JP5466969B2 - ステアリングコラム装置 - Google Patents

Description

本発明は、ステアリングシャフトを回動可能に支承するジャケットを備えたステアリングコラム装置に関する。

従来、ステアリングコラム装置として、ステアリングシャフトを回動可能に支承するジャケット、該ジャケットを案内するジャケットガイド、およびクランプ用ボルトを締込むことでジャケットをロックするロック機構を備えたものが提案されている（例えば、特許文献１、特許文献２、および特許文献３参照）。

特許文献１に記載されるステアリングコラム装置１００は、図１７に示すように、軸方向上端にステアリングホイール（図示せず）が固定されるアッパーシャフト１０１ａ、およびアッパーシャフト１０１ａに嵌合するロアシャフト１０１ｂからなるステアリングシャフト１０１と、ステアリングシャフト１０１を回動可能に支承するジャケット１０２と、このジャケット１０２に装着されるジャケットブラケット１０３と、このジャケットブラケット１０３とマウントブラケット１０７の間に配置され、ジャケットブラケット１０３を案内するジャケットガイド１０４と、クランプ用ボルト１０５を締込むことでジャケットブラケット１０３とジャケットガイド１０４をマウントブラケット１０７に締結、固持するロック機構１０６とを備えている。ジャケットブラケット１０３には、エネルギ吸収装置１０８により歯付きレール部材１０９が接続されている。クランプ用ボルト１０５は、ジャケット１０２寄りの一端に設けられた歯付き部材１１０を支承している。

上記構成では、図示しない操作レバーをロック方向に回動させると、ロック機構１０６の作動によりクランプ用ボルト１０５が図１７の下側に引張られて、ジャケットブラケット１０３およびジャケットガイド１０４が密着して互いに圧接するとともに、歯付き部材１１０が歯付きレール部材１０９と噛合するので、ジャケットブラケット１０３がジャケットガイド１０４に対してテレスコ方向のロックがされる。また、ジャケットガイド１０４はマウントブラケット１０７に圧接することでチルト方向のロックがされる。次いで、操作レバーをロック解除方向に回動させると、ロック機構１０６のロック解除によりクランプ用ボルト１０５を介してジャケットブラケット１０３およびジャケットガイド１０４が圧接する状態が解除されるので、ジャケットブラケット１０３がジャケットガイド１０４に対してロックされた状態が解除される。同様にジャケットガイド１０４とマウントブラケット１０７が圧接する状態が解除されるので、ジャケットガイド１０４がマウントブラケット１０７に対してロックされた状態が解除される。同時に、歯付き部材１１０は、歯付きレール部材１０９と噛合する状態が解除され、図示しない板バネ材により歯付きレール部材１０９から離隔する方向へ付勢される。これによって、ステアリングシャフト１０１のチルト・テレスコ位置調整が可能となる。

特許文献２に記載されるステアリングコラム装置１２０は、図１８に示すように、軸方向上端にステアリングホイール（図示せず）が固定されるステアリングシャフト１２１と、このステアリングシャフト１２１を回動可能に支承するジャケット１２２と、このジャケット１２２を案内する案内部材１２３と、この案内部材１２３に対してジャケット１２２をロックするロック機構１２４とを備えている。このロック機構１２４は、ジャケット１２２内に設けられる一対の歯部１２５，１２６と、これらのうちの可動側歯部１２６に頭部１２７ａが連結されるボルト１２７を有するクランプ部材１２８と、このクランプ部材１２８を作動させる操作レバー１２９とから主として構成されている。ボルト１２７には、ジャケット１２２および案内部材１２３の間に位置するくびれ部１２７ｂが設けられている。

上記構成では、操作レバー１２９をロック解除方向に回動させると、ボルト１２７がステアリングシャフト１２１の方向に移動して一対の歯部１２５，１２６の噛合状態が解除されるので、ジャケット１２２は軸方向へ移動可能となる。また、操作レバー１２９をロック方向に回動させると、ボルト１２７がステアリングシャフト１２１から離れる方向に移動して一対の歯部１２５，１２６が互いに噛み合うので、ジャケット１２２は案内部材１２３に対してロックされて軸方向への移動が阻止される。このとき、車両の衝突でステアリングホイールに運転者が突き当たるなどにより、ステアリングシャフト１２１を介して所定値を越える過大な軸方向の衝撃力がジャケット１２２に加わったとき、ボルト１２７がせん断力を受けてくびれ部１２７ｂで破断し、ボルト１２７の頭部１２７ａが離脱して一対の歯部１２５，１２６の噛合状態が解除されるので、ジャケット１２２は軸方向へ移動可能となり、ステアリングシャフト１２１は収縮して衝撃エネルギを吸収する。

特許文献３に記載のステアリングコラム装置１３０は、図１９に示すように、チルト方向に延びる長孔１３１を有するマウントブラケット１３２と、マウントブラケット１３２に対してジャケット１３３をロックするロック機構１３４と、マウントブラケット１３２およびロック機構１３４の操作レバー１３５との間に介設され、クランプ用ボルト１３６が挿通される丸孔（図示せず）を有するブロック１３７とを備え、マウントブラケット１３２およびブロック１３７に、互いに噛合する一対の歯部１３８，１３９が形成されている。

上記構成では、操作レバー１３５をロック方向に回動させると、ロック機構１３４のクランプ用ボルト１３６によりジャケット１３３がマウントブラケット１３２の方向に引張され、マウントブラケット１３２の固定側歯部１３８にブロック１３７の可動側歯部１３９が噛合するので、ジャケット１３３がマウントブラケット１３２に対してロックされる。次いで、操作レバー１３５をロック解除方向に回動させると、ロック機構１３４によりクランプ用ボルト１３６が引張られた状態が解除され、クランプ用ボルト１３６がジャケット１３３の方向へ移動可能になるので、ジャケット１３３がマウントブラケット１３２に対してロックされた状態が解除される。

特表２００５−５０６２４５号公報 特開平１０−１５７６３４号公報 欧州特許出願公開第０８４９１４１号明細書

ところで、特許文献１に記載の技術にあっては、ロック操作時に歯付きレール部材１０９および歯付き部材１１０の歯先同士が衝突し、いわゆるハーフロック状態になると、ジャケット１０２をマウントブラケット１０７に対して締結、固持することができないばかりか、ロック操作が中断されるので摩擦によるロック力自体も低下するという問題があった。また、ロック解除時に歯付き部材１１０を歯付きレール部材１０９から離隔するため、これらの部材１０９，１１０の歯の高さ以上にクランプ用ボルト１０５を軸方向に移動させる必要があり、ロック解除に伴ってクランプ用ボルト１０５が緩むことからガタが発生しやすいという問題もあった。さらに、歯付きレール部材１０９および歯付き部材１１０の歯を焼結合金等で成形するため、歯付きレール部材１０９および歯付き部材１１０がクランプ用ボルト１０５の軸方向に厚くなり、ステアリングシャフト１０１の軸心から操作レバーまでのオフセット寸法が大きくなるので、操作レバーの配置レイアウトが制限されるとともに、強度上も不利であるという問題もあった。

なお、特許文献２に記載の技術、および特許文献３に記載の技術にあっても、それぞれ上記特許文献１に記載の技術と同様の問題があった。

本発明は、上記事情を考慮し、固定側部材に対して可動側部材を確実にロックすることができるとともに、ステアリングコラム装置の車両幅方向の厚さ寸法を抑制することができるステアリングコラム装置を提供することを目的とする。

請求項１の発明は、軸方向上端にステアリングホイールが固定されるステアリングシャフトと、該ステアリングシャフトを回動可能に支承するジャケットと、該ジャケットの外周面に一体に形成されるジャケットブラケットと、車体に固定される固定部、および該固定部から垂下する懸架部からなるマウントブラケットと、前記ジャケットブラケットと前記マウントブラケットとの間に配置され、前記ジャケットブラケットを案内するジャケットガイドと、該マウントブラケット、前記ジャケットガイド、および前記ジャケットブラケットを貫通する軸部を有するクランプ用ボルトと、前記ジャケットブラケットに装着され、前記ステアリングシャフトの軸方向に延びて前記クランプ用ボルトが挿通されるテレスコ長孔を有するスライドプレートとを備え、操作レバーの操作により該クランプ用ボルトを締込むことで、前記ジャケットを前記マウントブラケットに締結、固持するステアリングコラム装置であって、前記ジャケットブラケットと前記ジャケットガイドは、上下方向の両端部に設けた一対のガイド面で互いに圧接可能であり、この一対のガイド面の間の箇所では該ジャケットブラケットと該ジャケットガイドの間にクリアランスが形成されており、該クリアランス内で前記スライドプレートと前記ジャケットガイドのどちらか一方に設けたロック部材と、前記スライドプレートと前記ジャケットガイドの他方に設けたロック歯と、を対向配置し、該ロック部材に該ロック歯と係脱可能な弾性を有する弾性爪を形成したことを特徴としている。

請求項２の発明は、請求項１記載のステアリングコラム装置であって、前記ロック歯は、歯先に平坦面が形成され、前記ロック部材は、基板から斜めに切り起こされる複数の前記弾性爪と、前記ジャケットブラケットに圧接する複数のアーム部とを有する板バネ材から構成されたことを特徴としている。

請求項３の発明は、請求項２に記載のステアリングコラム装置であって、前記ロック歯と前記弾性爪のそれぞれが、前記テレスコ長孔に沿って２列形成され、且つ該ロック歯と該弾性爪のいずれかの一方の列が、他方の列に対して半歯分ずらして配列されていることを特徴としている。

請求項４の発明は、請求項２に記載のステアリングコラム装置であって、前記ジャケットガイドと前記ジャケットブラケットの上下方向の両端部に一対のテーパー状のガイド面が設けられ、前記クランプ用ボルトを締込むことにより、前記ジャケットブラケットにこれら一対のテーパー面が圧接することを特徴としている。

請求項１の発明において、ロック操作時にクランプ用ボルトを締込むことによって、ロック部材の弾性爪がロック歯に係止され、ジャケットガイドに対するジャケットブラケット、およびスライドプレートの相対的な移動を規制することができる。

また、上記ロック操作時に、ロック部材の弾性爪がスライドプレートのロック歯頂部に突き当たり、所謂ハーフロック状態に陥った場合、弾性爪が撓むとともに、ロック状態でステアリングホイールに荷重が掛かり、ジャケットブラケット、およびスライドプレートが移動した際にロック部材の弾性爪がロック歯に係止されるので、ジャケットガイドに対するジャケットブラケット、およびスライドプレートの相対的な移動が規制される。これにより、ロック操作時に所謂ハーフロック状態に陥った場合であっても、ロック部材の弾性爪が撓んでロック操作を最後まで続けることができるため、ジャケットガイドとジャケットブラケットは圧接により摩擦にてロック状態になるとともに、運転者がステアリングホイールに衝突してステアリングシャフトに軸方向の衝撃力が掛かった場合、ジャケットブラケット、およびスライドプレートの移動によりロック部材の弾性爪がロック歯に係止されるので、ジャケットガイドに対してジャケットブラケットを確実にロックすることができ、クランプ用ボルトがスライドプレートのテレスコ長孔の端面に衝突することが無くなるため、運転者にかかる大きな衝撃力を防止することができる。

さらに、例えばロック部材がジャケットガイドに装着される場合には、ロック操作時にクランプ用ボルトを締込むことによって、ロック部材の弾性爪がスライドプレートのロック歯に係止される。このとき、ロック部材の弾性爪がスライドプレートのロック歯頂部に突き当たり、所謂ハーフロック状態に陥った場合、弾性爪が撓むので、操作レバーのロック操作を最後まで続けることができる。
そして、運転者がステアリングホイールに衝突してステアリングシャフトに軸方向の衝撃力が掛かった場合、スライドプレートが移動すると、ロック部材の弾性爪がスライドプレートに係止されるので、ステアリングシャフトのテレスコ方向の移動を確実に規制することができる。また、スライドプレートのテレスコ長孔の端部までクランプ用ボルトが移動することなく、スライドプレートがジャケットブラケットの所定位置から外れて離脱溝内を移動できるので、ステアリングシャフトが軸方向に移動可能となる。したがって、クランプ用ボルトがスライドプレートのテレスコ長孔の端面に衝突することが無くなるため、運転者にかかる大きな衝撃力を防止することができる。
なお、ジャケットブラケット、またはスライドプレートにロック部材を装着して弾性爪をジャケットガイドに係止可能に構成した場合も、上記と同様に作用効果が得られる。

請求項２の発明において、ロック部材の複数の弾性爪が基板から斜めに切り起こされてスライドプレートに係合するとともに、複数のアーム部がジャケットブラケットに圧接することにより、アーム部がジャケットブラケットを付勢するので、ロック解除時に上記基板がジャケットブラケットから離隔し、これにより、弾性爪がロック歯に係止された状態を解除することができる。

請求項３の発明において、ロック歯と弾性爪のいずれかの一方の列が、他方の列に対して半歯分ずらして配列されているので、ロック部材の弾性爪がスライドプレートのロック歯頂部に突き当たり、所謂ハーフロック状態に陥った際に、スライドプレートが比較的少ない距離だけ移動することで、ロック部材の弾性爪をスライドプレートに係止させることができる。

請求項４の発明において、ジャケットガイドとジャケットブラケットの上下方向の両端部に一対のテーパー状のガイド面が設けられ、ロック部材がジャケットガイドとジャケットブラケットの間のクリアランス内に配設されていることで、この点からステアリングコラム装置の車両幅方向の厚さ寸法を抑制することができる。

本発明の一実施形態を示し、ステアリングコラム装置の正面図である。 本発明の一実施形態を示し、ステアリングコラム装置の斜視図である。 本発明の一実施形態を示し、ステアリングコラム装置の分解斜視図である。 本発明の一実施形態を示し、ステアリングコラム装置の断面図である。 本発明の一実施形態を示し、マウントブラケットの斜視図である。 本発明の一実施形態を示し、ジャケットブラケットにロック部材を装着した状態を示す斜視図である。 本発明の一実施形態を示し、（ａ）はジャケットガイドの斜視図、（ｂ）はジャケットガイドにロック部材を装着した状態を示す斜視図である。 本発明の一実施形態を示し、ジャケットガイド側から見たスライドプレートの斜視図である。 本発明の一実施形態を示し、スライドプレートの平面図である。 本発明の一実施形態を示し、スライドプレートの正面図である。 本発明の一実施形態を示し、図１０のXI−XI線に沿う断面図である。 本発明の一実施形態を示し、ジャケットガイド側から見たロック部材の斜視図である。 本発明の一実施形態を示し、ロック部材の正面図である。 本発明の一実施形態を示し、図１３のXIV−XIV線に沿う断面図である。 本発明の一実施形態を示し、ロック部材の平面図である。 本発明の一実施形態を示し、ジャケットブラケット側から見たロック部材の斜視図である。 ステアリングコラム装置の第１従来例を示す断面図である。 ステアリングコラム装置の第２従来例を示す断面図である。 ステアリングコラム装置の第３従来例を示す斜視図である。

以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。

図１〜図１６に示すように、本実施形態のステアリングコラム装置１は、軸方向上端にステアリングホイール（図示せず）が固定されるステアリングシャフト２と、このステアリングシャフト２を回動可能に支承するジャケット３と、このジャケット３を案内する固定側部材としてのジャケットガイド４と、車体（図示せず）に固定される固定部５、および固定部５から垂下するボックス形状の懸架部６からなるマウントブラケット７と、マウントブラケット７に対してジャケット３をロックするロック機構８と、ジャケットガイド４に装着されるロック部材９とを備えている。なお、図４はロック機構８の一部とマウントブラケット７を取り外した状態でステアリングコラム装置１を示す断面図である。

ジャケットガイド４は、ステアリングシャフト２およびジャケット３の軸方向に沿って延びるとともに、ジャケットガイド４の長手方向下端部は、チルト軸（図示せず）を介して車体に支持されている。なお、下線部は非円形のチューブになっているが、上端部は略Ｃ字形状となり、一方が開口した形状となっている。これにより、ジャケットガイド４およびジャケット３の全体がチルト軸の周りに回動可能となっている。また、ジャケットガイド４は、ステアリングシャフト２およびジャケット３の軸方向に延び、ジャケットガイド４の短手方向（図１の上下方向）の両端より懸架部６の方向に突出する一対の上下突部４１，４２を有し、ロック時に一対の上下突部４１，４２は、懸架部６の後述する一対の前後突部６６，６７と計４箇所で当接するようになっている。

また、ジャケットガイド４は、後述するクランプ用ボルト８２が挿通される挿通孔４３を有し、ジャケットガイド４のジャケット３側には、ロック部材９がはめ込まれる凹部４４が形成されている。ジャケットガイド４の上下方向の両端部には、クランプ用ボルト８２を締込むことにより後述するジャケットブラケット８０が圧接する一対のテーパー状のガイド面４５，４６が設けられている。また、このテーパー状のガイド面４５，４６間の箇所に、嵌合長穴４７，４８が形成されており、この嵌合長穴４７，４８と略同形状の金属、または樹脂からなるシート部材５０，５１が嵌合長穴４７，４８に嵌め込まれている。このシート部材５０，５１は後述するジャケットブラケット８０のテーパー状のガイド面８４，８５と摺接可能であり、ジャケットガイド４およびジャケットブラケット８０のクリアランスＣが形成されている。このシート部材４７，４８を設けることで、ジャケットガイド４をアルミダイカストで成形するため、ジャケットガイド４のガイド面４４，４９のテーパー状の面がジャケットブラケット８０のテーパー状のガイド面８４，８５と平行にならないことがあるため、シート部材４７，４８を設けて、互いの面を平行に調整している。

マウントブラケット７は、アルミダイカストで一体成形された固定部５および懸架部６からなり、車体幅方向の左右両側２箇所で取付孔６０，６０ａを設け、車体に対して取付けられる。ボックス形状の懸架部６の上部には、取付用ボルト（図示せず）が挿入される取付孔６０が設けられ、また、懸架部６は、ジャケットガイド４に隣接し、ジャケットガイド４に沿って延びる第１壁部６１と、第１壁部６１より車両幅方向の外側に配置され、第１壁部６１に沿って延びる第２壁部６２と、第１壁部６１および第２壁部６２の各前端および各後端をそれぞれ互いに連結する前側壁（連結部）６３および後側壁（連結部）６４とを備えている。

第１壁部６１は、ステアリングシャフト２のチルト方向に延設され、後述する軸部８２ａが挿通される長孔６５と、長孔６５の車両前後方向の両側にそれぞれ配置され、車両上下方向に延びるとともにジャケットガイド４の方向に突出する一対の前後突部６６，６７とを有している。一方の前後突部６６および前側壁６３は、ジャケットガイド４に対して垂直な同一面上に設けられ、同様に、他方の前後突部６７および後側壁６４も、ジャケットガイド４に対して垂直な他の同一面上に設けられている。したがって、第１壁部６１の左右両端は、前後突部６６，６７によって段差部が形成されている。

第２壁部６２は、ロック機構８と対向する開口６８を有し、開口６８の周囲に補強用リブ６９が設けられている。懸架部６の下側に、後述する操作レバー８３が回動可能に挿通されるレバー挿通孔７０が形成されている。また、第３壁部６３と第４壁部６４は平坦面となっている。

ロック機構８は、ジャケット３に溶接付けされ、ジャケット３の軸方向へ延びる可動側部材としてのジャケットブラケット８０と、このジャケットブラケット８０のジャケット３側に装着される可動側部材としてのスライドプレート８１と、回動自在に支承された軸部８２ａを有するクランプ用ボルト８２と、このクランプ用ボルト８２を作動させる操作レバー８３とを有し、操作レバー８３の回動操作によりクランプ用ボルト８２を締込むことで、ジャケットガイド４およびジャケットブラケット８０を介してジャケット３をマウントブラケット７に締結、固持するようになっている。

ジャケットブラケット８０は、ステアリングシャフト２の軸方向に延びて、スライドプレート８１が離脱可能に装着される離脱溝８０ａと離脱溝８０ａから一体に形成し、スライドプレート８１の移動を規制する係止部８０ｂを有する。スライドプレート８１は、ステアリングシャフト２の軸方向に延びるテレスコ長孔８１ａと、テレスコ長孔８１ａの縁部に形成され、後述する弾性爪９１，９２が係止可能な２列のロック歯８１ｂ，８１ｃとを有する。ロック歯８１ｂ，８１ｃは、それぞれテレスコ長孔８１ａに沿って等間隔のピッチで形成されるとともに、上側ロック歯８１ｂの位置に対して下側ロック歯８１ｃの位置が図９、図１０の左右方向へ位相がずれて異なっているため、上側ロック歯８１ｂに上側弾性爪９１が係止される位置が、下側ロック歯８１ｃに下側弾性爪９２が係止される位置からずれるようになっている。また、上側ロック歯８１ｂと下側ロック歯８１ｃは、歯先に平坦面８ｄが形成されている。

ロック部材９は、長方形状の基板９０から斜めに切り起こされる２列の弾性爪９１，９２と、ジャケットブラケット８０に圧接する４本のアーム部９３とを有する板バネ材から構成され、基板９０の中央部には、クランプ用ボルト８２が挿通される挿通孔９４が設けられている。２列の弾性爪９１，９２は、スライドプレート８１に向かって突出してスライドプレート８１のロック歯８１ｂ，８１ｃに係止可能であるとともに、上側弾性爪９１および下側弾性爪９２は、図１３の左右方向の同様の位置にそれぞれ配置されている。４本のアーム部９３は、基板９０の略四隅から長手方向の外側に突出するとともに、ジャケットブラケット８０側に折り曲げられている。

クランプ用ボルト８２は、軸部８２ａが図４の右側からスライドプレート８１のテレスコ長孔８１ａ、ロック部材９の挿通孔９４、およびジャケットガイド４の挿通孔４３に挿通され、頭部８２ｂがスライドプレート８１のジャケット３側に当接している。

上記構成では、車両の運転者が操作レバー８３をロック方向に回動させて、クランプ用ボルト８２を締上げると、クランプ用ボルト８２の頭部８２ｂがジャケット３から離れる方向（図４の左方向）に移動してスライドプレート８１に圧接し、ジャケットブラケット８０のガイド面８４，８５がジャケットガイド４のガイド面４４，４９に設けられたシート部材４７，４８へさらに圧接されることで、ジャケットブラケット８０はジャケットガイド４およびマウントブラケット７に対して締結、固持されるとともに、ロック部材９の上側弾性爪９１がスライドプレート８１の上側ロック歯８１ｂに係止されるか、あるいは下側弾性爪９２が下側ロック歯８１ｃに係止されるので、ジャケット３の上下方向（チルト）、および軸方向（テレスコ）の移動が規制される。

上記ロック時に、例えば、ロック部材９の弾性爪９１，９２がスライドプレート８１のロック歯８１ｂ，８１ｃの歯先に突き当たり、所謂ハーフロック状態に陥った場合、弾性爪９１，９２が撓むので、操作レバー８３のロック操作を最後まで続けることができる。この場合、ジャケット３の上下方向（チルト）、および軸方向（テレスコ）の移動は、ロック部材９の弾性爪９１，９２とスライドプレート８１のロック歯８１ｂ，８１ｃの歯先の平坦面８１ｄとの摩擦によって軸方向（テレスコ）の移動が規制される。運転者がステアリングホイールに衝突してステアリングシャフト２に軸方向の衝撃力が掛かった場合（二次衝突時）、ステアリングシャフト２の軸方向の移動によりスライドプレート８１がスライドすると、ロック部材９の上側弾性爪９１がスライドプレート８１の上側ロック歯８１ｂに係止されるか、あるいは下側弾性爪９２が下側ロック歯８１ｃに係止されるので、ジャケット３の軸方向の移動が規制される。

また、操作レバー８３をロック解除方向に回動させて、クランプ用ボルト８２を緩めると、クランプ用ボルト８２の頭部８２ｂがジャケット３の方向（図４の右方向）に移動してジャケットブラケット８０の締結、固持が解除される。このとき、ロック部材９のアーム部９３がジャケットブラケット８０を弾性付勢するので、その反力によりロック部材９の基板９０がジャケットブラケット８０およびスライドプレート８１から離隔して、弾性爪９１，９２がロック歯８１ｂ，８１ｃに係止される状態が解除されるので、ジャケット３は上下方向および軸方向に移動可能となり、これによって、ステアリングシャフト２のチルト・テレスコ位置調整が可能となる。

この実施形態によれば、操作レバー８３のロック操作時に、例えばロック部材９の弾性爪９１，９２がスライドプレート８１のロック歯８１ｂ，８１ｃの歯先に突き当たり、所謂ハーフロック状態に陥った場合、弾性爪９１，９２が撓むので、操作レバー８３のロック操作を最後まで続けることができ、ジャケット３の上下方向（チルト）、および軸方向（テレスコ）の移動が規制され、ステアリングシャフト２の移動を確実に規制することができる。

また、この実施形態によれば、運転者がステアリングホイールに衝突してステアリングシャフト２に軸方向の衝撃力が掛かった場合（二次衝突時）、スライドプレート８１が移動すると、ロック部材９の弾性爪９１，９２の一方がスライドプレート８１のロック歯８１ｂ，８１ｃに係止されることにより、スライドプレート８１のテレスコ長孔８１ａの端部までクランプ用ボルト８２が移動することなく、スライドプレート８１がジャケットブラケット８０の所定位置から外れて離脱溝８０ａ内を移動できるので、ステアリングシャフト２が軸方向に移動可能となる。したがって、クランプ用ボルト８２がスライドプレート８１のテレスコ長孔８１ａの端面に衝突することが無くなるため、運転者にかかる大きな衝撃力を防止することができる。

また、この実施形態によれば、ジャケットガイド４およびジャケットブラケット８０間のクリアランスＣに板バネ材からなるロック部材９を備えたので、従来のように一対の歯部材を備えた場合と比べて、ジャケットガイド４およびジャケットブラケット８０の厚さ寸法を抑制することができる。

また、この実施形態によれば、ジャケットガイド４の上下方向の両端部に設けられる一対のテーパー状のガイド面４５，４６に設けたシート部材５０，５１によりジャケットブラケット８０のテーパー状のガイド面８４，８５との摺動部分を形成し、ロック時に一対のシート部材５０，５１がジャケットブラケット８０のテーパー状のガイド面８４，８５に圧接するとともに、ジャケットガイド４とジャケットブラケット８０との間のわずかな空き空間からなるクリアランスＣにロック部材９を収容することができ、この点からもステアリングコラム装置の車両幅方向の厚さ寸法を抑制することができる。

また、この実施形態によれば、ロック部材９の複数の弾性爪９１，９２が基板９０から斜めに切り起こされてスライドプレート８１に係合するとともに、複数のアーム部９３がジャケットブラケット８０に圧接することにより、アーム部９３がジャケットブラケット８０を付勢するので、ロック解除時に基板９０がジャケットブラケット８０から離隔し、これにより、弾性爪９１，９２がスライドプレート８１のロック歯８１ｂ，８１ｃに係止される状態を解除することができる。

また、この実施形態によれば、スライドプレート８１のテレスコ長孔８１ａに沿って形成された２列のロック歯８１ｂ，８１ｃのうちの一方に弾性爪９１，９２が係止される位置が、他方に弾性爪が係止される位置からずれているので、上記ハーフロック状態に陥った後、スライドプレート８１が比較的少ない距離だけ移動することで、弾性爪９１，９２の一方をスライドプレート８１のロック歯８１ｂ，８１ｃに係止させることができる。

なお、上記実施形態にあっては、固定側部材がジャケットガイド４からなるとともに、可動側部材がジャケットブラケット８０およびスライドプレート８１からなり、ジャケットガイド４およびジャケットブラケット８０間にロック部材９を設けて、ステアリングシャフト２の軸方向（テレスコ方向）の移動を阻止する場合を例示したが、本発明はこれに限定されず、マウントブラケットおよびロック機構間などに同様のロック部材を設けて、ステアリングシャフトのチルト方向の移動を阻止することもできる。この場合、固定側部材はマウントブラケットの懸架部に相当し、車体から垂下し、クランプ用ボルト８２が挿通される上下方向に延びるチルト長孔を有するブラケットであり、可動側部材はジャケットブラケット８０を案内するジャケットガイド４、またはジャケットブラケット８０である。

また、上記実施形態にあっては、ジャケット３をジャケットブラケット８０などにより片側のみで支持する場合を例示したが、本発明はこれに限定されず、ジャケットを両側で支持する場合であっても、固定側部材および可動側部材のロックを行なう摩擦部分と異なる部分に、所定寸法のクリアランスを設けて、固定側部材および可動側部材のうちの一方に装着されるロック部材と他方に装着されるロック歯を備えることにより、可動側部材の相対的移動を阻止することができる。

また、上記実施形態にあっては、ロック部材９が、スライドプレート８１のロック歯８１ｂ，８１ｃに係止される弾性爪９１，９２を有する板バネ材から構成された場合を例示したが、本発明はこれに限定されず、スライドプレートのロック歯も板バネ材から構成してもよい。

また、上記実施形態にあっては、ロック歯８１ｂ，８１ｃがそれぞれテレスコ長孔８１ａに沿って等間隔のピッチで形成されるとともに、上側ロック歯８１ｂの位置に対して下側ロック歯８１ｃの位置が図１０の左右方向へ異なり位相がずれている場合を例示したが、本発明はこれに限定されず、ロック歯で受ける荷重やロック頻度に応じて、上側ロック歯および下側ロック歯の左右方向の位置を同様の箇所に設定してもよく、あるいはロック歯の個数を増やしてもよい。

１ ステアリングコラム装置
２ ステアリングシャフト
３ ジャケット
４ ジャケットガイド（固定側部材）
５ 固定部
６ 懸架部
７ マウントブラケット
８ ロック機構
９ ロック部材（板バネ材）
４５，４６ ガイド面
４７，４８ 嵌合長穴
５０，５１ シート部材
８０ ジャケットブラケット（可動側部材）
８１ スライドプレート（可動側部材）
８１ａ テレスコ長孔
８１ｂ 上側ロック歯（ロック歯）
８１ｃ 下側ロック歯（ロック歯）
８２ クランプ用ボルト
８２ａ 軸部
８４，８５ ガイド面
９０ 基板
９１ 上側弾性爪（弾性爪）
９２ 下側弾性爪（弾性爪）
９３ アーム部

Claims (4)

1. 軸方向上端にステアリングホイールが固定されるステアリングシャフトと、
   該ステアリングシャフトを回動可能に支承するジャケットと、
   該ジャケットの外周面に一体に形成されるジャケットブラケットと
   車体に固定される固定部、および該固定部から垂下する懸架部からなるマウントブラケットと、
   前記ジャケットブラケットと前記マウントブラケットとの間に配置され、前記ジャケットブラケットを案内するジャケットガイドと、
   該マウントブラケット、前記ジャケットガイド、および前記ジャケットブラケットを貫通する軸部を有するクランプ用ボルトと、
   前記ジャケットブラケットに装着され、前記ステアリングシャフトの軸方向に延びて前記クランプ用ボルトが挿通されるテレスコ長孔を有するスライドプレートとを備え、
   操作レバーの操作により該クランプ用ボルトを締込むことで、前記ジャケットを前記マウントブラケットに締結、固持するステアリングコラム装置であって、
   前記ジャケットブラケットと前記ジャケットガイドは、上下方向の両端部に設けた一対のガイド面で互いに圧接可能であり、この一対のガイド面の間の箇所では該ジャケットブラケットと該ジャケットガイドの間にクリアランスが形成されており、
   該クリアランス内で前記スライドプレートと前記ジャケットガイドのどちらか一方に設けたロック部材と、
   前記スライドプレートと前記ジャケットガイドの他方に設けたロック歯と、を対向配置し、
   該ロック部材に該ロック歯と係脱可能な弾性を有する弾性爪を形成したことを特徴とするステアリングコラム装置。
2. 請求項１記載のステアリングコラム装置であって、
   前記ロック歯は、歯先に平坦面が形成され、
   前記ロック部材は、
   基板から斜めに切り起こされる複数の前記弾性爪と、
   前記ジャケットブラケットに圧接する複数のアーム部とを有する板バネ材から構成されたことを特徴とするステアリングコラム装置。
3. 請求項２に記載のステアリングコラム装置であって、
   前記ロック歯と前記弾性爪のそれぞれが、前記テレスコ長孔に沿って２列形成され、且つ該ロック歯と該弾性爪のいずれかの一方の列が、他方の列に対して半歯分ずらして配列されていることを特徴とするステアリングコラム装置。
4. 請求項２に記載のステアリングコラム装置であって、
   前記ジャケットガイドと前記ジャケットブラケットの上下方向の両端部に一対のテーパー状のガイド面が設けられ、
   前記クランプ用ボルトを締込むことにより、前記ジャケットブラケットにこれら一対のテーパー面が圧接することを特徴とするステアリングコラム装置。

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