JP7113712B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、コンタクトの摺動を抑制するコネクタに関する。

コネクタの中には、そのコネクタを構成する部品の公差やそのコネクタを組み立てるためのクリアランスの確保に起因するガタを有するコネクタが存在する。例えば、リテーナを備えたコネクタの場合、リテーナを差し込むことによりコンタクトの抜けは防止される。ただし、部品の公差等を考慮してリテーナを確実に差し込むことができる寸法に設定すると、差し込まれたリテーナとコンタクトとの間にガタを持つことになる。

ここで、そのようなガタを持つコネクタを、例えば自動車のエンジンルーム内など、振動の影響を受ける環境下で使用する場合について考察する。コネクタが外部からの振動の影響を受けるとハウジングに対しコンタクトが相対的に振動する。すると、その振動により、このコネクタのコンタクトと相手コネクタのコンタクトとが繰り返し摺動して摩耗が発生するおそれがある。これを防止するには、ハウジングに対するコンタクトの相対振動を抑えて、コネクタが振動するときはハウジングとコンタクトが一体的にのみ振動する構造とすることが望ましい。

ここで、特許文献１には、１対のハウジングの嵌合時に両ハウジングを嵌合方向へ相対変位させることにより両ハウジング間の間隔を埋めて両ハウジングのガタつきを防止するコネクタが開示されている。

しかしながら、この特許文献１の構造では、ハウジング同士のガタつきは防止されるが、ハウジングとコンタクトとの間のガタつきは防止されない。

特開２００６－７９９９４号公報

本発明は、上記事情に鑑み、リテーナ付きのコネクタにおいて、ハウジングとコンタクトとの間のガタつきが防止されたコネクタを提供することを目的とする。

上記目的を達成する本発明のコネクタは、
コンタクトと、
コンタクトを収容する収容室を有するハウジングと、
相手コネクタとの嵌合方向に交わる横方向からハウジング内に差し込まれてコンタクトを抜け止めするリテーナとを備え、
ハウジングが、
上記収容室のうちの、コンタクトの嵌合方向前端部分を収容する前端部収容室を有するフロントハウジングと、
上記収容室のうちの、コンタクトの嵌合方向前端部分を除く部分を収容するするメイン収容室を有するとともにリテーナを収容するメインハウジングとを有し、
フロントハウジングが、メインハウジングに対し嵌合方向に移動自在であって、相手コネクタとの嵌合時にメインハウジングに対し嵌合方向後方に移動することによりコンタクトをリテーナに押し当ててコンタクトの嵌合方向への移動を不能とすることを特徴とする。

本発明のコネクタは、フロントハウジングが、相手コネクタとの嵌合時にメインハウジングに対し嵌合方向後方に移動してコンタクトをリテーナに押し当てる構造を有する。このため、ハウジングとコンタクトとの間のガタつきが防止され、このコネクタのコンタクトと相手コネクタのコンタクトとの間の摺動が抑えられる。

ここで、本発明のコネクタにおいて、メインハウジングおよびフロントハウジングのうちの一方が第１係合部を有し、他方が、フロントハウジングがメインハウジングに対し嵌合方向前方に移動したときに第１係合部に係止してフロントハウジングのメインハウジングからの抜けを防止するとともにフロントハウジングの嵌合方向後方への移動を可能とする第２係合部を有することが好ましい。

上記の第１係合部および第２係合部を備えると、フロントハウジングの抜けが防止されるとともに、フロントハウジングの嵌合方向への移動が可能となる。

また、フロントハウジングが、相手コネクタとの嵌合面に突起を有することが好ましい。突起を有すると、相手コネクタとの嵌合時にその突起、すなわち、嵌合面の予め定められた箇所を相手コネクタに突き当てることができる。

また、本発明のコネクタにおいて、フロントハウジングが、窪みを持ち嵌合時に相手コネクタに押し当てられて嵌合方向後方に撓むアーム部を有することが好ましい。

このアーム部を備えると、ハウジングとコンタクトとの間のガタつきを防止しつつ両コネクタの嵌合面同士を接触させることができる。

以上の本発明によれば、リテーナ付きのコネクタにおいて、ハウジングとコンタクトとの間のガタつきが防止される。

本発明の実施形態のコネクタと、そのコネクタと組み合う相手コネクタとを示した外観斜視図である。 図１に示した本発明の実施形態のコネクタの特徴部分を示した模式断面図である。 相手コネクタと嵌合する際の、本実施形態のコネクタの振舞を示した模式図である。

以下、本発明の実施の形態について説明する。

図１は、本発明の実施形態のコネクタと、そのコネクタと組み合う相手コネクタとを示した外観斜視図である。

この図１には、相手コネクタ６０に３つのコネクタ１０が嵌合している状態が示されている。相手コネクタ６０は、例えば自動車のエンジンルーム内などの振動が伝わりやすい環境に固定されている。この相手コネクタ６０を構成している雄型のコンタクト（不図示）は、そのハウジング６１に固定されている。すなわち、この相手コネクタ６０は、ハウジング６１とコンタクトとの間にガタがなく、一体に構成されたコネクタである。

この相手コネクタ６０に嵌合している３つのコネクタ１０は、形状はそれぞれ異なっているものの、本発明の実施形態としての同じ特徴を持ったコネクタである。これら３つのコネクタ１０は、レバー１１を備えている。このレバー１１を回動することにより相手コネクタ６０と嵌合し、逆向きに回動することにより嵌合が解除される。

図２は、図１に示した本発明の実施形態のコネクタの特徴部分を示した模式断面図である。

このコネクタ１０は、電線５０が接続された雄型のコンタクト２０と、ハウジング３０と、リテーナ４０とを備えている。

ハウジング３０は、コンタクト２０を収容する収容室３０１を有する。また、このハウジング３０は、前ハウジング３１と、中央ハウジング３２と、後ハウジング３３とで構成されている。前ハウジング３１は、本発明にいうフロントハウジングの一例に相当する。また、中央ハウジング３２、あるいは中央ハウジング３２と後ハウジング３３とを合わせた構成が、本発明にいうメインハウジングの一例に相当する。

前ハウジング３１は、コンタクト２０を収容する収容室３０１の一部である前端部収容室３０１ａを有する。この前端部収容室３０１ａは、コンタクト２０の嵌合方向前端部分を収容している。また、中央ハウジング３２はコンタクト２０を収容する収容室３０１を構成するメイン収容室３０１ｂを有する。このメイン収容室３０１ｂは、コンタクト２０の嵌合方向前端部分を除く部分を収容している。前ハウジング３１は、中央ハウジング３２に対し、嵌合方向に移動可能となっている。前ハウジング３１の移動については後で詳述する。

後ハウジング３３は、コンタクト２０を収容する収容室３０１に連通し電線５０を通過させる貫通孔３３１を有する。後ハウジング３３は、中央ハウジング３２と一体に組み立てられている。

リテーナ４０は、相手コネクタ６０（図１参照）との嵌合方向（矢印Ｘで示す方向）に交わる横方向から、中央ハウジング３２に差し込まれる。このリテーナ４０は、コンタクト２０が嵌合方向後方（後ハウジング３３側）に抜けるのを防止する役割りを担っている。ただし、リテーナ４０の差込み位置は、部品の公差等を考慮して、コンタクト２０の係止部分２１から寸法Ｄだけ離れた位置である。したがって、この状態のままでは、コネクタ１０が振動を受けるとコンタクト２０は、ハウジング３０に対し、その寸法Ｄの範囲内でガタつくことになる。

上述の通り、前ハウジング３１は、中央ハウジング３２に対し嵌合方向に移動可能である。この図２には、前ハウジング３１が中央ハウジング３２に対し嵌合方向前方に移動した状態が示されている。

前ハウジング３１には、係止爪３１１が設けられている。また、中央ハウジング３２には、その係止爪３１１が入り込む凹部３２１が設けられている。係止爪３１１は、本発明にいう第１係合部の一例に相当し、凹部３２１は、本発明にいう第２係合部の一例に相当する。凹部３２１は、前ハウジング３１が嵌合方向前方に移動した状態では係止爪３１１と係止し、これにより前ハウジング３１が中央ハウジング３２から抜け止めされている。ただし、この凹部３２１は、前ハウジング３１が嵌合方向後方に移動可能な寸法を有している。

なお、この実施形態では、前ハウジング３１に係止爪３１１が設けられ、中央ハウジング３２に凹部３２１が設けられている。ただし、これとは逆に、中央ハウジング３２が係止爪３１１に相当する構成を有し、前ハウジング３１が凹部３２１に相当する構成を有していてもよい。

また、この前ハウジング３１はアーム部３１２を有する。このアーム部３１２は、相手コネクタ６０側に突き出た突起３１２ａと、その後方に設けられた窪み３１２ｂによって形成されている。このアーム部３１２は、突起３１２ａが押されたときに嵌合方向後方に撓む構造となっている。

なお、前ハウジング３１の前端部収容部３０１ａは、コンタクト２０の前端に当接する内壁がテーパ面に形成されている。これにより、コンタクト２０の嵌合方向（矢印Ｘで示す方向）の沿った長さのばらつきを吸収する。

図３は、相手コネクタと嵌合する際の、本実施形態のコネクタの振舞を示した模式図である。

ここで、一点鎖線は、相手コネクタ６０の嵌合凹部（ここでは不図示）の嵌合面６２を表している。

図３（Ａ）は、このコネクタ１０が相手コネクタ６０に向かって嵌合方向（矢印Ｘの方向）に移動してきて、突起３１２ａが相手コネクタ６０の嵌合面６２に接した直後の状態を表している。この図３（Ａ）では、図２と同様、前ハウジング３１は嵌合方向前方に移動した状態にある。

図３（Ｂ）は、図３（Ａ）と比べ、コネクタ１０が図２に示すガタの寸法Ｄだけ嵌合方向（矢印Ｘの方向）に移動した状態を示している。ただし、前ハウジング３１は、突起３１２ａが相手コネクタ６０に接しているため、矢印Ｘの方向へは移動できない。したがって、前ハウジング３１は、中央ハウジング３２に対し相対的に、嵌合方向後方（矢印Ｘとは逆向き）に移動する。その移動の際には、コンタクト２０も一緒に移動させ、コンタクト２０をリテーナ４０に押し当てる。これにより、ガタつきを生じさせる寸法Ｄがゼロとなる。

図３（Ｃ）は、図３（Ｂ）と比べ、コネクタ１０がさらに嵌合方向（矢印Ｘの方向）に移動した状態を示している。ここでは、分かり易さのため、アーム部３１２を強調した形状に示している。コネクタ１０を図３（Ｂ）の状態からさらに嵌合方向前方（矢印Ｘの方向）に移動させると、アーム部３１２が撓み、嵌合面３１３と相手コネクタ６０との間の隙間がなくなり、前ハウジング３１の前端面であるコネクタ１０の嵌合面３１３と相手コネクタの嵌合面が正しく接触する。

このように、このコネクタ１０によれば、相手コネクタと正しく嵌合し、しかも、ハウジング３０とコンタクト２０とのガタつきが抑えられる。

１０ コネクタ
１１ レバー
２０ コンタクト
３０ ハウジング
３０１ 収容室
３０１ａ 前端部収容室
３０１ｂ メイン収容室
３１ 前ハウジング（フロントハウジング）
３１１ 係止爪（第１係合部）
３１２ アーム部
３１２ａ 突起
３１２ｂ 窪み
３１３ 嵌合面
３２ 中央ハウジング（メインハウジング）
３２１ 凹部（第２係合部）
３３ 後ハウジング
３３１ 貫通孔
４０ リテーナ
５０ 電線
６０ 相手コネクタ
６１ 相手コネクタのハウジング

Claims (4)

1. コンタクトと、
   前記コンタクトを収容する収容室を有するハウジングと、
   相手コネクタとの嵌合方向に交わる横方向から前記ハウジング内に差し込まれて前記コンタクトを抜け止めするリテーナとを備え、
   前記ハウジングが、
   前記収容室のうちの、前記コンタクトの嵌合方向前端部分を収容する前端部収容室を有するフロントハウジングと、
   前記収容室のうちの、前記コンタクトの嵌合方向前端部分を除く部分を収容するメイン収容室を有するとともに前記リテーナを収容するメインハウジングとを有し、
   前記フロントハウジングが、前記メインハウジングに対し嵌合方向に移動自在であって、相手コネクタとの嵌合時に該メインハウジングに対し嵌合方向後方に移動することにより前記コンタクトを前記リテーナに押し当てて該コンタクトの嵌合方向への移動を不能とすることを特徴とするコネクタ。
2. 前記メインハウジングおよび前記フロントハウジングのうちの一方が第１係合部を有し、他方が、該フロントハウジングが該メインハウジングに対し嵌合方向前方に移動したときに該第１係合部に係止して該フロントハウジングの該メインハウジングからの抜けを防止するとともに該フロントハウジングの嵌合方向後方への移動を可能とする第２係合部を有することを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記フロントハウジングが、相手コネクタとの嵌合面に突起を有することを特徴とする請求項１または２に記載のコネクタ。
4. 前記フロントハウジングが、窪みを持ち嵌合時に該相手コネクタに押し当てられて嵌合方向後方に撓むアーム部を有することを特徴とする請求項１乃至３に記載のコネクタ。

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