JP5875959B2 - シリンジ型噴出器 - Google Patents

Description

本発明は、シリンジに設けられた先端筒に着脱可能なノズルを有し、当該ノズルの噴出口からの内容液が障壁部材を通して泡状又は霧状に注出されるシリンジ型の噴出器に関するものである。

シリンジ型の噴出器としては、バレル（シリンジ）に設けられた先端筒に着脱可能な噴霧ノズルを有し、この噴霧ノズルに配置したバルブを通して噴出口から内容液を噴霧できるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００１−１３７３４４号公報

しかしながら、こうした従来のシリンジ型噴出器は、ノズルを取り外すとシリンジの先端筒が開放されてしまうことから、予め内容液を密封してカートリッジ化することはできない。また、少量噴霧を目的に、シリンジに内容液を充填してカートリッジ化しようとすると、バレルの小型化によって使い勝手が悪くなることから、少量の内容液を噴霧させるのには不向きである。

本発明の目的とするところは、内容液のカートリッジ化を図りつつ、少量の内容液であっても操作性を損なうことなく、泡状又は霧状に注出できる、新規なシリンジ型噴出器を提供することにある。

本発明は、シリンジ内に摺動可能に配置したピストンに、シリンジの先端筒部に形成した貫通孔に配置されるロッドを延在させるとともに、当該ロッドと先端筒部との間にピストンで圧送した空気の通路を形成する操作器具と、
内容液を充填するとともに当該内容液をロッドからの押圧力を付勢力として押し出すプランジャを有する筒状部材と、筒状部材を内側に収納してシリンジの先端筒部に装着されるノズルと、ノズルの内側に収納されて筒状部材から押し出された内容液とピストンで圧送された空気を通して霧状又は泡状の内容液とする障壁部材とを備え、
筒状部材は、先端が破断可能なシート部材によって密封されるとともに後端がプランジャによって密封されることで、当該プランジャとシート部材との間に充填空間を形成するカートリッジ本体としてなり、
ノズルは、その後端に形成された開口部を通してカートリッジ本体を収納可能であるとともに、当該カートリッジ本体との間に、操作器具内の空気を通すエア通路を形成し、
さらに、ノズルの内側には、カートリッジ本体の押し込みによってシート部材を貫く突出部が設けられた中間部材が収納され、
当該中間部材は、突出部の内側を通って充填空間を障壁部材に通じさせて内容液を障壁部材に誘導する内部通路ととともに、カートリッジ本体とノズルとの間に圧送される空気を前記内部通路に通じさせて障壁部材との間に合流路を形成する他の内部通路が形成されたものであることを特徴とするものである。

本発明では、筒状部材の先端外縁に、環状の段差部を設けることが好ましい。また、本発明では、筒状部材の先端内縁に、面取り加工を施すことが好ましい。

本発明は、破断可能なシート部材によって筒状部材の先端を密封するとともに、この後端をプランジャによって密封するだけで、予め内容液が密封されたカートリッジ本体を構成することができる。このため、障壁部材及び中間部材を内蔵したノズル内にカートリッジ本体を配置するだけでカートリッジを形成することができる。しかも、こうしたカートリッジは、ノズルに内蔵した障壁部材等に内容液を接触させることなく、内容液を密封保持することができる。

また、カートリッジを操作器具に装着してシリンジ型噴出器とすれば、中間部材の突出部がシート部材を貫くことで、その内側に充填空間を障壁部材に通じさせて内容液を障壁部材に誘導する内部通路を形成する。加えて、中間部材には、カートリッジ本体とノズルとの間から圧送される空気を前記液通路に通じさせて障壁部材との間に合流路を形成する内部通路が形成されている。これにより、シリンジ型噴出器としては、ピストンとともにロッドを押し込むだけの簡単な操作で、押し込み量に応じた容量だけ泡状又は霧状に取り出すことができる。

また、内容液を押し出すプランジャは、ピストンで押し出されたロッドによって作動するものであるため、内容液を充填・圧送する機構として、筒状部材（シリンダ）及びプランジャ（ピストン）を採用できるとともに、このプランジャを駆動させる機構として、シリンジ（シリンダ）及びピストンを採用できる。この場合、プランジャを駆動させる機構を小型化させることなく、内容液を充填・圧送する機構のみ、即ち、カートリッジ本体のみを小型化することができる。従って、本発明は、操作性を損なうことなく、内容液を少量だけ泡状又は霧状に取り出したい場合に有効である。

このように、本発明によれば、内容液のカートリッジ化を図りつつ、少量の内容液であっても操作性を損なうことなく、泡状又は霧状に注出することができる。

本発明の一実施形態である、シリンジ型点鼻薬噴出器を一部側面図で示す縦断面図である。 同実施形態に係る、カートリッジとともに、その一部を拡大して示す縦断面図である。 同実施形態に係る筒状部材であって、（ａ）は、その平面図であり、（ｂ）は、一部を断面で示した側面図であり、（ｃ）は、その底面図である。 図１の拡大断面図である。 同実施形態に係る、ノズルにそれぞれ、順次メッシュリング、中間部材及びカートリッジ本体を組み付ける工程を示す分解斜視図である。 同実施形態に係る、中間部材であって、（ａ）は、同中間部材を一部断面で示す側面図であり、（ｂ）は、その底面図である。 同実施形態である、シリンジ型点鼻薬噴出器にて、内容液が泡状に噴出する状態を示す拡大断面図である。

以下、図面を参照して、本発明である、シリンジ型噴出器を詳細に説明する。

図１にて、符号１は、本発明の一実施形態である、シリンジ型の点鼻薬噴出器である。点鼻薬噴出器１は、カートリッジ１Ａ及び操作器具１Ｂで構成されている。

符号２は、注射外筒としてのエアシリンジである。エアシリンジ２は、中空の胴部２ａの一端に形成された環状の肩部２ｂを介して先端筒部２ｃが一体に設けられている。先端筒部２ｃは、胴部２ａよりも小径であって、その内側には、胴部２ａの内側に形成された空間Ｓ２に通じる貫通孔が形成されている。また、エアシリンジ２には、先端筒部２ｃを取り囲む先端外筒部２ｄが一体に設けられている。更に、エアシリンジ２には、その後端に、指掛け部２ｅが一体に設けられている。

符号３は、操作用シャフトである。操作用シャフト３は、エアピストン３ａを有し、後端には押圧部３ｂが設けられている。エアピストン３ａは、エアシリンジ２の胴部２ａの内側に摺動可能に保持されている。これにより、使用者がエアシリンジ２の指掛け部２ｅに指を掛けて操作用シャフト３の押圧部３ｂを押圧すれば、エアピストン３ａがエアシリンジ２内の空気を先端筒部２ｃに向けて押し出すことができる。

更に、エアシリンジ２と操作用シャフト３との間には、ロッドたるプランジャロッド３ｃが配置されている。プランジャロッド３ｃは、エアピストン３ａの先端側に配置されたプレート３ｄからエアシリンジ２の先端筒部２ｃに向かって延在し、この先端筒部２ｃの内側に形成された貫通孔に配置される。プランジャロッド３ｃは、先端筒部２ｃの内側に形成された貫通孔よりも小径とする。これにより、プランジャロッド３ｃは、先端筒部２ｃとの間に、エアピストン３ａで圧送した空気を通す環状の第１の通路（以下、「第１エア通路」）ｒ1を形成する。

なお、プレート３ｄの外縁には、周方向（軸線Ｏ周り）に間隔を置いて複数の切り欠き３ｅが形成されているが、この切り欠き３ｅは省略することができる。またプランジャロッド３ｃは、プレート３ｄを省略することで、エアピストン３ａに対して直接設けることもできる。

操作器具１Ｂは、上述のように構成される一方、カートリッジ１Ａは、以下のように構成される。

図２中、符号１Ａは、カートリッジであり、符号４は、内容液（点鼻薬）Ｍが充填される筒状部材である。筒状部材４は、その内側に貫通孔が形成されている。筒状部材４の先端４ａには、同図の拡大図に示すように、破断可能なシート部材５が装着されている。シート部材５は、接着剤を用いることも可能であるが、本実施形態では、筒状部材４を構成する樹脂材料と相溶性を有し高温で溶解する合成樹脂で構成する。

先端４ａの外縁には段差部４ｓが設けられている。段差部４ｓは、周方向に沿って環状に形成されている。段差部４ｓを形成したことで、例えば、シート部材５を溶着するときに、溶けた樹脂が先端４ａの外縁からはみ出してきて、先端４ａの外縁にバリが発生しても、このバリが筒状部材４の内周面に干渉することがない。このため、後述のエア通路（ｒ１〜ｒ３）を確保することができる。また、先端４ａの内周縁４ｃには、面取り加工が施されている。内周縁４ｃに面取り加工を施せば、例えば、段差部４ｓと同様、シート部材５の溶着時に溶けた樹脂が内周縁４ｃからはみ出してきてもバリになり難く、先端４ａの内側に形成された開口部を塞ぐこともない。また、内周縁４ｃに面取り加工を施したことで、この内周縁４ｃが後述の中間部材９の突出部９ｂの案内面となることで、シート部材５に対して確実に孔を開けることができる。なお、面取り加工は、本実施形態では、傾斜角が異なる湾曲面として構成されているが、傾斜角を一定にしたテーパ面として加工することもできる。

また、図３に示すように、筒状部材４の外周面には、複数の縦溝４ｇが形成されている。縦溝４ｇは、周方向に間隔を置いて複数に設けられている。本実施形態では、縦溝４ｇは、軸線Ｏを挟んで対向する２箇所の位置に設けているが、本発明に従えば、少なくとも１箇所とすることができる。また、本実施形態では、縦溝４ｇの一端が図３（ａ）に示すように段差部４ｓに通じるとともに、その他端は、図３（ｃ）に示すように筒状部材４の後端４ｂに形成された切り欠き４ｄに通じる。さらに、本実施形態では、筒状部材４の外周面に、周方向に間隔を置いて複数の凸部４ｐが設けられている。なお、図３において、凸部４ｐは、周方向に間隔を置いて４箇所の位置に設けられているが、これに限定されるものではない。また、図３では、凸部４ｐについて例示的に一箇所のみ表記する。

また、図２中、符号６は、筒状部材４の内側に配置されたプランジャである。筒状部材の後端４ｂに形成された開口部は、同図に示すように、プランジャ６によって密封されている。これにより、筒状部材４は、シート部材５とプランジャ６との間に充填空間Ｓ１を形成し、この充填空間Ｓ１に内容液Ｍが充填されたカートリッジ本体１ａとしてなる。
プランジャ６は、筒状部材４の内側に摺動可能に保持されている。また、プランジャ６は、筒状部材の後端４ｂに形成された開口部を通して、プランジャロッド３ｃの先端を接触させることができる。これにより、エアシリンジ２内に操作用シャフト３を押し込めば、プランジャ６は、プランジャロッド３ｃからの押圧力を付勢力として、筒状部材の先端４ａに形成された開口部に向かって内容液Ｍを押し出すことができる。

符号７は、先端筒部２ｃに装着されるノズルである。ノズル７は、噴出口Ａが形成された先端７ａと後端７ｂとの間に胴部７ｃを有し、その後端７ｂには、開口部が形成されている。カートリッジ本体１ａは、後端７ｂに形成された開口部を通して、ノズル７の内側に収納することができる。さらに、ノズルの後端７ｂには、フランジ部７ｓが一体に設けられている。フランジ部７ｓは、ねじ部として機能し、先端外筒２ｄの内側に形成されたねじ部２ｓに取り外し可能に螺合する。これにより、ノズル７は、エアシリンジ２に螺合させることで、操作器具１Ｂに対して取り外し可能に装着させることができる。

このとき、先端筒部２ｃは、図４に示すように、ノズルの後端７ｂに形成された開口部を通して、カートリッジ本体１ａを押し込みながらノズル７の内側に収納されることで、第１のエア通路ｒ１に通じる第２のエア通路（以下、「第２エア通路」）ｒ２が形成される。本実施形態では、エア通路ｒ２は、先端筒部２ｃと切り欠き４ｄとの間に形成される。また、カートリッジ本体１ａとノズル７との間には、第２のエア通路ｒ２に通じる第３のエア通路（以下、「第３エア通路」）ｒ３が形成される。本実施形態では、第３のエア通路ｒ３は、筒状部材４に形成された縦溝４ｇとノズル７の内周面との間に形成される。

符号８は、障壁部材としてのメッシュリングである。メッシュリング８は、図５に示すように、リング部材８ａの一端面にメッシュ部材８ｂを固定してなる。メッシュリング８は、同図に示すように、ノズルの後端７ｂに形成された開口部を通して、ノズル７内に挿入される。これにより、メッシュリング８は、ノズル７の内側のうち、先端に形成された噴出口Ａ側に隣接して配置される。

符号９は、メッシュリング８に次いで、ノズル７の内側に配置される中間部材である。中間部材９は、ベース部９ａを有し、このベース部９ａがノズル７の内側に嵌合保持されることで、ノズル７の内側に固定される。本実施形態では、ベース部９ａの周方向に間隔を置いて複数の凸部９ｄが設けられている。これにより、中間部材９は、凸部９ｄを介してノズル７の内側に固定される。また、ベース部９ａには、ベース部９ａよりも小径のニードル部９ｂが一体に設けられている。ニードル部９ｂは、図６に示すように、その先端９ｃが先端に向かって傾斜して袈裟懸け形状をしている。

中間部材９には、液通路ｒ５が形成されている。液通路ｒ５は、ニードル部９ｂの内側を通ってベース部９ａを貫通する内部通路としてなる。液通路ｒ５は、図４に示すように、ニードル部９ｂがシート部材５を貫通することで、充填空間Ｓ１をメッシュリング８に通じさせることができる。また、中間部材９には、エア通路ｒ４が形成されている。エア通路ｒ４は、ベース部９ａとニードル部９ｂとの間に開口される内部通路としてなる。エア通路ｒ４は、図６に示すように、ベース部９ａに開口してカートリッジ本体１ａと中間部材９との圧送される空気を液通路ｒ５に通じさせて、この液通路ｒ５の下流側に合流路ｒ６を形成する。合流路ｒ６は、カートリッジ本体１ａから圧送された内溶液Ｍとエアシリンジ２から圧送された空気（Air）とを混合させた状態でメッシュリング８に導入させる。なお、本実施形態では、合流路ｒ６の内径を液通路ｒ５よりも大径に構成することで、内容液Ｍと空気（Air）との混合を促進する。

次に、点鼻薬噴出器１の使用方法について説明する。
使用者は先ず、図２に示すカートリッジ１Ａを用いて、これを操作器具１Ｂにねじ込んで装着することで、点鼻薬噴出器１を形成する。このカートリッジ１Ａのねじ込みに伴い、操作器具１Ｂの先端筒部２ｃは、ノズル７内のカートリッジ本体１ａを押し込むことで、図４に示すように、中間部材９の先端９ｃがシート部材５を破断させる。これにより、図１に示すように、点鼻薬噴出器１の組み付けが完了する。

次に、図１に示す状態で、人差し指と中指を指掛け部２ｅに掛けて押圧部３ｂを親指で押さえてノズル７を一方の鼻の穴に挿入した後、押圧部３ｂを押し込む。すると、図７に示すように、エアピストン３ａがエアシリンジ２内の空気を先端筒部２ｃに向かって押し出すとともに、プランジャロッド３ｃが筒状部材の後端４ｂに形成された開口部を通してプランジャ６を押しこむことで、充填空間Ｓ１の内容液Ｍは、同図の白抜き矢印に示すように、中間部材９の液通路ｒ５から合流路ｒ６に圧送される。

一方、エアピストン３ａで押し出された空気は、図７の細線矢印に示すように、エアシリンジ２の先端筒部２ｃとプランジャロッド３ｃとの間に形成された第１エア通路ｒ１からエア通路ｒ２〜ｒ３を通って、カートリッジ本体１ａと中間部材９の間に至ったのち、この中間部材９ｂに形成されたエア通路ｒ４を通して合流路ｒ６に圧送される。これにより、同図の斜線矢印に示すように、当該合流路ｒ６にてプランジャ６に押し出される内容液Ｍにエアピストン３ａに押し出される空気を混合させたのち、メッシュリング８を通して噴出口Ａから外界に向けて泡状に噴射させることができる。従って、本実施形態によれば、操作用シャフト３を押し込むだけの簡単な操作で、その押し込み量に応じた泡状の内容液Ｍを取り出すことができる。

また、操作器具１Ｂ以外の部分は、上述のとおり、カートリッジ１Ａとして構成することができる。カートリッジ１Ａは、図５に示すように、カートリッジ本体１ａを有する。カートリッジ本体１ａは、同図に示すように、筒状部材の先端４ａがシート部材５によって密封されるとともに後端４ｂがプランジャ６によって密封されている。これにより、カートリッジ本体１ａは、同図に示すように、シート部材５とプランジャ６との間に、内容液Ｍを収納する充填空間Ｓ１を形成する。

また、ノズル７は、筒状部材４を収納したままエアシリンジ２に対して着脱できることから、予めメッシュリング８と中間部材９を組み込んでおくことで補助カートリッジとすることができる。補助カートリッジは、カートリッジ本体１ａを収納することでカートリッジ１Ａを構成する。これにより、カートリッジ１Ａは、補助カートリッジにカートリッジ本体１ａを収納するだけの簡単な作業で構成することができる。

なお、本発明によれば、図２に示すように、予め、補助カートリッジにカートリッジ本体１ａをセットすることでカートリッジ１Ａの状態で流通することができるとともに、図５に示すように、カートリッジ本体１ａと補助カートリッジとを別体のセットとして流通させることもできる。

本実施形態では、破断可能なシート部材５によって筒状部材の先端４ａを密封して、その後端４ｂに形成された開口部から内容液Ｍを充填したのち、この後端４ｂをプランジャ６によって密封するだけで、予め内容液Ｍが密封されたカートリッジ本体１ａを構成することができる。このため、メッシュリング８及び中間部材９を内蔵したノズル７を補助カートリッジとして、この補助カートリッジ内にカートリッジ本体１ａを配置するだけでカートリッジ１Ａを形成することができる。

しかも、補助カートリッジは、カートリッジ本体１ａとは別体に、メッシュリング８及び中間部材９を予めノズル７に内蔵させてなるものであるから、ノズル７に内蔵したメッシュリング８等に内容液Ｍを接触させることなく、内容液Ｍを充填したカートリッジ本体１ａとして別途、内容液Ｍを密封保持することができる。

また、本実施形態では、カートリッジ１Ａを操作器具１Ｂに装着してシリンジ型噴出器１としたことにより、カートリッジ１Ａの装着時において、エアシリンジ２の先端筒部２ｃがノズル７内のカートリッジ本体１ａを押し込むことで、図４に示すように、中間部材９のニードル部９ｂがシート部材５を貫いて充填空間Ｓ１をメッシュリング８に通じさせる。これにより、カートリッジ１Ａを操作器具１Ｂに装着してなる本形態は、エアピストン３ａとともにプランジャロッド３ｃを押し込むだけの簡単な操作で、ノズル７の噴出口Ａから押し込み量に応じた容量だけ、内容液Ｍを泡状に取り出すことができる。

また、内容液Ｍを押し出すプランジャ６は、エアピストン３ａで押し出されたプランジャロッド３ｃによって作動するものであるため、内容液Ｍを充填・圧送する機構として、筒状部材（シリンダ）４及びプランジャ（ピストン）６を採用できるとともに、このプランジャ６を駆動させる機構として、エアシリンジ（シリンダ）２及びエアピストン３ａを採用できる。この場合、プランジャ６を駆動させる機構を小型化させることなく、内容液Ｍを充填・圧送する機構のみ、即ち、カートリッジ本体１ａ（筒状部材４、シート部材５及びプランジャ６）のみを小型化することができる。従って、本実施形態は、操作性を損なうことなく、内容液Ｍを少量だけ泡状に取り出したい場合に有効である。

このように、本形態によれば、内容液Ｍのカートリッジ化を図りつつ、少量の内容液Ｍであっても操作性を損なうことなく、泡状に注出することができる。

上述したところは、本発明の一形態を示したにすぎず、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。例えば、筒状部材４とノズル７との間に形成されるエア通路ｒ３は、筒状部材６の周方向に間隔を置いて複数のリブを形成してノズル７との間に隙間を形成する等、その形成方法は問わない。筒状部材４と先端筒部２ｃとの間に形成されるエア通路ｒ２についても同様である。また、本発明によれば、メッシュリング８は、少なくとも１つであればよく、複数個で構成することもできる。更に、メッシュリング８に替えて、噴霧バルブ（スピンドルエレメント）等の障壁部材を採用し、霧状に注出することもできる。

本発明は、空気を混合させた内容液の噴出を目的とした噴出器であれば、様々なものに適用することができる。また、内容物の種類についても、限定されない。

１ シリンジ型の点鼻薬噴出器
１Ａ カートリッジ
１ａ カートリッジ本体
１Ｂ 操作器具
２ エアシリンジ
２ａ 胴部
２ｂ 肩部
２ｃ 先端筒部
２ｄ 先端外筒部
２ｅ 指掛け部
３ 操作用シャフト
３ａ エアピストン
３ｂ 操作用シャフト押圧部
３ｃ プランジャロッド（ロッド）
４ 筒状部材
４ａ 先端
４ｂ 後端
４ｄ 切り欠き（エア通路）
４ｇ 外溝（エア通路）
４ｓ 段差部（エア抜き通路）
５ シート部材
６ プランジャ
７ ノズル
７ａ 先端
７ｂ 後端
７ｓ フランジ部
８ メッシュリング
９ 中間部材
９ａ ベース部
９ｂ ニードル部
Ａ 噴出口
ｒ１ 第１エア通路
ｒ２ 第２エア通路
ｒ３ 第３エア通路
ｒ４ エア通路（内部通路）
ｒ５ 液通路（他の内部通路）
ｒ６ 合流路

Claims (3)

1. シリンジ内に摺動可能に配置したピストンに、シリンジの先端筒部に形成した貫通孔に配置されるロッドを延在させるとともに、当該ロッドと先端筒部との間にピストンで圧送した空気の通路を形成する操作器具と、
   内容液を充填するとともに当該内容液をロッドからの押圧力を付勢力として押し出すプランジャを有する筒状部材と、筒状部材を内側に収納してシリンジの先端筒部に装着されるノズルと、ノズルの内側に収納されて筒状部材から押し出された内容液とピストンで圧送された空気を通して霧状又は泡状の内容液とする障壁部材とを備え、
   筒状部材は、先端が破断可能なシート部材によって密封されるとともに後端がプランジャによって密封されることで、当該プランジャとシート部材との間に充填空間を形成するカートリッジ本体としてなり、
   ノズルは、その後端に形成された開口部を通してカートリッジ本体を収納可能であるとともに、当該カートリッジ本体との間に、操作器具内の空気を通すエア通路を形成し、
   さらに、ノズルの内側には、カートリッジ本体の押し込みによってシート部材を貫く突出部が設けられた中間部材が収納され、
   当該中間部材は、突出部の内側を通って充填空間を障壁部材に通じさせて内容液を障壁部材に誘導する内部通路ととともに、カートリッジ本体とノズルとの間に圧送される空気を前記内部通路に通じさせて障壁部材との間に合流路を形成する他の内部通路が形成されたものであることを特徴とするシリンジ型噴出器。
2. 請求項１において、筒状部材の先端外縁に、環状の段差部を設けたことを特徴とするシリンジ型噴出器。
3. 請求項１又は２において、筒状部材の先端内縁に、面取り加工を施したことを特徴とするシリンジ型噴出器。

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