JP6852382B2 - 処理装置、携帯機器、処理制御プログラム、および認証要求プログラム - Google Patents

Description

本発明は、処理装置、携帯機器、処理制御プログラム、および認証要求プログラムに関する。

オフィスや店舗に設置されたプリンタや複合機などは、決められた場所に常設され、その場所に居る人たちに共用されるのが一般的である。ここで、複合機とは、プリンタとしての機能を含む複数の機能、例えばコピー機としての機能やスキャナとしての機能などを兼ね備えた装置をいう。

このような共用のプリンタや複合機の中には、決められたユーザにのみ使用させるためにユーザＩＤを登録しておき、ユーザ認証処理により使用権限のあるユーザであることを確認した上で使用させるように設定された装置がある。

ここで、特許文献１には、ユーザが所持している携帯機器が、複合機との間での近距離無線通信可能な近接距離範囲内にあるか否かを検知し、その近接距離範囲内にあると検知されると、その携帯機器からユーザ認証に必要な認証情報を無線で取得して第１のユーザ認証処理を行なうことが開示されている。

また、この特許文献１には、この第１のユーザ認証処理を行なうとともに、さらに第２のユーザ認証処理を行なうことも記載されている。ここでは、この第２のユーザ認証処理として、上記の近接距離以内にある一定時間以上留まっていること、その携帯機器を複合機に対し予め決められた方位から翳すこと、あるいは、ユーザがキー入力を行なうことが提案されている。

この特許文献１には、第１のユーザ認証処理のみであってもよく、さらに第２のユーザ認証処理を必要としてもよい旨、記載されている。

特開２０１５−１０３１６２号公報

ここで、第１のユーザ認証処理、すなわち、ユーザが所持する携帯機器と複合機との間の距離が予め定められた近接距離以内に近づいてきたときの無線通信により認証情報を得てユーザ認証処理を行なうことは、ユーザの待機時間の低減やユーザ認証のためのユーザ操作の低減の目的からは好ましい。しかしながら、この第１のユーザ認証処理の場合、携帯機器を所持したユーザが複合機の近くを通り過ぎただけであってもユーザ認証処理が行われることになる。このため、そのユーザが通り過ぎ去った後、そのユーザになりすました他のユーザに不正に使用されるおそれがある。

一方で、第１のユーザ認証処理のあとに、複合機の近くにしばらく留まっていることをもって第２の認証処理とすることは、ユーザはその時間待たされることを意味している。また、複合機を使用する目的ではなくその複合機の近くに留まることが許されず、例えばプリント出力された用紙を受け取りに来ただけのユーザの場合も用紙の受け取りに手間取ると第２のユーザ認証処理まで行われる可能性があり、欠点のあるユーザ認証処理である。また、携帯機器を翳したりキー入力することを第２のユーザ認証処理として採用すると、ユーザが未だ複合機にまで到着していない段階で第１のユーザ認証処理を行なっても、複合機に到着してから第２のユーザ認証処理を行なう必要を生じ、ユーザの待時間の低減やユーザ認証のためのユーザ操作の煩わしさの低減には役に立たない結果となる。

この点は複合機に限られることではなく、ユーザの求めに応じて何らかの処理を実行する処理装置に共通の課題である。

本発明は、上記事情に鑑み、近くを通り過ぎるだけの、あるいは近くに単に留まっているだけのユーザと、その処理装置を使用しようとしている、使用意図のあるユーザとを区別して、使用意図のあるユーザにのみ、待時間や操作の煩わしさを低減させたユーザ認証処理を行なうことを目的とする。

請求項１は、
ユーザ指示に応じた処理を実行する処理実行部と、
予め定められた通信領域内に移動してきた携帯機器との間で無線通信を行なう第１通信部と、
ユーザが前記処理実行部に処理を実行させようとしている使用意図の有無を認識する認識部とを備え、
前記第１通信部が、前記携帯機器との間の通信により、当該携帯機器が保持しているユーザＩＤを受信するとともに、前記認識部が、該ユーザＩＤを持つユーザが前記処理実行部に処理を実行させようとしていることを認識した場合に、該第１通信部により受信された受信ユーザＩＤを持つユーザが該処理実行部での実行が可能な処理のうちの少なくとも一部の要認証処理について該処理実行部に処理を実行させる権限のあるユーザであるか否かを認識するユーザ認証処理を実行する認証処理部と、
前記認証処理部により、前記受信ユーザＩＤが前記処理実行部に前記要認証処理を実行させる権限のあるユーザが持つユーザＩＤであることが認識された場合に、前記処理実行部に該要認証処理の実行を許可する処理実行許可部とを備え、
前記認識部が、前記第１通信部に、前記通信領域内に移動してきた前記携帯機器に向けて前記使用意図の有無の問合せを送信させるとともに該携帯機器からの該問合せに対する返答を受信させ、該返答に基づいて該使用意図の有無を認識することを特徴する処理装置である。

請求項２は、
前記処理実行部に前記要認証処理を実行させる権限を有するユーザのユーザＩＤを記憶しておく第１記憶部を備え、
前記認証処理部が、前記ユーザ認証処理として、前記第１通信部により受信された受信ユーザＩＤが前記第１記憶部に記憶されているユーザＩＤの中のいずれかの記憶ユーザＩＤと一致するか否かを判定し、該受信ユーザＩＤが該記憶ユーザＩＤと一致した場合に、前記処理実行部に該要認証処理の実行を許可することを特徴する請求項１に記載の処理装置である。

請求項３は、
前記認証処理部が、前記ユーザ認証処理として、前記処理実行部に前記要認証処理を実行させる権限を有するユーザのユーザＩＤが登録されている外部装置に向けて、前記第１通信部により受信された受信ユーザＩＤと同一のユーザＩＤが該処理実行部に該要認証処理を実行させる権限を有するユーザのユーザＩＤとして登録されているか否かの問合せを行ない、該問合せに対する回答に基づいて該受信ユーザＩＤが該処理実行部に該要認証処理を実行させる権限のあるユーザが持つユーザＩＤであることが認識された場合に、該処理実行部に該要認証処理の実行を許可することを特徴とする請求項１に記載の処理装置である。

請求項４は、前記認証処理部におけるユーザ認証処理結果を、前記第１通信部に、今回の通信相手の携帯機器に向けて無線通信により通知させる認証結果通知部をさらに備えたことを特徴とする請求項１から３のうちのいずれか１項に記載の処理装置である。

請求項５は、
プログラムを実行する情報処理装置内で実行されて、実行可能な処理のうち少なくとも一部の要認証処理について実行させる権限のあるユーザからの処理要求であることの確認を実行前に行なうことを必要としユーザ指示に応じた処理を実行する処理装置を、
ユーザ指示に応じた処理を実行する処理実行部と、
予め定められた通信領域内に移動してきた携帯機器との間で無線通信を行なう第１通信部と、
ユーザが前記処理実行部に処理を実行させようとしている使用意図の有無を認識する認識部と、
前記第１通信部が、前記携帯機器との間の通信により、当該携帯機器が保持しているユーザＩＤを受信するとともに、前記認識部が、該ユーザＩＤを持つユーザが前記処理実行部に処理を実行させようとしていることを認識した場合に、該第１通信部により受信された受信ユーザＩＤを持つユーザが該処理実行部に前記要認証処理を実行させる権限のあるユーザであるか否かを認識するユーザ認証処理を実行する認証処理部と、
前記認証処理部により、前記受信ユーザＩＤが前記処理実行部に前記要認証処理を実行させる権限のあるユーザが持つユーザＩＤであることが認識された場合に、該処理実行部に該要認証処理の実行を許可する処理実行許可部とを備え、
前記認識部が、前記第１通信部に、前記通信領域内に移動してきた前記携帯機器に向けて前記使用意図の有無の問合せを送信させるとともに該携帯機器からの該問合せに対する返答を受信させ、該返答に基づいて該使用意図の有無を認識する処理装置として動作させることを特徴する処理制御プログラム。

請求項１の処理装置および請求項５の処理制御プログラムによれば、処理装置を使用する使用意図のあるユーザを使用意図のないユーザと区別し、使用意図のあるユーザに対し、そのユーザが処理装置に未だ到着していない段階においてユーザ認証処理を実行することができる。
また、請求項１の処理装置および請求項５の処理制御プログラムによれば、ユーザの使用意図を確実に認識することができる。

請求項２の処理装置によれば、外部装置に頼らずにユーザ認証を完結することができる。

請求項３の処理装置によれば、ユーザＩＤの管理を外部装置に委ねることができる。

請求項４の処理装置によれば、ユーザ認証の成否を処理装置上で報知する場合と比べ、ユーザはユーザ認証の成否を早い段階で知ることができる。

プリントシステムの全体構成図である。 図１に示す複合機のハードウェア構成図である。 図１に示す複合機の機能ブロック図である。 図１に示す携帯機器の機能ブロック図である。 携帯機器内で実行される処理設定プログラムのフローチャートを示した図である。 携帯機器の表示画面上に表示される使用意図問合せ画面を示した図である。 図５のステップＳ１６において表示されるＯＫ画面を示した図である。 図５のステップＳ１７において表示されるＮＧ画面を示した図である。 複合機内で実行される、使用意図推認プログラムのフローチャートを示した図である。 処理制御プログラムのフローチャートの前半部分を示した図である。 処理制御プログラムのフローチャートの後半部分を示した図である。 電力遮断プログラムのフローチャートを示した図である。 プリントシステムの別例を示した図である。

以下、本発明の実施の形態について説明する。

図１は、プリントシステムの全体構成図である。

このプリントシステム１００は、複数台のノート型パーソナルコンピュータ（以下、「ノートＰＣ」と略記する）１０と、１台の複合機２０を備えている。そして、それら各ノートＰＣ１０と複合機２０は、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等の通信回線１０１を介して互いに通信可能となっている。

各ノートＰＣ１０では、プリント出力を指示するプリントジョブが生成され、複合機２０に向けて送信される。このプリントジョブには、複合機２０での用紙上へのプリント出力の基になる画像データに加え、プリント枚数、モノクロ／カラーの別、プリント出力に使用する用紙のサイズといった様々な付属情報を含ませることができる。また、このプリントジョブには、送信元のノートＰＣ１０を使用しているユーザのユーザＩＤが含まれている。

また、複合機２０は、スキャナ２０Ａやプリンタ２０Ｂなどを備えていて、スキャナとしての機能、プリンタとしての機能、さらにそれらを組み合わせたコピー機としての機能など、複合的な複数の機能を備えている。

また、この複合機２０には、焦電センサ２１および人検知カメラ２２が備えられている。

焦電センサ２１は、赤外線を検知する低消費電力型のセンサであって、この焦電センサ２１には電力が常時投入されている。この焦電センサ２１では、複合機２０からの、予め定められた距離以内に人が存在するか否かが検知される。

人検知カメラ２２は、焦電センサ２１により人の存在が検知されると電力が投入され、その人の、主に足元を撮影するカメラである。この複合機２０では、この人検知カメラ２２での撮影により得られた足元の画像を分析して、足先の向きとその動きから、その人の現在位置を特定するとともに、さらに、その人が複合機２０に近づいてきているか、あるいは複合機２０の傍を通り過ぎようとしているかを検知する。

さらに、この複合機２０には、近距離通信機２３が備えられている。近距離通信機２３は、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等、数メートル程度の通信距離を持つ通信規格に準拠した無線通信機である。

さらに、この複合機２０には、この複合機２０の使用権限を有するユーザの氏名とユーザＩＤとを対応づけたユーザＩＤ一覧が記憶されている。

また、この図１には、スマートフォン等の携帯機器３０が示されている。これらの携帯機器３０は、タッチパネル式の表示画面３１を有し、また、複合機２０に備えられた近距離通信機２３との間で通信を行なう機能を備えている。このプリントシステム１００を使用する各ユーザは、各ユーザごとの携帯機器３０を常に携行することが要請されている。各携帯機器３０には、その携帯機器３０を携行するユーザのユーザＩＤが登録されている。

この複合機２０では、ノートＰＣ１０からプリントジョブを受信すると、そのプリントジョブに含まれているユーザＩＤを参照して、この複合機２０の使用権限を有するユーザが送信したプリントジョブか否かを判定し、この複合機２０の使用権限を有するユーザが送信したプリントジョブの場合はそのプリントジョブをこの複合機２０内に蓄積しておく。そして、携帯機器３０を所持したユーザがこの複合機２０に近づいてきたときの、そのユーザが所持する携帯機器３０と、複合機２０の近距離通信機２３との間での近距離無線通信によって、ユーザ認証を行ない、この複合機２０の使用権限のあるユーザであったときは、ユーザ指示に従って、蓄積しておいたそのユーザのプリントジョブに基づくプリント出力を行なう。また、複合機２０の元に来たユーザがその複合機２０の使用権限のあるユーザであったときは、ユーザ指示に従って、スキャナ２０Ａで原稿を読み取ってその読取りにより得られた画像データをそのユーザのノートＰＣ１０に送信し、あるいは、その読取りにより得られた画像データに基づくプリント出力を行なう。

また、この複合機２０には、タッチパネル２４、および、スタートボタン２５ａや終了ボタン２５ｂ等からなる押ボタン群２５が備えられている。

ここで、このプリントシステム１００を構成する複合機２０は、本発明の処理装置の一例に相当し、各携帯機器３０は、本発明の携帯機器の一例に相当する。

図２は、図１に示す複合機のハードウェア構成図である。

ここには、図１にも示した、スキャナ２０Ａ、プリンタ２０Ｂ、焦電センサ２１、人検知カメラ２２、近距離通信機２３、タッチパネル２４、および、スタートボタン２５ａや終了ボタン２５ｂ等の各種の押ボタンからなる押ボタン群２５が示されている。さらにここには、メインコントローラ２６が示されている。このメインコントローラ２６は、プログラムを実行する情報処理装置としての機能を備えている。具体的には、このメインコントローラ２６は、ＣＰＵ２６１、ＲＯＭ２６２、ＲＡＭ２６３、ＨＤＤ２６４、および通信Ｉ／Ｆ２６５を備えている。そして、それらは、バス２６９を介して互いに通信可能に接続されている。

ＣＰＵ２６１は、中央演算処理装置（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）であり、プログラムの実行を担っている。

ＲＯＭ２６２は、リードオンリメモリ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）である。このＲＯＭ２６２には、ＣＰＵ２６１で実行されるプログラムの一部やプログラムにより参照される定数等が記憶されている。

また、ＲＡＭ２６３は、ＣＰＵ２６１でのプログラムの実行にあたり、実行しようとしているプログラムがＨＤＤ２６４から読み出されて格納されるメモリである。このＲＡＭ２６３は、プログラムの実行の際に必要な変数等を格納しておく作業領域としても利用される。

また、ＨＤＤ２６４は、ＨＤ（ハードディスク）を内蔵したハードディスクドライブである。このＨＤＤ２６４には、ＣＰＵ２６１で実行される予定のある様々なプログラムや、その実行に必要となる様々なデータが記憶されている。また、このＨＤＤ２６４には、このノートＰＣ１０等から送信されてきたプリントジョブ等が格納される。この複合機２０の使用権限の有無を判定するためのユーザＩＤやユーザの顔の特徴量なども、ここに記憶されている。

さらに、通信Ｉ／Ｆ２６５は、図１にも示す通信回線１０１を介してのノートＰＣ１０との間の通信を担っている通信インターフェースである。

図３は、図１に示す複合機の機能ブロック図である。ここでは、この複合機２０の機能について概括的に説明する。

この複合機２０は、プリントやコピー等の処理について複合機２０に実行させる権限のあるユーザからの処理要求であることの確認を実行前に行なうことを必要とし、ユーザ指示に応じた処理を実行する装置である。

この図３には、複合機２０の機能要素として、送受信部２０１、蓄積部２０２、記憶部２０３、通信部２０４、検知部２０５、認識部２０５、認証処理部２０７、処理実行許可部２０８、認証結果通知部２０９、表示・操作部２１０、プリント部２１１、読取部２１２、および制御部２１９が示されている。

送受信部２０１は、通信回線１０１を経由してノートＰＣ１０（図１参照）から送信されてきた、プリント出力の指示であるプリントジョブを受信する。このプリントジョブには、そのプリントジョブを送信したユーザを特定するユーザＩＤが含まれている。この送受信部２０１で受信したプリントジョブは制御部２１９を経由して蓄積部２０２に送られ、その蓄積部２０２に格納される。また、この送受信部２０１は、読取部２１２（スキャナ２０Ａ）で読み取って得たデータのノートＰＣ１０への送信も担っている。この送受信部２０１は、ハードウェア上は、主に、図２に示す通信Ｉ／Ｆ２６５がその役割を担っている。

また、蓄積部２０２は、送受信部２０１で受信したプリントジョブを、プリント部２１１における、そのプリントジョブに基づくプリント出力の実行まで蓄積しておく。この蓄積部２０２は、ハードウェア上は、主に、図２示すＨＤＤ２６４がその役割を担っている。

また、記憶部２０３は、この複合機２０を使用する使用権限のある各ユーザの氏名と各ユーザのユーザＩＤとを対応づけたユーザＩＤ一覧を記憶している。この記憶部２０３は、ハードウェア上は、図２に示すＨＤＤ２６４がその役割を担っている。この記憶部２０３は、本発明にいう第１記憶部の一例に相当する。

また、通信部２０４は、ユーザによって所持されて複合機２０との間の距離が近い、予め定められた通信領域内に移動してきた携帯機器３０との間で無線通信を行なう。この通信部２０４は、ハードウェア上は、図１，図２２に示す近距離通信機２３がその役割を担っている。この通信部２０４は、本発明にいう第１通信部の一例に相当する。

また、検知部２０５は、ユーザの動きを、そのユーザが複合機２０の傍を通り過ぎようとしているか、あるいは、そのユーザが複合機２０に向かってきているかを区別して検知する。この検知部２０５は、ハードウェア上は、図１，図２に示す焦電センサ２１や人検知カメラ２２、および、人検知カメラ２２の撮影画像中のユーザの足元の向きや動きに基づいて、そのユーザが複合機２０の傍を通り過ぎようとしているか、あるいは、そのユーザが複合機２０に向かってきているかを識別するプログラムを実行するＣＰＵ２６１等が、その役割を担っている。この検知部２０５は、本発明にいう検知部の一例に相当する。

また、認識部２０６は、ユーザがこの複合機２０を使おうとしている「使用意図」の有無を認識する。本実施形態における認識部２０６は、２通りの認識処理の組合せにより、使用意図の有無を認識する。その１つは、検知部２０５により、ユーザが複合機２０に向かって来ていることが検知されたことをもってそのユーザに使用意図があることを認識（推認）する。もう１つは、そのユーザに使用意図があることが認識（推認）されたら、次に、通信部２０４に、そのユーザの携帯機器３０に向けて、使用意図の有無の問合せを送信させるとともに、その携帯機器３０からのその問合せに対する返答を受信させる。そして、この認識部２０６は、その受信した返答が使用意図ありの返答であった場合に、そのユーザに使用意図があることを確定的に認識する。この認識部２０６は、ハードウェア上は、その認識処理を行なうプログラムを実行するＣＰＵ２６１等からなるメインコントローラ２６が、その役割を担っている。

また、認証処理部２０７は、認識部２０６によってそのユーザに複合機２０の使用意図があることが認識され、かつ、通信部２０４が、そのユーザが所持している携帯機器３０との通信によりユーザＩＤを受信した場合に、その通信部２０４により受信されたユーザＩＤに基づいて、そのユーザＩＤを持つユーザがこの複合機２０を使用する権限のあるユーザであるか否かを認識するユーザ認証処理を実行する。本実施形態におけるユーザ認証処理は、通信部２０４で受信したユーザＩＤが記憶部２０３に記憶されているユーザＩＤ一覧中のユーザＩＤのうちのいずれかと一致する（認識成功）か否（認識失敗）かを判定する処理である。この認証処理部２０７は、ハードウェア上は、ユーザ認証処理を行なうプログラムを実行するＣＰＵ２６１等からなるメインコントラーラ３２６が、その役割を担っている。この認証処理部２０７は、本発明にいう認証処理部の一例に相当する。

また、処理実行許可部２０８は、認証処理部２０７によるユーザ認証が認証成功であった場合、すなわち、通信部２０４で受信したユーザＩＤが記憶部２０３に記憶されているユーザＩＤ一覧中のユーザＩＤのいずれかと一致することが確認された場合に、プリントやコピーなどの処理の実行を許可する。この処理実行許可部２０８は、ハードウェア上は、認証処理部２０７と同様、メインコントローラ２６が主にその役割を担っている。

そして、処理結果通知部２０９は、認証処理部２０７におけるユーザ認証処理結果、すなわちユーザ認証の成否を、通信部２０４に、今回の通信相手の携帯機器３０に向けて無線通信により通知させる。この処理結果通知部２０９は、ハードウェア上は、認証処理部２０７や処理実行許可部２０８と同様、メインコントローラ２６が主にその役割を担っている。

また、表示・操作部２１０は、ユーザへの様々な情報の画面表示による通知や、ユーザの操作による、ユーザからの様々な指示を受け付ける役割を担っている。ここで、この表示・操作部２１０におけるユーザ操作には、プリントやコピーの実行を指示するスタートボタン２５ａの押下や、複合機２０を使い終えたことをその複合機２０に知らせる終了ボタン２５ｂの押下も含まれている。この表示・操作部２１０は、ハードウェア上は、タッチパネル２４や押ボタン群２５がその役割を担っている。

また、プリント部２１１は、用紙上へのプリント出力を担っている。すなわち、このプリント部２１１では、ユーザ指示に基づいて、蓄積部２０２に蓄積されているプリントジョブに基づくプリント出力が行われる。このプリント部２１１は、ハードウェア上は、図１，図２に示すプリンタ２０Ｂがその役割を担っている。このプリント部２１１は、本発明にいう処理実行部の一翼を担っている。

また、読取部２１２は、原稿上の画像を読み取って画像データを取得する役割を担っている。この読取部２１２で取得した画像データは、送受信部２０１を経由してノートＰＣ１０に送信され、あるいは、プリント部２１１に送られてその画像データに基づく画像がプリント出力される。この読取部２１２は、ハードウェア上は、図１，図２に示すスキャナ２０Ａがその役割を担っている。この読取部２１２は、上記のプリント部２１１とともに、本発明にいう処理実行部の一例を構成している。

さらに制御部２１９は、この複合機２０の全体の制御と、データやコマンドの受け渡し等を担っている。

図４は、図１に示す携帯機器の機能ブロック図である。

この携帯機器３０は、ユーザによって所持されて、そのユーザがその複合機２０を使用する使用権限のあるユーザであることを表わすユーザＩＤを保持し、複合機２０の周りの通信領域内に移動してきたときにその複合機２０との間で無線通信を行なう機器である。また、この携帯機器３０には、プログラムを実行するＣＰＵ等からなる情報処理装置としての機能が内蔵されていて、各種のプログラムが実行される。

この図４には、この携帯機器３０の構成要素として、記憶部３０１、通信部３０２、表示部３０３、および制御部３０９が示されている。

記憶部３０１には、この携帯機器３０を所持するユーザのユーザＩＤが記憶されている。この記憶部３０１は、本発明の携帯機器における第２記憶部の一例に相当する。

また、通信部３０２は、複合機２０に対し上記の通信領域内に移動してきたときの複合機２０との間の無線通信を担っている。そして、この通信部３０２は、複合機２０に向けて、記憶部３０１に記憶されているユーザＩＤを送信する。この通信部３０２は、本発明にいう第２通信部の一例に相当する。この通信部３０２は、ハードウェア上は、この携帯機器３０に備えられている、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の近距離通信機能がその役割を担っている。

また、表示部３０３は、通信部３０２による、複合機２０から送信されてきたユーザ認証の成否の受信を受けて、その通信部３０２が受信したユーザ認証の成否結果を表示画面３１上に表示する。この表示部３０３は、ハードウェア上は、表示画面３１や、その表示画面への表示を担うプログラムを実行するＣＰＵ等がその役割を担っている。この表示部３０３は、本発明にいう報知部の一例に相当する。

さらに、制御部３０９は、この携帯機器３０の全体の制御と、データやコマンドの受け渡し等を担当している。

以下、複合機２０内あるいは携帯機器３０内で実行される各種プログラムについて説明することで、複合機２０と携帯機器３０における処理を具体的に説明する。ここで、以下において説明する、複合機２０内で実行されるプログラムの総称が、本発明の処理制御プログラムの一例に相当し、携帯機器３０内で実行されるプログラムの総称が、本発明の認証要求プログラムの一例に相当する。

図５は、携帯機器内で実行される処理設定プログラムのフローチャートを示した図である。

携帯機器３０では、通信領域内に目的の複合機２０が存在していないかをポーリング処理により常に監視している（ステップＳ０１）。そして、目的の複合機２０との間の近距離通信の接続に成功すると（ステップＳ０２）、複合機２０から送信される使用意図問合せの受信待ち状態となる（ステップＳ０３）。複合機２０では、後述する図１０のステップＳ３７において、携帯機器３０に向けた使用意図の問合せが行われる。

複合機２０からの使用意図の問合せを受信すると（ステップＳ０３）、自分（携帯機器３０）の表示画面３１上に、使用意図問合せ画面を表示する（ステップＳ０４）。

図６は、携帯機器の表示画面上に表示される使用意図問合せ画面を示した図である。

この図６に示す使用意図問合せ画面３１１には、「複合機を使いますか？」の質問と、「はい」と「いいえ」のボタンが表示されている。「はい」ボタンを押すと、複合機２０を使おうとしているユーザの意思が複合機２０に通知され、「いいえ」ボタンを押すと、今回は複合機２０を使わない（例えば近くを通りかかっただけ）というユーザの意思が複合機２０に通知される。

図５に戻って説明を続ける。

ステップＳ０４において図６に示した使用意図問合せ画面３１１を表示すると、続いてタイマを起動する（ステップＳ０５）。このタイマは、表示画面３１上に表示した使用意図問合せ画面３１１上で「はい」ボタンも「いいえ」ボタンも押されなかったときに、その使用意図問合せ画面３１１を消去するまでの時間を計測するタイマである。

このタイマを起動した後（ステップＳ０５）、その使用意図問合せ画面３１１上でボタン操作が行われたか否か（ステップＳ０６）、およびタイムアップか否か（ステップＳ０７）がモニタされる。そして、その使用意図問合せ画面３１１上でのボタン操作がないままタイムアップすると、使用意図問合せ画面３１１が消去される（ステップＳ０８）。そして、さらに通信切断処理が行われて（ステップＳ０９）、通信接続処理（ステップＳ０１）に戻る。

ここで、通信切断処理（ステップＳ０９）の後、通信接続処理（ステップＳ０１）に直ちに移行すると、今回の通信遮断処理対象の携帯機器３０を所持したユーザが通信領域内に未だ留まっていて、その間にその同じ携帯機器３０との間の通信が再度接続されるおそれがある。このため、通信切断処理（ステップＳ０９）の後は暫く時間をおいてから次の通信接続処理（ステップＳ０１）が開始される。

携帯機器３０の表示画面３１上に使用意図問合せ画面３１１が表示されている間に、画面操作（「はい」ボタンの押下、あるいは「いいえ」ボタンの押下）があると（ステップＳ０６）、この場合も使用意図問合せ画面３１１が表示画面３１上から消去され（ステップＳ１０）、複合機２０に向けて使用意図の有無が返信される（ステップＳ１１）。なお、タイムアップしたときは（ステップＳ０７）、複合機２０へは使用意図の有無についての返信は行われないが、この場合、複合機２０は、使用意図がないものとみなすこととしている。

ステップＳ１１での返信が、「いいえ」ボタンの押下による使用意図なしの返信であったときは（ステップＳ１２）、ステップＳ０９に進んで通信切断処理が行われ、暫く時間をおいてから通信接続処理が開始される（ステップＳ０１）。

一方、ステップＳ１１での返信が、「はい」ボタンの押下による使用意図ありの返信であったときは（ステップＳ１２）、この携帯機器３０に保存されている（図３に示す記憶部３０１に記憶されている）ユーザＩＤを複合機２０に向けて送信し（ステップＳ１３）、ＯＫ／ＮＧの受信待ちの状態となる（ステップＳ１４）。複合機２０では、携帯機器３０からの使用意図ありの返信と、それに続くユーザＩＤとの双方を受信すると、その受信したユーザＩＤと同一のユーザＩＤが自機（複合機２０）について使用権限を有するユーザのユーザＩＤ一覧中に存在するか否かをサーチするユーザ認証処理が実行される（図１１、ステップＳ４５）。そして、そのユーザ認証に成功すると携帯機器３０に向けて「ＯＫ」を送信し（図１１、ステップＳ４９）、一方、そのユーザ認証に失敗すると携帯機器３０に向けて「ＮＧ」を送信する（図１１、ステップＳ４７）。

携帯機器３０では、このＯＫ／ＮＧを受信すると（図５、ステップＳ１４）、その受信内容が「ＯＫ」か「ＮＧ」かに応じて（ステップＳ１５）、自分（携帯機器３０）の表示画面３１上に、「ＯＫ表示」（ステップＳ１６）あるいは「ＮＧ表示」（ステップＳ１７）を行ない、その表示により、その携帯機器３０を所持するユーザに、複合機２０が使えること、あるいは使えないことを通知する。

図７は、図５のステップＳ１６において表示されるＯＫ画面を示した図である。

ここに示すＯＫ画面３１２には、今回のユーザの名前（ここでは佐々木様）と、複合機２０の使用を許可するメッセージである「どうぞお使いください。」が表示される。

このＯＫ画面上３１２上の「消す」ボタンを押すと、携帯機器３０の表示画面３１から、このＯＫ画面３１４が消える。

図８は、図５のステップＳ１７において表示されるＮＧ画面を示した図である。

ここに示すＮＧ画面３１３には、複合機２０の使用を拒否するメッセージである「使用権限が確認できません。使用はご遠慮ください。」が表示されている。このＮＧ画面３１３上の「消す」ボタンを押すと、携帯機器３０の表示画面３１から、このＮＧ画面３１３が消える。

図９は、複合機内で実行される、使用意図推認プログラムのフローチャートを示した図である。

ここでは、図１，図２に示す焦電センサ２１により、複合機２０への人の接近を監視している（ステップＳ２１）。そして、人の接近が検知されると（ステップＳ２２）、人検知カメラ２２を起動してステップＳ２３）、その撮影画像を分析する（ステップＳ２４）。ここでは、人の足元の撮影画像から、その人の現在位置や移動方向が分析される。そして、その分析から、その人が複合機２０に向かって来て複合機２０を使おうとしているか、あるいは複合機２０の傍を通り過ぎようとしているかが推認される。

使用意図があるものと推認されると（ステップＳ２５）、使用意図ありの推認が報告される（ステップＳ２６）。

一方、使用意図ありとの推認がなされないままその人が遠ざかっていったとき、すなわち複合機２０の傍を単に通り過ぎようとしていることが推認されたときは（ステップＳ２７）、人検知カメラ２２がオフされ（ステップＳ２８）、人の接近の監視（ステップＳ２１）に戻る。

図１０，図１１は、処理制御プログラムのフローチャートの、それぞれ前半部分および後半部分を示した図である。この処理制御プログラムは、図９に示した使用意図推認プログラムと同様、複合機２０内で実行されるプログラムである。

複合機２０では、近距離通信機２３の通信領域内に移動してきた携帯機器３０が存在する場合に、その携帯機器３０との間の通信接続処理が行われる（ステップＳ３１）。そして、通信の接続に成功すると（ステップＳ３２）、タイマが起動される（ステップＳ３３）。このタイマは使用意図推認報告待ちのタイムリミットを計測するためのタイマである。この使用意図推認報告は、図９に示す使用意図推認プログラムのステップＳ２６でなされる報告である。ステップＳ３３で起動したタイマがタイムアップするまで（ステップＳ３５）この使用意図推認報告がなかったときは、通信切断処理が行われ（ステップＳ３６）、携帯機器３０との間の通信接続処理（ステップＳ３１）に戻る。ここで、ステップＳ３６において通信切断処理を行なったときの相手方の携帯機器３０については、暫くの時間は通信接続処理（ステップＳ３１）の対象からは除外される。その他の携帯機器３０との間の通信接続処理（ステップＳ３１）は、直ちに開始される。後述するステップＳ４１，Ｓ４３，Ｓ４８における通信切断処理も同様である。

ステップＳ３３で起動したタイマがタイムアップする（ステップＳ３５）よりも前に、使用意図推認の報告があったときは（ステップＳ３４）、今度は、その携帯機器３０に向けて使用意図のあり／なしの問合せを行なう（ステップＳ３７）。携帯機器３０では、この使用意図あり／なしの問合せがあると、前述した通り、その問合せを受けた携帯機器３０の表示画面３１上に、図６に示した使用意図問合せ画面３１１が表示される（図５、ステップＳ０４）。

複合機２０側では、使用意図あり／なしの問合せを行なった後（ステップＳ３７）、タイマを起動する（ステップＳ３８）。このタイマは、使用意図あり／なしの問合せ（ステップＳ３７）に対する回答待ちのタイムリミットを計測するためのタイマである。

ステップＳ３８で起動したタイマが使用意図あり／なしの回答を受信する（ステップＳ３９）よりも前にタイムアップしたときは（ステップＳ４０）、通信遮断処理が行われ（ステップＳ４１）、ステップＳ３１の通信接続処理に戻る。一方、ステップＳ３８で起動したタイマがタイムアップするよりも前に使用意図あり／なしの回答があったときは（ステップＳ３９）、その回答が使用意図ありの回答か使用意図なしの回答かを判定して（図１１、ステップＳ４２）、使用意図なしのときは、回答がなかったときと同じく、通信切断処理が行われ（ステップＳ４３）、ステップＳ３１の通信接続処理に戻る。一方、受信した回答が使用意図ありの回答であったときは（ステップＳ４２）、携帯機器３０から送信されてくる（図５、ステップＳ１３）ユーザＩＤの受信待ちの状態となる（ステップＳ４４）。ユーザＩＤを受信すると（ステップＳ４４）、ユーザ認証処理が実行される（ステップＳ４５）。

本実施形態におけるこのユーザ認証処理は、受信したユーザＩＤと同一のユーザＩＤが、その複合機２０を使用する権限のあるユーザとしてその複合機２０に登録されている（図３の記憶部２０３に記憶されている）ユーザＩＤ一覧の中のいずれかのユーザＩＤと一致するか否かを検索し、一致するユーザＩＤが存在すれば認証成功とし、一致するユーザＩＤが見つからなかければ認証失敗とする処理である。

このユーザ認証処理の結果、認証失敗のときは（ステップＳ４６）、ユーザＩＤに関するＮＧの回答を送信し（ステップＳ４７）、さらに、今回接続された携帯機器３０との間の通信を切断し（ステップＳ４８）、ステップＳ３１に戻って他の携帯機器３０との間の通信接続処理を行なう。

一方、ユーザ認証処理の結果、認証成功のときは（ステップＳ４６）、今回の通信相手の携帯機器３０に向けて、ユーザＩＤに関するＯＫの回答を送信して（ステップＳ４９）、複合機２０に電力を投入する（ステップＳ５０）。なお、上述の通り、複合機２０の一部箇所には電力が常に供給されており、したがって、ここでの電力投入は、その残りの箇所への電力投入をいう。

そして次に、ユーザにより、複合機２０のタッチパネル２４や押ボタン群２５（図１，図２参照）の操作により、この複合機に実行させる処理、例えばコピー処理やプリント処理についての指示（ユーザ指示）を行なう。すなわち、例えばコピー処理に関し、コピー枚数、モノクロ／カラーの別、用紙サイズ等を設定し最後にスタートボタン２５ａを押すという操作を行なう（ステップＳ５１）。すると、複合機で２０では、スタートボタン２５ａの押下を契機として、「ユーザ指示」どおりの動作が実行され（ステップＳ５２）、さらにタイマが起動される（ステップＳ５３）。このタイマについての説明は、次の図１２の説明の中で行う。

図１２は、電力遮断プログラムのフローチャートを示した図である。

この電力遮断プログラムは、図１１のステップＳ５３で起動されたタイマがタイムアップするか、あるいは複合機２０に備えられている終了ボタン２３ｂ（図１，図２参照）が押されたことを受けて、複合機２０において実行されるプログラムである。

ここでは先ず、認証が解除される（ステップＳ６１）。これは、この複合機２０に次に電力が投入されたときに、前のユーザの認証成功の情報が残っていて他のユーザによりこの複合機２０が不正に使用されるのを避けるためである。

ここでは次に、複合機２０に供給されていた電力が遮断される（ステップＳ６２）。ただし、前述の通り、携帯機器３０との間の通信機能等の維持のための電力供給は継続される。

ここで、複合機２０を使用したユーザは、複合機２０の元を立ち去るにあたり、終了ボタン２５ｂを押下する。すると、図１２に示す電力遮断プログラムが実行されて複合機２０の電力が遮断される。だだし、ユーザが終了ボタン２３ｂを押し忘れて複合機２０の元を立ち去ることも考えられ、その時には、図１１のステップＳ５４で起動したタイマのタイムアップを待って、複合機２０の電力が遮断される。

なお、フローチャート上は省略したが、例えばタッチパネル２５ａの操作の途中でユーザが立ち去ることも考えられるため、複合機２０に対し何らの操作もなく予め定められた時間が経過したときも、図１２の電力遮断プログラムが実行されて複合機２０の電力が遮断される。

ここで、これまで説明してきた実施形態の場合、人検知カメラ２２の撮影画像を分析し、ユーザの足元の向きや動きに基づいて使用意図の有無を認識（推認）するとともに、使用意図ありが推認されると、次に、そのユーザの携帯機器３０に向けて使用意図あり／なしを問い合せ、その返答に基づいて、使用意図の有無の認識を確定させている。ただし、上記の推認のみを複合機２０を使おうとしていることの認識の処理としてもよく、あるいはその推認を行なうことなく、通信領域内に移動してきたユーザの携帯機器３０に向けて使用意図あり／なしの問合せを行なってもよい。

次に、ユーザ認証処理の別の形態について説明する。

図１３は、プリントシステムの別例を示した図である。

図１３に示すプリントシステム２００には、図１に示したプリントシステム１００を構成している各要素に加え、さらにサーバ４０が備えられている。このサーバ４０には、この図１３に示すプリントシステム２００を構成している各複合機４０ごとの、各複合機４０を使用する権限のあるユーザのユーザ名とユーザＩＤとが対応づけられたユーザＩＤ一覧が記憶されている。

一方、各複合機４０には、各複合機４０の使用権限を示すユーザＩＤ一覧は記憶されていない。

そして、この図１３に示すプリントシステム２００の場合、各複合機２０の認証処理部２０５（図３参照）は、通信部２０４が携帯機器３０からユーザＩＤを受信すると、自機の複合機ＩＤと受信したユーザＩＤを送受信部２０１にサーバ４０に向けて送信させることにより、そのユーザＩＤが、自機を使用する権限のあるユーザのユーザＩＤか否かを問い合わせる。サーバ４０は、その問合せを受信すると、そのサーバ４０内に記憶されている、問合せ元の複合機４０に関するユーザＩＤ一覧をサーチして、そのユーザＩＤ一覧中に問合せのユーザＩＤと同一のユーザＩＤが存在するか否かを検出し、その検出結果を、問合せ元の複合機４０に回答する。上記の問合せを行なった複合機４０は、その回答によって、そのユーザＩＤを持つユーザが自機を使用する権限のあるユーザであるか否かを認識する。

この形態のユーザ認証処理によれば、各複合機４０の使用権限を有するユーザの管理を自機で行なうことなく、各複合機４０から離れてサーバ４０で一括管理するすることができ、複合機４０の入れ替えなどが容易となる。

このサーバ４０は、本発明にいう外部装置の一例に相当する。

ここで、上記の各実施形態は、携帯機器３０から送信されたユーザＩＤを受信した場合のみ、ユーザ認証処理が行われる構成となっている。このため、上述の実施形態の場合、複合機２０を使おうとしているユーザは携帯機器３０を必ず携行している必要がある。携帯機器３０を所持していないユーザ、あるいは、複合機２０の元へ来てからの例えばコピー動作等の開始までの時間が延びても構わないと考えるユーザに配慮し、ユーザが複合機２０の元へ来てから開始するユーザ認証処理（例えばパスワード入力、指紋認証、ＩＣカード等によるユーザ認証処理）を併用してもよい。
。

また、上記の各実施形態では、複合機２０で実行される処理機能（スキャン、プリント、コピー）のうちのどの処理機能を使う場合にもユーザ認証を必要とする構成としているが、一部の処理機能については、ユーザ認証なしに誰でも使用でき、残りの処理機能についてユーザ認証を必要とする構成の場合にも、そのユーザ認証を必要とする処理機能について本発明を適用することができる。

さらに、ここでは、図１等に示す複合機２０を取り上げて説明したが、本発明は、複合機２０にのみ適用されるものではなく、処理の実行に先だってユーザ認証を必要とし何らかの処理を実行する処理装置に広く適用することができる。

１０ ノート型パーソナルコンピュータ（ノートパソコン）
２０ 複合機
２０Ａ スキャナ
２０Ｂ プリンタ
２１ 焦電センサ
２２ 人検知カメラ
２３ 近距離通信機
２４ タッチパネル
２５ 押ボタン群
２５ａ スタートボタン
２５ｂ 終了ボタン
２６ メインコントローラ
３０ 携帯機器
３１ 表示画面
４０ サーバ
１００，２００ プリントシステム
２０１ 送受信部
２０２ 蓄積部
２０３ 記憶部
２０４ 通信部
２０５ 検知部
２０６ 認識部
２０７ 認証処理部
２０８ 処理実行許可部
２０９ 認証結果通知部
２１０ 表示・操作部
２１１ プリント部
２１２ 読取部
２１９ 制御部
２６１ ＣＰＵ
２６２ ＲＯＭ
２６３ ＲＡＭ
２６４ ＨＤＤ
２６５ 通信Ｉ／Ｆ
２６９ バス
３０１ 記憶部
３０２ 通信部
３０３ 表示部
３０９ 制御部

Claims (5)

1. ユーザ指示に応じた処理を実行する処理実行部と、
   予め定められた通信領域内に移動してきた携帯機器との間で無線通信を行なう第１通信部と、
   ユーザが前記処理実行部に処理を実行させようとしている使用意図の有無を認識する認識部と、
   前記第１通信部が、前記携帯機器との間の通信により、当該携帯機器が保持しているユーザＩＤを受信するとともに、前記認識部が、該ユーザＩＤを持つユーザが前記処理実行部に処理を実行させようとしていることを認識した場合に、該第１通信部により受信された受信ユーザＩＤを持つユーザが該処理実行部での実行が可能な処理のうちの少なくとも一部の要認証処理について該処理実行部に処理を実行させる権限のあるユーザであるか否かを認識するユーザ認証処理を実行する認証処理部と、
   前記認証処理部により、前記受信ユーザＩＤが前記処理実行部に前記要認証処理を実行させる権限のあるユーザが持つユーザＩＤであることが認識された場合に、前記処理実行部に該要認証処理の実行を許可する処理実行許可部とを備え、
   前記認識部が、前記第１通信部に、前記通信領域内に移動してきた前記携帯機器に向けて前記使用意図の有無の問合せを送信させるとともに該携帯機器からの該問合せに対する返答を受信させ、該返答に基づいて該使用意図の有無を認識することを特徴する処理装置。
2. 前記処理実行部に前記要認証処理を実行させる権限を有するユーザのユーザＩＤを記憶しておく第１記憶部を備え、
   前記認証処理部が、前記ユーザ認証処理として、前記第１通信部により受信された受信ユーザＩＤが前記第１記憶部に記憶されているユーザＩＤの中のいずれかの記憶ユーザＩＤと一致するか否かを判定し、該受信ユーザＩＤが該記憶ユーザＩＤと一致した場合に、前記処理実行部に該要認証処理の実行を許可することを特徴する請求項１に記載の処理装置。
3. 前記認証処理部が、前記ユーザ認証処理として、前記処理実行部に前記要認証処理を実行させる権限を有するユーザのユーザＩＤが登録されている外部装置に向けて、前記第１通信部により受信された受信ユーザＩＤと同一のユーザＩＤが該処理実行部に該要認証処理を実行させる権限を有するユーザのユーザＩＤとして登録されているか否かの問合せを行ない、該問合せに対する回答に基づいて該受信ユーザＩＤが該処理実行部に該要認証処理を実行させる権限のあるユーザが持つユーザＩＤであることが認識された場合に、該処理実行部に該要認証処理の実行を許可することを特徴とする請求項１に記載の処理装置。
4. 前記認証処理部におけるユーザ認証処理結果を、前記第１通信部に、今回の通信相手の携帯機器に向けて無線通信により通知させる認証結果通知部をさらに備えたことを特徴とする請求項１から３のうちのいずれか１項に記載の処理装置。
5. プログラムを実行する情報処理装置内で実行されて、実行可能な処理のうち少なくとも一部の要認証処理について実行させる権限のあるユーザからの処理要求であることの確認を実行前に行なうことを必要としユーザ指示に応じた処理を実行する処理装置を、
   ユーザ指示に応じた処理を実行する処理実行部と、
   予め定められた通信領域内に移動してきた携帯機器との間で無線通信を行なう第１通信部と、
   ユーザが前記処理実行部に処理を実行させようとしている使用意図の有無を認識する認識部と、
   前記第１通信部が、前記携帯機器との間の通信により、当該携帯機器が保持しているユーザＩＤを受信するとともに、前記認識部が、該ユーザＩＤを持つユーザが前記処理実行部に処理を実行させようとしていることを認識した場合に、該第１通信部により受信された受信ユーザＩＤを持つユーザが該処理実行部に前記要認証処理を実行させる権限のあるユーザであるか否かを認識するユーザ認証処理を実行する認証処理部と、
   前記認証処理部により、前記受信ユーザＩＤが前記処理実行部に前記要認証処理を実行させる権限のあるユーザが持つユーザＩＤであることが認識された場合に、該処理実行部に該要認証処理の実行を許可する処理実行許可部とを備え、
   前記認識部が、前記第１通信部に、前記通信領域内に移動してきた前記携帯機器に向けて前記使用意図の有無の問合せを送信させるとともに該携帯機器からの該問合せに対する返答を受信させ、該返答に基づいて該使用意図の有無を認識する処理装置として動作させることを特徴する処理制御プログラム。

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