JP7421102B2 - 空気入りタイヤ - Google Patents

Description

本発明は、空気入りタイヤに関し、更に詳しくは、サイドウォール部の凹凸を目立たなくさせながら、サイドウォール部の装飾性及び視認性を向上させると共に、タイヤ設計時の製図時間を短縮することを可能にした空気入りタイヤに関する。

空気入りタイヤにおいて、サイドウォール部の凹凸を目立たなくさせるために、サイドウォール部に多数のリッジで構成されるセレーションを形成することが行われている（例えば、特許文献１，２参照）。サイドウォール部にセレーションを配置するにあたって、タイヤサイズに応じてセレーションの大きさや湾曲率を変更した上で、タイヤ周方向に沿って環状に配置することが一般的である。しかしながら、このような変更を施すことにより、タイヤ設計時において多大な製図時間を要するという問題がある。

特開２０１３－３５３１３号公報 国際公開第２０１８／１６２３０８号

本発明の目的は、サイドウォール部の凹凸を目立たなくさせながら、サイドウォール部の装飾性及び視認性を向上させると共に、タイヤ設計時の製図時間を短縮することを可能にした空気入りタイヤを提供することにある。

上記目的を達成するため本発明の空気入りタイヤは、サイドウォール部の外表面に装飾部を有する空気入りタイヤにおいて、前記装飾部は互いに平行な基準線に沿って階段状に配列された複数個の装飾要素を含み、各装飾要素は平行四辺形をなす３つの領域が隣接する辺を共有するように配置されてなる六角形を形成し、各装飾要素の各領域内には同一方向に延在する複数本のリッジが形成され、各装飾要素を構成する３つの領域内では前記リッジの傾斜方向が互いに異なることを特徴とするものである。

本発明では、サイドウォール部の外表面に装飾部を有する空気入りタイヤにおいて、装飾部は互いに平行な基準線に沿って階段状に配列された複数個の装飾要素を含み、各装飾要素は平行四辺形をなす３つの領域が隣接する辺を共有するように配置されてなる六角形を形成し、各装飾要素の各領域内には同一方向に延在する複数本のリッジが形成され、各装飾要素を構成する３つの領域内ではリッジの傾斜方向が互いに異なっているので、サイドウォール部の外観不良を改善することができる。特に、六角形の装飾要素は錯視効果を有するため、サイドウォール部の装飾性を向上させることができる。また、装飾部において、六角形の装飾要素が集合する模様部とブランドロゴの周辺の平坦な面との粗密により生じる光の反射の濃淡の差によってサイドウォール部への注視力が増し、サイドウォール部（特にブランドロゴ）の視認性を向上させることができる。更には、複数個の装飾要素が互いに平行な基準線に沿って配列されていることで、従来のようにタイヤサイズに応じて装飾の大きさや湾曲率を変更する必要がなく、そうした変更をせずとも上記効果を十分に得ることができるため、タイヤ設計時においてサイドウォール部の製図時間を短縮することができる。

本発明の空気入りタイヤにおいて、装飾要素の各領域は凸部又は凹部からなる境界部で区切られ、装飾要素の各領域のリッジは境界部で終端していることが好ましい。これにより、装飾要素の各領域の境目が明瞭になり、サイドウォール部の装飾性及び視認性を効果的に改善することができる。

リッジ同士の交差角度は３０°～９０°であることが好ましい。これにより、サイドウォール部の凹凸を効果的に改善すると共に、サイドウォール部の装飾性及び視認性を効果的に改善することができる。

リッジの高さは０．１ｍｍ～０．３ｍｍであることが好ましい。これにより、サイドウォール部の凹凸を効果的に改善することができると共に、サイドウォール部の装飾性及び視認性を効果的に改善することができる。

境界部の幅は０．５ｍｍ～１．５ｍｍであることが好ましい。これにより、サイドウォール部の装飾性及び視認性を効果的に改善することができる。

境界部の高さ又は深さは０．１ｍｍ～０．５ｍｍであることが好ましい。これにより、サイドウォール部の装飾性及び視認性を効果的に改善することができる。

本発明の実施形態からなる空気入りタイヤの一例を示す側面図である。 （ａ），（ｂ）は図１の空気入りタイヤの要部を拡大して示す側面図であり、（ａ）は複数個の装飾要素が集合する模様部を示し、（ｂ）は１つの装飾要素を概略的に示す。 図１の空気入りタイヤのサイドウォール部に形成された装飾要素の一つの領域を示す断面図である。 本発明の実施形態からなる空気入りタイヤの変形例のサイドウォール部に形成された装飾要素の領域を示す断面図である。 本発明の実施形態からなる空気入りタイヤの他の変形例を示す側面図である。 本発明の実施形態からなる空気入りタイヤの他の変形例を示す側面図である。 従来の空気入りタイヤを示す側面図である。

以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。図１～図３は本発明の実施形態からなる空気入りタイヤの一例を示すものである。

図１に示すように、空気入りタイヤのサイドウォール部１の外表面には、タイヤ周方向に円環状をなす装飾部１０が形成されている。この装飾部１０は、タイヤのメーカー名やブランドロゴが形成される表示部１１と、複数個の装飾要素２０が集合して模様を形成する模様部１２から構成される。表示部１１と模様部１２は、タイヤ周方向に交互に配列される。なお、模様部１２には後述するリッジ３１～３３が形成されているが、図１では、本発明に係る模様を視覚的に分かり易くするためにリッジ３１～３３を省略して示している。

図２（ａ）に示すように、模様部１２において、複数個の装飾要素２０は互いに同一の形状を有している。また、複数個の装飾要素２０は、タイヤ周方向に対して傾斜する方向に沿って階段状に連なっている。階段状に連なる複数個の装飾要素２０は、タイヤ径方向に複数列が並んで配置されている。このように複数個の装飾要素２０を階段状に配置して一列の階段模様を形成し、更に、複数列の階段模様をタイヤ径方向に隣接して配置することにより、模様部１２には、複数列の階段模様からなる階段群の模様が形成される。

図２（ｂ）に示すように、装飾要素２０は、平行四辺形をなす３つの領域２１～２３を有している。ここで、本発明における「平行四辺形」とは、いわゆる平行四辺形の他、菱形や正方形を含む図形を意味する。図２（ｂ）は、領域２１が正方形であり、領域２２，２３が平行四辺形である例を示している。これら領域２１～２３は、隣接する辺（後述する境界部２５）を共有するように配置されている。このように３つの領域２１～２３を隣接して配置することにより、装飾要素２０は全体として六角形を形成する。この六角形は、平面視において３つの領域２１～２３からなる装飾要素２０の輪郭線を考慮したとき、６つの辺と頂点で構成される図形である。

各装飾要素２０を構成する３つの領域２１～２３は、それぞれ平面視で平行四辺形を形成するが、これら領域２１～２３が組み合わされることによって、視覚的に立方体形状が形成される。このような立方体形状（六角形の装飾要素２０）は、実際には平面的な形状であるものの、人の目には立体的な形状を形成するように見える錯視効果を発揮する。

また、複数個の装飾要素２０は、互いに平行な基準線Ｌに沿って配列されている。この基準線Ｌは、階段状に連なる複数個の装飾要素２０において対応する１つの点を結んで形成される線であり、例えば、図２（ａ）に示すように領域２１（正方形）の１つの角部を結んで形成される線である。基準線Ｌに沿って複数個の装飾要素２０を配置した場合、複数個の装飾要素２０は、タイヤ周方向に対して傾斜する方向に沿って階段状に連なる一方で、タイヤ周方向に沿って環状に配置されない。このような装飾要素２０の配置により、模様部１２に配置された全ての装飾要素２０を同一の形状にすることができる。

これに対して、特定の形状を有する複数個の装飾要素をタイヤ周方向やタイヤ径方向に沿って規則的に配置した従来の空気入りタイヤでは、タイヤサイズに応じて装飾要素の大きさや湾曲率を変更し、装飾要素がタイヤ周方向に環状に配置されていることが一般的である。装飾要素の大きさや湾曲率を変更したことで、複数個の装飾要素は、平行な基準線に沿って配列されない。また、タイヤ径方向内側に位置する装飾要素とタイヤ径方向外側に位置する装飾要素の大きさが異なり、全ての装飾要素が同一の形状を有していない。

各装飾要素２０を構成する領域２１～２３には、それぞれの領域内で同一方向に延在する複数本のリッジ３１～３３が形成されている。これらリッジ３１～３３は、サイドウォール部１の外表面から突出するように形成されている。リッジ３１～３３は、基本的に同じ高さ及び幅を有している。各領域２１～２３に形成されるリッジ３１～３３の本数は、互いに同じ本数であっても良く、それぞれ異なっていても良い。リッジ３１～３３は、各領域内で等間隔に配置されることが好ましい。

また、隣接する領域に配置されるリッジ３１～３３は、互いに傾斜方向が異なっている。具体的には、領域２１のリッジ３１と領域２２のリッジ３２とは互いに交差する方向に延在し、領域２１のリッジ３１と領域２３のリッジ３３とは互いに交差する方向に延在し、領域２２のリッジ３２と領域２３のリッジ３３とは互いに交差する方向に延在している。即ち、１つの装飾要素２０には、３つの傾斜方向が存在する。

このような装飾要素２０において、領域２１～２３は、凸部からなる境界部２５で区切られている。言い換えれば、境界部２５は、領域２１～２３で共有する辺を成している。また、境界部２５は、サイドウォール部１の外表面から突出するように形成されている。各領域２１～２３のリッジ３１～３３は、いずれも境界部２５で終端している。なお、装飾要素２０に境界部２５が形成されない場合でも、各領域２１～２３のリッジ３１～３３は互いに連結されない。

上述した空気入りタイヤでは、装飾部１０は互いに平行な基準線Ｌに沿って階段状に配列された複数個の装飾要素２０を含み、各装飾要素２０は平行四辺形をなす３つの領域２１～２３が隣接する辺を共有するように配置されてなる六角形を形成し、各装飾要素２０の各領域２１～２３内には同一方向に延在する複数本のリッジ３１～３３が形成され、各装飾要素２０を構成する３つの領域２１～２３内ではリッジ３１～３３の傾斜方向が互いに異なっているので、サイドウォール部１の凹凸を目立たなくさせることができる。特に、六角形の装飾要素２０は錯視効果を有するため、サイドウォール部１の装飾性を向上させることができる。また、装飾部１０において、六角形の装飾要素２０が集合する模様部１２とブランドロゴの周辺の平坦な面との粗密により生じる光の反射の濃淡の差によってサイドウォール部１への注視力が増し、サイドウォール部１（特にブランドロゴ）の視認性を向上させることができる。更には、複数個の装飾要素２０が互いに平行な基準線Ｌに沿って配列されていることで、従来のようにタイヤサイズに応じて装飾の大きさや湾曲率を変更する必要がなく、そうした変更をせずとも上記効果を十分に得ることができるため、タイヤ設計時においてサイドウォール部１の製図時間を短縮することができる。

更に、装飾要素２０の各領域２１～２３は境界部２５で区切られ、装飾要素２０の各領域２１～２３のリッジ３１～３３は境界部２５で終端しているので、装飾要素２０の各領域２１～２３の境目が明瞭になり、サイドウォール部１の装飾性及び視認性を効果的に改善することができる。

上記空気入りタイヤにおいて、境界部２５の幅Ｗ（図３参照）は、０．５ｍｍ～１．５ｍｍであることが好ましく、０．７ｍｍ～１．１ｍｍであることがより好ましい。このように境界部２５の幅Ｗを適度に設定することで、装飾要素２０の各領域２１～２３の境目が明瞭になり、サイドウォール部１の装飾性及び視認性を効果的に改善することができる。

ここで、境界部２５の幅Ｗが０．５ｍｍ未満であると、装飾要素２０の各領域２１～２３の境目が不明瞭になり、サイドウォール部１の装飾性及び視認性に対する改善効果を十分に得ることができず、逆に、境界部２５の幅Ｗが１．５ｍｍを超えると、境界部２５が過度に目立つことになり、良好な視認性を得ることができない。

また、境界部２５の高さＨ（図３参照）は、０．１ｍｍ～０．５ｍｍであることが好ましく、０．２ｍｍ～０．４ｍｍであることがより好ましい。このように境界部２５の高さＨを適度に設定することで、装飾要素２０の各領域２１～２３の境目が明瞭になり、サイドウォール部１の装飾性及び視認性を効果的に改善することができる。

ここで、境界部２５の高さＨが０．１ｍｍ未満であると、装飾要素２０の各領域２１～２３の境目が不明瞭になり、サイドウォール部１の装飾性及び視認性に対する改善効果を十分に得ることができず、逆に、境界部２５の高さＨが０．５ｍｍを超えると、境界部２５が過度に目立つことになり、良好な視認性を得ることができない。

上記空気入りタイヤにおいて、リッジ３１～３３の交差角度θａ～θｃ（図２（ｂ）参照）は、３０°～９０°であることが好ましい。このとき、交差角度θａ～θｃは、装飾要素２０の隣接する領域２１～２３に形成されたリッジ３１～３３がなす角度のうち鋭角側の角度を意味する。図２（ｂ）において、領域２１のリッジ３１と領域２２のリッジ３２の交差角度θａは９０°であり、領域２１のリッジ３１と領域２３のリッジ３３の交差角度θｂは４５°であり、領域２２のリッジ３２と領域２３のリッジ３３の交差角度θｃは４５°である。このようにリッジ３１～３３の交差角度θａ～θｃを適度に設定することで、サイドウォール部１の凹凸を効果的に改善すると共に、サイドウォール部１の装飾性及び視認性を効果的に改善することができる。

また、リッジ３１～３３の高さｈ（図３参照）は、０．１ｍｍ～０．３ｍｍであることが好ましい。また、リッジ３１～３３の高さｈは、それぞれ境界部２５の高さＨよりも低いことが好ましい。このようにリッジ３１～３３の高さｈを適度に設定することで、サイドウォール部１の凹凸を効果的に改善することできると共に、サイドウォール部１の装飾性及び視認性を効果的に改善することができる。

ここで、リッジ３１～３３の高さｈが０．１ｍｍ未満であると、サイドウォール部１の凹凸に対する改善効果を十分に得ることができず、逆に、リッジ３１～３３の高さｈが０．３ｍｍを超えると、リッジ３１～３３が過度に目立つことになり、良好な視認性を得ることができない。

図４は本発明の実施形態からなる空気入りタイヤの変形例のサイドウォール部に形成された装飾要素の一つの領域を示すものである。図３では、装飾要素２０の領域２１～２３が凸部からなる境界部２５により区切られているが、図４では、凹部からなる境界部２６により区切られている。図４の実施形態の空気入りタイヤは、模様部１２に凹部からなる境界部２６が形成されたこと以外は、図１～図３の空気入りタイヤと同じ構造を有する。境界部２６は、サイドウォール部１の外表面から凹んでいる。また、境界部２６の深さＤ（図４参照）は、０．１ｍｍ～０．５ｍｍであることが好ましく、０．２ｍｍ～０．４ｍｍであることがより好ましい。

図５及び図６はそれぞれ本発明の実施形態からなる空気入りタイヤの他の変形例を示すものである。図１では、模様部１２においてタイヤ径方向に２列の階段模様（階段状に連なる複数個の装飾要素２０）が配置されているが、図５では、タイヤ径方向に１列の階段模様が配置され、図６では、タイヤ径方向に３列の階段模様が配置されている。図５及び図６の実施形態の空気入りタイヤは、いずれも階段模様のタイヤ径方向の列数が異なること以外は、図１～図３の空気入りタイヤと同じ構造を有している。模様部１２において、階段模様のタイヤ径方向の列数は、立方体形状（六角形の装飾要素２０）のバランスを向上させるため、１列～３列であることが好ましく、２列であることがより好ましい。ここで、階段模様のタイヤ径方向の列数は、模様部１２に配置されたタイヤ径方向の装飾要素２０の最大数であり、六角形の装飾要素２０の全体が模様部１２内に収まっているものを対象とする。なお、模様部１２にはリッジ３１～３３が形成されているが、図５及び図６では、本発明に係る模様を視覚的に分かり易くするためにリッジ３１～３３を省略して示している。

タイヤサイズ１９５／６０Ｒ１６で、サイドウォール部の外表面に装飾部を有する空気入りタイヤにおいて、模様部のパターン、境界部の幅及び階段模様のタイヤ径方向の列数を表１のように設定した従来例及び実施例１～３のタイヤを製作した。

従来例では、図７に示す模様部のパターンを採用し、模様部には高さが０．２ｍｍである複数本のリッジのみを配置した。実施例１では図１に示す模様部のパターンを採用し、実施例２では図５に示す模様部のパターンを採用し、実施例３では図６に示す模様部のパターンを採用した。また、実施例１～３では、装飾要素の各領域が凸部からなる境界部で区切られ、装飾要素の各領域のリッジが境界部で終端した構造を有すると共に、リッジの高さを０．２ｍｍ、境界部の高さを０．３ｍｍに設定した。

これら試験タイヤについて、下記試験方法により、凹凸の識別困難性、模様部の装飾性、表示部の視認性及び模様部の製図時間を評価し、その結果を表１に併せて示した。

凹凸の識別困難性：
各試験タイヤについて、テスターがサイドウォール部の凹凸を視認し、凹凸の識別の困難性を評価した。評価結果は、従来例を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほど、凹凸が識別しにくく、凹凸が目立たないことを意味する。

模様部の装飾性：
各試験タイヤについて、テスターがサイドウォール部を視認し、模様部の装飾性を評価した。評価結果は、従来例を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほど、装飾性が優れていることを意味する。

表示部の視認性：
各試験タイヤについて、テスターがサイドウォール部を視認し、表示部のブランドロゴの視認性を評価した。評価結果は、従来例を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほど、ブランドロゴの視認性が優れていることを意味する。

模様部の製図時間：
各試験タイヤについて、サイドウォール部の模様部を製図する際に要した時間（分）を測定した。評価結果は、従来例を１００とする指数にて示した。この指数値が小さいほど、製図時間が短いことを意味する。

この表１から判るように、実施例１～３は、従来例に比して、凹凸の識別困難性、模様部の装飾性、表示部の視認性及び模様部の製図時間が改善されていた。特に、実施例１は、実施例２及び３に比して、模様部に形成された装飾要素の大きさのバランスが良好であった。

１ サイドウォール部
１０ 装飾部
２０ 装飾要素
２１～２３ 領域
２５，２６ 境界部
３１～３３ リッジ

Claims (6)

1. サイドウォール部の外表面に装飾部を有する空気入りタイヤにおいて、
   前記装飾部は互いに平行な基準線に沿って階段状に配列された複数個の装飾要素を含み、各装飾要素は平行四辺形をなす３つの領域が隣接する辺を共有するように配置されてなる六角形を形成し、各装飾要素の各領域内には同一方向に延在する複数本のリッジが形成され、各装飾要素を構成する３つの領域内では前記リッジの傾斜方向が互いに異なることを特徴とする空気入りタイヤ。
2. 前記装飾要素の各領域が凸部又は凹部からなる境界部で区切られ、前記装飾要素の各領域の前記リッジが前記境界部で終端していることを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
3. 前記リッジ同士の交差角度が３０°～９０°であることを特徴とする請求項１又は２のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
4. 前記リッジの高さが０．１ｍｍ～０．３ｍｍであることを特徴とする請求項１～３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
5. 前記境界部の幅が０．５ｍｍ～１．５ｍｍであることを特徴とする請求項２に記載の空気入りタイヤ。
6. 前記境界部の高さ又は深さが０．１ｍｍ～０．５ｍｍであることを特徴とする請求項２又は５に記載の空気入りタイヤ。

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