JP5766140B2 - チェーン伝動装置 - Google Patents

Description

本発明は、ガイドプレートを有するガイド列とリンク列とが屈曲可能に連結されているチェーンと、該チェーンが掛け渡されるスプロケット群とを備えるチェーン伝動装置に関する。
チェーンは、例えばサイレントチェーンであり、チェーン伝動装置は、例えば、自動車用のエンジンまたは産業機械に使用される。

従来、チェーン伝動装置は、１対のガイドプレートおよびチェーン幅方向で該１対のガイドプレートの間に配置される複数の第１リンクプレートを有する複数のガイド列のそれぞれと、複数の第２リンクプレートを有する複数のリンク列のそれぞれとが、屈曲可能に連結されている無端のチェーンと、該チェーンが掛け渡される複数のスプロケットから構成されるプロケット群とを備える（例えば、特許文献１参照）。

特開２００４−１６２９１７号公報（段落００４３〜００４５、図１〜４）

図１１，図１２に示されるように、チェーン伝動装置５００において、チェーン５３０は、スプロケット群のスプロケット５１０に巻掛けられて噛み合っている部分である巻掛け部５３１を有する。そして、チェーン５３０のガイド列Ｇ５の１対のガイドプレート５４０は、第１，第２リンクプレート５６０，５７０をチェーン長手方向に沿うようにガイドする一方で、巻掛け部５３１においては、走行中のチェーン５３０がチェーン幅方向に移動する現象（以下、「チェーン横ズレ」という。）が生じた場合に、その移動量を規制するために、スプロケット５１０のスプロケット側面５１２に接触することがある。そして、ガイドプレート５４０とスプロケット側面５１２とが接触すると、該接触に起因する騒音が発生するという問題があり、さらに、ガイドプレート５４０とスプロケット側面５１２との間での摩擦力により、チェーン伝動装置５００における摩擦損失が増加するという問題があった。

また、ガイド列Ｇ５が、チェーン長手方向で規則的に配置されていると、ガイドプレート５４０とスプロケット側面５１２（特に、スプロケット側面５１２のうちの、スプロケット歯５１１での側面５１３）とが規則的に接触することになるため、ガイドプレート５４０とスプロケット側面５１２との接触に起因する騒音のうちで、スプロケット歯５１１の歯数に基づくガイドプレート５４０とスプロケット側面５１２との周期的な接触に起因する騒音である次数音が増加するという問題があった。

本発明は、前述の課題を解決するものであり、本発明の目的は、チェーンのガイド列が、スプロケット側面と接触しない非接触ガイドプレートを有することにより、スプロケット側面およびスプロケット歯と接触し得るガイド列を減少させるとともにガイドプレートとスプロケット側面との接触時の衝撃および摩擦力を小さくして、ガイドプレートとスプロケット側面との接触に起因する騒音および摩擦損失を低減するとともに、チェーンを軽量化するチェーン伝動装置を提供することである。

請求項１に係る発明は、１対のガイドプレートとチェーン幅方向で前記１対のガイドプレートの間に配置される１以上の第１リンクプレートとを有する複数のガイド列のそれぞれと、複数の第２リンクプレートを有する複数のリンク列のそれぞれとが、屈曲可能に連結されているチェーンと、前記チェーンが掛け渡される複数のスプロケットから構成されるスプロケット群とを備え、前記チェーンが前記各スプロケットに巻き掛けられている巻掛け部を有するチェーン伝動装置において、前記各ガイド列の前記１対のガイドプレートのそれぞれが、前記巻掛け部において前記スプロケットのスプロケット側面と接触可能な接触ガイドプレートまたは前記巻掛け部において前記スプロケット側面と接触しない非接触ガイドプレートであり、前記チェーンのすべての前記ガイド列が、少なくとも１つの前記接触ガイドプレートを有する接触ガイド列と、前記非接触ガイドプレートのみを有する非接触ガイド列とに二分されることにより、前述の課題を解決したものである。

請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明の構成に加えて、少なくとも１つの前記巻掛け部には、１以上の前記接触ガイド列と、複数の前記非接触ガイド列とが、常時含まれていることにより、前述の課題を解決したものである。

請求項３に係る発明は、請求項２に係る発明の構成に加えて、前記巻掛け部には、前記巻掛け部におけるすべての前記接触ガイド列よりも多い数の前記非接触ガイド列が、常時含まれていることにより、前述の課題を解決したものである。

請求項４に係る発明は、請求項２または請求項３に係る発明の構成に加えて、前記各ガイド列の前記１対のガイドプレートが、チェーン幅方向で一方側の第１ガイドプレートおよびチェーン幅方向で他方側の第２ガイドプレートであり、前記チェーンのすべての前記接触ガイド列には、前記第１ガイドプレートおよび前記第２ガイドプレートのそれぞれが前記接触ガイドプレートである１以上の第１接触ガイド列と、前記第１ガイドプレートおよび前記第２ガイドプレートにおいて、一方のガイドプレートが前記接触ガイドプレートであり、他方のガイドプレートが前記非接触ガイドプレートである複数の第２接触ガイド列とが含まれ、前記複数の第２接触ガイド列には、前記第１ガイドプレートが前記接触ガイドプレートであり、前記第２ガイドプレートが前記非接触ガイドプレートである第１種接触ガイド列のみ、または、前記第１ガイドプレートが前記非接触ガイドプレートであり、前記第２ガイドプレートが前記接触ガイドプレートである第２種接触ガイド列のみ、または、前記第１種接触ガイド列および前記第２種接触ガイド列が含まれ、少なくとも１つの前記巻掛け部には、１以上の第１接触ガイド列のみ、または、１以上の前記第１接触ガイド列および１以上の前記第２接触ガイド列、または、１以上の前記第１種接触ガイド列および１以上の前記第２種接触ガイド列のみが、常時含まれていることにより、前述の課題を解決したものである。

請求項５に係る発明は、請求項２または請求項３に係る発明の構成に加えて、前記各ガイド列の前記１対のガイドプレートが、チェーン幅方向で一方側の第１ガイドプレートおよびチェーン幅方向で他方側の第２ガイドプレートであり、すべての前記接触ガイド列には、前記第１ガイドプレートが前記接触ガイドプレートであり、前記第２ガイドプレートが前記非接触ガイドプレートである第１種接触ガイド列、および、前記第１ガイドプレートが前記非接触ガイドプレートであり、前記第２ガイドプレートが前記接触ガイドプレートである第２種接触ガイド列のみが含まれ、少なくとも１つの前記巻掛け部には、１以上の前記第１種接触ガイド列および１以上の前記第２種接触ガイド列が、常時含まれていることにより、前述の課題を解決したものである。

請求項６に係る発明は、請求項１から請求項３のいずれか１つに係る発明の構成に加えて、前記接触ガイド列の前記１対のガイドプレートのそれぞれが、前記接触ガイドプレートであることにより、前述の課題を解決したものである。

請求項７に係る発明は、請求項１から請求項３および請求項６のいずれか１つに係る発明の構成に加えて、少なくとも１つの前記接触ガイド列の前記１対のガイドプレートにおいて、一方のガイドプレートが前記接触ガイドプレートであり、他方のガイドプレートが前記非接触ガイドプレートであることにより、前述の課題を解決したものである。

請求項８に係る発明は、請求項１から請求項７のいずれか１つに係る発明の構成に加えて、複数の前記接触ガイド列が、チェーン長手方向にランダムに配置されていることにより、前述の課題を解決したものである。

本発明のチェーン伝動装置は、１対のガイドプレートとチェーン幅方向で１対のガイドプレートの間に配置される１以上の第１リンクプレートとを有する複数のガイド列のそれぞれと、複数の第２リンクプレートを有する複数のリンク列のそれぞれとが、屈曲可能に連結されているチェーンと、チェーンが掛け渡される複数のスプロケットから構成されるスプロケット群とを備え、チェーンが各スプロケットに巻き掛けられている巻掛け部を有することにより、複数のガイド列のそれぞれおよび複数のリンク列のそれぞれが屈曲可能に連結されたチェーンは、スプロケット群の複数のスプロケット間で動力を伝達することができるばかりでなく、以下のような本発明に特有の効果を奏する。

すなわち、請求項１に係る本発明のチェーン伝動装置によれば、各ガイド列の１対のガイドプレートのそれぞれが、巻掛け部においてスプロケット側面と接触可能な接触ガイドプレートまたは巻掛け部においてスプロケット側面と接触しない非接触ガイドプレートであり、チェーンのすべてのガイド列が、少なくとも１つの接触ガイドプレートを有する接触ガイド列と、非接触ガイドプレートのみを有する非接触ガイド列とに二分されることにより、接触ガイドプレートを有する接触ガイド列によりチェーン横ズレを抑制しながら、チェーンが有するガイド列の一部が、巻掛け部においてスプロケット側面と接触しない非接触ガイドプレートからなる１対のガイドプレートを有する非接触ガイド列であるので、スプロケット側面およびスプロケット歯と接触し得るガイド列が減少するため、ガイドプレートとスプロケット側面との接触に起因する騒音および摩擦損失を低減することができ、そして摩擦損失の低減によりスプロケット群を駆動する動力発生装置の動力損失を低減することができる。
しかも、非接触ガイドプレートは、スプロケット側面に対して非接触とするために、接触ガイドプレートよりも軽量にすることができるので、巻掛け部に非接触ガイド列が含まれるときには、巻掛けのすべてのガイド列の１対のガイドプレートがいずれも接触ガイドプレートである場合に比べて、巻掛け部が軽量化されるため、接触ガイドプレートとスプロケット側面との接触時の衝撃および摩擦力が小さくなって、該接触に起因する騒音・摩擦損失を低減に寄与することができ、さらにチェーン全体が軽量化されて、チェーン伝動装置を備える機械を軽量化することができる。

請求項２に係る本発明のチェーン伝動装置によれば、請求項１に係る発明が奏する効果に加えて、少なくとも１つの巻掛け部には、１以上の接触ガイド列と、複数の非接触ガイド列とが、常時含まれていることにより、巻掛け部には、非接触ガイド列が含まれているにも拘わらず、接触ガイド列も常に含まれているので、該接触ガイド列の接触ガイドプレートとスプロケット側面との接触により、チェーン横ズレを抑制することができ、しかも巻掛け部には、複数の非接触ガイド列が常に含まれるので、巻掛け部が接触ガイド列のみを含む場合に比べて、巻掛け部が軽量化されるため、接触ガイドプレートとスプロケット側面との接触時の衝撃および摩擦力が小さくなって、該接触に起因する騒音・摩擦損失を低減することができる。

請求項３に係る本発明のチェーン伝動装置によれば、請求項２に係る発明が奏する効果に加えて、巻掛け部には、巻掛け部におけるすべての接触ガイド列よりも多い数の非接触ガイド列が、常時含まれていることにより、巻掛け部では、非接触ガイド列が接触ガイド列よりも多い分、巻掛け部が一層軽量化されるので、接触ガイドプレートとスプロケット側面との接触時の衝撃および摩擦力が一層小さくなって、該接触に起因する騒音・摩擦損失を一層低減することができる。

請求項４に係る本発明のチェーン伝動装置によれば、請求項２または請求項３に係る発明が奏する効果に加えて、各ガイド列の１対のガイドプレートが、チェーン幅方向で一方側の第１ガイドプレートおよびチェーン幅方向で他方側の第２ガイドプレートであり、チェーンのすべての接触ガイド列には、第１ガイドプレートおよび第２ガイドプレートのそれぞれが接触ガイドプレートである１以上の第１接触ガイド列と、第１ガイドプレートおよび第２ガイドプレートにおいて、一方のガイドプレートが接触ガイドプレートであり、他方のガイドプレートが非接触ガイドプレートである複数の第２接触ガイド列とが含まれ、複数の第２接触ガイド列には、第１ガイドプレートが接触ガイドプレートであり、第２ガイドプレートが非接触ガイドプレートである第１種接触ガイド列のみ、または、第１ガイドプレートが非接触ガイドプレートであり、第２ガイドプレートが接触ガイドプレートである第２種接触ガイド列のみ、または、第１種接触ガイド列および第２種接触ガイド列が含まれ、少なくとも１つの巻掛け部には、１以上の第１接触ガイド列のみ、または、１以上の第１接触ガイド列および１以上の第２接触ガイド列、または、１以上の第１種接触ガイド列および１以上の第２種接触ガイド列のみが、常時含まれていることにより、チェーンのすべての接触ガイド列に第１接触ガイド列および第２接触ガイド列が含まれる場合に、巻掛け部には、接触ガイドプレートからなる少なくとも１つの第１ガイドプレートと、接触ガイドプレートからなる少なくとも１つの第２ガイドプレートとが、常に含まれるので、チェーン幅方向の両方向でのチェーン横ズレを抑制することができる。

請求項５に係る本発明のチェーン伝動装置によれば、請求項２または請求項３に係る発明が奏する効果に加えて、各ガイド列の１対のガイドプレートが、チェーン幅方向で一方側の第１ガイドプレートおよびチェーン幅方向で他方側の第２ガイドプレートであり、すべての接触ガイド列には、第１ガイドプレートが接触ガイドプレートであり、第２ガイドプレートが非接触ガイドプレートである第１種接触ガイド列、および、第１ガイドプレートが非接触ガイドプレートであり、第２ガイドプレートが接触ガイドプレートである第２種接触ガイド列のみが含まれ、少なくとも１つの巻掛け部には、１以上の第１種接触ガイド列および１以上の第２種接触ガイド列が、常時含まれていることにより、チェーンのすべての接触ガイド列に第１種接触ガイド列および第２種接触ガイド列のみが含まれる場合に、巻掛け部には、第１種接触ガイド列の接触ガイドプレートからなる少なくとも１つの第１ガイドプレートと、第２種接触ガイド列の接触ガイドプレートからなる少なくとも１つの第２ガイドプレートとが、常に含まれるので、チェーン幅方向の両方向でのチェーン横ズレを抑制することができる。

請求項６に係る本発明のチェーン伝動装置によれば、請求項１から請求項３のいずれか１つに係る発明が奏する効果に加えて、接触ガイド列の１対のガイドプレートのそれぞれが、接触ガイドプレートであることにより、各巻掛け部において、接触ガイドプレートからなる１対のガイドプレートにより、チェーン幅方向の両方向でのチェーン横ズレを抑制することができる。

請求項７に係る本発明のチェーン伝動装置によれば、請求項１から請求項３および請求項６のいずれか１つに係る発明が奏する効果に加えて、少なくとも１つの接触ガイド列の１対のガイドプレートにおいて、一方のガイドプレートが接触ガイドプレートであり、他方のガイドプレートが非接触ガイドプレートであることにより、巻掛け部にこの接触ガイド列が含まれるときには、接触ガイド列の１対のガイドプレートにおいて、１つのガイドプレートが接触ガイドプレートであるので、チェーン横ズレを抑制することができ、１つのガイドプレートが非接触ガイドプレートであるので、接触ガイド列の１対のガイドプレートがいずれも接触ガイドプレートからなる場合に比べて、巻掛け部が軽量化されるため、接触ガイドプレートとスプロケット側面との接触時の衝撃および摩擦力が小さくなって、該接触に起因する騒音・摩擦損失を低減することができる。

請求項８に係る本発明のチェーン伝動装置によれば、請求項１から請求項７のいずれか１つに係る発明が奏する効果に加えて、複数の接触ガイド列が、チェーン長手方向にランダムに配置されていることにより、チェーンと各スプロケットとの噛合い時に、接触ガイドプレートとスプロケット側面と接触が周期的でなくなるので、次数音による騒音が低減される分、ガイドプレートとスプロケット側面と接触に起因する騒音を低減することができる。

本発明の第１実施例を示し、サイレントチェーンを備えるチェーン伝動装置の全体模式図。 図１のＩＩ矢視での要部拡大図。 図１のＩＩＩａ−ＩＩＩａ線またはＩＩＩｂ−ＩＩＩｂ線での要部断面図。 図３のＩＶ矢視での要部の図。 本発明の第２実施例を示し、図１に相当する図。 図５の第２実施例において、図２のＶＩ線矢視に相当する要部の図。 本発明の第３実施例を示し、図１に相当する図。 図７の第３実施例において、図６に相当する図。 本発明の第４実施例を示し、図１に相当する図。 図７の第４実施例において、図６に相当する図。 従来技術を示し、図２に相当する図。 図１１のＸＩＩ矢視での要部の図。

本発明のチェーン伝動装置は、１対のガイドプレートとチェーン幅方向で１対のガイドプレートの間に配置される１以上の第１リンクプレートとを有する複数のガイド列のそれぞれと、複数の第２リンクプレートを有する複数のリンク列のそれぞれとが、屈曲可能に連結されているチェーンと、チェーンが掛け渡される複数のスプロケットから構成されるスプロケット群とを備え、チェーンが各スプロケットに巻き掛けられている巻掛け部を有し、各ガイド列の１対のガイドプレートのそれぞれが、巻掛け部においてスプロケットのスプロケット側面と接触可能な接触ガイドプレートまたは巻掛け部においてスプロケット側面と接触しない非接触ガイドプレートであり、チェーンのすべてのガイド列が、少なくとも１つの接触ガイドプレートを有する接触ガイド列と、非接触ガイドプレートのみを有する非接触ガイド列とに二分されることにより、スプロケット側面およびスプロケット歯と接触し得るガイド列を減少させるとともにガイドプレートとスプロケット側面との接触時の衝撃および摩擦力を小さくして、ガイドプレートとスプロケット側面との接触に起因する騒音・摩擦損失を低減するとともに、チェーンを軽量化するものであれば、その具体的な態様はいかなるものであっても構わない。

例えば、本発明のチェーン伝動装置が備えるチェーンは、サイレントチェーン以外に、１対のガイドプレートに相当するリンクプレートを有するものであればよい。
本発明のチェーン伝動装置は、機械として、自動車用の、エンジンを含む動力装置以外に、産業機械または搬送装置などに備えられるチェーン伝動装置に備えられる。
スプロケット群を構成する複数のスプロケットは、１つの駆動スプロケットおよび１つの被動スプロケットである場合以外に、少なくとも１つの駆動スプロケットを含む３以上のスプロケットであってもよい。
駆動スプロケットを駆動する動力を発生する動力発生装置は、前記エンジン（例えば、内燃機関）または電動モータである。

以下、本発明の実施例を図１〜図１０を参照して説明する。
図１〜図４は、本発明の第１実施例を説明する図である。
図１を参照すると、第１実施例において、伝動用の無端のチェーンとしてのサイレントチェーン１３０（以下、「チェーン１３０」という。）を備えるチェーン伝動装置１００は、機械としての自動車用エンジン（図示されず）が備えるチェーン伝動装置である。なお、別の例として、チェーン１３０を備えるチェーン伝動装置は、該エンジンである内燃機関の動弁装置を駆動するためのタイミング用のチェーン伝動装置に使用されてもよい。

図１，図３，図４を参照すると、チェーン伝動装置１００は、チェーン１３０のほかに、該チェーン１３０が掛け渡される複数のスプロケットから構成されるスプロケット群１０１を備える。スプロケット群１０１は、１つの第１スプロケットとしての駆動スプロケット１１０および１つの第２スプロケットとしての被動スプロケット１２０を少なくとも含み、本実施例では、エンジンのクランク軸により回転駆動される駆動スプロケット１１０と、補機の駆動軸を回転駆動する被動スプロケット１２０とから構成される。
各スプロケット１１０，１２０は、チェーン１３０と噛合い可能な複数のスプロケット歯１１１，１２１を有する。チェーン１３０は、動力発生装置としての前記エンジンの動力で駆動される駆動スプロケット１１０により駆動されてチェーン長手方向に走行し、駆動スプロケット１１０の動力を被動スプロケット１２０に伝達する。

図１〜図４を参照すると、チェーン１３０は、複数のガイド列Ｇと、複数のリンク列Ｌと、チェーン長手方向で隣り合うガイド列Ｇおよびリンク列Ｌを連結する複数の連結ピン１５０（図２参照）とを備え、各ガイド列Ｇおよび各リンク列Ｌがチェーン長手方向に交互に各連結ピン１５０により屈曲可能に連結されている。

各ガイド列Ｇは、１対のガイドプレート１４０と、チェーン幅方向で１対のガイドプレート１４０の間に配置されている１以上の、ここでは複数の第１リンクプレート１６０とを有する。第１リンクプレート１６０には、チェーン長手方向に離隔している１対の第１ピン孔１６１と、各スプロケット歯１１１，１２１と噛合い可能な１対の歯部１６２とが設けられる。

各リンク列Ｌは、チェーン幅方向に配置されると共にガイド列Ｇに属する第１リンクプレート１６０よりも１つ多い複数の第２リンクプレート１７０を有する。各リンク列Ｌにおいて、チェーン幅方向で１対のガイドプレート１４０の間に配置される各第２リンクプレート１７０には、チェーン長手方向に離隔している１対の第２ピン孔１７１と、スプロケット歯１１１，１２１と噛合い可能な１対の歯部１７２とが設けられる。第１，第２リンクプレート１６０，１７０の各歯部１６２，１７２は、チェーン１３０の、スプロケット歯１１１，１２１との噛合い部である。

各連結ピン１５０は、第１ピン１５１と、該第１ピン１５１よりも短い第２ピン１５２とから構成されるロッカジョイントピンである。第１，第２ピン１５１，１５２は、第１，第２ピン孔１６１，１７１に一緒に挿入されていて、第１，第２リンクプレート１６０，１７０をチェーン幅方向に貫通している。
ガイド列Ｇの１対のガイドプレート１４０には、チェーン長手方向で離隔した位置に、１対の第１ピン１５１を１つずつ保持する１対のピン保持孔１４９が設けられる。第１ピン１５１は、ピン保持孔１４９に挿入された状態で、その両方のピン端部において、各ガイドプレート１４０に回動不能に固定されている。別の例として、連結ピン１５０は、１つの円柱状のピンであってもよい。

図１を参照すると、スプロケット群１０１に掛け渡されたチェーン１３０は、スプロケット歯１１１，１２１と噛み合った状態で各スプロケット１１０，１２０に巻き掛けられている巻掛け部１３１，１３２と、いずれのスプロケット１１０，１２０とも噛み合っていないフリースパン部１３３とを有する。

図１〜図４を参照すると、各ガイド列Ｇの１対のガイドプレート１４０は、チェーン幅方向で一方側の第１ガイドプレート１４１と、チェーン幅方向で他方側の第２ガイドプレート１４２とから構成される。
なお、１対のガイドプレート１４０において、一方のガイドプレートは、第１，第２ガイドプレート１４１，１４２のいずれであってもよく、その場合の他方のガイドプレートは、第１，第２ガイドプレート１４１，１４２のずれかの他方である。

各ガイド列Ｇの第１，第２ガイドプレート１４１，１４２のそれぞれは、接触ガイドプレートＰ１（図１において、濃い網掛けが施されている。）または非接触ガイドプレートＰ０（図１において、薄い網掛けが施されている。）で構成される。
接触ガイドプレートＰ１は、スプロケット歯１１１，１２１の１対のスプロケット側面１１２，１２２のそれぞれと接触可能なガイドプレートであり、チェーン１３０の走行状態に応じて、スプロケット側面１１２，１２２に対して接触状態または非接触状態になり、走行中のチェーン１３０がチェーン幅方向に移動するチェーン横ズレ（チェーン蛇行が含まれる。）を規制するときに、チェーン横ズレの方向に依存していずれか一方のスプロケット側面１１２ａ，１１２ｂ；１２２ａ，１２２ｂ（図３参照）に接触状態になる。なお、スプロケット側面１１２，１２２は、スプロケット歯１１１，１１２の側面１１３，１２３を少なくとも含む。

非接触ガイドプレートＰ０は、走行中のチェーン１３０において、スプロケット側面１１２，１２２と常時接触しないガイドプレートであり、接触ガイドプレートＰ１よりも小型であると共に軽量である。
非接触ガイドプレートＰ０は、スプロケット側面１１２，１２２との接触を回避する任意の形状の一例として、巻掛け部１３１，１３２において、少なくともその一部が、本実施例では、図１，図４に示されるように、その全体でスプロケット歯１１１，１２１よりも径方向外方に位置する形状を有する。このように、非接触ガイドプレートＰ０がスプロケット歯１１１，１２１よりも径方向外方に位置することで、非接触ガイドプレートＰ０は、軽量化されるうえ、スプロケット側面１１２，１２２と接触しないだけでなく、スプロケット１１０，１２０の径方向でのスプロケット歯１１１，１２１との接触も防止される。

図１を参照すると、チェーン１３０が備えるすべてのガイド列Ｇは、第１，第２ガイドプレート１４１，１４２の少なくとも１つが接触ガイドプレートＰ１である接触ガイド列Ｇ１と、第１，第２ガイドプレート１４１，１４２がいずれも非接触ガイドプレートＰ０である非接触ガイド列Ｇ０とに二分される。
チェーン１３０において、非接触ガイド列Ｇ０は、１以上、ここでは複数の接触ガイド列Ｇ１よりも多く、その分、チェーン１３０が軽量化されている。

チェーン長手方向で隣接する接触ガイド列Ｇ１の間には、１以上の所定数の、ここでは複数の非接触ガイド列Ｇ０が配置されている。本実施例では、所定数は一定であり、複数の接触ガイド列Ｇ１は、チェーン長手方向に等しい間隔を置いて配置されている。
そして、すべての接触ガイド列Ｇ１は、いずれも、第１，第２ガイドプレート１４１，１４２（図２参照）のそれぞれが接触ガイドプレートＰ１である第１接触ガイド列Ｇ１１である。

図１から明らかなように、各巻掛け部１３１，１３２には、１以上の、本実施例では複数の第１接触ガイド列Ｇ１１と、巻掛け部１３１，１３２における接触ガイド列Ｇ１よりも多い複数の非接触ガイド列Ｇ０とが、常時含まれる。巻掛け部１３１，１３２において、非接触ガイド列Ｇ０の数は、巻掛け部１３１，１３２の軽量化の観点から、チェーン横ズレに対する所要の抑制効果を得るための最小数の接触ガイド列Ｇ１が含まれることを条件として、多いほど好ましく、例えば接触ガイド列Ｇ１の２倍以上である。

次に、前述のように構成された第１実施例の作用および効果について説明する。
チェーン伝動装置１００は、１対のガイドプレート１４０と複数の第１リンクプレート１６０とを有する複数のガイド列Ｇのそれぞれと、複数の第２リンクプレート１７０を有する複数のリンク列Ｌのそれぞれとが、チェーン長手方向に交互に屈曲可能に連結されているチェーン１３０と、チェーン１３０が掛け渡される複数のスプロケット１１０，１２０から構成されるスプロケット群１０１とを備え、チェーン１３０が各スプロケット１１０，１２０に巻き掛けられている巻掛け部１３１，１３２を有する。
この構成により、複数のガイド列Ｇのそれぞれおよび複数のリンク列Ｌのそれぞれが交互に屈曲可能に連結されたチェーン１３０は、スプロケット群１０１の複数のスプロケット１１０，１２０間で動力を伝達する。

各ガイド列Ｇの１対のガイドプレート１４０のそれぞれは、接触ガイドプレートＰ１または非接触ガイドプレートＰ０であり、チェーン１３０が備えるすべてのガイド列Ｇは、少なくとも１つの接触ガイドプレートＰ１を有する接触ガイド列Ｇ１と、非接触ガイドプレートＰ０のみを有する非接触ガイド列Ｇ０とに二分される。
この構成により、接触ガイドプレートＰ１を有する接触ガイド列Ｇ１によりチェーン横ズレを抑制しながら、チェーン１３０が有するガイド列Ｇの一部が、各巻掛け部１３１，１３２においてスプロケット側面１１２，１２２と接触しない非接触ガイドプレートＰ０からなる１対のガイドプレート１４０を有する非接触ガイド列Ｇ０であるので、スプロケット側面１１２，１２２と接触し得るガイド列Ｇが減少するため、ガイドプレート１４０とスプロケット側面１１２，１２２との接触に起因する騒音および摩擦損失を低減することができ、そして摩擦損失の低減によりスプロケット群１０１を駆動するエンジンの動力損失を低減することができる。
しかも、非接触ガイドプレートＰ０は、スプロケット側面１１２，１２２に対して非接触とするために、接触ガイドプレートＰ１よりも軽量にすることができるので、各巻掛け部１３１，１３２に非接触ガイド列Ｇ０が含まれるときには、巻掛け部１３１，１３２のすべてのガイド列Ｇの１対のガイドプレート１４０がいずれも接触ガイドプレートＰ１である場合に比べて、巻掛け部１３１，１３２が軽量化されるため、接触ガイドプレートＰ１とスプロケット側面１１２，１２２との接触時の衝撃および摩擦力が小さくなって、該接触に起因する騒音・摩擦損失を低減に寄与することができ、さらにチェーン１３０全体が軽量化されて、チェーン伝動装置１００を備える機械を軽量化することができる。

各巻掛け部１３１，１３２には、複数の接触ガイド列Ｇ１と、複数の非接触ガイド列Ｇ０とが、常時含まれていることにより、巻掛け部１３１，１３２には、非接触ガイド列Ｇ０が含まれているにも拘わらず、接触ガイド列Ｇ１も常に含まれているので、該接触ガイド列Ｇ１の接触ガイドプレートＰ１と両スプロケット側面１１２，１２２のいずれかとの接触により、チェーン横ズレを抑制することができる。
しかも、巻掛け部１３１，１３２には、複数の非接触ガイド列Ｇ０が常に含まれるので、巻掛け部１３１，１３２が接触ガイド列Ｇ１のみを含む場合に比べて、巻掛け部１３１，１３２が軽量化されるため、接触ガイドプレートＰ１とスプロケット側面１１２，１２２との接触時の衝撃および摩擦力が小さくなって、該接触に起因する騒音・摩擦損失を低減することができる。

そして、接触ガイド列Ｇ１が、その１対のガイドプレート１４０のそれぞれが接触ガイドプレートＰ１である第１接触ガイド列Ｇ１１であることにより、各巻掛け部１３１，１３２において、接触ガイドプレートＰ１からなる１対のガイドプレート１４０により、チェーン幅方向の両方向でのチェーン横ズレを抑制することができる。しかも、各巻掛け部１３１，１３２には、複数の第１接触ガイド列Ｇ１１が含まれるので、チェーン幅方向の両方向でのチェーン横ズレ抑制効果を一層高めることができる。

各巻掛け部１３１，１３２には、巻掛け部１３１，１３２におけるすべての接触ガイド列Ｇ１よりも多い数の非接触ガイド列Ｇ０が、常時含まれていることにより、巻掛け部１３１，１３２では、非接触ガイド列Ｇ０が接触ガイド列Ｇ１よりも多い分、巻掛け部１３１，１３２が一層軽量化されるので、接触ガイドプレートＰ１とスプロケット側面１１２，１２２との接触時の衝撃および摩擦力が一層小さくなって、該接触に起因する騒音・摩擦損失を一層低減することができる。

次に、図５〜図１０を参照して、本発明の第２〜第４実施例を説明する。第２〜第４実施例は、第１実施例とは、部分的に異なるものの、その他は基本的に同一の構成を有するものである。そのため、同一の部分についての説明は省略または簡略にし、異なる点を中心に説明する。なお、第１実施例の部材等と同一の部材等または対応する部材等については、基本的に第１実施例における符号と同一の符号が使用されている。

図５，図６を参照すると、第２実施例において、チェーン伝動装置１００のチェーン２３０のすべての接触ガイド列Ｇ１には、第１接触ガイド列Ｇ１１と、第１，第２ガイドプレート１４１，１４２のうちの、一方のガイドプレートが接触ガイドプレートＰ１であり、他方のガイドプレートが非接触ガイドプレートＰ０である第２接触ガイド列Ｇ１２とが含まれていて、第１，第２接触ガイド列Ｇ１１，Ｇ１２が混在している。そして、チェーン２３０は、１以上の，本実施例では１つの第１接触ガイド列Ｇ１１と、１以上の、本実施例では複数の第２接触ガイド列Ｇ１２とを有する。

チェーン２３０において、第２接触ガイド列Ｇ１２は、第１ガイドプレート１４１が接触ガイドプレートＰ１であり、第２ガイドプレート１４２が非接触ガイドプレートＰ０である第１種接触ガイド列Ｇ１２１と、第１ガイドプレート１４１が非接触ガイドプレートＰ０であり、第２ガイドプレート１４２が接触ガイドプレートＰ１である第２種接触ガイド列Ｇ１２２とに分けられる。

より具体的には、チェーン２３０には、１以上の，本実施例では複数の第１種接触ガイド列Ｇ１２１と、１以上の、本実施例では複数の第２種接触ガイド列Ｇ１２２が含まれていて、第１種，第２種接触ガイド列Ｇ１２１，Ｇ１２２が混在している。
そして、チェーン長手方向で隣接する第２種接触ガイド列Ｇ１２２の間には、１以上の、本実施例では１つの、第１接触ガイド列Ｇ１１または第１種接触ガイド列Ｇ１２１が配置されている。チェーン長手方向で隣接する第１接触ガイド列Ｇ１１および第２種接触ガイド列Ｇ１２２の間および第２種接触ガイド列Ｇ１２２同士の間にそれぞれ配置されているガイド列Ｇの数は一定である。

図５，図６から明らかなように、各巻掛け部２３１，２３２には、１以上の、本実施例では１つの第１接触ガイド列Ｇ１１および１以上の第２接触ガイド列Ｇ１２、または、１以上の第１種接触ガイド列Ｇ１２１および１以上の第２種接触ガイド列Ｇ１２２と、巻掛け部２３１，２３２における接触ガイド列Ｇ１よりも多い複数の非接触ガイド列Ｇ０とが、常時含まれる。

この第２実施例によれば、第１実施例と同様の作用および効果が奏され、さらに次の作用および効果が奏される。
チェーン２３０のすべての接触ガイド列Ｇ１には、１つの第１接触ガイド列Ｇ１１と複数の第２接触ガイド列Ｇ１２とが含まれ、複数の第２接触ガイド列Ｇ１２には、複数の第１種接触ガイド列Ｇ１２１と複数の第２種接触ガイド列Ｇ１２２とが含まれ、各巻掛け部２３１，２３２には、１つ第１接触ガイド列Ｇ１１および複数の第２接触ガイド列Ｇ１２、または、１以上の第１種接触ガイド列Ｇ１２１および１以上の第２種接触ガイド列Ｇ１２２のみが、常時含まれている。
この構成により、チェーン２３０のすべての接触ガイド列Ｇ１に、第１接触ガイド列Ｇ１１、第１種接触ガイド列Ｇ１２１および第２種接触ガイド列Ｇ１２２が含まれる場合に、巻掛け部２３１，２３２には、接触ガイドプレートＰ１からなる少なくとも１つの第１ガイドプレート１４１と、接触ガイドプレートＰ１からなる少なくとも１つの第２ガイドプレート１４２とが、常に含まれるので、チェーン幅方向の両方向でのチェーン横ズレを抑制することができる。

チェーン２３０が備える複数の接触ガイド列Ｇ１が第２接触ガイド列Ｇ１２であることにより、各巻掛け部２３１，２３２に第２接触ガイド列Ｇ１２が含まれるときには、接触ガイド列Ｇ１の１対のガイドプレート１４０において、１つのガイドプレート１４０が接触ガイドプレートＰ１であるので、チェーン横ズレを抑制することができる。さらに、１つのガイドプレート１４０が非接触ガイドプレートＰ０であるので、接触ガイド列Ｇ１の１対のガイドプレートがいずれも接触ガイドプレートＰ１からなる場合に比べて、各巻掛け部２３１，２３２が軽量化されるため、接触ガイドプレートＰ１とスプロケット側面１１２，１２２との接触時の衝撃および摩擦力が小さくなって、該接触に起因する騒音・摩擦損失を低減することができる。

図７，図８を参照すると、第３実施例において、チェーン伝動装置１００のチェーン３３０では、チェーン長手方向で隣接する第１接触ガイド列Ｇ１１の間に配置されている非接触ガイド列Ｇ０の数である所定数は、チェーン長手方向での接触ガイド列Ｇ１の位置に応じて異なる。このため、複数の接触ガイド列Ｇ１は、チェーン長手方向に、少なくとも２種類以上の異なる間隔を置いて、すなわちランダムに配置されている。チェーン３３０のすべての接触ガイド列Ｇ１は、第１接触ガイド列Ｇ１１である。

図７，図８から明らかなように、各巻掛け部３３１，３３２には、１以上の、本実施例では複数の第１接触ガイド列Ｇ１１と、巻掛け部３３１，３３２における接触ガイド列Ｇ１よりも多い複数の非接触ガイド列Ｇ０が、常時含まれる。
また、複数の接触ガイド列Ｇ１は、１以上の複数の連続ガイド列群と、１以上の単独接触ガイド列とに二分される。前記連続ガイド列群は、リンク列Ｌを挟んで連続している複数の接触ガイド列Ｇ１から構成される。前記単独接触ガイド列は、１つの接触ガイド列Ｇ１から構成される。

この第３実施例によれば、第１実施例と同様の作用および効果が奏され、さらに次の作用および効果が奏される。
各巻掛け部３３１，３３２には、複数の第１接触ガイド列Ｇ１１のみが常時含まれていることにより、各巻掛け部３３１，３３２には、いずれも接触ガイドプレートＰ１からなる第１，第２ガイドプレート１４１，１４２が常に含まれるので、チェーン幅方向の両方向でのチェーン横ズレを抑制することができ、しかも巻掛け部３３１，３３２に第２接触ガイド列Ｇ１２が含まれている場合に比べて、チェーン横ズレの抑制効果を高めることができる。

接触ガイド列が、チェーン長手方向にランダムに配置されていることにより、チェーン３３０と各スプロケット１１０，１２０との噛合い時に、ガイドプレート１４０と側面１１２，１２２と接触が周期的でなくなるので、次数音による騒音が低減される分、ガイドプレート１４０とスプロケット側面１１２，１２２と接触に起因する騒音を低減することができる。

図９，図１０を参照すると、第４実施例において、チェーン伝動装置１００のチェーン４３０は、１以上の，本実施例ではすべての接触ガイド列Ｇ１には、第２接触ガイド列Ｇ１２のみが含まれ、より具体的には第１種接触ガイド列Ｇ１２１および第２種接触ガイド列Ｇ１２２のみが含まれる。なお、非接触ガイド列Ｇ０に対する接触ガイド列Ｇ１の配置は、第３実施例と同様である。図９，図１０から明らかなように、各巻掛け部４３１，４３２には、１以上の第１種接触ガイド列Ｇ１２１および１以上の第２種接触ガイド列Ｇ１２２と、巻掛け部４３１，４３２における接触ガイド列Ｇ１よりも多い複数の非接触ガイド列Ｇ０とが、常時含まれる。

この第４実施例によれば、第１実施例および接触ガイド列Ｇ１がランダムに配置さている点で第３実施例と同様の作用および効果が奏され、さらに次の作用および効果が奏される。
チェーン４３０が備えるすべての接触ガイド列Ｇ１には、第１種接触ガイド列Ｇ１２１および第２種接触ガイド列Ｇ１２２のみが含まれ、各巻掛け部４３１，４３２には、１以上の第１種接触ガイド列Ｇ１２１および１以上の第２種接触ガイド列Ｇ１２２が常時含まれている。
この構成により、各巻掛け部４３１，４３２には、第１種接触ガイド列Ｇ１２１の接触ガイドプレートＰ１からなる少なくとも１つの第１ガイドプレート１４１と、第２種接触ガイド列Ｇ１２２の接触ガイドプレートＰ１からなる少なくとも１つの第２ガイドプレート１４２とが、常に含まれるので、チェーン幅方向の両方向でのチェーン横ズレを抑制することができる。
また、各巻掛け部４３１，４３２に常に含まれる接触ガイド列Ｇ１は、第２接触ガイド列Ｇ１２のみであるので、巻掛け部４３１，４３２に第１接触ガイド列Ｇ１１が含まれる場合に比べて、各巻掛け部４３１，４３２が軽量化されるため、接触ガイドプレートＰ１とスプロケット側面１１２，１２２との接触時の衝撃および摩擦力が小さくなって、該接触に起因する騒音・摩擦損失を低減することができる。

以下、前述した各実施例の一部の構成を変更した別の実施例について、変更した構成に関して説明する。以下の各実施例においても、第１〜第４実施例のいずれかと同様の作用および効果が奏される。
非接触ガイドプレートＰ０は、各スプロケット歯１１１，１２１の側面１１３，１２３を含めてスプロケット歯１１１，１２１と接触しないことを条件として、その一部が各スプロケット歯１１１，１２１よりも径方向内方に位置する形状であってもよい。
第１実施例に関する変形例として、チェーン１３０の接触ガイド列Ｇ１の全体が、第１接触ガイド列Ｇ１１および第２接触ガイド列Ｇ１２の異なる組合せで（すなわち、１以上の第１接触ガイド列Ｇ１１および１以上の第１種接触ガイド列Ｇ１２１および１以上の第２種接触ガイドで、または、１以上の第１接触ガイド列Ｇ１１および１以上の第１種接触ガイド列Ｇ１２１のみで、または、１以上の第１接触ガイド列Ｇ１１および１以上の第２種接触ガイド列Ｇ１２２のみで）、構成されてもよく、または、第２接触ガイド列Ｇ１２のみで（すなわち、１以上の第１接触ガイド列Ｇ１１および１以上の第２種接触ガイド列Ｇ１２２のみで、第１種接触ガイド列Ｇ１２１のみで、または、第２種接触ガイド列Ｇ１２２のみで）、構成されてもよい。
同様に、第２〜第４実施例に関して、チェーン２３０，３３０，４３０の接触ガイド列Ｇ１の全体が、各実施例自体以外であって、前述の第１実施例の変形例で説明した任意の、第１接触ガイド列Ｇ１１と第２接触ガイド列Ｇ１２の組合せで、または、第２接触ガイド列Ｇ１２のみの組合せで、構成されてもよい。さらに、変形されたいずれの実施例においても、複数の接触ガイド列Ｇ１は、チェーン長手方向に、規則的に、またはランダムに配置されてもよい。
各実施例に関して、スプロケット群１０１を構成する複数のスプロケットと同数の、チェーン２３０，３３０，４３０の巻掛け部において、そのすべて、または少なくとも１つに、１以上の第１接触ガイド列Ｇ１１のみ、または、１以上の第１接触ガイド列Ｇ１１および１以上の第２接触ガイド列Ｇ１２、または、１以上の第１種接触ガイド列Ｇ１２１および１以上の第２種接触ガイド列Ｇ１２２が、常時含まれていればよい。
第２実施例に関して、隣接する第２種接触ガイド列Ｇ１２２間に、第１接触ガイド列Ｇ１１および第２種接触ガイド列Ｇ１２１が配置されていてもよい。

１００・・・チェーン伝動装置
１０１・・・スプロケット群
１１０，１２０・・・スプロケット
１１２，１２２・・・スプロケット側面
１３０，２３０，３３０，４３０・・・サイレントチェーン
１３１，１３２，２３１，２３２，３３１，３３２，４３１，４３２・・・巻掛け部
１４０・・・ガイドプレート
１４１・・・第１ガイドプレート
１４２・・・第２ガイドプレート
１６０・・・第１リンクプレート
１７０・・・第２リンクプレート
Ｇ ・・・ガイド列
Ｇ０ ・・・非接触ガイド列
Ｇ１ ・・・接触ガイド列
Ｇ１１・・・第１接触ガイド列
Ｇ１２・・・第２接触ガイド列
Ｇ１２１・・・第１種接触ガイド列
Ｇ１２２・・・第２種接触ガイド列
Ｐ０ ・・・非接触ガイドプレート
Ｐ１ ・・・接触ガイドプレート
Ｌ ・・・リンク列

Claims (8)

1. １対のガイドプレートとチェーン幅方向で前記１対のガイドプレートの間に配置される１以上の第１リンクプレートとを有する複数のガイド列のそれぞれと、複数の第２リンクプレートを有する複数のリンク列のそれぞれとが、屈曲可能に連結されているチェーンと、前記チェーンが掛け渡される複数のスプロケットから構成されるスプロケット群とを備え、前記チェーンが前記各スプロケットに巻き掛けられている巻掛け部を有するチェーン伝動装置において、
   前記各ガイド列の前記１対のガイドプレートのそれぞれが、前記巻掛け部において前記スプロケットのスプロケット側面と接触可能な接触ガイドプレートまたは前記巻掛け部において前記スプロケット側面と接触しない非接触ガイドプレートであり、
   前記チェーンのすべての前記ガイド列が、少なくとも１つの前記接触ガイドプレートを有する接触ガイド列と、前記非接触ガイドプレートのみを有する非接触ガイド列とに二分されることを特徴とするチェーン伝動装置。
2. 少なくとも１つの前記巻掛け部には、１以上の前記接触ガイド列と、複数の前記非接触ガイド列とが、常時含まれていることを特徴とする請求項１に記載のチェーン伝動装置。
3. 前記巻掛け部には、前記巻掛け部におけるすべての前記接触ガイド列よりも多い数の前記非接触ガイド列が、常時含まれていることを特徴とする請求項２に記載のチェーン伝動装置。
4. 前記各ガイド列の前記１対のガイドプレートが、チェーン幅方向で一方側の第１ガイドプレートおよびチェーン幅方向で他方側の第２ガイドプレートであり、
   前記チェーンのすべての前記接触ガイド列には、前記第１ガイドプレートおよび前記第２ガイドプレートのそれぞれが前記接触ガイドプレートである１以上の第１接触ガイド列と、前記第１ガイドプレートおよび前記第２ガイドプレートにおいて、一方のガイドプレートが前記接触ガイドプレートであり、他方のガイドプレートが前記非接触ガイドプレートである複数の第２接触ガイド列とが含まれ、
   前記複数の第２接触ガイド列には、前記第１ガイドプレートが前記接触ガイドプレートであり、前記第２ガイドプレートが前記非接触ガイドプレートである第１種接触ガイド列のみ、または、前記第１ガイドプレートが前記非接触ガイドプレートであり、前記第２ガイドプレートが前記接触ガイドプレートである第２種接触ガイド列のみ、または、前記第１種接触ガイド列および前記第２種接触ガイド列が含まれ、
   少なくとも１つの前記巻掛け部には、１以上の第１接触ガイド列のみ、または、１以上の前記第１接触ガイド列および１以上の前記第２接触ガイド列、または、１以上の前記第１種接触ガイド列および１以上の前記第２種接触ガイド列のみが、常時含まれていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載のチェーン伝動装置。
5. 前記各ガイド列の前記１対のガイドプレートが、チェーン幅方向で一方側の第１ガイドプレートおよびチェーン幅方向で他方側の第２ガイドプレートであり、
   すべての前記接触ガイド列には、前記第１ガイドプレートが前記接触ガイドプレートであり、前記第２ガイドプレートが前記非接触ガイドプレートである第１種接触ガイド列、および、前記第１ガイドプレートが前記非接触ガイドプレートであり、前記第２ガイドプレートが前記接触ガイドプレートである第２種接触ガイド列のみが含まれ、
   少なくとも１つの前記巻掛け部には、１以上の前記第１種接触ガイド列および１以上の前記第２種接触ガイド列が、常時含まれていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載のチェーン伝動装置。
6. 前記接触ガイド列の前記１対のガイドプレートのそれぞれが、前記接触ガイドプレートであることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１つに記載のチェーン伝動装置。
7. 少なくとも１つの前記接触ガイド列の前記１対のガイドプレートにおいて、一方のガイドプレートが前記接触ガイドプレートであり、他方のガイドプレートが前記非接触ガイドプレートであることを特徴とする請求項１から請求項３および請求項６のいずれか１つに記載のチェーン伝動装置。
8. 複数の前記接触ガイド列が、チェーン長手方向にランダムに配置されていることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１つに記載のチェーン伝動装置。
   

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