JP6816075B2 - マスク、およびマスクの製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、マスクおよびその製造方法に関し、特に、マスク本体と、マスク本体に接合される一対の耳掛け部とを備えたマスク、およびそのマスクの製造方法に関するものである。

マスクに関する従来の技術として、例えば特許文献１が知られている。特許文献１には、マスク本体部と、マスク本体部に連接される耳掛け部とを備え、耳掛け部は、マスク本体部の両端部領域のそれぞれに接合されており、平面視でマスク本体部の外形内に両端部領域に接合された両耳掛け部が収まるように構成されており、さらに、両耳掛け部を、マスク本体部の外形内で互いに接続する接続部を有するマスクが開示されている。

また、特許文献１には、シート重ね装置によって積層された積層シート帯を、襞付け装置によって襞付け処理し、その後エンドカット装置でカットして個別のマスク本体部を構成すること（段落００４４）、耳掛けシート帯を打ち抜き装置で打ち抜き処理することによって、耳掛けシート帯のうち耳掛け部に相当する部位以外が打ち抜かれ、複数の耳掛けシート（即ち複数対の耳掛け部）を含む耳掛けシート帯を形成すること（段落００４６）、そして、個別のマスク本体部と、複数対の耳掛け部を含む耳掛けシート帯とを接合装置で互いに接合し、余分なはみ出し部分をカットする処理等の最終的な後処理を行ってマスク本体部及び一対の耳掛け部からなるマスクを製造すること（段落００４８）が記載されている。

特許第５７６２８０３号公報

しかしながら、特許文献１に記載された発明あっては、個別にカットされたマスク本体部と複数の耳掛けシートを含む耳掛けシート帯とを重ねて接合し、その後、マスク本体部が接合された耳掛けシート帯をカットするなどして個別のマスクを製造する、すなわち、積層シート帯から個別のマスク本体部を構成するカットと、マスク本体部が接合された耳掛けシート帯から、個別のマスクを得るカットとの、２回のカットを行う必要があることから、マスクが効率よく製造することのできる構造ではないという問題がった。
また、特許文献１に記載された発明あっては、マスク本体部のみが襞付け処理されており、耳掛け部が打ち抜き処理されているだけであり、平坦なシートのままで襞付されていないため、耳掛け部の長さの変化は、耳掛け部シートを構成する生地の伸長だけによることとなる。そのため、耳掛け部シートを構成する生地の高伸長方向と、低伸長方向との向きを考慮する必要があるという問題があった。
さらに、両耳掛け部を接続部により接続する場合、マスク本体部の左右方向の長さを、各耳掛け部の環状部をマスク着用者の耳に引っ掛けるために充分な長さの略２倍（一対の耳掛け部の長さ）以上に設定する必要がある。そのため、マスクの左右方向の長さの設定について自由度が低いという問題があった。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、効率よく製造することができ、また、マスク本体部の左右方向の長さや耳掛け部の長さの設定の自由度が高い構造のマスクを提供することを目的とする。
さらに、本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、マスク本体部の幅や耳掛け部の長さの設定の自由度が高い構造のマスクを効率よく製造することのできる方法を提供することを目的とする。

請求項１のマスクに係る発明は、上記目的を達成するため、マスク本体部と、前記マスク本体部に接合される一対の耳掛け部とを備えたマスクであって、前記一対の耳掛け部は、切り離し線によって着用する前に切り離し除去される被除去部分と共に、耳掛け部シートに形成されており、前記耳掛け部シートは、その左右方向両端部に、各耳掛け部の前記マスク本体部と接合するための接合部となる部分がそれぞれ配置され、前記各耳掛け部となる部分は、各接合部とそれぞれ連続して、前記接合部となる部分の間に位置しており、前記耳掛け部シートの前記各接合部となる部分が前記マスク本体部の左右方向両端部にそれぞれ溶着され、前記接合部となる部分と前記マスク本体部との溶着点は、前記各耳掛け部となる部分を前記接合部となる部分に対して折り返した際、前記各耳掛け部となる部分が前記接合部となる部分と重なる部分を回避するように形成されていることを特徴とする。
請求項１の発明におけるマスクは、マスク本体部と、耳掛け部シートとを備えている。耳掛け部シートは、マスク本体部に接合されるそれぞれ一対の接合部を有する耳掛け部と、着用する前に切り離し除去される被除去部分とが、切り離し線によって形成されている。ここで、各耳掛け部の接合部となる部分は、耳掛け部シートの左右方向両端部（マスク本体部の左右方向両端部と対応する）にそれぞれ配置され、各耳掛け部となる部分は、両接合部となる部分の間に位置する。耳掛け部シートの接合部と耳掛け部となる部分以外の部分が被除去部分となる。切り離し線は、接合部および耳掛け部となる部分と、被除去部分との間に成形されている。耳掛け部だけをマスク本体部に対して位置決めし接合部を接合する場合と比較して、本発明では、接合部を有する耳掛け部と共に切り離し線によって除去することができる被除去部分を耳掛け部シートが有しているため、容易に且つ確実に安定してかかる耳掛け部シートの耳掛け部となる部分をマスク本体部に対して位置決めし接合部となる部分を接合することができる。そのため、マスクを効率よく製造することができる構造を構成することができる。そして、耳掛け部シートの各接合部となる部分がマスク本体部の左右方向両端部にそれぞれ接合されている。このように構成されたマスクは、着用する前に、耳掛け部シートの被除去部分を除去する。耳掛け部シートの被除去部分を取り除いたマスクは、マスク本体部と重なった状態の両耳掛け部を接合部に対して起すことにより、各耳掛け部を着用者の耳にそれぞれ掛けることができる。

請求項２のマスクに係る発明は、上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明において、前記マスク本体部と前記耳掛け部シートは、互いの左右方向両端部が一致し、且つ、前記マスク本体部の上下方向端縁の少なくとも一方から前記耳掛け部シートの少なくとも前記耳掛け部となる部分が高さ方向にはみ出すように配置されて重ねられていることを特徴とする。
請求項２の発明では、請求項１に記載の発明において、マスク本体部と耳掛け部シートは、互いの左右方向両端部が一致し、且つ、マスク本体部の上下方向端縁の少なくとも一方から前記耳掛け部シートの少なくとも前記耳掛け部となる部分が高さ方向にはみ出すように配置されて重ねられているため、かかるはみ出した部分を把持することにより、容易に且つ確実に切り離し線を破断して耳掛け部シートの接合部と耳掛け部から被除去部分を切り離すことができる。

請求項３のマスクに係る発明は、上記目的を達成するため、請求項１または２のいずれかに記載の発明において、前記マスク本体部と前記耳掛け部シートは、共に高さ方向に展開することが可能な襞を同じ形状で形成されており、前記耳掛け部シートの襞が、少なくとも耳掛け部となる部分に形成されていることを特徴とする。
請求項３の発明では、請求項１または２のいずれかに記載の発明において、マスク本体部と耳掛け部シートとを重ねた状態で、共に左右方向に沿って高さ方向に折りたたんで高さ方向に展開することが可能な同じ形状の襞が形成されている。そして、高さ方向に展開可能な襞は、耳掛け部シートの少なくとも耳掛け部となる部分にも形成される。そのため、耳掛け部シートの被除去部分を切り離し除去した後に、耳掛け部の襞を高さ方向に展開すると、耳掛け部の高さ方向の長さを伸長させることができ、したがって、耳掛け部を着用者の耳に掛けるために必要な長さにすることができる。その結果、耳掛け部シートに形成する耳掛け部となる部分の左右方向の長さを短く設定することができ、したがって、従来の技術のようにマスク本体部の左右方向の長さを耳掛け部の左右方向の長さの２倍に設定する必要がないので、マスク本体部の左右方向の長さの設定の自由度が向上し、また、耳掛け部シートの高伸長方向と、低伸長方向との向きを考慮する必要がないので、マスクの構造をさらに効率よく製造することができるものとすることができる。

請求項４のマスクに係る発明は、請求項３に記載の発明において、前記マスク本体部と前記耳掛け部シートの接合部となる部分を接合することにより、前記襞の左右方向両端部が展開不能に留められていることを特徴とする。
請求項４の発明では、請求項３に記載の発明において、マスク本体部と耳掛け部シートの接合部との接合は、襞の左右方向両端部を展開不能に留める機能も有する。そのため、マスク本体部と耳掛け部シートの接合部とを接合するための手段と、襞の左右方向両端部を展開不能に留めるための手段とを個別に設ける必要がなく、マスクの構造をさらに効率よく製造することができるものとすることができる。

請求項５のマスクに係る発明は、請求項３または４のいずれかに記載の発明において、前記耳掛け部シートは、前記各耳掛け部となる部分の間に前記被除去部分が位置していることを特徴とする。
請求項５の発明では、請求項３または４のいずれかに記載の発明において、耳掛け部シートの耳掛け部が高さ方向に展開可能な襞を形成されていることにより、耳掛け部シートに形成する耳掛け部となる部分の左右方向の長さを短く設定することができることから、各耳掛け部を互いに接するように設ける必要がなく、したがって、耳掛け部シートの各耳掛け部となる部分の間に被除去部分を位置させることができる。そして、耳掛け部シートの各耳掛け部となる部分の間に形成された被除去部分をマスク本体部に対して押さえることにより、容易に被除去部分と切り離し除去することができる。さらに、耳掛け部シートが、各耳掛け部となる部分の上方と下方に被除去部分を有する場合、かかる各耳掛け部となる部分の上方と下方に位置する被除去部分を、各耳掛け部となる部分の間に位置する被除去部分によって連続させることができるため、容易に被除去部分と切り離し除去することができる。

また、請求項６のマスクの製造方法に係る発明は、マスク本体部と、前記マスク本体部に接合される一対の耳掛け部とを備えたマスクの製造方法であって、前記マスク本体部をその左右方向に複数連続させてなるマスク本体部シート帯を用意すると共に、前記一対の耳掛け部となる部分と、着用する前に切り離し除去される被除去部分と、前記耳掛け部となる部分と前記被除去部分とを切り離すための切り離し線とが形成される耳掛け部シートを、その左右方向に複数連続させてなる耳掛け部シート帯を用意し、各耳掛け部シートの左右方向両端部となる位置に、各耳掛け部の前記マスク本体部と接合するための接合部となる部分をそれぞれ配置すると共に、各接合部と連続する前記各耳掛け部となる部分を前記接合部となる部分の間に位置させるよう、各耳掛け部シート帯の前記各耳掛け部シートに切り離し線を形成し、各マスク本体部と前記各耳掛け部シートとの左右方向の位置を一致させるよう前記マスク本体部シート帯と前記耳掛け部シート帯の長手方向を合わせるように配置して重ねて、前記マスク本体部シート帯と少なくとも前記耳掛け部を含む前記耳掛け部シート帯とに高さ方向に展開可能な襞を同時に形成し、前記マスク本体部シート帯の前記各マスク本体部における左右方向両端部と、前記耳掛け部シート帯における前記各接合部となる部分とを接合し、これにより前記マスク本体部と前記耳掛け部シートとの左右方向両端部において前記襞を展開不能に留め、前記マスク本体部シート帯の互いに隣接する前記マスク本体部の間と前記耳掛け部シート帯の互いに隣接する前記耳掛け部シートの間とを同時に切断することを特徴とする。
請求項６発明では、マスク本体部シート帯は、マスク本体部を複数連続させたもので、マスク本体部シート帯の長手方向とをマスク本体部の左右方向とを一致させるよう配列することができる。耳掛け部シート帯は、耳掛け部シートを複数連続させたもので、耳掛け部シート帯の長手方向と耳掛け部シートの左右方向とを一致させるよう配列することができる。耳掛け部シートは、一対の耳掛け部となる部分と、着用する前に切り離し除去される被除去部分とが形成されるものである。耳掛け部シート帯に、マスク本体と接合するための接合部となる部分および接合部となる部分と連続する耳掛け部となる部分と、被除去部分とを切り離すための切り離し線を形成する。接合部となる部分は、各耳掛け部シートの左右方向両端部となる位置に配置し、耳掛け部となる部分は両接合部の間に配置する。その後、各マスク本体部と各耳掛け部シートとの位置を一致させるようマスク本体部シート帯と耳掛け部シート帯の長手方向を合わせるように配置して重ねる。各耳掛け部シートは、接合部となる部分と耳掛け部となる部分だけでなく、被除去部分を含んでいるため、容易に且つ確実に安定して各マスク本体部と位置合わせをすることができる。続いて、重ねられたマスク本体部シート帯と耳掛け部シート帯とに襞を形成する。このとき、各耳掛け部シートに対する襞の形成は、耳掛け部となる部分を含む。マスク本体部シート帯と耳掛け部シート帯と重ねた状態であるため、両者に襞を同時に形成することができる。そして、製造されたマスクを着用する際には、耳掛け部シートの被除去部分を切り離し除去した後に、耳掛け部に形成された襞を展開することで、耳掛け部を着用者の耳に掛けるために充分な長さに伸長させることができ、したがって、耳掛け部全体の長さを伸長させることができる。その結果、耳掛け部シートに形成する耳掛け部となる部分の左右方向（耳掛け部シート帯における長さ方向）の長さを短く設定することができ、したがって、従来の技術のようにマスク本体部の左右方向（マスク本体部シート帯における長さ方向）の長さを耳掛け部の左右方向の長さの２倍に設定する必要がなく、マスク本体部の左右方向の長さの設定の自由度を向上させることができる。続いて、マスク本体部シート帯の各マスク本体部における左右方向両端部と、耳掛け部シート帯における各接合部となる部分とを接合する。この接合により、マスク本体部と耳掛け部シートとの左右方向両端部において襞を展開不能となるように留めることができる。マスク本体部シート帯の互いに隣接するマスク本体部の間と、耳掛け部シート帯の互いに隣接する耳掛け部シートの間とを、同時に切断すると、個々のマスクが製造される。耳掛け部シート帯と耳掛け部シート帯とが接合されているので、一度の切断動作で個々のマスクに分けることができる。そのため、マスクを効率よく製造することができる。

請求項７のマスクの製造方法に係る発明は、請求項６に記載の発明において、前記マスク本体部シート帯と前記耳掛け部シート帯の長手方向を合わせるように配置して重ねる際に、前記マスク本体部シート帯の両側縁の少なくとも一方から前記耳掛け部シート帯の少なくとも前記耳掛け部となる部分をはみ出させるように配置することを特徴とする。
請求項７の発明では、請求項６に記載の発明において、製造されたマスクは、マスク本体部の上下方向端縁の少なくとも一方から耳掛け部シートの少なくとも耳掛け部となる部分が高さ方向にはみ出すように配置されて重ねられている。このように製造されたマスクを着用するに先立って、耳掛け部シートの被除去部分を切り離し除去する際に、耳掛け部シートのマスク本体部からはみ出した部分を把持することにより、容易に且つ確実に切り離し線を破断して耳掛け部シートの接合部と耳掛け部から被除去部分を切り離すことができる。

請求項８のマスクの製造方法に係る発明は、請求項７に記載の発明において、前記本体部シート帯と前記耳掛け部シート帯との一方の側縁の位置を合わせて、マスク本体部シート帯の他方の側縁から前記耳掛け部シート帯の少なくとも前記耳掛け部となる部分をはみ出させるように前記本体部シート帯と前記耳掛け部シート帯とを重ねることを特徴とする。
請求項８の発明では、請求項７に記載の発明において、耳掛け部シート帯の幅を本体部シート帯からはみ出させる長さだけ長く成形しておき、この長く成形された部分に耳掛け部が部分的に含まれるように耳掛け部を配置する。そして、耳掛け部シート帯を本体部シート帯と重ねる際には、本体部シート帯と耳掛け部シート帯との一方の側縁の位置を合わせる。これにより、マスク本体部シート帯の他方の側縁から耳掛け部シート帯の少なくとも耳掛け部となる部分がはみ出るよう容易に且つ確実に配置することができる。

本発明によれば、効率よく製造することができ、マスク本体部の幅や耳掛け部の長さの設定の自由度が高い構造のマスクを提供することができる。
また、本発明よれば、マスク本体部の幅や耳掛け部の長さの設定の自由度が高い構造のマスクを効率よく製造することのできる方法を提供することができる。

本発明マスクの実施の一形態を説明するために示した平面図である。 図１に示したマスクの耳掛け部シートから被除去部分の除去を開始する状態を説明するために示した平面図である。 図２に示した状態から被除去部分を完全に除去した状態を説明するために示した平面図である。 図３に示した状態から耳掛け部を外側に開いた状態、特に右側の耳掛け部については形成された襞を展開した状態を説明するために示した平面図である。 マスク本体部シート帯(ａ)と耳掛け部シート帯（ｂ）を説明するために示した平面図である。 耳掛け部シートを重ねて同時に折りたたんで襞を形成した状態を説明するために示した左右方向一方の端部における縦断拡大断面図である。 本発明のマスクを製造するための装置と製造方法を説明するために示した概念図である。

最初に、本発明のマスクの実施の一形態を図１〜図６に基づいて詳細に説明する。ここで、同一部分、若しくは相当する部分については、同一の符号で示すこととする。なお、図１は、本発明のマスク１の実施の一形態を示したものであり、図２〜図４は、図１に示したマスク１を着用するまでの手順を説明するために示したものであり、図５の(ａ)は、複数のマスク本体部を左右方向に連続させたマスク本体部シート帯２０であって、襞５２を形成すべく折りたたむ前の状態を示したものであり、図５の(ｂ)は、複数の耳掛け部シート３、３、３・・・を左右方向に連続させた耳掛け部シート帯３０であって、襞５３を形成すべく折りたたむ前の展開した状態を示したものであり、図６は、マスク本体部２と耳掛け部シート３を重ねて同時に襞５２、５３を形成した状態の実施の一形態を説明するために示した左右方向一方の端部における縦断拡大断面図である。

本実施の形態におけるマスク１は、マスク本体部２と、マスク本体部２に接合される一対の耳掛け部３ａと共に着用する前に切り離し除去される被除去部分３２、３３（図１、図２、図５の(ｂ)に斜線で示した部分）とが切り離し線３１によって形成された１枚の耳掛け部シート３とを備えている。なお、１枚の耳掛け部シート３とは、一つの層からなるシートに限定されることを意味するものではなく、複数のシートを積層することにより構成された多層からなる１枚のシートを含む。また、以下の説明では、左右方向とは、着用者がマスク１を着用した際の着用者の左右方向を意味し、上下方向とは、着用者がマスク１を着用した際の着用者の上下方向を意味するものとする。

本実施の形態におけるマスク本体部２は、略矩形形状に成形されており、複数のシートを積層することにより構成されている。このようなマスク本体部２は、各層を構成する不織布などからなるシートをマスク本体部２の左右方向に連続させてシート帯とし、図５の(ａ)に示すように各層のシート帯を積層してマスク本体部シート帯２０とし、後述するように耳掛け部シート帯３０と重ねて襞５２、５３を同時に形成した後に、長手方向に所定の間隔で形成される切断線６で切断することにより、それぞれが左右方向に所定の長さを有するように成形することができる。また、マスク本体部シート帯２０の幅は、図５に基づいて後述するように耳掛け部シート帯３０と上方向端縁２０ｂ、３０ｂを合わせて重ねて襞５２、５３を同時に形成した状態で、耳掛け部シート帯３０の下方端縁３０ａよりもＬだけマスク本体部シート帯２０の下方端縁２０ａが短くなるように設定されている。マスク本体部２の左右方向の寸法、および、襞５２が形成された状態の高さ方向の寸法は、着用者の顔の形状に応じて中間部の襞５２を展開して口と鼻の周囲を覆うことができるよう設定される。

また、マスク本体部シート帯２０に形成される各マスク本体部２は、図４および図５の(ａ)に示すように、積層した複数のシートを固定保持するために、その下方端縁２６近傍が複数の溶着点２２ａを２条の略直線状に左右方向（マスク本体部シート帯２０の状態では長手方向）に延びるよう平行に配置してなる溶着線２２、２２によって溶着されており、また、上方端縁近傍が複数の溶着点２３ａを２条で互いに間隔をおいて左右方向（シート帯の状態では長手方向）に平行に延びるよう配置してなる溶着線２３によって溶着されている。さらに、本実施の形態における各マスク本体部２は、上方端縁近傍に所謂ノーズフィット部材２１を収容するために折り返された収容部２４を構成している。ノーズフィット部材２１は、着用者の鼻とその左右の頬の形状に応じて塑性変形し、マスク本体部２の上方端縁２６を着用者の顔に応じた形状に保持するためのものである。マスク本体部２の上方端縁２６に形成された収容部２４は、ノーズフィット部材２１に沿って平行にマスク本体部２の左右方向に延びる溶着線２３、２３が形成されると共に、収容部２４のノーズフィット部材２１の左右方向端部近傍には、ノーズフィット部材留め溶着部２５、２５が形成されており、マスク本体部２の上方端縁２６近傍における左右方向の略中央にノーズフィット部材２１が保持されている。

一方、本実施の形態における耳掛け部シート３は、略矩形形状に成形されており、不織布などからなるシートを耳掛け部シート３の左右方向に連続させて耳掛け部シート帯３０とし、図５の(ｂ)に示すように耳掛け部シート帯３０を後述するようにマスク本体部シート帯２０と重ねて襞５２、５３を同時に略同じ形状で形成し、長手方向に所定の間隔で形成される切断線６で切断することにより、それぞれが各マスク本体部２の左右方向の長さと同じ長さとなるように成形することができる。そして、耳掛け部シート帯３０の幅（耳掛け部シート３の高さ方向の寸法）は、図５に基づいて後述するようにマスク本体部シート帯２０と上方向端縁２０ａ、３０ｂを合わせて重ねて襞５２、５３を実質的に同じ形状で形成した状態で、マスク本体部シート帯２０の下方端縁２０ａよりもＬだけ耳掛け部３ａを含む耳掛け部シート帯３０の下方端縁３０ａが長くなるように設定されている。

そして、耳掛け部シート３は、その左右方向両端部に、各耳掛け部３ａ、３ａをマスク本体に接合するための接合部３ｂ、３ｂとなる部分がそれぞれ配置されており、各接合部３ｂ、３ｂとなる部分から連続して環状の耳掛け部３ａ、３ａとなる部分がマスク１の中央部に向かって延びるようにそれぞれ設けられている。その結果、各耳掛け部３ａ、３ａとなる部分は、両接合部３ｂ、３ｂの間に配置されている。また、本実施の形態においては、両耳掛け部３ａ、３ａとなる部分は、互いに離れて配置されている。耳掛け部シート３の接合部３ｂおよび耳掛け部３ａとなる部分と、それ以外の部分との間には、切り離し線３１が形成されている。切り離し線３１は、例えば所謂ミシン目など、耳掛け部シート３を断続的に破断することにより形成することができる。耳掛け部シート３の接合部および耳掛け部３ａとなる部分以外の部分は、図２に示すように、マスク１を着用する前に切り離し除去される被除去部分３２、３３である。図１、図２、および図５の（ｂ）に斜線で示すように、本実施の形態における被除去部分は、接合部３ｂと環状の耳掛け部３ａとに囲まれた部分３３と、環状の耳掛け部３ａの上下方向に位置する部分３２ｂ、３２ｃ、および、両耳掛け部３ａ、３ａの互いに離間した間の部分３２ａとなっている。被除去部分の両耳掛け部３ａ、３ａの互いに離間した間の部分３２ａは、両耳掛け部３ａ、３ａの上下方向に位置する部分３２ｂ、３２ｃと連続している。そして、本実施の形態における耳掛け部シート３は、上述したようにマスク本体部２と上方向端縁２ｂ、３ｂを合わせて重ねて襞５２、５３を実質的に同じ形状で形成した状態で、マスク本体部２の下方端縁２６よりもＬだけ長くなる領域に、耳掛け部３ａとなる部分とその下方に位置する被除去部分３２ｂが部分的にかかるように配置されている。本実施の形態において、耳掛け部３ａとなる部分とその下方に位置する被除去部分３２ｂの一部は、マスク本体部２の下方端縁２６からはみ出すように配置されている。また、耳掛け部シート３の接合部３ｂとなる部分の高さ方向の長さは、マスク本体部２の高さ方向の長さと同じに設定されている。

なお、耳掛け部シート３は、上述した実施の形態に限定されることはなく、マスク本体部２と下方向端縁２６、３６を合わせて重ねて襞５２、５３を形成した状態で、マスク本体部２の上方端縁２ｂよりもＬだけ長くなる領域に、すなわち、耳掛け部３ａとなる部分と必要に応じてその上方に位置する被除去部分３２ｃを部分的に配置して、耳掛け部３ａとなる部分がマスク本体部２の上方端縁２ｂからはみ出すように配置することもでき、また、耳掛け部３ａとなる部分の上方と下方、および耳掛け部３ａの上方および下方に位置する被除去部分３２ｂ、３２ｃを部分的にマスク本体部２の上方端縁２７と下方端縁２６の双方からからはみ出すように配置することもできる。さらに、耳掛け部シート３には、耳掛け部３ａとなる部分の上方と下方のいずれか一方に被除去部分３２ａまたは３２ｂを形成することなく、マスク本体部２と重ねた際に、耳掛け部３ａとなる部分のみを部分的マスク本体部２からはみ出すように配置することもできる。さらに、本発明は、上述したように耳掛け部シート３をマスク本体部２からはみ出るように配置することに限定されることはなく、耳掛け部シート３とマスク本体部２とが同じ高さで成形されており、耳掛け部シート３がマスク本体部２の下方端縁２６からはみ出すことなく重ねられる場合も含むことができる。

そして、このように配置されたマスク本体部２と耳掛け部シート３とは重ねられて、図５に示すようにそれぞれ左右方向に沿って延びる折り曲げ線５０で高さ方向に折りたたまれ襞５２、５３が同じ形状で一緒に形成される。すなわち、耳掛け部シート３は、その耳掛け部３ａとなる部分、接合部３ｂとなる部分、および被除去部分３２、３３となる部分にも、襞５３が形成される。なお、重ねられたマスク本体部２と耳掛け部シート３に形成する襞５２、５３の形状や折り曲げ線５０で折りたたむ方向、間隔などは、図６に示した実施の形態に限定されることはなく、任意に変更することができる。

耳掛け部シート３の左右方向両端部にそれぞれ配置された接合部３ｂ、３ｂとなる部分は、マスク本体部２の左右方向両端部にそれぞれ接合されている。本実施の形態では、耳掛け部シート３の接合部３ｂ、３ｂとなる部分とマスク本体部２とが、複数の溶着点５１ａをほぼ直線状に配列してなる溶着線５１により接合されている。しかしながら、耳掛け部シート３の接合部３ｂ、３ｂとなる部分とマスク本体部２との接合は、複数の溶着点５１ａにより溶着されることに限定されることはなく、連続する溶着線により溶着したり、接着剤により接着することもできる。なお、マスク本体部２と耳掛け部シート３の襞５２、５３が形成されている部分に対する溶着線５１の各溶着点５１ａは、図６に示したように、マスク本体部２と耳掛け部シート３の襞５２、５３により重なる部分を貫通するように溶着されている。そのため、マスク本体部２と耳掛け部シート３に形成された襞５２、５３は、接合部３ｂ、３ｂが配置される左右方向両端部で展開不能となっており、左右方向両端部の間の中間部が高さ方向にそれぞれ展開することができる。したがって、図４の右方に示すように、両接合部３ｂ、３ｂの間に配置された耳掛け部３ａ、３ａも、それぞれ襞５３を展開することが可能となっている。

なお、図４に示したように、マスク１を着用する際には、耳掛け部３ａを接合部３ｂに対して折り返すこととなり、その結果、耳掛け部３ａと接合部３ｂとに重なる部分が生じる。本実施の形態においては、図３に示したように、かかる耳掛け部３ａと接合部３ｂとが重なる部分を回避して溶着点５１ａが形成されている。

次に、以上のように構成されたマスク１を着用者が着用する際に行う手順を説明する。マスク１は、被除去部分３２、３３を含む耳掛け部シート３がマスク本体部２に重ねられ襞５２、５３が実質的に同じ形状で形成された状態で、左右方向の両端部に位置する接合部３ｂがマスク本体部２の対応する左右方向両端部とそれぞれ接合されている。そして、本実施の形態においては、耳掛け部シート３に形成された一対の耳掛け部３ａ、３ａと、その耳掛け部３ａ、３ａの下方に位置する被除去部分３２ｂとがマスク本体部２の下方端縁２６から部分的にはみ出すよう配置されている。そのため、マスク１を着用するに先立って被除去部分３２、３３を除去するために、耳掛け部シート３のマスク本体部２からはみ出した領域を把持して、図２に示すように、切り離し線３１で被除去部分３２、３３を耳掛け部３ａおよび接合部３ｂから切り離し除去する。なお、耳掛け部３ａの下方に被除去部分３２ｂを形成せず、したがって、耳掛け部３ａのみがマスク本体部２からはみ出るように配置されている場合には、耳掛け部シート３のマスク本体部２と重なっている被除去部分３２ａまたは３２ｃを押さえた状態で、耳掛け部３ａのマスク本体部２からはみ出た部分を把持して引っ張る（引っ張る方向は適宜選択することができる。）ことにより、切り離し線３１で被除去部分３２、３３を耳掛け部３ａおよび接合部３ｂから切り離すことができ、その後、耳掛け部３ａから切り離された被除去部分３２、３３を把持して除去することができる。また、本実施の形態では、両耳掛け部３ａ、３ａの間にも被除去部分３２ａが存在しており、かかる被除去部分３２ａにより両耳掛け部３ａ、３ａの下方および上方に位置する被除去部分３２ｂ、３２ｃが接続されている。そのため、耳掛け部３ａの下方に位置する被除去部分３２ｂを耳掛け部３ａから切り離すと、これに続いて両耳掛け部３ａ、３ａの間に位置する被除去部分３２ａを耳掛け部３ａ、３ａから切り離すことができ、さらに、耳掛け部３ａ、３ａの上方に位置する被除去部分３２ｃを耳掛け部３ａ、３ａから切り離して耳掛け部３ａ、３ａの周囲に位置する被除去部分３２を連続して一体に除去することができる。また、環状の耳掛け部３ａの内側にそれぞれ位置している被除去部分３３を除去する場合には、かかる環状の耳掛け部３ａの内側に位置している被除去部分３３を押さえた状態で、耳掛け部３ａのマスク本体部２からはみ出た部分を把持して引っ張ることにより、切り離し線３１で環状の耳掛け部３ａの内側に位置している被除去部分３３を耳掛け部３ａから切り離し除去することができる。

図３は、図１に示したマスク１から耳掛け部シート３の被除去部分３２、３３を完全に除去した状態を示したものである。この状態から、図４に示したように、耳掛け部３ａ、３ａを接合部３ｂ、３ｂに対して起して広げる。そして、耳掛け部３ａに形成された襞５３を図４の右方に示したように展開すると、耳掛け部３ａは、着用者の耳に掛けることができる長さとなる。そのため、耳掛け部シートの高伸長方向と、低伸長方向との向きを考慮する必要がない。

以上説明したように、本発明のマスク１は、耳掛け部シート３が被除去部分３２、３３を含んでおり、耳掛け部シート３の耳掛け部３ａとなる部分がマスク本体部２の上下端縁２６、２７の少なくとも一方からはみ出るように配置して重ね合わせ、耳掛け部シート３の左右方向両端部に形成された接合部３ｂとなる部分をマスク本体部２の対応する左右方向両端部に接合しているため、マスク１の構成を効率よく製造することができるものとすることができ、また、被除去部分３２、３３が除去されているかいないかで、マスク１が使用前であるか使用済であるかを容易に判断することができる。
さらに、本発明のマスク１は、マスク本体部２の襞５２と実質的に同じ形状で一緒に耳掛け部シート３にも襞５３を形成するので、マスク１の構成が効率よく製造することができるものとなるとともに、耳掛け部３ａの襞５３を展開することによって耳掛け部３ａの長さを伸長させることができるので、耳掛け部３ａの左右方向の寸法がマスク本体部２の左右方向の寸法に影響されることがないため、耳掛け部３ａの左右方向の寸法の設定について自由度が向上する。そして、両耳掛け部３ａ、３ａを接するように形成する必要がないので、耳掛け部シート３の各耳掛け部３ａ、３ａとなる部分の間に被除去部分３２ａを配置することができる。この場合、各耳掛け部３ａとなる部分の間に配置された被除去部分３２ａは、両耳掛け部３ａ、３ａの上下方向に位置する被除去部分３２ｂ、３２ｃと連続させることができるため、被除去部分３２を容易に除去することができる。
さらにまた、耳掛け部シート３の高さ方向の長さをマスク本体部２の高さ方向の長さよりも、マスク本体部２からはみ出る長さＬだけ長く成形した場合には、マスク本体部２と耳掛け部シート３との上下いずれかの端縁の２ａと３ａまたは２ｂと３ｂを位置を合わせするだけで、確実にマスク本体部２の上下方向端縁のいずれか一方２ａまたは２ｂから耳掛け部シート３の耳掛け部３ａとなる部分を部分的にはみ出すように容易に配置することができる。

次に、上述したように構成されたマスク１を製造するための装置の実施の一形態を図７に基づいて説明する。なお、本実施の形態では、マスク本体部２が３層の不織布などの素材により構成する場合で説明するが、本発明は、マスク本体部２を構成する層の数、素材等について本実施の形態に限定されることはない。

本実施の形態におけるマスク１を製造するための装置は、マスク本体部２の各層を構成するための不織布などからなる帯状素材のロール２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃと、各ロール２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃからそれぞれ引き出され重ねられた帯状素材のうちの少なくとも一つの一側縁を幅方向に連続して折り返す帯状素材折り返し手段７０と、帯状粗材折り返し手段７０により折り返される帯状粗材の一側縁にノーズフィット部材２５を供給するノーズフィット供給手段７１と、折り返された一側縁にノーズフィット部材２５が供給され重ねられた状態の帯状素材に溶着線２２，２３およびノーズフィット部材留め溶着部２５を形成して、積層されたマスク本体部シート帯２０を形成する積層手段７２と、不織布などからなる耳掛け部シート帯３０を巻いたロール３０Ｒと、耳掛け部シート帯３０に切り離し線３１を形成する切り離し線形成手段８０と、マスク本体部シート帯２０と耳掛け部シート帯３０とが重ねられた状態で折り曲げ線５０に沿って折りたたんで襞５２、５３を形成する襞形成手段９０と、マスク本体部シート帯２０の各マスク本体部２となる部分における左右両端部と、耳掛け部シート帯３０の各耳掛け部シート３における接合部３ｂとなる部分とを接合して、切断線６を挟んで互いに隣接する耳掛け部シート３の接合部３ｂ、３ｂの間を切断して単体のマスク１を形成する接合・切断手段９１とを備えている。

各ロール２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃからそれぞれ引き出され重ねられた帯状素材は、重ねられて、帯状素材折り返し手段７０により少なくとも一つの層となる素材の一側縁が幅方向に連続して折り返されるとともに、ノーズフィット供給手段７１により帯状素材の折り返した部分にノーズフィット部材２５を供給し、続いて、積層手段７２により帯状素材に溶着線２２、２３およびノーズフィット部材留め溶着部２５を形成して、積層されたマスク本体部シート帯２０を形成する。

積層手段７２を経たマスク本体部シート帯２０は、図５の(ａ)に示したように、その長手方向に、後に耳掛け部シート帯３０と共に切断される仮想線である切断線６を介して、複数のマスク本体部２が連続した状態となっている。なお、マスク本体部シート帯２０の長手方向は、マスク本体部２の左右方向と一致する。したがって、マスク本体部シート帯２０の幅方向は、マスク本体部２の高さ方向と一致する。

一方、本実施の形態における耳掛け部シート帯３０は、図５の(ｂ)に示したように、その長手方向に、後にマスク本体部シート帯２０と共に切断される仮想線である切断線６を介して複数の耳掛け部シート３が連続した状態となっている。なお、耳掛け部シート帯３０の長手方向は、耳掛け部シート３の左右方向と一致する。したがって、耳掛け部シート帯３０の幅方向は、耳掛け部シート３の高さ方向と一致する。切り離し線形成手段８０は、本実施の形態では、ダイカッタロール８１と、受けロール８２とを備えている。ダイカッタロール８１は、切り離し線３１を形成することにより、各耳掛け部シート３の左右両方向端部に接合部３ｂ、３ｂとなる部分を形成し、接合部３ｂ、３ｂとなる部分の間に、両耳掛け部３ａ、３ａとなる部分を接合部３ｂ、３ｂとなる部分と連続して形成し、その他の部分に非除去部分３２、３３となる部分を形成するよう構成されている。また、ダイカッタロール８１は、互いに隣接する耳掛け部シート３、３の接合部３ｂ、３ｂが連なるよう形成されている。したがって、切り離し線形成手段８０を経た耳掛け部シート帯３０は、互いに隣接する耳掛け部シート３、３の接合部３ｂ、３ｂが、それぞれの耳掛け部シート３、３における左右方向両端部に配置されており、後に切断線６で切断されるまで連なるよう形成されている。さらに、各耳掛け部シート３においては、両耳掛け部３ａ、３ａが接しておらず、間に被除去部分３２ａが形成されている。

そして、本実施の形態においては、耳掛け部シート帯３０は、ローラ８３によって方向を変換され、マスク本体部シート帯２０と重ねられる。このとき、図５に示したように、マスク本体部シート帯２０と耳掛け部シート帯３０との上方端縁２０ｂ、３０ｂが揃えられる。耳掛け部シート帯３０の下方端縁３０ａは、マスク本体部シート帯２０の下方端縁２０ａよりも長さＬだけ長くなるように設定されている。すなわち、マスク本体部シート帯２０の幅と耳掛け部シート帯３０の幅との間には、距離Ｌだけ差が設けられている。そして、本実施の形態においては、耳掛け部シート帯３０の下方端縁３０ａの、マスク本体部シート帯２０に対して距離Ｌだけ長い領域には、耳掛け部３ａとなる部分が含まれている。そのため、耳掛け部シート３の耳掛け部３ａとなる部分は、マスク本体部２からはみ出るように配置される。

この状態で重ねられたマスク本体部シート帯２０と耳掛け部シート帯３０は、襞形成手段９０に送られて、その長手方向、すなわちマスク本体部２と耳掛け部シート３の左右方向に全長にわたって延びる折り曲げ線５０（図５）で同時に折りたたまれて、図６に示すように襞５２、５３がそれぞれ形成される。襞５３は、耳掛け部シート帯３０の各耳掛け部シート３の耳掛け部３ａとなる部分にも形成されることとなる。

襞５２、５３がそれぞれ形成されたマスク本体部シート帯２０と耳掛け部シート帯３０は、接合・切断手段９１に送られて、切断線６により形成されるマスク本体部の左右方向両端部と、耳掛け部シートの左右方向両端部に配置された接合部となる部分とが、高さ方向（マスク本体部シート帯２０と耳掛け部シート帯３０の幅方向）にわたって、溶着される。ここで、図６に示したように、マスク本体部と耳掛け部シートの左右方向両端部において、襞５２、５３が形成されることにより重なった部分は、貫通するように互いに溶着されて、展開不能となっている。一方、両端部の接合部３ｂ、３ｂの間は、溶着されておらず、展開することが可能となっている。そのため、耳掛け部シート３の耳掛け部３ａとなる部分に形成された襞５３も、後述するように展開することができる。そして、接合・切断手段９１は、重ねられて実質的に同じ形状で一緒に襞５２、５３が形成された状態で接合されたマスク本体部シート帯２０と耳掛け部シート帯３０を切断線６で切断する。これにより、図１に示したように個々のマスク１を製造することができる。

次に、本発明のマスクの製造方法の実施の一形態を、図６に示したように構成された製造装置を用いて、図１に示したように構成されたマスク１を製造する場合により、図１〜図７に基づいて詳細に説明する。なお、上述した説明と重複する構成については、同じ符号を付してその説明を省略する。

本実施の形態におけるマスクの製造方法は、図５に示したように、マスク本体部２を複数連続させてなるマスク本体部シート帯２０を用意すると共に、一対の耳掛け部３ａ、３ａとなる部分と、着用する前に切り離し除去される被除去部分３２、３３とが形成される耳掛け部シート３を複数連続させてなる耳掛け部シート帯３０を用意する。本実施の形態における耳掛け部シート帯３０の幅は、マスク本体部シート帯２０と比較して、後に重ねたときに各耳掛け部シート３の少なくとも耳掛け部３ａが部分的にマスク本体部２からはみ出させる長さＬだけ長くなるように設定されている。なお、本発明は、耳掛け部シート帯３０をマスク本体部シート帯２０と同じ幅にして、後に重ねたときに各耳掛け部シート３の少なくとも耳掛け部３ａがマスク本体部２からはみ出ないようにすることも含むことができる。

次に、各耳掛け部シート３の左右方向両端部となる位置に、各耳掛け部３ａ、３ａのマスク本体部２と接合するための接合部３ｂ、３ｂとなる部分をそれぞれ配置すると共に、各耳掛け部シート３の接合部３ｂ、３ｂとなる部分の間にそれぞれ連続して各耳掛け部３ａ、３ａとなる部分を配置するよう、各耳掛け部シート帯３０に切り離し線３１を形成する。

その後、各マスク本体部２と各耳掛け部シートと３の左右方向の位置を一致させるようマスク本体部シート帯２０と耳掛け部シート帯３０の長手方向を合わせ、且つ、本実施の形態では、マスク本体部２と耳掛け部シートの上方端縁２７、３７となるマスク本体部シート帯２０と耳掛け部シート帯３０の側縁２７０、３７０の位置を合わせて重ねる。上述したように、本実施の形態では、耳掛け部シート帯３０の幅がマスク本体部２からはみ出させる長さＬだけ長くなるように設定されているため、マスク本体部シート帯２０と耳掛け部シート帯３０の側縁２７０、３７０の位置を合わせて重ねるだけで、マスク本体部２の下方端縁２６となるマスク本体部シート帯２０の側縁２６０から、耳掛け部シート３の下方端縁となる耳掛け部シート帯３０の側縁３６０を容易に且つ確実にはみ出させることができ、その結果、耳掛け部シート３の耳掛け部３ａとなる部分を部分的にはみ出させることができる。

また、マスク本体部シート帯２０と被除去部分３２、３３を含む耳掛け部シート帯３０を重ねて、両者の長手方向に沿った折り曲げ線５０で折りたたむことにより、マスク本体部シート帯２０と耳掛け部シート帯３０に対してマスク１の高さ方向に展開することが可能な襞５２、５３を同時に実質的な形状で容易に少ない工程で形成することができる。そして、耳掛け部シート帯３０に形成されるマスク１の高さ方向に展開可能な襞５３は、耳掛け部３ａにも形成される。そのため、マスク１を着用する際に耳掛け部３ａに形成された襞５３を展開することで、耳掛け部３ａを着用者の耳に掛けることができる長さに伸長させることができる。そしてその結果、耳掛け部３ａの左右方向の長さを比較的短く設定することができるので、耳掛け部の左右方向の長さに応じてマスク本体２の左右方向の長さを設定する必要がなく、したがって製造するマスク１の特に幅方向の大きさを比較的自由に設定することができる。

さらに、マスク本体部シート帯２０と耳掛け部シート帯３０とを重ねて接合した状態であるので、一つの工程で互いに隣接するマスク本体部２と耳掛け部シート３との間の切断線６で同時に切断して個々のマスク１とすることができる。

さらに、本実施の形態により製造されたマスク１は、耳掛け部シート帯３０に形成された少なくとも耳掛け部３ａの一部が部分的にマスク本体部２からはみ出ているので、マスク１を着用する前に、耳掛け部シート３０の被除去部分５２、５３を耳掛け部３ａおよび接合部５ｂから切り離し線３１で容易に各確実に切り離すことができる。

１：マスク、 ２：マスク本体部、 ３：耳掛け部シート、 ３ａ：耳掛け部、 ３ｂ：接合部、 ３１：切離し線、 ３２、３３：被除去部分、 ５２：マスク本体部の襞、 ５３：耳掛け部シートの襞、 Ｌ：耳掛け部シートをマスク本体部からはみ出させる長さ

Claims (8)

1. マスク本体部と、前記マスク本体部に接合される一対の耳掛け部とを備えたマスクであって、
   前記一対の耳掛け部は、切り離し線によって着用する前に切り離し除去される被除去部分と共に、耳掛け部シートに形成されており、
   前記耳掛け部シートは、その左右方向両端部に、各耳掛け部の前記マスク本体部と接合するための接合部となる部分がそれぞれ配置され、前記各耳掛け部となる部分は、各接合部とそれぞれ連続して、前記接合部となる部分の間に位置しており、
   前記耳掛け部シートの前記各接合部となる部分が前記マスク本体部の左右方向両端部にそれぞれ溶着され、
   前記接合部となる部分と前記マスク本体部との溶着点は、前記各耳掛け部となる部分を前記接合部となる部分に対して折り返した際、前記各耳掛け部となる部分が前記接合部となる部分と重なる部分を回避するように形成されていることを特徴とするマスク。
2. 前記マスク本体部と前記耳掛け部シートは、互いの左右方向両端部が一致し、且つ、前記マスク本体部の上下方向端縁の少なくとも一方から前記耳掛け部シートの少なくとも前記耳掛け部となる部分が高さ方向にはみ出すように配置されて重ねられていることを特徴とする請求項１に記載のマスク。
3. 前記マスク本体部と前記耳掛け部シートは、共に高さ方向に展開することが可能な襞を同じ形状で形成されており、
   前記耳掛け部シートの襞が、少なくとも耳掛け部となる部分に形成されていることを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載のマスク。
4. 前記マスク本体部と前記耳掛け部シートの接合部となる部分を接合することにより、前記襞の左右方向両端部が展開不能に留められていることを特徴とする請求項３に記載のマスク。
5. 前記耳掛け部シートは、前記各耳掛け部となる部分の間に前記被除去部分が位置していることを特徴とする請求項３又は４に記載のマスク。
6. マスク本体部と、前記マスク本体部に接合される一対の耳掛け部とを備えたマスクの製造方法であって、
   前記マスク本体部をその左右方向に複数連続させてなるマスク本体部シート帯を用意すると共に、前記一対の耳掛け部となる部分と、着用する前に切り離し除去される被除去部分と、前記耳掛け部となる部分と前記被除去部分とを切り離すための切り離し線とが形成される耳掛け部シートを、その左右方向に複数連続させてなる耳掛け部シート帯を用意し、
   各耳掛け部シートの左右方向両端部となる位置に、各耳掛け部の前記マスク本体部と接合するための接合部となる部分をそれぞれ配置すると共に、各接合部と連続する前記各耳掛け部となる部分を前記接合部となる部分の間に位置させるよう、各耳掛け部シート帯の前記各耳掛け部シートに切り離し線を形成し、
   各マスク本体部と前記各耳掛け部シートとの左右方向の位置を一致させるよう前記マスク本体部シート帯と前記耳掛け部シート帯の長手方向を合わせて配置して重ねて、前記マスク本体部シート帯と少なくとも前記耳掛け部を含む前記耳掛け部シート帯とに高さ方向に展開可能な襞を同時に形成し、
   前記マスク本体部シート帯の前記各マスク本体部における左右方向両端部と、前記耳掛け部シート帯における前記各接合部となる部分とを接合し、これにより前記マスク本体部と前記耳掛け部シートとの左右方向両端部において前記襞を展開不能に留め、
   前記マスク本体部シート帯の互いに隣接する前記マスク本体部の間と前記耳掛け部シート帯の互いに隣接する前記耳掛け部シートの間とを同時に切断することを特徴とするマスクの製造方法。
7. 前記マスク本体部シート帯と前記耳掛け部シート帯の長手方向を合わせるように配置して重ねる際に、前記マスク本体部シート帯の両側縁の少なくとも一方から前記耳掛け部シート帯の少なくとも前記耳掛け部となる部分をはみ出させるように配置することを特徴とする請求項６に記載のマスクの製造方法。
8. 前記耳掛け部シート帯の幅を前記本体部シート帯からはみ出させる長さだけ長く成形しておき、該長く成形された部分に前記耳掛け部が部分的に含まれるように前記耳掛け部を配置し、
   前記本体部シート帯と前記耳掛け部シート帯の側縁の一方の位置を合わせて、前記耳掛け部シート帯の他方の側縁を前記本体部シート帯の他方の側縁からはみ出させた状態で重ねることを特徴とする請求項７に記載のマスクの製造方法。

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