JPH0558077B2 - - Google Patents
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Description
[産業上の利用分野]
本発明は、水酸化アルカリ水溶液の製造方法に
関するものであり、特にイオン交換膜法におい
て、比較的高濃度の水酸化アルカリを製造する方
法に関するものである。 [従来の技術] 含フツ素陽イオン交換膜を隔膜として使用し、
塩化アルカリ水溶液を電解して、水酸化アルカリ
と塩素とを製造する所謂イオン交換膜法アルカリ
電解は高純度の水酸化アルカリが、それまでの従
来法に比べて低エネルギー消費量にて製造できる
ことから、近年国際的に普及しつつある。 かかるイオン交換膜法アルカリ電解において
は、初期の頃はスルホン酸基をイオン交換基とす
る含フツ素陽イオン交換膜が使用されていたが、
電流効率を高くすることができないことからし
て、近年は膜の少なくとも陰極側にカルボン酸基
を有する陽イオ交換膜に置換され、この結果、電
解における電流効率は、ほぼ92〜97%にまで達
し、工業的にはほぼ完璧な域に達している。 しかしながら、上記のカルボン酸型陽イオン交
換膜を使用した場合、長期にわたつて低電圧で優
れた電流効率が得られるのも濃度がおよそ36〜40
重量%までの水酸化アルカリを製造する場合に限
られることが見い出された。本発明者の研究によ
ると、水酸化アルカリの濃度がおよそ40重量%ま
では94〜98%の高い電流効率が得られるが、それ
よりも高濃度になると電流効率が急に低下するこ
とが見い出された。また、このように高濃度にな
ると、膜抵抗も急に大きくなり電解電圧が上昇
し、一週間ないし一年間の長期にわたつて運転し
た場合には、電流効率も次第に低下していく現象
が見られた。このような高濃度の水酸化アルカリ
で長期間運転した膜の陰極側表面のイオン交換容
量を測定してみるとカルボン酸基の分解により表
面のイオン交換容量が低下していることが明らか
になつた。かくして膜の陰極側にカルボン酸基を
有する陽イオン交換膜では、上記のような高濃度
の水酸化アルカリを工業的に製造するのは好まし
くない。 一方、米国特許4455210号には、スルホンアミ
ド基をもつ含フツ素重合体フイルムの陰極側にス
ルホン酸基をもつ含フツ素重合体フイルムを積層
した陽イオン交換膜を使用して、高濃度の水酸化
アルカリを製造することが提案されている。しか
しこの方法においては、そもそも初期の電流効率
が低いばかりでなく、長期にわたつて運転した場
合には、更に電流効率が低下してしまう。 特公昭57−9589にはカルボン酸基含有層の陰極
側に2μm程度のスルホン酸基含有層を有する含
フツ素陽イオン交換膜を使用して40重量%の
NaOHを得る方法が示されている。膜の陰極側
に薄いスルホン酸基含有層を有するその他の例は
特開昭58−83030、特公昭60−23776にも見られ、
35重量%前後のNaOHを得る方法が示されてい
る。これらはいずれも電解電圧の低減に関するも
のであり、本発明者の研究によれば、このように
陰極側スルホン酸基含有層が薄い場合には40重量
%の水酸化アルカリでは95%前後の高い電流効率
が得られたが、45重量%以上の水酸化アルカリの
場合には、90%前後の電流効率しか得られず、電
流効率は経時的に低下することが明らかになつ
た。 このような高濃度の水酸化アルカリを高い電流
効率、低い電解電圧で製造できるようになると、
従来水酸化アルカリの濃縮に要していたエネルギ
ーを節減もしくは不要にすることができる。 [発明の解決しようとする問題点] 本発明は、高濃度、好ましくは濃度42重量%以
上、特には45重量%以上の水酸化アルカリを製造
するにあたり、初期において高電流効率を与える
ばかりでなく、長期間運転した場合も高い電流効
率を保持できるイオン交換膜を使用した高濃度水
酸化アルカリの製造方法を提供することを目的と
する。 更に、本発明では、電流効率ばかりでなく、膜
抵抗が小さいために電解電圧でも長期にわたつて
小さく保持できるイオン交換膜を使用した高濃度
水酸化アルカリの製造方法を提供することを目的
とする。 [問題点を解決するための手段] 本発明は前述の問題点を解決すべくなされたも
のであり、厚さ5μm以上の−SO3M基(Mはアル
カリ金属)を有するパーフルオロカーボン重合体
の第一の層、これと隣接して第一の層と45重量%
NaOH水溶液中の含水率が2〜7重量%の範囲
にあり、厚さが5μm以上の−CO2M基(Mはアル
カリ金属)を有するパーフルオロカーボン重合体
の第二の層とを少なくとも有し、且つ第一の層の
含水率が第二の層のそれよりも大きい含フツ素陽
イオン交換膜の第一の層を陰極側に向けて配した
電解槽の陽極室に塩化アルカリを供給し、陰極室
に水又は希釈水酸化アルカリを供給して電解し、
比較的高い濃度の水酸化アルカリ、特に42重量
%、特には45重量%以上の水酸化アルカリを製造
する方法を提供するものである。 本発明の−SO3M基(Mはアルカリ金属)を含
むパーフルオロカーボン重合体の第一の層の厚さ
は5μm以上、好ましくは10〜100μmである。5μ
mよりも薄い場合には45重量%以上の水酸化アル
カリを製造する場合に十分な電流効率が得られ
ず、カルボン酸基の高濃度水酸化アルカリによる
劣化も十分に防止できない。100μmを超えると
膜抵抗が大きくなり、電解電圧が高くなるため好
ましくない。−CO2M基(Mはアルカリ金属)を
含むパーフルオロカーボン重合体の第二の層は少
なくとも厚さ5μm以上を有し、且つ45重量%
NaOH水溶液中の含水率が2〜7重量%の範囲
にあることが好ましく、第一の層の45重量%中の
含水率は第二の層のそれよりも少なくとも3%、
好ましくは少なくとも5%大きいが、30%以上、
好ましくは25%以上大きくないほうが好ましい。
この範囲から外れると十分に高い電流効率が得ら
れない。ここで本発明において45重量%NaOH
水溶液中の含水率とは、同じ条件で加水分解され
た陽イオン交換膜を電解運転温度の45重量%
NaOH水溶液に16時間浸漬し、25℃に冷却後、
膜表面のアルカリ水溶液を拭きとつた後の重量を
ag、その膜を90℃のイオン交換水に16時間浸漬
した後、130℃で16時間真空乾燥したときの重量
をbgとしたとき、 a−b/b×100(%) で与えられるものをいう。 本発明において、第一の層は、イオン交換容量
が好ましくは0.6〜1.6meq/g乾燥樹脂、特には
0.85〜1.5meq/g乾燥樹脂を有し、また第二の層
は、イオン交換容量が好ましくは0.6〜1.8meq/
g乾燥樹脂、特には0.8〜1.6meq/g乾燥樹脂を
有する。また、パーフルオロカーボン重合体とは
炭素原子に結合した水素原子またはハロゲン原子
に対してその中のフツ素原子の占める数の割合が
90%以上のものをいい、上記−SO3M基をもつパ
ーフルオロカーボン重合体の第一の層及び−
CO2M基をもつパーフルオロカーボン重合体の第
二の層を構成するパーフルオロカーボン重合体は
少なくとも二種の単量体の共重合体からなり、好
ましくは次の(イ)及び(ロ)の重合単位をもつ共重合体
からなる。 (イ) (―CF2−CXX′)―、
関するものであり、特にイオン交換膜法におい
て、比較的高濃度の水酸化アルカリを製造する方
法に関するものである。 [従来の技術] 含フツ素陽イオン交換膜を隔膜として使用し、
塩化アルカリ水溶液を電解して、水酸化アルカリ
と塩素とを製造する所謂イオン交換膜法アルカリ
電解は高純度の水酸化アルカリが、それまでの従
来法に比べて低エネルギー消費量にて製造できる
ことから、近年国際的に普及しつつある。 かかるイオン交換膜法アルカリ電解において
は、初期の頃はスルホン酸基をイオン交換基とす
る含フツ素陽イオン交換膜が使用されていたが、
電流効率を高くすることができないことからし
て、近年は膜の少なくとも陰極側にカルボン酸基
を有する陽イオ交換膜に置換され、この結果、電
解における電流効率は、ほぼ92〜97%にまで達
し、工業的にはほぼ完璧な域に達している。 しかしながら、上記のカルボン酸型陽イオン交
換膜を使用した場合、長期にわたつて低電圧で優
れた電流効率が得られるのも濃度がおよそ36〜40
重量%までの水酸化アルカリを製造する場合に限
られることが見い出された。本発明者の研究によ
ると、水酸化アルカリの濃度がおよそ40重量%ま
では94〜98%の高い電流効率が得られるが、それ
よりも高濃度になると電流効率が急に低下するこ
とが見い出された。また、このように高濃度にな
ると、膜抵抗も急に大きくなり電解電圧が上昇
し、一週間ないし一年間の長期にわたつて運転し
た場合には、電流効率も次第に低下していく現象
が見られた。このような高濃度の水酸化アルカリ
で長期間運転した膜の陰極側表面のイオン交換容
量を測定してみるとカルボン酸基の分解により表
面のイオン交換容量が低下していることが明らか
になつた。かくして膜の陰極側にカルボン酸基を
有する陽イオン交換膜では、上記のような高濃度
の水酸化アルカリを工業的に製造するのは好まし
くない。 一方、米国特許4455210号には、スルホンアミ
ド基をもつ含フツ素重合体フイルムの陰極側にス
ルホン酸基をもつ含フツ素重合体フイルムを積層
した陽イオン交換膜を使用して、高濃度の水酸化
アルカリを製造することが提案されている。しか
しこの方法においては、そもそも初期の電流効率
が低いばかりでなく、長期にわたつて運転した場
合には、更に電流効率が低下してしまう。 特公昭57−9589にはカルボン酸基含有層の陰極
側に2μm程度のスルホン酸基含有層を有する含
フツ素陽イオン交換膜を使用して40重量%の
NaOHを得る方法が示されている。膜の陰極側
に薄いスルホン酸基含有層を有するその他の例は
特開昭58−83030、特公昭60−23776にも見られ、
35重量%前後のNaOHを得る方法が示されてい
る。これらはいずれも電解電圧の低減に関するも
のであり、本発明者の研究によれば、このように
陰極側スルホン酸基含有層が薄い場合には40重量
%の水酸化アルカリでは95%前後の高い電流効率
が得られたが、45重量%以上の水酸化アルカリの
場合には、90%前後の電流効率しか得られず、電
流効率は経時的に低下することが明らかになつ
た。 このような高濃度の水酸化アルカリを高い電流
効率、低い電解電圧で製造できるようになると、
従来水酸化アルカリの濃縮に要していたエネルギ
ーを節減もしくは不要にすることができる。 [発明の解決しようとする問題点] 本発明は、高濃度、好ましくは濃度42重量%以
上、特には45重量%以上の水酸化アルカリを製造
するにあたり、初期において高電流効率を与える
ばかりでなく、長期間運転した場合も高い電流効
率を保持できるイオン交換膜を使用した高濃度水
酸化アルカリの製造方法を提供することを目的と
する。 更に、本発明では、電流効率ばかりでなく、膜
抵抗が小さいために電解電圧でも長期にわたつて
小さく保持できるイオン交換膜を使用した高濃度
水酸化アルカリの製造方法を提供することを目的
とする。 [問題点を解決するための手段] 本発明は前述の問題点を解決すべくなされたも
のであり、厚さ5μm以上の−SO3M基(Mはアル
カリ金属)を有するパーフルオロカーボン重合体
の第一の層、これと隣接して第一の層と45重量%
NaOH水溶液中の含水率が2〜7重量%の範囲
にあり、厚さが5μm以上の−CO2M基(Mはアル
カリ金属)を有するパーフルオロカーボン重合体
の第二の層とを少なくとも有し、且つ第一の層の
含水率が第二の層のそれよりも大きい含フツ素陽
イオン交換膜の第一の層を陰極側に向けて配した
電解槽の陽極室に塩化アルカリを供給し、陰極室
に水又は希釈水酸化アルカリを供給して電解し、
比較的高い濃度の水酸化アルカリ、特に42重量
%、特には45重量%以上の水酸化アルカリを製造
する方法を提供するものである。 本発明の−SO3M基(Mはアルカリ金属)を含
むパーフルオロカーボン重合体の第一の層の厚さ
は5μm以上、好ましくは10〜100μmである。5μ
mよりも薄い場合には45重量%以上の水酸化アル
カリを製造する場合に十分な電流効率が得られ
ず、カルボン酸基の高濃度水酸化アルカリによる
劣化も十分に防止できない。100μmを超えると
膜抵抗が大きくなり、電解電圧が高くなるため好
ましくない。−CO2M基(Mはアルカリ金属)を
含むパーフルオロカーボン重合体の第二の層は少
なくとも厚さ5μm以上を有し、且つ45重量%
NaOH水溶液中の含水率が2〜7重量%の範囲
にあることが好ましく、第一の層の45重量%中の
含水率は第二の層のそれよりも少なくとも3%、
好ましくは少なくとも5%大きいが、30%以上、
好ましくは25%以上大きくないほうが好ましい。
この範囲から外れると十分に高い電流効率が得ら
れない。ここで本発明において45重量%NaOH
水溶液中の含水率とは、同じ条件で加水分解され
た陽イオン交換膜を電解運転温度の45重量%
NaOH水溶液に16時間浸漬し、25℃に冷却後、
膜表面のアルカリ水溶液を拭きとつた後の重量を
ag、その膜を90℃のイオン交換水に16時間浸漬
した後、130℃で16時間真空乾燥したときの重量
をbgとしたとき、 a−b/b×100(%) で与えられるものをいう。 本発明において、第一の層は、イオン交換容量
が好ましくは0.6〜1.6meq/g乾燥樹脂、特には
0.85〜1.5meq/g乾燥樹脂を有し、また第二の層
は、イオン交換容量が好ましくは0.6〜1.8meq/
g乾燥樹脂、特には0.8〜1.6meq/g乾燥樹脂を
有する。また、パーフルオロカーボン重合体とは
炭素原子に結合した水素原子またはハロゲン原子
に対してその中のフツ素原子の占める数の割合が
90%以上のものをいい、上記−SO3M基をもつパ
ーフルオロカーボン重合体の第一の層及び−
CO2M基をもつパーフルオロカーボン重合体の第
二の層を構成するパーフルオロカーボン重合体は
少なくとも二種の単量体の共重合体からなり、好
ましくは次の(イ)及び(ロ)の重合単位をもつ共重合体
からなる。 (イ) (―CF2−CXX′)―、
【式】
ここで、X、X′は、−F、−Cl、−H又は−CF3
であり、Aは−SO3M又は−CO2M(Mは水素、
アルカリ金属)又は加水分解等により、これらの
基に転化する基を表し、Yは、次のものから選ば
れるが、そこで、Z、Z′は−F又は炭素数1〜10
のパーフルオロアルキル基であり、x、y、zは
1〜10の整数を表す。 −(CF2)―x、−O−(CF2)―x
であり、Aは−SO3M又は−CO2M(Mは水素、
アルカリ金属)又は加水分解等により、これらの
基に転化する基を表し、Yは、次のものから選ば
れるが、そこで、Z、Z′は−F又は炭素数1〜10
のパーフルオロアルキル基であり、x、y、zは
1〜10の整数を表す。 −(CF2)―x、−O−(CF2)―x
なお、上記重合体を形成する(イ)/(ロ)の組成比
(モル比)は、含フツ素重合体が上記イオン交換
容量を形成するように選ばれる。 上記含フツ素重合体は、好ましくはパーフルオ
ロ重合体が適切であり、その好ましい例は、CF2
=CF2とCF2=CFOCF2CF(CF3)OCF2CF2SO2F
との共重合体、CF2=CF2とCF2=CFO
(CF2)2〜5SO2Fとの共重合体、CF2=CF2とCF2=
CFO(CF2)2〜5COOCH3との共重合体、更にはCF2
=CF2とCF2=CFOCF2−CF(CF3)
OCF2CF2COOCH3との共重合体が例示される。 本発明において、上記第一の層と第二の層との
積層は、特に制限はなく、種々の方法が採用され
る。例えば、第一の層と第二の層は予め別個に製
膜し、これらを相互に重ね合せ、これを第一の層
及び第二の層の溶融温度以上、例えば100〜320℃
にて加熱融着せしめる方法、或は第一の層及び第
二の層とを製膜する段階で、両者の重合体を共押
出しにより製膜と同時に積層することができる
(米国特許4437952)。 第一の層及び第二の層の積層体を得る更に有用
な方法として、予め一方の層を製膜し、その膜の
上に他方の層を構成する含フツ素重合体または容
易に−SO3M基又は−CO2M基(Mはアルカリ金
属)に変換しうる官能基を有する含フツ素重合体
を溶液又は分散液の形態にて塗布又は含浸させ、
媒体を風乾又は乾燥、加熱して除去することによ
り、両者の層が強固に結合した積層膜を得ること
ができる。 これら第一の層及び第二の層の含フツ素重合体
を溶解又は分散させた重合体液は、例えば特開昭
56−72022号、特公昭48−13333号及び特開昭57−
192464号によつて知られており、これらが利用で
きる。また第一の層には、金属、金属酸化物等の
無機物を適当に混合したものを使用することも可
能である。 本発明で使用される含フツ素陽イオン交換膜に
おいては、第一の層及び第二の層に加えて必要に
より、更に第三の層を積層することができる。か
かる好ましい層として、第二の層の陽極側に、厚
み30〜350μmの−SO3M基又は−CO2M基(Mは
上記と同じ)を有する含フツ素重合体からなり、
第二の層よりも電気抵抗の小さい層、又は厚み10
〜450μmの気孔率30〜95%を有し、表面及び内
部を親水化した多孔性含フツ素重合体層が選ばれ
る。かかる第三の層を積層することにより、第一
の層及び第二の層のみからなる膜に比べて、膜の
機械的強度を更に大きく安定化することができ
る。 上記SO3M基又は−CO2M基を有する含フツ素
重合体から第三の層を構成する場合、上記した第
一の層及び第二の層を構成するのに記載したのと
同じ含フツ素重合体が使用されるが、−CO2M基
を有する含フツ素重合体を用いる場合は、第二の
層に比べてイオン交換容量が好ましくは0.1〜
1.0meq/g乾燥樹脂、厚みが10〜300μmだけ大
きいものが好ましくは使用される。また−SO3M
基を有する含フツ素重合体はイオン交換容量が好
ましくは0.65〜1.5meq/g乾燥樹脂、厚みが30〜
350μmのものが使用される。 更に、表面および内部を親水化した多孔性含フ
ツ素重合体を第三の層として用いる場合、無機又
は有機の親水化剤で表面及び内部を処理したポリ
テトラフルオロエチレン多孔体(特開昭55−
149336号)などが使用できる。 更に、上記に加えて、本発明で使用される含フ
ツ素重合体には、上記第一の層、第二の層更には
第三の層の積層を強固に行なうために、必要によ
り結合層を設けることができる。かかる結合層と
してはスルホン酸基をもつ含フツ素重合体とカル
ボン酸基をもつ含フツ素重合体との好ましくは
4/1〜1/4(重量比)のブレンドしてなる層、
更にはスルホ酸基とカルボン酸基を好ましくは
2/1〜1/2の比率で併有する含フツ素重合体
からなる、厚みが好ましくは5〜50μmの層が選
ばれる。かかる結合層とは、上記第一の層、第二
の層更には第の層の結合時に挿入され、加熱、融
着される。 かくして形成される本発明で使用される含フツ
素陽イオン交換膜は、全体の厚みが、好ましくは
50〜500μm、特には100〜300μmであるのが好ま
しい。 上記含フツ素陽イオン交換膜は、そのままでも
使用できるが、好ましくは、陽イオン交換膜の少
なくとも一表面に、特に好ましくは、少なくとも
イオン交換膜の陽極側表面に塩素ガス解放のため
の処理を施すことにより、電流効率の長期安定性
を更に改良することができる。 イオン交換膜の陽極側表面の塩素ガス解放性
が、電流効率の長期安定性に寄与する理由は必ず
しも明らかではないが、恐らく下記の理由による
ものと信じられる。 即ち、塩素ガスが膜の陽極側表面に付着してい
ると、塩素ガスが膜内に侵入し、陰極側からの苛
性アルカリと接触し、塩化アルカリを生成する。 苛性アルカリ濃度が低い場合には、生成した塩
化アルカリが膜内に析出することなく溶出される
が、水酸化アルカリ濃度が40重量%を越える水酸
化アルカリの製造時には、生成した塩化アルカリ
が膜内に析出し、電流効率の長期安定性を損なわ
すものと説明される。しかし、かかる説明によつ
て本発明が何ら制限されないことは勿論である。 該イオン交換膜の表面にガス解放のための処理
を施す方法としては、膜表面に微細な凹凸を施す
方法(特公明60−26495)、電解槽に鉄、ジルコニ
ア等を含む液を供給して、膜表面に親水性無機粒
子をデポジツトする方法(特開昭56−152980)、
ガス及び液透過性の電極活性を有しない粒子を含
む多孔質層を設ける方法(特開昭56−75583号及
び特開昭57−39185号公報)等が例示される。か
かるイオン交換膜の表面のガス解放層は電流効率
の長期安定性を改良する効果の外に電解下におけ
る電圧を更に低減することができる。 本発明の含フツ素陽イオン交換膜を使用して塩
化アルカリ水溶液の電解を行うプロヒス条件とし
ては、上記した特開昭54−112398号公報における
ような既知の条件が採用できる。例えば、陽極室
には好ましくは2.5〜5.0規定(N)の塩化アルカリ水
溶液を供給し、陰極室には水又は稀釈水酸化アル
カリを供給し、好ましくは50〜120℃、5〜100A
〜dm2で電解される。かかる場合、塩化アルカリ
水溶液中のカルシウム及びマグネシウムなどの重
金属イオンは、イオン交換膜の劣化を招くので、
可及的に小さくせしめるのが好ましい。また、陽
極における酸素の発生を極力防止するために塩酸
などの酸を塩化アルカリ水溶液に添加することが
できる。 本発明において電解槽は、上記構成を有する限
りにおいて単極型でも複極型でもよい。また電解
槽を構成する材料は、例えば、塩化アルカリ水溶
液の電解の場合には陽極室の場合には、塩化アル
カリ水溶液及び塩素に耐性があるもの、例えば弁
金属、チタンが使用され、陰極室の場合には水酸
化アルカリ及び水素に耐性がある鉄、ステンレス
又はニツケルなどが使用される。 本発明において電極を配置する場合、電極は複
層膜に接触して配置しても、また適宜の間隔にお
いて配置してもよいが、特に本発明の場合、隔膜
に電極を接触して配置した場合、支障を伴なうこ
となく低い膜抵抗に伴なう、有利な槽電圧が達成
できる。 [作用] 本発明において膜陰極側のスルホン酸基含有層
は、高濃度の水酸化アルカリとカルボン酸基含有
層の間に介在し、該スルホン酸基含有層内の水酸
化アルカリ濃度は陰極側からのカルボン酸基含有
層に近づくに従つて低下し、その低下の度合は該
スルホン酸基含有層の厚みが大きい方が大きいと
考えられる。従つて該スルホン酸基含有層はある
程度の厚みを有することにより、カルボン酸基含
有層を実際の水酸化アルカリよりも低濃度の水酸
化アルカリと接触している場合と同様の状態にさ
せる機能を有し、その結果42重量%以上の高濃度
水酸化アルカリにおいても、カルボン酸膜では達
成できない95%前後の高い電流効率を得ることを
可能にし、高濃度アルカリによるカルボン酸基含
有層の著しい抵抗の上昇も抑えられたと考えられ
る。カルボン酸基、スルホン酸基、スルホアミド
基、リン酸基等、種々のイオン交換基の中から陰
極側の層中のイオン交換基として、スルホン酸基
を選定したのは、各種イオン交換基を有する膜の
高温高濃度の水酸化アルカリ浸漬による耐久性評
価において、スルホン酸基が最も耐久性に優れて
いたことによる。 [実施例] 実施例 1 CF2=CF2/CF2=CFOCF2CF2CF2CO2CH3共
重合体からなるイオン交換容量1.44ミリ当量/
g・乾燥樹脂、厚み200μのフイルムにCF2=
CF2/CF2=CFOCF2−CF2CF2CO2CH3共重合体
からなるイオン交換容量1.25ミリ当量/g・乾燥
樹脂20μを加熱圧縮により積層した。一方、粒径
5μのZrO2を30重量%含有するメチルセルロース、
水、シクロヘキサノール、シクロヘキサンからな
る混合物を混練し、ペーストを作成し、該ペース
トをマイラーフイルム上に塗布・乾燥することに
より、ZrO2粒子がフイルム面1cm2あたり1mg付
着し、厚み10μとなるZrO2多孔質層を形成させ
た。次に加熱圧縮により該ZrO2多孔質層を上記
積層膜のイオン交換容量1.44ミリ当量/g・乾燥
樹脂側に転写し、25%NaOH70℃で16時間加水
分解した後、CF2=CF2/CF2=CFOCF2CF
(CF3)OCF2CF2SO3H共重合体、イオン交換容
量1.1ミリ当量/g・乾燥樹脂の7重量%エタノ
ール溶液をイオン交換容量1.25ミリ当量/g・乾
燥樹脂のカルボン酸ポリマー側の表面にキヤスト
し、60℃で風乾することにより6μの被膜を形成
させた。かかる積層膜を25重量%NaOHに16時
間浸漬した。 積層膜のカルボン酸層(1.25ミリ当量/g・乾
燥樹脂)とスルホン酸層の45重量%NaOH中の
含水率はそれぞれ3.1%、16.6%であつた。 かくして得られる膜のZrO2多孔質層を付着さ
せたイオン交換容量1.44ミリ当量/g・乾燥樹脂
のカルボン酸ポリマー側にチタンのパンチドメタ
ル(短径4mm、長径8mm)に酸化ルテニウムと酸
化イリジウムと酸化チタンの固溶体を被覆した低
い塩素過電圧を有する陽極を、またイオン交換容
量1.1ミリ当量/g・乾燥樹脂のスルホン酸ポリ
マー側にSUS 304製パンチドメタル(短径4mm、
長径8mm)を52重量%の苛性ソーダ水溶液中、
150℃で52時間エツチング処理し、低い水素過電
圧を有するようにした陰極を配置し陰極側から加
圧することにより膜と陽極を接触させ、膜と陰極
の距離を2mmに保持した。陽極室に5Nの塩化ナ
トリウム水溶液を、陰極室に水を供給しつつ、陽
極室の塩化ナトリウム濃度を3.5Nに、また陰極
室の苛性ソーダ濃度を45重量%に保ちつつ、90℃
電流密度30A/dm2にて電気分解したところ電流
効率92%、槽電圧3.7Vで45重量%の苛性ソーダ
を得た。40日間電気分解を継続しても電流効率は
低下しなかつた。該膜を電解槽から取りはずして
観察したところ膜中の塩の析出などの異常は観察
されなかつた。 実施例 2 CF2=CF2/CF2=CFOCF2CF2CF2CO2CH3共
重合体からなりイオン交換容量1.17ミリ当量/
g・乾燥樹脂、厚さ200μからなるフイルムの片
面に実施例1と同様のZrO2粒子を用いた塩素の
気泡解放のための処理を施し、25重量%苛性ソー
ダ90℃で16時間加水分解した後、塩素の気泡解放
のための処理を施さなかつた側にCF2=CF2/
CF2=CFOCF2−CF2SO4NH4共重合体からなる
イオン交換容量1.0ミリ/g・乾燥樹脂の8%エ
タノール溶液をキヤストし60℃で風乾して厚さ
8μの被膜を形成した。この膜を25重量%苛性ソ
ーダ90℃に16時間浸漬し、スルホン酸ポリマー層
を陰極側に配置した電解槽にて実施例1と同様に
して食塩水溶液を電気分解したところ、電流効率
93%、槽電圧4.3Vで45重量%の苛性ソーダを得
た。 なお、上記で用いた膜のカルボン酸層と陰極側
のスルホン酸層の45重量%NaOH中の含水率は
それぞれ2.9%、14.2%であつた。 比較例 1 CF2=CF2/CF2=CFOCF2CF(CF3)
OCF2CF2SO2F共重合体からなりイオン交換容量
0.91ミリ当量/g・乾燥樹脂、厚さ220μの膜につ
いて実施例1と同様の塩素の気泡解放のための処
理を施し、30%ジメチルスルホキシド/11%
KOH90℃で20分間加水分解し、室温の2%苛性
ソーダに2時間浸漬し、膜の塩素の気泡解放のた
めの処理を施した側を陽極側にして該膜を配置し
た電解槽にて、実施例1と同様にして食塩水溶液
を電気分解したところ、電流効率70%、槽電圧
3.9Vで45重量%の苛性ソーダを得た。 実施例 3 CF2=CF2/CF2=CFOCF2CF2CO2CH3共重合
体からなりイオン交換容量1.38ミリ当量/g・乾
燥樹脂の厚さ200μからなるフイルムの片面に実
施例1と同様の塩素の気泡解放のための処理を施
した後、25重量%苛性ソーダ70℃で16時間加水分
解した。次に塩素の気泡解放のための処理を施さ
なかつた側に、CF2=CF2/CF2=
CFOCF2CF2CF2FO3H共重合体イオン交換容量
1.0ミリ当量/g・乾燥樹脂の8%エタノール溶
液をキヤスト60℃で風乾して厚さ11μの被膜を形
成した。この膜を25重量%苛性ソーダ70℃に16時
間浸漬し、スルホン酸ポリマー層を陰極側に配置
して実施例1と同様にして食塩水を電気分解した
ところ、電流効率93%、槽電圧3.7Vで45重量%
の苛性ソーダを得た。 なお、上記で用いた膜のカルボン酸層とスルホ
ン酸層の45重量%NaOH中の含水率はそれぞれ
3.5%、14.0%であつた。 実施例 4 孔径が2μm、気孔率が70%、ガーレナンバー
が5、膜厚が120μmのポリテトラフルオロエチ
レン製多孔体とCF2=CF2/CF2=CFO
(CF2)3COOCH3共重合体からなるイオン交換容
量1.25meq/g乾燥樹脂、40μm厚フイルムとを
積層し、150μm厚の二層隔膜を得た。 次いで、イオン交換容量1.1meq/g乾燥樹脂
のCF2=CF2/CF2=CFOCF2CFCF3O
(CF2)2SO3H(共重合体A)のエタノール溶液を、
上記二層隔膜のフイルム上にキヤストし、乾燥す
ることで7μmの共重合体Aを被覆せしめた三層
隔膜を得た。 次に、共重合体Aと塩化ジルコニルを含有する
溶液を三層隔膜の多孔体に含浸せしめ、次いで乾
燥することにより、多孔体内壁を共重合体Aと塩
化ジルコニルの混合物で被覆せしめ、多孔体内壁
に親水性を付与せしめた三層隔膜を得た。 次いで、共重合体Aの溶液に粒径5μmのZrO2
を分散させた溶液で、上記三層隔膜の多孔体側と
共重合体A側にスプレー塗布し、ZrO2微粒子を
付着せしめた複層隔膜を得た。 かくして得られた該複層隔膜を、苛性ソーダに
浸漬後、PTFE多孔体側に低塩素過電圧陽極を、
共重合体A側に低水素過電圧陰極が接触するよう
に配置させ、陰極室のNaOH濃度を45重量%に
保ちつつ、90℃、電流密度30A/dm2にて電解せ
しめたところ、電流効率93.0%。槽電圧3.04Vで
あつた。 なお、上記で用いた膜のカルボン酸層とスルホ
ン酸層の45重量%NaOH中の含水率はそれぞれ
3.1%、16.6%であつた。 実施例 5 前実施例4において、共重合体Aのキヤスト厚
みを、20μm以外同様にして、複層隔膜を作製
し、電解に供したところ、電流効率95.0%、槽電
圧3.05Vであつた。 実施例 6 前実施例4において、共重合体Aのエタノール
溶液によるキヤストの替りに、5μmZrO2粒子/
共重合体A=4/6の混合エタノール溶液で、
30μm厚のZrO2粒子含有キヤストを行つて30μm
の被膜を形成した。以外同様にして、複層隔膜を
作製し、電解に供したところ、電流効率95.0%、
槽電圧3.05Vで60日間後性能は変らなかつた。 なお、上記で用いた膜のZrO2粒子含有被膜に
用いたスルホン酸ポリマーの45重量%NaOH中
の含水率は16.6%であつた。 実施例 7 粒径5μmのZrO2を30重量%含有するメチルセ
ルロース、水、シクロヘキサノール、シクロヘキ
サンからなる混合物を混練し、ペーストを作成
し、該ペーストをマイラーフイルム上に塗布、乾
燥することにより、ZrO2粒子がフイルム面1cm2
あたり1mg付着し、厚み10μmとなるZrO2多孔質
層を形成させた。次に加熱圧縮により該ZrO2多
孔質層をCF2=CF2/CF2=CFO(CF2)3CO2CH3
共重合体からなるイオン交換容量1.32meq/g・
乾燥樹脂、厚さ170μmのフイルムの一方の面に
転写し、反対側の面にCF2=CF2/CF2=
CFOCF2−CF(CF3)O(CF2)2SO3H共重合体、
イオン交換容量1.1meg/g・乾燥樹脂のエタノ
ール溶液をキヤストし、乾燥することにより、
20μmの被膜を形成させた。かかる膜を70℃の25
重量%NaOHに16時間浸漬して加水分解した。 かくして得られる膜のZrO2多孔質層を付着さ
せた側に、チタンのパンチドメタル(短径4mm、
長径8mm)に酸化ルテニウムと酸化イリジウムと
酸化チタンの固溶体を被覆した低い塩素過電圧を
有する陽極を、また該膜の反対側にSUS304製パ
ンチドメタル(短径4mm、長径8mm)を52重量%
NaOH水溶液中150℃で52時間エツチング処理
し、低い水素過電圧を有するように陰極を配置し
陰極側から加圧することにより、膜と陽極を接触
させ、膜と陰極の距離を2mmに保持した。陽極室
に5N NaCl水溶液を、陰極室に水を供給しつつ
陽極室のNaCl濃度を3.5Nに、また陰極室の
NaOH濃度を45重量%に保ちつつ、90℃、電流
密度30A/dm2にて、電気分解したところ、電流
効率95%、槽電圧3.5Vで、45重量%のNaOHを
得た。3ケ月間電解を継続しても電流効率は低下
しなかつた。該膜を電解槽から取りはずして観察
したところ、膜中の塩の析出などの異常上は観察
されなかつた。該膜のカルボン酸層とスルホン酸
層に用いた膜の45重量%NaOH中の含水率はそ
れぞれ3.2%、16.6%であつた。 比較例 2 CF2=CF2/CF2=CFO(CF2)3CO2CH3共重合
体からなり、イオン交換容量1.25meg/g・乾燥
樹脂の250μmのフイルムの片面に実施例7同様
の気泡解放のための処理を施し、25重量%
NaOH90℃で16時間で加水分解し、実施例7と
同様に電解したところ45重量%NaOHで、初期
は電流効率92%、槽電圧3.9Vであつたが、1ケ
月後に電流効率は87%に低下した。同じ膜を48重
量%NaOHで電解したところ、初期の電流効率
は88%、槽電圧は4.0Vであつた。 比較例 3 スルホン酸ポリマー層の厚さを2μmにした以
外は実施例7と全く同様に試験したところ、初期
の電流効率は92%で、1ケ月後に89%まで低下し
た。 実施例 8 実施例7において電解時のNaOH濃度を50重
量%にした以外は全く同様の試験をしたところ、
電流効率は95%、槽電圧は3.6Vであつた。 実施例 9 CF2=CF2/CF2=CFO(CF2)3CO2CH3共重合
体、イオン交換容量1.25meq/g・乾燥樹脂、厚
さ100μmのフイルムを用いてCF2=CF2/CF2=
CFOCFCF2(CF3)O(CF2)2SCO3H共重合体、イ
オン交換容量1.1meq/g・乾燥樹脂の被膜の厚
さを10μmにした以外は実施例7と全く同様に試
験したところ、電流効率94%、槽電圧3.6Vであ
つた。該膜のカルボン酸層の膜の45重量%
NaOH中の含水率は3.1%であつた。 実施例 10 CF2=CF2/CF2=CFO(CF2)2CO2CH3共重合
体(イオン交換容量1.38meq/g・乾燥樹脂)、
厚さ200μmのフイルムの片面にCF2=CF2/CF2
=CFO(CF2)2SO3H共重合体(イオン交換容量
1.4meq/g・乾燥樹脂)のエタノール溶液をキ
ヤストし、乾燥して厚さ50μmの被膜を形成し
た。該膜を25重量%NaOH70℃で16時間で16時
間加水分解し、スルホン酸ポリマー層を陰極側に
配置した電解槽で実施例7と同様に電解した。
尚、電解スタート時に10ppmのジルコニウムを含
有する5N NaClを5時間供給することにより、
該膜の陽極側の表面に水酸化ジルコニウムの微粒
子層を析出付着せしめた。電流効率95%、槽電圧
3.8Vで45重量%のNaOHを得た。該膜のカルボ
ン酸層とスルホン酸層の膜の45重量%NaOH中
の含水率はそれぞれ3.5%、20%であつた。 実施例 11 CF2=CF2/CF2=CFO(CF2)3CO2CH3共重合
体(イオン交換容量1.32meq/g・乾燥樹脂)と
CF2=CF2/CF2=CFOCF2CF(CF3)O
(CF2)2SO2F共重合体(イオン交換容量1.1meq/
g・乾燥樹脂)を共押し出しにより厚みがそれぞ
れ170μ、30μの二層膜を得た。該膜を15重量%、
KOH水溶液50℃で40時間加水分解し、スルホン
酸層を陰極側に向けて実施例7に同様に電解した
ところ電流効率93%であつた。なお、該膜のカル
ボン酸層とスルホン酸層に用いた各フイルムの45
重量%NaOH水溶液中の含水率は、それぞれ4.4
%、13.5%であつた。 実施例 12 CF2=CF2/CF2=CFOCF2CF(CF3)O
(CF2)2SO2F共重合体からなるイオン交換容量
0.93meq/g・乾燥樹脂、厚さ200μmのフイルム
に、CF2=CF2/CF2=CFOCF2CF(CF3)O
(CF2)3CO2CH3共重合体からなるイオン交換容量
0.93meq/g・乾燥樹脂、厚さ20μmのフイルム
を積層し、−SO2F基を含むポリマー層側の表面に
実施例7と同様の塩素の気泡解放のための処理を
施した。該膜を11%KOH/30%ジメチルスルホ
キシド90℃で20分間加水分解し、室温の2%
NaOHに浸漬後乾燥し、CF2=CF2/CF2=
CFOCF2CF(CF3)O(CF2)2SO3H共重合体(イ
オン交換容量1.1meq/g・乾燥樹脂)のエタノ
ール溶液をカルボン酸ポリマー側の表面にキヤス
トし、乾燥することにより、30μmの被膜を形成
させた。さらにこの被膜上にエタノール84.5重量
%、ZrO213.0重量%、CF2=CF2/CF2=
CFOCF2CF(CF3)O(CF2)2SO3H共重合体、イ
オン交換容量1.1meq/g・乾燥樹脂、2.5重量%、
非イオン界面活性剤Triton X−100微量からな
る分散液を噴霧し、2g/m2のZrO2を付着させ
た。該膜を25重量%NaOH90℃に16時間浸漬し、
塩素の気泡解放のための処理を施した側を陽極側
にして実施例7と同様に電解したところ、電流効
率94%、槽電圧3.4Vで43重量%のNaOHを得た。
該膜のカルボン酸層の膜の45重量%NaOH中の
含水率は4.5%であつた。 参考例 CF2=CF2/CF2=CFO(CF2)3CO2CH3共重合
体(イオン交換容量1.25meq/g・乾燥樹脂)、
厚さ250μmのフイルムの片面にCF2=CF2/CF2
=CFOCF2CF(CF3)O(CF2)2SO3H共重合体
(イオン交換容量1.1meq/g・乾燥樹脂)の厚さ
20μmの被膜を形成させた場合とそうでない場合
について、それぞれ実施例7と同様にして3ケ月
間45重量%NaOHで電解した。それぞれの膜を
電解槽から取りはずし、スルホン酸ポリマー層を
有する膜は熱い水−エタノール混合液に浸漬した
後、スルホン酸ポリマー層をふきとつた。次にそ
れらの膜を90℃の水に途中液交換を繰り返しなが
ら50時間浸漬した後乾燥した。それぞれの膜のカ
ルボン酸層の陰極側表面のイオン交換容量をNa
のけい光X線の強度を測定し、電解未使用膜を同
様に処理して得た値と比較することにより求め
た。その結果スルホン酸ポリマー層を20μm有し
ていたカルボン酸の陰極側表面のイオン交換容量
は電解前と変わつていなかつたが、スルホン酸ポ
リマー層を有していない膜の陰極側表面のイオン
交換容量は1.0meq/g・乾燥樹脂に低下してい
た。 比較例 4 実施例1において積層膜(塩素ガスの付着防止
のためのZrO2多孔質層は、実施例1と同じく膜
の陽極側面であるスルホン酸基層に設けた)の電
解槽における配置を逆にせしめ、カルボン酸基層
を陽極側に、スルホン酸基層を陰極側に向けて配
置させ、他は全く同様にして電解を行つたとこ
ろ、電流効率は78%、槽電圧は3.8Vとなり、実
施例1と比較して性能が大幅に低下した。
(モル比)は、含フツ素重合体が上記イオン交換
容量を形成するように選ばれる。 上記含フツ素重合体は、好ましくはパーフルオ
ロ重合体が適切であり、その好ましい例は、CF2
=CF2とCF2=CFOCF2CF(CF3)OCF2CF2SO2F
との共重合体、CF2=CF2とCF2=CFO
(CF2)2〜5SO2Fとの共重合体、CF2=CF2とCF2=
CFO(CF2)2〜5COOCH3との共重合体、更にはCF2
=CF2とCF2=CFOCF2−CF(CF3)
OCF2CF2COOCH3との共重合体が例示される。 本発明において、上記第一の層と第二の層との
積層は、特に制限はなく、種々の方法が採用され
る。例えば、第一の層と第二の層は予め別個に製
膜し、これらを相互に重ね合せ、これを第一の層
及び第二の層の溶融温度以上、例えば100〜320℃
にて加熱融着せしめる方法、或は第一の層及び第
二の層とを製膜する段階で、両者の重合体を共押
出しにより製膜と同時に積層することができる
(米国特許4437952)。 第一の層及び第二の層の積層体を得る更に有用
な方法として、予め一方の層を製膜し、その膜の
上に他方の層を構成する含フツ素重合体または容
易に−SO3M基又は−CO2M基(Mはアルカリ金
属)に変換しうる官能基を有する含フツ素重合体
を溶液又は分散液の形態にて塗布又は含浸させ、
媒体を風乾又は乾燥、加熱して除去することによ
り、両者の層が強固に結合した積層膜を得ること
ができる。 これら第一の層及び第二の層の含フツ素重合体
を溶解又は分散させた重合体液は、例えば特開昭
56−72022号、特公昭48−13333号及び特開昭57−
192464号によつて知られており、これらが利用で
きる。また第一の層には、金属、金属酸化物等の
無機物を適当に混合したものを使用することも可
能である。 本発明で使用される含フツ素陽イオン交換膜に
おいては、第一の層及び第二の層に加えて必要に
より、更に第三の層を積層することができる。か
かる好ましい層として、第二の層の陽極側に、厚
み30〜350μmの−SO3M基又は−CO2M基(Mは
上記と同じ)を有する含フツ素重合体からなり、
第二の層よりも電気抵抗の小さい層、又は厚み10
〜450μmの気孔率30〜95%を有し、表面及び内
部を親水化した多孔性含フツ素重合体層が選ばれ
る。かかる第三の層を積層することにより、第一
の層及び第二の層のみからなる膜に比べて、膜の
機械的強度を更に大きく安定化することができ
る。 上記SO3M基又は−CO2M基を有する含フツ素
重合体から第三の層を構成する場合、上記した第
一の層及び第二の層を構成するのに記載したのと
同じ含フツ素重合体が使用されるが、−CO2M基
を有する含フツ素重合体を用いる場合は、第二の
層に比べてイオン交換容量が好ましくは0.1〜
1.0meq/g乾燥樹脂、厚みが10〜300μmだけ大
きいものが好ましくは使用される。また−SO3M
基を有する含フツ素重合体はイオン交換容量が好
ましくは0.65〜1.5meq/g乾燥樹脂、厚みが30〜
350μmのものが使用される。 更に、表面および内部を親水化した多孔性含フ
ツ素重合体を第三の層として用いる場合、無機又
は有機の親水化剤で表面及び内部を処理したポリ
テトラフルオロエチレン多孔体(特開昭55−
149336号)などが使用できる。 更に、上記に加えて、本発明で使用される含フ
ツ素重合体には、上記第一の層、第二の層更には
第三の層の積層を強固に行なうために、必要によ
り結合層を設けることができる。かかる結合層と
してはスルホン酸基をもつ含フツ素重合体とカル
ボン酸基をもつ含フツ素重合体との好ましくは
4/1〜1/4(重量比)のブレンドしてなる層、
更にはスルホ酸基とカルボン酸基を好ましくは
2/1〜1/2の比率で併有する含フツ素重合体
からなる、厚みが好ましくは5〜50μmの層が選
ばれる。かかる結合層とは、上記第一の層、第二
の層更には第の層の結合時に挿入され、加熱、融
着される。 かくして形成される本発明で使用される含フツ
素陽イオン交換膜は、全体の厚みが、好ましくは
50〜500μm、特には100〜300μmであるのが好ま
しい。 上記含フツ素陽イオン交換膜は、そのままでも
使用できるが、好ましくは、陽イオン交換膜の少
なくとも一表面に、特に好ましくは、少なくとも
イオン交換膜の陽極側表面に塩素ガス解放のため
の処理を施すことにより、電流効率の長期安定性
を更に改良することができる。 イオン交換膜の陽極側表面の塩素ガス解放性
が、電流効率の長期安定性に寄与する理由は必ず
しも明らかではないが、恐らく下記の理由による
ものと信じられる。 即ち、塩素ガスが膜の陽極側表面に付着してい
ると、塩素ガスが膜内に侵入し、陰極側からの苛
性アルカリと接触し、塩化アルカリを生成する。 苛性アルカリ濃度が低い場合には、生成した塩
化アルカリが膜内に析出することなく溶出される
が、水酸化アルカリ濃度が40重量%を越える水酸
化アルカリの製造時には、生成した塩化アルカリ
が膜内に析出し、電流効率の長期安定性を損なわ
すものと説明される。しかし、かかる説明によつ
て本発明が何ら制限されないことは勿論である。 該イオン交換膜の表面にガス解放のための処理
を施す方法としては、膜表面に微細な凹凸を施す
方法(特公明60−26495)、電解槽に鉄、ジルコニ
ア等を含む液を供給して、膜表面に親水性無機粒
子をデポジツトする方法(特開昭56−152980)、
ガス及び液透過性の電極活性を有しない粒子を含
む多孔質層を設ける方法(特開昭56−75583号及
び特開昭57−39185号公報)等が例示される。か
かるイオン交換膜の表面のガス解放層は電流効率
の長期安定性を改良する効果の外に電解下におけ
る電圧を更に低減することができる。 本発明の含フツ素陽イオン交換膜を使用して塩
化アルカリ水溶液の電解を行うプロヒス条件とし
ては、上記した特開昭54−112398号公報における
ような既知の条件が採用できる。例えば、陽極室
には好ましくは2.5〜5.0規定(N)の塩化アルカリ水
溶液を供給し、陰極室には水又は稀釈水酸化アル
カリを供給し、好ましくは50〜120℃、5〜100A
〜dm2で電解される。かかる場合、塩化アルカリ
水溶液中のカルシウム及びマグネシウムなどの重
金属イオンは、イオン交換膜の劣化を招くので、
可及的に小さくせしめるのが好ましい。また、陽
極における酸素の発生を極力防止するために塩酸
などの酸を塩化アルカリ水溶液に添加することが
できる。 本発明において電解槽は、上記構成を有する限
りにおいて単極型でも複極型でもよい。また電解
槽を構成する材料は、例えば、塩化アルカリ水溶
液の電解の場合には陽極室の場合には、塩化アル
カリ水溶液及び塩素に耐性があるもの、例えば弁
金属、チタンが使用され、陰極室の場合には水酸
化アルカリ及び水素に耐性がある鉄、ステンレス
又はニツケルなどが使用される。 本発明において電極を配置する場合、電極は複
層膜に接触して配置しても、また適宜の間隔にお
いて配置してもよいが、特に本発明の場合、隔膜
に電極を接触して配置した場合、支障を伴なうこ
となく低い膜抵抗に伴なう、有利な槽電圧が達成
できる。 [作用] 本発明において膜陰極側のスルホン酸基含有層
は、高濃度の水酸化アルカリとカルボン酸基含有
層の間に介在し、該スルホン酸基含有層内の水酸
化アルカリ濃度は陰極側からのカルボン酸基含有
層に近づくに従つて低下し、その低下の度合は該
スルホン酸基含有層の厚みが大きい方が大きいと
考えられる。従つて該スルホン酸基含有層はある
程度の厚みを有することにより、カルボン酸基含
有層を実際の水酸化アルカリよりも低濃度の水酸
化アルカリと接触している場合と同様の状態にさ
せる機能を有し、その結果42重量%以上の高濃度
水酸化アルカリにおいても、カルボン酸膜では達
成できない95%前後の高い電流効率を得ることを
可能にし、高濃度アルカリによるカルボン酸基含
有層の著しい抵抗の上昇も抑えられたと考えられ
る。カルボン酸基、スルホン酸基、スルホアミド
基、リン酸基等、種々のイオン交換基の中から陰
極側の層中のイオン交換基として、スルホン酸基
を選定したのは、各種イオン交換基を有する膜の
高温高濃度の水酸化アルカリ浸漬による耐久性評
価において、スルホン酸基が最も耐久性に優れて
いたことによる。 [実施例] 実施例 1 CF2=CF2/CF2=CFOCF2CF2CF2CO2CH3共
重合体からなるイオン交換容量1.44ミリ当量/
g・乾燥樹脂、厚み200μのフイルムにCF2=
CF2/CF2=CFOCF2−CF2CF2CO2CH3共重合体
からなるイオン交換容量1.25ミリ当量/g・乾燥
樹脂20μを加熱圧縮により積層した。一方、粒径
5μのZrO2を30重量%含有するメチルセルロース、
水、シクロヘキサノール、シクロヘキサンからな
る混合物を混練し、ペーストを作成し、該ペース
トをマイラーフイルム上に塗布・乾燥することに
より、ZrO2粒子がフイルム面1cm2あたり1mg付
着し、厚み10μとなるZrO2多孔質層を形成させ
た。次に加熱圧縮により該ZrO2多孔質層を上記
積層膜のイオン交換容量1.44ミリ当量/g・乾燥
樹脂側に転写し、25%NaOH70℃で16時間加水
分解した後、CF2=CF2/CF2=CFOCF2CF
(CF3)OCF2CF2SO3H共重合体、イオン交換容
量1.1ミリ当量/g・乾燥樹脂の7重量%エタノ
ール溶液をイオン交換容量1.25ミリ当量/g・乾
燥樹脂のカルボン酸ポリマー側の表面にキヤスト
し、60℃で風乾することにより6μの被膜を形成
させた。かかる積層膜を25重量%NaOHに16時
間浸漬した。 積層膜のカルボン酸層(1.25ミリ当量/g・乾
燥樹脂)とスルホン酸層の45重量%NaOH中の
含水率はそれぞれ3.1%、16.6%であつた。 かくして得られる膜のZrO2多孔質層を付着さ
せたイオン交換容量1.44ミリ当量/g・乾燥樹脂
のカルボン酸ポリマー側にチタンのパンチドメタ
ル(短径4mm、長径8mm)に酸化ルテニウムと酸
化イリジウムと酸化チタンの固溶体を被覆した低
い塩素過電圧を有する陽極を、またイオン交換容
量1.1ミリ当量/g・乾燥樹脂のスルホン酸ポリ
マー側にSUS 304製パンチドメタル(短径4mm、
長径8mm)を52重量%の苛性ソーダ水溶液中、
150℃で52時間エツチング処理し、低い水素過電
圧を有するようにした陰極を配置し陰極側から加
圧することにより膜と陽極を接触させ、膜と陰極
の距離を2mmに保持した。陽極室に5Nの塩化ナ
トリウム水溶液を、陰極室に水を供給しつつ、陽
極室の塩化ナトリウム濃度を3.5Nに、また陰極
室の苛性ソーダ濃度を45重量%に保ちつつ、90℃
電流密度30A/dm2にて電気分解したところ電流
効率92%、槽電圧3.7Vで45重量%の苛性ソーダ
を得た。40日間電気分解を継続しても電流効率は
低下しなかつた。該膜を電解槽から取りはずして
観察したところ膜中の塩の析出などの異常は観察
されなかつた。 実施例 2 CF2=CF2/CF2=CFOCF2CF2CF2CO2CH3共
重合体からなりイオン交換容量1.17ミリ当量/
g・乾燥樹脂、厚さ200μからなるフイルムの片
面に実施例1と同様のZrO2粒子を用いた塩素の
気泡解放のための処理を施し、25重量%苛性ソー
ダ90℃で16時間加水分解した後、塩素の気泡解放
のための処理を施さなかつた側にCF2=CF2/
CF2=CFOCF2−CF2SO4NH4共重合体からなる
イオン交換容量1.0ミリ/g・乾燥樹脂の8%エ
タノール溶液をキヤストし60℃で風乾して厚さ
8μの被膜を形成した。この膜を25重量%苛性ソ
ーダ90℃に16時間浸漬し、スルホン酸ポリマー層
を陰極側に配置した電解槽にて実施例1と同様に
して食塩水溶液を電気分解したところ、電流効率
93%、槽電圧4.3Vで45重量%の苛性ソーダを得
た。 なお、上記で用いた膜のカルボン酸層と陰極側
のスルホン酸層の45重量%NaOH中の含水率は
それぞれ2.9%、14.2%であつた。 比較例 1 CF2=CF2/CF2=CFOCF2CF(CF3)
OCF2CF2SO2F共重合体からなりイオン交換容量
0.91ミリ当量/g・乾燥樹脂、厚さ220μの膜につ
いて実施例1と同様の塩素の気泡解放のための処
理を施し、30%ジメチルスルホキシド/11%
KOH90℃で20分間加水分解し、室温の2%苛性
ソーダに2時間浸漬し、膜の塩素の気泡解放のた
めの処理を施した側を陽極側にして該膜を配置し
た電解槽にて、実施例1と同様にして食塩水溶液
を電気分解したところ、電流効率70%、槽電圧
3.9Vで45重量%の苛性ソーダを得た。 実施例 3 CF2=CF2/CF2=CFOCF2CF2CO2CH3共重合
体からなりイオン交換容量1.38ミリ当量/g・乾
燥樹脂の厚さ200μからなるフイルムの片面に実
施例1と同様の塩素の気泡解放のための処理を施
した後、25重量%苛性ソーダ70℃で16時間加水分
解した。次に塩素の気泡解放のための処理を施さ
なかつた側に、CF2=CF2/CF2=
CFOCF2CF2CF2FO3H共重合体イオン交換容量
1.0ミリ当量/g・乾燥樹脂の8%エタノール溶
液をキヤスト60℃で風乾して厚さ11μの被膜を形
成した。この膜を25重量%苛性ソーダ70℃に16時
間浸漬し、スルホン酸ポリマー層を陰極側に配置
して実施例1と同様にして食塩水を電気分解した
ところ、電流効率93%、槽電圧3.7Vで45重量%
の苛性ソーダを得た。 なお、上記で用いた膜のカルボン酸層とスルホ
ン酸層の45重量%NaOH中の含水率はそれぞれ
3.5%、14.0%であつた。 実施例 4 孔径が2μm、気孔率が70%、ガーレナンバー
が5、膜厚が120μmのポリテトラフルオロエチ
レン製多孔体とCF2=CF2/CF2=CFO
(CF2)3COOCH3共重合体からなるイオン交換容
量1.25meq/g乾燥樹脂、40μm厚フイルムとを
積層し、150μm厚の二層隔膜を得た。 次いで、イオン交換容量1.1meq/g乾燥樹脂
のCF2=CF2/CF2=CFOCF2CFCF3O
(CF2)2SO3H(共重合体A)のエタノール溶液を、
上記二層隔膜のフイルム上にキヤストし、乾燥す
ることで7μmの共重合体Aを被覆せしめた三層
隔膜を得た。 次に、共重合体Aと塩化ジルコニルを含有する
溶液を三層隔膜の多孔体に含浸せしめ、次いで乾
燥することにより、多孔体内壁を共重合体Aと塩
化ジルコニルの混合物で被覆せしめ、多孔体内壁
に親水性を付与せしめた三層隔膜を得た。 次いで、共重合体Aの溶液に粒径5μmのZrO2
を分散させた溶液で、上記三層隔膜の多孔体側と
共重合体A側にスプレー塗布し、ZrO2微粒子を
付着せしめた複層隔膜を得た。 かくして得られた該複層隔膜を、苛性ソーダに
浸漬後、PTFE多孔体側に低塩素過電圧陽極を、
共重合体A側に低水素過電圧陰極が接触するよう
に配置させ、陰極室のNaOH濃度を45重量%に
保ちつつ、90℃、電流密度30A/dm2にて電解せ
しめたところ、電流効率93.0%。槽電圧3.04Vで
あつた。 なお、上記で用いた膜のカルボン酸層とスルホ
ン酸層の45重量%NaOH中の含水率はそれぞれ
3.1%、16.6%であつた。 実施例 5 前実施例4において、共重合体Aのキヤスト厚
みを、20μm以外同様にして、複層隔膜を作製
し、電解に供したところ、電流効率95.0%、槽電
圧3.05Vであつた。 実施例 6 前実施例4において、共重合体Aのエタノール
溶液によるキヤストの替りに、5μmZrO2粒子/
共重合体A=4/6の混合エタノール溶液で、
30μm厚のZrO2粒子含有キヤストを行つて30μm
の被膜を形成した。以外同様にして、複層隔膜を
作製し、電解に供したところ、電流効率95.0%、
槽電圧3.05Vで60日間後性能は変らなかつた。 なお、上記で用いた膜のZrO2粒子含有被膜に
用いたスルホン酸ポリマーの45重量%NaOH中
の含水率は16.6%であつた。 実施例 7 粒径5μmのZrO2を30重量%含有するメチルセ
ルロース、水、シクロヘキサノール、シクロヘキ
サンからなる混合物を混練し、ペーストを作成
し、該ペーストをマイラーフイルム上に塗布、乾
燥することにより、ZrO2粒子がフイルム面1cm2
あたり1mg付着し、厚み10μmとなるZrO2多孔質
層を形成させた。次に加熱圧縮により該ZrO2多
孔質層をCF2=CF2/CF2=CFO(CF2)3CO2CH3
共重合体からなるイオン交換容量1.32meq/g・
乾燥樹脂、厚さ170μmのフイルムの一方の面に
転写し、反対側の面にCF2=CF2/CF2=
CFOCF2−CF(CF3)O(CF2)2SO3H共重合体、
イオン交換容量1.1meg/g・乾燥樹脂のエタノ
ール溶液をキヤストし、乾燥することにより、
20μmの被膜を形成させた。かかる膜を70℃の25
重量%NaOHに16時間浸漬して加水分解した。 かくして得られる膜のZrO2多孔質層を付着さ
せた側に、チタンのパンチドメタル(短径4mm、
長径8mm)に酸化ルテニウムと酸化イリジウムと
酸化チタンの固溶体を被覆した低い塩素過電圧を
有する陽極を、また該膜の反対側にSUS304製パ
ンチドメタル(短径4mm、長径8mm)を52重量%
NaOH水溶液中150℃で52時間エツチング処理
し、低い水素過電圧を有するように陰極を配置し
陰極側から加圧することにより、膜と陽極を接触
させ、膜と陰極の距離を2mmに保持した。陽極室
に5N NaCl水溶液を、陰極室に水を供給しつつ
陽極室のNaCl濃度を3.5Nに、また陰極室の
NaOH濃度を45重量%に保ちつつ、90℃、電流
密度30A/dm2にて、電気分解したところ、電流
効率95%、槽電圧3.5Vで、45重量%のNaOHを
得た。3ケ月間電解を継続しても電流効率は低下
しなかつた。該膜を電解槽から取りはずして観察
したところ、膜中の塩の析出などの異常上は観察
されなかつた。該膜のカルボン酸層とスルホン酸
層に用いた膜の45重量%NaOH中の含水率はそ
れぞれ3.2%、16.6%であつた。 比較例 2 CF2=CF2/CF2=CFO(CF2)3CO2CH3共重合
体からなり、イオン交換容量1.25meg/g・乾燥
樹脂の250μmのフイルムの片面に実施例7同様
の気泡解放のための処理を施し、25重量%
NaOH90℃で16時間で加水分解し、実施例7と
同様に電解したところ45重量%NaOHで、初期
は電流効率92%、槽電圧3.9Vであつたが、1ケ
月後に電流効率は87%に低下した。同じ膜を48重
量%NaOHで電解したところ、初期の電流効率
は88%、槽電圧は4.0Vであつた。 比較例 3 スルホン酸ポリマー層の厚さを2μmにした以
外は実施例7と全く同様に試験したところ、初期
の電流効率は92%で、1ケ月後に89%まで低下し
た。 実施例 8 実施例7において電解時のNaOH濃度を50重
量%にした以外は全く同様の試験をしたところ、
電流効率は95%、槽電圧は3.6Vであつた。 実施例 9 CF2=CF2/CF2=CFO(CF2)3CO2CH3共重合
体、イオン交換容量1.25meq/g・乾燥樹脂、厚
さ100μmのフイルムを用いてCF2=CF2/CF2=
CFOCFCF2(CF3)O(CF2)2SCO3H共重合体、イ
オン交換容量1.1meq/g・乾燥樹脂の被膜の厚
さを10μmにした以外は実施例7と全く同様に試
験したところ、電流効率94%、槽電圧3.6Vであ
つた。該膜のカルボン酸層の膜の45重量%
NaOH中の含水率は3.1%であつた。 実施例 10 CF2=CF2/CF2=CFO(CF2)2CO2CH3共重合
体(イオン交換容量1.38meq/g・乾燥樹脂)、
厚さ200μmのフイルムの片面にCF2=CF2/CF2
=CFO(CF2)2SO3H共重合体(イオン交換容量
1.4meq/g・乾燥樹脂)のエタノール溶液をキ
ヤストし、乾燥して厚さ50μmの被膜を形成し
た。該膜を25重量%NaOH70℃で16時間で16時
間加水分解し、スルホン酸ポリマー層を陰極側に
配置した電解槽で実施例7と同様に電解した。
尚、電解スタート時に10ppmのジルコニウムを含
有する5N NaClを5時間供給することにより、
該膜の陽極側の表面に水酸化ジルコニウムの微粒
子層を析出付着せしめた。電流効率95%、槽電圧
3.8Vで45重量%のNaOHを得た。該膜のカルボ
ン酸層とスルホン酸層の膜の45重量%NaOH中
の含水率はそれぞれ3.5%、20%であつた。 実施例 11 CF2=CF2/CF2=CFO(CF2)3CO2CH3共重合
体(イオン交換容量1.32meq/g・乾燥樹脂)と
CF2=CF2/CF2=CFOCF2CF(CF3)O
(CF2)2SO2F共重合体(イオン交換容量1.1meq/
g・乾燥樹脂)を共押し出しにより厚みがそれぞ
れ170μ、30μの二層膜を得た。該膜を15重量%、
KOH水溶液50℃で40時間加水分解し、スルホン
酸層を陰極側に向けて実施例7に同様に電解した
ところ電流効率93%であつた。なお、該膜のカル
ボン酸層とスルホン酸層に用いた各フイルムの45
重量%NaOH水溶液中の含水率は、それぞれ4.4
%、13.5%であつた。 実施例 12 CF2=CF2/CF2=CFOCF2CF(CF3)O
(CF2)2SO2F共重合体からなるイオン交換容量
0.93meq/g・乾燥樹脂、厚さ200μmのフイルム
に、CF2=CF2/CF2=CFOCF2CF(CF3)O
(CF2)3CO2CH3共重合体からなるイオン交換容量
0.93meq/g・乾燥樹脂、厚さ20μmのフイルム
を積層し、−SO2F基を含むポリマー層側の表面に
実施例7と同様の塩素の気泡解放のための処理を
施した。該膜を11%KOH/30%ジメチルスルホ
キシド90℃で20分間加水分解し、室温の2%
NaOHに浸漬後乾燥し、CF2=CF2/CF2=
CFOCF2CF(CF3)O(CF2)2SO3H共重合体(イ
オン交換容量1.1meq/g・乾燥樹脂)のエタノ
ール溶液をカルボン酸ポリマー側の表面にキヤス
トし、乾燥することにより、30μmの被膜を形成
させた。さらにこの被膜上にエタノール84.5重量
%、ZrO213.0重量%、CF2=CF2/CF2=
CFOCF2CF(CF3)O(CF2)2SO3H共重合体、イ
オン交換容量1.1meq/g・乾燥樹脂、2.5重量%、
非イオン界面活性剤Triton X−100微量からな
る分散液を噴霧し、2g/m2のZrO2を付着させ
た。該膜を25重量%NaOH90℃に16時間浸漬し、
塩素の気泡解放のための処理を施した側を陽極側
にして実施例7と同様に電解したところ、電流効
率94%、槽電圧3.4Vで43重量%のNaOHを得た。
該膜のカルボン酸層の膜の45重量%NaOH中の
含水率は4.5%であつた。 参考例 CF2=CF2/CF2=CFO(CF2)3CO2CH3共重合
体(イオン交換容量1.25meq/g・乾燥樹脂)、
厚さ250μmのフイルムの片面にCF2=CF2/CF2
=CFOCF2CF(CF3)O(CF2)2SO3H共重合体
(イオン交換容量1.1meq/g・乾燥樹脂)の厚さ
20μmの被膜を形成させた場合とそうでない場合
について、それぞれ実施例7と同様にして3ケ月
間45重量%NaOHで電解した。それぞれの膜を
電解槽から取りはずし、スルホン酸ポリマー層を
有する膜は熱い水−エタノール混合液に浸漬した
後、スルホン酸ポリマー層をふきとつた。次にそ
れらの膜を90℃の水に途中液交換を繰り返しなが
ら50時間浸漬した後乾燥した。それぞれの膜のカ
ルボン酸層の陰極側表面のイオン交換容量をNa
のけい光X線の強度を測定し、電解未使用膜を同
様に処理して得た値と比較することにより求め
た。その結果スルホン酸ポリマー層を20μm有し
ていたカルボン酸の陰極側表面のイオン交換容量
は電解前と変わつていなかつたが、スルホン酸ポ
リマー層を有していない膜の陰極側表面のイオン
交換容量は1.0meq/g・乾燥樹脂に低下してい
た。 比較例 4 実施例1において積層膜(塩素ガスの付着防止
のためのZrO2多孔質層は、実施例1と同じく膜
の陽極側面であるスルホン酸基層に設けた)の電
解槽における配置を逆にせしめ、カルボン酸基層
を陽極側に、スルホン酸基層を陰極側に向けて配
置させ、他は全く同様にして電解を行つたとこ
ろ、電流効率は78%、槽電圧は3.8Vとなり、実
施例1と比較して性能が大幅に低下した。
Claims (1)
- 【特許請求の範囲】 1 厚さ5μm以上の−SO3M基(Mはアルカリ金
属)を有するパーフルオロカーボン重合体の第一
の層と、45重量%NaOH水溶液中の含水率が2
〜7重量%の範囲にあり、厚さが5μm以上の−
CO2M基(Mはアルカリ金属)を有するパーフル
オロカーボン重合体の第二の層とを少なくとも有
し、且つ第一の層の含水率が第二の層のそれより
も大きい含フツ素陽イオン交換膜の第一の層を陰
極側に向けて配した電解槽の陽極室に塩化アルカ
リを供給し、陰極室に水又は希釈水酸化アルカリ
を供給して電解し、濃度42〜55重量%の水酸化ア
ルカリを製造することを特徴とする水酸化アルカ
リの製造方法。 2 第一の層が厚さ10〜100μm、イオン交換容
量0.85〜1.6meq/g・乾燥樹脂の−SO3M基(M
はアルカリ金属)含有パーフルオロカーボン重合
体からなる層であり、第二の層が5〜300μm、
イオン交換容量0.85〜1.6meq/g・乾燥樹脂の−
CO2M基(Mはアルカリ金属)含有パーフルオロ
カーボン重合体からなる層である含フツ素陽イオ
ン交換膜を用いた特許請求の範囲1の方法。 3 含フツ素陽イオン交換膜が、第二の層の陽極
側に−SO3M基又は−CO2M基を有するパーフル
オロカーボン重合体からなり、且つ比抵抗が第二
の層よりも小さく、厚みの大きい第三の層を有す
る特許請求の範囲1又は2の方法。 4 含フツ素陽イオン交換膜が、第二の層の陽極
側に、厚み10〜450μm、気孔率30〜95%を有し、
表面及び内部を親水化した多孔性含フツ素重合体
層からなる第三の層を有する特許請求の範囲1又
は2の方法。 5 −SO3M基をもつパーフルオロカーボン重合
体層と−CO2M基をもつパーフルオロカーボン重
合体層との間に、−SO3M基及び−CO2M基の両
者を有するパーフルオロカーボン重合体からなる
第四の層が存在する特許請求の範囲1、2、3又
は4の方法。 6 含フツ素陽イオン交換膜の表面に、塩素の気
泡解放のための処理を施す特許請求の範囲1、
2、3又は4の方法。
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