JP5681660B2 - 通信端末装置及びネットワーク接続方法 - Google Patents

Description

本発明は、ユーザ端末と通信事業者のネットワークとを接続し、ＩＳＰと前記ユーザ端末との通信を可能とする通信端末装置及びネットワーク接続方法に関する。

図１は、インターネット接続モデルの例を説明する図である。図１に示すインターネットに接続する手順はＰＰＰｏＥ（ポイントツーポイントプロトコルオーバイーサネット（登録商標））を用いた接続方法であり、非特許文献１または２に詳しく説明されている。

インターネット接続モデルには、インターネット接続に利用するパーソナルコンピュータ１０４（以下ＰＣ）が、通信事業者が提供するユーザ宅内に設置する通信端末装置１０３に接続し、通信事業者のネットワーク１０５を経由し、サーバ１０１へ接続する。ネットワーク１０５には、通信事業者の通信ビル内に設置される通信装置１０２が含まれる。

図２は、通信端末装置の構成を説明する図である。通信端末装置２００は、図１の接続モデルの中の通信端末装置１０３と同じ物である。特に、通信端末装置２００は、通信端末装置２００と通信装置１０２とが光ファイバで接続される光通信システムに適用される。通信端末装置２００は、通信を行う為のＵＮＩ終端機能部２０３、ＰＯＮ終端機能部２０１、転送機能部２０２、及びこれらの機能の監視制御を行う制御機能部２０４から構成されている。通信端末装置２００は、ＰＣ１０４と通信事業者のネットワーク１０５とを接続するために情報を転送する機能を実現する。ＰＣ１０４は通信事業者のネットワーク１０５を介し、ＩＳＰのサーバ１０１へ接続される。

ＩＳＰに接続するためには、通信事業者から配布されたソフトウェアをＰＣで実行させることにより、ＰＰＰｏＥのプロトコルに従ってプログラムが実行され、ＩＳＰへ接続される。最初に接続する際に、ＩＳＰから配布されるユーザＩＤとパスワードをＰＣに入力することが必要となる。初期設定後は、ユーザＩＤとパスワードはＰＣ内に保管され、保管されたデータをもとに次回以降のＰＰＰｏＥの設定が実行されるため、ユーザはユーザＩＤとパスワード設定を意識することなく利用可能となる。

日経ＮＥＴＷＯＲＫ，２００１年９月号，ｐ．６３−６７． ＲＦＣ２５１６"Ａ Ｍｅｔｈｏｄ ｆｏｒ Ｔｒａｎｓｍｉｔｔｉｎｇ ＰＰＰ Ｏｖｅｒ Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標） （ＰＰＰｏＥ）"，Ｆｅｂｒｕａｒｙ １９９９．

ＰＰＰｏＥ接続用のユーザＩＤとパスワードはＰＣ内に保存される。ＰＣを変更した場合、前のＰＣに保存されたユーザＩＤとパスワードは引き継がれないため、新たなＰＣをインターネットに接続する毎に、再度ＰＣにユーザＩＤとパスワードを入力する手間が必要という課題がある。さらに、ＩＳＰから配布されるユーザＩＤとパスワードは、紙面にて通知されるため、紛失した場合、再発行されるまで新たなＰＣをインターネットに接続させることができないという課題もある。

そこで、上記課題を解決すべく、本発明は、ＰＣの変更時に再度ＰＣに対してＰＰＰｏＥ接続設定を不要とする通信端末装置及びネットワーク接続方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明は、ＰＣを通信事業者のネットワークへ接続する通信端末装置において、インターネットサービスプロバイダに接続するための設定データを不揮発性メモリに記憶しておき、インターネット接続時に、記憶している設定データをＰＣに転送することとした。

具体的には、本発明に係る通信端末装置は、ユーザ端末と通信事業者のネットワークとを接続する通信機能部と、
前記ユーザ端末に設定され、前記ネットワークに接続されるインターネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ）と前記ユーザ端末との通信を可能とするユーザ固有の設定データを保存する不揮発性メモリと、
前記ユーザ端末と前記通信機能部とが接続されたときに前記不揮発性メモリに前記設定データが保存されているか否かを確認する保存状態確認処理を行い、
前記保存状態確認処理で前記不揮発性メモリに前記設定データが保存されていない場合、前記ユーザ端末に入力された前記設定データを受信して前記不揮発性メモリに保存する処理を行い、
前記保存状態確認処理で前記不揮発性メモリに前記設定データが保存されている場合に、前記不揮発性メモリの前記設定データを前記ユーザ端末に送信する処理を行う制御機能部と、
を備える。

また、本発明に係るネットワーク接続方法は、前記通信端末装置でユーザ端末と通信事業者のネットワークとを接続し、ＩＳＰと前記ユーザ端末との通信を可能とするネットワーク接続方法であって、
前記ユーザ端末と前記通信機能部とが接続されたときに前記不揮発性メモリに前記設定データが保存されているか否かを確認する保存状態確認処理を行い、
前記保存状態確認処理で前記不揮発性メモリに前記設定データが保存されていない場合、前記ユーザ端末に入力された前記設定データを受信して前記不揮発性メモリに保存する処理を行い、
前記保存状態確認処理で前記不揮発性メモリに前記設定データが保存されている場合に、前記不揮発性メモリの前記設定データを前記ユーザ端末に送信する処理を行う
ことを特徴とする。

通信端末装置に読み書き可能な不揮発メモリを配備し、ＰＣからイーサネット（登録商標）ケーブルやＵＳＢケーブルを経由して通信端末装置内の不揮発性メモリに接続可能とする。この不揮発性メモリに設定データを記憶させる処理を制御機能部に持たせることにより、通信端末装置内の不揮発性メモリからＰＣに対して設定データを通知させる仕組みにする。場合によっては、ＰＰＰｏＥのプロトコル処理を行うソフトウェア自体を通信端末装置内の不揮発性メモリに記憶させ、ＰＣに対し、ソフトウェア、及び設定データを通知させることで、ユーザが必要情報を再投入することなく、ＩＳＰ接続を完了させるようにすることで、新たなＰＣをＩＳＰ接続する際の作業を軽減させることが可能となる。

本発明に係る通信端末装置は、前記制御機能部に前記不揮発性メモリに保存された前記設定データを削除させるリセット信号を前記制御機能部に送信するリセットスイッチをさらに備える。不揮発メモリに記憶されている古い設定データを強制的に削除することができる。

本発明に係る通信端末装置は、前記制御機能部が行った前記保存状態確認処理の結果を表示するランプをさらに備える。ユーザは、ランプの状態を確認することで設定データが登録されたか否かを確認することができる。

本発明は、ＰＣの変更時に再度ＰＣに対してＰＰＰｏＥ接続設定を不要とする通信端末装置及びネットワーク接続方法を提供することができる。

インターネット接続モデルの例を接続する図である。 通信端末装置の構成を説明する図である。 本発明に係る通信端末装置の構成を説明する図である。 本発明に係る通信端末装置の構成を説明する図である。 本発明に係るネットワーク接続方法を説明する図である。 本発明に係るネットワーク接続方法を説明する図である。 本発明に係るネットワーク接続方法を説明する図である。

添付の図面を参照して本発明の実施形態を説明する。以下に説明する実施形態は本発明の実施例であり、本発明は、以下の実施形態に制限されるものではない。

以下の実施形態は、宅内に設置される通信端末装置内にイーサネット（登録商標）フレームのＰＰＰｏＥ接続設定する処理プログラムおよび設定データを蓄積させた例で説明する。

（実施形態１）
図３は、インターネット接続モデルと通信端末装置３００を説明するブロック図である。通信端末装置３００は、ユーザ端末（ＰＣ３１１）と通信事業者のネットワーク３５０とを接続する通信機能部３０４と、ＰＣ３１１に設定され、ネットワーク３５０に接続されるＩＳＰのサーバ３０１とＰＣ３１１との通信を可能とするユーザ固有の設定データを保存する不揮発性メモリ３０８と、ＰＣ３１１と通信機能部３０４とが接続されたときに不揮発性メモリ３０８に設定データが保存されているか否かを確認する保存状態確認処理を行い、保存状態確認処理で不揮発性メモリ３０８に設定データが保存されていない場合、ＰＣ３１１に入力された設定データを受信して不揮発性メモリ３０８に保存する処理を行い、保存状態確認処理で不揮発性メモリ３０８に設定データが保存されている場合に、不揮発性メモリ３０８の設定データをＰＣ３１１に送信する処理を行う制御機能部３０７と、を備える。

通信端末装置３００とＰＣ３１１はイーサネット（登録商標）ケーブルを用いて接続される。通信端末装置３００と加入者線端局装置である通信装置３０２は光ファイバにて接続される。通信端末装置３００の構成品は、ＵＮＩ終端機能部３０６、分離部３０５、通信機能部３０４、ＰＯＮ終端機能部３０３、制御機能部３０７、不揮発性メモリ３０８、リセットスイッチ３１０、及び登録ランプ３０９である。通信端末装置３００には、同時に複数のＰＣが接続されることはない。

分離部３０５は通信事業者のネットワークへ転送される通信（インターネット通信やＰＰＰｏＥのプロトコルなど）と、通信端末装置３００とＰＣ３１１間のＰＰＰｏＥ設定に必要な設定データの通信とを分離する。通信機能部３０４は通信事業者のネットワーク３５０に接続するための通信機能を備える。制御機能部３０７は、通信端末装置３００の監視制御機能、不揮発性メモリ３０８にＰＰＰｏＥ設定に必要な設定データの保存と削除を行う機能、ＰＰＰｏＥ設定に必要な設定データをＰＣ３１１に対して転送する機能、リセットスイッチ３１０からのリセット信号を受信すると不揮発性メモリ３０８の情報を削除する機能を備える。不揮発性メモリ３０８は制御機能部３０７からの指示により設定データの保存と削除を行う。リセットスイッチ３１０はＰＰＰｏＥ設定に必要な設定データを強制的に削除する場合に使用される。なお、設定データは、例えば、ＰＰＰｏＥ接続用ユーザＩＤとパスワードである。

通信端末装置３００がＰＰＰｏＥ設定に必要な設定データを保存しているか否かを、ユーザが通信端末装置３００の外観で確認できると保存忘れを防ぐことができる。保存の実施有無を確認するために、通信端末装置３００に登録ランプ３０９を搭載してもよい。不揮発性メモリ３０８にＰＰＰｏＥ設定に必要な設定データがある際は登録ランプ３０９を点灯させ、ＰＰＰｏＥ設定がないことを確認した際は登録ランプ３０９を消灯する。この登録ランプ３０９の点灯／消灯は、制御機能部３０７からの指示により実行する。なお、登録ランプ３０９は上記例に限らない。例えば、不揮発性メモリ３０８が設定データを保持しているときに消灯し、設定データを保持していないときに点灯してもよい。また、不揮発性メモリ３０８が設定データを保持しているか否かを色や文字で表示してもよい。

図５は、通信端末装置３００内の制御機能部３０７が行う、ＰＣ３１１との間で行うＰＰＰｏＥの設定データの転送手順を説明する図である。ＩＳＰへ接続するため、ＰＰＰｏＥ設定データが必要となるがＰＣ３１１に登録されていない場合、ＰＣ３１１から通信端末装置３００に対しＰＰＰｏＥの設定データが登録されているかを確認し、登録されていれば通信端末装置３００からＰＣ３１１に取り込み、登録されていなければＰＣ３１１から通信端末装置３００に記録させるようにする。

すなわち、当該転送手順は、通信端末装置３００でＰＣ３１１と通信事業者のネットワーク３５０とを接続し、ＩＳＰのサーバ３０１とＰＣ３１１との通信を可能とするネットワーク接続方法であって、ＰＣ３１１と通信機能部３０４とが接続されたとき（処理１）に不揮発性メモリ３０８に設定データが保存されているか否かを確認する保存状態確認処理（処理２）を行い、保存状態確認処理で不揮発性メモリ３０８に設定データが保存されていない場合、ＰＣ３１１に入力された設定データを受信して不揮発性メモリ３０８に保存する処理（処理３〜５）を行い、保存状態確認処理で不揮発性メモリ３０８に設定データが保存されている場合に、不揮発性メモリ３０８の設定データをＰＣ３１１に送信する処理（処理６）を行うことを特徴とする。

最初にＰＣ３１１から通信端末装置３００に対し、通信が開始される（処理１）。通信端末装置３００にＰＰＰｏＥ設定データが保存されているかを調べる（処理２）。データが通信端末装置３００に保存されていなければ、ＰＣ３１１上でユーザにＰＰＰｏＥ設定データを入力させ、その設定データをＰＣ３１１上に登録させるため、ＰＣ３１１に対し処理の実行依頼を送付する処理を行う（処理３）。ＰＣ３１１で入力された設定データはＰＣ３１１から制御機能部３０７へ転送され、通信端末装置３００上の不揮発メモリ３０８に保管される（処理４）。ユーザに対し、通信端末装置３００内にＰＰＰｏＥ設定データが登録されたことを知らせるため、不揮発性メモリ３０８に設定データが記録されたことを確認すると登録ランプ３０９を点灯させる処理を行う（処理５）。次に、処理２において通信端末装置３００にＰＰＰｏＥ設定データが保持されている場合の処理について説明する。通信端末装置３００内の不揮発性メモリ３０８に記録されたＰＰＰｏＥ設定データを制御機能部３０７に読み出す。その設定データをＰＣ３１１へ転送する（処理６）。

以上の処理により、ＰＣ３１１はＰＰＰｏＥ設定データを取得し、この設定データを利用してＰＰＰｏＥプロトコルを実行し、ＩＳＰへの接続を完了させることとなる。

図６は、制御機能部３０７が実行する、通信端末装置３００に記録された設定データを削除する処理手順を説明する図である。通信端末装置３００を通信事業者に返却時など、他人に悪用されることを防止するため設定データを削除する必要があり、強制的にＰＰＰｏＥ設定データを削除する処理を実行する。ユーザが通信端末装置３００のリセットスイッチ３１０を押すと、制御機能部３０７はリセット信号を受信し、設定データの削除処理を開始する（処理２１）。例えば、制御機能部３０７は不揮発性メモリ３０８上の設定データが記憶された部分に対し、無意味なデータを上書きし、ＰＰＰｏＥ設定データを削除する（処理２２）。制御機能部３０７は不揮発性メモリ３０８から設定データが削除されたことを確認し、登録ランプ３０９を消灯する（処理２３）。

（実施形態２）
図４は、インターネット接続モデルと通信端末装置４００を説明するブロック図である。本実施形態は、ＰＣ４１２と通信端末装置４００との間でＰＰＰｏＥ設定データをやり取りする通信線をインターネット接続する信号線とは別の信号線を用いて通信をすることを特徴としている。通信端末装置４００とＰＣ４１２とはイーサネット（登録商標）ケーブル４２１及びＵＳＢケーブル４２２を用いて接続される。通信端末装置４００と加入者線端局装置である通信装置４０２は光ファイバにて接続される。通信端末装置４００の構成品はＵＮＩ終端機能部４０６、通信機能部４０４、ＰＯＮ終端機能部４０３、ＵＳＢ通信機能部４０９、制御機能部４０７、不揮発性メモリ４０８、リセットスイッチ４１０、及び登録ランプ４１１である。通信端末装置４００には、同時に複数のＰＣが接続されることはない。

通信機能部４０４は通信事業者のネットワークに接続するための通信機能を備える。ＵＳＢ通信機能部４０９は、ＰＣ４１２と制御端末装置４００間でＰＰＰｏＥ設定に必要な設定データの通信を行う。制御機能部４０７、不揮発性メモリ４０８、リセットスイッチ４１０、及び登録ランプ４１１は、それぞれ図３の制御機能部３０７、不揮発性メモリ３０８、リセットスイッチ３１０、及び登録ランプ３０９と同様の機能を持つ。

本実施形態では、ＵＳＢ通信機能部４０９を有し、設定データの転送をイーサネット（登録商標）以外の通信手段を利用することを特徴としている。さらに、ＵＳＢ通信を利用してＩＳＰ接続用プログラムそのものを不揮発性メモリ４０８に蓄積しておき、特に通信事業者から配布されるソフトウェアを保存する記憶媒体であるＣＤ−ＲＯＭやＵＳＢメモリを配布することなく、ＰＣ４１２上でＩＳＰ接続処理が行えるようにすることも可能である。

図７は、通信端末装置４００内の制御機能部４０７が行う、ＰＣ４１２との間で行うＰＰＰｏＥの設定データの転送手順を説明する図である。最初に、ＰＣ４１２とのＵＳＢ通信を開始する（処理２１）。不揮発性メモリ４０８に内に蓄積している、ＩＳＰ接続用プログラムをＰＣ４１２に転送して起動させる（処理２２）。不揮発性メモリ４０８にＰＰＰｏＥ設定データが保存されているかを確認する（処理２３）。設定データが通信端末装置４００に保存されていない場合、ＰＣ４１２上でユーザにＰＰＰｏＥ設定データを入力させ、その設定データをＰＣ４１２上に登録させるため、ＰＣ４１２に対し処理の実行依頼を送付する処理を行う（処理２４）。ＰＣ４１２で入力された設定データはＵＳＢ経由で制御機能部４０７へ転送され、不揮発性メモリ４０８に保管される（処理２５）。ユーザに対し、通信端末装置４００内にＰＰＰｏＥ設定データが登録されたことを知らせるため、不揮発性メモリ４０８に設定データが記録されたことを確認すると登録ランプ４１１を点灯させる（処理２６）。次に、処理２３において通信端末装置４００にＰＰＰｏＥ設定データが保存されている場合の処理について説明する。通信端末装置４００内の不揮発性メモリ４０８に記録されたＰＰＰｏＥ設定データを制御機能部４０７に読み出す。その設定データをＵＳＢ通信を介しＰＣ４１２へ転送する（処理２７）。

以上の処理により、ＰＣ４１２はＰＰＰｏＥ設定データを取得し、この設定データを利用してＰＰＰｏＥプロトコルを実行する。その結果、ＩＳＰへの接続が完了し、インターネットが利用できる状態となる。

（実施形態１及び２の通信端末装置の効果）
本発明により、通信端末装置に接続するＰＣを変更した毎に、通信端末装置の不揮発性メモリに保存しているソフトウェアからＰＣに対して、設定データを設定することにより、接続ＰＣ変更時でも円滑にＰＰＰｏＥを用いたインターネット接続が可能となる。また接続ＰＣ変更時に設定データであるＰＰＰｏＥ接続用ユーザＩＤとパスワードを失念した場合、再度ＰＰＰｏＥ接続用ユーザＩＤとパスワードの発行をＩＳＰへ依頼することなく、インターネット利用が可能となる。
なお、本発明の通信端末装置は、個人宅に設置することを前提としており、正規のユーザ以外の第三者がＰＣを接続することはあり得ないため、本通信端末装置に接続されたＰＣは全てインターネットに接続可能となる。

（付記）
以下は、実施形態１及び２の通信端末装置及びネットワーク接続方法についての課題とその解決手段についてまとめたものである。

（課題）
ＰＰＰｏＥ接続によるインターネット接続時は、ＰＣに対してＰＰＰｏＥ設定を行い、ＰＣが設定情報を保持していた。そのためＰＣ変更時は、再度ＰＰＰｏＥ接続用ユーザＩＤとパスワードを設定する必要があった。またその際ユーザがＰＰＰｏＥ接続用ユーザＩＤとパスワードを失念すると、ＩＳＰより再度ＰＰＰｏＥ接続用ユーザＩＤとパスワードが再発行されない限り、インターネット接続ができない課題があった。

（解決手段）
下記（１）〜（４）のように、実施形態１及び２の通信端末装置及びネットワーク接続方法は、制御機能部と不揮発性メモリを備え、ＰＰＰｏＥ接続用ユーザＩＤとパスワードを保持し、通信端末装置からＰＣに対してＰＰＰｏＥ設定を行うことで、ＰＣに対してユーザが直接ＰＰＰｏＥ接続用ユーザＩＤとパスワードを設定する手間を削減する。通信端末装置に接続するＰＣを変更時にもこの手間を削減することができる。またＰＰＰｏＥ接続用ユーザＩＤとパスワードを失念した際も、通信端末装置内の不揮発性メモリを参照することで、インターネット接続ができなくなることを防ぐことができる。
（１）
通信事業者のネットワークへ接続するための通信端末装置であって、
ＩＳＰに接続するためのユーザ固有の設定データを蓄積する不揮発性のメモリと、
パソコンから通信端末装置に接続されることを確認する処理、不揮発性メモリに設定データが保存されているかを確認する処理、保存されていない場合にＰＣ上で入力された設定データを受け取り、不揮発性メモリにデータを記録する処理、および、保存されている場合に設定データをＰＣに対して通知する処理を行う制御機能部と、
を具備することを特徴とする通信端末装置。
（２）
上記（１）の通信端末装置において、
リセットスイッチによるリセット信号により、不揮発性メモリに保存されたデータを削除する機能を備えたことを特徴とする通信端末装置。
（３）
上記（１）又は（２）の通信端末装置において、
不揮発性メモリに設定情報が記録されていることを、通信端末装置の外観から判断できるように、不揮発性メモリに設定情報が記録されていることを通知するランプを備えたことを特徴とする通信端末装置。
（４）
上記（１）〜（３）のいずれかに記載の通信端末装置を用い、
パソコンから通信端末装置に接続されることを確認する処理と、
不揮発性メモリに設定データが保存されているかを確認する処理と、
保存されていない場合にＰＣ上で入力された設定データを受け取り、不揮発性メモリにデータを記録する処理と、
保存されている場合に設定データをＰＣに対して通知する処理と、
を行うことを特徴とするＰＰＰｏＥ接続方法。

１０１、３０１、４０１：サーバ
１０２、３０２、４０２：通信装置
１０３、２００、３００、４００：通信端末装置
１０４、３１１、４１２：ＰＣ
１０５、３５０、４５０：ネットワーク
２０１、３０３、４０３：ＰＯＮ終端機能部
２０２：転送機能部
２０３、３０６、４０６：ＵＮＩ終端機能部
２０４、３０７、４０７：制御機能部
３０４、４０４：通信機能部
３０５：分離部
３０８、４０８：不揮発性メモリ
３０９、４１１：登録ランプ
３１０、４１０：リセットスイッチ
４２１：イーサネット（登録商標）ケーブル
４２２：ＵＳＢケーブル

Claims (4)

1. １台のユーザ端末と通信事業者のネットワークとを接続する通信機能部と、
   前記ユーザ端末に設定され、前記ネットワークに接続されるインターネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ）と前記ユーザ端末とのＰＰＰｏＥ接続を可能とするユーザ固有の設定データを保存する不揮発性メモリと、
   前記ユーザ端末と前記通信機能部とが接続されたときに前記不揮発性メモリに前記設定データが保存されているか否かを確認する保存状態確認処理を行い、
   前記保存状態確認処理で前記不揮発性メモリに前記設定データが保存されていない場合、前記ユーザ端末に入力された前記設定データを受信して前記不揮発性メモリに保存する処理を行い、
   前記保存状態確認処理で前記不揮発性メモリに前記設定データが保存されている場合に、前記不揮発性メモリの前記設定データを前記ユーザ端末に送信する処理を行う制御機能部と、
   を備える通信端末装置。
2. 前記制御機能部に前記不揮発性メモリに保存された前記設定データを削除させるリセット信号を前記制御機能部に送信するリセットスイッチをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の通信端末装置。
3. 前記制御機能部が行った前記保存状態確認処理の結果を表示するランプをさらに備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の通信端末装置。
4. 請求項１から３のいずれかに記載の通信端末装置で１台のユーザ端末と通信事業者のネットワークとを接続し、ＩＳＰと前記ユーザ端末とのＰＰＰｏＥ接続を可能とするネットワーク接続方法であって、
   前記ユーザ端末と前記通信機能部とが接続されたときに前記不揮発性メモリに前記設定データが保存されているか否かを確認する保存状態確認処理を行い、
   前記保存状態確認処理で前記不揮発性メモリに前記設定データが保存されていない場合、前記ユーザ端末に入力された前記設定データを受信して前記不揮発性メモリに保存する処理を行い、
   前記保存状態確認処理で前記不揮発性メモリに前記設定データが保存されている場合に、前記不揮発性メモリの前記設定データを前記ユーザ端末に送信する処理を行うことを特徴とするネットワーク接続方法。

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