JPH08142392A

JPH08142392A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH08142392A
Application number: JP30966094A
Authority: JP
Inventors: Masaichi Tanabe; 政一田辺
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 1994-11-19
Filing date: 1994-11-19
Publication date: 1996-06-04

Abstract

(57)【要約】【目的】トナー搬送ローラで搬送するトナーをほぐ
し、再帯電させて、画質の向上を図る。【構成】トナー搬送ローラ２２の外周面に近接状に、
ステンレスからなる層厚規制板が設けられ、その層厚規
制板よりもトナー搬送方向下流側かつ電極アレイよりも
上流側には、トナー搬送ローラ２２の表面のトナーをほ
ぐす櫛状部材２５が、トナー搬送ローラ２２に微小隙間
を設けて配設され、櫛状部材２５には、電源回路Ｅ３か
ら約−１００Ｖの電圧が印加され、トナー搬送ローラ２
２の表面のトナーをほぐし、再帯電する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、アパチャ電極体の電極
アレイに供給する駆動電圧を制御して、開口部を通過し
たトナー画像を画像記録媒体に形成するようにした画像
形成装置に関し、特にトナー供給機構のトナー搬送ロー
ラで搬送するトナーをほぐしながら複数の開口部に供給
して、画像濃度を改善するようにしたものに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、本願出願人は、特開平６─７９９
０７号公報に記載のように、画像記録媒体の幅方向に多
数の微小な開口部（アパチャ）を列状に設けるととも
に、これら多数の開口部に夫々設けた制御電極からなる
電極アレイを有するアパチャ電極体を設け、このアパチ
ャ電極体の多数の開口部にトナーを供給するトナー搬送
ローラを有するとともに、このトナー搬送ローラにトナ
ーを擦り付けることで、トナー搬送ローラに付着させた
トナーにマイナス電極の静電気を帯電させ、更にトナー
搬送ローラに押圧接触するトナー規制ブレードで、トナ
ー搬送ローラによるトナーの搬送量を規制するトナー供
給機構を設け、更に電極アレイに対して画像記録媒体の
搬送隙間を隔てて近接状に対向して設けられたプラスの
電界を発生する背面電極に沿わせて画像記録媒体を搬送
し、電極アレイに供給する駆動電圧を個別に制御するこ
とで、トナー搬送ローラで搬送されるトナーが開口部を
通過して、背面電極の静電力により、その背面電極に向
けて飛びだして画像記録媒体に付着され、その後定着す
ることで、トナー画像を形成するようにした画像形成装
置を提案した。

【０００３】即ち、この画像形成装置においては、擦り
付けによりトナー搬送ローラにトナーが付着され、この
トナー搬送ローラに付着したトナーは、更に、トナー規
制ブレードで押圧されながら搬送量が規制されるので、
搬送量規制後のトナーは、トナー搬送ローラに押圧状且
つ集団状に強固に付着した状態で電極アレイに供給され
る。そして、アパチャ電極体の複数の開口部の各々がト
ナー搬送ローラに押圧状に接触しているので、各開口部
がこの強固に付着しているトナー集団に接触すること
で、トナー集団をほぐして移動可能にし、トナーが開口
部を通過し易いように構成されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】前記特開平６─７９９
０７号公報に記載の画像形成装置においては、トナー搬
送ローラにトナーを擦り付ける上、トナー規制ブレード
で搬送量規制の為に更に押圧されて、トナー搬送ローラ
に押圧状且つ集団状に強固に付着したトナーを、複数の
開口部が接触することで、ほぐして移動可能にしている
ので、接触するときの押圧力が弱い開口部においては、
トナーを確実にほぐすことができず、その結果、その開
口部からは少量のトナーしか飛びだすことができず、濃
度ムラが発生したり、また画像濃度が低くなり、画像品
質が低下するという問題がある。

【０００５】また、トナー搬送ローラにトナーを擦り付
けるときの摩擦により、トナーにマイナス電極の静電気
を帯電させるので、擦り付けるときの摩擦力がトナー全
体に均一に作用しないことから、トナー搬送ローラに付
着する各トナー粒子の全てに静電気を均一に帯電させる
ことができず、十分に帯電していないトナーには、小さ
な静電吸着力しか作用せず、開口部を通過するトナー量
が減少して、記録媒体上のトナー画像に、十分な画像濃
度が得られないという問題がある。

【０００６】更に、トナーをトナー搬送ローラに擦り付
ける上、このトナー搬送ローラに付着したトナーは、更
にトナー規制ブレードで押圧されながら搬送量が規制さ
れ、この搬送量規制後のトナーは、トナー搬送ローラに
押圧状且つ集団状に強固に付着した状態で開口部に供給
されるので、トナーは、押圧されるときに、相互に隣接
するトナー粒子同志が剪断力を受け、所定のマイナス電
極に帯電するトナー粒子以外に、プラス電極に帯電する
トナー粒子が存在することになり、このプラスに帯電し
たトナー粒子は、電極アレイに−３０Ｖの駆動電圧を供
給して、開口部の通過を許可されないときに開口部を通
過して、記録媒体に汚れが発生する上、画像形成時に、
このプラス電極に帯電してトナーを差し引いた残りのマ
イナス電極のトナー集団のうち、アパチャ電極体との接
触で十分にほぐされた少量のトナーだけが開口部を通過
して記録媒体に付着することになり、前記と同様に、記
録用紙上のトナー画像に、十分な画像濃度が得られない
という問題がある。

【０００７】本発明の目的は、トナー供給機構のトナー
搬送ローラで搬送するトナーを、所定の層厚でしかもほ
ぐした状態で電極アレイに供給でき、また更にトナーに
所定の極性に再帯電させて、濃度ムラがなく、画像濃度
の向上が図れ、綺麗な画像形成が可能な画像形成装置を
提供することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１の画像形成装置
は、絶縁性シートに画像記録媒体の搬送方向と直交方向
に列設された複数の開口部とこれら開口部の近傍に位置
する複数の制御電極からなる電極アレイとを形成したア
パチャ電極体と、アパチャ電極体の電極アレイに所定の
極性に帯電したトナーを供給するトナー供給機構と、ア
パチャ電極体の電極アレイに対して画像記録媒体の搬送
隙間を隔てて近接状に対向する背面電極と、画像信号に
基づいて電極アレイの複数の制御電極に印加する駆動電
圧を個別に制御する電極制御手段とを備えた画像形成装
置において、電極アレイよりもトナー搬送方向上流側の
位置に、トナー供給機構のトナー搬送ローラの外周面に
近接状に設けられ、トナー搬送ローラで搬送されるトナ
ーの層厚を一定化する層厚規制板と、層厚規制板よりも
トナー搬送方向下流側かつ電極アレイよりも上流側に設
けられ、トナー搬送ローラの表面のトナーをほぐす細か
い櫛状の櫛状部材とを備えたものである。

【０００９】ここで、請求項２の画像形成装置は、請求
項１の発明において、前記トナー搬送ローラの外周面に
絶縁被膜を設け、櫛状部材は、通過するトナーを所定の
極性に再帯電させるように構成したものである。また、
請求項３の画像形成装置は、請求項１又は請求項２の発
明において、前記櫛状部材は、複数の櫛歯間隙間が、ト
ナー搬送ローラの軸方向位置において、アパチャ電極体
の複数の開口部に夫々対応するように構成されたもので
ある。

【００１０】

【作用】請求項１の画像形成装置においては、アパチャ
電極体に形成された電極アレイよりもトナー搬送方向上
流側の位置において、トナー供給機構のトナー搬送ロー
ラの外周面に近接状に設けられた層厚規制板は、トナー
搬送ローラで搬送される所定の極性に帯電したトナーの
層厚を一定化する。そして、層厚規制板よりもトナー搬
送方向下流側かつ電極アレイよりも上流側に設けられた
細かい櫛状の櫛状部材は、トナー搬送ローラの表面の、
層厚が一定化されたトナーをほぐすので、このほぐされ
たトナーが、トナー搬送ローラにより電極アレイに供給
される。そして、電極制御手段により、画像信号に基づ
いて電極アレイの複数の制御電極に印加する駆動電圧が
個別に制御されるので、供給されたトナーが開口部を通
過して、アパチャ電極体の電極アレイに対して画像記録
媒体の搬送隙間を隔てて近接状に対向する背面電極で発
生した電界による静電力により、搬送された画像記録媒
体に付着し、トナー画像が形成される。

【００１１】このように、トナー供給機構のトナー搬送
ローラで搬送されるトナーの層厚を一定化し、更にその
トナーを十分にほぐしながら電極アレイに供給できるこ
とから、ほぐされた多量のトナーが開口部を通過でき、
濃度ムラのない、十分な画像濃度を有する綺麗な画像を
形成できる。

【００１２】請求項２の画像形成装置においては、前記
トナー搬送ローラの外周面に絶縁被膜を設け、櫛状部材
は、通過するトナーを所定の極性に再帯電させるので、
絶縁被膜の抵抗値がトナーの抵抗値よりも大きい場合に
は、帯電の為の帯電電圧による電流は、この絶縁被膜に
より、トナー搬送ローラに流れ難いことから、トナーを
効率良く確実に所定の極性に再帯電できる。即ち、この
所定の極性に帯電されたトナーの全てが、背面電極から
大きな静電力を受けて開口部を一気に通過して画像記録
媒体に付着することになり、画像記録用紙に付着するト
ナー画像の画像濃度が向上する。

【００１３】更に、再帯電後のトナーには、所定の極性
と異極の静電気が帯電していないことから、画像形成時
以外に、トナーが開口部を通過することがなく、記録媒
体に汚れが発生することがない。

【００１４】請求項３の画像形成装置においては、前記
櫛状部材は、複数の櫛歯間隙間が、トナー搬送ローラの
軸方向位置において、アパチャ電極体の複数の開口部に
夫々対応するので、複数の櫛歯に対応して搬送されるト
ナー量が少なくなる反面、これら複数の櫛歯間隙間を通
過した所定量のほぐされたトナーが、開口部に確実に供
給され、このほぐされた多量のトナーが開口部を通過で
き、濃度ムラのない、十分な画像濃度を有する綺麗な画
像を形成できる。

【００１５】

【実施例】以下、本発明の実施例について図面に基いて
説明する。本実施例は、トナー供給機構から供給される
トナーの移動を、アパチャ電極体で制御して、記録用紙
に画像を形成する画像形成装置に本発明を適用した場合
のものである。図１に示すように、画像形成装置１は、
その本体フレーム２内に、アパチャ電極体１０と、トナ
ー供給機構２０と、記録用紙Ｐを搬送する搬送機構と、
背面電極ローラ２８と、定着機構とを基本的に備えたも
のである。

【００１６】ここで、搬送機構は、搬送される記録用紙
Ｐを支持するガイドプレート４〜６と、搬送用ローラ４
０〜４１から構成され、定着機構は、ハロゲンランプを
内蔵して搬送方向下流側に設けられた定着用加熱ローラ
４２と、これに記録用紙Ｐを介して押圧する押圧ローラ
４３とから構成されている。更に、本体フレーム２の前
側には、多数の記録用紙Ｐを収納した給紙カセットＣＳ
が設けられ、また本体フレーム２の後側には、記録され
て排出された記録用紙Ｐを収納する排紙テーブルＤＴが
設けられている。

【００１７】先ず、トナー供給機構２０について、図１
・図２に基づいて説明する。記録用紙Ｐの幅と略同様の
幅寸法を有するトナーケース２１内には、電気絶縁性を
有する絶縁性のトナーＴが収容され、左右方向に延びる
トナー搬送ローラ２２が設けられるとともに、このトナ
ー搬送ローラ２２に近接状にトナー供給ローラ２３が設
けられ、これら両ローラ２２・２３は夫々回転可能にト
ナーケース２１に枢支されている。

【００１８】このトナー搬送ローラ２２は、図３に示す
ように、スポンジ製のローラ本体部２２ａの外周部に、
ニッケル製の円筒スリーブ２２ｂを外装し、更にその円
筒スリーブ２２ｂの外周部に絶縁被膜２２ｃを設けたも
のであり、これらトナー供給ローラ２３とトナー搬送ロ
ーラ２２とは、図示外のローラ駆動機構により、図１に
矢印で示す所定回転方向に夫々回転駆動される。

【００１９】ここで、その絶縁被膜２２ｃは、厚さ約１
μｍであり、トナーＴの電気抵抗値よりも大きい抵抗値
（例えば、１０⁹〜１０¹²Ω）を有する絶縁材料からで
構成されている。また、トナー供給ローラ２３からトナ
ー搬送ローラ２２にトナーＴが供給される際に、トナー
Ｔは、これら両ローラ２２，２３で擦り付けられてマイ
ナス電極に帯電される。

【００２０】前記トナーケース２１の上端部には、この
トナーケース２１を覆うように、しかもトナー搬送ロー
ラ２２の上端部に上側から接触するように、略屋根型に
傾斜したアパチャ電極体１０が、その前後両端部におい
て、トナーケース２１に夫々取付けられている。このア
パチャ電極体１０は、図３に示すように、絶縁性を有す
る厚さ約２５μｍのポリイミド樹脂のフィルムからなる
耐熱性を有する絶縁性シートに、その前後方向の略中央
部の位置で、左右方向向き（画像記録媒体の搬送方向と
直交方向に相当する）に、直径約６０〜６５μｍとする
円形の開口部（アパチャ）１１が、約１２７μｍ間隔
に、例えば、Ａ４用紙の印字幅の場合には約１７００個
分、１列状に形成されている。

【００２１】更に、これら多数の開口部１１の各々の外
周の上面には、金属箔からなる環状の制御電極１２が夫
々張り付けられ、各制御電極１２から延びる細い導線１
３が絶縁性シート上に夫々張り付けられている。そし
て、図５に示すように、これら多数の導線１３の各々に
は、画像信号に応じた、＋３０Ｖ又は−３０Ｖの駆動電
圧が、制御線Ｌを介して駆動回路５１により個別に供給
される。ここで、これら列状に設けられた多数の制御電
極１２で電極アレイＡＬが構成されている。

【００２２】一方、アパチャ電極体１０の直ぐ上側に
は、背面電極ローラ２８が配設され、本体フレーム２に
回転可能に枢支されている。そして、記録用紙Ｐは、こ
の背面電極ローラ２８の下部に接しながら搬送方向に搬
送され、この記録用紙Ｐの下面には、搬送途中におい
て、画像信号に応じて開口部１１を通過したトナーＴが
付着される。ここで、この背面電極ローラ２８は、図示
外のローラ駆動機構により、記録用紙Ｐの搬送速度に同
期して回転駆動される。

【００２３】ところで、前記トナーケース２１の内部に
は、電極アレイＡＬよりもトナー搬送方向上流側の位置
には、トナー搬送ローラ２２の外周面に近接状に、ステ
ンレスからなる層厚規制板２４が設けられ、その基端部
がトナーケース２１に取付けられている、更にその層厚
規制板２４よりもトナー搬送方向下流側かつ電極アレイ
ＡＬよりも上流側には、トナー搬送ローラ２２の表面の
トナーＴをほぐす為に、約２００μｍの厚さを有すステ
ンレスからなり、左右方向に延びる細かい櫛状の櫛状部
材２５が、トナー搬送ローラ２２に微小隙間を設けて配
設され、トナーケース２１に固着されている。

【００２４】そして、この櫛状部材２５は、電源回路Ｅ
３に接続され、約−１００Ｖの帯電用電圧が印加され
る。ここで、櫛状部材２５の櫛歯２５ａは、開口部１１
の開口部間ピッチと同様に、約１２７μｍ間隔に形成さ
れている。また、櫛状部材２５には、補強用のリブ２５
ｂが、その長さ方向に形成されている。

【００２５】即ち、トナーケース２１に収容されたトナ
ーＴは、トナー供給ローラ２３による擦り付けによりト
ナー搬送ローラ２２の表面に付着する。その後、トナー
搬送ローラ２２の搬送方向への回転によるトナー搬送途
中において、先ず、層厚規制板２４により、トナーＴの
層厚が、例えば、３０〜５０μｍに一定化される。

【００２６】その後、層厚を一定化されたトナー搬送ロ
ーラ２２表面上のトナーＴは、櫛状部材２５を通過する
際に、複数の櫛歯２５ａによりほぐされると同時に、こ
れら複数の櫛歯間隙間Ｓを所定量のほぐされたトナーＴ
が通過する。このとき、電源回路Ｅ３から供給された、
約−１００Ｖの帯電用電圧が、これら複数の櫛歯２５ａ
からトナーＴに印加された後、絶縁被膜２２ｃを介して
グランドに流れな、トナーＴが再帯電されるので、各ト
ナー粒子には、マイナス電極の略均一な帯電量の静電気
が確実に帯電される。このとき、複数の櫛歯２５ａに対
応して搬送されるトナー量が少なくなる反面、櫛歯間隙
間Ｓを通過する所定量のほぐされたトナー搬送ローラ２
２の表面上のトナーＴは、トナー搬送ローラ２２の軸方
向位置において、アパチャ電極体１０の複数の開口部１
１に夫々対応している。

【００２７】次に、この画像形成装置１の、画像形成に
関する制御系について、図３・図５に基づいて説明す
る。前記櫛状部材２５には、電源回路Ｅ３から、約−１
００Ｖの帯電用電圧が常に印加されている。そして、前
記背面電極ローラ２８には、電源回路Ｅ１により、約＋
１ＫＶの高電圧が常に印加され、マイナスに帯電された
トナーＴを大きな静電力で背面電極ローラ２８に引き付
けるようになっている。一方、アパチャ電極体１０の導
線１３には、複数本の信号線からなる制御線Ｌを介して
駆動回路５１が接続され、この駆動回路５１には、＋３
０Ｖと−３０Ｖの２種類の駆動電圧を出力する電源回路
Ｅ２と、マイクロコンピュータなどからなるコントロー
ルユニット５０とが接続されている。

【００２８】そして、コントロールユニット５０は、図
示外のコンピュータなどの画像送信機器に接続され、そ
の画像送信機器から受信した画像信号に応じた駆動信号
を駆動回路５１に出力するので、駆動回路５１はその駆
動信号に応じて、＋３０Ｖ又は−３０Ｖの駆動電圧を切
り換えて、制御線Ｌを介して、各導線１３に個別に供給
するようになっている。また、トナー搬送ローラ２２の
円筒スリーブ２２ｂとトナー供給ローラ２３とは常に接
地されている。

【００２９】これにより、駆動回路５１により、＋３０
Ｖの駆動電圧が導線１３、つまり制御電極１２に印加さ
れると、制御電極１２と円筒スリーブ２２ｂとの電位差
により、制御電極１２から円筒スリーブ２２ｂに向かう
電界が発生し、この電界により、マイナスに帯電された
トナーＴは、電位の高い方向に静電力を受け、トナー搬
送ローラ２２の表面上のトナーＴが、開口部１１を通過
して制御電極１２に引き付けられると同時に、背面電極
ローラ２８に印加された高電圧により、背面電極ローラ
２８と制御電極１２との間に発生した電界による静電力
を介して、背面電極ローラ２８、つまり記録用紙Ｐに引
き寄せされて、その記録用紙Ｐに付着する。

【００３０】しかし、制御電極１２に−３０Ｖの電圧が
印加されたときには、前記と逆に、円筒スリーブ２３ｂ
から制御電極１２に向かう電界により、トナー搬送ロー
ラ２２の表面上のトナーＴは、開口部１１を通過するこ
とがない。そして、記録された記録用紙Ｐが搬送方向方
向に搬送され、搬送方向下流側に設けられた定着用加熱
ローラ４２により定着処理される。

【００３１】次に、この画像形成装置１により、画像信
号に応じてトナーＴを記録用紙Ｐに付着させて画像を形
成する作用について説明する。前述したように、トナー
ケース２１に収容されたトナーＴは、トナー供給ローラ
２３の擦り付けにより、トナーＴがトナー搬送ローラ２
２表面に付着する。このとき、その擦り付け時に、相互
に隣接するトナー粒子同志に剪断力が作用して、トナー
粒子の殆どは、マイナス電極に帯電するが、その一部は
プラス電極に帯電する。

【００３２】その後、トナー搬送ローラ２２の搬送方向
への回転による、トナー搬送途中において、層厚規制板
２４により、トナーＴの層厚が、例えば、約３０〜５０
μｍに一定化される。更に、層厚を一定化されたトナー
搬送ローラ２２表面上のトナーＴは、櫛状部材２５を通
過する際に、複数の櫛歯２５ａによりほぐされると同時
に、このほぐされたトナーＴが複数の櫛歯間隙間Ｓを通
過して、トナー搬送ローラ２２により搬送されて、アパ
チャ電極体１０の開口部１１に搬送される。

【００３３】ここで、これら櫛歯間隙間Ｓを通過する際
に、複数の櫛歯２５ａにより、ほぐされると同時に、電
源回路Ｅ３から供給された、約−１００Ｖの帯電用電圧
が、複数の櫛歯２５ａの各々からトナーＴに印加され
て、プラス電極に帯電したトナー粒子を含めて、櫛歯間
隙間Ｓを通過する全てのトナー粒子は、再帯電されて、
マイナス電極の略均一な帯電量の静電気が確実に帯電さ
れる。ここで、複数の櫛歯２５ａに対応して搬送される
トナー量が少なくなる反面、櫛歯間隙間Ｓを通過する所
定量のほぐされたトナー搬送ローラ２２の表面上のトナ
ーＴは、トナー搬送ローラ２２の軸方向位置において、
アパチャ電極体１０の複数の開口部１１に夫々対応して
いる。

【００３４】そして、給紙カセットＣＳから給紙された
記録用紙Ｐが、背面電極ローラ２８の下側付近の所定の
記録開始位置まで搬送されたとき、図５に示すように、
コントロールユニット５０は、図示外の外部送信機器か
ら受信した画像信号に基づいて、駆動回路５１に駆動信
号を出力する。その結果、駆動回路５１から＋３０Ｖが
制御電極１２に印加されたときには、制御電極１２から
円筒スリーブ２２ｂに向かう電界が発生し、この電界に
より、トナー搬送ローラ２２表面上のマイナスに帯電さ
れたトナーＴは、電位の高い方向に静電力を受け、開口
部１１を通過して制御電極１２に引き付けられる。

【００３５】更に、背面電極ローラ２８に印加された高
電圧（約＋１ＫＶ）により、背面電極ローラ２８と制御
電極１２との間に発生した電界による静電力を介して、
開口部１１を通過したトナーＴは、背面電極ローラ２
８、つまり記録用紙Ｐに引き付けられて飛び出して、そ
の表面に付着する。このとき、記録用紙Ｐの付着面に
は、トナーＴが集団的に層状に付着している。その後記
録用紙Ｐに付着したトナーＴは、定着用加熱ローラ４２
により定着処理されて、排紙テーブルＤＴに排出され
る。ここで、トナー搬送ローラ２２で搬送されるほぐさ
れたトナーＴには、マイナス電極が再帯電されて、プラ
ス電極に帯電したトナー粒子が存在しないことから、画
像形成時以外に、トナーＴが開口部１１を通過すること
がなく、記録用紙Ｐに汚れが発生することがない。

【００３６】このように、トナー搬送ローラ２２によ
る、トナー搬送途中において、層厚規制板２４により、
トナーＴの層厚が一定化され、更に層厚を一定化された
トナー搬送ローラ２２表面上のトナーＴは、櫛状部材２
５を通過する際に、複数の櫛歯２５ａによりほぐされる
と同時に、このほぐされたトナーＴが複数の櫛歯間隙間
Ｓを通過する際に、各トナー粒子は、再帯電されて、マ
イナス電極の略均一な帯電量の静電気が確実に帯電され
るので、トナーを効率良く確実にマイナス電極に再帯電
できる上、背面電極ローラ２８から大きな静電力を受け
て多量のトナーＴが開口部１１を一気に通過して記録用
紙Ｐに付着することになり、汚れや濃度ムラのない、十
分な画像濃度を有する綺麗な画像を形成できる。

【００３７】更に、複数の櫛歯２５ａに対応して搬送さ
れるトナー量が少なくなる反面、櫛歯間隙間Ｓを通過す
る所定量のほぐされたトナー搬送ローラ２２の表面上の
トナーＴは、トナー搬送ローラ２２の軸方向位置におい
て、アパチャ電極体１０の複数の開口部１１に夫々対応
しているので、これら複数の櫛歯間隙間Ｓを通過した所
定量のほぐされたトナーＴが、開口部１１に確実に供給
され、このほぐされた多量のトナーＴが開口部１１を通
過でき、濃度ムラのない、十分な画像濃度を有する綺麗
な画像を形成できる。

【００３８】尚、本発明の技術的思想の範囲内におい
て、既存の技術や当業者に自明の技術に基いて種々の変
更を加えることもあり得る。また、トナーＴの記録用紙
Ｐへの付着をアパチャ電極体１０で制御するようにした
種々の画像形成装置に本発明を適用し得ることは勿論で
ある。

【００３９】

【発明の効果】請求項１の画像形成装置によれば、絶縁
性シートに複数の開口部と電極アレイとを形成したアパ
チャ電極体と、トナーを供給するトナー供給機構と、背
面電極と、電極制御手段とを備え、更に層厚規制板と、
櫛状部材とを設け、トナー供給機構のトナー搬送ローラ
で搬送されるトナーの層厚を一定化し、更にそのトナー
を十分にほぐしながら電極アレイに供給できることか
ら、ほぐされた多量のトナーが開口部を通過でき、濃度
ムラのない、十分な画像濃度を有する綺麗な画像を形成
できる。

【００４０】請求項２の画像形成装置によれば、前記ト
ナー搬送ローラの外周面に絶縁被膜を設け、櫛状部材
は、通過するトナーを所定の極性に再帯電させるので、
絶縁被膜の抵抗値がトナーの抵抗値よりも大きい場合に
は、帯電の為の帯電電流は、この絶縁被膜により、トナ
ー搬送ローラに流れ難いことから、トナーを効率良く確
実に所定の極性に再帯電できる。即ち、この所定の極性
に帯電されたトナーの全てが、背面電極から大きな静電
力を受けて開口部を一気に通過して画像記録媒体に付着
することになり、画像記録用紙に付着するトナー画像の
画像濃度が向上する。

【００４１】更に、再帯電後のトナーには、所定の極性
と異極の静電気が帯電していないことから、画像形成時
以外に、トナーが開口部を通過することがなく、記録媒
体に汚れが発生することがない。

【００４２】請求項３の画像形成装置によれば、前記櫛
状部材は、複数の櫛歯間隙間が、トナー搬送ローラの軸
方向位置において、アパチャ電極体の複数の開口部に夫
々対応するので、複数の櫛歯に対応してトナー量が少な
くなる反面、これら複数の櫛歯間隙間を通過した所定量
のほぐされたトナーが、開口部に確実に供給され、この
ほぐされた多量のトナーが開口部を通過でき、濃度ムラ
のない、十分な画像濃度を有する綺麗な画像を形成でき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像形成装置の内部機構を説明する概略側面図
である。

【図２】トナー供給機構内部の部分拡大概略側面図であ
る。

【図３】アパチャ電極体の部分拡大斜視図である。

【図４】図１における、部分断面を有するＡ矢示図であ
る。

【図５】記録用紙へのトナーの付着を説明する図１の要
部拡大側面図である。

【符号の説明】

１画像形成装置１０アパチャ電極体１１開口部１２制御電極２０トナー供給機構２２トナー搬送ローラ２２ｃ絶縁被膜２４層厚規制板２５櫛状部材２５ａ櫛歯２８背面電極ローラ５０コントロールユニット５１駆動回路Ｅ１電源回路Ｅ２電源回路Ｅ３電源回路ＡＬ電極アレイＰ記録用紙Ｓ櫛歯間隙間Ｔトナー

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】絶縁性シートに画像記録媒体の搬送方向
と直交方向に列設された複数の開口部とこれら開口部の
近傍に位置する複数の制御電極からなる電極アレイとを
形成したアパチャ電極体と、アパチャ電極体の電極アレ
イに所定の極性に帯電したトナーを供給するトナー供給
機構と、アパチャ電極体の電極アレイに対して画像記録
媒体の搬送隙間を隔てて近接状に対向する背面電極と、
画像信号に基づいて電極アレイの複数の制御電極に印加
する駆動電圧を個別に制御する電極制御手段とを備えた
画像形成装置において、前記電極アレイよりもトナー搬送方向上流側の位置に、
トナー供給機構のトナー搬送ローラの外周面に近接状に
設けられ、トナー搬送ローラで搬送されるトナーの層厚
を一定化する層厚規制板と、前記層厚規制板よりもトナー搬送方向下流側かつ電極ア
レイよりも上流側に設けられ、トナー搬送ローラの表面
のトナーをほぐす細かい櫛状の櫛状部材と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記トナー搬送ローラの外周面に絶縁被
膜を設け、前記櫛状部材は、通過するトナーを前記所定
の極性に再帯電させるように構成したことを特徴とする
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】前記櫛状部材は、複数の櫛歯間隙間が、
トナー搬送ローラの軸方向位置において、前記アパチャ
電極体の複数の開口部に夫々対応するように構成された
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形
成装置。