JP6578740B2 - 液体を吐出する装置 - Google Patents

Description

本発明は液体を吐出する装置に関する。

液体を吐出する装置において、装置本体側から撓むことができる供給チューブを介してキャリッジに搭載されるヘッド側に液体供給を行うとき、供給チューブの反力ないし復元力によってキャリッジ姿勢が影響を受ける。

従来、供給チューブは、キャリッジ側の上部から上下方向下向きに向きを曲げられ、更に水平方向でキャリッジの移動方向と直交する方向に向きを曲げられ、ヘッドホルダ側に這い回されてヘッド側に接続され、供給チューブのキャリッジ側からヘッドホルダ側への這い回しをガイドするチューブガイド部材を有し、チューブガイド部材は、供給チューブの、上下方向下向きから、水平方向でキャリッジの移動方向と直交する方向へと曲がる部位をガイドするものが知られている（特許文献１）。

特開２０１４−１０４６３５号公報

上述した特許文献１に開示の構成にあっても、供給チューブの反力が大きくなると、ヘッドホルダの姿勢が変動するという課題がある。

本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、供給チューブの反力によるヘッドホルダの姿勢変動を低減することを目的とする。

上記の課題を解決するため、本発明に係る液体を吐出する装置は、
液体を吐出するヘッドを保持するヘッドホルダと、
前記ヘッドホルダを保持して、主走査方向に移動するキャリッジと、
前記ヘッドに対して装置本体側から液体を送液する供給チューブと、を備え、
前記ヘッドホルダは、前記キャリッジの主走査方向に配置された基準部材に引っ掛けられて保持され、
前記供給チューブは、前記キャリッジ側から引き出されて、前記ヘッドホルダの前記基準部材に引っ掛けられる側と反対側に這い回され、
前記キャリッジ側で前記供給チューブを案内する第１ガイド手段と、
前記ヘッドホルダ側で前記供給チューブを案内する第２ガイド手段と、を有し、
前記第２ガイド手段は、前記供給チューブを案内するガイド溝を有し、
前記供給チューブは、前記第１ガイド手段を経由して前記第２ガイド手段の前記ガイド溝に這い回され、
前記供給チューブは、平面視において、前記第２ガイド手段の前記ガイド溝の入り口部分から主走査方向に前記ヘッドホルダの端よりも突出した状態で配置され、
前記第１ガイド手段の少なくとも前記供給チューブを案内している部分は、平面視において、主走査方向で、前記供給チューブが前記ヘッドホルダの端に対して最も突出している位置よりも前記ヘッドホルダ側に配置されている
構成とした。

本発明によれば、供給チューブの反力によるヘッドホルダの姿勢変動を低減できる。
うになる。

本発明に係る液体を吐出する装置の一例の模式的外観斜視説明図である。 同装置の模式的側面説明図である。 同装置の機構部の模式的平面説明図である。 ヘッドホルダをキャリッジに装着する前の状態を説明するキャリッジ部分の模式的斜視説明図である。 同じくヘッドホルダをキャリッジに装着した状態を説明するキャリッジ部分の斜視説明図である。 本発明の第１実施形態における供給チューブの這い回しに関する構成の説明に供するキャリッジ部分の模式的平面説明図である。 同じくキャリッジ部分の模式的側面説明図である。 同じくキャリッジ部分の模式的正面説明図である。 同じく第１ガイド部周りの斜視説明図である。 同じく第１ガイド部周りの平面説明図である。 同実施形態のキャリッジ部分の具体的斜視説明図である。 図１１の要部拡大斜視説明図である。 同じく図１１と異なる方向から見たキャリッジ部分の具体的斜視説明図である。 図１３の要部拡大斜視説明図である。 同じくキャリッジ部分のホルダカバーを外した状態の平面説明図である。 同じくキャリッジ部分の側面説明図である。 同じくキャリッジ部分の平面説明図である。 図１７の要部拡大平面説明図である。 比較例の平面説明図である。 同比較例におけるヘッドホルダの傾きを説明する模式的平面説明図である。 供給チューブの高さ方向の規制の説明に供する模式的側面説明図である。 同じく供給チューブの高さ方向の規制の説明に供する模式的側面説明図である。

以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。本発明に係る液体を吐出する装置の一例について図１ないし図３を参照して説明する。図１は同装置の模式的外観斜視説明図、図２は同装置の模式的側面説明図、図３は同装置の機構部の模式的平面説明図である。

この装置は、シリアル型装置であり、装置本体１０１と、装置本体１０１の下側に配置した給紙装置１０２とを備えている。なお、給紙装置１０２は装置本体１０１と別体で装置本体１０１の下側に配置されるものであるが、図２のように便宜上装置本体１０１と一体で設けてもよい。

装置本体１０１の内部には、ガイド部材であるロッド１及びステー２にキャリッジ５が図１の矢印Ａ方向（図３の主走査方向、キャリッジ移動方向）に移動可能に保持されている。キャリッジ５は、主走査モータ６によって回転駆動される駆動プーリ７と従動プーリ８との間に掛け回されたタイミングベルト９を介して主走査方向に移動される。

キャリッジ５には、図３にも示すように、複数（ここでは５個）の液体吐出ヘッド及びこの液体吐出ヘッドに液体を供給するヘッドタンクを一体にした液体吐出ユニットであるヘッド１１（１１ａ〜１１ｅ）を搭載している。

ここで、ヘッド１１ａとヘッド１１ｂ〜１１ｅは主走査方向と直交する方向である副走査方向に１ヘッド分（１ノズル列分）位置をずらして配置されている。また、ヘッド１１ａ〜１１ｅはいずれも２列のノズル列を有している。そして、ヘッド１１ａと１１ｂはいずれも同色である黒色の液体を吐出し、ヘッド１１ｃ〜１１ｅはそれぞれマゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），イエロー（Ｙ）の液体を吐出する。

ここでは、ヘッド１１ｃの２つのノズル列、ヘッド１１ｄの１つのノズル列、ヘッド１１ｅの２つのノズル列に対して、順に、それぞれＹ、Ｍ、Ｃ、Ｍ、Ｙの順に割り当てて、カラー印刷における双方向での色の吐出順が同じになるように配置している。したがって、ヘッドホルダ５１Ｂ側には５本の供給チューブ１６が這い回されることになる。

なお、ヘッド構成はこれに限るものではなく、複数のヘッドを主走査方向に全て並べて配置するものでもよい。

ヘッド１１のヘッドタンクには、装置本体１０１側に交換可能に装着されるメインタンクである液体カートリッジ１０（１０ｋ、１０ｃ、１０ｍ、１０ｙ）から、撓むことが可能な供給チューブ１６を介して各色の液体が送液（供給）される。

一方、キャリッジ５の主走査領域のうち、記録領域では、給紙装置１０２からロール紙１２０が給送され、搬送手段２１によってキャリッジ５の主走査方向と直交する方向（副走査方向、用紙搬送方向：矢印Ｂ方向）に間欠的に搬送される。

搬送手段２１は、給紙装置１０２から給紙されるロール状媒体であるロール紙１２０を搬送する搬送ローラ２３及び搬送ローラ２３に対向配置した加圧ローラ２４と、複数の吸引穴が形成された搬送ガイド部材２５と、搬送ガイド部材２５の吸引穴から吸引を行う吸引手段としての吸引ファン２６とを有している。

この搬送手段２１の下流側には、図２に示すように、ヘッド１１で画像が形成されたロール紙１２０を所定の長さで切断する切断手段としてのカッタ２７が配置されている。カッタ２７は、例えばワイヤ或いはタイミングベルト２８を介して、主走査方向Ａに移動することで、ロール紙１２０を所定の長さに切断する。

さらに、キャリッジ５の主走査方向の一方側には、ヘッド１１の維持回復を行う維持回復機構３０が配置され、他方側にはヘッド１１から吐出する空吐出滴を受ける空吐出受け３４がそれぞれ配置されている。

維持回復機構３０は、装置本体１０１のフレーム部材に保持された第１維持回復部３１と、維持回復機構３０のフレーム部材に副走査方向に往復移動可能に保持された第２維持回復部３２とを有している。第２維持回復部３２はヘッド１１ａの維持回復を行うときには図３の位置にあり、ヘッド１１ｂ〜１１ｅの維持回復を行うときには第１維持回復部３１と同じ副走査方向位置まで移動する。

この維持回復機構３０は、例えばヘッド１１のノズル面（ノズルが形成された面）をキャッピングする吸引キャップ４１及び保湿キャップ４２と、ノズル面を払拭するワイパ部材４３、空吐出滴を受ける空吐出受け４４などを備えている。

給紙装置１０２は、上下段のスプール軸受け台１１１（１１１Ａ、１１１Ｂ、なお、上段の部材には符号に「Ａ」を、下段の部材には符号に「Ｂ」を付して区別する。）を有している。スプール軸受け台１１１内部にはロール体１１２からロール紙１２０を繰り出し、ロール紙１２０を巻き戻す繰り出し機構が設けられている。

ロール体１１２は、芯部材である管１１４に長尺のロール状媒体であるシート（以下「ロール紙」という。）１２０をロール状に巻き付けたものである。なお、ロール体は管１１４及びロール紙１２０を合わせた部材の総称とする。

そして、スプール軸受け台１１１に装着したロール体１１２を回転させて、ロール紙１２０をガイド部材１３０に沿って下流側に送り出し、搬送ローラ対１３１によって搬送し、搬送手段２１の搬送ローラ２３と加圧ローラ２４との間に送り込む。

この装置においては、キャリッジ５を主走査方向に移動し、ロール紙１２０を搬送手段２１によって間欠的に送りながら、ヘッド１１を画像情報（印字情報）に応じて駆動して液滴を吐出させることによって、ロール紙１２０上に所要の画像が形成される。そして、画像形成後のロール紙１２０は、カッタ２７で所定の長さにカットされ、装置本体１０１の正面側に排出される。

次に、この装置におけるキャリッジ構成の一例について図４及び図５を参照して説明する。図４はヘッドホルダをキャリッジに装着する前の状態を説明するキャリッジ部分の模式的斜視説明図、図５はヘッドホルダをキャリッジに装着した状態を説明するキャリッジ部分の斜視説明図である。

キャリッジ５には、黒用のヘッドホルダ５１Ａと、カラー用のヘッドホルダ５１Ｂとが保持されている。

ヘッドホルダ５１Ａには、副走査方向に千鳥状に配置されたブラックの液体を吐出する２つのヘッド１１ａ、１１ｂが搭載されている。ヘッドホルダ５１Ｂには、ヘッド１１ｂと主走査方向に並べて、イエロー、マゼンタ、シアンの液滴を吐出する３つのヘッド１１ｃ、１１ｄ、１１ｅが搭載されている。

ここで、キャリッジ５には、ガイドロッド１と同じ方向に基準部材としての基準軸部材７１が設けられている。そして、ヘッドホルダ５１（５１Ａ、５１Ｂ）には、基準軸部材７１に着脱可能に嵌り込むフック形状の引っ掛け部５３が設けられ、ヘッドホルダ５１Ａ、５１Ｂは引っ掛け部５３を基準軸部材７１に引っ掛けることでキャリッジ５に保持されている。

次に、本発明の第１実施形態について図６ないし図１８を参照して説明する。図６は同実施形態における供給チューブの這い回しに関する構成の説明に供するキャリッジ部分の模式的平面説明図、図７は同じくキャリッジ部分の模式的側面説明図、図８は同じくキャリッジ部分の模式的正面説明図である。図９は第１ガイド部周りの斜視説明図、図１０は同じく第１ガイド部周りの平面説明図である。図１１は同実施形態のキャリッジ部分の具体的斜視説明図、図１２は図１１の要部拡大斜視説明図、図１３は同じく図１１と異なる方向から見たキャリッジ部分の具体的斜視説明図、図１４は図１３の要部拡大斜視説明図である。図１５は同じくキャリッジ部分のホルダカバーを外した状態の平面説明図、図１６は同じくキャリッジ部分の側面説明図、図１７は同じくキャリッジ部分の平面説明図、図１８は図１７の要部拡大平面説明図である。

なお、供給チューブ１６は、本実施形態では、ヘッド１１ａ、１１ｂ用の２本の供給チューブ１６Ａと、ヘッド１１ｃ〜１１ｅ用の５本の供給チューブ１６Ｂとで構成されるものであるが、図示を簡略化するため、図中では、それぞれ１本で示している。

液体カートリッジ１０側に一端部が接続された供給チューブ１６は、キャリッジ５の主走査方向一側部から上部に這い回わされた後、キャリッジ５のチューブ出口部５９から引出される。このとき、キャリッジ５の中に誘導された供給チューブ１６は、キャリッジ５内で供給チューブ１６Ａと供給チューブ１６Ｂに分けられる。

そして、キャリッジ５から引出された供給チューブ１６は、上下方向下向きに向きを曲げられ、水平方向でキャリッジ５の移動方向と直交する方向（用紙搬送方向：副走査方向）に向きを曲げられて、ヘッドホルダ５１の前方側（副走査方向下流側）に這い回され、更に主走査方向に向きを曲げられ、更に副走査方向に曲げられて、各ヘッドホルダ５１Ａ、５１Ｂに搭載されたヘッド１１側に接続されている。

ここで、キャリッジ５の主走査方向一端部側には供給チューブ１６Ａを案内するガイド部材２０１Ａが取り付けられている。ヘッドホルダ５１Ａには供給チューブ１６Ａを案内するガイド部２０２Ａが設けられている。供給チューブ１６Ａは、キャリッジ５のチューブ出口から引き出され、ガイド部材２０１Ａで案内されてヘッドホルダ５１Ａのガイド部材２０２Ａに至り、更にヘッド１１ａ、１１ｂへと案内されて這い回される。

また、キャリッジ５の主走査方向他端部側で、ヘッドホルダ５１Ａ、５１Ｂの上方を覆うホルダカバー５６のキャリッジ５側には、供給チューブ１６Ｂを案内する第１ガイド手段である第１ガイド部２０１Ｂが設けられている。ヘッドホルダ５１Ｂ側には供給チューブ１６Ｂを案内する第２ガイド手段である第２ガイド部２０２Ｂが設けられている。

供給チューブ１６Ｂは、キャリッジ５のチューブ出口５９（キャリッジ５側）から引き出され、第１ガイド部２０１Ｂで案内されてヘッドホルダ５１Ｂの第２ガイド部２０２Ｂに至り、更にヘッド１１ｃ、１１ｄ、１１ｅへと案内されて這い回される。

第１ガイド部２０１Ｂには、図９及び図１０にも示すように、上下方向に供給チューブ１６Ｂを通す５個の案内路２１１ａ〜２１１ｅが設けられている。案内路２１１ａ〜２１１ｅは、供給チューブ１６Ｂを構成する５本の供給チューブ１６をそれぞれ個別に案内する。

ここで、案内路２１１ａ〜２１１ｅの開口は供給チューブ１６の径よりも若干小さくして、供給チューブ１６を圧入保持できるようにしている。

第２ガイド部２０２Ｂは供給チューブ１６をガイドするリブで側壁が形成されたガイド溝２２１を有し、ガイド溝２２１は各ヘッド１１ｃ〜１１ｅに対応して順次分岐している。このガイド溝２２１の入り口側には供給チューブ１６Ｂの主走査方向位置を規制する規制部材が設けられていない。

このとき、図６に示すように、供給チューブ１６Ｂは、キャリッジ５側とヘッドホルダ５１の基準部材７１に引っ掛けられる側と反対側（副走査方向下流側）との間で這い回されている。

そして、供給チューブ１６Ｂは、平面視において、第２ガイド部２０２Ｂのガイド溝２２１の入り口部分から主走査方向にヘッドホルダ５１Ｂの端よりも突出した状態で配置されている。つまり、図６に示すように、平面視において、主走査方向で、供給チューブ１６Ｂは、ヘッドホルダ５１Ｂの端である位置ｃから位置ｄまではみ出して突出した状態で配置されている。

一方、ヘッドカバー５６のキャリッジ５側に設けられた第１ガイド部２０１Ｂは、供給チューブ１６Ｂを案内する部分（案内路２１１：ここでは位置ｅとする。）は、平面視において、主走査方向で、供給チューブ１６Ｂがヘッドホルダ５１Ｂの端に対して最も突出している位置（位置ｄ）よりもヘッドホルダ５１Ｂ側に配置されている。

このように構成することで、供給チューブ１６Ｂの這い回しによって供給チューブ１６Ｂがヘッドホルダ５１Ｂに与える反力が低減してヘッドホルダ５１Ｂの姿勢変動が低減する。

これにより、ヘッドホルダ５１Ｂのヘッドホルダ５１Ａに対する姿勢、すなわち、ヘッド１１ｃ〜１１ｅのヘッド１１ａ、１１ｂに対する姿勢を正しく確保することができて、画像品質の低下を抑制できる。

ここで、供給チューブの反力が画像品質に及ぼす影響について図１９及び図２０も参照して説明する。図１９は比較例の平面説明図、図２０は同比較例におけるヘッドホルダの傾きを説明する模式的平面説明図である。

この比較例は、第２ガイド部２０２Ｂのガイド溝２２１の入り口部分に、供給チューブ１６Ｂを副走査方向に案内する主走査方向のリブ２２２を設けたものである。

上述したように、供給チューブ１６Ｂを屈曲させながらヘッド１１まで這い回すとき、屈曲している間で反力が発生する。

ここで、比較例のように、第２ガイド部２０２Ｂの入り口部分に主走査方向の壁（リブ）２２２が設けられている場合、ヘッドホルダ５１Ｂには図１９のチューブ反力方向の反力をリブ２２２が受けることになる。

そのため、比較例では、図２０（ａ）に示す正常な姿勢に対して、図２０（ｂ）に示すように、チューブ反力がヘッドホルダ５１Ｂに作用し、ヘッドホルダ５１Ｂがチューブ反力方向に変位し、平面視で斜めに傾くことになる。

その結果、ヘッド１１ａ、１１ｂの液滴の着弾位置に対してヘッド１１ｃ〜１１ｅの液滴の着弾位置がずれることになり、画像品質が低下する。

そこで、本実施形態では、第２ガイド部２０２Ｂのガイド溝２２１の入り口部分の主走査方向に副走査方向に案内するリブ（壁）を設けない構成とし、さらに供給チューブ１６Ｂを主走査方向でヘッドホルダ５１Ｂの端よりも突出した状態で配置している。

これにより、第２ガイド部２０２Ｂのガイド溝２２１への入り口部分での供給チューブ１６Ｂの屈曲による反力が開放される。つまり、第２ガイド部２０２のガイド溝２２１の入り口部分の主走査方向に副走査方向に沿うリブ（壁）がないことで、反力の作用反作用の点がなくなり、主走査方向にチューブ反力を受けることがなくなり、ヘッドホルダ５１Ｂに対するチューブ反力を低減できる。

したがって、ヘッドホルダ５１Ｂの傾きが低減してチューブ反力による姿勢変動が低減する。

次に、第１ガイド部２０１Ｂの構成について補足して説明する。

前述したように、キャリッジ５側のチューブ出口５９から出た供給チューブ１６Ｂは、第１ガイド部２０１Ｂを通って、第２ガイド部２０２Ｂに案内される。

このとき、チューブ出口５９と第２ガイド部２０２Ｂの間で発生したチューブ反力を開放した状態のスペースを確保するため、第１ガイド部２０１Ｂの案内路２１１は、平面視でチューブ出口５９の方を向いた開口形状としている。

第１ガイド部２０１Ｂの案内路２１１を平面視でチューブ出口５９の方を向いた開口形状とすることで、供給チューブ１６Ｂの屈曲で発生する反力を案内路２１１の主走査方向の壁２１２（図１０参照）で規制することができる。つまり、チューブ反力が発生する側を規制することができ、キャリッジ５側においては、チューブ開放によるスペースを確保することができる。

また、第１ガイド部２０１Ｂにはチューブ本数分の案内路２１１を設けている。これにより、供給チューブ１６を１本ずつ案内路２１１に嵌め込んで規制することができるので、供給チューブ１６のねじりによる反力の増大を抑制できる。

また、供給チューブ１６を１本ずつ案内路２１１に嵌め込んで規制すること、供給チューブ１６毎に長さを調整することができる。したがって、第２ガイド部２０２Ｂ側で設ける突出部分によるスペース増大を、供給チューブ１６毎の長さ調整を行ってできるだけ小さく抑えることができる。

なお、チューブ出口５９と第１ガイド部２０１Ｂの間は、長さ調整分のチューブスペースが増えるが、装置に対する影響（装置サイズや、その他部品との干渉）が無くなるため、全領域では、スペース減に有効である。

また、第１ガイド部２０１Ｂの案内路２１１の開口を供給チューブ１６の外径よりも小さくすることで、案内路２１１に供給チューブ１６を圧入して嵌め込むことができる。これにより、供給チューブ１６の長さの調整をスムーズに行うことができるとともに、動作中などに供給チューブ１６が第１ガイド部２０１Ｂから外れるのを防ぐことができる。

次に、前述した図６を参照して、第１ガイド部２０１Ｂと第２ガイド部２０２Ｂとの間の距離Ｌ１は、第１ガイド部２０１Ｂに対して最も遠いヘッド１１ｃへの経路において供給チューブ１６をヘッド１１ｃ側から主走査方向に屈曲させる位置２０３と、第１ガイド部２０１Ｂに対して最も近いヘッド１１ｅへの経路において供給チューブ１６をヘッド１１ｅ側から主走査方向に屈曲させる位置２０４との間の距離Ｌ２より長く（Ｌ１＞Ｌ２）している。

これにより、第１ガイド部２０１Ｂで発生する供給チューブ１６の反力の影響を低減することができる。

つまり、第１ガイド部２０１Ｂと第２ガイド部２０２Ｂとの距離Ｌ１が短い場合には、梁の撓みを発生する力と同様に、供給チューブ１６の力が緩和する距離がなくなるため、第１ガイド部２０１Ｂがチューブ反力の接触点として、ヘッドホルダ５１Ｂの変形（第１ガイド部２０１Ｂ起点の変形）が生じる。

次に、供給チューブ１６の高さ方向の規制について図２１及び図２２も参照して説明する。図２１及び図２２は同説明に供する模式的側面説明図である。

供給チューブ１６が複数本になると、第１ガイド部２０１Ｂと第２ガイド部２０２Ｂとの間で、本数が多いために、図２１に示すＦ部のように、供給チューブ１６Ｂの案内を規制していない箇所で、一部の供給チューブ１６に撓みが発生することがある。

ここで、供給チューブ１６の長さは、装置本体１０１に設けた液体カートリッジ１０からヘッド１１までの距離で管理するので、撓みが発生することは、違う箇所で過負荷が生じていることになる。つまり、供給チューブ１６の一部で、長さに余裕が無く、チューブによる引っ張り力が発生していることになる。

このようなヘッドホルダ５１Ｂへの這回し部分で過負荷が発生した場合、前述した供給チューブ１６の反力による画像品質への影響は少ないが、少なからず、ヘッドホルダ５１Ｂが変形し、画像品質に影響を及ぼすことになる。

そこで、図６及び図７にも示すように、第１ガイド部２０１Ｂと第２ガイド部２０２Ｂとの間に、供給チューブ１６の高さを規制する高さ規制手段２０５を設けている。

これにより、過負荷の発生を低減することができる。

また、高さ規制手段２０５の高さが第２ガイド部２０２Ｂより低い位置にある場合、図２２に示すように、第２ガイド部２０２Ｂに入るＧ部で供給チューブ１６に下方向の負荷が生じる。

そこで、高さ規制手段２０５の高さは第２ガイド部２０２Ｂの高さよりも高くしている。

本願において、「液体を吐出する装置」は、液体吐出ヘッド又は液体吐出ユニットを備え、液体吐出ヘッドを駆動させて、液体を吐出させる装置である。液体を吐出する装置には、液体が付着可能なものに対して液体を吐出することが可能な装置、液中や気中に対して液体を吐出することが可能な装置が含まれる。

この「液体を吐出する装置」は、液体が付着可能なものの給送、搬送、排紙に係わる手段、その他、前処理装置、後処理装置なども含むことができる。

例えば、「液体を吐出する装置」として、インクを吐出させて用紙に画像を形成する装置である画像形成装置、立体造形物（三次元造形物）を造形するために、粉体を層状に形成した粉体層に造形液を吐出させる立体造形装置（三次元造形装置）がある。

また、「液体を吐出する装置」は、吐出された液体によって文字、図形等の有意な画像が可視化されるものに限定されるものではない。例えば、それ自体意味を持たないパターン等を形成するものも含まれる。

上記「液体が付着可能もの」とは液体が一時的にでも付着可能なものを意味する。「液体が付着するもの」の材質は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックスなど液体が一時的でも付着可能であればよい。

また、「液体」は、インク、処理液、ＤＮＡ試料、レジスト、パターン材料、結着剤、造形液なども含まれる。

また、「液体を吐出する装置」には、特に限定しない限り、液体吐出ヘッドを移動させるシリアル型装置、液体吐出ヘッドを移動させないライン型装置のいずれも含まれる。

また、「液体吐出ヘッド」は、使用する圧力発生手段が限定されるものではない。例えば、上記実施形態で説明したような圧電アクチュエータ（積層型圧電素子を使用するものでもよい。）以外にも、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いるサーマルアクチュエータ、振動板と対向電極からなる静電アクチュエータなどを使用するものでもよい。

また、本願において、画像形成、記録、印字、印写、印刷等はいずれも同義語とする。

５ キャリッジ
１１、１１ａ〜１１ｅ ヘッド
１６、１６Ａ、１６Ｂ 供給チューブ
５１、５１Ａ、５１Ｂ ヘッドホルダ
７１ 基準部材
２０１Ｂ 第１ガイド部
２０２Ｂ 第２ガイド部
２０５ 高さ規制部
２１１ 案内路
２２１ ガイド溝

Claims (6)

1. 液体を吐出するヘッドを保持するヘッドホルダと、
   前記ヘッドホルダを保持して、主走査方向に移動するキャリッジと、
   前記ヘッドに対して装置本体側から液体を送液する供給チューブと、を備え、
   前記ヘッドホルダは、前記キャリッジの主走査方向に配置された基準部材に引っ掛けられて保持され、
   前記供給チューブは、前記キャリッジ側から引き出されて、前記ヘッドホルダの前記基準部材に引っ掛けられる側と反対側に這い回され、
   前記キャリッジ側で前記供給チューブを案内する第１ガイド手段と、
   前記ヘッドホルダ側で前記供給チューブを案内する第２ガイド手段と、を有し、
   前記第２ガイド手段は、前記供給チューブを案内するガイド溝を有し、
   前記供給チューブは、前記第１ガイド手段を経由して前記第２ガイド手段の前記ガイド溝に這い回され、
   前記供給チューブは、平面視において、前記第２ガイド手段の前記ガイド溝の入り口部分から主走査方向に前記ヘッドホルダの端よりも突出した状態で配置され、
   前記第１ガイド手段の少なくとも前記供給チューブを案内している部分は、平面視において、主走査方向で、前記供給チューブが前記ヘッドホルダの端に対して最も突出している位置よりも前記ヘッドホルダ側に配置されている
   ことを特徴とする液体を吐出する装置。
2. 前記第１ガイド手段には前記供給チューブを通す案内路を有し、
   前記案内路の開口は前記供給チューブの外径よりも小さい
   ことを特徴とする請求項１に記載の液体を吐出する装置。
3. 前記第１ガイド手段には複数本の前記供給チューブを個別に通す複数の案内路を有している
   ことを特徴とする請求項１に記載の液体を吐出する装置。
4. 前記ヘッドホルダには複数の前記ヘッドが保持され、
   平面視において、前記複数のヘッドに対する前記供給チューブは、前記第２ガイド手段の前記ガイド溝で案内されて、主走査方向と直交する方向に這い回されて前記ヘッドに接続されており、
   高さ方向からの平面視において、主走査方向と直交する方向における、前記第１ガイド手段と前記第２ガイド手段との間の距離は、前記第１ガイド手段からの前記供給チューブの這回し距離が最も長い前記ヘッドへの経路において前記供給チューブを前記ヘッド側から主走査方向における前記第１ガイド手段がある側に屈曲させる位置と、前記第１ガイド手段からの前記供給チューブの這回し距離が最も短い前記ヘッドへの経路において前記供給チューブを前記ヘッド側から主走査方向における前記第１ガイド手段がある側に屈曲させる位置との間の距離よりも長い
   ことを特徴とする請求項１に記載の液体を吐出する装置。
5. 前記第１ガイド手段と前記第２ガイド手段との間には、前記供給チューブの高さ方向への移動を規制する高さ規制手段が配置されている
   ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の液体を吐出する装置。
6. 前記高さ規制手段は、前記第２ガイド手段よりも高い位置に配置されている
   ことを特徴とする請求項５に記載の液体を吐出する装置。

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