JP6654054B2 - 印刷装置および印刷方法 - Google Patents

Description

本発明は、印刷装置および印刷方法に関する。

プリンタなどの印刷装置では、インクヘッドからインクを記録媒体に吐出することで印刷を行う。インクヘッドから吐出されるインクには、シアン、マゼンタ、イエローおよびブラックなどのプロセスカラーインクの他に、ホワイトインク、メタリックインク、グロスインクなどの特色インクが含まれる。例えば、ホワイトインクは、記録媒体に印刷をする際の下地層として用いられる。メタリックインクは、記録媒体に特殊光沢を付与するときに用いられる。グロスインクは、記録媒体の最表面にコーティングされるインクである。

また、記録媒体に印刷される印刷物によっては、色が異なるインクを重ねながら印刷する場合があり得る。このとき、色の種類によっては、色を重ねて印刷することで、ユーザが所望する色で重なる領域が印刷されないことがあった。そのため、例えば、特許文献１には、プロセスカラーインクと特色インクとが重なる領域において、プロセスカラーインクを記録媒体に吐出させずに、特色インクのみを記録媒体に吐出させることが開示されている。

特許文献２には、ホワイトインクとメタリックインクとが重なる領域において、ホワイトインクの量を通常時に使用されるインクの量よりも少なくすることが開示されている。例えば、ホワイトインクとメタリックインクとが重なる領域において、ホワイトインクを記録媒体に吐出させずに、メタリックインクのみを記録媒体に吐出させている。

特許第５０４３４５９号公報 特許第５７７９９５３号公報

しかしながら、ユーザによっては、プロセスカラーインクと特色インクとが重なる領域では、特色インクを記録媒体に吐出させずに、プロセスカラーインクのみを記録媒体に吐出させたいことがあった。また、ユーザによっては、ホワイトインクとメタリックインクとが重なる領域において、ホワイトインクを記録媒体に吐出した後に、メタリックインクを記録媒体に吐出させたいことがあった。言い換えると、複数のインクが重なった領域を印刷する際、重なった複数のインクの種類によっては、一のインクのみを記録媒体に吐出させたい場合、もしくは、全てのインクを記録媒体に吐出させたい場合があった。

本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、プロセスカラーインクと、複数の特色インクのうち何れかが重なる領域を有する印刷物を印刷する際、各インクに対応したオブジェクトの重なった順序によって、重なった領域に対してどのインクを吐出させるかを決定することが可能な印刷装置および印刷方法を提供することである。

本発明に係る印刷装置は、所定の種類の特色インクである第１の特色インクによって印刷されるオブジェクトである第１の特色オブジェクトと、前記第１の特色インクと種類が異なる第２の特色インクによって印刷されるオブジェクトである第２の特色オブジェクトと、プロセスカラーインクによって印刷されるオブジェクトであるプロセスカラーオブジェクトとのうち何れか２つのオブジェクトの少なくとも一部が重なった印刷物を、記録媒体に印刷する印刷装置である。前記印刷装置は、第１の特色インクヘッドと、第２の特色インクヘッドと、プロセスカラーインクヘッドと、制御装置とを備えている。前記第１の特色インクヘッドは、前記第１の特色インクを前記記録媒体に吐出する。前記第２の特色インクヘッドは、前記第２の特色インクを前記記録媒体に吐出する。前記プロセスカラーインクヘッドは、前記プロセスカラーインクを前記記録媒体に吐出する。前記制御装置は、前記第１の特色インクヘッド、前記第２の特色インクヘッドおよび前記プロセスカラーインクヘッドに接続されている。前記制御装置は、記憶部と、第１の重なり順序設定部と、第２の重なり順序設定部と、領域特定部と、第１の特色印刷部と、第２の特色印刷部と、プロセスカラー印刷部とを備えている。前記記憶部には、前記第１の特色オブジェクト、前記第２の特色オブジェクト、および前記プロセスカラーオブジェクトが記憶されている。前記第１の重なり順序設定部は、前記第１の特色オブジェクトを、最前面または最背面に配置されるオブジェクトに設定する。前記第２の重なり順序設定部は、前記プロセスカラーオブジェクトを、前記第２の特色オブジェクトよりも前面に配置されるオブジェクトに設定する。前記領域特定部は、前記第２の特色オブジェクトと、前記プロセスカラーオブジェクトとが重なる領域である重なり領域を特定する。前記第１の特色印刷部は、前記第１の重なり順序設定部によって前記第１の特色オブジェクトが最前面または最背面に配置されるオブジェクトに設定された後、前記第１の特色オブジェクトに対応した前記記録媒体の領域において、前記第１の特色インクヘッドに前記第１の特色インクを吐出させることで、前記第１の特色オブジェクトを印刷する。前記第２の特色印刷部は、前記第２の重なり順序設定部によって前記プロセスカラーオブジェクトが前記第２の特色オブジェクトよりも前面に配置されるオブジェクトに設定された後、前記第２の特色オブジェクトに対応した前記記録媒体の領域のうち、前記領域特定部によって特定された前記重なり領域において、前記第２の特色インクヘッドに前記第２の特色インクを吐出させずに、前記重なり領域を除いた領域において、前記第２の特色インクヘッドに前記第２の特色インクを吐出させることで、前記第２の特色オブジェクトを印刷する。前記プロセスカラー印刷部は、前記第２の重なり順序設定部によって前記プロセスカラーオブジェクトが前記第２の特色オブジェクトよりも前面に配置されるオブジェクトに設定された後、前記プロセスカラーオブジェクトに対応した前記記録媒体の領域において、前記プロセスカラーインクヘッドに前記プロセスカラーインクを吐出させることで、前記プロセスカラーオブジェクトを印刷する。

前記印刷装置によれば、第１の特色オブジェクトは、第２の特色オブジェクトおよびプロセスカラーオブジェクトと重なった場合であっても、第２の特色オブジェクトおよびプロセスカラーオブジェクトよりも前面また背面に配置されるように印刷される。第２の特色オブジェクトは、プロセスカラーオブジェクトと重なった重なり領域を除いた状態で印刷される。プロセスカラーオブジェクトは、第２の特色オブジェクトと重なった重なり領域が除かれることなく印刷される。よって、各オブジェクト同士が重なる順序の設定、および、第２の特色オブジェクトとプロセスカラーオブジェクトとが重なる領域の特定をすることで、インクの種類が異なるオブジェクト毎に、印刷する領域を自動で決定して印刷することができる。

本発明に係る印刷方法は、所定の種類の特色インクである第１の特色インクによって印刷されるオブジェクトである第１の特色オブジェクトと、前記第１の特色インクと種類が異なる第２の特色インクによって印刷されるオブジェクトである第２の特色オブジェクトと、プロセスカラーインクによって印刷されるオブジェクトであるプロセスカラーオブジェクトとのうち何れか２つのオブジェクトの少なくとも一部が重なった印刷物を、記録媒体に印刷する印刷方法である。前記印刷方法は、第１の重なり順序設定工程と、第２の重なり順序設定工程と、領域特定工程と、第１の特色印刷工程と、第２の特色印刷工程と、プロセスカラー印刷工程と、を包含する。前記第１の重なり順序工程では、前記第１の特色オブジェクトを最前面または最背面に配置されるオブジェクトに設定する。前記第２の重なり順序工程では、前記プロセスカラーオブジェクトを前記第２の特色オブジェクトよりも前面に配置されるオブジェクトに設定する。前記領域特定工程では、前記第２の特色オブジェクトと、前記プロセスカラーオブジェクトとが重なる領域である重なり領域を特定する。前記第１の特色印刷工程では、前記第１の重なり順序設定工程において前記第１の特色オブジェクトを最前面または最背面に配置されるオブジェクトに設定した後、前記第１の特色オブジェクトに対応した前記記録媒体の領域において、前記第１の特色インクを吐出することで、前記第１の特色オブジェクトを印刷する。前記第２の特色印刷工程では、前記第２の重なり順序設定工程において前記プロセスカラーオブジェクトを前記第２の特色オブジェクトよりも前面に配置されるオブジェクトに設定した後、前記第２の特色オブジェクトに対応した前記記録媒体の領域のうち、前記領域特定工程で特定した前記重なり領域において、前記第２の特色インクを吐出させずに、前記重なり領域を除いた領域において、前記第２の特色インクを吐出することで、前記第２の特色オブジェクトを印刷する。前記プロセスカラー印刷工程では、前記第２の重なり順序設定工程において前記プロセスカラーオブジェクトを前記第２の特色オブジェクトよりも前面に配置されるオブジェクトに設定した後、前記プロセスカラーオブジェクトに対応した前記記録媒体の領域において、前記プロセスカラーインクを吐出することで、前記プロセスカラーオブジェクトを印刷する。

本発明によれば、プロセスカラーインクと、複数の特色インクのうち何れかが重なる領域を有する印刷物を印刷する際、各インクに対応したオブジェクトの重なった順序によって、重なった領域に対してどのインクを吐出させるかを決定することが可能な印刷装置および印刷方法を提供することができる。

第１実施形態に係る印刷装置を示す斜視図である。 第１実施形態に係る印刷装置の内部構成を示す平面図である。 キャリッジの底面図である。 印刷物の例を示す図である。 印刷物の分解図である。 印刷物の分解図であり、第２の特色オブジェクトがプロセスカラーオブジェクトに対してノックアウトされた状態を示す図である。 印刷装置のブロック図である。 印刷手順を示すフローチャートである。 第２実施形態に係る印刷物の例を示す図である。 図９に示す印刷物の分解図であり、第２の特色オブジェクトがプロセスカラーオブジェクトに対してノックアウトされた状態を示す図である。 第３実施形態に係る印刷物の例を示す図である。 図１１に示す印刷物の分解図であり、第２の特色オブジェクトがプロセスカラーオブジェクトに対してノックアウトされた状態を示す図である。 第３実施形態に係る印刷装置のブロック図である。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施の一形態について説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら特に本発明を限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化する。

＜第１実施形態＞
図１は、第１実施形態に係る印刷装置１の斜視図である。以下の説明では、印刷装置１を正面から見たときに、印刷装置１から遠ざかる方を前方、近づく方を後方とする。また、左、右、上、下とは、印刷装置１を正面から見たときの左、右、上、下をそれぞれ意味するものとする。図面中の符号Ｆ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれ前、後、左、右、上、下を意味するものとする。ただし、上記方向は説明の便宜上定めた方向に過ぎず、印刷装置１の設置態様を何ら限定するものではなく、本発明を何ら限定するものでもない。また、図面中の符号Ｙは主走査方向を示している。主走査方向Ｙは、左右方向である。符号Ｘは、主走査方向Ｙと平面視において直交する副走査方向を示している。副走査方向Ｘは、前後方向である。ただし、主走査方向Ｙおよび副走査方向Ｘは特に限定されず、印刷装置１の形態に応じて適宜に設定可能である。

図１に示すように、印刷装置１はインクジェット式のプリンタである。印刷装置１は、記録紙５に印刷を行うものである。本実施形態では、記録紙５はロール状の媒体であり、所謂ロール紙である。ここでは、記録紙５が本発明の「記録媒体」に対応する。しかし、本発明の記録媒体は、記録紙５に限定されない。例えば、記録媒体は、透明のシート、または、樹脂製のシートであってもよい。また、記録媒体は、可撓性を有するシートに限らず、ガラス基板などの材質が硬い媒体であってもよい。

印刷装置１は、本体１０と、脚１１と、操作パネル１２と、カバー１５とを備えている。本体１０は、主走査方向Ｙに延びたケーシングを有する。脚１１は、本体１０を支持するものである。脚１１は、本体１０の下面に設けられている。操作パネル１２は、本体１０の右側の前面に設けられている。操作パネル１２は、使用者が印刷に関する操作を行うものである。図示は省略するが、操作パネル１２には、解像度、インクの濃さなどの印刷に関する情報が表示される表示部、および、印刷に関する情報を入力するための入力部などが備えられている。

カバー１５は、本体１０に設けられている。ここでは、カバー１５は、本体１０の上部に開閉自在に取り付けられている。カバー１５の下方であって、本体１０の下側には、記録紙５を排出する排出口１３が形成されている。排出口１３の前方かつ下方の位置には、排出口１３から排出される記録紙５を案内するガイド１４が設けられている。ガイド１４は、排出口１３から前方斜め下向きに延びている。

次に、印刷装置１の内部構成について説明する。図２は、印刷装置１の内部構成を示す平面図である。図３は、キャリッジ３０の底面図である。図２に示すように、印刷装置１は、ガイドレール２０と、プラテン２５と、駆動機構２８と、キャリッジ３０と、インクヘッド４０Ｃ、４０Ｍ、４０Ｙ、４０Ｋ（図３参照）と、特色インクヘッド４１Ｗ、４１Ｍ、４１Ｇ（図３参照）と、制御装置６０（図７参照）とを備えている。ガイドレール２０は、カバー１５（図１参照）の下方に配置されている。ガイドレール２０は主走査方向Ｙに延びている。

プラテン２５は、記録紙５への印刷の際、記録紙５を支持するものである。プラテン２５には、記録紙５が載置される。記録紙５への印刷は、プラテン２５上において行われる。プラテン２５は、主走査方向Ｙに延びている。プラテン２５は、ガイドレール２０の中央部分の下方かつ前方に配置されている。プラテン２５は、ガイド１４（図１参照）と連なっている。

本実施形態では、プラテン２５の左端部および右端部には、記録紙５を副走査方向Ｘに搬送させる上下一対のローラ２６（なお、図２では上側のローラ２６のみ図示されており、下側のローラ２６は省略している）がそれぞれ配置されている。ただし、上下一対のローラ２６の数および設置位置は特に限定されない。上下一対のローラ２６のうち、何れか一方のローラ２６は自ら回転する駆動ローラ（グリッドローラともいう。）である。この一方のローラ２６には、モータ２７が接続されており、モータ２７が駆動することで、一方のローラ２６は回転する。他方のローラ２６は、上記駆動ローラと共に記録紙５を挟み込むためのピンチローラである。ピンチローラは、上下方向に移動可能に構成されている。

駆動機構２８は、インクヘッド４０Ｃ、４０Ｍ、４０Ｙ、４０Ｋ（図３参照）と、特色インクヘッド４１Ｗ、４１Ｍ、４１Ｇ（図３参照）を主走査方向Ｙに移動させる機構である。ここでは、駆動機構２８は、プーリ２１と、プーリ２２と、無端状のベルト２３と、モータ２４とを有している。プーリ２１は、ガイドレール２０の右端部分に設けられている。プーリ２２は、ガイドレール２０の左端部分に設けられている。ベルト２３は、プーリ２１とプーリ２２とに巻き掛けられている。ここでは、モータ２４は、プーリ２１に接続されているが、プーリ２２に接続されていてもよい。モータ２４がプーリ２１を駆動すると、プーリ２１とプーリ２２との間においてベルト２３が走行する。

キャリッジ３０は、ベルト２３に取り付けられている。図示は省略するが、キャリッジ３０は、ガイドレール２０に係合している。キャリッジ３０は、ベルト２３の走行に従って、ガイドレール２０に沿って主走査方向Ｙに移動する。

図３に示すように、インクヘッド４０Ｃ、４０Ｍ、４０Ｙ、４０Ｋ、および、特色インクヘッド４１Ｗ、４１Ｍ、４１Ｇは、キャリッジ３０に搭載されている。以下の説明において、インクヘッド４０Ｃ、４０Ｍ、４０Ｙ、４０Ｋを総称して、適宜、インクヘッド４０という。また、特色インクヘッド４１Ｗ、４１Ｍ、４１Ｇを総称して、適宜、特色インクヘッド４１という。インクヘッド４０、および、特色インクヘッド４１は、プラテン２５よりも上方に配置され、キャリッジ３０を介してガイドレール２０にスライド自在に係合している。インクヘッド４０、および、特色インクヘッド４１は、駆動機構２８によってガイドレール２０に沿って主走査方向Ｙに移動する。ここでは、複数のインクヘッド４０、および、複数の特色インクヘッド４１は、主走査方向Ｙに並んでいる。インクヘッド４０は、特色インクヘッド４１よりも左方に配置されているが、特色インクヘッド４１よりも右方に配置されていてもよい。

本実施形態では、インクヘッド４０は、下方に向かって、プラテン２５に載置された記録紙５にプロセスカラーインクを吐出する。ここで、「プロセスカラーインク」とは、カラー画像を形成するためのインクである。例えば、プロセスカラーインクには、シアンインク、マゼンタインク、イエローインク、および、ブラックインクが含まれる。本実施形態では、インクヘッド４０Ｃは、シアンインクを吐出する。インクヘッド４０Ｍは、マゼンタインクを吐出する。インクヘッド４０Ｙは、イエローインクを吐出する。インクヘッド４０Ｋは、ブラックインクを吐出する。なお、プロセスカラーインクには、上記４色のインクの他に、ライトシアン、および、ライトマゼンタが含まれていてもよい。この場合、インクヘッド４０の数は、「６」となる。なお、本実施形態では、インクヘッド４０は、本発明の「プロセスカラーインクヘッド」の一例である。

本実施形態では、特色インクヘッド４１は、下方に向かって、プラテン２５に載置された記録紙５に特色インクを吐出する。ここで、「特色インク」とは、プロセスカラーインク以外のインクであって、プロセスカラーインクとは異なる特別なインクを調合して作製されたインクである。特色インクは、プロセスカラーインクでは再現できないインクである。特色インクの種類は特に限定されないが、例えば、特色インクには、ホワイトインク、メタリックインク、およびグロスインクが含まれる。ホワイトインクは、主に下地層において使用されるインクであり、記録紙５に遮光性を付与するために用いられるインクである。メタリックインクは、記録紙５に特殊光沢を付与するために用いられるインクであり、所定の質感を発現する材料を含有するインクである。例えば、メタリックインクは、金属材料を含有する金色、または、銀色のインクである。グロスインクは、記録紙５の最表面にコーティングされるインクであり、透明なインクである。本実施形態では、特色インクヘッド４１Ｗは、ホワイトインクを吐出する。特色インクヘッド４１Ｍは、メタリックインクを吐出する。特色インクヘッド４１Ｇは、グロスインクを吐出する。なお、本実施形態では、特色インクヘッド４１Ｗは、本発明の「第１の特色インクヘッド」の一例であり、ホワイトインクは、本発明の「第１の特色インク」の一例である。特色インクヘッド４１Ｍは、本発明の「第２の特色インクヘッド」の一例であり、メタリックインクは、本発明の「第２の特色インク」の一例である。

インクヘッド４０および特色インクヘッド４１には、それぞれインクカートリッジ４５（図２参照）が接続されている。ここでは、チューブ４６を介して、インクヘッド４０および特色インクヘッド４１とインクカートリッジ４５とは互いに接続している。インクカートリッジ４５には、各インクヘッド４０および特色インクヘッド４１に供給するプロセスカラーインクおよび特色インクが収容されている。なお、インクカートリッジ４５の設置位置は特に限定されない。例えば、図示は省略するが、インクカートリッジ４５は、本体１０の上面に取り外し可能に設けられている。

本実施形態では、記録紙５に印刷される印刷物は、複数のオブジェクトから構成されており、複数のオブジェクトが重なりあったものである。図４は、印刷物８０の例を示す図である。図５は、印刷物８０の例を示す図であり、印刷物８０の分解図である。例えば、図４および図５に示すように、印刷物８０は、３つのオブジェクトである第１の特色オブジェクト８１、第２の特色オブジェクト８２、および、プロセスカラーオブジェクト８３から構成されている。ここでは、第１の特色オブジェクト８１は、特色インクのホワイトインクによって印刷されて形成されるものである。第２の特色オブジェクト８２は、特色インクのメタリックインクによって印刷されて形成されるものである。プロセスカラーオブジェクト８３は、プロセスカラーインクによって印刷されて形成されるものである。本実施形態では、特色インクによって形成されるオブジェクトのことを「特色オブジェクト」と称し、プロセスカラーインクによって形成されるオブジェクトのことを「プロセスカラーオブジェクト」と称する。

このような印刷物８０を印刷する際、印刷装置１は、第１の特色オブジェクト８１に対応した記録紙５の領域にホワイトインクを吐出する。第２の特色オブジェクト８２に対応した記録紙５の領域にメタリックインクを吐出する。そして、プロセスカラーオブジェクト８３に対応した記録紙５の領域にプロセスカラーインクを吐出する。

ところで、図４に示すように、本実施形態では、第１の特色オブジェクト８１の一部は、領域８６および８７において、それぞれ第２の特色オブジェクト８２およびプロセスカラーオブジェクト８３と重なっている。そして、第２の特色オブジェクト８２の一部は、領域８８において、プロセスカラーオブジェクト８３と重なっている。このように、複数のオブジェクトが重なる領域を印刷する場合、重なった領域のそれぞれのオブジェクトのうち、一方のオブジェクトのインクのみを吐出する場合と、重なった領域のそれぞれのオブジェクトのインクを吐出する場合とがあり得る。ここでは、複数のオブジェクトが重なる領域においての排他処理、すなわち、一方のオブジェクトのインクのみを吐出し、他方のオブジェクトのインクを吐出しないことを、「他方のオブジェクトは、一方のオブジェクトによってノックアウトされた状態」という。図６は、印刷物８０の分解図であり、第２の特色オブジェクト８２がプロセスカラーオブジェクト８３によってノックアウトされた状態を示す図である。例えば、図４において、第２の特色オブジェクト８２と、プロセスカラーオブジェクト８３とが重なっている領域の印刷において、第２の特色オブジェクト８２のメタリックインクが吐出されずに、プロセスカラーオブジェクト８３のプロセスカラーインクのみが吐出される場合、図６に示すように、第２の特色オブジェクト８２は、プロセスカラーオブジェクト８３によってノックアウトされた状態であるという。

例えば、図４に示すように、ホワイトインクによって形成される第１の特色オブジェクト８１は、印刷物８０の最背面、すなわち下地層となるものである。そのため、第１の特色オブジェクト８１が他のオブジェクト（ここでは、第２の特色オブジェクト８２またはプロセスカラーオブジェクト８３）と重なった場合であっても、その重なった領域８６、８７において、第１の特色オブジェクト８１は、図６に示すように、他のオブジェクト８２、８３によってノックアウトされない状態であるとよい。一方、メタリックインクによって形成される第２の特色オブジェクト８２は、特殊光沢を発現するため、他のインクによるオブジェクト（例えば、プロセスカラーオブジェクト８３）と重なった場合に、混色するおそれが高い。ここで、「混色」とは、２つのオブジェクトが前後に重なった領域において、背面に配置されたオブジェクトが前面のオブジェクトの発色を阻害することをいう。例えば、図４に示すように、第２の特色オブジェクト８２の前面に、プロセスカラーインクによって形成されるプロセスカラーオブジェクト８３が重なって印刷される場合、第２の特色オブジェクト８２の前面にプロセスカラーオブジェクト８３が重なる領域８８において、前面のプロセスカラーに対して背面のメタリックインクが混色してしまうことがある。その結果、第２の特色オブジェクト８２とプロセスカラーオブジェクト８３とが重なる領域８８において、ユーザが所望する印刷結果が得られないことがある。ここで、所望する印刷結果とは、プロセスカラーオブジェクト８３が最前面に配置されるような見た目通りの印刷結果のことをいう。言い換えると、所望する印刷結果とは、例えば、第２の特色オブジェクト８２とプロセスカラーオブジェクト８３とが重ならない領域を含む、プロセスカラーオブジェクト８３の全領域にわたって、均一な発色を得るという印刷結果のことである。そのため、第２の特色オブジェクト８２の前面にプロセスカラーオブジェクト８３が重なる領域８８において、第２の特色オブジェクト８２は、図６に示すように、プロセスカラーオブジェクト８３によってノックアウトされた状態であることが好ましい。

このように、特色インクによって形成される特色オブジェクトにおいて、特色オブジェクトの機能（最背面で下地層をなすなどの機能）、または、特色インクの種類（メタルインク、ホワイトインク、グロスインクなど）によって、その特色オブジェクトが他のオブジェクトによってノックアウトされた状態である方がよいか、ノックアウトされていない状態の方がよいかが異なる。本実施形態では、特色オブジェクトが他のオブジェクトと重なった場合、オブジェクト同士の重なり順序に基づき、他のオブジェクトによってノックアウトされた状態で印刷を行うか、他のオブジェクトによってノックアウトされていない状態で印刷を行うかの制御を制御装置６０が行う。

次に、本実施形態に係る制御装置６０について説明する。図７は、印刷装置１のブロック図である。制御装置６０は、マイクロコンピュータからなっており、本体１０の内部に設けられている。制御装置６０は、ＣＰＵと、ＣＰＵが実行するプログラムなどを格納したＲＯＭと、ＲＡＭなどを備えている。ここでは、マイクロコンピュータ内に保存されたプログラムを使用して、印刷に関する制御を行う。

図７に示すように、制御装置６０は、上下一対のローラ２６のうち一方のローラ２６（駆動ローラ）に接続されたモータ２７と、プーリ２１に接続されたモータ２４と、インクヘッド４０と、特色インクヘッド４１と接続している。制御装置６０は、モータ２７、モータ２４、インクヘッド４０、および特色インクヘッド４１を制御する。制御装置６０は、モータ２７を制御することで、駆動側のローラ２６の回転を制御する。制御装置６０は、モータ２４を制御することで、プーリ２１の回転、および、ベルト２３（図２参照）の走行を制御する。また、制御装置６０は、インクヘッド４０および特色インクヘッド４１がインクを吐出するタイミングなどを制御する。

制御装置６０は、記憶部６１と、第１の重なり順序設定部６２ａと、第２の重なり順序設定部６２ｂと、領域特定部６３と、第１の特色印刷部６４と、第２の特色印刷部６６と、プロセスカラー印刷部６８とを備えている。なお、上述した各部は、ソフトウェアによって構成されていてもよいし、ハードウェアによって構成されていてもよい。

次に、印刷装置１が記録紙５に対して印刷を行う際の印刷処理に関する手順について、図８のフローチャートを用いて説明する。ここでは、図４の印刷物８０を記録紙５に印刷する手順について説明する。図４の印刷物８０は、第１の特色オブジェクト８１が最背面に、プロセスカラーオブジェクト８３が第２の特色オブジェクト８２よりも前面にそれぞれ配置されるように印刷されるものである。

本実施形態では、記憶部６１には、印刷物８０に関するデータが予め記憶されている。詳しくは、記憶部６１には、記録紙５に印刷される印刷物８０の構成要素である第１の特色オブジェクト８１、第２の特色オブジェクト８２、およびプロセスカラーオブジェクト８３のデータが記憶されている。これら第１の特色オブジェクト８１、第２の特色オブジェクト８２およびプロセスカラーオブジェクト８３に関するデータは、例えば、パーソナルコンピュータ上で、まずベクターデータにて作成および編集され、オブジェクト同士の重なり順序に従ってラスタライズ処理、および、二値化処理などがされることによって作成された印刷用データである。印刷用データとしてのオブジェクトは、ベクターデータで作成されたオブジェクトの形状を有する複数の印刷画素の集合体であって、各印刷画素は、インク吐出の有無、インクの種類、解像度、インクのドット径、インクの吐出量、インクの吐出速度、インクの吐出タイミングなど、印刷に必要となる情報を有している。印刷装置１は、オブジェクト毎に、印刷画素一つ一つに対して指定されたインクの種類、解像度、ドット径、インクの吐出量、インクの吐出速度、インクの吐出タイミングなどの情報を得て、指定されたオブジェクト同士の重なり順序に従って、オブジェクト毎に印刷画素の単位で印刷を行う。ここで、オブジェクト同士の重なり順序とは、一のオブジェクトが他のオブジェクトに対して前面となるか、背面となるかの重なりの順序関係のことである。

まず、ステップＳ１００では、第１の重なり順序設定部６２ａおよび第２の重なり順序設定部６２ｂによって、全てのオブジェクト８１〜８３、本実施形態では、第１の特色オブジェクト８１、第２の特色オブジェクト８２、および、プロセスカラーオブジェクト８３の重なり順序を設定する。具体的には、第１の重なり順序設定部６２ａは、第１の特色オブジェクト８１を最背面に配置されるオブジェクトに設定する。言い換えると、第１の重なり順序設定部６２ａは、ホワイトインクによって形成された第１の特色オブジェクト８１を、他のオブジェクト８２、８３よりも背面に配置されるオブジェクトに設定する。

第２の重なり順序設定部６２ｂは、プロセスカラーオブジェクト８３を第２の特色オブジェクト８２よりも前面に配置されるオブジェクトに設定する。なお、ここでは、プロセスカラーオブジェクト８３と第２の特色オブジェクト８２との間には、他のオブジェクトは配置されない。

次に、ステップＳ１０１では、領域特定部６３は、第２の特色オブジェクト８２と、プロセスカラーオブジェクト８３とが重なる領域である重なり領域を特定する。ここでは、領域特定部６３は、特殊光沢を付与するために使用されるメタリックインクと、プロセスカラーインクとが重なる領域を特定する。図４の印刷物８０では、領域８８において、第２の特色オブジェクト８２と、プロセスカラーオブジェクト８３とが重なるため、領域８８が重なり領域に設定される。

ここで、領域特定部６３による重なり領域の特定について、具体的に説明する。例えば、領域特定部６３は、まず、パーソナルコンピュータ上などで作成された、ベクターデータ形式の第２の特色オブジェクト８２のデータをラスタライズ処理する。なお、ラスタライズ処理された第２の特色オブジェクト８２のデータには、第２の重なり順序設定部６２ｂによって、プロセスカラーオブジェクト８３が第２の特色オブジェクト８２よりも前面に配置されるように、重なり順序が設定されている。次に、領域特定部６３は、パーソナルコンピュータ上などで作成された、ベクターデータ形式のプロセスカラーオブジェクト８３のデータをラスタライズ処理する。なお、ラスタライズ処理されたプロセスカラーオブジェクト８３のデータには、第２の重なり順序設定部６２ｂによって、プロセスカラーオブジェクト８３が第２の特色オブジェクト８２よりも前面（本実施形態では、最前面）に配置されるように、重なり順序が設定されている。

領域特定部６３は、上述のように第２の重なり順序設定部６２ｂによって設定された重なり順序に従って、第２の特色オブジェクト８２およびプロセスカラーオブジェクト８３を構成する全ての印刷画素について、個々に印刷処理の指定を行う。詳しくは、プロセスカラーオブジェクト８３のデータでは、第２の特色オブジェクト８２のデータにノックアウトされることなく、プロセスカラーオブジェクト８３が有する全ての印刷画素について、印刷に関する情報は変更されない。一方、第２の特色オブジェクト８２のデータについて、前面にプロセスカラーオブジェクト８３のデータが重なる印刷画素については、プロセスカラーオブジェクト８３に対してノックアウトされ、メタリックインクの吐出は行われない設定となる。このように、第２の特色オブジェクト８２の領域において、メタリックインクの吐出が行われない印刷画素の集合に対応した領域が、重なり領域８８である。本実施形態では、領域特定部６３が行う重なり領域の特定とは、ラスタライズ処理された第２の特色オブジェクト８２を構成する全ての印刷画素のうち、メタリックインクの吐出を行わない印刷画素を特定することである。

次に、ステップＳ１０２では、ステップＳ１００において第１の重なり順序設定部６２ａによって第１の特色オブジェクト８１が最背面に配置されるオブジェクトに設定された後、第１の特色印刷部６４は、第１の特色オブジェクト８１の印刷を行う。ここでは、第１の特色印刷部６４は、第１の特色オブジェクト８１に対応した記録紙５の領域において、特色インクヘッド４１Ｗにホワイトインクを吐出させることで、第１の特色オブジェクト８１を印刷する。本実施形態では、ホワイトインクで形成される第１の特色オブジェクト８１は、印刷物８０の下地層を形成するために、他のオブジェクト（ここでは、第２の特色オブジェクト８２およびプロセスカラーオブジェクト８３）に対して最背面に配置され、かつ他のオブジェクトによってノックアウトされていない状態で印刷される。すなわち、第１の特色印刷部６４は、記憶部６１に記憶された第１の特色オブジェクト８１の形状になるように、記録紙５に第１の特色オブジェクト８１を印刷する。

なお、第１の特色印刷部６４による第１の特色オブジェクト８１の印刷が終了した後、制御装置６０は、モータ２７を制御してローラ２６を回転させることで、記録紙５を副走査方向Ｘ（ここでは、前から後に向かう方向）に移動させ、印刷開始位置まで記録紙５を戻す。

次に、ステップＳ１０４では、ステップＳ１００において第２の重なり順序設定部６２ｂによってプロセスカラーオブジェクト８３が第２の特色オブジェクト８２よりも前面に配置されるオブジェクトに設定された後、第２の特色印刷部６６は、第２の特色オブジェクト８２の印刷を行う。ここでは、第２の特色印刷部６６は、第２の特色オブジェクト８２に対応した記録紙５の領域のうち、領域特定部６３によって特定された重なり領域８８において、特色インクヘッド４１Ｍにメタリックインクを吐出させずに、領域８８を除いた領域において、メタリックインクを吐出させることで、第２の特色オブジェクト８２を印刷する。本実施形態では、ラスタライズ処理された第２の特色オブジェクト８２を構成する全ての印刷画素のうち、メタリックインクの吐出を行わない印刷画素を特定するような処理が行われた後、第２の特色印刷部６６は、重なり領域８８にメタリックインクが吐出されない状態で、記録紙５に第２の特色オブジェクト８２を印刷する。第２の特色オブジェクト８２の印刷画素のうち、重なり領域８８に対応した印刷画素にはメタリックインクが吐出されないので、印刷される第２の特色オブジェクト８２の形状は、結果的に、記憶部６１に記憶された第２のオブジェクト８２の形状（図５参照）から、重なり領域８８（図４参照）の形状を削除したものとなる。言い換えると、図６に示すように、第２の特色オブジェクト８２は、第２の特色オブジェクト８２よりも前面に配置されて印刷されるプロセスカラーオブジェクト８３によって、ノックアウトされた状態で印刷される。ここでは、第２の特色印刷部６６は、ホワイトインクが吐出された記録紙５の上に、メタリックインクを吐出することで、第２の特色オブジェクト８２を印刷する。言い換えると、第２の特色印刷部６６は、第１の特色オブジェクト８１と重なるように、第１の特色オブジェクト８１の前面に、第２の特色オブジェクト８２を印刷する。

次に、ステップＳ１０６では、ステップＳ１００において第２の重なり順序設定部６２ｂによってプロセスカラーオブジェクト８３が第２の特色オブジェクト８２よりも前面に配置されるオブジェクトに設定された後、プロセスカラー印刷部６８は、プロセスカラーオブジェクト８３の印刷を行う。ここでは、プロセスカラー印刷部６８は、プロセスカラーオブジェクト８３に対応した記録紙５の領域において、インクヘッド４０にプロセスカラーインクを吐出させることで、プロセスカラーオブジェクト８３を印刷する。本実施形態では、プロセスカラーオブジェクト８３は、他のオブジェクト（ここでは、第１の特色オブジェクト８１および第２の特色オブジェクト８２）に対して、最前面に配置されて印刷される。すなわち、プロセスカラー印刷部６８は、重なり領域８８の影響を受けることなく、記憶部６１に記憶されたプロセスカラーオブジェクト８３の形状になるように、記録紙５にプロセスカラーオブジェクト８３を印刷する。プロセスカラー印刷部６８は、最背面に配置され、かつ、印刷物８０の下地層を成す第１の特色オブジェクト８１の前面に重なるように、プロセスカラーオブジェクト８３を印刷する。本実施形態では、上述のように、図６に示すように、第２の特色オブジェクト８２は、第２の特色印刷部６６により、第２の特色オブジェクト８２よりも前面に配置されて印刷されるプロセスカラーオブジェクト８３に対して、ノックアウトされた状態で印刷される。よって、プロセスカラー印刷部６８は、第２の特色オブジェクト８２と、プロセスカラーオブジェクト８３とが重ならない状態で、プロセスカラーオブジェクト８３を印刷する。

なお、本実施形態では、上述のように、第２の特色オブジェクト８２と、プロセスカラーオブジェクト８３とが重なった重なり領域８８では、プロセスカラーオブジェクト８３に対応したプロセスカラーインクが吐出される。重なり領域８８において、メタリックインクとプロセスカラーインクとは、同時に吐出されない。そのため、ステップＳ１０４の第２の特色オブジェクト８２の印刷と、ステップＳ１０６のプロセスカラーオブジェクト８３の印刷とは、同時に行われてもよい。ステップＳ１０６のプロセスカラーオブジェクト８３の印刷の後に、ステップＳ１０４の第２の特色オブジェクト８２の印刷を行ってもよい。このような手順によって、印刷物８０を記録紙５に印刷することができる。

本実施形態では、第１の特色オブジェクト８１は、第２の特色オブジェクト８２およびプロセスカラーオブジェクト８３と重なった場合であっても、第２の特色オブジェクト８２およびプロセスカラーオブジェクト８３よりも背面に配置されるように印刷される。第２の特色オブジェクト８２は、プロセスカラーオブジェクト８３と重なった重なり領域８８を除いた状態で印刷される。プロセスカラーオブジェクト８３は、第２の特色オブジェクト８２と重なった重なり領域８８が除かれることなく印刷される。よって、各オブジェクト同士が重なる順序の設定、および、第２の特色オブジェクト８２とプロセスカラーオブジェクト８３とが重なる領域８８を特定することで、インクの種類が異なるオブジェクト毎に、印刷する領域を自動で決定して印刷することができる。

本実施形態では、第１の特色オブジェクト８１を形成する特色インクは、ホワイトインクである。第２の特色オブジェクト８２を形成する特色インクは、メタリックインクである。プロセスカラーオブジェクト８３を形成するプロセスカラーインクは、シアンインク、マゼンタインク、イエローインク、および、ブラックインクである。ホワイトインクによって形成される第１の特色オブジェクト８１が最背面に配置されることによって、第１の特色オブジェクト８１は、印刷物８０の下地層として、他のオブジェクト（ここでは、重なり順序の上位から順に、プロセスカラーオブジェクト８３、および第２の特色オブジェクト８２）に対して、ノックアウトされない状態で印刷される。よって、第２の特色オブジェクト８２およびプロセスカラーオブジェクト８３は、第１の特色オブジェクト８１を下地層として、第１の特色オブジェクト８１に重なるように印刷される。したがって、ユーザにとって、所望な色の第２の特色オブジェクト８２およびプロセスカラーオブジェクト８３の印刷結果を得ることができる。

本実施形態では、第２の特色印刷部６６は、第１の特色印刷部６４によって第１の特色オブジェクト８１の印刷が行われた後に、第２の特色オブジェクト８２の印刷を行う。そして、プロセスカラー印刷部６８は、第１の特色印刷部６４によって第１の特色オブジェクト８１の印刷が行われた後に、プロセスカラーオブジェクト８３の印刷を行う。このことによって、下地層であるホワイトインクによって形成された第１の特色オブジェクト８１が印刷された記録紙５の上に、第２の特色オブジェクト８２およびプロセスカラーオブジェクト８３が印刷される。よって、ユーザにとって、所望な色で第２の特色オブジェクト８２およびプロセスカラーオブジェクト８３の印刷結果を得ることができる。

本実施形態では、第２の特色印刷部６６による第２の特色オブジェクト８２の印刷と、プロセスカラー印刷部６８によるプロセスカラーオブジェクト８３の印刷とは、同時に行われてもよい。このことによって、例えば、第２の特色印刷部６６による第２の特色オブジェクト８２の印刷の後に、プロセスカラー印刷部６８によるプロセスカラーオブジェクト８３の印刷が行われる場合と比べて、印刷時間を短縮することができる。

以上、実施形態に係る印刷装置１について説明した。本発明に係る印刷装置は、上記実施形態に係る印刷装置１に限定されず、他の種々の形態で実施することができる。次に、他の実施形態について簡単に説明する。なお、以下の説明において、既に説明した構成と同様の構成には同じ符号を使用し、その説明は適宜省略する。

＜第２実施形態＞
次に、第２実施形態について説明する。図９は、第２実施形態に係る印刷物８０Ａの例を示す図である。図１０は、図９に示す印刷物８０Ａの分解図であり、第２の特色オブジェクト８２Ａが、前面に配置されるプロセスカラーオブジェクト８３Ａによってノックアウトされた状態を示す図である。第２実施形態に係る印刷物８０Ａは、図９に示すように、第１実施形態に係る印刷物８０において、ホワイトインクによって形成され、かつ、最背面に配置される第１の特色オブジェクト８１を、第１の特色オブジェクト８４Ａに置き換えたものである。第１の特色オブジェクト８４Ａは、特色インクのグロスインクによって形成され、最前面に配置されるオブジェクトである。第２の特色オブジェクト８２Ａのインクは、例えば、メタリックインクである。グロスインクは、印刷物８０Ａの表面をコーティングして、光沢感を付加し、立体表面のような盛り効果を演出するためのインクであり、他の種類のインクとは、混色し難いインクである。第１の特色オブジェクト８４Ａは、最前面に印刷される。よって、第１の特色オブジェクト８４Ａは、他のオブジェクト（ここでは、重なり順序の上位から順に、プロセスカラーオブジェクト８３Ａ、および第２の特色オブジェクト８２Ａ）よりも前面に配置される。第１の特色オブジェクト８４Ａは、他のオブジェクトによってノックアウトされず、他のオブジェクトを覆うように印刷される。なお、第２実施形態において、特色インクヘッド４１Ｇが本発明の「第１の特色インクヘッド」に対応し、グロスインクが本発明の「第１の特色インク」に対応する。

本実施形態では、第１実施形態と同様に、プロセスカラーオブジェクト８３Ａは、第２の特色オブジェクト８２Ａよりも前面に配置されるオブジェクトである。そのため、第１実施形態と同様に、メタリックインクによって形成された第２の特色オブジェクト８２Ａによる混色を防ぐため、第２の特色オブジェクト８２Ａの前面にプロセスカラーオブジェクト８３Ａとが重なる重なり領域８８Ａにおいて、第２の特色オブジェクト８２Ａは、図１０に示すように、プロセスカラーオブジェクト８３Ａによりノックアウトされた状態であることが好ましい。

本実施形態では、制御装置６０の各部の制御手順は以下のとおりである。第１の重なり順序設定部６２ａは、第１の特色オブジェクト８４Ａを、最前面に配置されるオブジェクトに設定する。第１の特色印刷部６４は、第１の重なり順序設定部６２ａによって第１の特色オブジェクト８４Ａが最前面に配置されているオブジェクトに設定された後に、第１の特色オブジェクト８４Ａに対応した記録紙５の領域において、特色インクヘッド４１Ｇにグロスインクを吐出させることで、第１の特色オブジェクト８４Ａを印刷する。第２の特色印刷部６６は、図９に示すような第２の特色オブジェクト８２Ａの形状から、領域８８Ａ（図１０参照）を除いた形状になるように、記録紙５に第２の特色オブジェクト８２Ａを印刷する。プロセスカラー印刷部６８は、プロセスカラーオブジェクト８３Ａの形状になるように、記録紙５にプロセスカラーオブジェクト８３Ａを印刷する。

ここでは、第１の特色印刷部６４は、第２の特色印刷部６６による第２の特色オブジェクト８２Ａの印刷、および、プロセスカラー印刷部６８によるプロセスカラーオブジェクト８３Ａの印刷が終了した後に、第１の特色オブジェクト８４Ａの印刷を行う。

以上のように、本実施形態では、グロスインクによって形成される第１の特色オブジェクト８４Ａが最前面に配置されることによって、第１の特色オブジェクト８４Ａは、他のオブジェクト（ここでは、重なり手順の上位から順に、プロセスカラーオブジェクト８３Ａ、および、第２の特色オブジェクト８２Ａ）に対して、ノックアウトされない状態で印刷される。よって、第２の特色オブジェクト８２Ａおよびプロセスカラーオブジェクト８３Ａは、第１の特色オブジェクト８４Ａに表面をコーティングされるようにして、第１の特色オブジェクト８４Ａに重なるように印刷することができる。

＜第３実施形態＞
上記実施形態では、図４に示すように、印刷物８０を構成するオブジェクトの数は、３つであったが、その数は特に限定されず、４つ以上であってもよい。図１１は、第３実施形態に係る印刷物８０Ｂの例を示す図である。図１２は、図１１に示す印刷物８０Ｂの分解図であり、第２の特色オブジェクト８２Ｂがプロセスカラーオブジェクト８３Ｂによってノックアウトされた状態を示す図である。第３実施形態に係る印刷物８０Ｂは、図１１に示すように、第１実施形態に係る印刷物８０に、第３の特色オブジェクト８４Ｂが追加されたものである。印刷物８０Ｂは、第１の特色オブジェクト８１Ｂ、第２の特色オブジェクト８２Ｂ、および、プロセスカラーオブジェクト８３Ｂの他に、第３の特色オブジェクト８４Ｂによって構成されている。ここでは、第３の特色オブジェクト８４Ｂは、特色インクの一種であるグロスインクによって形成されるオブジェクトである。

グロスインクは、印刷物８０Ｂの表面をコーティングして、光沢感を付加したり、立体表面のような盛り効果を演出するためのインクであり、他の種類のインクとは、混色し難いインクである。第３の特色オブジェクト８４Ｂは、記録紙５の最前面に配置される。第３の特色オブジェクト８４Ｂは、他のオブジェクト（ここでは、重なり順序の上位から順に、プロセスカラーオブジェクト８３Ｂ、第２の特色オブジェクト８２Ｂ、および第１の特色オブジェクト８１Ｂ）よりも前面に配置される。第３の特色オブジェクト８４Ｂは、他のオブジェクトによってノックアウトされず、他のオブジェクトを覆うように印刷される。なお、第３実施形態において、特色インクヘッド４１Ｇが本発明の「第３の特色インクヘッド」に対応する。

本実施形態では、第１実施形態と同様に、ホワイトインクによって形成された第１の特色オブジェクト８１Ｂは、最背面に配置される。第１の特色オブジェクト８１Ｂは、他のオブジェクト（ここでは、重なり順序の上位から順に、第３の特色オブジェクト８４Ｂ、プロセスカラーオブジェクト８３Ｂ、および第２の特色オブジェクト８２Ｂ）よりも背面に配置される。第１の特色オブジェクト８１Ｂは、他のオブジェクトによってノックアウトされず、他のオブジェクトの下地層になるように印刷される。

また、第２の特色オブジェクト８２Ｂおよびプロセスカラーオブジェクト８３Ｂの重なり順序は、第２の特色オブジェクト８２Ｂが前面となる。そのため、第１の実施形態と同様に、メタリックインクによって形成された第２の特色オブジェクト８２Ｂによる混色を防ぐため、第２の特色オブジェクト８２Ｂの前面にプロセスカラーオブジェクト８３Ｂとが重なる重なり領域８８Ｂにおいて、第２の特色オブジェクト８２Ｂは、図１２に示すように、カラーオブジェクト８３Ｂによりノックアウトされた状態であることが好ましい。第２の特色印刷部６６は、図１２に示すような、第２の特色オブジェクト８２Ｂの形状から重なり領域８８Ｂ（図１１参照）を除いた形状になるように、記録紙５に第２の特色オブジェクト８２Ｂを印刷する。プロセスカラー印刷部６８は、プロセスカラーオブジェクト８３Ｂの形状になるように、記録紙５にプロセスカラーオブジェクト８３Ｂを印刷する。

本実施形態では、図１３に示すように、制御装置６０Ｂは、第３の重なり順序設定部６２ｃと、第３の特色印刷部６９を備えていている。第３の重なり順序設定部６２ｃは、第３の特色オブジェクト８４Ｂを、最前面に配置されているオブジェクトに設定する。第３の特色印刷部６９は、第３の特色オブジェクト８４Ｂの印刷を行う。例えば、第３の重なり順序設定部６２ｃによって第３の特色オブジェクト８４Ｂが最前面に配置されたオブジェクトに設定された後、第３の特色印刷部６９は、第３の特色オブジェクト８４Ｂに対応した記録紙５の領域において、特色インクヘッド４１Ｇにグロスインクを吐出させることで、第３の特色オブジェクト８４Ｂを印刷する。第３の特色オブジェクト８４Ｂは、他のオブジェクト（ここでは、第１の特色オブジェクト８１Ｂ、第２の特色オブジェクト８２Ｂ、およびプロセスカラーオブジェクト８３Ｂ）に対して最前面に配置され、他のオブジェクトに対してノックアウトしない状態で印刷される。

第３の特色印刷部６９は、第１の特色印刷部６４による第１の特色オブジェクト８１Ｂの印刷、第２の特色印刷部６６による第２の特色オブジェクト８２Ｂの印刷、および、プロセスカラー印刷部６８によるプロセスカラーオブジェクト８３Ｂの印刷が終了した後に、第３の特色オブジェクト８４Ｂの印刷を行うとよい。すなわち、第３の特色オブジェクト８４Ｂは、第１の特色オブジェクト８１Ｂ、第２の特色オブジェクト８２Ｂ、およびプロセスカラーオブジェクト８３Ｂの前面を覆うように印刷されることが好ましい。

＜変形例＞
本発明において、第１の特色オブジェクトを形成する特色インクの種類、および、第２の特色オブジェクトを形成する特色インクの種類は、ユーザが選択できるものであってもよい。図示は省略するが、例えば、表示画面と、キーボードまたはマウスなどの操作装置を備えたパーソナルコンピュータなどにおいて、表示画面に表示された第１の特色オブジェクトおよび第２の特色オブジェクトのそれぞれのインクの種類を選択する画面をユーザが見る。そして、ユーザは、表示画面を見ながら操作装置を操作することで、第１の特色オブジェクトおよび第２の特色オブジェクトのそれぞれのインクの種類を選択する。選択されたインクの種類の情報を本発明の制御装置に送信する。以上のようにして、第１の特色オブジェクトおよび第２の特色オブジェクトのそれぞれの特色インクをユーザが選択してもよい。

上述のように、本発明の記録媒体は、記録紙５に限定されず、例えば、透明のシートであってもよい。この場合、例えば、第１実施形態において、第２の特色印刷部６６による第２の特色オブジェクト８２の印刷、および、プロセスカラー印刷部６８によるプロセスカラーオブジェクト８３の印刷が行われた後に、第１の特色印刷部６４は、第１の特色オブジェクト８１の印刷を記録紙５に行ってもよい。すなわち、第１の特色オブジェクト８１は、透明のシートである記録媒体に印刷された第２の特色オブジェクト８２およびプロセスカラーオブジェクト８３の前面に印刷されてもよい。このように、透明な印刷媒体に対して裏返し印刷を行った場合、裏面から記録紙５を目視することで、所望な印刷物８０が得られる。

前記各実施形態および変形例は、適宜に組み合わせてもよい。

上述したように、印刷装置１の制御装置６０の各部である記憶部６１、第１の重なり順序設定部６２ａ、第２の重なり順序設定部６２ｂ、領域特定部６３、第１の特色印刷部６４、第２の特色印刷部６６、および、プロセスカラー印刷部６８は、ソフトウェアによって構成されていてもよい。すなわち、上記各部は、コンピュータプログラムがコンピュータに読み込まれることにより、当該コンピュータによって実現されるようになっていてもよい。本発明には、コンピュータを上記各部として機能させるための印刷用のコンピュータプログラムが含まれる。また、本発明には、当該コンピュータプログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体が含まれる。

１ 印刷装置
５ 記録紙（記録媒体）
４０ インクヘッド（プロセスカラーインクヘッド）
４１ 特色インクヘッド
４１Ｗ 特色インクヘッド（第１の特色インクヘッド）
４１Ｍ 特色インクヘッド（第２の特色インクヘッド）
６０ 制御装置
６１ 記憶部
６２ａ 第１の重なり順序設定部
６２ｂ 第２の重なり順序設定部
６３ 領域特定部
６４ 第１の特色印刷部
６６ 第２の特色印刷部
６８ プロセスカラー印刷部
８０ 印刷物
８１ 第１の特色オブジェクト
８２ 第２の特色オブジェクト
８３ プロセスカラーオブジェクト

Claims (13)

1. 所定の種類の特色インクである第１の特色インクによって印刷されるオブジェクトである第１の特色オブジェクトと、前記第１の特色インクと種類が異なる第２の特色インクによって印刷されるオブジェクトである第２の特色オブジェクトと、プロセスカラーインクによって印刷されるオブジェクトであるプロセスカラーオブジェクトとのうち何れか２つのオブジェクトの少なくとも一部が重なった印刷物を、記録媒体に印刷する印刷装置であって、
   前記第１の特色インクを前記記録媒体に吐出する第１の特色インクヘッドと、
   前記第２の特色インクを前記記録媒体に吐出する第２の特色インクヘッドと、
   前記プロセスカラーインクを前記記録媒体に吐出するプロセスカラーインクヘッドと、
   前記第１の特色インクヘッド、前記第２の特色インクヘッドおよび前記プロセスカラーインクヘッドに接続された制御装置と、
   を備え、
   前記制御装置は、
   前記第１の特色オブジェクト、前記第２の特色オブジェクト、および前記プロセスカラーオブジェクトが記憶された記憶部と、
   前記第１の特色オブジェクトを、最前面または最背面に配置されるオブジェクトに設定する第１の重なり順序設定部と、
   前記プロセスカラーオブジェクトを、前記第２の特色オブジェクトよりも前面に配置されるオブジェクトに設定する第２の重なり順序設定部と、
   前記第２の特色オブジェクトと、前記プロセスカラーオブジェクトとが重なる領域である重なり領域を特定する領域特定部と、
   前記第１の重なり順序設定部によって前記第１の特色オブジェクトが最前面または最背面に配置されるオブジェクトに設定された後、前記第１の特色オブジェクトに対応した前記記録媒体の領域において、前記第１の特色インクヘッドに前記第１の特色インクを吐出させることで、前記第１の特色オブジェクトを印刷する第１の特色印刷部と、
   前記第２の重なり順序設定部によって前記プロセスカラーオブジェクトが前記第２の特色オブジェクトよりも前面に配置されるオブジェクトに設定された後、前記第２の特色オブジェクトに対応した前記記録媒体の領域のうち、前記領域特定部によって特定された前記重なり領域において、前記第２の特色インクヘッドに前記第２の特色インクを吐出させずに、前記重なり領域を除いた領域において、前記第２の特色インクヘッドに前記第２の特色インクを吐出させることで、前記第２の特色オブジェクトを印刷する第２の特色印刷部と、
   前記第２の重なり順序設定部によって前記プロセスカラーオブジェクトが前記第２の特色オブジェクトよりも前面に配置されるオブジェクトに設定された後、前記プロセスカラーオブジェクトに対応した前記記録媒体の領域において、前記プロセスカラーインクヘッドに前記プロセスカラーインクを吐出させることで、前記プロセスカラーオブジェクトを印刷するプロセスカラー印刷部と、
   を備え、
   前記第１の特色インクは、グロスインクであり、
   前記第２の特色インクは、メタリックインクである、印刷装置。
2. 前記第１の重なり順序設定部は、前記第１の特色オブジェクトを最前面に配置されるオブジェクトに設定し、
   前記第１の特色印刷部は、前記第１の重なり順序設定部によって前記第１の特色オブジェクトが最前面に配置されるオブジェクトに設定された後、前記第１の特色オブジェクトに対応した前記記録媒体の領域において、前記第１の特色インクヘッドに前記第１の特色インクを吐出させることで、前記第１の特色オブジェクトを印刷する、請求項１に記載された印刷装置。
3. 前記第１の特色印刷部は、前記第２の特色印刷部によって前記第２の特色オブジェクトの印刷が行われた後に、前記第１の特色オブジェクトの印刷を行う、請求項２に記載された印刷装置。
4. 前記第１の特色印刷部は、前記プロセスカラー印刷部によって前記プロセスカラーオブジェクトの印刷が行われた後に、前記第１の特色オブジェクトの印刷を行う、請求項２または３に記載された印刷装置。
5. 前記第２の特色印刷部による前記第２の特色オブジェクトの印刷と、前記プロセスカラー印刷部による前記プロセスカラーオブジェクトの印刷とは、同時に行われる、請求項２から４までの何れか一つに記載された印刷装置。
6. 前記印刷物は、前記第１の特色オブジェクトと、前記第２の特色オブジェクトと、ホワイトインクによって印刷されるオブジェクトである第３の特色オブジェクトと、前記プロセスカラーオブジェクトとのうち何れか２つのオブジェクトの少なくとも一部が重なっており、
   前記ホワイトインクを前記記録媒体に吐出する第３の特色インクヘッドを備え、
   前記制御装置は、前記第３の特色インクヘッドに接続され、
   前記記憶部には、前記第３の特色オブジェクトが記憶され、
   前記制御装置は、
   前記第３の特色オブジェクトを最背面に配置されるオブジェクトに設定する第３の重なり順序設定部と、
   前記第３の重なり順序設定部によって前記第３の特色オブジェクトが最背面に配置されるオブジェクトに設定された後、前記第３の特色オブジェクトに対応した前記記録媒体の領域において、前記第３の特色インクヘッドに前記ホワイトインクを吐出させることで、前記第３の特色オブジェクトを印刷する第３の特色印刷部と、
   を備えた、請求項２から５までの何れか一つに記載された印刷装置。
7. 前記第３の特色印刷部は、前記第１の特色印刷部による前記第１の特色オブジェクトの印刷、前記第２の特色印刷部による前記第２の特色オブジェクトの印刷、および、前記プロセスカラー印刷部による前記プロセスカラーオブジェクトの印刷が行われる前に、前記第３の特色オブジェクトの印刷を行う、請求項６に記載された印刷装置。
8. 前記プロセスカラーインクは、シアンインク、マゼンタインク、イエローインクおよびブラックインクである、請求項１から７までの何れか一つに記載された印刷装置。
9. 所定の種類の特色インクである第１の特色インクによって印刷されるオブジェクトである第１の特色オブジェクトと、前記第１の特色インクと種類が異なる第２の特色インクによって印刷されるオブジェクトである第２の特色オブジェクトと、プロセスカラーインクによって印刷されるオブジェクトであるプロセスカラーオブジェクトとのうち何れか２つのオブジェクトの少なくとも一部が重なった印刷物を、記録媒体に印刷する印刷方法であって、
   前記第１の特色オブジェクトを最前面または最背面に配置されるオブジェクトに設定する第１の重なり順序設定工程と、
   前記プロセスカラーオブジェクトを前記第２の特色オブジェクトよりも前面に配置されるオブジェクトに設定する第２の重なり順序設定工程と、
   前記第２の特色オブジェクトと、前記プロセスカラーオブジェクトとが重なる領域である重なり領域を特定する領域特定工程と、
   前記第１の重なり順序設定工程において前記第１の特色オブジェクトを最前面または最背面に配置されるオブジェクトに設定した後、前記第１の特色オブジェクトに対応した前記記録媒体の領域において、前記第１の特色インクを吐出することで、前記第１の特色オブジェクトを印刷する第１の特色印刷工程と、
   前記第２の重なり順序設定工程において前記プロセスカラーオブジェクトを前記第２の特色オブジェクトよりも前面に配置されるオブジェクトに設定した後、前記第２の特色オブジェクトに対応した前記記録媒体の領域のうち、前記領域特定工程で特定した前記重なり領域において、前記第２の特色インクを吐出させずに、前記重なり領域を除いた領域において、前記第２の特色インクを吐出することで、前記第２の特色オブジェクトを印刷する第２の特色印刷工程と、
   前記第２の重なり順序設定工程において前記プロセスカラーオブジェクトを前記第２の特色オブジェクトよりも前面に配置されるオブジェクトに設定した後、前記プロセスカラーオブジェクトに対応した前記記録媒体の領域において、前記プロセスカラーインクを吐出することで、前記プロセスカラーオブジェクトを印刷するプロセスカラー印刷工程と、
   を包含し、
   前記第１の特色インクは、グロスインクであり、
   前記第２の特色インクは、メタリックインクである、印刷方法。
10. 前記第１の重なり順序設定工程では、前記第１の特色オブジェクトを最前面に配置されるオブジェクトに設定し、
    前記第１の特色印刷工程では、前記第１の重なり順序設定工程において前記第１の特色オブジェクトを最前面に配置されるオブジェクトに設定した後、前記第１の特色オブジェクトに対応した前記記録媒体の領域において、前記第１の特色インクを吐出させることで、前記第１の特色オブジェクトを印刷する、請求項９に記載された印刷方法。
11. 前記第１の特色印刷工程は、前記第２の特色印刷工程の後に行う、請求項１０に記載された印刷方法。
12. 前記第１の特色印刷工程は、前記プロセスカラー印刷工程の後に行う、請求項１０または１１に記載された印刷方法。
13. 前記第２の特色印刷工程で行う前記第２の特色オブジェクトの印刷と、前記プロセスカラー印刷工程で行う前記プロセスカラーオブジェクトの印刷とを、同時に行う、請求項１０から１２までの何れか一つに記載された印刷方法。

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