り返
   し用係止突起を設けておき、前記シール部材の折り返し
   シール部が、トナー収納容器体を取り外す際の回転動作
   により、その回転方向上流側の係止用シール先端部が上
   記折り返し用係止突起に係止されて置き去りになった状
   態で次第に引き剥がされるとともにトナー排出口上に裏
   返されて貼付されるように構成されている請求項２記載
   のトナーカートリッジ。