JP5104759B2 - プラズマディスプレイ装置およびプラズマディスプレイパネルの駆動方法 - Google Patents

Description

本発明は、壁掛けテレビや大型モニターに用いられるプラズマディスプレイ装置およびプラズマディスプレイパネルの駆動方法に関する。

プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）として代表的な交流面放電型パネルは、対向配置された前面板と背面板との間に多数の放電セルが形成されている。前面板は、１対の走査電極と維持電極とからなる表示電極対が前面ガラス基板上に互いに平行に複数対形成され、それら表示電極対を覆うように誘電体層および保護層が形成されている。背面板は、背面ガラス基板上に複数の平行なデータ電極と、それらを覆うように誘電体層と、さらにその上にデータ電極と平行に複数の隔壁とがそれぞれ形成され、誘電体層の表面と隔壁の側面とに蛍光体層が形成されている。そして、表示電極対とデータ電極とが立体交差するように前面板と背面板とが対向配置されて密封され、内部の放電空間には、例えば分圧比で５％のキセノンを含む放電ガスが封入されている。ここで表示電極対とデータ電極とが対向する部分に放電セルが形成される。このような構成のパネルにおいて、各放電セル内でガス放電により紫外線を発生させ、この紫外線で赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色の蛍光体を励起発光させてカラー表示を行っている。

パネルを駆動する方法としては、サブフィールド法、すなわち、１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割した上で、発光させるサブフィールドの組み合わせによって階調表示を行う方法が一般に用いられている。

各サブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。初期化期間では初期化放電を発生し、続く書込み動作に必要な壁電荷を各電極上に形成するとともに、書込み放電を安定して発生させるためのプライミング粒子（放電のための起爆剤＝励起粒子）を発生させる。書込み期間では、表示を行うべき放電セルに選択的に書込みパルス電圧を印加して書込み放電を発生させ壁電荷を形成する（以下、この動作を「書込み」とも記す）。そして維持期間では、走査電極と維持電極とからなる表示電極対に交互に維持パルス電圧を印加し、書込み放電を起こした放電セルで維持放電を発生させ、対応する放電セルの蛍光体層を発光させることにより画像表示を行う。

また、サブフィールド法の中でも、緩やかに変化する電圧波形を用いて初期化放電を行い、さらに維持放電を行った放電セルに対して選択的に初期化放電を行うことで、階調表示に関係しない発光を極力減らしコントラスト比を向上させた新規な駆動方法が開示されている。

この駆動方法では、例えば、複数のサブフィールドのうち、１つのサブフィールドの初期化期間においては全ての放電セルで初期化放電を発生させる初期化動作（以下、「全セル初期化動作」と略記する）を行い、他のサブフィールドの初期化期間においては維持放電を行った放電セルだけで初期化放電を発生させる初期化動作（以下、「選択初期化動作」と略記する）を行う。このように駆動することによって、画像の表示に関係のない発光は全セル初期化動作の放電にともなう発光のみとなり、黒表示領域の輝度は全セル初期化動作における微弱発光だけとなって、コントラストの高い画像表示が可能となる（例えば、特許文献１参照）。

また、上述の特許文献１には、維持期間における最後の維持パルスのパルス幅を他の維持パルスのパルス幅よりも短くし、表示電極対間の壁電荷による電位差を緩和する、いわゆる細幅消去放電についても記載されている。この細幅消去放電を安定して発生させることによって、続くサブフィールドの書込み期間において確実な書込み動作を行うことができ、コントラスト比の高いプラズマディスプレイ装置を実現することができる。

近年においては、パネルの高精細化、大画面化にともない、プラズマディスプレイ装置におけるさらなる画像表示品質の向上が望まれている。画像表示品質を向上させる手段のひとつに、高輝度化がある。発光輝度を上げるためにはキセノンの分圧比を上げることが有効であるが、そうすると書込みに必要な電圧が上昇し、書込みが不安定になるという問題があった。加えて、パネルの放電特性は、パネルに通電した時間の累積時間（以下、「通電累積時間」とも記す）に応じて変化し、通電累積時間が増大すると、安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧も高くなる。したがって、書込みを安定に行うためには、通電累積時間が増大したときに、書込みパルス電圧を高くしなければならなかった。
特開２０００−２４２２２４号公報

本発明のプラズマディスプレイ装置は、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたパネルと、パネルに通電した時間の累積時間を計測する累積時間計測回路と、放電セルを初期化する初期化期間と放電させる放電セルを選択する書込み期間とこの書込み期間で選択された放電セルで維持放電を発生させる維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド期間内に複数設けるとともに、初期化期間の後半部においては維持電極に第１の電圧を印加し書込み期間においては維持電極に第２の電圧を印加して維持電極を駆動する維持電極駆動回路とを備え、累積時間計測回路が計測した累積時間が所定の時間を越えた時に第２の電圧の電圧値を、累積時間が所定の時間を越える前の時の第２の電圧の電圧値より低くすることに構成したことを特徴とする。

これにより、高輝度化されたパネルであっても、書込み期間において維持電極に印加する第２の電圧の電圧値を、パネルに通電した時間の累積時間に応じて変更しているので、パネルへの通電累積時間が増大したときに、書込みパルス電圧を高くすることなく、安定した書込み放電を発生させることが可能となる。

以下、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置について、図面を用いて説明する。

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の構造を示す分解斜視図である。ガラス製の前面板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４が複数形成されている。そして走査電極２２と維持電極２３とを覆うように誘電体層２５が形成され、その誘電体層２５上に保護層２６が形成されている。

また、保護層２６は、放電セルにおける放電開始電圧を下げるために、パネルの材料として使用実績があり、ネオン（Ｎｅ）およびキセノン（Ｘｅ）ガスを封入した場合に２次電子放出係数が大きく耐久性に優れたＭｇＯを主成分とする材料から形成されている。

背面板３１上にはデータ電極３２が複数形成され、データ電極３２を覆うように誘電体層３３が形成され、さらにその上に井桁状の隔壁３４が形成されている。そして、隔壁３４の側面および誘電体層３３上には赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色に発光する蛍光体層３５が設けられている。

前面板２１と背面板３１とは、微小な放電空間を挟んで表示電極対２４とデータ電極３２とが交差するように対向配置され、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着されている。そして放電空間には、例えばネオンとキセノンの混合ガスが放電ガスとして封入されている。そして、本実施の形態においては、輝度向上のためにキセノン分圧を約１０％とした放電ガスが用いられている。放電空間は隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成されている。そしてこれらの放電セルが放電、発光することにより画像が表示される。

なお、パネル１０の構造は上述したものに限られるわけではなく、例えばストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。また、放電ガスの混合比率も上述したものに限られるわけではなく、その他の混合比率であってもよい。

図２は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の電極配列図である。パネル１０には、行方向に長いｎ本の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ（図１の走査電極２２）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ（図１の維持電極２３）が配列され、列方向に長いｍ本のデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ（図１のデータ電極３２）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉと１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルが形成され、放電セルは放電空間内にｍ×ｎ個形成されている。

次に、パネル１０を駆動するための駆動電圧波形とその動作について説明する。本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置は、サブフィールド法、すなわち１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、サブフィールド毎に各放電セルの発光・非発光を制御することによって階調表示を行う。それぞれのサブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。

各サブフィールドにおいて、初期化期間では初期化放電を発生し、続く書込み放電に必要な壁電荷を各電極上に形成する。加えて、放電遅れを小さくし書込み放電を安定して発生させるためのプライミング粒子（放電のための起爆剤＝励起粒子）を発生させるという働きを持つ。このときの初期化動作には、全ての放電セルで初期化放電を発生させる全セル初期化動作と、１つ前のサブフィールドで維持放電を行った放電セルで初期化放電を発生させる選択初期化動作とがある。

書込み期間では、後に続く維持期間において発光させるべき放電セルで選択的に書込み放電を発生し壁電荷を形成する。そして維持期間では、輝度重みに比例した数の維持パルスを表示電極対２４に交互に印加して、書込み放電を発生した放電セルで維持放電を発生させて発光させる。このときの比例定数を「輝度倍率」と呼ぶ。

なお、本実施の形態では、１フィールドを１０のサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第１０ＳＦ）で構成し、各サブフィールドはそれぞれ、例えば（１、２、３、６、１１、１８、３０、４４、６０、８０）の輝度重みを持つものとする。そして、第１ＳＦの初期化期間では全セル初期化動作を行い、第２ＳＦ〜第１０ＳＦの初期化期間では選択初期化動作を行うものとする。そして、各サブフィールドの維持期間においては、それぞれのサブフィールドの輝度重みに所定の輝度倍率を乗じた数の維持パルスを表示電極対２４のそれぞれに印加する。

しかし、本実施の形態は、サブフィールド数や各サブフィールドの輝度重みが上記の値に限定されるものではなく、また、画像信号等にもとづいてサブフィールド構成を切換える構成であってもよい。

また、本実施の形態では、書込み放電を発生させるために、書込み期間において維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに正の電圧を印加しているが、後述する累積時間計測回路で計測されるパネル１０に通電した時間の累積時間に応じて、この電圧の電圧値を制御している。具体的には、パネル１０の通電累積時間が所定の時間を超えた後は、所定の時間を超える前よりも、全てのサブフィールドの書込み期間において、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する電圧の電圧値を低くして発生させる。これにより、通電累積時間が増大したときに、書込みパルス電圧を高くすることなく安定した書込み放電を発生させることを実現している。以下、駆動電圧波形の概要についてまず説明し、続いて、累積時間計測回路で計測される通電累積時間が所定の時間以下のときと、所定の時間を超えた後との駆動電圧波形の違いについて説明する。

図３は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形図である。図３には、２つのサブフィールドの駆動電圧波形、すなわち全セル初期化動作を行うサブフィールド（以下、「全セル初期化サブフィールド」と呼称する）と、選択初期化動作を行うサブフィールド（以下、「選択初期化サブフィールド」と呼称する）とを示しているが、他のサブフィールドにおける駆動電圧波形もほぼ同様である。

まず、全セル初期化サブフィールドである第１ＳＦについて説明する。

第１ＳＦの初期化期間前半部では、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎにそれぞれ０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する傾斜波形電圧（以下、「上りランプ波形電圧」と呼称する）を印加する。

この上りランプ波形電圧が上昇する間に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が持続して起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部に負の壁電圧が蓄積されるとともに、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上部には正の壁電圧が蓄積される。ここで、電極上部の壁電圧とは電極を覆う誘電体層上、保護層上、蛍光体層上等に蓄積された壁電荷により生じる電圧を表す。

初期化期間後半部では、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに第１の電圧である正の電圧Ｖｅ１を印加し、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する傾斜波形電圧（以下、「下りランプ波形電圧」と呼称する）を印加する。この間に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が持続して起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部の負の壁電圧および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上部の正の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。以上により、全ての放電セルに対して初期化放電を行う全セル初期化動作が終了する。

続く書込み期間では、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに第２の電圧である正の電圧Ｖｅ２を、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｃを印加する。

そして、１行目の走査電極ＳＣ１に負の走査パルス電圧Ｖａを印加するとともに、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍのうち１行目に発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加する。このときデータ電極Ｄｋ上と走査電極ＳＣ１上との交差部の電圧差は、外部印加電圧の差（Ｖｄ−Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間に放電が発生する。また、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに正の電圧Ｖｅ２を印加しているため、維持電極ＳＵ１上と走査電極ＳＣ１上との電圧差は、外部印加電圧の差である（Ｖｅ２−Ｖａ）に維持電極ＳＵ１上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなる。このとき、電圧Ｖｅ２を、放電開始電圧をやや下回る程度の電圧値に設定することで、維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間を、放電には至らないが放電が発生しやすい状態とすることができる。これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間に発生する放電を引き金にして、データ電極Ｄｋと交差する領域にある維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間に放電を発生させることができる。こうして、発光させるべき放電セルに書込み放電が起こり、走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。

このようにして、１行目に発光させるべき放電セルで書込み放電を起こして各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作が行われる。一方、書込みパルス電圧Ｖｄを印加しなかったデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍと走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は放電開始電圧を超えないので、書込み放電は発生しない。以上の書込み動作をｎ行目の放電セルに至るまで行い、書込み期間が終了する。

ここで、図３には示していないが、本実施の形態においては、この正の電圧Ｖｅ２の電圧値を２つの異なる電圧値で切換えてパネル１０を駆動する構成としている。以下、電圧値の低い方を「Ｖｅ２Ｌ」とし、電圧値の高い方を「Ｖｅ２Ｈ」として説明する。なお、本実施の形態においては、Ｖｅ２Ｌは、上述した正の電圧Ｖｅ１と等しい電圧値とし、Ｖｅ２Ｈは、正の電圧Ｖｅ１に正の電圧ΔＶｅを加算した電圧値としている。

そして、後述する累積時間計測回路が計測するパネル１０の通電累積時間が所定の時間を超える前は、全てのサブフィールドの書込み期間において電圧Ｖｅ２をＶｅ２Ｈにして発生させ、パネル１０の通電累積時間が所定の時間を超えた後は、全てのサブフィールドの書込み期間において電圧Ｖｅ２をＶｅ２Ｌにして発生させて書込みを行うように構成している。この構成の詳細については、後述する。これにより、通電累積時間が増大したときに、書込みパルス電圧Ｖｄを高くすることなく、安定した書込み放電を発生させることを実現している。

続く維持期間では、まず走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに正の維持パルス電圧Ｖｓを印加するとともに維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに０（Ｖ）を印加する。すると書込み放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣｉ上と維持電極ＳＵｉ上との電圧差が維持パルス電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。

そして、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が起こり、このとき発生した紫外線により蛍光体層３５が発光する。そして走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積される。さらにデータ電極Ｄｋ上にも正の壁電圧が蓄積される。書込み期間において書込み放電が起きなかった放電セルでは維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における壁電圧が保たれる。

続いて、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには０（Ｖ）を、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには維持パルス電圧Ｖｓをそれぞれ印加する。すると、維持放電を起こした放電セルでは、維持電極ＳＵｉ上と走査電極ＳＣｉ上との電圧差が放電開始電圧を超えるので再び維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間に維持放電が起こり、維持電極ＳＵｉ上に負の壁電圧が蓄積され走査電極ＳＣｉ上に正の壁電圧が蓄積される。以降同様に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとに交互に輝度重みに輝度倍率を乗じた数の維持パルスを印加し、表示電極対２４の電極間に電位差を与えることにより、書込み期間において書込み放電を起こした放電セルで維持放電が継続して行われる。

そして、維持期間の最後には走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとの間にいわゆる細幅パルス状の電圧差を与えて、データ電極Ｄｋ上の正の壁電圧を残したまま、走査電極ＳＣｉおよび維持電極ＳＵｉ上の壁電圧を消去している。こうして維持期間における維持動作が終了する。以下、この放電を「消去放電」と呼ぶ。

このように、最後の維持放電、すなわち消去放電を発生させるための電圧Ｖｓを走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加した後、所定の時間間隔の後、表示電極対２４の電極間の電位差を緩和するための電圧Ｖｅ１を維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する。こうして維持期間における維持動作が終了する。

次に、選択初期化サブフィールドである第２ＳＦの動作について説明する。

第２ＳＦの選択初期化期間では、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ１を、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに０（Ｖ）をそれぞれ印加したまま、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｉ３’から電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する下りランプ波形電圧を印加する。

すると前のサブフィールドの維持期間で維持放電を起こした放電セルでは微弱な初期化放電が発生し、走査電極ＳＣｉ上および維持電極ＳＵｉ上の壁電圧が弱められる。またデータ電極Ｄｋに対しては、直前の維持放電によってデータ電極Ｄｋ上に十分な正の壁電圧が蓄積されているので、この壁電圧の過剰な部分が放電され、書込み動作に適した壁電圧に調整される。

一方、前のサブフィールドで維持放電を起こさなかった放電セルについては放電することはなく、前のサブフィールドの初期化期間終了時における壁電荷がそのまま保たれる。このように選択初期化動作は、直前のサブフィールドの維持期間で維持動作を行った放電セルに対して選択的に初期化放電を行う動作である。

続く書込み期間の動作は全セル初期化サブフィールドの書込み期間の動作と同様であるため説明を省略する。続く維持期間の動作も維持パルスの数を除いて同様である。また、第３ＳＦ〜第１０ＳＦにおいて、初期化期間の動作は第２ＳＦと同様の選択初期化動作であり、書込み期間の書込み動作も第２ＳＦと同様であり、維持期間の動作も維持パルスの数を除いて同様である。

次に、累積時間計測回路で計測される通電累積時間が、所定の時間以下のときと、所定の時間を超えた後との駆動電圧波形の違いについて、図４を用いて説明する。

図４は、本発明の実施の形態１における維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎへ印加する駆動電圧波形の波形図である。そして、図４Ａは累積時間計測回路において計測されるパネル１０の通電累積時間が所定の時間以下（本実施の形態では、５００時間以下）のときの波形図であり、図４Ｂは通電累積時間が所定の時間を超えた後（本実施の形態では、５００時間超）の波形図である。

本実施の形態では、上述したように、書込み期間において維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎへ印加する電圧Ｖｅ２を、後述する累積時間計測回路によって計測されるパネル１０の通電累積時間が所定の時間以下かどうかで、２つの異なる電圧値、すなわち電圧値の高い方のＶｅ２Ｈと電圧値の低い方のＶｅ２Ｌとで切換えて発生させる構成としている。

具体的には、累積時間計測回路によってパネル１０の通電累積時間が所定の時間以下（本実施の形態では、５００時間以下）と判定された場合には、図４Ａに示すように、全てのサブフィールドの書込み期間において、電圧Ｖｅ２をＶｅ２Ｈにして発生させて書込みを行う。

また、累積時間計測回路によってパネル１０の通電累積時間が５００時間を超えたと判定された場合には、図４Ｂに示すように、全てのサブフィールドの書込み期間において、電圧Ｖｅ２をＶｅ２Ｌにして発生させて書込みを行う。本実施の形態では、このような構成とすることにより、安定した書込み放電を実現している。これは、次のような理由による。

放電特性はパネル１０の通電累積時間に依存して変化し、放電遅れ（放電を発生させるための電圧を放電セルに印加してから実際に放電が発生するまでの時間遅れのこと）や、暗電流（放電とは無関係に放電セル内に生じる電流のこと）といった放電を不安定にする要素もパネル１０の通電累積時間に依存して変化する。したがって、安定した書込み放電を発生させるために必要な印加電圧もパネル１０の通電累積時間に依存して変化する。

図５は、本発明の実施の形態１におけるパネルの通電累積時間と安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄとの関係の一例を示す図である。図５において、縦軸は安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄ（データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに印加する電圧）を表し、横軸はパネル１０の通電累積時間を表す。

この図５に示すように、パネル１０の通電累積時間が長くなるにつれて、安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄは高くなる。例えば、通電累積時間が約０時間の初期状態では、必要な書込みパルス電圧Ｖｄは約６０（Ｖ）であるのに対し、通電累積時間が約５００時間になると、必要な書込みパルス電圧Ｖｄは約７３（Ｖ）と、約１３（Ｖ）も上昇する。また、通電累積時間が約１０００時間に達してから以降は、必要な書込みパルス電圧Ｖｄは約７５（Ｖ）となり、ほぼ変化がなくなる。

一方、書込み期間では、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに正の電圧Ｖｅ２を印加することで、維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間を放電が発生しやすい状態にし、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣｉとの間に生じる放電によって、データ電極Ｄｋと交差する領域にある維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間に放電を発生させるように構成している。したがって、電圧Ｖｅ２の電圧値に応じて書込み放電に必要な書込みパルス電圧Ｖｄも変化する。そして、電圧Ｖｅ２と書込み放電に必要な書込みパルス電圧Ｖｄとの間には、次に示すような関係があることが確認された。

図６は、本発明の実施の形態１における電圧Ｖｅ２と安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄとの関係の一例を示す図である。図６において、縦軸は安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄを表し、横軸は電圧Ｖｅ２を表す。

この図６に示すように、電圧Ｖｅ２の電圧に応じて安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄも変化し、電圧Ｖｅ２が低くなるほど、安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄも低くなる。例えば、電圧Ｖｅ２が約１５０（Ｖ）のときには安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄは約７４（Ｖ）であるのに対し、電圧Ｖｅ２が約１４０（Ｖ）のときの書込みパルス電圧Ｖｄは約６７（Ｖ）であり、電圧Ｖｅ２を約１５０（Ｖ）から約１４０（Ｖ）にすることで、安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄは約７（Ｖ）低くなる。

また、通電累積時間と安定した書込み放電を発生させるために必要な電圧Ｖｅ２とには次のような関係があることが確認された。図７は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の通電累積時間と安定した書込み放電を発生させるために必要な電圧Ｖｅ２との関係の一例を示す図である。図７において、縦軸は安定した書込み放電を発生させるために必要な電圧Ｖｅ２を表し、横軸はパネル１０の通電累積時間を表す。

そして、この図７に示すように、パネル１０の通電累積時間が長くなるほど、安定した書込み放電を発生させるために必要な電圧Ｖｅ２は低くなる。例えば、通電累積時間が約０時間の初期状態では、必要な電圧Ｖｅ２は約１５２（Ｖ）であるのに対し、通電累積時間が約５００時間になると、必要な電圧Ｖｅ２は約１４０（Ｖ）と、約１２（Ｖ）も低くなる。

このように、通電累積時間が長くなると安定した書込み放電を発生させるために必要な電圧Ｖｅ２は低くなるため、通電累積時間に応じて電圧Ｖｅ２を低減できることが確認された。また、電圧Ｖｅ２と書込み放電に必要な書込みパルス電圧Ｖｄとは関連しており、電圧Ｖｅ２を低くすれば、安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄを低くできることが確認された。

すなわち、通電累積時間に応じて電圧Ｖｅ２の電圧値を変更することで、通電累積時間が長くなることによって生じる書込みに必要な書込みパルス電圧Ｖｄの上昇分を補うことができ、必要な書込みパルス電圧Ｖｄを高めることなく、安定した書込み放電を発生させることができる。

そこで、本実施の形態では、後述する累積時間計測回路によりパネル１０の通電累積時間を計測し、通電累積時間が所定の時間以下（本実施の形態では、５００時間以下）のときには、図４Ａに示したように電圧Ｖｅ２をＶｅ２Ｈ（本実施の形態では、電圧Ｖｅ１に電圧ΔＶｅを加算した電圧値）にして発生させ、通電累積時間が所定の時間を超えてから以降（本実施の形態では、５００時間超）は、図４Ｂに示すように電圧Ｖｅ２をＶｅ２Ｈよりも電圧値の低いＶｅ２Ｌ（本実施の形態では、電圧Ｖｅ１に等しい電圧値）にして発生させる構成とする。これにより、通電累積時間が増大したときに、安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄを高くすることなく、安定した書込みを実現することが可能となる。

なお、これらの実験は表示電極対数１０８０の５０インチのパネルを使用して行っており、上述した数値はそのパネルにもとづくものであって、本実施の形態は何らこれらの数値に限定されるものではない。

次に、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の構成について説明する。図８は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図である。プラズマディスプレイ装置１は、パネル１０、画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３、維持電極駆動回路４４、タイミング発生回路４５、累積時間計測回路４８および各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路（図示せず）を備えている。

画像信号処理回路４１は、入力された画像信号ｓｉｇをサブフィールド毎の発光・非発光を示す画像データに変換する。データ電極駆動回路４２はサブフィールド毎の画像データを各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対応する信号に変換し各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍを駆動する。

累積時間計測回路４８は、パネル１０への通電期間中、単位時間毎に数値が一定量増加する積算機能を有する一般に知られたタイマー８１を有する。タイマー８１では、その計測時間がリセットされることなく累積され、これにより、パネル１０の通電時間の累積時間を計測することができる。そして、累積時間計測回路４８は、タイマー８１で計測したパネル１０の通電累積時間をあらかじめ定めたしきい値と比較してパネル１０の通電累積時間が所定の時間を超えたか否かを判定し、その判定の結果を表す信号をタイミング発生回路４５に出力する。

なお、本実施の形態では、このしきい値を５００時間に設定しているが、何らこの数値に限定されるものではなく、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等にもとづいて最適な値に設定することが望ましい。

タイミング発生回路４５は水平同期信号Ｈ、垂直同期信号Ｖおよび累積時間計測回路４８が計測したパネル１０の通電累積時間をもとにして各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生し、それぞれの回路ブロックへ供給する。そして、上述したように、本実施の形態においては、書込み期間において維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する電圧Ｖｅ２を、通電累積時間にもとづいて制御しており、それに応じたタイミング信号を維持電極駆動回路４４に出力する。これにより、書込み動作を安定させる制御を行う。

走査電極駆動回路４３は、初期化期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する初期化波形電圧を発生するための初期化波形発生回路（図示せず）、維持期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する維持パルス電圧を発生するための維持パルス発生回路５０、書込み期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する走査パルス電圧を発生するための走査パルス発生回路（図示せず）を有し、タイミング信号にもとづいて各走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎをそれぞれ駆動する。

維持電極駆動回路４４は、維持パルス発生回路６０および電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２を発生するための回路を備え、タイミング信号にもとづいて維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを駆動する。

次に、維持パルス発生回路５０、維持パルス発生回路６０の詳細とその動作について説明する。維持パルス発生回路５０は走査電極駆動回路４３に備えられており、維持パルス発生回路６０は維持電極駆動回路４４に備えられている。図９は、本発明の実施の形態１における維持パルス発生回路５０、維持パルス発生回路６０の回路図である。なお、図９にはパネル１０の電極間容量をＣｐとして示し、走査パルスおよび初期化電圧波形を発生させる回路は省略している。

維持パルス発生回路５０は、電力回収回路５１とクランプ回路５２とを備えており、電力回収回路５１およびクランプ回路５２は、走査パルス発生回路（維持期間中は短絡状態となるため図示せず）を介してパネル１０の電極間容量Ｃｐの一端である走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに接続されている。

電力回収回路５１は、電力回収用のコンデンサＣ１０、スイッチング素子Ｑ１１、スイッチング素子Ｑ１２、逆流防止用のダイオードＤ１１、ダイオードＤ１２、共振用のインダクタＬ１０を有している。そして、電極間容量ＣｐとインダクタＬ１０とをＬＣ共振させて維持パルスの立ち上がりおよび立ち下がりを行う。このように、電力回収回路５１は電源から電力を供給されることなくＬＣ共振によって走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの駆動を行うため、理想的には消費電力が０となる。なお、電力回収用のコンデンサＣ１０は電極間容量Ｃｐに比べて十分に大きい容量を持ち、電力回収回路５１の電源として働くように、電圧値Ｖｓの半分の約Ｖｓ／２に充電されている。

クランプ回路５２は、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子Ｑ１３、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを０（Ｖ）にクランプするためのスイッチング素子Ｑ１４を有している。そして、スイッチング素子Ｑ１３を介して走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを電源ＶＳに接続して電圧Ｖｓにクランプし、スイッチング素子Ｑ１４を介して走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを接地して０（Ｖ）にクランプする。したがって、クランプ回路５２による電圧印加時のインピーダンスは小さく、強い維持放電による大きな放電電流を安定して流すことができる。

そして、維持パルス発生回路５０は、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号によりスイッチング素子Ｑ１１、スイッチング素子Ｑ１２、スイッチング素子Ｑ１３、スイッチング素子Ｑ１４の導通と遮断と（以下の説明においてスイッチング素子を導通させる動作を「オン」、遮断させる動作を「オフ」と表記する）を切換えることによって電力回収回路５１とクランプ回路５２とを動作させ、維持パルス電圧Ｖｓを発生させる。

例えば、維持パルスを立ち上げる際には、スイッチング素子Ｑ１１をオンにして電極間容量ＣｐとインダクタＬ１０とを共振させ、電力回収用のコンデンサＣ１０に蓄えられている電力をスイッチング素子Ｑ１１、ダイオードＤ１１、インダクタＬ１０を通して走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに供給する。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧がＶｓに近づいた時点で、クランプ回路５２のスイッチング素子Ｑ１３をオンにして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを電圧Ｖｓにクランプする。

逆に、維持パルス波形を立ち下げる際には、スイッチング素子Ｑ１２をオンにして電極間容量ＣｐとインダクタＬ１０とを共振させ、電極間容量Ｃｐに蓄えられた電力をインダクタＬ１０、ダイオードＤ１２、スイッチング素子Ｑ１２を通して電力回収用のコンデンサＣ１０に回収する。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧が０（Ｖ）に近づいた時点で、クランプ回路５２のスイッチング素子Ｑ１４をオンにして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを０（Ｖ）にクランプする。こうして走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎへ維持パルスを印加する。なお、これらのスイッチング素子は、ＭＯＳＦＥＴやＩＧＢＴ等の一般に知られた素子を用いて構成することができる。

維持パルス発生回路６０は、電力回収用のコンデンサＣ２０、スイッチング素子Ｑ２１、スイッチング素子Ｑ２２、逆流防止用のダイオードＤ２１、ダイオードＤ２２、共振用のインダクタＬ２０を有する電力回収回路６１と、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子Ｑ２３および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを接地電位にクランプするためのスイッチング素子Ｑ２４を有するクランプ回路６２とを備え、パネル１０の電極間容量Ｃｐの一端である維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに接続されている。なお、維持パルス発生回路６０の動作は維持パルス発生回路５０と同様であるので説明を省略する。

また、図９には、電圧Ｖｅ１を発生する電源ＶＥ１、電圧Ｖｅ１を維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加するためのスイッチング素子Ｑ２６、スイッチング素子Ｑ２７、電圧ΔＶｅを発生する電源ΔＶＥ、逆流防止用のダイオードＤ３０、コンデンサＣ３０、電圧Ｖｅ１に電圧ΔＶｅを積み上げて電圧Ｖｅ２とするためのスイッチング素子Ｑ２８、スイッチング素子Ｑ２９を示している。

次に、これらの回路を用いて電圧Ｖｅ２を制御する方法について、図面を用いて説明する。なお、図面には、スイッチング素子をオンさせる信号を「Ｈｉ」、オフさせる信号を「Ｌｏ」と表記する。

図１０は、本発明の実施の形態１における電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２の発生の一例を説明するためのタイミングチャートである。

（期間Ｔ１）
例えば、図３に示した第１ＳＦの初期化期間の前半部や維持期間等の、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２を印加しない期間においては、まず、スイッチング素子Ｑ２６、スイッチング素子Ｑ２７をオフにして、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎと電源ＶＥ１とを電気的に切り離し、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ１が印加されないようにする。これにより、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎは維持パルス発生回路６０によって駆動可能な状態となる。例えば、維持パルス発生回路６０のスイッチング素子Ｑ２４だけをオンにして他のスイッチング素子をオフにすれば維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを接地することができ、図９で説明したように維持パルス発生回路６０の各スイッチング素子を制御すれば、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに維持パルスを印加することができる。なお、このとき、スイッチング素子Ｑ２９はオフにし、スイッチング素子Ｑ２８はオンにして、コンデンサＣ３０の一方を接地しておく。

（期間Ｔ２）
次に、図３に示す第１ＳＦの初期化期間の後半部や第２ＳＦの初期化期間等の、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ１を印加する期間においては、スイッチング素子Ｑ２６、スイッチング素子Ｑ２７をオンにする。これにより、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎと電源ＶＥ１とを電気的に接続し、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎにダイオードＤ３０、スイッチング素子Ｑ２６、スイッチング素子Ｑ２７を介して正の電圧Ｖｅ１を印加する。このとき、スイッチング素子Ｑ２９はオフ、スイッチング素子Ｑ２８はオンに維持したままとし、コンデンサＣ３０の一方を接地したままにしておく。こうして、コンデンサＣ３０を電源ＶＥ１によって充電し、コンデンサＣ３０の電圧が電圧Ｖｅ１になるようにする。また、維持パルス発生回路６０の全てのスイッチング素子はオフにしておく。

（期間Ｔ３）
次に、図４Ａに示す書込み期間、すなわち維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ２Ｈを印加する期間においては、スイッチング素子Ｑ２６、スイッチング素子Ｑ２７はオンに維持したまま、スイッチング素子Ｑ２８をオフにするとともにスイッチング素子Ｑ２９をオンにして、コンデンサＣ３０の一方を接地から電源ΔＶＥへの接続に切換える。こうして、コンデンサＣ３０の一方に電圧ΔＶｅを印加してコンデンサＣ３０の電圧に電圧ΔＶｅを重畳する。これにより、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ１＋ΔＶｅ、すなわち電圧Ｖｅ２Ｈを印加することができる。なお、逆流防止用のダイオードＤ３０の働きにより、コンデンサＣ３０から電源ＶＥ１への電流は遮断される。

なお、図４Ｂに示す書込み期間、すなわち維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ２Ｌを印加する期間においては、各スイッチング素子は期間Ｔ２と同様の状態に維持したままとする。これにより、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ１、すなわちＶｅ２Ｌを印加することができる。

このように、本実施の形態では、維持電極駆動回路４４の電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２Ｈを発生させる回路を図９に示したような回路構成とすることで、書込み期間に維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する電圧Ｖｅ２の電圧値を電圧Ｖｅ１（またはＶｅ２Ｌ）とＶｅ２Ｈとで切換えて印加することが可能になる。

なお、図９に示した電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２Ｈを印加する回路は、単なる一例に過ぎず、電圧Ｖｅ２を変化させるには、ここで説明した以外にも様々な方法が考えられる。例えば、電圧Ｖｅ１を発生させる電源と電圧Ｖｅ２Ｈを発生させる電源とを用いるとともにそれぞれの電源電圧を独立して維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加するための複数のスイッチング素子を用いて回路を構成し、それぞれの電圧を必要なタイミングで維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する構成とすることもできる。そして、本実施の形態は上述した回路構成に何ら限定されるものではなく、それ以外の方法または回路構成であってもかまわない。

なお、本実施の形態では、電圧Ｖｅ１を１４０（Ｖ）とし、電圧ΔＶｅを１０（Ｖ）とすることで、Ｖｅ２ＨをＶｅ２Ｌよりも１０（Ｖ）高い電圧としている。しかし、何らこの電圧値に限定されるものではなく、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて最適な値に設定することが望ましい。

以上説明したように、本実施の形態では、書込み期間において維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する電圧Ｖｅ２を、Ｖｅ２ＨとＶｅ２Ｈよりも電圧値の低いＶｅ２Ｌとで切換える構成とし、パネル１０の通電累積時間に応じて電圧Ｖｅ２の電圧値を変更する構成とする。すなわち、累積時間計測回路４８により計測されるパネル１０の通電累積時間が所定の時間以下（本実施の形態では、５００時間以下）のときには、電圧Ｖｅ２をＶｅ２Ｈにして維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加し、通電累積時間が所定の時間を超えた後（本実施の形態では、５００時間超）は、電圧Ｖｅ２をＶｅ２Ｈよりも電圧値の低いＶｅ２Ｌ（本実施の形態では、電圧Ｖｅ１に等しい）にして維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する構成とする。これにより、通電累積時間が増大したときに、安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄを高くすることなく、安定した書込みを実現することができる。

なお、本実施の形態では、通電累積時間が所定の時間以下のときには、図４Ａに示すように全てのサブフィールドの書込み期間で電圧Ｖｅ２をＶｅ２Ｈにして発生させ、通電累積時間が所定の時間を超えた後は、図４Ｂに示すように全てのサブフィールドの書込み期間で電圧Ｖｅ２をＶｅ２Ｌ、すなわち電圧Ｖｅ１にして発生させる構成を説明したが、本発明は何らこの構成に限定されるものではなく、これ以外のサブフィールド構成であってもよい。

例えば、通電累積時間が所定の時間以下のときに、電圧Ｖｅ２をＶｅ２Ｌにして発生させるサブフィールドを有する構成としてもかまわない。また、通電累積時間が所定の時間を超えた後に、電圧Ｖｅ２をＶｅ２Ｈにして発生させるサブフィールドを有する構成としてもかまわない。本発明においては、通電累積時間が所定の時間を超えた後に、電圧Ｖｅ２をＶｅ２Ｌにして発生させるサブフィールドの１フィールド期間における割合を、通電累積時間が所定の時間以下のときよりも増加させるように構成すればよく、これにより上述と同様の効果を得ることができる。

また、本実施の形態では、ΔＶｅを１０（Ｖ）に設定するとともにＶｅ２Ｌを電圧Ｖｅ１に等しい電圧値に設定して、電圧Ｖｅ２を、Ｖｅ２Ｌ、すなわち電圧Ｖｅ１と、それよりも電圧値が１０（Ｖ）高いＶｅ２Ｈとで切換える構成を説明した。しかし、必ずしもＶｅ２Ｌが電圧Ｖｅ１と等しい電圧値である必要はなく、Ｖｅ２Ｌを電圧Ｖｅ１よりも高い電圧値、または電圧Ｖｅ１よりも低い電圧値に設定する構成としてもかまわない。Ｖｅ２ＬはＶｅ２Ｈよりも低い電圧値に設定されていればよい。また、Ｖｅ２ＬとＶｅ２Ｈとの電位差や電圧Ｖｅ１の電圧値等も何ら上述した値に限定されるものではなく、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて最適な値に設定すればよい。

また、本実施の形態では、電圧Ｖｅ２をＶｅ２ＬとＶｅ２Ｈとの２つの異なる電圧値で切換える構成としたが、何らこの構成に限定されるものではなく、電圧Ｖｅ２を３つあるいはそれ以上の異なる電圧値で切換える構成としてもよい。

（実施の形態２）
図１１は、本発明の実施の形態２における電圧Ｖｅ２の電圧値を切換えて発生させる構成の一例を示す回路図であり、図１２は、本発明の実施の形態２におけるサブフィールド構成の一例を示す図である。なお、実施の形態２は実施の形態１とは、電圧Ｖｅ２の電圧値を切換えて発生させる回路の構成が一部異なるだけであり、その他の回路の構成や動作、駆動波形等は実施の形態１と同様である。

例えば、図１１に示すように、図９に示した電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２Ｈを発生させる回路に、さらに電圧ΔＶｅ２を発生させる電源ΔＶＥ２および電源ΔＶＥ２とコンデンサＣ３０とをつなぐスイッチング素子Ｑ３０を加え、Ｖｅ２ＨとＶｅ２Ｌとの間の電圧値となるＶｅ２Ｍを発生させる構成（ここでは、一例として、Ｖｅ２ＨをＶｅ２Ｌよりも１０（Ｖ）高い電位とし、Ｖｅ２ＭをＶｅ２Ｌよりも５（Ｖ）高い電位とする）としてもかまわない。図１１に示した回路構成においては、スイッチング素子Ｑ２９に代えてスイッチング素子Ｑ３０をオンにすることで、Ｖｅ２Ｈに代えてＶｅ２Ｍを維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加することができる。

そして、本実施の形態においては、通電累積時間が所定の時間以下のときに、電圧Ｖｅ２をＶｅ２Ｍにして発生させるサブフィールドを有する構成としてもかまわない。例えば、図１２Ａに一例を示すように、第１ＳＦの書込み期間では電圧Ｖｅ２をＶｅ２Ｈにして発生させ、第２ＳＦ〜第１０ＳＦの書込み期間では電圧Ｖｅ２をＶｅ２Ｍにして発生させる構成としてもよい。

また、本実施の形態においては、通電累積時間が所定の時間を超えた後に、電圧Ｖｅ２をＶｅ２Ｍにして発生させるサブフィールドを有する構成としてもかまわない。例えば、図１２Ｂに一例を示すように、第２〜第９ＳＦの書込み期間では電圧Ｖｅ２をＶｅ２Ｌにして発生させ、第１ＳＦの書込み期間では電圧Ｖｅ２をＶｅ２Ｍにして発生させる構成としてもよい。このように、本発明においては、通電累積時間が所定の時間を超えた後に、電圧Ｖｅ２を最も低い電圧値（ここではＶｅ２Ｌ）にして発生させるサブフィールドの１フィールド期間における割合を、通電累積時間が所定の時間以下のときよりも増加させる構成であればよく、これにより上述と同様の効果を得ることができる。

なお、本実施の形態では、所定の時間として５００時間を設定し、通電累積時間が５００時間以下か５００時間超かで電圧Ｖｅ２の電圧値を変更する構成を説明したが、何らこの値に限定されるものではなく、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて最適な値に設定すればよい。また、例えば、５００時間、７５０時間、１０００時間といった複数のしきい値を設定し、通電累積時間が各しきい値を超える毎に、電圧Ｖｅ２をＶｅ２Ｌにして発生させるサブフィールドの１フィールド期間における割合を徐々に増加させる構成としてもよい。

なお、本実施の形態では、通電累積時間が所定の時間を超えた後で電圧Ｖｅ２の電圧値を変更する構成を説明したが、通電累積時間が所定の時間を超えた後、一旦プラズマディスプレイ装置が非動作状態となるまでは、それまでと同様の駆動波形による駆動を継続し、次の動作開始のタイミングで電圧Ｖｅ２の電圧値を変更する構成としてもよい。例えば、プラズマディスプレイ装置１が動作状態のとき、すなわちタイミング発生回路４５が動作状態にあってパネル１０を駆動するための各タイミング信号を出力している途中で、累積時間計測回路４８から通電累積時間が所定の時間を超えたことを表す信号が出力されても、タイミング発生回路４５はパネル１０を駆動するための各タイミング信号をそれまでと同様のタイミング信号として出力する。そして、一旦プラズマディスプレイ装置の電源がオフとなり、次にプラズマディスプレイ装置の電源がオンされてパネル１０の駆動が開始されるときに、タイミング発生回路４５は、電圧Ｖｅ２をＶｅ２Ｌにして発生させるためのタイミング信号を出力するように構成してもよい。この構成によれば、プラズマディスプレイ装置１の動作途中で書込み時の駆動電圧を変更することにより生じる恐れのある明るさの変動を防止することができ、さらに画像表示品質を高めることができる。

なお、本実施の形態は、Ｖｅ２Ｌの電圧値、Ｖｅ２Ｈの電圧値、電圧Ｖｅ２を切換えるサブフィールド、サブフィールド構成等を上述した値に限定するものではなく、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて最適な値に設定することが望ましい。

なお、本発明の実施の形態では、放電ガスのキセノン分圧を１０％としたが、他のキセノン分圧であってもそのパネルに応じた駆動電圧に設定すればよい。

また、本発明の実施の形態において用いたその他の具体的な各数値は、単に一例を挙げたに過ぎず、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて、適宜最適な値に設定することが望ましい。

本発明は、高輝度化されたパネルであっても、書込み期間において維持電極に印加する第２の電圧の電圧値を、パネルに通電した時間の累積時間に応じて変更しているので、パネルへの通電累積時間が増大したときに、書込み放電を発生させるために必要な電圧を高くすることなく、安定した書込み放電を発生させることが可能となり、画像表示品質のよいプラズマディスプレイ装置およびパネルの駆動方法として有用である。

本発明の実施の形態１におけるパネルの構造を示す分解斜視図 同パネルの電極配列図 同パネルの各電極に印加する駆動電圧波形図 本発明の実施の形態１における累積時間計測回路において計測されるパネルの通電累積時間が所定の時間以下のときの維持電極へ印加する駆動電圧波形の波形図 本発明の実施の形態１における累積時間計測回路において計測されるパネルの通電累積時間が所定の時間を超えた後の維持電極へ印加する駆動電圧波形の波形図 本発明の実施の形態１におけるパネルの通電累積時間と安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄとの関係の一例を示す図 本発明の実施の形態１における電圧Ｖｅ２と安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄとの関係の一例を示す図 本発明の実施の形態１におけるパネルの通電累積時間と安定した書込み放電を発生させるために必要な電圧Ｖｅ２との関係の一例を示す図 本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図 本発明の実施の形態１における維持パルス発生回路の回路図 本発明の実施の形態１における電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２の発生の一例を説明するためのタイミングチャート 本発明の実施の形態２における電圧Ｖｅ２の電圧値を切換えて発生させる構成の一例を示す回路図 本発明の実施の形態２における通電累積時間が所定の時間以下のときのサブフィールド構成の一例を示す図 本発明の実施の形態２における通電累積時間が所定の時間を超えた後のサブフィールド構成の一例を示す図

符号の説明

１ プラズマディスプレイ装置
１０ パネル
２１ 前面板
２２ 走査電極
２３ 維持電極
２４ 表示電極対
２５，３３ 誘電体層
２６ 保護層
３１ 背面板
３２ データ電極
３４ 隔壁
３５ 蛍光体層
４１ 画像信号処理回路
４２ データ電極駆動回路
４３ 走査電極駆動回路
４４ 維持電極駆動回路
４５ タイミング発生回路
４８ 累積時間計測回路
５０，６０ 維持パルス発生回路
５１，６１ 電力回収回路
５２，６２ クランプ回路
８１ タイマー
Ｑ１１，Ｑ１２，Ｑ１３，Ｑ１４，Ｑ２１，Ｑ２２，Ｑ２３，Ｑ２４，Ｑ２６，Ｑ２７，Ｑ２８，Ｑ２９，Ｑ３０ スイッチング素子
Ｃ１０，Ｃ２０，Ｃ３０ コンデンサ
Ｌ１０，Ｌ２０ インダクタ
Ｄ１１，Ｄ１２，Ｄ２１，Ｄ２２，Ｄ３０ ダイオード
ＶＥ１，ΔＶＥ，ΔＶＥ２ 電源

Claims (3)

1. 走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルと、
   前記プラズマディスプレイパネルに通電した時間の累積時間を計測する累積時間計測回路と、
   放電セルを初期化する初期化期間と放電させる放電セルを選択する書込み期間とこの書込み期間で選択された放電セルで維持放電を発生させる維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド期間内に複数設けるとともに、前記初期化期間の後半部においては前記維持電極に第１の電圧を印加し前記書込み期間においては前記維持電極に第２の電圧を印加して前記維持電極を駆動する維持電極駆動回路とを備え、
   前記維持電極駆動回路は、前記累積時間計測回路が計測した累積時間が所定の時間を越えた時に前記第２の電圧の電圧値を、前記累積時間が所定の時間を越える前の時の第２の電圧の電圧値より低くすることを特徴とするプラズマディスプレイ装置。
2. 前記維持電極駆動回路は、前記累積時間が前記所定の時間を超える前は、前記第２の電圧を前記第１の電圧よりも高い電圧値にして発生させ、前記累積時間が前記所定の時間を超えた後は、前記第２の電圧を前記第１の電圧と等しい電圧値にして発生させるように構成したことを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイ装置。
3. 走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルを、放電セルを初期化する初期化期間と放電させる放電セルを選択する書込み期間とこの書込み期間で選択された放電セルで維持放電を発生させる維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド期間内に複数設けて駆動するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
   前記初期化期間の後半部においては前記維持電極に第１の電圧を印加し、前記書込み期間においては前記維持電極に第２の電圧を印加して前記維持電極を駆動するとともに、前記プラズマディスプレイパネルに通電した時間の累積時間を計測し、前記累積時間が所定の時間を越えた時に前記第２の電圧の電圧値を、前記累積時間が所定の時間を越える前の時の第２の電圧の電圧値より低くすることを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。

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