JP5896913B2 - 使い捨て着用物品の製造方法および製造装置 - Google Patents

Description

本発明は吸収性本体にサイドパネルが接合された使い捨て着用物品の製造方法およびその製造装置に関する。

使い捨てパンツやオムツの製造においては、体液を吸収するための吸収性本体とは別に、サイドパネルを生成し、これを吸収性本体に接合することで、トリミングする部分を小さくすることができたり、あるいは、トリミングが不要となる。

前記サイドパネルの下端縁は脚に接するのであるが、この下端縁が斜めに傾斜していると、前記下端縁が脚の付根の回りにフィットし易い。一方、前記サイドパネルの上端縁は水平に近い方が着用者の胴にフィットし易い。この場合、サイドパネルは上下に非対称の形状となる。

かかる上下に非対称の形状を持つサイドパネルは、下記の特許文献１に開示されている。この特許文献１の着用物品の製造方法では、一つの連続ウエブからサイドパネルを次々に切り取り、前記サイドパネルを吸収性本体の両サイドに接合している。

ＪＰ２００７−０４４３７４Ａ(要約）

前記特許文献１の方法では、前記サイドパネルをサイドシートに接合した後に、当該サイドシートを前記吸収性本体に接合している。そのため、前記サイドシートの取り回しが複雑となり、製造ラインの自由度が小さくなるのは避けられない。

したがって、本発明の目的は、連続ウエブから材料の無駄が少なくなるようにサイドパネルを生成し得ると共に、生成したサイドパネルをサイドシートに接合しなくても吸収性本体に接合し得る使い捨て着用物品の製造方法およびその製造装置を提供することである。

前記目的を達成するための本発明方法は、吸液性のコアを有し、着用者の胴の前面を覆う前部と、着用者の股間を覆う股部と、着用者の胴の背面を覆う背部とが長手方向に連らなった吸収性本体から前記長手方向に直交する胴回り方向に突出する第１および第２サイドパネルが前記吸収性本体の一対の側部に接合された使い捨て着用物品の製造方法において、
前記吸収性本体を前記長手方向に沿って搬送する工程と、
搬送方向に連続する第１側縁部および第２側縁部を有し、前記一対のサイドパネルとなる帯状の連続ウエブを前記搬送方向に沿って搬送する工程と、
前記連続ウエブの前記搬送方向に連続する所定の波形を持つ仮想の切断線に沿って前記搬送中の前記連続ウエブを切断することで、前記第１側縁部を含み前記切断線に沿った第１凹部と第１凸部を交互に有する第１分割ウエブと、前記第２側縁部を含み前記切断線に沿った第２凸部と第２凹部を交互に有する第２分割ウエブとに分割する工程と、
前記第１分割ウエブと前記第２分割ウエブとを搬送しながら前記搬送方向に交差する幅方向に互いに立体的に交差させて前記第１分割ウエブと前記第２分割ウエブの前記幅方向の位置が互いに反対となるように、前記第１分割ウエブおよび第２分割ウエブの少なくとも一方の搬送方向を変更する第１変更工程と、
前記第１分割ウエブと前記第２分割ウエブとを搬送しながら前記両分割ウエブの搬送経路が互いに平行となるように前記両分割ウエブの少なくとも一方の搬送方向を変更する第２変更工程と、
前記第１分割ウエブの前記第１凹部において前記第１分割ウエブを次々に切断して前記第１凸部および第１側縁部を持つ前記第１サイドパネルを次々に得る工程と、
前記第２分割ウエブの表裏を反転させる反転工程と、
前記反転工程の後に、前記第２分割ウエブの前記第２凹部において前記第２分割ウエブを次々に切断して前記第２凸部および第２側縁部を持つ前記第２サイドパネルを次々に得る工程と、
前記第１サイドパネルの第１側縁部を前記吸収性本体の前記側部のうちの一方の側部に配置して接合する工程と、
前記第２サイドパネルを前記第２サイドパネルの表面に沿って１８０°旋回させることで前記第１サイドパネルと線対称の第２サイドパネルを次々に得る旋回工程と、
前記旋回工程の後に、前記第２サイドパネルの第２側縁部を前記吸収性本体の前記側部のうちの他方の側部に配置して接合する工程とを備える。

一方、本発明装置は、吸液性のコアを有し、着用者の胴の前面を覆う前部と、着用者の股間を覆う股部と、着用者の胴の背面を覆う背部とが長手方向に連らなった吸収性本体から前記長手方向に直交する胴回り方向に突出する第１および第２サイドパネルが前記吸収性本体の一対の側部に接合された使い捨て着用物品の製造装置において、
搬送方向に連続する第１側縁部および第２側縁部を有し前記一対のサイドパネルとなる帯状の連続ウエブを前記搬送方向に連続する所定の波形を持つ仮想の切断線に沿って前記搬送中に切断することで、前記第１側縁部を含み前記切断線に沿った第１凹部と第１凸部を交互に有する第１分割ウエブと、前記第２側縁部を含み前記切断線に沿った第２凸部と第２凹部を交互に有する第２分割ウエブとに分割するためのスリッタと、
前記第１分割ウエブと前記第２分割ウエブとを搬送中に前記搬送方向に交差する幅方向に互いに立体的に交差させて前記第１分割ウエブと前記第２分割ウエブの前記幅方向の位置が互いに反対となるように、前記第１および第２分割ウエブの少なくとも一方の搬送方向を変更するために前記第１および第２分割ウエブを案内する複数のローラと、
前記第１分割ウエブの前記第１凹部において前記第１分割ウエブを次々に切断して前記第１凸部および第１側縁部を持つ前記第１サイドパネルを次々に生成するための第１カッターと、
前記第２分割ウエブを前記搬送方向に沿った軸線のまわりに１８０°ねじって前記第２分割ウエブの表裏を反転させるための反転装置と、
前記反転された前記第２分割ウエブの前記第２凹部において前記第２分割ウエブを次々に切断して前記第２凸部および第２側縁部を持つ前記第２サイドパネルを生成するための第２カッターと、
前記第１サイドパネルの第１側縁部を前記吸収性本体の前記側部のうちの一方の側部に配置して接合するための第１ドラム手段と、
前記第２サイドパネルを前記第２サイドパネルの表面に沿って１８０°旋回させることで前記第１サイドパネルと線対称の第２サイドパネルを次々に生成し、この旋回した前記第２サイドパネルの第２側縁部を前記吸収性本体の前記側部のうちの他方の側部に配置して接合するための第２ドラム手段とを備える。

本発明方法によれば、第１および第２分割ウエブは所定の波形に沿って切断されたものであるから、第１および第２サイドパネルの部分は互いに点対称の形状となる。前記の表裏が反転され、更に、前記第２分割ウエブから切り取られた第２サイドパネルの姿勢が１８０°旋回されることで、前記第１サイドパネルに対し点対称の第２サイドパネルが第１サイドパネルに対し線対称の形状となる。この線対称の形状を持つ第１および第２サイドパネルを吸収性本体に接合することにより、従来のサイドシートを用いなくても着用物品を製造し得る。

また、第１および第２分割ウエブにおいて、第１および第２サイドパネルとなる部分は点対称の形状であればよく、線対称の形状である必要はない。そのため、各サイドパネルは脚部に接する下端縁が斜めで、かつ、胴に接する上端縁を水平ないし水平に近い形状とすることができる。したがって、着用感の良い着用物品を材料の無駄なく生成することができる。

また、切り取られた第２サイドパネルは１８０°旋回後に吸収性本体に接合され、一方、第１サイドパネルは切り取り後に吸収性本体に接合される。そのため、切り取られた各サイドパネルが吸収性本体に接合されるまでの搬送距離を可及的に短くすることができる。

図１Ａは本発明の製造方法により生成される着用物品の一例を示す平面図、図１ＢはＩＢ−ＩＢ線断面図である。 図２は本発明の着用物品の製造方法の実施例１を示しており、第１および第２分割ウエブの生成方法を示す背面図である。 図３は同実施例１を示しており、第１および第２サイドパネル生成方法を示す背面図である。 図４は同パネルを吸収性本体に接合する方法を示す背面図である。 本発明装置の実施例を示す概略構成図である。 図６は本発明の着用物品の製造方法の実施例２を示しており、第１および第２分割ウエブの生成方法を示す背面図である。 図７は本発明の着用物品の製造方法の実施例３を示しており、第１および第２分割ウエブの生成方法を示す背面図である。 図８は同実施例３を示しており、第１および第２サイドパネル生成方法を示す背面図である。 図９は第１および第２サイドパネルの生成方法の実施例４を示す背面図である。 図１０は第１および第２サイドパネルの生成方法の実施例５を示す背面図である。 図１１は第１および第２サイドパネルの生成方法の実施例６を示す背面図である。 図１２は第１および第２サイドパネルの生成方法の実施例７を示す背面図である。 図１３は第１および第２サイドパネルの生成方法の実施例８を示す背面図である。

本発明の好ましい実施例においては、前記各凸部は前記胴回り方向に延び着用者の脚が通る脚開口の一部を形成する下端縁を有し、前記胴回り方向に水平に延びる仮想のラインに対し前記下端縁のラインが傾いていることで、前記下端縁が胴の前方に延びるに従い上方に向って傾いた着用物品を得る。
この場合、着用物品の脚開口（レッグホール）において、サイドパネルの下端縁が脚部にフィットし易い。

本発明の更に好ましい実施例においては、前記第１サイドパネルを得た後に、かつ、前記第１サイドパネルを前記吸収性本体に接合する前に、互いに隣接する前記第１サイドパネル同士を互いに前記搬送方向に離間させる工程と、第２サイドパネルを得た後に、かつ、前記第２サイドパネルを前記吸収性本体に接合する前に、互いに隣接する前記第２サイドパネル同士を互いに前記搬送方向に離間させる工程とを更に備える。

この場合、次々に生成されたサイドパネルが着用物品の長さに応じたピッチに配置され吸収性本体に接合される。

本発明の更に好ましい実施例においては、前記第１サイドパネルは前記第１側縁部から前記胴回り方向に突出する第１突出部を有し、前記第１突出部には前記吸収性本体の前記前部に接合されるための第１ファスナ部材が配置されており、かつ、前記第２サイドパネルは前記第２側縁部から前記胴回り方向に突出する第２突出部を有し、前記第２突出部には前記吸収性本体の前記前部に接合されるための第２ファスナ部材が配置されており、
前記搬送中の前記帯状の連続ウエブの第１面に前記第１ファスナ部材を配置し、前記第１面とは反対の第２面に前記第２ファスナ部材を配置する工程を更に備えている。

この場合、切断されたサイドパネルではなく、帯状の連続ウエブに第１および第２ファスナ部材を配置することができる。そのため、第１および第２ファスナ部材の配置や接合が容易である。

本発明において、前記搬送経路を変更する工程は、前記反転工程の前に行ってもよいし、前記反転工程と同時に行ってもよいし、あるいは、前記反転工程の後に行ってもよい。また、第１および／または第２分割ウエブについて搬送方向を変更すればよい。

前記搬送方向を変更した後の第１分割ウエブと第２分割ウエブとの配置関係は以下のいずれであってもよい。

たとえば、ある例では前記搬送方向を変更する工程において、前記第１分割ウエブと前記表裏が反転される前の前記第２分割ウエブとの関係が、前記第１凸部と前記第２凸部とが前記幅方向に互いに離れ、かつ、前記第１側縁部と第２側縁部との間に前記各凸部が配置されない状態となるように前記第１および第２分割ウエブを搬送する。

また、別の例では前記搬送方向を変更する工程において、前記第１分割ウエブと前記表裏が反転された後の前記第２分割ウエブとの関係が、前記第１凸部と前記第２側縁部とが前記幅方向に互いに離れ、かつ、前記第２凸部と第１側縁部との間に前記第１凸部および前記第２側縁部が配置されない状態となるように前記第１および第２分割ウエブを搬送する。

本発明は、添付の図面を参考にした以下の好適な実施例の説明からより明瞭に理解されるであろう。しかしながら、実施例および図面は単なる図示および説明のためのものであり、本発明の範囲を定めるために利用されるべきものではない。本発明の範囲は請求の範囲によってのみ定まる。添付図面において、複数の図面における同一の部品番号は、同一または相当部分を示す。

以下、本発明の実施例が図面にしたがって説明される。
まず、本製造方法の説明に先立って、本製造方法により製造が可能な着用物品の一例が説明される。

図１Ａおよび図１Ｂは、実施例にかかる使い捨てオムツ(着用物品の一例)の一例を示す。図１Ａはオムツを展開し引き伸ばした状態で示す平面図、図１Ｂは図１Ａの断面図である。
図１Ａに示すように、本オムツは吸収性本体２０と、該本体２０に接合された一対のサイドパネルＰＬ，ＰＲとを備えている。

前記本体２０は、着用時に着用者の前胴回り域、股下域および後胴回り域を覆う。本体２０は、前記各領域に対応する前部２０ｆ、股部２０ｄおよび後部２０ｂを備えている。前記前部２０ｆ、股部２０ｄおよび後部２０ｂは本体２０の長手方向に連らなっている。

図１Ｂの前記本体２０は、たとえば、着用者の表面に接触する一対のカフ(防漏壁)２７と、液透過性を有するトップシート２４と、液を吸収する吸液性のコア２５と、液不透過性を有するバックシート２６などを備えている。
なお、本体２０は、たとえば、図示しないレッグ弾性部材を備えていてもよい。さらに、前記カフ２７は省略されてもよい。

前記バックシート２６の前部２０ｆの非肌面には後述する雄面ファスナ(ファスナ部材)Ｆ１，Ｆ２が接合されるための雌面ファスナＦ３が設けられている。バックシート２６の非肌面に雄面ファスナＦ１，Ｆ２が係合可能な不織布を有する場合、前記雌面ファスナＦ３を必要としない。

前記第１および第２サイドパネルＰＬ，ＰＲは、それぞれ、着用時に前記前部および後部２０ｆ, ２０ｂの間の胴回り域に位置する。各サイドパネルＰＬ，ＰＲは、たとえば、本体２０の後部２０ｂの左右から突出する状態で後部２０ｂに接合されている。

サイドパネルＰＬ，ＰＲは、たとえば、２枚の不織布のようなシート状物の間に弾性部材が挟まれて形成されていてもよい。前記サイドパネルＰＬ，ＰＲは、図１Ａに示すように、無負荷の状態では、前記弾性部材が胴回り方向Ｘに縮んで収縮状態となっている。
なお、耳部材が本体２０の前部２０ｆの左右に接合されていてもよい。

前記第１および第２サイドパネルＰＬ，ＰＲは、それぞれ、第１および第２側縁部１１，１２において前記本体２０に接合されている。各第１および第２サイドパネルＰＬ，ＰＲは、それぞれ、前記各第１および第２側縁部１１，１２から胴回り方向Ｘに突出した第１および第２突出部３１，３２を有しており、各突出部３１，３２の肌面には、それぞれ、第１および第２の雄面ファスナ(ファスナ部材)Ｆ１，Ｆ２が設けられている。

着用時には、サイドパネルＰＬ，ＰＲを着用者の胴に巻き付けると共に、サイドパネルＰＬ，ＰＲの雄面ファスナＦ１，Ｆ２を前記雌面ファスナＦ３に接合することにより、本オムツが着用者に装着される。
なお、面ファスナの代わりに、面で接合する部材として接着テープと該接着テープに接着される部分が設けられてもよい。

前記各突出部３１，３２は前記胴回り方向Ｘに延び着用者の脚が通る脚開口の一部を形成する下端縁３３を有し、前記胴回り方向に水平に延びる仮想のラインに対し前記下端縁３３のラインが上方に向かって傾いていることで、前記下端縁３３が胴の前方に延びるに従い上方に向かって傾いている。

前記サイドパネルＰＬ，ＰＲは前記下端縁３３の反対側の上端縁３４を有している。この上端縁３４は胴回り方向Ｘに対して前記下端縁３３よりも小さな傾きとなっており、たとえば胴回り方向Ｘに沿って概ね水平に延びている。
なお、概ね水平方向に延びる上端縁３４はサイドパネルの胴回り方向Ｘにフィットし易いであろう。

各サイドパネルＰＬ，ＰＲの突出部３１，３２は、突出端３１ｅ，３２ｅに近づくに従い高さの小さくなる台形状である。前記第１および第２側縁部１１，１２の長さは、前記台形状の底辺(突出部３１，３２の基端３１ｂ，３２ｂ)および上辺(突出端３１ｅ，３２ｅ)の長さの和に等しい。

つぎに、前記オムツの製造方法が説明される。
図２において、帯状の連続ウエブＷは搬送方向Ｙ１に連続する第１側縁部１１および第２側縁部１２を有し、前記複数組のサイドパネルＰＬ，ＰＲとなる。この帯状の連続ウエブＷを前記搬送方向Ｙ１に沿って搬送しながら当該搬送中の連続ウエブＷの第１面(紙面の裏側)Ｗｂに前記第１雄面ファスナＦ１を配置して貼付し、前記第１面とは反対の第２面(紙面の表側)Ｗｆに前記第２雄面ファスナＦ２を配置して貼付する。

前記貼付後、前記連続ウエブＷの搬送方向Ｙ１に連続する所定の波形を持つ仮想の切断線Ｌ１に沿って前記搬送中の前記連続ウエブＷをスリットすることで、前記連続ウエブＷを第１分割ウエブＷ１と第２分割ウエブＷ２とに分割する。

前記第１分割ウエブＷ１は前記第１側縁部１１を含み前記切断線Ｌ１に沿った第１凹部３１ｈと第１凸部３１ｐとを交互に有する。一方、第２分割ウエブＷ２は前記第２側縁部１２を含み前記切断線Ｌ１に沿った第２凸部３２ｐと第２凹部３２ｈとを交互に有する。
前記第１および第２凸部３１ｐ，３２ｐは各々前記第１および第２突出部３１，３２（図１Ａ）となる。また、前記第１および第２凹部３１ｈ，３２ｈは各々オムツのレッグホールとなる。

前記スリット後、前記第１分割ウエブＷ１と第２分割ウエブＷ２とを上下に離間させる。この上下への離間後に、図２に示すように、前記第１分割ウエブＷ１と前記第２分割ウエブＷ２とを搬送しながら前記搬送方向Ｙ１に交差する幅方向Ｘに互いに立体的に交差させて前記第１分割ウエブＷ１と前記第２分割ウエブＷ２の幅方向Ｘの位置が反対となるように、たとえば前記第１分割ウエブＷ１の搬送方向を角度θ１変更して、第１変更工程を実行する。
この変更後に、前記搬送方向を変更した前記第１分割ウエブＷ１の搬送方向を前記角度θ１とは反対の方向に角度θ２変更して第２変更工程を実行することで、両分割ウエブの搬送経路を互いに平行にする。

前記第１および第２変更工程により、前記第１分割ウエブＷ１と前記第２分割ウエブＷ２との関係が、前記第１凸部３１Ｐと前記第２凸部３２Ｐとが前記幅方向Ｘに互いに離れ、かつ、前記第１側縁部１１と第２側縁部１２との間に前記各凸部３１Ｐ，３２Ｐが配置されない状態となるように前記第１および第２分割ウエブＷ１，Ｗ２を搬送する。前記変更工程と同時に前記第１分割ウエブＷ１と第２分割ウエブＷ２とを幅方向Ｘに互いに離間させると共に、第１側縁部１１と第２側縁部１２とが互いに背中合せに向い合うように離間させる。

その後、図３に示すように、前記第１分割ウエブＷ１の第１凹部３１ｈにおいて前記第１分割ウエブＷ１の先端部分を切り取って、前記第１凸部３１ｐおよび第１側縁部１１を持つ前記第１サイドパネルＰＬを次々に得る。この切り取りの直後に、つまり、前記第１サイドパネルＰＬを得た後に、かつ、前記第１サイドパネルＰＬを前記吸収性本体２０に接合する前に、前記第１サイドパネルＰＬ，ＰＬ同士を互いに前記搬送方向に離間させる。

前記幅方向Ｘの離間後に、前記第２分割ウエブＷ２を前記第２側縁部１２のまわりに１８０°ねじって、前記第２分割ウエブＷ２の第２面Ｗｆと第１面Ｗｆの配置が互いに反対となるように、前記第２分割ウエブＷ２の表裏を反転（reverse）させるツイスト工程を実行する。これにより、第２分割ウエブＷ２の第２凸部３２ｐと第１分割ウエブＷ１の第１側縁部１１とが対向した配置となる。
なお、このツイスト工程は反転工程の一例であるが、前記スリット後であれば、前記離間前に行ってもよい。

前記スリット後、前記交差および前記ツイスト工程の後に、前記第２分割ウエブＷ２の第２凹部３２ｈにおいて前記第２分割ウエブＷ２の先端部分を切り取って、前記第２凸部３２ｐおよび第２側縁部１２を持つ前記第２サイドパネルＰＲを次々に得る。この切り取りの直後に、つまり、第２サイドパネルＰＲを得た後に、かつ、前記第２サイドパネルＰＲを前記吸収性本体２０に接合する前に、前記第２サイドパネルＰＲ，ＰＲ同士を互いに前記搬送方向に離間させる。

なお、前記第１および第２サイドパネルＰＬ，ＰＲの切り取りにおいて、第１および第２分割ウエブＷ１，Ｗ２は幅方向Ｘに延びる仮想の切断ラインＬ２に沿って切断される。

前記切り取り後、前記第２サイドパネルＰＲを前記第２サイドパネルＰＲの表面に沿って（前記第１面Ｗｂに直交する仮想の法線のまわりに）１８０°旋回させることで前記第１サイドパネルＰＬに対し線対称の形状を持つ第２サイドパネルＰＲを次々に得る。
こうして、搬送方向に沿った中心線Ｌｃを中心に互いに線対称の第１および第２サイドパネルＰＬ，ＰＲを吸収性本体２０に配置することが可能となる。

一方、図４に示すように、前記吸収性本体２０となる連続積層体Ｌｍが搬送方向Ｙ１に沿って搬送される。前記連続積層体Ｌｍは複数の前記吸収性本体２０が前記搬送方向Ｙ１に連続したものである。前記連続積層体Ｌｍを搬送しながら、前記連続積層体Ｌｍに所定のピッチで雌面ファスナＦ３を配置して接合する。

更に、前記連続積層体Ｌｍを搬送しながら、前記第１サイドパネルＰＬの第１側縁部１１を前記吸収性本体２０の前記背部２０ｂの一方の側部に配置して接合する。他方、前記旋回工程の後に、前記第２サイドパネルＰＲの第２側縁部１２を前記吸収性本体２０の前記背部２０ｂの他方の側部に配置して接合する。

前記接合後に、前記連続積層体Ｌｍを胴回り方向Ｘに延びる仮想の切断線Ｌ３に沿って切断することで、個々のオムツが得られる。

つぎに、前記製造方法を実現するための製造装置について説明される。

図２の前記雄面ファスナＦ１，Ｆ２は図５のファスナ貼付装置５１，５２により前記連続ウエブＷ上に貼付される。前記ファスナ貼付装置５１，５２は帯状のファスナ部材Ｆをコンベヤ５３によってファスナ貼付ローラ５４上に間欠的に供給し、ファスナ部材Ｆをファスナ貼付ローラ５４上においてファスナカッター５５で所定長に切断して、雄面ファスナＦ１，Ｆ２を生成し、これを図２の連続ウエブＷの第１面Ｗｂおよび第２面Ｗｆに貼付する。

図２の連続ウエブＷは図５のスリッタＣｓおよびアンビルロールＲａによって第１および第２分割ウエブＷ１，Ｗ２に切断される。すなわち、スリッタＣｓは前記搬送方向Ｙ１に連続する前記所定の波形の刃を有し前記搬送中の前記連続ウエブＷを切断することで、図２の連続ウエブＷを第１および第２分割ウエブＷ１，Ｗ２に切り分ける。

前記第１分割ウエブＷ１は図５の複数の第１案内ローラＲ１により斜め下方に向かって搬送され、一方、前記第２分割ウエブＷ２は複数の第２案内ローラＲ２により斜め上方に向かって搬送される。これにより、第１分割ウエブＷ１と第２分割ウエブＷ２とは上下に離間される。

図５のウエブガイダＧは複数のローラＧｒを有しており、図２ないし図３に示すように第１分割ウエブＷ１の搬送方向を変化させることで、前記第１分割ウエブＷ１と前記第２分割ウエブＷ２とを前記搬送方向Ｙ１に直交する幅方向Ｘ(図３)に互いに離間させる。

前記第１分割ウエブＷ１は第１ドラム(第１ドラム手段)Ｄ１に当接する第１カッターＣ１により切断され、第１サイドパネルＰＬが生成される。すなわち、第１カッターＣ１は図３の前記第１分割ウエブＷ１の第１凹部３１ｈにおいて前記第１分割ウエブＷ１を切断して前記第１凸部３１ｐおよび第１側縁部１１を持つ前記第１サイドパネルＰＬを次々に生成する。

図５の前記第１ドラムＤ１は複数の第１吸着パッド（図示せず）を有する。各第１吸着パッドは前記第１サイドパネルＰＬを吸着した状態で第１サイドパネルＰＬを搬送しながら互いに前記第１ドラムＤ１の周方向に離間することで、各第１サイドパネルＰＬを搬送方向に離間させる。この離間は周知のカットアンドスリップにより行なわれてもよい。

この離間後、各第１吸着パッドは図４の前記第１サイドパネルＰＬの第１側縁部１１を前記吸収性本体２０の前記背部の一方の側部となる位置に配置して前記連続積層体Ｌｍに接合する。

図５の前記上方に向かった第２分割ウエブＷ２は反転装置Ｔに供給される。反転装置Ｔは複数ないし多数の周知の転向ローラを有しており、図３の前記第２分割ウエブＷ２を前記第２側縁部１２のまわりに１８０°ねじって前記第２分割ウエブＷ２の表裏を反転させる。

図５の前記第２分割ウエブＷ２は第２ドラム(第２ドラム手段)Ｄ２に当接する第２カッターＣ２により切断され、第２サイドパネルＰＲが生成される。すなわち、第２カッターＣ２は図３の前記反転された前記第２分割ウエブＷ２を切断して前記第２凸部３２ｐおよび第２側縁部１２を持つ前記第２サイドパネルＰＲを次々に生成する。

前記第２ドラムＤ２は複数の第２吸着パッド（図示せず）を有する。各第２吸着パッドは前記第２サイドパネルＰＲを吸着した状態で第２サイドパネルＰＲを搬送しながら互いに前記第２ドラムＤ２の周方向に離間することで、各第２サイドパネルＰＲを搬送方向に離間させる。前記各第２吸着パッドは前記離間中に前記第２ドラムＤ２の法線のまわりに１８０°旋回することで、図３の前記第２サイドパネルＰＲを前記第２サイドパネルＰＲの表面に沿って１８０°旋回させる。これにより、図４の吸収性本体２０に接合された際に、前記第１サイドパネルＰＬと線対称の配置となるように第２サイドパネルＰＲの姿勢が変更される。

なお、前記離間と旋回の機能を有する図５の第２ドラムＤ２は周知である。また、前記離間と旋回は別々の２つのドラムにより実現されてもよい。

前記離間および旋回後に、各第２吸着パッドは図４の第２サイドパネルＰＲの第２側縁部１２を前記吸収性本体２０の前記背部の他方の側部となる位置に配置して前記連続積層体Ｌｍに接合する。

本発明の製造方法においては、図６に示すように、第１分割ウエブＷ１ではなく、第２分割ウエブＷ２の搬送方向を変更して、第２分割ウエブＷ２と第１分割ウエブＷ１とを幅方向Ｘに立体的に交差させてもよい。

図７および図８は本発明の製造方法の他の例の一部を示す。
この例では２つに分割された図７の第１および第２分割ウエブＷ１，Ｗ２を互いに立体的に交差させる前に第２分割ウエブＷ２の表裏を反転させるツイスト工程を実行する。このツイスト工程により、第１分割ウエブＷ１の第１側縁部１１と第２分割ウエブＷ２の第２凸部３２ｐとが互いに離間し、かつ、前記第１凸部３１ｐと第２側縁部１２との間に第１側縁部１１と第２凸部３２ｐとが配置されない状態となる。

前記ツイスト工程の後に、たとえば、前記第１分割ウエブＷ１の搬送方向を変更して、第１分割ウエブＷ１と第２分割ウエブＷ２とを幅方向Ｘに互いに立体的に交差させる。
前記搬送方向を変更する工程において、前記第１分割ウエブＷ１と前記表裏が反転された後の前記第２分割ウエブＷ２との関係が、前記第１凸部３１ｐと前記第２側縁部１２とが前記幅方向Ｘに互いに離れ、かつ、前記第２凸部３２ｐと第１側縁部１１との間に前記第１凸部３１ｐおよび前記第２側縁部１２が配置されない状態となるように前記第１および第２分割ウエブＷ１，Ｗ２を搬送する。
なお、本実施例のその他の工程については図２〜図４の例と同様であり、その他の説明が省略される。

前記図２〜図８の実施例においては分割ウエブをツイストにより反転させたが、必ずしも分割ウエブをツイストさせる必要はない。その例を図９〜図１２の他の例で示す。
なお、以下の例においては、前記実施例１と相違する工程についてのみ主に説明する。

図９および図１０の例においては、第２分割ウエブＷ２の搬送方向Ｙ１が角度θ１だけ変更されると共に第２分割ウエブＷ２が反転されて第１変更工程が実行される。その後、第２分割ウエブＷ２が反転されると共にその搬送方向が前記角度θ１と逆の方向に角度θ２変更され、更に、第２分割Ｗ２が反転されると共に、その搬送方向が前記角度θ１と同じ方向に角度θ３変更される。
なお、ウエブの前記反転および搬送方向の変更は、たとえば周知の転向ローラにより実現できる。

前記３回の反転により、第２分割ウエブＷ２の反転工程が実行される。

また、前記角度（θ１＋θ２＋θ３）の値、つまり、前記角度の積算値Σθｉが０°に設定されていることにより、一対の分割ウエブＷ１，Ｗ２の搬送経路が互いに平行になる。

本発明において、前記第２分割ウエブＷ２だけではなく、第１および／または第２分割ウエブＷ１，Ｗ２を反転させればよく、両分割ウエブＷ１，Ｗ２の双方を反転させると共に角度θｉを変更する場合は、一方の分割ウエブの他方の分割ウエブに対する角度θｉの積算値が０°に設定されていればよい。

図１１の例においては、第２分割ウエブＷ２が３度反転されると共に第２分割ウエブＷ２の搬送方向Ｙ１が同じ方向に角度θ１，角度θ２および角度θ３変更される。この場合角度（θ１＋θ２＋θ３）の値、つまり、前記角度θｉの積算値Σθｉが３６０°に設定されていることにより、一対の分割ウエブＷ１，Ｗ２の搬送経路が互いに平行になる。

図１２の例においては第２分割ウエブＷ２およびその搬送方向が１８０°反転された後に、第１および第２変更工程が実行される。この場合、Σθｉ＝０°に設定されている。

また、前記図２〜図８の実施例において分割ウエブの搬送方向を変更する際に、分割ウエブの表裏が反転されてもよい。その一例を図１３に示す。

この図に示すように、第１変更工程において第２分割ウエブＷ２の搬送方向Ｙ１を角度θ１変更しながら、第２分割ウエブＷ２の表裏を反転させる。つづいて、第２変更工程において第２分割ウエブＷ２の搬送方向Ｙ１を前記角度θ１と同じ大きさだけ逆の方向に変更しながら第２分割ウエブＷ２の表裏を再度反転させる。その後、第２分割ウエブＷ２をねじって、つまり、第２分割ウエブＷ２の搬送方向Ｙ２を変えることなく第２分割ウエブＷ２の表裏を反転させる。

なお、両分割ウエブＷ１，Ｗ２の双方の搬送方向を変更する場合、一方の分割ウエブの他方の分割ウエブに対する前記角度θｉの積算値Σθｉが３６０（ｎ−１）°（ｎは自然数）であれば、両分割ウエブＷ１，Ｗ２の搬送方向が互いに平行になる。

以上のとおり、図面を参照しながら好適な実施例を説明したが、当業者であれば、本明細書を見て、自明な範囲で種々の変更および修正を容易に想定するであろう。
たとえば、サイドパネルの上端縁は水平方向に延びる必要はなく、下端縁の傾斜角よりも小さな傾斜角で斜めに延びていてもよい。
また、第１および第２サイドパネルは吸収性本体の背部または前部の一方に接合されればよい。また、着用物品はオムツであってもパンツであってもよい。
第１分割ウエブと第２分割ウエブは上下に離間されずに、幅方向に離間されてもよい。
したがって、そのような変更および修正は、請求の範囲から定まる本発明の範囲内のものと解釈される。

本発明は使い捨てオムツやパンツに適用され得る。

１１：第１側縁部 、１２：第２側縁部、２０：吸収性本体、２０ｂ：後部、２０ｄ：股部、２０ｆ：前部、２５：コア、３１：第１突出部、３２：第２突出部、３３：下端縁、３４：上端縁、Ｃ１：第１カッター、Ｃ２：第２カッター、Ｄ１：第１ドラム、Ｄ２：第２ドラム、Ｆ１：第１雄面ファスナ(ファスナ部材)、Ｆ２：第２雄面ファスナ(ファスナ部材)、Ｇ：ウエブガイダ、Ｌｍ：連続積層体、ＰＬ：第１サイドパネル、ＰＲ：第２サイドパネル、Ｗ：連続ウエブ、Ｗ１：第１分割ウエブ、Ｗ２：第２分割ウエブ、Ｘ：胴回り方向(幅方向)、Ｙ：長手方向、Ｙ１：搬送方向

Claims (10)

1. 吸液性のコアを有し、着用者の胴の前面を覆う前部と、着用者の股間を覆う股部と、着用者の胴の背面を覆う背部とが長手方向に連らなった吸収性本体から前記長手方向に直交する胴回り方向に突出する第１および第２サイドパネルが前記吸収性本体の一対の側部に接合された使い捨て着用物品の製造方法において、
   前記吸収性本体を前記長手方向に沿って搬送する工程と、
   搬送方向に連続する第１側縁部および第２側縁部を有し、前記一対のサイドパネルとなる帯状の連続ウエブを前記搬送方向に沿って搬送する工程と、
   前記連続ウエブの前記搬送方向に連続する所定の波形を持つ仮想の切断線に沿って前記搬送中の前記連続ウエブを切断することで、前記第１側縁部を含み前記切断線に沿った第１凹部と第１凸部を交互に有する第１分割ウエブと、前記第２側縁部を含み前記切断線に沿った第２凸部と第２凹部を交互に有する第２分割ウエブとに分割する工程と、
   前記第１分割ウエブと前記第２分割ウエブとを搬送しながら前記搬送方向に交差する幅方向に互いに立体的に交差させて前記第１分割ウエブと前記第２分割ウエブの前記幅方向の位置が互いに反対となるように、前記第１分割ウエブおよび第２分割ウエブの少なくとも一方の搬送方向を変更する第１変更工程と、
   前記第１分割ウエブと前記第２分割ウエブとを搬送しながら前記両分割ウエブの搬送経路が互いに平行となるように前記両分割ウエブの少なくとも一方の搬送方向を変更する第２変更工程と、
   前記第１分割ウエブの前記第１凹部において前記第１分割ウエブを次々に切断して前記第１凸部および第１側縁部を持つ前記第１サイドパネルを次々に得る工程と、
   前記第２分割ウエブの表裏を反転させる反転工程と、
   前記反転工程の後に、前記第２分割ウエブの前記第２凹部において前記第２分割ウエブを次々に切断して前記第２凸部および第２側縁部を持つ前記第２サイドパネルを次々に得る工程と、
   前記第１サイドパネルの第１側縁部を前記吸収性本体の前記側部のうちの一方の側部に配置して接合する工程と、
   前記第２サイドパネルを前記第２サイドパネルの表面に沿って１８０°旋回させることで前記第１サイドパネルと線対称の第２サイドパネルを次々に得る旋回工程と、
   前記旋回工程の後に、前記第２サイドパネルの第２側縁部を前記吸収性本体の前記側部のうちの他方の側部に配置して接合する工程とを備える。
2. 請求項１の方法において、前記各凸部は前記胴回り方向に延び着用者の脚が通る脚開口の一部を形成する下端縁を有し、前記胴回り方向に水平に延びる仮想のラインに対し前記下端縁のラインが傾いていることで、前記下端縁が胴の前方に延びるに従い上方に向って傾いた着用物品を得る。
3. 請求項２の方法において、前記第１サイドパネルを得た後に、かつ、前記第１サイドパネルを前記吸収性本体に接合する前に、互いに隣接する前記第１サイドパネル同士を互いに前記搬送方向に離間させる工程と、第２サイドパネルを得た後に、かつ、前記第２サイドパネルを前記吸収性本体に接合する前に、互いに隣接する前記第２サイドパネル同士を互いに前記搬送方向に離間させる工程とを更に備える。
4. 請求項３の方法において、前記第１サイドパネルは前記第１側縁部から前記胴回り方向に突出する第１突出部を有し、前記第１突出部には前記吸収性本体の前記前部に接合されるための第１ファスナ部材が配置されており、かつ、前記第２サイドパネルは前記第２側縁部から前記胴回り方向に突出する第２突出部を有し、前記第２突出部には前記吸収性本体の前記前部に接合されるための第２ファスナ部材が配置されており、
   前記搬送中の前記帯状の連続ウエブの第１面に前記第１ファスナ部材を配置し、前記第１面とは反対の第２面に前記第２ファスナ部材を配置する工程を更に備えている。
5. 請求項１の方法において、
   前記第２分割ウエブを前記搬送方向に沿った軸線のまわりに１８０°ねじって前記反転工程が実行される。
6. 請求項１の方法において、
   前記分割ウエブの表裏を反転させることを奇数回行うことで、前記反転工程が実行される。
7. 請求項５もしくは６において、
   前記第１および／または第２分割ウエブの搬送方向を角度θｉ変更させることを複数回行い、一方の分割ウエブの他方の分割ウエブに対する前記角度θｉの積算値が３６０（ｎ−１）°（ｎは自然数）に設定されていることで、前記第１分割ウエブと前記第２分割ウエブとが互いに平行に搬送されるように、前記搬送経路を変更する工程が実行される。
8. 請求項１〜４のいずれかの方法において、
   前記搬送方向を変更する工程において、前記第１分割ウエブと前記表裏が反転される前の前記第２分割ウエブとの関係が、前記第１凸部と前記第２凸部とが前記幅方向に互いに離れ、かつ、前記第１側縁部と第２側縁部との間に前記各凸部が配置されない状態となるように前記第１および第２分割ウエブを搬送する。
9. 請求項１〜４のいずれかの方法において、
   前記搬送方向を変更する工程において、前記第１分割ウエブと前記表裏が反転された後の前記第２分割ウエブとの関係が、前記第１凸部と前記第２側縁部とが前記幅方向に互いに離れ、かつ、前記第２凸部と第１側縁部との間に前記第１凸部および前記第２側縁部が配置されない状態となるように前記第１および第２分割ウエブを搬送する。
10. 吸液性のコアを有し、着用者の胴の前面を覆う前部と、着用者の股間を覆う股部と、着用者の胴の背面を覆う背部とが長手方向に連らなった吸収性本体から前記長手方向に直交する胴回り方向に突出する第１および第２サイドパネルが前記吸収性本体の一対の側部に接合された使い捨て着用物品の製造装置において、
    搬送方向に連続する第１側縁部および第２側縁部を有し前記一対のサイドパネルとなる帯状の連続ウエブを前記搬送方向に連続する所定の波形を持つ仮想の切断線に沿って前記搬送中に切断することで、前記第１側縁部を含み前記切断線に沿った第１凹部と第１凸部を交互に有する第１分割ウエブと、前記第２側縁部を含み前記切断線に沿った第２凸部と第２凹部を交互に有する第２分割ウエブとに分割するためのスリッタと、
    前記第１分割ウエブと前記第２分割ウエブとを搬送中に前記搬送方向に交差する幅方向に互いに立体的に交差させて前記第１分割ウエブと前記第２分割ウエブの前記幅方向の位置が互いに反対となるように、前記第１および第２分割ウエブの少なくとも一方の搬送方向を変更するために前記第１および第２分割ウエブを案内する複数のローラと、
    前記第１分割ウエブの前記第１凹部において前記第１分割ウエブを次々に切断して前記第１凸部および第１側縁部を持つ前記第１サイドパネルを次々に生成するための第１カッターと、
    前記第２分割ウエブを前記搬送方向に沿った軸線のまわりに１８０°ねじって前記第２分割ウエブの表裏を反転させるための反転装置と、
    前記反転された前記第２分割ウエブの前記第２凹部において前記第２分割ウエブを次々に切断して前記第２凸部および第２側縁部を持つ前記第２サイドパネルを生成するための第２カッターと、
    前記第１サイドパネルの第１側縁部を前記吸収性本体の前記側部のうちの一方の側部に配置して接合するための第１ドラム手段と、
    前記第２サイドパネルを前記第２サイドパネルの表面に沿って１８０°旋回させることで前記第１サイドパネルと線対称の第２サイドパネルを次々に生成し、この旋回した前記第２サイドパネルの第２側縁部を前記吸収性本体の前記側部のうちの他方の側部に配置して接合するための第２ドラム手段とを備える。

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