JP7456854B2 - 冷蔵庫 - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、冷蔵庫に関するものである。

冷蔵庫では、野菜室や冷凍室等の貯蔵室について、貯蔵物の出し入れ操作の利便性から扉の貯蔵室側に収納容器を取り付け、扉とともに収納容器が前後に引き出し可能とする引き出し式の扉を採用するものが多い（例えば、下記特許文献１参照）。

このような引き出し式の扉では、閉扉状態から開扉する場合、扉が貯蔵室の前面開口部の周縁部とガスケットと呼ばれる密閉部材を介して密着しているため、大きな力が必要になることがある。特に、引き出し式の扉を採用する貯蔵室を大容量化すると、収納容器に収納される貯蔵物の重量も大きくなりやすく、開扉時に非常に大きな力が必要になりやすい。

特開２００２－３５００４５号公報

本発明の実施形態は、上記事情を考慮してなされたものであり、引き出し式の扉の開扉に必要な力を抑え、冷蔵庫の使い勝手を向上することを目的とする。

一実施形態の冷蔵庫は、前方に開口する貯蔵室が内部に設けられた冷蔵庫本体と、前記貯蔵室の前面開口部を閉塞する引き出し式の扉と、前記扉の前記貯蔵室側に固定された容器支持体と、前記貯蔵室に固定され前記容器支持体を前後方向に摺動可能に支持する内箱レールと、前記容器支持体に支持され前記扉とともに引き出し可能に前記貯蔵室に収納された収納容器と、を備えた冷蔵庫において、前記扉は、前記容器支持体が固定された位置より上方に設けられた手掛け部と、前記容器支持体が固定された位置より下方に設けられ前記扉の貯蔵室側から前記収納容器の前壁へ向けて突出する突起とを備え、前記冷蔵庫本体と前記扉との間に設けられ、前記貯蔵室の前面開口部と前記扉との間をシールする密閉部材と、前記突起と前記収納容器の前壁との間に形成された隙間とを備え、前記扉が前記前面開口部を閉塞した状態から前記手掛け部を前方へ引くと、前記扉の上部が前方へ移動し、前記扉の下部が後方へ移動して前記突起が前記収納容器の前壁に当接するものである。

本発明の一実施形態の冷蔵庫の概略構成を示す縦断面図 冷蔵庫本体の正面図 図１のＡ－Ａ断面図 図１の要部拡大図 冷凍室扉、下段容器、中段容器及び上段容器を引き出した状態の冷蔵庫の断面図 容器支持体が取り付けられた冷凍室扉を後方から見た斜視図

以下、本発明の一実施形態の冷蔵庫１について図面に基づき説明する。なお、以下の実施形態は例示であり、発明の範囲はこれに限定されない。以下の実施形態に対し、発明の要旨を逸脱しない範囲で様々な省略、置換、変更を行うことができる。以下の実施形態やその変形は、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

なお、以下の説明において、左右方向、前後方向、上下方向とは、冷蔵庫を正面から見たときの方向を示し、左右方向は冷蔵庫の幅方向に相当する。また、右、左、上、下、奥、背、手前とは、特に規定がない場合には冷蔵庫を正面から見たときの位置や側などを示す。また、冷蔵庫１の内箱４において貯蔵室に向く側を庫内側とし、断熱材を介して外箱３と対向する側を断熱空間側とする。

（１）冷蔵庫１の構成
冷蔵庫１の構成について図面を参照して説明する。冷蔵庫１は、図１～図３に示すように、前面に開口する冷蔵庫本体２を備える。冷蔵庫本体２は、鋼板製の外箱３と合成樹脂製の内箱４とを備え、外箱３及び内箱４との間に発泡断熱材や真空断熱パネルなどの断熱材を収納する断熱空間５が形成されている。冷蔵庫本体２は内箱４の内側に複数の貯蔵室が設けられている。具体的には、図１に示すように、上段から順に、冷蔵室６、野菜室７が設けられ、その下方に冷凍室１０が設けられている。

冷蔵室６及び野菜室７は、その後面に設けられた冷蔵室温度センサ３６の検出温度に基づいて冷蔵温度帯（例えば、１～４℃）に冷却される貯蔵室である。冷蔵室６と野菜室７の間は、合成樹脂製の仕切板１１により上下に仕切られているが、仕切板１１の後端部に設けられた連通孔１７を介して冷蔵室６の空気が野菜室７へ流れるようになっている。冷蔵室６の前面開口部には、ヒンジで枢支された回動式の断熱扉６ａが設けられている。

冷蔵室６の後面は、内箱背面４ｅの前方に間隔をあけて設けられた後壁部材４０によって区画されている。後壁部材４０は、内箱背面４ｅとの間で、冷蔵室６へ供給する冷気が流れる冷蔵側流路２４の一部を構成する第１流路部２４ｂ及び第２流路部２４ｃを形成する。また、後壁部材４０には、使用者が冷蔵室６や冷凍室１０等の温度設定等の各種設定を行うための操作パネル３９や、冷蔵室６内の温度を検出する冷蔵室温度センサ３６が設けられている。

冷蔵室６の内部空間には、上下に間隔をあけて複数の棚板１２が設けられている。仕切板１１と最下段の棚板１２ａとで上下に仕切られた空間には、給水タンク３０や収納容器１４のような引き出し式の容器を収納する下側貯蔵室６ｂが形成され、最下段の棚板１２ａの上方に区画された空間には、棚板１２を設ける上側貯蔵室６ｃが形成されている。

上側貯蔵室６ｃは、冷蔵庫１において最上段に配置された貯蔵室であり、貯蔵品を収納しない状態において、上側貯蔵室６ｃの後部に配置された後壁部材４０の後壁板４１が露出し前方から視認可能となっている。

後壁板４１は、後壁部材４０の前面部分を構成する板状体からなり、上側貯蔵室６ｃのほぼ全幅に渡って設けられ上側貯蔵室６ｃの後面を区画する。後壁板４１は、最下段の棚板１２ａより下方位置の左右両側に切欠部が設けられており、一方側の切欠部に給水装置３１及びハウジングケース３８が配置され、他方側の切欠部の下方に連通孔１７が設けられている。

下側貯蔵室６ｂは、冷蔵室６の一方側壁（左側壁）に寄せて配設された縦仕切壁１３によって冷蔵庫幅方向に区画されている（図４参照）。冷蔵室６の左側壁と縦仕切壁１３に挟まれた空間（以下、タンク室ということもある）には、給水タンク３０及び給水装置３１が設けられている。

縦仕切壁１３と冷蔵室６の他方側壁（右側壁）に挟まれた空間（以下、チルド室ということもある）には、前方へ引き出し可能に設けられた引き出し式の収納容器１４が収納されている。縦仕切壁１３は、図３に示すように収納容器１４の前側部分の後方に隠れるように配置されている。

給水タンク３０及び収納容器１４は、仕切板１１に設けられた不図示の位置決め部によって前後方向における所定位置に収納される引き出し式の容器である。

下側貯蔵室６ｂでは、その後部に配置された後壁部材４０やハウジングケース３８が、前方から給水タンク３０及び収納容器１４によって覆い隠されている。

なお、図５に示すように、最下段の棚板１２ａはその前端部下側に前端に行くほど板厚が薄くなるように上方へ向けて傾斜する傾斜部が形成されていることが好ましい。また、最下段の棚板１２ａは、内箱４の左右側面４ａ、４ｂに固定されていてもよく、あるいは、内箱４の左右側面４ａ、４ｂに対して着脱可能に取り付けられていてもよい。

冷蔵室６の天井面を形成する冷蔵庫本体２の天井壁は、庫内側に冷蔵室６内を照明する照明装置８０が収納されている。

野菜室７の前面開口部には、引き出し式の断熱扉７ａが設けられている。この断熱扉７ａの背面部には、貯蔵容器を構成する収納容器１５が連結されており、開扉動作とともに収納容器１５が庫外に引き出されるように構成されている。

冷凍室１０は、その後面に設けられた冷凍室温度センサ３７の検出温度に基づいて冷凍温度帯（例えば、－１０～－２０℃）に冷却される貯蔵室である。野菜室７と冷凍室１０との間は、内部に断熱材が設けられた断熱仕切壁１６により上下に仕切られている。冷凍室１０の前面開口部には、引き出し式の断熱扉１１０が設けられている。

冷凍室１０には、図１、図４及び図５に示すように、下段容器１００、中段容器１０１及び上段容器１０２とからなる３つの収納容器が上下に並べて設けられている。断熱扉１１０の背面部には、下段容器１００を支持する容器支持体１２０が連結されており、開扉動作とともに下段容器１００と、下段容器１００に上面に支持された中段容器１０１が庫外に引き出されるように構成されている。

上段容器１０２の上方には、製氷皿と離氷機構を含む製氷装置１０５が設けられており、製氷装置１０５で作製した氷は上段容器１０２へ落下され上段容器１０２で貯氷される。製氷装置１０５は、冷蔵室６に設けられた給水タンク３０及び給水装置３１とともに自動製氷装置を構成し、給水装置３１によって吸い上げられた給水タンク３０の水が製氷皿に供給されるようになっている。

冷凍室１０の奥部には、貯蔵室６，７，１０を冷却する冷気を生成する冷却器２１と、冷却器ファン２２を収納する冷却器室２３が設けられている。冷却器室２３には、冷却器２１で生成した冷気を冷蔵室６へ供給する冷蔵側流路２４と、冷却器２１で生成した冷気を冷凍室１０へ供給する冷凍側流路２６と、各貯蔵室６、７、１０を流れた空気を冷却器室２３へ戻すリターンダクト１９が接続されている。冷却器室２３と冷蔵側流路２４との接続部分には冷蔵ダンパ２５が設けられ、冷却器室２３と冷凍側流路２６との接続部分には冷凍ダンパ２７が設けられている。

冷蔵側流路２４は、野菜室７の後面に設けられた野菜室流路２４ａと、冷蔵室６の後方に設けられた第１流路部２４ｂ及び第２流路部２４ｃを下方から順に接続して形成される。

野菜室流路２４ａは、その幅方向中心が野菜室７の幅方向中心より幅方向一方側（本実施形態では、右側）に寄せて配置されている。野菜室流路２４ａは、冷蔵ダンパ２５から上方に行くに従い流路幅が広がり第１流路部２４ｂの下端部に接続されている。

第１流路部２４ｂは、下側貯蔵室６ｂの下端から上方に延び、最下段の棚板１２ａより上方位置まで延びており、下側貯蔵室６ｂの後方及び上側貯蔵室６ｃの下部後方に設けられている。第１流路部２４ｂは、その幅方向中心が冷蔵室６の幅方向中心より幅方向一方側（本実施形態では、右側）に寄せて配置されている。

第１流路部２４ｂの上端は、上下方向に対して幅方向内方（本実施形態では、左側）へ向けて斜めに傾斜した傾斜部２４ｄを介して第２流路部２４ｃに接続されている。第２流路部２４ｃは、その幅方向中心が第１流路部２４ｂの幅方向中心より冷蔵室６の幅方向中央に寄せて配置されている。

第１流路部２４ｂの前面には、下側貯蔵室６ｂに開口する吹出口１８ｂが設けられ、第２流路部２４ｃの前面には、上側貯蔵室６ｃに開口する吹出口１８ｃが設けられている。

冷却器２１は、冷蔵庫本体２の背面下部に形成された機械室２８に収納された圧縮機２９や凝縮器とともに冷凍サイクルを構成し、圧縮機２９から吐出された冷媒によって冷却される。冷却器２１は、冷却器室２３の空気を冷却して各貯蔵室６，７，１０を冷却するための冷気を生成する。

冷凍側流路２６は、冷凍室１０の後方に設けられた冷凍ダンパ２７と冷凍室１０とを繋ぐ流路である。冷凍側流路２６は、途中で３つに流路に分岐し、下段容器１００、中段容器１０１及び上段容器１０２のそれぞれの後方に開口する吹出口３４に接続されている。

吹出口３４は、少なくとも一部が、前方に配置された容器１００，１０１，１０２の後壁の上端より上方に位置するように冷凍室１０に開口している。

冷蔵庫本体２の背面上部には、図１に示すように、前方へ陥没する基板収納部６０が設けられ、その内部に冷蔵庫１を制御する制御基板７０と、リアクトル等の電気部品７１が設けられている。

制御基板７０は、各種センサ３６、３７や操作パネル３９から入力される検出信号と予めメモリに記憶された制御プログラムに基づいて、冷蔵ダンパ２５及び冷凍ダンパ２７の開閉や、冷却器ファン２２の回転速度や、圧縮機２９の運転周波数や、照明装置８０を制御して冷蔵庫１の動作全般を制御する。

このような構成の冷蔵庫１では、冷却器ファン２２の回転と、冷蔵ダンパ２５及び冷凍ダンパ２７の開閉を制御して、冷却器２１が生成した冷気を冷蔵室６及び野菜室７と、冷凍室１０へ切り替えて供給することによって、冷蔵室温度センサ３６や冷凍室温度センサ３７の検出温度が所定の温度条件を満たすように、各貯蔵室６，７，１０を冷却する。

具体的には、冷蔵室６及び野菜室７を冷却する場合、圧縮機２９を駆動することで冷却器２１を低温化しつつ、冷蔵ダンパ２５を開放し冷凍ダンパ２７を閉止した状態で冷却器ファン２２を駆動する。これにより、冷却器２１で冷却された空気は、野菜室流路２４ａ、第１流路部２４ｂ、傾斜部２４ｄ及び第２流路部２４ｃを通って上方へ流れ、吹出口１８ｂ、１８ｃより冷蔵室６に供給され、冷蔵室６を冷却する。冷蔵室６を流れた空気は、仕切板１１に設けられた連通孔１７を通って野菜室７に流れ込み、野菜室７内を冷却した後、野菜室７の背面に設けられた吸込口１９ａからリターンダクト１９に取り込まれ、冷却器室２３に戻り、再び冷却器２１と熱交換して冷却される。

冷凍室１０を冷却する場合、圧縮機２９を駆動することで冷却器２１を低温化しつつ、冷凍ダンパ２７を開放し冷蔵ダンパ２５を閉止した状態で冷却器ファン２２を駆動する。これにより、冷却器２１で冷却された空気は、冷凍側流路２６を通って吹出口３４より各容器１００，１０１，１０２の上方へ吹き出して冷凍室１０に供給される。

吹出口３４から各容器１００，１０１，１０２の上方へ吹き出した冷気は、一部が各容器１００，１０１，１０２の内部に進入して貯蔵品と接触して直接冷却する。残りの冷気は、各容器１００，１０１，１０２の前方へ流れ、断熱扉１１０の背面（貯蔵室側）に当たって各容器１００，１０１，１０２の前方を下方へ向けて流れ、下段容器１００の下方を後方へ向けて流れる。その後、冷凍室１０の背面に設けられた吸込口１９ｂからリターンダクト１９に取り込まれ、冷却器室２３に戻り、再び冷却器２１と熱交換して冷却される。

また、冷蔵庫１では、冷蔵室６の扉６ａの開扉時に制御基板７０が照明装置８０に駆動電源を供給して冷蔵室６内を照明する。

（２）断熱扉１１０
次に、冷凍室１０の前面開口部を閉塞する断熱扉１１０について説明する。

断熱扉１１０は、図４～図６に示すように、扉面材１１１、扉内板１１２、上キャップ部材１１３、下キャップ部材１１４及び側面キャップ１１５から外郭を構成し、その内部に断熱材１１６を配設する空間が形成されている。

扉面材１１１は、鋼板やガラス板などを所定形状に成型してなり、冷凍室１０の前面開口部を閉塞した時に冷蔵庫１の正面の一部を構成する。扉内板１１２は、平板形状の合成樹脂成形体からなり、扉面材１１１の後方に間隔をあけて設けられ、扉面材１１１との間で断熱材１１６を配設する空間を形成する。

扉面材１１１及び扉内板１１２の間に形成される空間の厚み、つまり、扉面材１１１と扉内板１１２との間隔は、下段容器１００の前方に比べ、後述する中段容器１０１及び上段容器１０２の鍔部１０１ｃ、１０２ｃの前方において大きくなっている。これに伴い、中段容器１０１及び上段容器１０２の鍔部１０１ｃ、１０２ｃの前方における断熱扉１１０に設けられた断熱材１１６の厚みｔ１が、下段容器１００の前方における断熱材１１６の厚みｔ０より大きくなっている。

扉内板１１２の周縁部には、冷凍室１０の前面開口部の周縁と対向する位置に密閉部材１１７が取り付けられている。密閉部材１１７は、内部に配した磁石の磁力により冷蔵庫本体２の開口部周縁に密着することで、断熱扉１１０と冷凍室１０の前面開口部との間をシールする。

上キャップ部材１１３、下キャップ部材１１４及び側面キャップ１１５は、扉面材１１１及び扉内板１１２の上端部、下端部及び側端部とそれぞれ接合され、扉面材１１１及び扉内板１１２の周囲を保持する。上キャップ部材１１３の前側（扉面材１１１側）には、下方に向けて陥没する手掛け部１１８が断熱扉１１０の全幅にわたって設けられている。

図５及び図６に示すように、扉内板１１２の左右両端部には、内箱レール１１９によって摺動自在に支持される左右一対の容器支持体１２０が固定され、この容器支持体１２０に下段容器１００が支持されている。また、扉内板１１２には、容器支持体１２０が固定された位置より下方に冷凍室１０側へ突出する突起１４０が設けられている。

（３）内箱レール１１９及び容器支持体１２０
次に、内箱レール１１９及び容器支持体１２０について説明する。

図５に示すように、内箱レール１１９は、冷凍室１０を区画する内箱４の左右側壁に前後方向にわたって配設されている。内箱レール１１９の前部には、支持部１２２を下方から支持して前後方向に摺動自在とする滑車１２３が設けられている。滑車１２３の後方には、前後方向に延びる収納部１２６が設けられている。収納部１２６は、支持部１２２の後端部に設けられた摺動体１２５を前後方向に摺動可能に支持する。

図６に示すように、左右一対の容器支持体１２０は、扉内板１１２の左右側端部に固定された平板状の取付部１２１と、取付部１２１から後方へ向けて折れ曲がり冷凍室１０の左右の内側壁に沿って前後方向へ延びる支持部１２２を備える。

取付部１２１は、扉内板１１２の冷凍室１０側に重ねて設けられ、ネジなどの固定手段によって扉内板１１２に固定される。ネジによって容器支持体１２０を扉内板１１２に固定する場合、取付部１２１に設けるネジ固定部１２１ａの位置は、任意の位置に設定することができるが、取付部１２１の幅方向中央部より外側（支持部１２２側）に配置することが好ましく、支持部１２２に近接させてネジ固定部１２１ａを配置することが好ましい。このように取付部１２１の支持部１２２側にネジ固定部１２１ａを配置することで、冷蔵庫幅方向へのぐらつきを抑えて容器支持体１２０を断熱扉１１０に固定することができる。

支持部１２２は、冷凍室１０の左右の内側壁に略平行に設けられた前後方向に細長く延びる板状をなしており、上下端縁に冷凍室１０の左右の内側壁へ向けて折れ曲がる上鍔部１２２ａ下及び下鍔部１２２ｂが設けられている。上鍔部１２２ａの上面は、下段容器１００の左右側端上部に形成した縁部が載置され、下段容器１００を下方より支持する。

下鍔部１２２ｂの下面は、内箱レール１１９に配設された滑車１２３によって摺動可能に支持される（図５参照）。下鍔部１２２ｂの後部には下方へ突出するストッパ１２２ｃが設けられている。

支持部１２２の後端部には、具体的には、上鍔部１２２ａに載置された下段容器１００より後方には、左右の支持部１２２を連結するように設けられた後支持体１２４と、内箱レール１１９内を摺動する摺動体１２５とが設けられている。後支持体１２４は、下段容器１００の後端上部に形成した縁部が載置され、下段容器１００を下方より支持する。

このような容器支持体１２０には、冷凍室１０の内方へ突出する第１ビード部１２２ｄ、第２ビード部１２２ｅ及び第３ビード部１２２ｆが設けられている。

第１ビード部１２２ｄは、支持部１２２の上下端縁に上鍔部１２２ａ及び下鍔部１２２ｂに沿って前後方向に設けられている。本実施形態では、上側の第１ビード部１２２ｄの上端から上鍔部１２２ａが、下側の第１ビード部１２２ｄの下端から下鍔部１２２ｂが、冷凍室１０の左右の内側壁へ向けて延びている。

第２ビード部１２２ｅは、上下の第１ビード部１２２ｄの間に、支持部１２２及び取付部１２１に跨がるように設けられている。第３ビード部１２２ｆは、取付部１２１と支持部１２２との間に設けられた折り曲げ部に、第１ビード部１２２ｄと前後に重なるように設けられている。

このような容器支持体１２０を断熱扉１１０の扉内板１１２に取り付ける上下方向の位置は、手掛け部１１８が設けられた位置より下方であれば、容器支持体１２０が支持する容器の大きさ等に応じて任意の位置に設定することができる。容器支持体１２０を扉内板１１２に取り付ける上下方向の位置は、断熱扉１１０の上下方向中央部Ｈｃより下側において容器支持体１２０を断熱扉１１０に固定することが好ましい。

つまり、図６に示すように、ネジによって容器支持体１２０を扉内板１１２に固定する場合、取付部１２１に設けられた全てのネジ固定部１２１ａを、断熱扉１１０の上下方向中央部Ｈｃより下方に配置することが好ましい。

（４）突起１４０
次に、断熱扉１１０の扉内板１１２に設けられた突起１４０について説明する。

突起１４０は、図４～図６に示すように、容器支持体１２０が固定された位置より下方において、扉内板１１２から冷凍室１０側へ容器支持体１２０に支持された下段容器１００の前壁１００ａに向けて突出する。

図４に示すように、断熱扉１１０が冷凍室１０の前面開口部を閉塞する閉扉状態において、扉内板１１２から後方へ突出する突起１４０の先端（後端）は、下段容器１００の前壁１００ａに当接することなく、前壁１００ａとの間に隙間１４１を形成している。

突起１４０の上側には、後方に行くほど低くなるように傾斜する、言い換えれば、突起１４０が先細になるように傾斜する傾斜面１４２が形成されている。

（５）下段容器１００、中段容器１０１及び上段容器１０２
次に、冷凍室１０に設けられた下段容器１００、中段容器１０１及び上段容器１０２について説明する。

下段容器１００は、冷凍室１０に配置された３つの容器のうち最も下側に配置された容器である。下段容器１００は、前壁１００ａ、左右側壁及び後壁によって囲まれた上方に開口する有底の箱状をなしている。下段容器１００は、冷凍室１０に配置された他の容器１０１，１０２に比べて収容深さが大きく、上下方向に最も大きく設けられている。

なお、収容深さとは、容器に貯蔵品を収容しても他の容器や冷凍室１０に配置された部材と接触することなく容器を冷凍室１０から出し入れできる深さである。本実施形態の場合、図４に示すように、下段容器１００では、下段容器１００の内底面から中段容器１０１の外底面までの上下方向の長さＨ１、中段容器１０１では、中段容器１０１の内底面から上段容器１０２の外底面までの上下方向の長さＨ２、上段容器１０２では、上段容器１０２の内底面から上段容器１０２の前壁の上端までの上下方向の長さＨ３である。各寸法の一例を挙げると、下段容器１００の収容深さＨ１を２１０～２３０ｍｍ、中段容器１０１の収容深さＨ２を６０～８０ｍｍ、上段容器１０２の収容深さＨ３を１０５～１２５ｍｍとすることができる。

下段容器１００は、上記したように断熱扉１１０の冷凍室１０側に固着された左右一対の容器支持体１２０に保持され、断熱扉１１０の開扉動作とともに庫外へ引き出されるように構成されている。下段容器１００の左右側壁の上端は、中段容器１０１に設けられた下脚部１０１ｂが載置されるとともに前後方向に摺動する摺動面１００ｂをなしており、この摺動面１００ｂの前部に上方へ突出する凸部１００ｃが設けられている。

下段容器１００の上方に設けられた中段容器１０１は、前壁１０１ａ、左右側壁及び後壁によって囲まれた上方に開口する有底の箱状をなしており、上段容器１０２の底面の下方に間隔をあけて配置されている。中段容器１０１は、冷凍室１０に配置された他の容器１００，１０２に比べて収容深さが小さく、上下方向に最も低い容器である。

中段容器１０１は、底面から前壁１０１ａの上端までの突出量が、底面から左右側壁や後壁の上端まで突出量より小さくなっている。また、左右側壁の前端部は、前方に行くに従って底面からの突出量が漸次小さくなるように傾斜している。これにより、中段容器１０１の前端部において中段容器１０１と上段容器１０２との間隔が広がっている。

前壁１０１ａの上端には、前方へ行くほど下方に向かうように傾斜する鍔部１０１ｃが突出している。この鍔部１０１ｃは、左右側壁の前端部に設けられた傾斜部を前方へ延長するように、当該傾斜部と平行に設けられている。

中段容器１０１の左右側壁には、幅方向外方へ突出する下脚部１０１ｂ及び上脚部１０１ｄが設けられている。

下脚部１０１ｂは、中段容器１０１の左右側壁の下部に位置し、左右側壁の前部及び後部にそれぞれ設けられている。下脚部１０１ｂは、下段容器１００の左右側壁の上端に設けられた摺動面１００ｂに載置されている。

上脚部１０１ｄは、中段容器１０１の左右側壁の上端部に前後方向に沿って設けられている。上脚部１０１ｄは、冷凍室１０を区画する内箱４の左右側壁に前後方向にわたって設けられた中段レール１２７（図５参照）に載置される。

中段容器１０１は、下脚部１０１ｂ及び上脚部１０１ｄが、下段容器１００の摺動面１００ｂと中段レール１２７を前後方向に摺動することで、下段容器１００と独立して庫外へ引き出し可能に冷凍室１０に設けられている。

このような中段容器１０１は、図４に示すような断熱扉１１０の閉扉状態において、下脚部１０１ｂが下段容器１００の凸部１００ｃの前方に位置するように摺動面１００ｂに支持され、上脚部１０１ｄが中段レール１２７に支持される。

そして、断熱扉１１０が閉扉された状態から開扉され下段容器１００が庫外へ引き出されると、下脚部１０１ｂが下段容器１００の凸部１００ｃの前側に当接して前方へ押され、中段容器１０１も下段容器１００とともに庫外へ引き出される（図５参照）。

また、断熱扉１１０の閉扉動作とともに下段容器１００が後方へ移動すると、下段容器１００の前壁１００ａが中段容器１０１の前壁１０１ａの下部に当接して後方へ押し込み、下段容器１００とともに中段容器１０１も後方へ移動し庫内へ収納される。

上段容器１０２は、中段容器１０１の上方に配置され、前壁１０２ａ、左右側壁及び後壁によって囲まれた上方に開口する有底の箱状をなしており、冷凍室１０に配置された容器の中で最も上段に配置されている。

上段容器１０２は、中段容器１０１と同様、底面から前壁１０２ａの上端までの突出量が、底面から左右側壁や後壁の上端まで突出量より小さくなっている。また、左右側壁の前端部は、前方に行くに従って底面からの突出量が漸次小さくなるように傾斜している。これにより、上段容器１０２の前端部において上段容器１０２と断熱仕切壁１６の間隔が広がっている。

前壁１０２ａの上端には、前方へ行くほど下方に向かうように傾斜する鍔部１０２ｃが突出している。この鍔部１０２ｃは、左右側壁の前端部に設けられた傾斜部を前方へ延長するように、当該傾斜部と平行に設けられている。

上段容器１０２の左右側壁には、幅方向外方へ突出する脚部１０２ｄが設けられている。脚部１０２ｄは、上段容器１０２の左右側壁に前後方向に沿って設けられ、冷凍室１０を区画する内箱４の左右側壁に前後方向にわたって設けられた上段レール１２８（図５参照）に載置されている。つまり、上段容器１０２は、上段レール１２８を介して冷凍室１０の左右側壁に支持されている。

上段容器１０２は、脚部１０２ｄが、上段レール１２８を前後方向に摺動することで、下段容器１００や中段容器１０１と独立して庫外へ引き出し可能に冷凍室１０に設けられている。

（６）断熱扉１１０の開閉動作
次に、断熱扉１１０の開閉動作について説明する。

図４に示すように、断熱扉１１０が冷凍室１０の前面開口部を閉塞する閉扉状態では、密閉部材１１７が、内部に配した磁石の磁力により冷蔵庫本体２の開口部周縁に密着することで、断熱扉１１０と冷凍室１０の前面開口部との間をシール（封止）している。この時、下段容器１００及び中段容器１０１に収納された貯蔵品の重量の一部が、断熱扉１１０において容器支持体１２０を固定した位置に作用している。つまり、本実施形態では、ネジ固定部１２１ａに下段容器１００及び中段容器１０１に収納された貯蔵品の重量の一部が作用する。

このような閉扉状態から使用者が断熱扉１１０を開扉するために手掛け部１１８を前方へ引くと、断熱扉１１０において容器支持体１２０を固定した位置（ネジ固定部１２１ａ）は下段容器１００及び中段容器１０１に収納された貯蔵品の重量を受けて前方への移動が制限される。そのため、手掛け部１１８を前方へ引くと、断熱扉１１０に対して下側が後方へ移動するような変形力が作用するが、断熱扉１１０の扉内板１１２に設けられた突起１４０が下段容器１００の前壁１００ａに当接して断熱扉１１０の変形移動を規制する。

また、本実施形態では、突起１４０と下段容器１００の前壁１００ａとの間に隙間１４１が設けられているため、手掛け部１１８を前方へ引くと、断熱扉１１０は上下方向における中央部に対して扉上部が前方へ移動する。つまり、断熱扉１１０は、容器支持体１２０を固定した位置を中心として、上側が前方へ、下側が後方へ、隙間１４１を無くすように回動移動する。

これにより、断熱扉１１０に設けられた密閉部材１１７が、断熱扉１１０の上端から下方へ冷蔵庫本体２より引き剥がされる。そして、断熱扉１１０の下側が所定量後方へ移動すると、断熱扉１１０の扉内板１１２に設けられた突起１４０が下段容器１００の前壁１００ａに当接する。

（７）効果
本実施形態の冷蔵庫１では、断熱扉１１０に下段容器１００の前壁１００ａへ向けて突出する突起１４０が設けられているため、使用者が手掛け部１１８を前方へ引っ張った際に、断熱扉１１０に対して下側が後方へ移動するような変形力が作用しても、突起１４０が下段容器１００の前壁１００ａに当接して断熱扉１１０が過度に変形するのを防ぐことができる。

本実施形態において突起１４０と下段容器１００の前壁１００ａとの間に隙間１４１が設けられている場合、断熱扉１１０の閉扉状態から手掛け部１１８を前方へ引くと、断熱扉１１０の上部が前方へ移動し、断熱扉１１０の下部が隙間１４１を無くすように後方へ移動する。そのため、断熱扉１１０の上端に設けられた密閉部材１１７から冷蔵庫本体２より引き剥がされ、断熱扉１１０が大きい場合であっても、断熱扉１１０の開扉に要する力（開扉力）を大幅に低減することができる。そして、断熱扉１１０の下側が所定量後方へ移動すると、断熱扉１１０の扉内板１１２に設けられた突起１４０が下段容器１００の前壁１００ａに当接し、断熱扉１１０が過度に回動するのを規制し、断熱扉１１０や容器支持体１２０の変形や破損を防ぐことができる。

本実施形態において、断熱扉１１０に容器支持体１２０を固定する位置が、断熱扉１１０の上下方向中央部より下側である場合、容器支持体１２０を固定する位置から手掛け部１１８までの距離を大きくすることができ、より小さいで断熱扉１１０の上部を前方へ移動させ、開扉することができる。

しかも、断熱扉１１０に容器支持体１２０を固定する位置が、断熱扉１１０の上下方向中央部より下側である場合、断熱扉１１０の容器支持体１２０が固定された位置に大きな荷重が作用しても、断熱扉１１０の下端部と冷蔵庫本体２との間に隙間が生じるような変形が断熱扉１１０及び容器支持体１２０に生じるのを抑えることができる。

つまり、下段容器１００及び中段容器１０１に収容された貯蔵品の重量が大きく、断熱扉１１０の容器支持体１２０が固定された位置に大きな荷重が作用する場合において、容器支持体１２０を固定する位置が断熱扉１１０の上下方向中央部より上側にあると、断熱扉１１０の上部が後方へ移動し、断熱扉１１０の下部が前方へ移動するように、断熱扉１１０及び容器支持体１２０が変形する。その結果、断熱扉１１０の下端部において、密閉部材１１７が冷蔵庫本体２から離れ、冷凍室１０が開放することがある。本実施形態のように断熱扉１１０に容器支持体１２０を固定する位置が、断熱扉１１０の上下方向中央部より下側であれば、貯蔵品の重量が大きくなっても断熱扉１１０の下部が前方へ移動しにくくなり、断熱扉１１０の下端部において、冷凍室１０が開放するのを抑えることができる。

本実施形態において、断熱扉１１０の冷凍室１０側から突出す突起１４０の上側に後方へ行くほど下方へ向かうように傾斜する傾斜面１４２を設ける場合、下段容器１００を容器支持体１２０の上鍔部１２２ａに支持させる際に、下段容器１００の底面が突起１４０の上側に当たっても、下段容器１００を傾斜面１４２によって後方へ誘導して所定の位置に装着することができる。

本実施形態において、冷凍室１０に上段容器１０２、中段容器１０１及び下段容器１００が上下に並べて設けられ、最も下側に配置した下段容器１００が、上下方向に最も大きく、断熱扉１１０に固定された容器支持体１２０に支持され、上段容器１０２は、中段容器１０１より上下方向に大きく、冷凍室１０の内壁に支持されている場合、冷凍室１０内部を上段容器１０２、中段容器１０１及び下段容器１００によって上下に区画することができるため、使い勝手を損なうことなく冷凍室１０の容積を大きくすることができる。また、最も大きい下段容器１００は、断熱扉１１０に固定された容器支持体１２０に支持させて前方への引出し量を大きく設定しやすい構成とし、２番目に大きい上段容器１０２を冷凍室１０に支持させて、断熱扉１１０の容器支持体１２０が固定された位置に作用する荷重を低減することができる。

本実施形態において、上段容器１０２や中段容器１０１の前壁１０２ａ、１０１ａの上端に前方へ行くほど下方に向かうように傾斜する鍔部１０２ｃ、１０１ｃが設けられている場合、上段容器１０２及び中段容器１０１の前端部において、上段容器１０２と断熱仕切壁１６の間隔や、中段容器１０１と上段容器１０２の間隔が広くなる。そのため、吹出口３４から冷凍室１０へ吹き出した冷気は、上段容器１０２と断熱仕切壁１６との間や、中段容器１０１と上段容器１０２との間を後方から前方へ流れた後、上段容器１０２及び中段容器１０１の前端部で滞留しにくくなり、冷凍室１０を均一に冷却することができる。

このような場合において、吹出口３４から吹き出した冷気が、鍔部１０１ｃ、１０２ｃの前方における断熱扉１１０に当たりやすくなり、当該部分の庫外側（前側）に結露が生じるやすくなるが、本実施形態のように、鍔部１０１ｃ、１０２ｃの前方における断熱扉１１０の断熱材１１６の厚みｔ１が、下段容器１００の前方における断熱材１１６の厚みｔ０より大きい場合、断熱扉１１０に結露が生じるのを抑えることができる。

なお、本実施形態では、図６に示すように、突起１４０が断熱扉１１０の下部の左右両端部に設ける場合について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、断熱扉１１０の左右方向の中央部に１つ突起１４０を設けたり、左右方向の両端部と中央部にそれぞれ１つずつ突起１４０を設けたり、左右方向の一端部から他端部に延びる筋状の突起１４０を設けるなど、断熱扉１１０の左右方向の任意の位置に突起１４０を設けることができる。使用者が手掛け部１１８の左右方向の一端部を前方へ引くと、断熱扉１１０に対して左右方向の他端下部が後方へ移動するように断熱扉１１０を変形する力が作用するが、断熱扉１１０の少なくとも左右方向の両端部に突起１４０がある場合、断熱扉１１０の変形の比較的早い段階で突起１４０が下段容器１００の前壁１００ａに当接し、断熱扉１１０の変形を抑えることができる。

また、本実施形態では、突起１４０と下段容器１００の前壁１００ａとの間に隙間１４１を設ける場合について説明したが、使用者が断熱扉１１０に力を掛けていない状態において下段容器１００の前壁１００ａに当接するように突起１４０を設けたり、隙間１４１にクッション性を有する部材を設けたりしてもよい。隙間１４１にクッション性を有する部材を設ける場合、上記のような断熱扉１１０の開扉に要する開扉力を大幅に低減することができるとともに、突起１４０が下段容器１００の前壁１００ａに当接するときの衝撃を和らげることができる。

１…冷蔵庫、２…冷蔵庫本体、６…冷蔵室、７…野菜室、１０…冷凍室、１００…下段容器、１００ａ…前壁、１００ｂ…摺動面、１００ｃ…凸部、１０１…中段容器、１０１ａ…前壁、１０１ｂ…下脚部、１０１ｃ…鍔部、１０１ｄ…上脚部、１０２…上段容器、１０２ａ…前壁、１０２ｃ…鍔部、１０２ｄ…脚部、１１０…断熱扉、１１１…扉面材、１１２…扉内板、１１３…上キャップ部材、１１４…下キャップ部材、１１５…側面キャップ、１１６…断熱材、１１７…密閉部材、１１８…手掛け部、１１９…内箱レール体、１２０…容器支持体、１２１…取付部、１２１ａ…ネジ固定部、１２２…支持部、１２２ａ…上鍔部、１２２ｂ…下鍔部、１２２ｃ…ストッパ、１２２ｄ…第１ビード部、１２２ｅ…第２ビード部、１２２ｆ…第３ビード部、１２３…滑車、１２４…後支持部、１２５…摺動体、１２６…収納部、１２７…中段レール、１２８…上段レール、１４０…突起、１４１…隙間、１４２…傾斜面

Claims (6)

1. 前方に開口する貯蔵室が内部に設けられた冷蔵庫本体と、
   前記貯蔵室の前面開口部を閉塞する引き出し式の扉と、
   前記扉の前記貯蔵室側に固定された容器支持体と、
   前記貯蔵室に固定され前記容器支持体を前後方向に摺動可能に支持する内箱レールと、
   前記容器支持体に支持され前記扉とともに引き出し可能に前記貯蔵室に収納された収納容器と、
   を備えた冷蔵庫において、
   前記扉は、前記容器支持体が固定された位置より上方に設けられた手掛け部と、前記容器支持体が固定された位置より下方に設けられ前記扉の貯蔵室側から前記収納容器の前壁へ向けて突出する突起とを備え、
   前記冷蔵庫本体と前記扉との間に設けられ、前記貯蔵室の前面開口部と前記扉との間をシールする密閉部材と、前記突起と前記収納容器の前壁との間に形成された隙間とを備え、
   前記扉が前記前面開口部を閉塞した状態から前記手掛け部を前方へ引くと、前記扉の上部が前方へ移動し、前記扉の下部が後方へ移動して前記突起が前記収納容器の前壁に当接する冷蔵庫。
2. 前記容器支持体が固定された位置が、前記扉の上下方向中央部より下側である請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記突起の上側に後方へ行くほど下方へ向かうように傾斜する傾斜面が設けられている請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
4. 前記貯蔵室に上から順に上段容器、中段容器、下段容器が収納され、
   前記下段容器が、上下方向に最も大きく設けられ、前記容器支持体に支持された前記収納容器であり、
   前記上段容器は、前記中段容器より上下方向に大きく、前記貯蔵室の内壁に支持されている請求項１～３のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
5. 前記貯蔵室に上から順に上段容器、中段容器、下段容器が収納され、
   前記下段容器が、上下方向に最も大きく設けられ、前記容器支持体に支持された前記収納容器であり、
   前記上段容器及び前記中段容器の少なくとも一方の前壁の上端に前方へ行くほど下方に向かうように傾斜する鍔部が設けられている請求項１～４のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
6. 前記扉は内部に設けられた断熱材を備え、
   前記鍔部の前方における前記断熱材の厚みが、前記下段容器の前方における前記断熱材の厚みより大きい請求項５に記載の冷蔵庫。
   

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