JPH09126623A

JPH09126623A - 食品貯蔵庫

Info

Publication number: JPH09126623A
Application number: JP7285599A
Authority: JP
Inventors: Kazushi Yoshimura; 和士吉村
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 1995-11-02
Filing date: 1995-11-02
Publication date: 1997-05-16

Abstract

(57)【要約】【課題】庫内の高湿度の条件を安定に確保して野菜や果
物の長期保存ができ、かつ食品の保存条件に応じて複数
の環境を形成できる食品貯蔵庫を提供する。【解決手段】食品の収納庫を内部に備えた食品貯蔵庫で
ある。収納庫を複数に分け、これらの収納庫の内側の壁
面全体を冷却ユニットにより熱伝導的に冷却し、各収納
庫をそれぞれ異なる温度環境に成す。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、食品、特に野菜の
鮮度を保持して長期保存する食品貯蔵庫に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】食品の保存は電気冷蔵庫による冷却保存
が一般的である。従来の電気冷蔵庫は図７に示すよう
に、構造的に冷凍室３２，冷蔵室３３，チルド室３４，
野菜室３５，に分けられている。それらは区切壁２９
や、仕切板３０，３１で分けられており、それぞれの庫
内温度は冷凍室−１８℃，冷蔵室３℃，チルド室１℃，
野菜室約５℃程度に保たれる。冷却器２６は冷凍室３２
内の奥側に設置されている。

【０００３】冷凍室３２は冷却器２６で発生した冷気を
庫内ファン２７で循環させることにより冷却され、冷蔵
室３３，チルド室３４，野菜室３５は冷却器２６で発生
した冷気が冷気ダクト２８を通して送り込まれることに
より冷却される。冷却器２６は比較的小型でその表面温
度は約−２０℃と低温である。低温の表面部分に空気が
接触すると霜がつく。これは冷却器２６が流れ込む空気
から湿気を絶えず奪い取って乾燥した冷気を生成し冷蔵
庫内を乾燥させていることを意味する。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、野菜には大
量の水分が含まれているので、野菜を上記従来の電気冷
蔵庫の冷蔵室３３に裸の状態で保存すると、乾燥した冷
気により水分の蒸散作用を受けて野菜が乾燥する。そし
て著しく萎れた状態となって鮮度が低下する。

【０００５】一方、野菜を野菜室３５に保存するときに
は野菜室３５内部に設けられた野菜容器３６に収納さ
れ、冷気が野菜容器３６内に直接流入しないように冷気
を野菜容器３６の外側に巡回させて野菜を間接的に冷却
するが、通常野菜容器３６内部は高湿度で温度が約５℃
と高めに設定されてあるので、冷気によって容器３６内
面で結露が発生し、その露滴に野菜が浸って腐敗を引き
起こす。

【０００６】また各々の野菜には保存に適する条件（温
度および湿度）が存在することが流通関係を主体に報告
されている。例えばホウレンソウ，キャベツ，ハクサイ
等は０℃，９０〜９５％，キュウリ，ナスビ等は７．２
〜１０℃，９０〜９５％がそれぞれの推奨条件となって
いる。しかし従来の冷蔵庫では葉野菜に必要な高湿度の
環境維持が困難であった。また食品に応じたきめの細か
い環境設定ができなかった。

【０００７】本発明はこのような課題を解決するもの
で、庫内の高湿度の条件を安定に確保して野菜や果物の
長期保存ができ、かつ食品の保存条件に応じて複数の環
境を形成できる食品貯蔵庫を提供することを目的とする
ものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め本発明では、食品の収納庫を内部に備えた食品貯蔵庫
において、前記収納庫を複数に分け、これらの収納庫の
内側の壁面全体を冷却ユニットにより熱伝導的に冷却
し、各収納庫をそれぞれ異なる温度環境に形成するよう
にしている。

【０００９】このような構成によると、冷却ユニットに
より発生された冷温度が収納庫内側の壁面全体に伝導さ
れる。その結果収納庫内のスペースは自然対流によって
冷気化され壁面に対応する温度になる。また収納庫は複
数あり、それぞれ冷却ユニットの動作を調節して任意の
温度に設定することにより、各収納庫には異なる温度環
境が形成される。

【００１０】また、本発明では上記構成において、更に
前記収納庫の扉の内側に上からみて、コ字状に枠部が取
り付けられているとともに、その枠部に網目状の容器が
設けられており、一方前記収納庫内の左右壁面の水平方
向に凸条部が設けられ、その凸条部をレールとして前記
枠部が移動自在となっている。

【００１１】この構成によると、網目状容器に食品が収
納される。扉の開閉に従って食品は収納庫外に取り出さ
れたり、収納庫内に入れられたりする。また収納された
食品は冷却器である収納庫内側の壁面に接しないととも
に、容器が網目状になっていることにより、庫内空気に
よって均一に冷却される。更に野菜が収納される場合に
は、野菜から自然に排出される水分が網目状容器の間隔
を通って容器の外に排出されるので、野菜が水に浸って
腐敗することが防止される。

【００１２】また、本発明では上記構成において、更に
前記収納庫内の壁面にダクト及びファンを設け、庫内温
度と設定温度の差が大きい場合に前記ファンを動作させ
て庫内空気の循環を行い、庫内温度が設定温度に達し
て、かつ安定しているときにはファンを停止させるよう
にしている。

【００１３】この構成によると、庫内温度は常に設定温
度になるように制御される。また本発明では上記構成に
おいて更に、庫内温度を常温付近に設定した場合には、
設定温度になってもファンの動作を継続させるようにし
ている。このような構成によると、絶えずファンが動作
することにより庫内の空気が常に循環するので庫内の温
度分布が一定になる。しかも、常温で保存される食品は
庫内の空気が循環していても、影響が少ない。

【００１４】本発明は上記構成において更に請求項１に
基づく食品貯蔵庫の１つの収納庫の庫内を冷却する冷却
ユニットの吸熱側熱交換器にダクトを形成し、このダク
トを通して、他の収納庫に冷気を送って異なる温度環境
になすようにしている。このような構成によると、１個
の冷却ユニットにより、収納庫の１つは、熱伝導的に冷
却された庫内壁面全体から自然対流によって冷却され
る。他の収納庫は、冷却ユニットで作られた冷気がダク
トを通して送られることで冷却する。このときファンや
ダンパーを調節することによって、庫内温度が調整でき
る。よって各収納庫は異なる温度環境を形成する。

【００１５】また本発明は上記の構成において、更に前
記他の収納庫の庫内の底部分背面に、電気ヒータを取り
付けるようにする。この構成によると、もし電気ヒータ
がなければ、庫内温度を上昇させたいときには、自然に
上昇するのを待たなければ成らず、時間がかかる。しか
も周囲温度のほうが低温であるときには、庫内温度は下
降し続けることになり、庫内温度を設定温度に維持でき
ない。しかし本発明では電気ヒータを動作させることに
より、設定温度へすばやく上昇させることができる。ま
た、冷却する手段だけでなく、加熱する手段を設けるこ
とにより温度調節が細かくできるようになる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面に
基づいて説明する。

【００１７】＜第１の実施形態＞まず第１実施形態を図
１に示す構造図に基づいて説明する。貯蔵庫本体１の内
部に２個の収納庫Ｓ１，Ｓ２を上下に設ける。これらの
収納庫Ｓ１，Ｓ２は、共に箱型の壁面２により形成され
る。壁面２は、熱伝導の良いアルミニウム、銅などの材
料で、絞り加工、曲げ加工などにより形成される。

【００１８】壁面２の庫内奥側壁面の背面には、ペルチ
ェ素子３が取り付けられており、このペルチェ素子３を
壁面との間に挟み込むような形で放熱側熱交換器４が設
置されている。更にこの放熱側熱交換器４の庫外側に
は、本体１のフレーム１ａに放熱用ファン５が装着され
ている。これにより後述のペルチェ素子３による冷却ユ
ニットが形成される。

【００１９】収納庫Ｓ１の壁面２はペルチェ素子３によ
る冷却側熱交換器として構成される。放熱側熱交換器４
を除くペルチェ素子３周辺と、箱体２の周囲には、断熱
材６が取り付けられ外部との熱遮断が図られている。こ
こで、ペルチェ素子３は電流を通すことにより片面より
吸熱し、反対側の面より放熱を行う特性を持った半導体
デバイスである。そして、吸熱側が庫内に面し、放熱側
が交換器４側に面するようになっている。

【００２０】このペルチェ素子３は通す電流の増減制御
またはＯＮ−ＯＦＦ制御により、冷却能力を制御でき
る。通常、素子３の吸熱側（冷却側）表面と放熱側表面
の温度差は、放熱側を放熱器４及びファン５にて冷却し
た状態で使用すると、約４０℃である。例えば周囲温度
２０℃のときに、素子３に電流を通して放熱側をファン
で冷却すると、素子３の放熱側表面温度は約３０℃とな
り、それと４０℃差で吸熱側表面温度は約−１０℃にな
る。熱交換器４において熱交換ロスが生じても収納庫Ｓ
１の庫内温度は０〜５℃程度に保つことができる。

【００２１】庫内の壁面２を熱伝導の良いアルミニウ
ム、銅などの材料で形成するのは、壁面２を冷却側熱交
換器として成り立たせ、壁面２の温度分布の幅をできる
限り小さくするためである。例えば壁面２の温度を３℃
一定に保ったとき、自然対流により庫内もそれに対応す
る温度になる。

【００２２】収納庫Ｓ１，Ｓ２の内側に設けられたサー
ミスタ７で温度を検出することにより、ペルチェ素子３
の特性を利用して任意の温度に設定できる。これにより
例えば、収納庫Ｓ１を０℃、収納庫Ｓ２を８℃に設定す
ることができる。この場合、０℃に保たれた収納庫Ｓ１
は、ホウレンソウ，キャベツ，ハクサイ等の葉野菜の保
存に最も適した温度条件になり、一方８℃に保たれた収
納庫Ｓ２は、キュウリ，ナスビ等の保存に最も適した温
度条件になる。

【００２３】各収納庫Ｓ１，Ｓ２の庫内温度に対して、
冷却側の冷却器として形成される壁面２の表面温度はほ
ぼ同じであるか若干低い程度である。これにより従来の
冷蔵庫とは異なり、冷却器（壁面）が庫内の空気から奪
う湿気の量が大幅に少ない。また、庫内での空気の循環
がなく閉鎖空間として形成されていることから庫内を高
湿度状態に保つことが可能となる。

【００２４】こうして野菜の最適貯蔵条件を満たす環境
が確保される。例えば貯蔵庫Ｓ１，Ｓ２の開口側に、樹
脂成形品より成る扉８を設けた内容積１５リットルのア
ルミニウムによる壁面２をペルチェ素子３による冷却ユ
ニットで冷却した場合、庫内の初期温度２０℃、初期湿
度６０％の条件では２４時間経過後では温度０℃、湿度
９０％以上の高湿度状態になる。

【００２５】また従来の冷蔵庫でのファンによる冷気循
環方式では野菜に含まれる水分が循環する冷気に奪われ
て水分が蒸散し、葉部分が萎れて鮮度が悪化する。しか
し本発明では冷気循環がないため、自然対流による冷気
が野菜周囲に滞留することになり、野菜から水分を奪う
量が少なくなり、鮮度が保持される。これは庫内に収納
された野菜の重量変化にも大きく表れる。

【００２６】ほとんどの野菜においては、重量の９０％
前後を水分が占めており、特に葉野菜では庫内の空気と
接する表面積が大きいため、庫内の空気の循環量が多い
ほど、水分の蒸散による重量減少が著しくなる。例え
ば、本発明に基づく収納庫と従来の冷蔵庫の野菜室にホ
ウレンソウを保存したときのホウレンソウの重量変化を
図２に示す。

【００２７】従来の冷蔵庫の野菜室に保存された野菜で
は、（ロ）の如く水分の蒸散により重量が急激に減少し
て可食期間が約２日間と大幅に短いが、本発明に基づく
収納庫に保存された野菜では（イ）に示す如く重量減少
が小さく、可食期間も約２０日間にまで延長された。こ
のように本発明では、野菜類の鮮度を保ちながら、長期
保存が可能となる。

【００２８】尚、図１において、９は扉８の内側に取り
付けられた容器であり、この容器９内に食品が収納され
る。容器９は枠部１４に保持されている。その枠部１４
は扉８の内側に上からみてコ字状の形で取り付けられて
いる。枠部１４の外側には図３に示すように車輪１３が
設けられている。この車輪１３は収納庫Ｓ１，Ｓ２を構
成する箱状の壁面２の左右に形成された凸条部に上を転
動するようになっている。車輪１３は枠部１４の両サイ
ドに設けられており、それらが壁面２の左右にそれぞれ
設けられた凸条部に上に載置される形で容器９が円滑に
出し入れ自在となっている。

【００２９】容器９は樹脂により網目状に形成されてい
る。容器９内に収納された食品は冷却された収納庫内側
の壁面２に接しないとともに、容器９が網目状になって
いることにより、庫内空気によって均一に冷却される。
さらに野菜が収納される場合には、野菜から自然に排出
される水分が網目状容器２の間隔を通って容器の外に排
出されるので、野菜が水に浸って腐敗することが防止さ
れる。

【００３０】尚、容器９から滴下した水分は、収納庫の
底面に若干傾斜をつけることにより図１のドレン口１０
に流れ込む。ここから収納庫の外に排出されて、収納庫
本体１の底部に設けられたドレンパン１１に溜まる。図
５において、１００は扉８に設けられた把手用の凹所で
ある。

【００３１】＜第２の実施形態＞次に第２実施形態を図
４，図５に基づいて説明する。尚、図１の第１実施形態
と同一部分については同一の符号を付して説明を省略す
る。第２実施形態では収納庫Ｓ１内の壁面２の奥部に循
環ダクト１５及び循環ファン１６を設ける。循環ダクト
１５の下部の吸い込み口３７より庫内の空気を吸い込
み、上部の吹き出し口３８より排出することにより庫内
の空気を循環させる。

【００３２】この場合、循環ファン１６は扉内のスペー
スを大きく使わないように、薄型でかつ大きな風が得ら
れる遠心式ファンが適している。図５は食品貯蔵庫の全
体の制御を司るマイクロコンピュータであり、庫内Ｓ
１，Ｓ２の温度制御を後述するように行う。４１は各庫
内の所望温度を設定するキーである。

【００３３】マイクロコンピュータ４０は設定温度（所
望温度）と庫内温度（サーミスタで検出）の差が大きい
ときに循環ファン１６を動作させて、庫内温度が設定温
度に達すると停止させるように循環ファン１６を制御す
る。従って、設定温度が低温のときに、例えば電源を投
入すると、早急に冷却され設定温度に、すばやく到達す
る。

【００３４】また大量の食品を庫内に入れたときや扉８
の開閉を行うときは庫内温度が一時的に大きく上昇する
が、このような場合も循環ファン１６が動作して空気を
循環させることにより早く設定温度まで冷却できる。そ
して設定温度に達すれば循環ファン１６を停止させて、
空気循環による食品への影響がでないようにしている。

【００３５】今までの説明は主にホウレンソウ，キャベ
ツなどの葉野菜に関するものであるが、葉野菜だけを保
存するのではなく、野菜類でもダイコンなどの根菜類ま
たは、ジャガイモなどの穀物類を貯蔵する場合もある。
これらの野菜は低温で保存するよりも常温の風通しの良
い軒下などに貯蔵するのが良いとされている。

【００３６】このような環境を得るためにも上記循環フ
ァン１６を使用して、その目的を達成することができ
る。即ち、冷却ユニットにて庫内を１２〜１５℃程度に
冷却し、その状態で、循環ファン１６を絶えず動作させ
て風通しを良くし、根野菜類及び穀物類の貯蔵に適した
環境を得ればよい。

【００３７】＜第３の実施形態＞次に第３実施形態を図
６に基づいて説明する。同図において、収納庫Ｓ１の冷
却ユニット１７はペルチェ素子３、放熱側熱交換器４、
冷却側放熱器１８から成り立っている。冷却側放熱器１
８はその内部に空気が通過するように押し出し加工等に
よるフィン形状に形成されるとともに、収納庫Ｓ１の壁
面全体と一体になるように配置されている。

【００３８】冷却側放熱器１８の上部に送風ファン２０
が設けられる。その冷却側放熱器１８に合わせて冷気ダ
クト１９が設けられ、収納庫Ｓ２の下部に接続されてい
る。その吹き出し口２３にはダンパー２１が設けられ
る。こうして収納庫Ｓ１は、冷却ユニット１７より庫内
壁面２を冷却し、その自然対流によって冷却される。一
方の収納庫Ｓ２は、送風ファン２０により吸い込み口２
２で吸い込まれた空気が冷却ユニット１７を通過すると
きに冷気になり、吹き出し口２３より送り込まれること
により冷却される。

【００３９】各収納庫Ｓ１，Ｓ２それぞれの庫内にある
サーミスタ７による制御で、収納庫Ｓ１は、冷却ユニッ
ト１７を直接制御することにより、収納庫Ｓ２は送風フ
ァン２０の動作と、ダンパー２１の開閉による制御で温
度調節する。収納庫Ｓ１を葉野菜を保存する低温域に、
収納庫Ｓ２をそれ以外の野菜を保存する高温域にするこ
とで、収納庫Ｓ１では葉野菜の保存に適した低温高湿度
状態に、収納庫Ｓ２では空気循環による保存への影響の
小さい野菜を保存できるようになる。前記収納庫Ｓ２の
底部背面には電気ヒータ２４が設けられている。

【００４０】収納庫Ｓ１と収納庫Ｓ２の庫内温度が接近
している場合には上述の如き冷却機能で充分温度制御で
きるが、収納庫Ｓ１と収納庫Ｓ２の庫内温度が大きく離
れている場合には送風ファン２０及びダンパー２１の動
作頻度が少なくなり、温度調節が粗くなってしまう。

【００４１】特に収納庫Ｓ２を常温程度に設定した場
合、周囲温度の影響を受けて細かい温度設定ができな
い。そこで、電気ヒータ２４を設けることにより、短時
間で庫内温度を上昇させて設定温度にすることができ
る。さらに送風ファン２０及びダンパー２１の動作頻度
が多くなり温度調節機能が有効に働き、周囲温度からの
影響が小さくなる。したがって調理済食品など、あまり
冷却の必要のないものも保存できる。

【００４２】

【発明の効果】

＜請求項１の効果＞各収納庫は異なる温度設定が可能な
ので、食品に応じて最適の温度条件で保存されることに
より、食品の品質低下を防ぎ長期保存できる。特に葉野
菜の場合には、低温高湿度に安定的に確保されることに
より、保存期間が従来の冷蔵庫を使用したときの約１週
間から３週間以上まで延長される。

【００４３】＜請求項２の効果＞網目状容器に食品が収
納されることで、収納庫内の壁面に接しないので、変色
や露滴による腐敗を防止する。また野菜が収納される場
合には、野菜から排出された水分を野菜周辺から除去す
るので、野菜が水に浸って腐敗するのを防ぐ。このよう
に品質の低下を抑えて良好に保存する。

【００４４】＜請求項３の効果＞庫内温度を早期に設定
温度まで冷却して庫内温度を安定に保ち、しかも冷却風
による蒸散作用を低減することにより、野菜の鮮度を保
ち長期保存できる。

【００４５】＜請求項４の効果＞常温付近に温度が設定
されているときには、ファンを動作させ続けて、庫内の
温度分布を安定させることにより、根菜類または穀物類
の保存に適した温度及び通風性の良い状態を得ることが
できる。

【００４６】＜請求項５の効果＞食品貯蔵庫は１個の冷
却ユニットで構成されるので、製造コストを押さえるこ
とができるとともに、食品によって異なる長期保存のた
めの温度設定も達成される。

【００４７】＜請求項６の効果＞設定温度領域が拡大す
ることにより、保存できる食品の種類が増加する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態の食品貯蔵庫の側面図。

【図２】その食品貯蔵庫及び従来の冷蔵庫の野菜室にお
けるホウレンソウの量変化を示す特性図。

【図３】その収納庫の箱体とその扉の斜視図。

【図４】本発明の第２実施形態の食品貯蔵庫の側面図。

【図５】その制御系の回路ブロック図。

【図６】本発明の第３実施形態の食品貯蔵庫の側面図。

【図７】従来の冷蔵庫の側面図。

【符号の説明】

１貯蔵庫本体２壁面３ペルチェ素子４放熱側熱交換器５放熱用ファン６断熱材７サーミスタ８扉９網目状容器１０ドレン口１１ドレンパン１２凸条部１３車輪１４枠部１５循環ダクト１６循環ファン１７冷却ユニット１８冷却側放熱器１９冷気ダクト２０送風ファン２１ダンパー２２吸い込み口２３吹き出し口２４電気ヒータ２５冷蔵庫本体２６冷却器２７庫内ファン２８冷気ダクト２９区画壁３０仕切板３１仕切板３２冷凍室３３冷蔵室３４チルド室３５野菜室３６野菜容器Ｓ１収納庫Ｓ２収納庫４０マイクロコンピュータ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】食品の収納庫を内部に備えた食品貯蔵庫に
おいて、前記収納庫を複数に分け、これらの収納庫の内
側の壁面全体を冷却ユニットにより熱伝導的に冷却し、
各収納庫をそれぞれ異なる温度環境に形成することを特
徴とする食品貯蔵庫。
【請求項２】前記収納庫の扉の内側に上から見てコ字状
に枠部が取り付けられているとともに、その枠部に網目
状の容器が設けられており、一方前記収納庫内の左右壁
面の水平方向に凸条部が設けられ、その凸条部をレール
として前記枠部が移動自在となっていることを特徴とす
る請求項１記載の食品貯蔵庫。
【請求項３】前記収納庫内の壁面にダクト及びファンを
設け、庫内温度と設定温度の差が大きい場合に、前記フ
ァンを動作させて庫内空気の循環を行い、庫内温度が設
定温度に達して、かつ安定しているときにはファンを停
止させることを特徴とする請求項１記載の食品貯蔵庫。
【請求項４】前記収納庫内の壁面にダクト及びファンを
設けることにより、庫内温度を常温付近に設定した場合
には、設定温度になってもファンの動作を継続させるこ
とを特徴とする請求項１記載の食品貯蔵庫。
【請求項５】請求項１記載に基づく食品貯蔵庫におい
て、１つの収納庫の庫内を冷却する冷却ユニットの吸熱
側熱交換器にダクトを形成し、このダクトを通して他の
収納庫に冷気を送って異なる温度環境になすことを特徴
とする食品貯蔵庫。
【請求項６】請求項５記載に基づく食品貯蔵庫におい
て、前記他の収納庫の庫内の底部分背面に電気ヒータを
取り付けたことを特徴とする食品貯蔵庫。