JP7294298B2 - 乗員保護装置 - Google Patents

Description

本発明は、乗員保護装置に関する。

特許文献１には、側面衝突時に乗員の側方で膨張展開されるサイドエアバッグが開示されている。この特許文献１に開示されているサイドエアバッグは、乗員の頭部を拘束する頭部保護膨張部（頭部チャンバ）と、乗員の腰部を拘束する腰部保護膨張部と、頭部保護膨張部と腰部保護膨張部とを繋ぐ中間膨張部とを含んで構成されている。特許文献２には、衝突時にショルダベルトとシートとの間で膨張展開したエアバッグによってショルダベルトを持ち上げる構成が開示されている。この特許文献２のエアバッグは、膨張展開状態でエアバッグがショルダベルトによって押さえ付けられるため、所望の位置にエアバッグを膨張展開することができるように構成されている。

特開２０１１－１０５１０７号公報 特表２００１－５０２９８７号公報

上記特許文献１に記載されたサイドエアバッグでは、頭部チャンバと頭部との間に隙間があるため、側面衝突時の初期拘束力を確保することが困難である。この対策として、特許文献２に記載された技術のように頭部チャンバをショルダベルトと車両用シートとの間に膨張展開させることが考えられる。しかしながら、乗員の体格などによってショルダベルトと乗員との隙間が変わるため、サイドエアバッグを安定して所望の位置に膨張展開させる観点で改善の余地がある。

本発明は上記事実を考慮し、初期拘束力を確保しつつ、サイドエアバッグを所望の位置に膨張展開させることができる乗員保護装置を得ることを目的とする。

請求項１に係る乗員保護装置は、車両用シートに着座した乗員の肩部から腰部にかけて斜めに延在されて乗員の上体をシートバックに拘束するショルダベルトと、車体に設けられて該ショルダベルトの上端部が巻き掛けられるショルダアンカとを含んで構成されたシートベルト装置と、前記車両用シートの内部に収納され、側面衝突検知時にインフレータからガスの供給を受けて前記ショルダベルトと前記シートバック上端との間に膨張展開される頭部チャンバを備えたサイドエアバッグと、側面衝突予知時に、前記ショルダベルトと前記シートバック上端との隙間が広がるように前記ショルダアンカ及び前記車両用シートの少なくとも一方を移動させる移動機構と、を有する。

請求項１に係る乗員保護装置では、ショルダベルトとショルダアンカとを含んでシートベルト装置が構成されている。そして、車体にはショルダアンカが設けられており、このショルダアンカにショルダベルトの上端部が巻き掛けられる。また、車両用シートの内部にはサイドエアバッグが収納されており、このサイドエアバッグは、頭部チャンバを備えている。ここで、頭部チャンバは、側面衝突の検知時にインフレータからガスの供給を受けてショルダベルトとシートバック上端との間に膨張展開される。これにより、頭部チャンバがショルダベルトの外側で膨張展開される構成と比較して、頭部チャンバを乗員の頭部に近い位置で膨張展開させることができ、側面衝突時の初期拘束力を確保することができる。

また、側面衝突予知時には、移動機構がショルダアンカ及び車両用シートの少なくとも一方を移動させることで、ショルダベルトとシートバック上端との隙間を広げる。これにより、側面衝突前の通常走行時においてショルダベルト上端と乗員との隙間が狭い場合であっても、ショルダベルトとシートバック上端との間に安定して頭部チャンバを膨張展開させることができる。

請求項２に係る乗員保護装置は、請求項１において、前記ショルダアンカは、車体に対して車両上下方向に移動可能に取付けられており、前記移動機構は、側面衝突予知時に前記ショルダアンカを車両上方へ移動させるショルダアンカ移動機構を含んで構成されている。

請求項２に係る乗員保護装置では、ショルダアンカが車体に対して車両上下方向に移動可能に取付けられている。これにより、乗員の体格に合わせてショルダアンカの位置を調節することができる。また、側面衝突予知時には、ショルダアンカ移動機構がショルダアンカを車両上方へ移動させることで、ショルダベルトとシートバック上端との隙間を広げることができる。

請求項３に係る乗員保護装置は、請求項２において、前記ショルダアンカ移動機構は、側面衝突予知時に前記ショルダアンカを移動可能な範囲の上端まで移動させる。

請求項３に係る乗員保護装置では、ショルダアンカ移動機構がショルダアンカを移動可能な範囲の上端まで移動させることで、乗員の体格にかかわらず確実にショルダベルトとシートバック上端との隙間を広げることができる。

請求項４に係る乗員保護装置は、請求項１～３の何れか１項において、前記移動機構は、前記車両用シートを昇降させるリフタ機構を含んで構成されており、側面衝突予知時に前記リフタ機構によって前記車両用シートを下降させる。

請求項４に係る乗員保護装置では、側面衝突予知時にリフタ機構が車両用シートを下降させることで、ショルダベルトに対して車両用シートが車両下方側へ相対移動する。これにより、ショルダベルトとシートバック上端との隙間を広げることができる。

請求項５に係る乗員保護装置は、請求項４において、側面衝突予知時に前記リフタ機構によって前記車両用シートを移動可能な範囲の下端まで下降させる。

請求項５に係る乗員保護装置では、リフタ機構が車両用シートを移動可能な範囲の下端まで下降させることで、乗員の体格にかかわらず確実にショルダベルトとシートバック上端との隙間を広げることができる。

請求項６に係る乗員保護装置は、請求項４において、側面衝突予知時に前記リフタ機構によって、通常状態で移動可能な通常昇降範囲の下端よりも下方まで前記車両用シートを下降させる。

請求項６に係る乗員保護装置では、側面衝突が予知される前の通常走行時に乗員が車両用シートを通常昇降範囲の下端まで移動させている場合であっても、側面衝突予知時に車両用シートをさらに下方へ移動させることができる。なお、ここでいう「通常状態」とは、車両の衝突が予知及び検知される前の状態を広く含む概念である。

請求項７に係る乗員保護装置は、請求項１～６の何れか１項において、前記移動機構は、前記車両用シートを車両前後方向へスライドさせるシートスライド機構を含んで構成されており、側面衝突予知時に前記シートスライド機構によって前記車両用シートを車両後方へスライドさせる。

請求項７に係る乗員保護装置では、側面衝突予知時にシートスライド機構が車両用シートを車両後方側へスライドさせることで、ショルダベルトに対して車両用シートが車両後方側へ相対移動する。これにより、ショルダベルトとシートバック上端との隙間を広げることができる。

請求項８に係る乗員保護装置は、請求項７において、側面衝突予知時に前記シートスライド機構によって前記車両用シートを移動可能な範囲の後端までスライドさせる。

請求項８に係る乗員保護装置では、シートスライド機構が車両用シートを移動可能な範囲の後端までスライドさせることで、乗員の体格にかかわらず確実にショルダベルトとシートバック上端との隙間を広げることができる。

請求項９に係る乗員保護装置は、請求項７において、側面衝突予知時に前記シートスライド機構によって、通常状態で移動可能な通常スライド範囲の後端よりも車両後方まで前記車両用シートをスライドさせる。

請求項９に係る乗員保護装置では、側面衝突が予知される前の通常走行時に乗員が車両用シートを通常スライド範囲の後端まで移動させている場合であっても、側面衝突予知時に車両用シートをさらに後方へスライドさせることができる。

以上説明したように、本発明に係る乗員保護装置によれば、初期拘束力を確保しつつ、サイドエアバッグを所望の位置に膨張展開させることができる。

第１実施形態に係る乗員保護装置が適用された車両用シートを示す正面図であり、側面衝突前の通常状態における図である。 第１実施形態に係る乗員保護装置が適用された車両用シートを示す側面図であり、側面衝突前の通常状態における図である。 図１の状態からショルダアンカが移動してサイドエアバッグが膨張展開された状態を示す車両用シートの正面図である。 図３の状態からショルダアンカが移動してサイドエアバッグが膨張展開された状態を示す車両用シートの側面図である。 第１実施形態に係る乗員保護装置のハードウェア構成を示すブロック図である。 第２実施形態に係る乗員保護装置が適用された車両用シートを示す側面図であり、側面衝突前の通常状態における図である。 図６の状態から下降してサイドエアバッグが膨張展開された状態を示す車両用シートの側面図である。 第２実施形態に係る乗員保護装置のハードウェア構成を示すブロック図である。 第３実施形態に係る乗員保護装置が適用された車両用シートを示す側面図であり、側面衝突前の通常状態における図である。 図９の状態から車両後方へスライドしてサイドエアバッグが膨張展開された状態を示す車両用シートの側面図である。 第３実施形態に係る乗員保護装置のハードウェア構成を示すブロック図である。 図９の状態及び図１０の状態におけるヘッドレストとショルダベルトとの位置関係を説明するための概略図である。

＜第１実施形態＞
以下、図面を参照して第１実施形態に係る乗員保護装置１０について説明する。なお、各図の矢印ＦＲ、矢印ＵＰ及び矢印ＲＨはそれぞれ、乗員保護装置１０が適用された車両１２の進行方向（車両前側）、車両上側及び車両右側を示している。前後左右上下の方向を用いて説明する場合、特に断りのない限り、車両前後方向の前後、進行方向を向いた状態における左右、車両上下方向の上下を示すものとする。

（車両用シート１４）
図１に示されるように、本実施形態の乗員保護装置１０が適用された車両１２の車室内には、車両用シート１４が設けられている。車両用シート１４は、シートクッション１６、シートバック１８及びヘッドレスト２０を含んで構成されている。なお、図１に示す車両用シート１４は一例として、車両右側の運転席に配置されており、シート前方と車両前方とが一致した状態となっている。また、シート幅方向の左右と車両幅方向の左右とが一致した状態となっている。

また、図１に示される車両用シート１４には、実際の乗員の代わりに、衝突試験用のダミーＰが着座している。このダミーＰは、例えばＷｏｒｌｄＳＩＤ（国際統一側面衝突ダミー：World Side Impact Dummy）のＡＭ５０（米国人成人男性の５０パーセンタイル）である。以下、説明の便宜上、ダミーＰを「乗員Ｐ」と称する。

シートクッション１６は、車両前後方向及び車両幅方向に延在されており、乗員Ｐの臀部及び大腿部を支持可能に構成されている。シートバック１８は、シートクッション１６の後端部に回動可能に連結されてシート上下方向に延在されており、乗員Ｐの背部を支持可能に構成されている。ヘッドレスト２０は、シートバック１８の上端部に設けられて乗員Ｐの頭部Ｈを支持可能に構成されている。

（シートベルト装置２４）
車両１２には、車両用シート１４に着座した乗員Ｐを拘束するためのシートベルト装置２４が設けられている。シートベルト装置２４は、ウェビング２６及びリトラクタ２８を含んで構成されている。

ウェビング２６は、長尺帯状に形成されており、装着された状態で乗員Ｐの上体をシートバック１８に拘束するショルダベルト２６Ａと、乗員の腰部Ｌを拘束するラップベルト２６Ｂとを備えている。ショルダベルト２６Ａは、乗員Ｐの右側の肩部Ｓから左側の腰部Ｌにかけて斜めに延在されている。そして、ショルダベルト２６Ａの上端部は、ショルダアンカ３６に巻き掛けられており、ショルダベルト２６Ａの下端部は、タングプレート３０に通されている。ショルダアンカ３６の詳細については後述する。

タングプレート３０は、ウェビング２６に通されており、シート左側に設けられたバックル３２に着脱可能に構成されている。そして、タングプレート３０をバックル３２に装着することで、ウェビング２６によって乗員Ｐが拘束された状態となる。

ウェビング２６は、タングプレート３０からシート右側へ延在されており、このシート幅方向に延在された部分によってラップベルト２６Ｂが構成されている。このため、ラップベルト２６Ｂの左側端部は、ショルダベルト２６Ａの下端部に繋がっている。また、ラップベルト２６Ｂの右側端部は、フロアパネル４０上に設けられたベルトアンカ３４に固定されている。

ここで、ウェビング２６は、ショルダアンカ３６に巻き掛けられて下方へ延在されており、車両骨格部材であるセンタピラー４１に設けられたリトラクタ２８を構成するスプール２８Ａに巻かれている。スプール２８Ａは、スプリングなどによってウェビング２６を巻き取る方向に付勢されているため、バックル３２からタングプレート３０が取り外された非使用状態では、ウェビング２６がスプール２８Ａに巻き取られる。また、ウェビング２６の急な引出し時には、図示しない緊急時ロック機構が作動してウェビング２６の引出しをロックさせる構成となっている。さらに、リトラクタ２８は、衝突検知時に作動してウェビング２６を強制的に巻き取るプリテンショナ機構を備えている。

（ショルダアンカ３６）
ショルダアンカ３６は、移動機構としてのショルダアンカ移動機構３８を介してセンタピラー４１に固定されている。

図２に示されるように、ショルダアンカ３６は、スリップジョイント部３６Ａとジョイント支持部３６Ｂとを含んで構成されている。スリップジョイント部３６Ａには車両前後方向を長手方向とする挿通孔が形成されており、この挿通孔にウェビング２６を挿通させることで、ショルダベルト２６Ａの上端部がショルダアンカ３６に巻き掛けられる。

ジョイント支持部３６Ｂは、スリップジョイント部３６Ａの上部に設けられており、スリップジョイント部３６Ａを支持している。

（ショルダアンカ移動機構３８）
図１に示されるように、ショルダアンカ移動機構３８は、レール部３８Ａと移動軸部３８Ｂとを含んで構成されている。レール部３８Ａは、センタピラー４１に沿って車両上下方向に延在されている。また、移動軸部３８Ｂは、ジョイント支持部３６Ｂに取り付けられており、レール部３８Ａに沿って車両上下方向に移動可能とされている。例えば、レール部３８Ａに車両上下方向に延在された図示しないレール溝部を形成し、このレール溝部に移動軸部３８Ｂを嵌め込むことで、移動軸部３８Ｂが車両上下方向に移動可能となるように構成されている。

ここで、ショルダアンカ移動機構３８は、アンカ用モータ６４（図５参照）を備えており、このアンカ用モータ６４を作動させることで、移動軸部３８Ｂがレール部３８Ａに沿って車両上下方向に移動する。例えば、アンカ用モータ６４に対して一方向に通電すれば、移動軸部３８Ｂがレール部３８Ａに沿ってレール部３８Ａの下側から上側へ向かって移動する。また、アンカ用モータ６４に対して他方向に通電すれば、移動軸部３８Ｂがレール部３８Ａに沿ってレール部３８Ａの上側から下側へ向かって移動する。

本実施形態では一例として、乗員Ｐが図示しない操作部を操作することで、アンカ用モータ６４を作動させることができるように構成されている。このため、乗員Ｐの体格に合わせてショルダアンカ３６の上下方向の位置を調節することができる。

（サイドエアバッグ４２）
図３及び図４に示されるように、乗員保護装置１０はサイドエアバッグ４２を備えている。サイドエアバッグ４２は、車両用シート１４におけるシートバック１８の内部に折り畳まれた状態で収納されており、インフレータ６２（図５参照）からガスの供給を受けることで膨張展開するように構成されている。

インフレータ６２は、例えば、シートバック１８の骨格を構成する図示しないサイドフレームに固定されており、車両１２の衝突が検知された場合に作動してガスを発生させる。サイドエアバッグ４２は、インフレータ６２で発生したガスが供給されることで膨張し、サイドエアバッグ４２の膨張圧によってシートバック１８の表皮が破断することで乗員Ｐの側方に膨張展開される。

ここで、サイドエアバッグ４２は、乗員Ｐの肩部Ｓから腰部Ｌの車両幅方向外側で膨張展開されるメインチャンバ４２Ａと、乗員Ｐの頭部Ｈの車両幅方向外側で膨張展開される頭部チャンバ４２Ｂとを含んで構成されている。そして、サイドエアバッグ４２は、メインチャンバ４２Ａと頭部チャンバ４２Ｂとが連通した一体の袋体として構成されている。

図４に示されるように、メインチャンバ４２Ａは、車両幅方向から見て乗員Ｐの肩部Ｓから腰部Ｌを覆うように略楕円状に形成されている。また、頭部チャンバ４２Ｂは、車両幅方向から見て乗員Ｐの頭部Ｈを覆うように略矩形状に形成されている。また、メインチャンバ４２Ａと頭部チャンバ４２Ｂとの接続部分は、車両前後方向の長さが短く形成されている。

図３に示されるように、頭部チャンバ４２Ｂは、ショルダベルト２６Ａとシートバック１８の上端との間の空間に膨張展開されるように構成されている。例えば、頭部チャンバ４２Ｂをシートバック１８の上端部かつシート右側端部に折り畳んだ状態で収納し、ガスの供給時にショルダベルト２６Ａとシートバック１８の上端との間の空間に向かって膨張展開するように頭部チャンバ４２Ｂが構成されている。また、頭部チャンバ４２Ｂがショルダベルト２６Ａとシートバック１８の上端との間の空間に膨張展開する形状にサイドエアバッグ４２を縫製してもよい。さらに、サイドエアバッグ４２の内部に整流布及びダクトなどを設けて、ガスの流れを利用することで頭部チャンバ４２Ｂをショルダベルト２６Ａとシートバック１８の上端との間の空間に膨張展開させてもよい。

（乗員保護装置１０のハードウェア構成）
図５に示されるように、本実施形態に係る乗員保護装置１０は、制御部であるＥＣＵ（Electronic Control Unit）２２を備えている。

ＥＣＵ２２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit：プロセッサ）５０、ＲＯＭ（Read Only Memory）５２、ＲＡＭ（Random Access Memory）５４、ストレージ５６及び入出力インターフェース５８を含んで構成されている。各構成は、内部バス５９を介して相互に通信可能に接続されている。

ＣＰＵ５０は、中央演算処理ユニットであり、各種プログラムを実行したり、各部を制御したりする。すなわち、ＣＰＵ５０は、ＲＯＭ５２又はストレージ５６からプログラムを読み出し、ＲＡＭ５４を作業領域としてプログラムを実行する。また、ＣＰＵ５０は、ＲＯＭ５２又はストレージ５６に記録されているプログラムに従って、上記各構成の制御および各種の演算処理を行う。

ＲＯＭ５２は、各種プログラムおよび各種データを格納する。ＲＡＭ５４は、作業領域として一時的にプログラム又はデータを記憶する。ストレージ５６は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）又はＳＳＤ（Solid State Drive）により構成され、オペレーティングシステムを含む各種プログラム、及び各種データを格納する非一時的記録媒体である。

入出力インターフェース５８には、プリテンショナ機構６０、インフレータ６２、アンカ用モータ６４及びセンサ類６６が接続されている。

センサ類６６には、車両１２の側面衝突を検知する側突検知センサ、及び車両１２の側面衝突を予知する側突予知センサが含まれている。側突検知センサとしては、例えば、車体側部に配置された圧力センサ、及び加速度センサなどが適用可能である。また、側突予知センサとしては、例えば、ミリ波レーダ、Ｌｉｄａｒ（Laser Imaging Detection and Ranging）及びステレオカメラなどを備えたプリクラッシュセンサが適用可能である。

ここで、本実施形態に係る乗員保護装置１０では、ＥＣＵ２２は、センサ類６６からの信号に基づいて側面衝突が予知された際にアンカ用モータ６４を作動させる。具体的には、ＥＣＵ２２は、側面衝突予知時にショルダベルト２６Ａとシートバック１８の上端との隙間が広がるようにアンカ用モータ６４を作動させてショルダアンカ３６を車両上方へ移動させる。

このとき、本実施形態では一例として、ＥＣＵ２２は、アンカ用モータ６４を作動させて側面衝突予知時にショルダアンカ３６を移動可能な範囲の上端、すなわち、アッパモースト位置まで移動させる。また、ウェビング２６はリトラクタ２８によってロックされた状態ではないため、ショルダアンカ３６の移動に伴ってリトラクタ２８からウェビング２６が引出される。

続いて、ＥＣＵ２２は、センサ類６６からの信号に基づいて側面衝突が検知された際にインフレータ６２を作動させてサイドエアバッグ４２へガスを供給する。さらに、ＥＣＵ２２は、側面衝突検知時にリトラクタ２８へ信号を送ってプリテンショナ機構６０を作動することで、スプール２８Ａを回転させてウェビング２６を強制的に巻き取る。

（作用）
次に、本実施形態の作用について説明する。

図１及び図２に示されるように、本実施形態に係る乗員保護装置１０では、ショルダベルト２６Ａとショルダアンカ３６とを含んでシートベルト装置２４が構成されている。そして、車体にはショルダアンカ３６が設けられており、このショルダアンカ３６にショルダベルト２６Ａの上端部が巻き掛けられている。また、図３及び図４に示されるように、車両用シート１４の内部にはサイドエアバッグ４２が収納されており、このサイドエアバッグ４２は、頭部チャンバ４２Ｂを備えている。ここで、頭部チャンバ４２Ｂは、側面衝突の検知時にインフレータ６２からガスの供給を受けてショルダベルト２６Ａとシートバック１８の上端との間に膨張展開される。これにより、頭部チャンバ４２Ｂがショルダベルト２６Ａの外側（車両幅方向外側）で膨張展開される構成と比較して、頭部チャンバ４２Ｂを乗員Ｐの頭部Ｈに近い位置で膨張展開させることができ、初期拘束力を確保することができる。

また、側面衝突予知時には、ショルダアンカ移動機構３８がショルダアンカ３６を車両上方へ移動させることで、ショルダベルト２６Ａとシートバック１８の上端との隙間を広げる。これにより、側面衝突前の通常走行時においてショルダベルト２６Ａと乗員Ｐとの隙間が狭い状態で側面衝突が発生した場合であっても、ショルダベルト２６Ａとシートバック１８の上端との間に安定して頭部チャンバ４２Ｂを膨張展開させることができる。この結果、初期拘束力を確保しつつ、サイドエアバッグ４２を所望の位置に膨張展開することができる。

特に、本実施形態では、ショルダアンカ移動機構３８が設けられているため、乗員Ｐの体格に合わせてショルダアンカ３６の位置を調節することができる。また、側突予知時には、ショルダアンカ移動機構３８がショルダアンカ３６を移動可能な範囲の上端まで移動させることで、乗員Ｐの体格にかかわらず確実にショルダベルト２６Ａとシートバック１８の上端との隙間を広げることができる。

＜第２実施形態＞
次に、図６～図８を参照して第２実施形態に係る乗員保護装置７０について説明する。なお、第１実施形態と同様の構成については同じ符号を付し、適宜説明を省略する。

図６に示されるように、本実施形態の乗員保護装置７０が適用された車両用シート７２には、移動機構としてのリフタ機構７４が設けられている。

リフタ機構７４は、ベースプレート７４Ａ、第１リンク７４Ｂ及び第２リンク７４Ｃを含んで構成されている。ベースプレート７４Ａは、フロアパネル４０における車両用シート１４の下方に固定されている。

第１リンク７４Ｂ及び第２リンク７４Ｃは、それぞれ長尺状に形成されており、車両側面視で交差するように配置されている。具体的には、第１リンク７４Ｂは、車両下方側から車両上方側へ向かうにつれて車両後方側に位置するように斜めに配設されており、第１リンク７４Ｂの下端部がベースプレート７４Ａの前端部に回動可能な状態で取り付けられている。また、第１リンク７４Ｂの上端部がシートクッション１６の後端部の下面に回動可能な状態で取り付けられている。

第２リンク７４Ｃは、車両下方側から車両上方側へ向かうにつれて車両前方側に位置するように斜めに配設されており、第２リンク７４Ｃの下端部がベースプレート７４Ａの後端部に回動可能な状態で取り付けられている。また、第２リンク７４Ｃの上端部がシートクッション１６の前端部の下面に回動可能な状態で取り付けられている。さらに、第１リンク７４Ｂ及び第２リンク７４Ｃは、交差部分７４Ｄで互いに回動可能な状態で連結されている。なお、第１リンク７４Ｂ及び第２リンク７４Ｃは、左右に一対設けられており、図６及び図７では車両左側の第１リンク７４Ｂ及び第２リンク７４Ｃのみが図示されている。

図８に示されるように、乗員保護装置７０の入出力インターフェース５８には、リフタ用モータ７６が接続されている。例えば、リフタ用モータ７６は、第１リンク７４Ｂと第２リンク７４Ｃとの交差部分７４Ｄに配設されており、リフタ用モータ７６が作動することで第１リンク７４Ｂと第２リンク７４Ｃとが互いに回動して車両用シート１４を昇降させる。

ここで、ＥＣＵ２２は、センサ類６６からの信号に基づいて側面衝突が予知された際にリフタ用モータ７６を作動させることで、図７に示されるように、車両用シート７２を移動可能な範囲の下端、すなわち、ロアモースト位置まで下降させる。このとき、ウェビング２６はリトラクタ２８によってロックされた状態ではないため、車両用シート７２の下降に伴ってリトラクタ２８からウェビング２６が引出される。

続いて、ＥＣＵ２２は、センサ類６６からの信号に基づいて側面衝突が検知された際にインフレータ６２を作動させてサイドエアバッグ４２へガスを供給する。さらに、ＥＣＵ２２は、側面衝突検知時にリトラクタ２８へ信号を送ってプリテンショナ機構６０を作動することで、スプール２８Ａを回転させてウェビング２６を強制的に巻き取る。

（作用）
次に、本実施形態の作用について説明する。

本実施形態に係る乗員保護装置７０では、側面衝突予知時にリフタ用モータ７６が作動することでリフタ機構７４によって車両用シート７２が下降される。これにより、ショルダアンカ３６に対して車両用シート７２が車両下方側へ相対移動し、ショルダベルト２６Ａとシートバック１８の上端との隙間を広げることができる。

また、本実施形態のようにリフタ機構７４が車両用シート７２を移動可能な範囲の下端まで下降させることで、乗員の体格にかかわらず確実にショルダベルト２６Ａとシートバック１８の上端との隙間を広げることができる。その他の作用については第１実施形態と同様である。なお、リフタ機構７４の具体的な構造について、上記の構成に限定されず、他の構成を採用してもよい。例えば、リンクを用いずに車両用シート７２を昇降させるリフタ機構を用いてもよい。

＜第３実施形態＞
次に、図９～図１１を参照して第３実施形態に係る乗員保護装置８０について説明する。なお、第１実施形態と同様の構成については同じ符号を付し、適宜説明を省略する。

図９に示されるように、本実施形態の乗員保護装置８０が適用された車両用シート８２には、移動機構としてのシートスライド機構８４が設けられている。

シートスライド機構８４は、フロアパネル４０に沿って車両前後方向に延在された左右一対のスライドレール８４Ａを備えている。なお、図９及び図１０では車両左側のスライドレール８４Ａのみが図示されている。

シートクッション１６の下面には、スライドレール８４Ａと係合する図示しない係合ピンが設けられており、係合ピンがスライドレール８４Ａに係合した状態で車両用シート８２が車両前後方向にスライド可能となっている。

図１１に示されるように、乗員保護装置８０の入出力インターフェース５８には、スライド用モータ８６が接続されている。例えば、スライド用モータ８６の出力軸は、シートクッション１６の下面に設けられた図示しない係合ピンに連結されており、スライド用モータ８６に対して一方向に通電すれば、車両用シート８２がスライドレール８４Ａに沿って車両前方側から車両後方側へ向かってスライドする。また、スライド用モータ８６に対して他方向に通電すれば、車両用シート８２がスライドレール８４Ａに沿って車両後方側から車両前方側へ向かって移動する。

乗員Ｐが図示しない操作部を操作することで、スライド用モータ８６を作動させることができるように構成されている。このため、乗員Ｐの体格に合わせて車両用シート８２の車両前後方向の位置を調節することができる。

ここで、ＥＣＵ２２は、センサ類６６からの信号に基づいて側面衝突が予知された際にスライド用モータ８６を作動させることで、図１０に示されるように、車両用シート８２を移動可能な範囲の後端、すなわちリアモースト位置までスライドさせる。このとき、ウェビング２６はリトラクタ２８によってロックされた状態ではないため、車両用シート８２のスライドに伴ってリトラクタ２８からウェビング２６が引出される。

続いて、ＥＣＵ２２は、センサ類６６からの信号に基づいて側面衝突が検知された際にインフレータ６２を作動させてサイドエアバッグ４２へガスを供給する。さらに、ＥＣＵ２２は、側面衝突検知時にリトラクタ２８へ信号を送ってプリテンショナ機構６０を作動することで、スプール２８Ａを回転させてウェビング２６を強制的に巻き取る。

（作用）
次に、本実施形態の作用について説明する。

本実施形態に係る乗員保護装置８０では、側面衝突予知時にシートスライド機構８４が車両用シート８２を車両後方側へスライドさせることで、ショルダベルト２６Ａに対して車両用シート８２が車両後方側へ相対移動する。これにより、ショルダベルト２６Ａとシートバック１８の上端との隙間を広げることができる。特に、本実施形態では、車両用シート８２が車両後方側へスライドされるため、第１実施形態及び第２実施形態と比較して、ショルダベルト２６Ａとヘッドレスト２０との車両幅方向の隙間についても効果的に広げることができる。

上記の作用について図１２を参照しながら説明する。なお、図１２は、一部誇張して描いており、実際の寸法比率とは異なっている。図１２には、シートスライド機構８４によって車両用シート８２がスライドする前のヘッドレスト２０及びショルダベルト２６Ａが二点鎖線で示されている。また、スライド後のヘッドレスト２０及びショルダベルト２６Ａが実線で示されている。この図１２のように、スライド前におけるヘッドレスト２０とショルダベルト２６Ａとの車両幅方向の隙間よりも、スライド後におけるヘッドレスト２０とショルダベルト２６Ａとの車両幅方向の隙間の方が広がっていることが分かる。

また、本実施形態のようにシートスライド機構８４によって車両用シート８２が移動可能な範囲の後端までスライドすることで、乗員Ｐの体格にかかわらず確実にショルダベルト２６Ａとシートバック１８の上端との隙間を広げることができる。その他の作用については第１実施形態と同様である。なお、シートスライド機構８４の具体的な構造について、上記の構成に限定されず、他の構成を採用してもよい。

以上、第１実施形態～第３実施形態に係る乗員保護装置について説明したが、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施し得ることは勿論である。例えば、上記第１実施形態では、側面衝突予知時にショルダアンカ３６を移動可能な範囲の上端まで移動させる構成としたが、これに限定されず、上端よりも下方の位置へ移動する構成としてもよい。一例として、室内カメラなどの乗員Ｐの体格を検知可能なセンサを備えた構成とし、車両用シート１４に着座している乗員Ｐの体格が比較的小柄であると検知した場合には、ショルダアンカ３６を移動可能な範囲の上端よりも下方の位置まで移動する構成としてもよい。この場合、ショルダアンカ３６の移動量が少なくて済むため、サイドエアバッグ４２の膨張展開前にショルダアンカ３６の移動を完了させることができる。

また、上記第２実施形態では、側面衝突予知時にリフタ機構７４によって、車両用シート７２を移動可能な範囲の下端まで下降させたが、これに限定されない。例えば、側面衝突予知時には、通常状態で移動可能な通常昇降範囲の下端よりも下方まで車両用シート７２を下降させる構成としてもよい。この場合、通常走行時に乗員Ｐが車両用シート７２を通常昇降範囲の下端まで移動させている場合であっても、側面衝突予知時に車両用シート７２をさらに下方へ移動させることができ、頭部チャンバ４２Ｂが膨張展開する空間を確保することができる。

さらに、上記第３実施形態では、側面衝突予知時にシートスライド機構８４によって、車両用シート８２を移動可能な範囲の後端までスライドさせたが、これに限定されない。例えば、側面衝突予知時には、通常状態で移動可能な通常スライド範囲の後端よりも車両後方まで車両用シート８２をスライドさせる構成としてもよい。この場合、通常走行時に乗員Ｐが車両用シート８２を通常スライド範囲の後端まで移動させている場合であっても、側面衝突予知時に車両用シート８２をさらに後方へスライドさせることができる。

さらにまた、上記第１実施形態～第３実施形態で説明した構成を組み合わせてもよい。例えば、図６に示される状態において、側面衝突予知時にリフタ機構７４によって車両用シート７２を下降させると共に、ショルダアンカ移動機構３８によってショルダアンカ３６を車両上方へ移動させてもよい。この場合、車両用シート７２の下降量及びショルダアンカ３６の車両上方側への移動量が少なくため、より迅速に頭部チャンバ４２Ｂが膨張展開する空間を確保することができる。

また、例えば、図９に示される状態において、側面衝突予知時にシートスライド機構８４によって車両用シート８２を車両後方側へスライドさせると共に、ショルダアンカ移動機構３８によってショルダアンカ３６を車両上方へ移動させてもよい。この場合、車両用シート８２の車両後方側へのスライド量及びショルダアンカ３６の車両上方側への移動量が少なくなるため、より迅速に頭部チャンバ４２Ｂが膨張展開する空間を確保することができる。

さらに、シートバック１８をシートクッション１６に対してシート前後方向に回動させるリクライニング機構を備えた構成であれば、側面衝突予知時にこのリクライニング機構によってシートバック１８をシート後方側へ回動させてもよい。シートバック１８がシートクッション１６に対してシート後方側へ回動することで、第１実施形態～第３実施形態と同様にショルダベルト２６Ａとシートバック１８の上端との隙間を広げる効果を得ることができる。このとき、第１実施形態～第３実施形態で説明した他の移動機構と組み合わせることにより、シートバック１８の移動量を少なくすることができ、乗員Ｐの体勢を大きく変えることなく乗員Ｐをサイドエアバッグ４２で拘束することができる。

さらにまた、上記実施形態では、サイドエアバッグ４２は、乗員Ｐの肩部Ｓから腰部Ｌの車両幅方向外側で膨張展開されるメインチャンバ４２Ａと、乗員Ｐの頭部Ｈの車両幅方向外側で膨張展開される頭部チャンバ４２Ｂとを含んで構成されているが、これに限定されない。例えば、頭部チャンバ４２Ｂ及び胸部を保護するチャンバのみを備えたサイドエアバッグが搭載された車両用シートに適用してもよい。

１０、７０、８０ 乗員保護装置
１４、７２、８２ 車両用シート
２０ ヘッドレスト
２４ シートベルト装置
２６Ａ ショルダベルト
３６ ショルダアンカ
３８ ショルダアンカ移動機構
４２ サイドエアバッグ
４２Ｂ 頭部チャンバ
６２ インフレータ
７４ リフタ機構
８４ シートスライド機構
Ｌ 腰部
Ｐ 乗員
Ｓ 肩部

Claims (9)

1. 車両用シートに着座した乗員の肩部から腰部にかけて斜めに延在されて乗員の上体をシートバックに拘束するショルダベルトと、車体に設けられて該ショルダベルトの上端部が巻き掛けられるショルダアンカとを含んで構成されたシートベルト装置と、
   前記車両用シートの内部に収納され、側面衝突検知時にインフレータからガスの供給を受けて前記ショルダベルトと前記シートバック上端との間に膨張展開される頭部チャンバを備えたサイドエアバッグと、
   側面衝突予知時に、前記ショルダベルトと前記シートバック上端との隙間が広がるように前記ショルダアンカ及び前記車両用シートの少なくとも一方を移動させる移動機構と、
   を有する乗員保護装置。
2. 前記ショルダアンカは、車体に対して車両上下方向に移動可能に取付けられており、
   前記移動機構は、側面衝突予知時に前記ショルダアンカを車両上方へ移動させるショルダアンカ移動機構を含んで構成されている請求項１に記載の乗員保護装置。
3. 前記ショルダアンカ移動機構は、側面衝突予知時に前記ショルダアンカを移動可能な範囲の上端まで移動させる請求項２に記載の乗員保護装置。
4. 前記移動機構は、前記車両用シートを昇降させるリフタ機構を含んで構成されており、
   側面衝突予知時に前記リフタ機構によって前記車両用シートを下降させる請求項１～３の何れか１項に記載の乗員保護装置。
5. 側面衝突予知時に前記リフタ機構によって前記車両用シートを移動可能な範囲の下端まで下降させる請求項４に記載の乗員保護装置。
6. 側面衝突予知時に前記リフタ機構によって、通常状態で移動可能な通常昇降範囲の下端よりも下方まで前記車両用シートを下降させる請求項４に記載の乗員保護装置。
7. 前記移動機構は、前記車両用シートを車両前後方向へスライドさせるシートスライド機構を含んで構成されており、
   側面衝突予知時に前記シートスライド機構によって前記車両用シートを車両後方へスライドさせる請求項１～６の何れか１項に記載の乗員保護装置。
8. 側面衝突予知時に前記シートスライド機構によって前記車両用シートを移動可能な範囲の後端までスライドさせる請求項７に記載の乗員保護装置。
9. 側面衝突予知時に前記シートスライド機構によって、通常状態で移動可能な通常スライド範囲の後端よりも車両後方まで前記車両用シートをスライドさせる請求項７に記載の乗員保護装置。

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