JP7223215B1

JP7223215B1 - 不織布及びその用途、並びに不織布の製造方法

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Publication number: JP7223215B1
Application number: JP2022556272A
Authority: JP
Inventors: 大貴平田; 英聖柴田; 宣広猪熊; 英治塩田
Original assignee: Asahi Kasei Corp
Current assignee: Asahi Kasei Corp
Priority date: 2021-06-30
Filing date: 2022-06-30
Publication date: 2023-02-15
Anticipated expiration: 2042-06-30
Also published as: JPWO2023277157A1; US20240115432A1; WO2023277157A1; CN116234524A

Abstract

衛生材料等の製品の製造工程における不織布同士の滑り性を抑えつつも、人間の手で触れた際に十分な柔軟性を感知することが可能である不織布、及び不織布の製造方法を提供する。一態様においては、熱可塑性樹脂を含む繊維からなる不織布であって、該繊維の平均単糸繊度が０．７ｄｔｅｘ以上４．０ｄｔｅｘ以下であり、該繊維は脂肪酸アミドを繊維総質量に対して０．０１質量％以上１．５質量％以下の量で含有し、該繊維の表面の脂肪酸アミド被覆率が２０％以上９０％以下である、不織布が提供される。

Description

本発明は、不織布及びその用途、並びに不織布の製造方法に関する。

近年、使い捨てオムツ、生理用ナプキン、失禁パッド等に代表される衛生材料等の吸収性物品に対する要求性能がより高度になっており、特に、使い捨てオムツの、肌と触れるトップシート、触り心地の良さが要求されるバックシート及び皮膚に刺激を与えやすいギャザー部などに、よりソフトなシートが要求されるようになってきた。

例えば衛生材料用シートにおける柔らかさは、特にシートの曲げ柔らかさとすべすべ感で表現される。これら２つの柔らかさの要素を両立させることにより、衛生材料用シートとしての風合いを柔らかく感じることができる。

吸収性物品用として好適な不織布として、下記特許文献１には、滑剤として脂肪酸アミド類を含有する、ポリオレフィン樹脂からなるスパンボンド不織布が記載されている。

特開２００２－６９８２０号公報

しかしながら、特許文献１に記載されたスパンボンド不織布では、繊維表面に移行した滑剤により、不織布を含む製品（例えば衛生材料）のパッキング工程において、重ねた製品がスリップし、崩れるという問題が発生してしまう。

上記問題に鑑み、本発明の一態様における課題は、当該不織布を含む衛生材料等の製品の製造工程における不織布同士の滑り性を抑えつつも、人間の手で触れた際に十分な柔軟性を感知することが可能である不織布及びその用途、並びに当該不織布の製造方法を提供することにある。

本発明は、以下の態様を包含する。
［１］熱可塑性樹脂を含む繊維からなる不織布であって、該繊維の平均単糸繊度が０．７ｄｔｅｘ以上４．０ｄｔｅｘ以下であり、該繊維は脂肪酸アミドを繊維総質量に対して０．０１質量％以上１．５質量％以下の量で含有し、該繊維の表面の脂肪酸アミド被覆率が２０％以上９０％以下である、不織布。
［２］前記繊維は脂肪酸アミドを繊維総質量に対して０．６質量％以下の量で含有する、上記態様１に記載の不織布。
［３］前記繊維は脂肪酸アミドを繊維総質量に対して０．１質量％以上の量で含有する、上記態様１又は２に記載の不織布。
［４］前記熱可塑性樹脂がポリオレフィンであり、前記繊維の複屈折Δｎが０．０１５以上０．０２９以下である、上記態様１～３のいずれかに記載の不織布。
［５］前記脂肪酸アミドの脂肪酸部分の炭素数が２２以下である、上記態様１～４のいずれかに記載の不織布。
［６］前記脂肪酸アミドがエルカ酸アミドである、上記態様１～５のいずれかに記載の不織布。
［７］前記熱可塑性樹脂が、既定融点よりも高い融点を有する高融点熱可塑性樹脂を７０質量％以上９９質量％以下含有し、かつ、前記既定融点以下の融点を有する低融点熱可塑性樹脂を１質量％以上３０質量％以下含有する、上記態様１～６のいずれかに記載の不織布。
［８］長繊維不織布である、上記態様１～７のいずれかに記載の不織布。
［９］上記態様１～８のいずれかに記載の不織布を含む、吸収性物品。
［１０］使い捨てオムツ、生理用ナプキン又は失禁パットである、上記態様９に記載の吸収性物品。
［１１］上記態様１～８のいずれかに記載の不織布の製造方法であって、
前記方法が、紡糸工程、冷却工程、捕集工程及びボンディング工程を含むスパンボンド法であり、
前記紡糸工程における吐出速度が４ｍ／ｍｉｎ以上８ｍ／ｍｉｎ以下であり、
前記冷却工程における冷風速度が０．５ｍ／ｓ以上１．５ｍ／ｓ以下である、不織布の製造方法。
［１２］前記脂肪酸アミドがエルカ酸アミドである、上記態様１１に記載の不織布の製造方法。

本発明の一態様に係る不織布は、当該不織布を含む衛生材料等の製品の製造工程における不織布同士の滑り性を抑えつつも、人間の手で触れた際に十分な柔軟性を感知することが可能である。

以下、本発明の例示の実施形態（本開示で、本実施形態ともいう。）について詳細に説明するが、本発明はこれらの実施形態に限定されない。

本発明者らは、上記課題を解決するため鋭意検討した結果、熱可塑性樹脂を含む繊維からなる不織布において、該繊維が特定の平均単糸繊度を有し、該繊維が脂肪酸アミドを特定量含有し、かつ、繊維表面の脂肪酸アミド被覆率が特定範囲に制御されていることで、不織布同士の滑り性を抑えつつも、十分な柔軟性が得られることを見出した。

＜不織布＞
本発明の一態様は、熱可塑性樹脂を含む繊維からなる不織布であって、該繊維の平均単糸繊度が０．７ｄｔｅｘ以上４．０ｄｔｅｘ以下であり、該繊維は脂肪酸アミドを繊維総質量に対して０．０１質量％以上１．５質量％以下の量で含有し、該繊維の表面の脂肪酸アミド被覆率が２０％以上９０％以下である、不織布を提供する。

本実施形態の不織布は、スパンボンド法などにより製造された長繊維不織布であっても、カード法や湿式抄造法などで製造された短繊維不織布であってもよい。しかしながら、強度、生産性、肌への刺激低減などの観点から、長繊維不織布が好ましい。本開示で、長繊維不織布とは、ＪＩＳ－Ｌ－０２２２に定義される不織布を意味する。長繊維の繊維長は、例えば５５ｍｍ以上であってよい。

本実施形態の不織布は、熱可塑性樹脂を含む繊維により構成される。熱可塑性樹脂としては、例えばポリエチレン、ポリプロピレン、又は、エチレン及び／若しくはプロピレンと他のオレフィンとの共重合体などのポリオレフィンや、ポリエチレンテレフタレートやポリ乳酸等のポリエステルが挙げられる。また、熱可塑性樹脂は、石油を原料として製造されるものでもよく、バイオマス原料より製造されるものでもよい。ポリプロピレンは、一般的なチーグラナッタ触媒により合成されるポリマーでもよく、またメタロセンに代表されるシングルサイト活性触媒により合成されたポリマーであってもよい。他のオレフィンとしては、炭素数４～１０のオレフィン、具体的には１－ブテン、１－ペンテン、１－ヘキセン、４－メチル－１－ペンテン及び１－オクテンなどが挙げられる。これら他のオレフィンは１種類単独でも２種類以上を組み合わせてもよい。衛生材料等の製品の生産時における寸法安定性に優れることから、ポリプロピレン単独重合体及び／又はポリプロピレン共重合体で構成される繊維であるポリプロピレン系繊維を用いることが好ましい。

また、熱可塑性樹脂のＭＦＲ（メルトマスフローレイト）は、５ｇ／１０分以上１５０ｇ／１０分以下であることが好ましく、より好ましくは５ｇ／１０分以上１００ｇ／１０分以下、さらに好ましくは１０ｇ／１０分以上８５ｇ／１０分以下、特に好ましくは１５ｇ／１０分以上７０ｇ／１０分以下、最も好ましくは２０ｇ／１０分以上６５ｇ／１０分以下である。ＭＦＲは、ＪＩＳ－Ｋ７２１０「プラスチック－熱可塑性プラスチックのメルトマスフローレイト（ＭＦＲ）及びメルトボリュームフローレイト（ＭＶＲ）の試験方法」の表１、試験温度２３０℃、試験荷重２．１６ｋｇに準じて測定を行って求める。

繊維を構成する熱可塑性樹脂は、融点が異なる２種以上の樹脂で構成されてよい。一態様においては、熱可塑性樹脂が、既定融点よりも高い融点を有する高融点熱可塑性樹脂と、当該既定融点以下の融点を有する低融点熱可塑性樹脂とを含有する。既定融点は所望に応じて設定される。なお本開示の融点は、示差走査熱量計（ＤＳＣ）を用い、昇温速度１０℃／ｍｉｎで３０℃から３００℃まで測定したときの吸熱ピークの極大値に対応する温度である。熱可塑性樹脂総質量１００質量％に対し、高融点熱可塑性樹脂の含有率が７０質量％以上９９質量％以下であり、かつ、低融点熱可塑性樹脂の含有率が１質量％以上３０質量％以下であることが好ましく、高融点熱可塑性樹脂の含有率が８０質量％以上９７質量％以下であり、かつ、低融点熱可塑性樹脂の含有率が３質量％以上２０質量％以下であることがより好ましい。低融点熱可塑性樹脂の含有率が上記範囲内である場合、強力が良好であるとともに曲げ柔軟度が良好で柔らかい不織布の製造が容易である。高融点熱可塑性樹脂及び低融点熱可塑性樹脂は、それぞれ１種又は２種以上の樹脂で構成されてよく、各樹脂はその融点が既定融点超か既定融点以下であるかによって高融点熱可塑性樹脂又は低融点熱可塑性樹脂に分類される。

高融点熱可塑性樹脂の融点（樹脂が２種以上の場合は最も低い融点）と、低融点熱可塑性樹脂の融点（樹脂が２種以上の場合は最も高い融点）との差は、繊維の結晶性を制御して（より具体的には結晶性を低くして）脂肪酸アミドの繊維表面への移行を抑制する観点から、好ましくは、１０℃以上、又は２０℃以上、又は３０℃以上であり、好ましくは、２００℃以下、又は１８０℃以下、又は１６０℃以下である。

上記既定融点は、一態様において、８０℃以上２００℃以下の範囲で設定してよく、例えば、８０℃、又は８５℃、又は９０℃、又は９５℃、又は１００℃、又は１０５℃、又は１１０℃、又は１１５℃、又は１２０℃、又は１３０℃、又は１４０℃、又は１５０℃、又は１６０℃、又は１７０℃、又は１８０℃、又は１９０℃、又は２００℃に設定してよい。

高融点熱可塑性樹脂の融点（樹脂が２種以上の場合は各々の融点）は、好ましくは、８０℃超、又は９０℃以上、又は１００℃以上であり、好ましくは、３００℃以下、又は２８０℃以下、又は２６０℃以下である。

低融点熱可塑性樹脂の融点（樹脂が２種以上の場合は各々の融点）は、好ましくは、４０℃以上、又は５０℃以上、又は６０℃以上であり、好ましくは、２００℃以下、又は１８０℃以下、又は１６０℃以下である。

高融点熱可塑性樹脂としては、上述のポリエチレン、ポリプロピレン、又はそれらのモノマーと他のオレフィンとの共重合体などの樹脂が例示される。また、低融点熱可塑性樹脂としては、用いる高融点熱可塑性樹脂よりも融点が１０℃以上低い樹脂が好ましい。低融点熱可塑性樹脂は、ランダム共重合体、交互共重合体、ブロック共重合体、又はグラフト共重合体であってもよい。また相溶性の観点から、高融点熱可塑性繊維と低融点熱可塑性樹脂とは共に同じモノマーが主成分であることが好ましい。例えば、高融点熱可塑性繊維がポリプロピレンの場合、低融点熱可塑性樹脂はポリプロピレン系樹脂（すなわち、ポリプロピレンの単独重合体又は共重合体）であることが好ましい。更に、低融点熱可塑性樹脂はプラストマーであっても、エラストマーであっても特に制限されるものではない。

高融点熱可塑性樹脂のＭＦＲは５ｇ／１０分以上１００ｇ／１０分以下であることが好ましく、より好ましくは１０ｇ／１０分以上８０ｇ／１０分以下、更に好ましくは２０ｇ／１０分以上７０ｇ／１０分以下、特に好ましくは３０ｇ／１０分以上６０ｇ／１０分以下である。ＭＦＲが５ｇ／１０分以上１００ｇ／１０分以下、特に１０ｇ／１０分以上１００ｇ／１０分以下であることは、糸切れなどが非常に少なく紡糸性の点で好ましい。

低融点熱可塑性樹脂のＭＦＲは５ｇ／１０分以上８０ｇ／１０分以下であることが好ましく、より好ましくは５ｇ／１０分以上７０ｇ／１０分以下、更に好ましくは１０ｇ／１０分以上６０ｇ／１０分以下、特に好ましくは１０ｇ／１０分以上４０ｇ／１０分以下である。ＭＦＲが５ｇ／１０分以上８０ｇ／１０分以下であると糸切れが非常に少なく紡糸性が優れる。

本実施形態の不織布を構成する繊維の平均単糸繊度は、一態様において０．７ｄｔｅｘ以上４．０ｄｔｅｘ以下であり、好ましくは０．７ｄｔｅｘ以上３．０ｄｔｅｘ以下、より好ましくは０．７ｄｔｅｘ以上２．０ｄｔｅｘ以下である。平均単糸繊度は、紡糸安定性の観点から、一態様において０．７ｄｔｅｘ以上であり、特に衛生材料に有利な（すなわち高過ぎない）強力を不織布に付与する観点から、一態様において４．０ｄｔｅｘ以下である。尚、不織布を構成する繊維の平均単糸繊度が細いほど柔軟化する傾向である。

本実施形態の不織布を構成する繊維に含まれる熱可塑性樹脂がポリオレフィンを含み又はポリオレフィンである場合、繊維の複屈折Δｎは、０．０１５以上０．０２９以下であることが好ましく、より好ましくは０．０１７以上０．０２７以下、更に好ましくは０．０１８以上０．０２６以下、特に好ましくは０．０１９以上０．０２５以下である。複屈折Δｎが０．０１５以上０．０２９以下であれば、結晶性が低いため脂肪酸アミドの繊維表面への移行量を制御しやすい。複屈折Δｎの測定方法については後述する。

本実施形態の不織布を構成する繊維の形状は特に限定されず、芯鞘繊維、捲縮繊維等であってもよい。また、単糸断面形状は、通常の円形であっても、異形断面であってもよい。

本実施形態の不織布は、脂肪酸アミドを繊維総質量に対して０．０１質量％以上１．５質量％以下の量で含有する。脂肪酸アミドは、繊維中から繊維表面への移行し易さの観点、すなわち比較的少量の脂肪酸アミドで良好な柔軟性向上効果を得る観点から、比較的分子量が低いものが好ましく、脂肪酸部分の炭素数は、好ましくは、２４以下、又は２２以下、又は２０以下である。一方、当該炭素数は、脂肪酸アミドの繊維表面への移行の程度が大きくなり過ぎないようにして、不織布を含む製品の製造工程における不織布同士の滑り性を抑制する観点から、好ましくは、１２以上、又は１４以上、又は１６以上、又は１８以上である。好適な脂肪酸アミドの具体例としては、ラウリン酸アミド、ミリスチン酸アミド、パルミチン酸アミド、ステアリン酸アミド、ベヘン酸アミド、オレイン酸アミド、エルカ酸アミドなどが挙げられ、特にエルカ酸アミドが好ましい。これらの脂肪酸アミドは、複数種組み合わせて用いることもできる。脂肪酸アミドは比較的少量の添加でも曲げ柔軟度や滑りやすさが著しく向上し、含有量が多すぎると、不織布を含む製品（例えば衛生材料）製造工程でのスリップが発生しやすくなる。このことから、繊維総質量に対する脂肪酸アミドの含有率は、１．５質量％以下が適切であり、一態様において０．０１質量％以上、好ましくは０．１質量％以上、より好ましくは０．１５質量％以上、特に好ましくは０．２質量％以上であり、また一態様において１．５質量％以下、好ましくは１．０質量％以下、特に好ましくは０．６質量％以下である。

本実施形態の不織布を構成する繊維の表面の脂肪酸アミド被覆率は、２０％以上９０％以下であり、好ましくは２５％以上８０％以下、より好ましくは３０％以上７０％以下である。繊維表面の脂肪酸アミド被覆率が２０％以上９０％以下であることで、不織布を含む製品の製造工程における不織布同士の滑り性の抑制と、十分な柔軟性を両立することが可能となる。繊維表面の脂肪酸アミド被覆率の測定方法については後述する。

本実施形態の不織布においては、繊維が接合されていてもよい。接合方法としては、部分熱圧着（ポイントボンディング）法、熱風法、溶融成分（ホットメルト剤）での接合法、その他各種の方法が挙げられるが、部分熱圧着法が好ましい。

本実施形態の不織布が部分熱圧着されている場合、不織布面積に対する部分熱圧着部分の面積の比率（熱圧着面積率）は、強度保持及び柔軟性の点から、３％以上４０％以下が好ましく、さらに好ましくは４％以上２５％以下、特に好ましくは４％以上２０％以下であり、最も好ましくは５％以上１５％以下である。本実施形態において、部分熱圧着面積率が少ないほど、その柔軟化効果が発揮されやすい。なお部分熱圧着面積率は、不織布をマイクロスコープで拡大及び撮影した画像を解析する方法で測定される値である。

本実施形態の不織布は、良好な柔軟性を得るために賦型加工による凹凸模様を有してもよい。凹凸模様としては直線、曲線、角、丸、梨地状、その他の連続或いは非連続のものが挙げられるが、タテ方向（ＭＤ方向）とヨコ方向（ＣＤ方向）の両方向での曲げ柔軟性を向上させるためには、亀甲柄であることが好ましい。また、柔軟性の点から、凹部或いは凸部の深さ（凹部と凸部の最大差）は０．１ｍｍ以上５．０ｍｍ以下が好ましく、さらに好ましくは０．２ｍｍ以上３．０ｍｍ以下であり、凹或いは凸部の深さが大きいほど効果が大きい。また、不織布面積に対する凹凸の凹部（押付部）の面積率は、良好な柔軟性及び触感を得る上で、５％以上４０％以下が好ましく、さらに好ましくは５％以上２５％以下である。なお上記の凹部と凸部の最大差、及び凹部の面積率は、不織布をマイクロスコープで拡大及び撮影した画像を解析する方法で測定される値である。

本実施形態の不織布の目付は８ｇ／ｍ²以上４０ｇ／ｍ²以下が好ましく、さらに好ましくは１０ｇ／ｍ²以上３０ｇ／ｍ²以下、特に好ましくは１０ｇ／ｍ²以上２５ｇ／ｍ²以下である。目付が８ｇ／ｍ²以上であれば不織布が特に衛生材料に適した良好な強力を持ち、４０ｇ／ｍ²以下であれば不織布が柔軟性に優れるとともに外観的に厚ぼったい印象を与えず好ましい。

本実施形態の不織布は、親水化剤を含有してもよい。かかる親水化剤としては、人体への安全性、工程での安全性等を考慮して、高級アルコール、高級脂肪酸、アルキルフェノール等にエチレンオキサイドを付加した非イオン系活性剤、アルキルフォスフェート塩、アルキル硫酸塩等のアニオン系活性剤等が、単独で又は混合物として好ましく用いられる。

親水化剤の含有量は、不織布に要求される性能によって異なるが、通常は、繊維１００質量部に対して０．１質量部以上１．０質量部以下の範囲が好ましく、より好ましくは０．１５質量部以上０．８質量部以下、さらに好ましくは０．２質量部以上０．６質量部以下である。親水化剤の含有量が０．１質量部以上１．０質量部以下であると、不織布が、特に衛生材料のトップシートに好適な、優れた親水性能及び加工性を有することができる。

更に、本実施形態の不織布には、核剤、難燃剤、無機充填剤、顔料、着色剤、耐熱安定剤、帯電防止剤などを配合してもよい。

本実施形態の不織布は、繊維の平均単糸繊度と、繊維中及び繊維表面の脂肪酸アミドの存在状態とが制御されていることで、低減された滑り性と良好な柔軟性とを併せ持つことができる。

一態様において、不織布の滑り長は、好ましくは、４０ｍｍ以下、又は３５ｍｍ以下、又は３０ｍ以下であることができる。滑り長が４０ｍｍ以下であれば、不織布を含む製品（例えば衛生材料）の製造工程においてスリップが発生しにくい。滑り長は、不織布の柔軟性の観点からは、一態様において、８ｍｍ以上、又は１０ｍｍ以上、又は１２ｍｍ以上であることができる。滑り長の測定方法については後述する。

一態様において、不織布の曲げ剛軟度は、好ましくは、５０ｍｍ以下、又は４５ｍｍ以下、又は４０ｍｍ以下であることができる。曲げ剛軟度が５０ｍｍ以下であれば、特に衛生材料用の不織布として好適な触り心地の良い風合いが得られる。曲げ剛軟度は、不織布の製造容易性の観点からは、一態様において、１０ｍｍ以上、又は１５ｍｍ以上、又は２０ｍｍ以上であることができる。曲げ剛軟度の測定方法については後述する。

本実施形態の不織布は、繊維表面の脂肪酸アミド被覆率が特定範囲とされていることにより、良好なシール性を示すことができる。一態様において、本実施形態の不織布２枚を重ね合わせ、ヒートシーラーを用いた熱接着法によって、温度１５０℃、圧力１．４ＭＰａで貼り合わせを行った時のシール部の剥離強度は、好ましくは、０．５Ｎ／５ｃｍ以上、又は０．７Ｎ／５ｃｍ以上、又は１．０Ｎ／５ｃｍ以上であることができる。上記剥離強度が０．５Ｎ／５ｃｍ以上であれば、特に吸収性物品に好適な強度を得ることができる。上記剥離強度は、不織布の製造容易性の観点からは、一態様において、２５Ｎ／５ｃｍ以下、又は２３Ｎ／５ｃｍ以下、又は２１Ｎ／５ｃｍ以下であってよい。剥離強度の測定方法の詳細については後述する。本発明の一態様は、剥離強度が上記範囲内であるシール部を有する不織布も提供する。尚、本実施形態の不織布のシール部の形成には、溶融成分（ホットメルト剤）での接合法、熱接着法、超音波ソニック法、その他各種の方法を適用することができる。

本実施形態の不織布の引張強度は、タテ方向とヨコ方向の平均値で、１３Ｎ／３ｃｍ以上であることが好ましく、より好ましくは１３．５Ｎ／３ｃｍ以上２１Ｎ／３ｃｍ以下、更に好ましくは１４Ｎ／３ｃｍ以上２０Ｎ／３ｃｍ以下である。引張強度が１３Ｎ／３ｃｍ以上であると不織布を衛生材料として使用する際に破断しにくく好適である。

本実施形態の不織布の５％伸長時応力は、タテ方向とヨコ方向の平均値で、７Ｎ／３ｃｍ以下であることが好ましく、より好ましくは３Ｎ／３ｃｍ以上６．５Ｎ／３ｃｍ以下であり、更に好ましくは４Ｎ／３ｃｍ以上６．５Ｎ／３ｃｍ以下である。５％伸長時応力が７Ｎ／３ｃｍ以下であれば、特に衛生材料用不織布として風合いが良く柔軟性に優れる。

＜不織布の製造方法＞
本発明の一態様は、不織布の製造方法も提供する。本実施形態の不織布の製造方法に特に限りはないが、好ましくはスパンボンド法である。スパンボンド法は、一般に、紡糸工程、冷却工程、捕集工程、及びボンディング工程を含む。紡糸工程では、溶融した原料樹脂をノズルから吐出する。冷却工程では、紡糸工程で吐出された樹脂を冷風により冷却して糸状物を形成する。捕集工程では、当該糸状物を移動捕集面の上に捕集してウェブを形成する。ボンディング工程では、当該ウェブを部分熱圧着等により接合する。スパンボンド法は、冷却工程と捕集工程との間に、エアジェットによる高速気流牽引装置を用いて糸状物を延伸（牽引）する延伸工程を有してもよい。

紡糸工程において、下記式：
吐出速度（ｍ／ｍｉｎ）＝単孔吐出量（ｇ／ｍｉｎ）／｛溶融密度（ｇ／ｃｍ³）×［単孔直径（ｍｍ）／２］²×π｝
で求められる吐出速度は、１ｍ／ｍｉｎ以上１５ｍ／ｍｉｎ以下であることが好ましく、さらに好ましくは３ｍ／ｍｉｎ以上１０ｍ／ｍｉｎ以下、特に好ましくは４ｍ／ｍｉｎ以上８ｍ／ｍｉｎ以下である。吐出速度が１ｍ／ｍｉｎ以上であれば繊維表面への脂肪酸アミドの過剰な移行を抑えやすく、また特に衛生材料用途として有利な強度を有する不織布を得ることができ、１５ｍ／ｍｉｎ以下であれば糸切れなどが発生せず、安定に紡糸することができる。

紡糸工程において、紡糸口金の温度は２００℃以上３００℃以下であることが好ましく、さらに好ましくは２１０℃以上２８０℃以下、特に好ましくは２２０℃以上２６０℃以下である。紡糸口金の温度を２００℃以上３００℃以下として比較的低い温度で紡糸する場合、熱可塑性樹脂に余分な熱量を与えない為、繊維表面への脂肪酸アミドの過剰な移行を抑えやすくなる。尚、熱可塑性樹脂として比較的高いＭＦＲ（例えば２３０℃でのＭＦＲが５ｇ／１０分以上）の樹脂を使用する場合、低い紡糸温度であっても安定に紡糸でき好ましい。

冷却工程において、冷風速度は０．４ｍ／ｓ以上２．０ｍ／ｓ以下が好ましく、さらに好ましくは０．５ｍ／ｓ以上１．５ｍ／ｓ以下である。冷風速度を０．４ｍ／ｓ以上として急速に冷却することにより、繊維の結晶性を制御し（より具体的には結晶性を低くし）、繊維表面への脂肪酸アミドの過剰な移行を抑えやすくなる。

ボンディング工程においては、捕集工程で移動捕集面に捕集されたウェブを、接合により表裏一体化させることが好ましい。接合手段としては、部分熱圧着（ポイントボンディング）法、熱風法、溶融成分（ホットメルト剤）での接合法、その他各種の方法が挙げられるが、部分熱圧着法が好ましい。本実施形態の不織布の製造において、部分熱圧着は超音波法又は加熱エンボスロール間にウェブを通すことにより行うことができ、これにより、表裏一体化され、例えば、ピンポイント形状、楕円形状、ダイヤ形状、矩形形状、斜め絣形状などの浮沈模様が不織布全面に散点する。部分熱圧着には、生産性の観点から、加熱エンボスロールを用いることが好ましい。尚、脂肪酸アミド、及び低融点熱可塑性樹脂は不織布の圧着温度を下げる効果も有し、熱圧着に伴うフィルム化により生じる不織布の硬化現象も緩和することができる。脂肪酸アミド及び低融点熱可塑性樹脂を繊維中に含有させる方法は、繊維に均一に混在させやすいポリマーブレンド法であることが好ましい。

本実施形態の不織布に親水化剤を付与する場合、付与方法としては、通常、希釈した親水化剤を用いて、浸漬法、噴霧法、コーティング（キスコーター、グラビアコーター等）法等の既存の方法を採用することができ、必要により予め混合した親水化剤を、水等の溶媒で希釈して塗布することが好ましい。

親水化剤を水等の溶媒で希釈して塗布すると、乾燥工程を必要とする場合がある。その際の乾燥方法としては、対流伝熱、伝導伝熱、放射伝熱等を利用した既知の方法を採用することができ、熱風や赤外線による乾燥や熱接触による乾燥方法等を用いることができる。

＜吸収性物品＞
上述の不織布を含む吸収性物品も本発明の一態様である。吸収性物品は、一態様において、尿、飛散した液体等を吸収させるための衛生材料である。本発明の不織布は、触り心地の良い風合いを有しているので、人体に装着される吸収性物品に好ましく用いられる。本発明の吸収性物品の具体例としては、使い捨てオムツ、生理用ナプキン及び失禁パット等が挙げられる。

以下、実施例及び比較例により本発明を具体的に説明するが、本発明は下記の実施例のみに限定されるものではない。なお、各特性の評価方法は下記のとおりである。

１．平均単糸繊度（ｄｔｅｘ）
不織布の幅方向両端１０ｃｍを除き、幅方向にほぼ５等分して１ｃｍ角の試験片をサンプリングし、光学顕微鏡（キーエンス社製：ＶＨＸ－８０００）で繊維の直径を各２０点ずつ測定し、その平均値から繊度を算出した。

２．目付（ｇ／ｍ²）
ＪＩＳ－Ｌ１９０６に準じ、不織布からタテ２０ｃｍ×ヨコ５ｃｍの試験片を任意に５枚採取して重量を測定し、その平均値を単位面積あたりの重量に換算して求めた。

３．ＭＦＲ（ｇ／１０分）
メルトインデクサー（東洋精機社製：ＭＥＬＴＩＮＤＥＸＥＲＳ－１０１）溶融流量装置を用い、オリフィス径２．０９５ｍｍ、オリフィス長０．８ｍｍ、荷重２１６０ｇ、測定温度２３０℃の条件で一定体積分の熱可塑性樹脂を吐出するのに要する時間から１０分間当たりの溶融ポリマー吐出量（ｇ）を算出して求めた。

４．融点測定（ＤＳＣ）
示差走査熱量計（ＤＳＣ）（パーキンエルマー製：ＤＳＣ６０００）を使用し測定した。熱可塑性樹脂３ｍｇを測定サンプルとして用いた。これを直径５ｍｍのアルミ製オープンサンプルパンに敷き詰め、クランピングカバーを乗せサンプルシーラーでアルミパン内に固定した。窒素雰囲気下、昇温速度１０℃／ｍｉｎで３０℃から３００℃までを測定し、融解吸熱曲線の極大となる温度を融点とした。

５．吐出速度
下記式から吐出速度を算出した。
吐出速度（ｍ／ｍｉｎ）＝単孔吐出量（ｇ／ｍｉｎ）／｛溶融密度（ｇ／ｃｍ³）×［単孔直径（ｃｍ）／２］²×π｝
尚、溶融密度はメルトインデクサー（東洋精機社製：ＭＥＬＴＩＮＤＥＸＥＲＳ－１０１）溶融流量装置を用い、下記式から算出した。
溶融密度（ｇ／ｃｍ³）＝押出物の重量（ｇ）／｛オリフィスの断面積（ｃｍ²）×ピストン移動距離（ｃｍ）｝

６．脂肪酸アミド被覆率（％）
不織布から繊維を１０本採取し、オスミウムにてコーティング後、電界放出型走査電子顕微鏡（ＦＥ－ＳＥＭ）（日立ハイテク製：ＳＵ８２２０）を用い、加速電圧０．８ｋＶにて形態観察した。ＳＥＭ画像を二値化し、繊維１０本の各々について、繊維表面の付着物の繊維全体に対する面積比率を測定し、１０本の平均を脂肪酸アミド被覆率として算出した。

７．複屈折Δｎ
透過定量型干渉顕微鏡（カールツアイスイエナ社製干渉顕微鏡インターフアコ）を用い、干渉縞法により不織布の複屈折率を測定した。１０点を測定し、１０点の複屈折率の平均値を複屈折Δｎとして算出した。

８．滑り長（ｍｍ）（衛生材料製造工程における滑り性）
衛生材料を想定した縦２０ｃｍ・横１０ｃｍ・高さ２ｃｍ・重量１００ｇの重りの底面に不織布を貼り付けたものを、平らな台上に貼り付けた別の不織布上に、不織布同士が接するように置き、重りの側面に対し３Ｎの力を０．１秒間加えた際の重りの移動距離を測定した。表及び裏並びにタテ方向及びヨコ方向での５点、計２０点の各測定値の平均値により滑り長を算出した。滑り長（ｍｍ）の値が小さい程、衛生材料製造工程におけるスリップが発生しづらいことを示す。

９．曲げ剛軟度（ｍｍ）（柔軟性）
ＪＩＳ－Ｌ１０９６の４５°カンチレバー法に準じ、測定した。不織布試料から幅２０ｍｍ、長さ１５０ｍｍの試験片をタテ方向及びヨコ方向にそれぞれ５枚ずつ任意に採取し、一端が４５°の斜面をもつ表面の滑らかな水平台の上に、試験片の短辺をスケール基線に合わせて置いた。次に，試験片を斜面の方向に緩やかに滑らせ，試験片の一端の中央点が斜面と接したときの他端の位置をスケールで測定した。試験片が移動した長さ（ｍｍ）を，それぞれ５枚の表裏で測り、それら値を平均して曲げ剛軟度とした。

１０．シール部剥離強度（Ｎ／５ｃｍ）
不織布から幅５ｃｍ、長さ２０ｃｍの試験片をタテ方向及びヨコ方向に任意に採取した。採取した２枚の不織布のエンボス面同士を重ね合わせ、一方の短辺側の端から３ｃｍ位置に接着幅７ｍｍのヒートシーラーを用いて、試験片の長さ方向と垂直に、幅全域にわたるように、温度１５０℃、圧力１．４ＭＰａで熱圧着を行った。引張試験機で、熱圧着部が中心となるようにつかみ間隔５ｃｍで２枚の不織布のそれぞれを把持し、引張速度３０ｃｍ／ｍｉｎで熱圧着部を引き剥がすように引張試験を行い、破断強度を測定した。タテ方向及びヨコ方向各５点の試料を測定し、測定値を平均してタテ方向の破断強度とヨコ方向の破断強度を算出し、それらの値を平均してシール部の剥離強度とした。

（実施例１）
ＭＦＲが５５ｇ／１０分（ＪＩＳ－Ｋ７２１０に準じ、温度２３０℃、荷重２．１６ｋｇで測定）、融点が１６０℃のポリプロピレン樹脂に、脂肪酸アミドとしてエルカ酸アミドを繊維中含有率が０．４質量％となる量、及び、低融点熱可塑性樹脂としてＭＦＲが２０ｇ／１０分、融点８０℃のポリプロピレン系エラストマーを繊維中含有率が５質量％となる量添加した。得られた混合物をノズル径０．４ｍｍの紡糸ノズルから、単孔吐出量０．５ｇ／ｍｉｎ・ｈｏｌｅ、紡糸温度２３０℃、吐出速度５．２ｍ／ｍｉｎで押出し、吐出した糸を風速０．７ｍ／ｓの冷風で冷却後、エアジェットによる高速気流牽引装置を使用して牽引し、移動捕集面に捕集し、ウェブを得た。次いで、得られたウェブを、フラットロールとエンボスロール（パターン仕様：直径０．５ｍｍ、千鳥配列、横ピッチ２ｍｍ、縦ピッチ２ｍｍ、圧着面積率６．３％）の間に通して、温度１３６℃、線圧３５ｋＮ／ｍで繊維同士を接着し、目付１５ｇ／ｍ²の長繊維不織布を得た。得られた長繊維不織布の物性を表１に示す。

（実施例２）
脂肪酸アミドの含有率を０．５質量％、低融点熱可塑性樹脂の含有率を１０質量％としたことを除いて、実施例１と同様にして長繊維不織布を得た。得られた長繊維不織布の物性を表１に示す。

（実施例３）
脂肪酸アミドの含有率を０．７質量％、低融点熱可塑性樹脂の含有率を０質量％とし、目付が１７ｇ／ｍ²となるように移動捕集面の速度を調整したことを除いて、実施例１と同様にして長繊維不織布を得た。得られた長繊維不織布の物性を表１に示す。

（実施例４）
脂肪酸アミドの含有率を１．０質量％としたことを除いて、実施例３と同様にして長繊維不織布を得た。得られた長繊維不織布の物性を表１に示す。

（実施例５）
ＭＦＲが３５ｇ／１０分（ＪＩＳ－Ｋ７２１０に準じ、温度２３０℃、荷重２．１６ｋｇで測定）のポリプロピレン樹脂を用い、脂肪酸アミドの含有率を０．８質量％、低融点熱可塑性樹脂の含有率を４質量％、紡糸温度を２５０℃としたことを除いて、実施例１と同様にして長繊維不織布を得た。得られた長繊維不織布の物性を表長繊維不織布の物性を表１に示す。

（実施例６）
脂肪酸アミドの含有率を０．３質量％、低融点熱可塑性樹脂の含有率を３質量％とし、目付が１７ｇ／ｍ²となるように移動捕集面の速度を調整したことを除いて、実施例５と同様にして長繊維不織布を得た。得られた長繊維不織布の物性を表１に示す。

（実施例７）
低融点熱可塑性樹脂の含有率を２質量％としたことを除いて、実施例３と同様にして長繊維不織布を得た。得られた長繊維不織布の物性を表１に示す。

（実施例８）
脂肪酸アミドの含有率を０．６質量％、低融点熱可塑性樹脂の含有率を１質量％としたことを除いて、実施例３と同様にして長繊維不織布を得た。得られた
（実施例９）
ＭＦＲが３３ｇ／１０分（ＪＩＳ－Ｋ７２１０に準じ、温度２３０℃、荷重２．１６ｋｇで測定）、融点が１２０℃のポリエチレン樹脂を用い、脂肪酸アミドの含有率を０．３質量％、低融点熱可塑性樹脂の含有率を５質量％、紡糸温度を２４０℃としたことを除いて、実施例３と同様にして長繊維不織布を得た。得られた長繊維不織布の物性を表１に示す。

（実施例１０）
芯成分として、ＭＦＲが３５ｇ／１０分（ＪＩＳ－Ｋ７２１０に準じ、温度２３０℃、荷重２．１６ｋｇで測定）、融点が１６０℃のポリプロピレン樹脂と、脂肪酸アミドと、低融点熱可塑性樹脂との混合物の押出物を用い、鞘成分として、ＭＦＲが３５ｇ／１０分（ＪＩＳ－Ｋ７２１０に準じ、温度２３０℃、荷重２．１６ｋｇで測定）、融点が１２０℃のポリエチレン樹脂と、脂肪酸アミドと、低融点熱可塑性樹脂との混合物の押出物を用いて、各成分比率５０／５０（質量比）の鞘芯構造となるようにし、脂肪酸アミドの含有率を鞘芯共に０．４質量％、低融点熱可塑性樹脂の含有率を鞘芯共に５質量％、紡糸温度を２４０℃としたことを除いて、実施例３と同様にして長繊維不織布を得た。得られた長繊維不織布の物性を表１に示す。

（実施例１１）
脂肪酸アミドの含有率を０．１質量％、低融点熱可塑性樹脂の含有率を８質量％としたことを除いて、実施例３と同様にして長繊維不織布を得た。得られた長繊維不織布の物性を表１に示す。

（実施例１２）
脂肪酸アミドの含有率を０．２質量％、低融点熱可塑性樹脂の含有率を１５質量％としたことを除いて、実施例３と同様にして長繊維不織布を得た。得られた長繊維不織布の物性を表１に示す。

（実施例１３）
脂肪酸アミドをステアリン酸アミドとしたことを除いて、実施例１と同様にして長繊維不織布を得た。得られた長繊維不織布の物性を表１に示す。

（実施例１４）
脂肪酸アミドをオレイン酸アミドとしたことを除いて、実施例１と同様にして長繊維不織布を得た。得られた長繊維不織布の物性を表１に示す。

（実施例１５）
脂肪酸アミドをエチレンビスステアリン酸アミドとしたことを除いて、実施例１と同様にして長繊維不織布を得た。得られた長繊維不織布の物性を表１に示す。

（比較例１）
脂肪酸アミドの含有率を０．００５質量％、低融点熱可塑性樹脂の含有率を５質量％としたことを除いて、実施例３と同様にして長繊維不織布を得た。得られた長繊維不織布の物性を表１に示す。

（比較例２）
脂肪酸アミドの含有率を２．０質量％、低融点熱可塑性樹脂の含有率を５質量％としたことを除いて、実施例３と同様にして長繊維不織布を得た。得られた長繊維不織布の物性を表１に示す。

（比較例３）
脂肪酸アミドの含有率を０質量％、低融点熱可塑性樹脂の含有率を５質量％としたことを除いて、実施例３と同様にして長繊維不織布を得た。得られた長繊維不織布の物性を表１に示す。

（比較例４）
脂肪酸アミドの含有率を０．５質量％、低融点熱可塑性樹脂の含有率を１０質量％とし、ノズル径０．２ｍｍの紡糸ノズルから、単孔吐出量０．８ｇ／ｍｉｎ・ｈｏｌｅ、紡糸温度２５０℃、吐出速度３３．６ｍ／ｍｉｎで押出し、吐出した糸を風速０．３ｍ／ｓの冷風で冷却し、エアジェットによる牽引力を１．７倍したことを除いて、実施例３と同様にして長繊維不織布を得た。得られた長繊維不織布の物性を表１に示す。

（比較例５）
ノズル径０．９５ｍｍの紡糸ノズルから、単孔吐出量０．５ｇ／ｍｉｎ・ｈｏｌｅ、吐出速度０．９ｍ／ｍｉｎで押出したことを除いて、実施例１と同様にして長繊維不織布を得た。得られた長繊維不織布の物性を表１に示す。

（比較例６）
風速２.１ｍ／ｓの冷風で冷却したことを除いて、実施例１と同様にして長繊維不織布を得た。得られた長繊維不織布の物性を表１に示す。

本発明が提供する不織布は、当該不織布を含む製品（例えば衛生材料）の製造工程における不織布同士の滑り性を抑えつつも、人間の手で触れた際に十分な柔軟性を感知することが可能であることから、衛生材料等の吸収性物品、例えば使い捨てオムツのトップシート、バックシート、サイドギャザーなどに好適に使用することができる。

Claims

熱可塑性樹脂を含む繊維からなる不織布であって、該繊維の平均単糸繊度が０．７ｄｔｅｘ以上４．０ｄｔｅｘ以下であり、該繊維は脂肪酸アミドを繊維総質量に対して０．０１質量％以上１．５質量％以下の量で含有し、該繊維の表面の脂肪酸アミド被覆率が２０％以上９０％以下であり、
前記熱可塑性樹脂がポリオレフィンであり、前記繊維の複屈折Δｎが０．０１５以上０．０２９以下である、不織布。
前記繊維は脂肪酸アミドを繊維総質量に対して０．６質量％以下の量で含有する、請求項１に記載の不織布。
前記繊維は脂肪酸アミドを繊維総質量に対して０．１質量％以上の量で含有する、請求項１又は２に記載の不織布。
前記脂肪酸アミドの脂肪酸部分の炭素数が２２以下である、請求項１又は２に記載の不織布。
前記脂肪酸アミドがエルカ酸アミドである、請求項１又は２に記載の不織布。
前記熱可塑性樹脂が、既定融点よりも高い融点を有する高融点熱可塑性樹脂を７０質量％以上９９質量％以下含有し、かつ、前記既定融点以下の融点を有する低融点熱可塑性樹脂を１質量％以上３０質量％以下含有し、前記既定融点が１１０℃である、請求項１又は２に記載の不織布。
長繊維不織布である、請求項１又は２に記載の不織布。
請求項１又は２に記載の不織布を含む、吸収性物品。
使い捨てオムツ、生理用ナプキン又は失禁パットである、請求項８に記載の吸収性物品。
請求項１又は２に記載の不織布の製造方法であって、
前記方法が、紡糸工程、冷却工程、捕集工程及びボンディング工程を含むスパンボンド法であり、
前記紡糸工程における吐出速度が４ｍ／ｍｉｎ以上８ｍ／ｍｉｎ以下であり、
前記冷却工程における冷風速度が０．５ｍ／ｓ以上１．５ｍ／ｓ以下である、不織布の製造方法。
前記脂肪酸アミドがエルカ酸アミドである、請求項１０に記載の不織布の製造方法。