JP5208656B2 - 生体圧迫装置及び血圧測定装置 - Google Patents

Description

本発明は、保管性、経済性、安全性及び使い勝手などに優れた生体圧迫装置、及び、この生体圧迫装置を用いた血圧測定装置に関する。

近年、血圧計は、病院等に限らず、健康管理を目的として、一般家庭にも広く普及してきた。これら一般家庭用の血圧計は、通常、操作が簡単な自動血圧計である。
自動血圧計は、様々な測定方式や構成のものが開発されているが、その一つに、オシロメトリック式電子血圧計がある。このオシロメトリック式電子血圧計は、空気袋の内圧に重畳した脈波を検出し、この脈波の振幅変化にもとづいて血圧を算出する。また、オシロメトリック式電子血圧計は、上腕に巻き付けられ空気袋を有する生体圧迫装置（一般的に、カフとも呼称される。）と、配管を介して空気袋と連通した、圧力センサ、ポンプ及び排気弁と、圧力センサ、ポンプ及び排気弁と接続された情報処理装置と、情報処理装置と接続された操作スイッチ及び表示器などとからなっている。

また、上記自動血圧計は、様々な構成の生体圧迫装置が用いられている。
これらの生体圧迫装置は、ほぼ三つのタイプに大別される。第一のタイプは、非伸縮性の布などを有する帯状体、この帯状体に収納された空気袋、留め金具及び面ファスナーなどを備えたソフトカフタイプである。第二のタイプは、弾性及び可撓性を有する樹脂製のコア、このコアの内側に取り付けられる空気袋、及び、コアを生体の一部に締め付ける締付手段などを備えたハードコアタイプである。第三のタイプは、圧力センサ、ポンプ、排気弁、情報処理装置、操作スイッチ及び表示器などとともに、一体的に組み立てられる生体圧迫装置であり、載置された自動血圧計の生体圧迫装置に、上腕をセットする必要があるアームインタイプである。

上記のソフトカフタイプの生体圧迫装置は、廉価であり、また、コンパクトに折り畳めるといった長所を有している。ただし、正しく巻き付けられない場合が発生したり、あるいは、折畳みによって、空気袋に負荷がかかるといった短所を有している。
また、アームインタイプの生体圧迫装置は、自動血圧計として高価かつ大型であり、さらに、上述したように、使用者が正しい測定姿勢で上腕を生体圧迫装置にセットしなければならないといった短所を有している。
これらに対し、ハードコアタイプの生体圧迫装置は、上述した短所を改善できる可能性を有しており、近年、様々なコアを有する生体圧迫装置が開発されている。

たとえば、特許文献１には、空気袋、可撓性腕帯（コア）、ラック及び保持用孔の形成された締付ベルト、ピニオンギア、保持用ピン、並びに、ピニオンギアを回転させる撮み（ダイヤル）などを備えた血圧計用腕帯（生体圧迫装置）の技術が開示されている。
この血圧計用腕帯によれば、耐久性を向上させるとともに小型化することができ、さらに、血圧の測定精度及び操作性を向上させることができる。

また、特許文献２には、空気袋と、この空気袋の外側に配置されたコアとを有する血圧計用腕帯の技術が開示されている。このコアは、可撓性を有するシート状の第一コアと、湾曲形状に形成され、第一コアに重ねて取り付けられるとともに、第一コアを湾曲させる第二コアとを有している。
この血圧計用腕帯によれば、腕を挿脱する際の操作性及び腕を締め付けた際のフィット性を向上させるとともに、製造原価のコストダウンを図ることができる。

さらに、特許文献３には、送り出し用ローラ及び従動ギアを備える回転軸を内装装備したケース体と、このケース体に対し上方へばね付勢され、下端に従動ギアと螺合する駆動ギアを備えるとともに、上端にはスプリングボールを介して撮みケースを嵌着し、撮みケースの回動によって回動し、かつ、一定回転負荷のもとで撮みケースを空回りさせるインナーホイールを備えた撮み軸と、一端がケース体の適所に固定され、他端が送り出し用ローラを介してケース体に挿通配備されるカフ本体（コア）とからなる血圧測定用カフ（生体圧迫装置）の技術が開示されている。

また、特許文献４には、カフ収納筒、カフ、操作筒、カフ送り筒、回転筒、付勢ロック軸、回転伝達用コイルバネ、及び回転制御手段からなる血圧計用カフの巻付け装置の技術が開示されている。

また、特許文献５には、上腕を圧迫する筒状の加減圧部材と、加減圧部材の上部に配設され、この加減圧部材を加圧して上腕の血圧を検出表示する計器本体と、加減圧部材の筒状空間の上腕への挿入方向と平行に、計器本体の上面側に設けられた把持用グリップとからなる携帯用血圧測定装置の技術が開示されている。
特開２００７−２６０２９３号公報 特開２００７−２６８０５２号公報 実開平２−３７６０４号公報 実開平２−８２３０８号公報 実用新案第２５６０４７５号公報

しかしながら、上述した特許文献１及び２に記載された血圧計用腕帯（生体圧迫装置）は、可撓性腕帯（コア）及び第一コアの長手方向の両端がフリーであるために、使用しないときの保管の状態によっては、可撓性腕帯及び第一コアが、型くずれを起こす可能性があった。これらの血圧計用腕帯は、最大径の円筒状態から撮み（ダイヤル）を回すことによって、生体の一部を締め付けるので、適正な巻付けを容易かつ確実に行うことができ、このことは、長所の一つである。すなわち、上記の長所を確実に発揮させるために、可撓性腕帯及び第一コアの保管性を向上させ、型くずれを防止する必要があった。

さらに、特許文献１に記載された血圧計用腕帯（生体圧迫装置）は、ラック及び保持用孔の形成された締付ベルトが露出しており、この締付ベルトが、移動する。したがって、移動中のラックが指などと直接的に接触しないように、安全性をさらに向上させる必要があった。

また、特許文献１に記載された血圧計用腕帯（生体圧迫装置）は、腕に締め付ける際、ピニオンギアによって送り出された締付ベルトの先端側の部分が、外側に突き出るように移動し、邪魔になる可能性があった。すなわち、たとえば、使用者がベットに寝ている場合、外側に突き出た締付ベルトの先端側の部分が、ベットに突き当たることによって、締付けが適正に行われないことが想定された。したがって、外側に突き出た締付ベルトの先端側の部分が、邪魔にならないように、使い勝手をさらに向上させる必要があった。
さらに、製造メーカにとって、製品の製造原価のさらなるコストダウンを図ることは、常に要望されている。

そして、上述した特許文献３〜５に記載された技術についても、カフの先端が外側に出ているため、カフの装着時や血圧の測定時に邪魔になる可能性があり、使い勝手をさらに向上させる必要があった。

本発明は、以上のような従来の技術が有する課題を解決するために提案されたものであり、保管性、経済性、安全性及び使い勝手などに優れた生体圧迫装置、及び、この生体圧迫装置を用いた血圧測定装置の提供を目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の生体圧迫装置は、空気袋と、前記空気袋の外側に配置される可撓性を有するコアと、前記空気袋及び前記コアを収納する収納カバーとを備え、前記収納カバーが、長手方向の一方の端部に開口部を有し、この開口部に前記収納カバーの長手方向の他方の端部が挿入されている。
このようにすると、肌触りなどを向上させるための収納カバーを利用して、コアをほぼ円筒形状に保持することができる。すなわち、コアがほぼ円筒形状に保持された状態で保管されるので、型くずれを起こすといった不具合を防止することができる。

また、好ましくは、前記コアの長手方向の一方の端部が、長手方向の他方の端部の内側に巻き込まれるとともに、前記コアの長手方向の他方の端部が、前記収納カバーの開口部に挿入されているとよい。
このようにすると、構造を単純化でき、製造原価のコストダウンを図ることができる。

また、好ましくは、前記生体圧迫装置は、前記コアを生体の一部に締め付ける締付手段を有し、前記締付手段は、前記収納カバー内に設けられているとよい。
このようにすると、締付手段が収納カバーによって覆われるので、安全性を向上させることができる。また、締付手段が、収納カバーによって覆われるので、美観を向上させることができる。

また、好ましくは、前記締付手段は、締め付けた状態を保持する保持機構を有する締付ベルトであるとよい。
このようにすると、締付ベルトが収納カバーによって覆われる。ここで、通常、締付ベルトには、ラック及び保持用孔などの係止部が形成されている。すなわち、係止部の形成されている締付ベルトが、収納カバーによって覆われるので、安全性を向上させることができる。
さらに、締付ベルトの先端側の部分が、収納カバーによって、内側方向に送り出される。これにより、たとえば、使用者がベットに寝ている場合、外側に突き出た締付ベルトの先端側の部分が、ベットに突き当たることによって、締付けが適正に行われないといった不具合を防止することができる。

また、好ましくは、前記締付ベルトの先端部分を内側に方向付ける、ベルト収納ガイドを備えるとよい。
このようにすると、締付ベルトの先端側の部分を、確実に内側に方向付けることができる。

また、好ましくは、前記コア及び前記締付手段の少なくとも一方を拡径する方向に付勢する弾性部材を備えるとよい。
このようにすると、たとえば、開放レバーを押下することにより、自動的に最大径まで拡径されるべきコアが、収納カバーとの摩擦抵抗によって、自動的に最大径まで拡径されなくなるといった不具合を防止することができる。

上記目的を達成するため、本発明の血圧測定装置は、上述した本発明に係る生体圧迫装置を用いた構成としてある。
このように、本発明は血圧測定装置としても有効であり、保管性、経済性、安全性及び使い勝手などに優れた血圧測定装置を提供することができる。

本発明の生体圧迫装置及び血圧測定装置によれば、保管性、経済性、安全性及び使い勝手などを向上させることができる。

［生体圧迫装置の第一実施形態］
以下、本発明の生体圧迫装置の第一実施形態について、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の第一実施形態に係る生体圧迫装置の概略斜視図を示している。
図１において、生体圧迫装置１は、血圧計用腕帯（カフ）として用いられており、使用者の上腕に装着される。
この生体圧迫装置１は、パイプ１２３の取り付けられた空気袋１２と、この空気袋１２の外側に配置された可撓性を有するコア１１と、コア１１を上腕に締め付け、さらに、締め付けた状態を保持する締付手段３と、締付手段３を保護する保護プレート１３と、空気袋１２、コア１１及び締付ベルト３２を収納する収納カバー２とを備えている。

（コア）
図２は、本発明の第一実施形態に係る生体圧迫装置の、保護カバーが取り外された状態の概略斜視図を示している。
また、図３は、図２のＡ−Ａ概略断面図を示している。なお、図３においては、理解しやすいように、コア１１、空気袋１２、締付ベルト３２及び収納カバー２の各隙間を大きくしてある。
さらに、図４は、図２の概略側面図を示している。
図２〜４において、コア１１は、樹脂製の薄肉平板シートからなっており、展開すると、周方向に長いほぼ矩形状としてある。また、コア１１は、四隅が円弧状に形成されている。図示されたコア１１は、締付ベルト３２によって湾曲され、円筒形状となっている。本実施形態では、展開されたコア１１の長手方向の一方の端部１１１が、展開されたコア１１の長手方向の他方の端部１１２の内側に巻き込まれている。
なお、展開されたコア１１の短手方向は、腕軸方向となる。また、コア１１の素材を、既製の薄肉平板シートとしてあるが、これに限定されるものではなく、たとえば、射出成形などで製造した薄肉シートとしてもよい。

コア１１は、通常、約１ｍｍ、あるいは、コンマ数ｍｍの薄さとすることにより、様々な腕形状に追随可能な可撓性を有しており、腕（図示せず）を締め付ける際には、優れたフィット性を発揮する。また、このコア１１は、適度な弾性を有している。したがって、コア１１は、締付手段３によって縮径されても、締付ベルト３２が緩められると、生体圧迫装置１の最大径（腕を挿脱する際の直径）まで上記の弾性によって、自ら拡径する。
また、コア１１は、ほぼ中央部に、接着、溶着、縫付け又は鳩目鋲などによって、締付手段３の基台３１が取り付けられている。また、図示してないが、コア１１に、基台３１との連結を容易に行うための、連結部を設けてもよい。

なお、本実施形態では、コア１１は、一つの部材から形成されているが、これに限定されるものではない。たとえば、図示してないが、コア１１が、可撓性を有するシート状の平らな第一コアと、この第一コアの外側に重ねるようにして取り付けられ、湾曲状に形成された、コア１１より強い弾性を有する第二コアとからなる構成としてもよい。このようにすると、腕を挿脱する際の操作性及び腕を締め付けた際のフィット性などをさらに向上させるとともに、収納カバー２との摩擦抵抗による悪影響（収納カバー２との摩擦抵抗によって、自動的に最大径まで拡径されなくなるといった悪影響）を低減することができる。

（空気袋）
空気袋１２は、弾性あるいは伸縮性を有する、樹脂製のシート部材からなっている。この空気袋１２は、展開すると、周方向に長いほぼ矩形状であり、四隅が円弧状に形成されている。
また、空気袋１２は、コア１１の内面に、長手方向の両端部が、両面テープ又は接着剤などによって取り付けられている。この空気袋１２は、腕軸方向にパイプ１２３が突設されており、血圧を測定する際には、パイプ１２３を介して空気が送圧される。
なお、空気袋１２は、通常、コア１１が測定可能最小径まで縮径されても、一方の端部１２１と他方の端部１２２が重ならないように、長手方向の寸法が設定されている。

（収納カバー）
収納カバー２は、全方向に伸びるとともに、伸びた状態から元の形状に復元する折り曲げ自在な織布（たとえば、２ＷＡＹ生地）からなっている。また、収納カバー２は、展開すると、周方向に長いほぼ矩形状の袋であり、空気袋１２、コア１１及び締付ベルト３２を収納する。すなわち、コア１１の長手方向の他方の端部１１２は、収納カバー２の長手方向の他方の端部２２に突き当たる状態で、収納カバー２に挿入され、さらに、収納カバー２の他方の端部２２は、縫付け、接着又は溶着などによって、コア１１の他方の端部１１２に取り付けられている。また、収納カバー２の長手方向の一方の端部２１における内側の織布は、縫付け、接着又は溶着などによって、コア１１の長手方向の一方の端部１１１に取り付けられている。

また、本実施形態では、折り曲げられた一枚の織布を縫付け、接着又は溶着することによって、収納カバー２を製造しているが、これに限定されるものではない。たとえば、内側用の織布及び外側用の織布を縫付け、接着又は溶着することによって、収納カバー２を製造してもよい。さらに、内側用の織布と外側用の織布は、特性（たとえば、伸縮性、復元力、摩擦抵抗又は厚さなど）又は形状などが異なっていてもよい。

さらに、図示してないが、収納カバー２は、短手方向の両端部付近であり、かつ、コア１１の周方向の複数箇所において、縫付け、接着又は溶着によって、コア１１と接合されているとよい。このようにすると、コア１１に対する収納カバー２のずれを、抑制することができる。

本実施形態の収納カバー２は、長手方向の一方の端部２１に収納カバー用開口部２３が形成され、長手方向の他方の端部２２に締付ベルト用開口部２４が形成され、長手方向のほぼ中央部の外側に開口部２５が形成され、さらに、短手方向の手側の端部にパイプ用開口部２６が形成されている。

上記収納カバー用開口部２３は、腕軸方向に細長い形状としてあり、収納カバー２の他方の端部２２、コア１１の他方の端部１１２及び締付ベルト３２が、周方向に移動自在に挿入されている。
ここで、上記の「周方向に移動自在に」とは、コア１１が縮径又は拡径される際、収納カバー用開口部２３に対して、周方向に移動自在に、といった意味である。すなわち、本実施形態においては、収納カバー２の他方の端部２２、コア１１の他方の端部１１２及び締付ベルト３２が、周方向に移動自在に挿入されていることによって、コア１１が縮径又は拡径される際、空気袋１２の一方の端部１２１、コア１１の一方の端部１１１及び収納カバー２の一方の端部２１も、周方向に自由に移動することができる。
なお、通常、収納カバー２の一方の端部２１（収納カバー用開口部２３）は、織布がほぐれないように、内部に折り返され、縫付け、接着又は溶着されている。

また、生体圧迫装置１は、使用されないとき、通常、最大径まで拡径された状態（図示せず）で保管される。このとき、収納カバー２の他方の端部２２は、収納カバー用開口部２３に接近するものの、収納カバー用開口部２３に挿入された状態を維持する。そして、一方の端部２１と他方の端部２２との間の、他方の端部側の収納カバー２によって、コア１１の両端部は、囲まれている。すなわち、一方の端部２１と他方の端部２２との間の、他方の端部側の収納カバー２によって、コア１１の長手方向の一方の端部１１１、及び、コア１１の長手方向の他方の端部１１２は、勘合するように短手方向の所定の位置に規制される。

ここで、「短手方向の所定の位置」とは、コア１１がほぼ円筒形状となる位置をいい、「勘合するように短手方向の所定の位置に規制する」とは、展開すると矩形状のコア１１の長手方向の中心線を、一方の端部１１１及び他方の端部１１２においてほぼ一致させることをいう。なお、収納カバー２は、適度な伸縮性を有しているので、筋肉質の上腕（ほぼ截頭円錐形状の上腕）を締め付ける場合であっても、コア１１は、優れたフィット性を発揮することができる。
このように、生体圧迫装置１は、他方の端部側の収納カバー２によって、コア１１がほぼ円筒形状に保持された状態で保管されるので、型くずれを起こすといった不具合を防止することができる。さらに、本実施形態では、肌触りなどを向上させるための収納カバー２を利用して、コア１１をほぼ円筒形状に保持することができるので、製造原価のコストダウンを図ることができる。

また、締付ベルト用開口部２４は、締付ベルト３２の幅とほぼ同じ長さを有する、腕軸方向に細長い形状としてある。締付ベルト３２は、収納カバー２に挿入されてきた締付ベルト３２の先端側の部分３２１が、収納カバー用開口部２３を通り抜けるようにして、収納カバー用開口部２３に挿入されている。なお、収納カバー用開口部２３を通り抜けた締付ベルト３２の先端側の部分３２１は、基台３１に装入される。
このようにすると、連結板３５と基台３１との間の締付ベルト３２が、収納カバー２によって覆われる。ここで、本実施形態の締付ベルト３２には、係止部としてラック３７及び保持用孔３８が形成されている。すなわち、凹凸を有する締付ベルト３２が、収納カバー２によって覆われるので、安全性を向上させることができる。また、締付ベルト３２が、収納カバー２によって覆われるので、美観を向上させることができる。

さらに、開口部２５は、ほぼ長円又は矩形状としてあり、この開口部２５を介して、締付手段３の撮み３３及び開放レバー３４が露出している。
また、開口部２５の周縁の収納カバー２は、基台３１の上部及び開放レバー３４に掛けられている。これにより、ピニオンギア３６によって基台３１から送り出される締付ベルト３２の先端側の部分３２１は、収納カバー２に収納される。これにより、締付ベルト３２は、上述したように、連結板３５と基台３１との間の締付ベルト３２、及び、基台３１から送り出される締付ベルト３２が、収納カバー２を貫くように、収納カバー２に収納され、すなわち、収納カバー２内に貫設されている。

このようにすると、送り出された締付ベルト３２の先端側の部分３２１は、収納カバー２と当接し、内側方向に向きを変える。すなわち、締付ベルト３２の先端側の部分３２１は、図３に示すように、接線方向に送り出されることはない。これにより、たとえば、使用者がベットに寝ている場合であっても、送り出された締付ベルト３２の先端側の部分３２１がベットに突き当たることによって、締付けが適正に行われないといった不具合を防止することができる。また、送り出された締付ベルト３２の先端側の部分３２１がベット又は使用者の胸などに突き当たり、邪魔になるといった不具合を防止することができる。
また、締め付けた際、送り出された締付ベルト３２の先端側の部分３２１が、収納カバー２に収納され、ラック３７などが収納カバー２によって覆われるので、安全性をさらに向上させることができる。
さらに、コア１１、空気袋１２及び締付ベルト３２が、収納カバー２によって覆われるので、スマートな印象を見る者に与え、美観を大幅に向上させることができる。

また、パイプ用開口部２６は、ほぼ円形状としてあり、パイプ１２３が挿入されている。
なお、通常、パイプ１２３は、収納カバー２がコア１１に取り付けられた後に、パイプ用開口部２６を介して、空気袋１２と連結されるが、これに限定されるものではない。たとえば、収納カバー２にコア１１及び空気袋１２を収納する際に、空気袋１２に連結されたパイプ１２３を、パイプ用開口部２６に通してもよい。

なお、収納カバー２は、コア１１、空気袋１２及び締付ベルト３２を収納する一つの袋としてあるが、これに限定されるものではない。たとえば、図示してないが、収納カバーは、コア１１及び空気袋１２を収納する一つの袋と、この袋の外側に接合された、締付ベルト３２を覆い隠すカバーとを有する構成としてもよい。このようにすると、たとえば、締付ベルト３２を覆い隠すカバーを、摩擦抵抗の小さい形状としたり、あるいは、締付ベルト３２を覆い隠すカバーに、摩擦抵抗の小さい素材を使用することができる。また、締付ベルト３２を覆い隠すカバーを設けず、収納カバー２が、コア１１と空気袋１２を収納する構成としてもよく、このようにすると、コア１１をほぼ円筒形状に保持された状態で保管することができる。

また、本実施形態の収納カバー２の取付け方法は、まず、空気袋１２の取り付けられたコア１１が、収納カバー２に収納され、収納カバー２とコア１１が接合される。次に、基台３１から取り外された締付ベルト３２の先端側の部分３２１が、開口部２５から収納カバー２内に挿入され、締付ベルト用開口部２４を通り、基台３１を経由して再び収納カバー２の内側に挿入される。続いて、コア１１と基台３１が接合され、ピニオンギア３６及び撮み３３が組み立てられる。ただし、この取付け方法に限定されるものではない。

（締付手段）
本実施形態の締付手段３は、基台３１、締付ベルト３２、撮み３３、開放レバー３４、連結板３５、ピニオンギア３６及び保持用ピン３９などを備えている。基台３１は、接着、溶着、縫付け又は鳩目鋲などによって、コア１１と接合されている。この基台３１には、回動自在に取り付けられた連結板３５、締付機能を実現するための、撮み３３と連結されたピニオンギア３６、保持機能を実現するための保持用ピン３９、及び、保持用ピン３９による保持状態を解除するための開放レバー３４などが取り付けられている。また、締付ベルト３２は、幅方向のほぼ中央部であって、かつ、長手方向に、ピニオンギア３６と噛み合うラック３７が形成され、さらに、幅方向の両端部に、保持用ピン３９が係入される保持用孔３８が並設されている。この締付ベルト３２は、一端が連結板３５に取り付けられ、かつ、コア１１の外周に巻かれた状態で、他端（先端側の部分３２１）が基台３１に装入されている。このようにすると、コア１１を締め付ける際、コア１１の円周方向全体から締め付けることができ、使用者にとって違和感なく腕への締付けを行うことができる。

上記構成の締付手段３は、使用者が、コア１１に腕を挿入し、撮み３３を締付方向に回転させると、ピニオンギア３６がラック３７に作用し、締付ベルト３２を締付方向に移動させ、コア１１を全体的に締め付ける。この際、保持用ピン３９は、ラチェット機構のように保持用孔３８に対する抜け及び係入を繰り返し、撮み３３の回転が停止されたところで、保持用孔３８に係入し、締付ベルト３２が開放方向に戻らないように保持する。また、血圧測定が終わり、使用者が、開放レバー３４を押下すると、保持用ピン３９が保持用孔３８から抜け、コア１１及び締付ベルト３２の復元力によって、コア１１及び締付ベルト３２は、最大径まで自動的に拡径される。
なお、本実施形態の締付手段３は、コア１１の一端が該コア１１の他端の内側に巻き込まれた状態を保持する固定手段としての機能と、コア１１を腕に締め付ける締付機能を有する構成としてあるが、この構成に限定されるものではない。たとえば、面ファスナーなどの固定手段を用いた単純な構成、あるいは、ピニオンギア３６をモータなどの駆動手段を用いて回転させる構成としてもよい。

次に、上記構成の生体圧迫装置１の使用方法及び動作について説明する。
まず、血圧を測定する生体圧迫装置１の使用者は、コア１１及び締付ベルト３２の周回径が最大径まで大きくなっていることを確認する。ここで、生体圧迫装置１は、ほぼ収納カバー２で覆われているので、大幅に美観が向上しており、使用者は、測定に伴う煩わしさを紛らすことができる。
通常、前回の使用が終了したとき、コア１１及び締付ベルト３２の周回径は、最大径まで大きくなっており、この状態で、生体圧迫装置１は、保管されている。

そして、縮径されている場合、開放レバー３４を押下する。これにより、生体圧迫装置１は、コア１１及び締付ベルト３２の復元力により、締付ベルト３２が開放方向に移動し、コア１１及び締付ベルト３２の周回径が最大径まで大きくなる。
ここで、締付ベルト３２は、収納カバー２によって覆われているので、締付ベルト３２のラック３７及び保持用孔３８などに、指などを引っ掛けてしまうといった不具合を防止することができる。
続いて、使用者は、撮み３３が上方を向くように、生体圧迫装置１を横置きとして、円筒形状の収納カバー２に、たとえば、左腕を挿入する。

次に、使用者は、撮み３３を締付方向に回転させる。この操作により、ピニオンギア３６がラック３７を締付方向に送り出し、保持用ピン３９が保持用孔３８に対する抜けと係入を繰り返しながら、締付ベルト３２が締付方向に移動し、コア１１及び空気袋１２の周回径が減少する。続いて、使用者が、測定可能な状態まで、コア１１を締め付け、撮み３３の回転を停止すると、保持用ピン３９が保持用孔３８に係入し、コア１１の締付け状態を良好に保持する。
このとき、ピニオンギア３６によって送り出された締付ベルト３２の先端側の部分３２１は、収納カバー２と当接し、内側方向に送り出される。したがって、たとえば、使用者がベットに寝ている場合であっても、締付けが適正に行われないといった不具合を防止することができる。また、送り出された締付ベルト３２の先端側の部分３２１がベット又は使用者の胸などに突き当たり、邪魔になるといった不具合を防止し、使い勝手を向上させることができる。

次に、空気袋１２に空気が送圧され、血圧が測定される。続いて、血圧の測定結果が表示され、空気袋１２から空気が抜かれると、使用者は、開放レバー３４を押下する。これにより、生体圧迫装置１は、コア１１及び締付ベルト３２の復元力により、締付ベルト３２が開放方向に移動し、コア１１及び空気袋１２の周回径が大きくなるとともに、拡開状態が保持される。したがって、使用者は、腕をコア１１から容易に抜くことができ、さらに、次の測定の際、腕を容易に挿入することができる。また、上述したように、締付ベルト３２は、収納カバー２によって覆われているので、締付ベルト３２のラック３７及び保持用孔３８などに、指などを引っ掛けてしまうといった不具合を防止することができる。

そして、使用者は、生体圧迫装置１を棚などに保管する。
ここで、生体圧迫装置１は、他方の端部側の収納カバー２によって、コア１１がほぼ円筒形状に保持された状態で保管されるので、型くずれを起こすといった不具合を防止することができる。さらに、本実施形態では、肌触りなどを向上させるための収納カバー２を利用して、コア１１をほぼ円筒形状に保持することができるので、製造原価のコストダウンを図ることができる。

以上説明したように、本実施形態の生体圧迫装置１によれば、保管性、経済性、安全性及び使い勝手などを向上させることができる。さらに、生体圧迫装置１は、締付ベルト３２及びコア１１などを収納カバー２で覆うことによって、大幅に美観が向上しており、使用者は、測定に伴う煩わしさを忘れ、快く血圧測定を行うことができる。
また、本実施形態の生体圧迫装置１は、様々な応用例を有している。
次に、その応用例について、図面を参照して説明する。

＜生体圧迫装置の応用例＞
図５は、本発明の第一実施形態に係る生体圧迫装置の応用例の、締付ベルトの概略平面図を示している。
図５において、本応用例の生体圧迫装置は、第一実施形態の生体圧迫装置１と比べると、締付ベルト３２の代わりに、締付ベルト３２´を用いている点が相違する。本応用例の生体圧迫装置の他の構成は、生体圧迫装置１とほぼ同様としてある。
また、図５において、上述した図面と同様の構成部分については同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。

締付ベルト３２´は、短手方向の一方の端部に、保持用孔３８及びラック３７を形成してある。また、締付ベルト３２´は、ラック３７が形成された部分と対向する、短手方向の他方の端部が切り欠かれた形状としてある。これにより、締付ベルト３２´のラック３７の形成された部分の幅Ｗ_０を、締付ベルト３２´のラック３７の形成されていない部分の幅Ｗの約２５％としてある。
このようにすると、締付ベルト３２´の先端側の部分３２１が、湾曲しやすくなるので、締め付けた際、送り出された締付ベルト３２´の先端側の部分３２１が、収納カバー２に収納されやすくなる。すなわち、先端側の部分３２１が、収納カバー２と当接した際、収納カバー２を大きく外側に突っ張らせたり、あるいは、先端側の部分３２１の形がはっきり浮き出るといった不具合を防止することができる。

また、本実施形態では、上記の幅Ｗ_０を、幅Ｗの約２５％としてあるが、これに限定されるものではない。通常、幅Ｗ_０を、幅Ｗの２０〜８０％とするとよい。この理由は、２０％より短くすると、機械的強度が低下して、係止部としての機能を発揮できなくなるからであり、また、８０％を超えると、先端側の部分３２１が、収納カバー２に収納されやすくなるといった効果が大幅に低減されるからである。

このように、本応用例の生体圧迫装置によれば、上述した第一実施形態の生体圧迫装置１とほぼ同様の効果を得ることができ、さらに、締め付けた際、送り出された締付ベルト３２´の先端側の部分３２１が、収納カバー２に収納されやすくなる。

［生体圧迫装置の第二実施形態］
図６は、本発明の第二実施形態に係る生体圧迫装置の、腕軸方向の概略断面図を示している。
図６において、本実施形態の生体圧迫装置１ａは、上述した応用例の生体圧迫装置と比べると、ベルト収納ガイド４及び引っ張りばね５を備えている点が相違する。なお、生体圧迫装置１ａの他の構成は、上述した応用例の生体圧迫装置とほぼ同様としてある。
したがって、図６において、図３及び図５と同様の構成部分については同一の符号を付付して、その詳細な説明を省略する。

（ベルト収納ガイド）
ベルト収納ガイド４は、ピニオンギア３６によって、締付方向に送り出される締付ベルト３２´の先端側の部分３２１を、内側に方向付けるガイドであり、基台３１に設けられている。
本実施形態のベルト収納ガイド４は、樹脂製の湾曲板４１、平板４２及び側板４３を有している。湾曲板４１は、一端が基台３１と連結され、他端が平板４２と連結された円弧状に湾曲した板である。平板４２は、一端が湾曲板４１と連結されたほぼ平らな板である。また、側板４３は、ほぼ平行四辺形状の平板であり、三つの辺がそれぞれ基台３１、湾曲板４１及び平板４２と連結されている。このベルト収納ガイド４は、通常、基台３１と一体的に成形されている。また、ベルト収納ガイド４は、収納カバー２に収納されている。

上記のベルト収納ガイド４を備えることにより、生体圧迫装置１ａは、締付ベルト３２´の先端側の部分３２１を、確実に内側に方向付けることができる。また、先端側の部分３２１がベルト収納ガイド４に当接しても、ベルト収納ガイド４を覆う収納カバー２に、先端側の部分３２１の形が浮き出るといった不具合を確実に防止することができる。さらに、引っ張りばね５を保護することができる。
なお、ベルト収納ガイド４は、上記構成（材質、形状、又は、取り付け部位（本実施形態では基台３１）など）に限定されるものではない。たとえば、一つの部品としてベルト収納ガイド４を製造し、基台３１に取り付けてもよい。

（引っ張りばね）
引っ張りばね５は、一端が、基台３１の突起部３１１の先端に係止され、他端が、連結板３５と連結された締付ベルト３２´に係止されている。この引っ張りばね５は、縮径された締付ベルト３２´を外側に引っ張る。
ここで、突起部３１１は、基台３１から締付方向に突き出すように形成されている。また、引っ張りばね５の他端が係止される締付ベルト３２´の位置は、連結板３５から所定の距離だけ離れている。すなわち、締付ベルト３２´が縮径されると、引っ張りばね５が伸び、締付ベルト３２´を元の状態（最大径の状態）に復帰させようとするばね力が、締付ベルト３２´に作用する。したがって、開放レバー３４が押下されると、自動的に最大径まで拡径されるべき締付ベルト３２´が、収納カバー２との摩擦抵抗によって、拡径されなくなるといった不具合を防止することができる。

また、本実施形態では、引っ張りばね５が、縮径された締付ベルト３２´を外側に引っ張り、締付ベルト３２´を拡径する構成としてあるが、これに限定されるものではない。たとえば、図示してないが、引っ張りばね５の他端を、連結板３５と連結された締付ベルト３２´の内側に位置するコア１１に係止し、締付ベルト３２´に、引っ張りばね５が通る開口部を形成してもよい。このようにすると、この引っ張りばね５が、縮径されたコア１１を外側に引っ張るので、コア１１を元の状態（最大径の状態）に復帰させようとするばね力が、コア１１に作用する。

すなわち、上記のコア１１と連結された引っ張りばね５は、縮径されたコア１１を拡径する弾性部材として機能し、コア１１と収納カバー２との摩擦抵抗によって、コア１１が拡径できなくなるといった不具合を防止することができる。さらに、コア１１が拡径するとき、コア１１が締付ベルト３２´と当接するので、締付ベルト３２´が拡径できない場合であっても、縮径された締付ベルト３２´を外側に押し上げる。したがって、コア１１と収納カバー２との摩擦抵抗、及び、締付ベルト３２´と収納カバー２との摩擦抵抗に打ち勝って、コア１１を確実に拡径させることができる。
なお、縮径されたコア１１を拡径する弾性部材として、上記の引っ張りばね５を用いたが、この構成（材質、形状、又は、復元力を作用させる部位など）に限定されるものではない。たとえば、弾性部材として、紐状、帯状又はシート状のゴム製の部材を用いてもよい。

以上説明したように、本実施形態の生体圧迫装置１ａによれば、上述した第一実施形態の生体圧迫装置１とほぼ同様の効果を得ることができる。
さらに、締付ベルト３２´の先端側の部分３２１を、確実に内側に方向付けることができる。また、先端側の部分３２１がベルト収納ガイド４に当接しても、ベルト収納ガイド４を覆う収納カバー２に、先端側の部分３２１の形が浮き出るといった不具合を確実に防止することができる。
また、開放レバー３４が押下されると、自動的に最大径まで拡径されるべきコア１１が、収納カバー２との摩擦抵抗によって、拡径されなくなるといった不具合を防止することができる。

［血圧測定装置の一実施形態］
本発明は、血圧測定装置（適宜、血圧計と略称する。）の発明としても有効である。
図７は、本発明の一実施形態に係るオシロメトリック式電子血圧計の要部の概略ブロック図を示している。
図７において、オシロメトリック式電子血圧計６は、空気袋１２を内蔵した生体圧迫装置１と、配管６１及びパイプ１２３を介して空気袋１２と連通した、圧力センサ６２、ポンプ６３及び排気弁６４と、圧力センサ６２、ポンプ６３及び排気弁６４と接続された情報処理装置６５と、情報処理装置６５と接続された操作スイッチ６６及び表示器６７とからなっている。
ここで、本実施形態のオシロメトリック式電子血圧計６は、上述した実施形態の生体圧迫装置１を備えた構成としてある。

このようにすると、本実施形態のオシロメトリック式電子血圧計６は、上述したように、生体圧迫装置１の保管性、経済性、安全性及び使い勝手などを向上させることができる。さらに、オシロメトリック式電子血圧計６は、生体圧迫装置１が、締付ベルト３２及びコア１１などを収納カバー２で覆うことによって、大幅に美観が向上しており、使用者は、測定に伴う煩わしさを忘れ、快く血圧測定を行うことができる。
なお、本実施形態では、生体圧迫装置１を用いる構成としてあるが、これに限定されるものではなく、たとえば、応用例の生体圧迫装置又は第二実施形態の生体圧迫装置１ａを用いた構成としてもよい。

以上、本発明の生体圧迫装置及び血圧測定装置について、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明に係る生体圧迫装置及び血圧測定装置は、上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、生体圧迫装置１、１ａなどは、オシロメトリック式電子血圧計に用いられる場合に限定されるものではなく、たとえば、コロトコフ音にもとづいて血圧を測定する自動血圧計にも適用することができる。

以上説明したように、本発明の生体圧迫装置は、血圧計用腕帯に用いられる場合に限定されるものではなく、たとえば、加圧中の脈波を精度よく測定する必要のある、止血用の生体圧迫装置などにも利用することができる。

図１は、本発明の第一実施形態に係る生体圧迫装置の概略斜視図を示している。 図２は、本発明の第一実施形態に係る生体圧迫装置の、保護カバーが取り外された状態の概略斜視図を示している。 図３は、図２のＡ−Ａ概略断面図を示している。 図４は、図２の概略側面図を示している。 図５は、本発明の第一実施形態に係る生体圧迫装置の応用例の、締付ベルトの概略平面図を示している。 図６は、本発明の第二実施形態に係る生体圧迫装置の、腕軸方向の概略断面図を示している。 図７は、本発明の一実施形態に係るオシロメトリック式電子血圧計の要部の概略ブロック図を示している。

符号の説明

１、１ａ 生体圧迫装置
２ 収納カバー
３ 締付手段
４ ベルト収納ガイド
５ 引っ張りばね
６ オシロメトリック式電子血圧計
１１ コア
１２ 空気袋
１３ 保護プレート
２１ 一方の端部
２２ 他方の端部
２３ 収納カバー用開口部
２４ 締付ベルト用開口部
２５ 開口部
２６ パイプ用開口部
３１ 基台
３２、３２´ 締付ベルト
３３ 撮み
３４ 開放レバー
３５ 連結板
３６ ピニオンギア
３７ ラック
３８ 保持用孔
３９ 保持用ピン
４１ 湾曲板
４２ 平板
４３ 側板
６１ 配管
６２ 圧力センサ
６３ ポンプ
６４ 排気弁
６５ 情報処理装置
６６ 操作スイッチ
６７ 表示器
１１１ 一方の端部
１１２ 他方の端部
１２１ 一方の端部
１２２ 他方の端部
１２３ パイプ
３１１ 突起部
３２１ 先端側の部分

Claims (7)

1. 空気袋と、前記空気袋の外側に配置される可撓性を有するコアと、前記コアを生体の一部に締め付ける締付ベルトと、前記空気袋、前記コア及び前記締付ベルトを収納する収納カバーとを備え、
   前記収納カバーが、長手方向の一方の端部に開口部を有し、この開口部に前記収納カバーの長手方向の他方の端部が挿入されていることを特徴とする生体圧迫装置。
2. 前記コアの長手方向の一方の端部が、長手方向の他方の端部の内側に巻き込まれるとともに、前記コアの長手方向の他方の端部が、前記収納カバーの開口部に挿入されていることを特徴とする請求項１に記載の生体圧迫装置。
3. 前記締付ベルトの長手方向に、ピニオンギヤと噛み合うラックを形成したことを特徴とする請求項１又は２に記載の生体圧迫装置。
4. 前記締付ベルトの長手方向に、締め付けた状態を保持する保持機構を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の生体圧迫装置。
5. 前記締付ベルトのラックの形成されている部分の短手方向寸法が、ラックの形成されていない部分の短手方向寸法より短いことを特徴とする請求項３又は４に記載の生体圧迫装置。
6. 前記締付ベルトの先端部分を内側に方向付ける、ベルト収納ガイドを備えたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の生体圧迫装置。
7. 生体圧迫装置を用いる血圧測定装置において、
   上記請求項１〜６のいずれか一項に記載の前記生体圧迫装置を用いたことを特徴とする血圧測定装置。

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