JP5089746B2

JP5089746B2 - ガス調理器

Info

Publication number: JP5089746B2
Application number: JP2010228111A
Authority: JP
Inventors: 達也宮本; 敏東松
Original assignee: 株式会社パロマ
Priority date: 2010-10-08
Filing date: 2010-10-08
Publication date: 2012-12-05
Anticipated expiration: 2030-10-08
Also published as: JP2012083007A

Description

本発明はガス調理器に関し、詳細には、調理容器の底面の温度を検出する温度センサを備えたガス調理器に関する。

従来、ガス調理器には、天ぷら火災等を防止するための安全機能を設けたものが知られている。こうしたガス調理器では、五徳上に載置された調理容器の底面に、サーミスタを内蔵した温度センサを当接させている。そして、サーミスタによる検出温度を監視し、検出温度が設定温度に達すると過熱状態にあると判断し、バーナへのガス供給路に設けられた電磁弁を強制的に閉弁させて自動消化するようになっている。このようなガス調理器は、温度センサが故障もしくは取り外された状態で使用された場合には、当然ながら安全機能は作動しない。この場合には、調理容器が過熱状態にあっても、バーナへはガスが供給され続けそのまま燃焼を続けてしまう。

そこで、この温度センサの故障を検出するために、電流ヒューズが温度センサ内のサーミスタと直列に接続されたガス調理器が提案されている（例えば、特許文献１参照）。このガス調理器によると、サーミスタが短絡した場合には電流ヒューズが溶断することで故障が検出される。また、サーミスタの電気抵抗が所定値以上となった際に断線故障を検出するガス調理器も提案されている（例えば、特許文献２参照）。

しかしながら、上記の従来のガス調理器では、温度センサの異常の検出はサーミスタの短絡故障及び断線故障というケースを検出することしか出来なかった。そのため、温度センサの異常がサーミスタの短絡故障及び断線故障というケースでない場合には、実際には調理容器が過熱状態にあるにも関わらず、消火されないことが懸念された。また、温度センサが故障していない場合にも、製造時に温度センサが正常に設置されなかったり、使用者により温度センサが不正に取り除かれるなど、温度センサが正常に装着されていない場合には、温度センサは調理容器の温度を検出することができない。この場合には、調理容器が過熱状態にあっても、バーナへはガスが供給され続けそのまま燃焼を続けてしまう。

そこで、これらの問題点を解決するために、バーナが点火されてからの所定時間、ＣＰＵがサーミスタによる検出温度を監視し、サーミスタの検出温度の変化値が所定範囲を保った場合に、サーミスタは異常状態であると判断するガス調理器が提案されている（例えば、特許文献３参照）。

特開平９−３３０４７号公報特開平９−２１０８０８号公報特開２００９−９２２６６号公報

しかしながら、特許文献３に記載のガス調理器では、温度センサが故障しておらず正しい位置に固定されている場合でも、被調理物の温度や調理器具が予め加熱している場合、あるいは、大量の湯を沸かし上げる場合には、サーミスタの異常と誤判断される場合がある。この場合に、強制的にガス供給が遮断されると、ガス調理器の使い勝手の低下を招くという問題点があった。

本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、温度センサが正常に装着されていない場合や故障状態である場合に適切に異常状態と判断して、安全性を確保するガス調理器を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１に係る発明のガス調理器は、調理容器を加熱するガスバーナと、当該調理容器に当接して当該調理容器の温度を検出する温度センサとを備え、当該温度センサによる検出温度が所定温度以上の場合に、前記ガスバーナを強制的に消火するガス調理器において、前記ガスバーナに対する点火操作時からの時間を計測する時間計測手段と、前記点火操作時の前記温度センサによる検出温度が第一の温度範囲内にあり、前記時間計測手段により計測された時間が所定時間を経過するまでの間に、前記温度センサによる検出温度が第二の温度範囲に留まる場合に、前記温度センサが正常動作していない異常状態であると判断し、それ以外を正常状態であると判断する異常判断手段と、前記異常判断手段により異常状態であると判断された回数を累積して記憶する異常回数記憶手段と、前記異常判断手段により正常状態であると判断された場合には、前記異常回数記憶手段に記憶された前記回数をリセットする異常回数リセット手段と、前記異常回数記憶手段に記憶された前記回数が所定回数に達した場合に、安全のための所定の制御を行う異常時制御手段とを備えている。

また、請求項２に係る発明のガス調理器は、請求項１に記載の発明の構成に加え、前記第一の温度範囲は、予め定められた第一基準温度と、当該第一基準温度より所定温度だけ高い第二基準温度の範囲であり、前記第二の温度範囲は、前記点火操作時の前記温度センサによる検出温度に対して所定温度だけ低い第三基準温度と、当該検出温度に対して所定温度だけ高い第四基準温度の範囲であることを特徴とする。

また、請求項３に係る発明のガス調理器は、請求項１または２に記載の発明の構成に加え、前記ガス調理器には、前記ガスバーナが複数設けられ、前記各ガスバーナには、各々、前記温度センサが設けられ、前記異常判断手段は、前記各温度センサ毎に異常状態か正常状態かを判断し、前記異常回数記憶手段は前記各温度センサ毎に異常状態と判断された回数を累積して記憶し、前記異常回数リセット手段は、前記各温度センサの何れかが前記異常判断手段により正常状態であると判断された場合には、前記異常回数記憶手段に記憶された当該温度センサの前記回数をリセットし、前記異常時制御手段は、前記異常回数記憶手段に記憶された何れかの温度センサの前記回数が所定回数に達した場合に、前記所定の制御を行うことを特徴とする。

また、請求項４に係る発明のガス調理器は、請求項１から３のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記異常時制御手段は、前記異常判断手段によって異常状態であると判断された場合に、前記ガスバーナへのガス供給を禁止することを特徴とする。

また、請求項５に係る発明のガス調理器は、請求項１から４のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記異常時制御手段は、前記異常判断手段によって異常状態であると判断された場合に、その後に前記ガスバーナに対する点火操作が行われても、当該点火操作を受け付けないようにすることを特徴とする。

また、請求項６に係る発明のガス調理器は、請求項１から５のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記異常時制御手段は、前記異常判断手段によって異常状態であると判断された場合に、報知を行うことを特徴とする。

請求項１に係る発明のガス調理器では、異常判断手段は、点火操作時の前記温度センサによる検出温度が第一の温度範囲内にあり、時間計測手段により計測された時間が所定時間を経過するまでの間に、温度センサによる検出温度が第二の温度範囲に留まる場合に、前記温度センサが正常動作していない異常状態であると判断し、それ以外を正常状態であると判断する。そして、異常判断手段により正常状態であると判断された場合には、異常回数リセット手段が異常回数記憶手段に記憶された回数をリセットする。また、異常時制御手段は、異常回数記憶手段に記憶された回数が所定回数に達した場合に、安全のための所定の制御を行うことができる。これにより、温度センサが正常に装着されていない状態で使用された場合には、的確に異常状態であると判断することができる。また、温度センサの故障が、短絡故障及び断線故障といった極端なケースでなくても、正確に異常状態を検出することができる。さらに、異常状態が連続して所定回数まで連続して続いた場合に、異常状態と判断するので、一度の異常で、異常状態と判断しないので、誤検出を防止できる。

また、請求項２に係る発明のガス調理器では、請求項１に記載の発明の効果に加え、点火操作時に温度センサによる検出温度が第一基準温度から第二基準温度の温度範囲に有り、点火操作時から所定時間を経過するまでの間に、温度センサによる検出温度が第三基準温度から第四基準温度の範囲である場合には、前記温度センサが正常動作していない異常状態であると判断し、それ以外を正常状態であると判断することにより、正常状態にあるにもかかわらず異常状態であると判断する誤判断を防止する。これにより、使い勝手が損なわれないまま安全性の向上したガス調理器を提供することができる。

また、請求項３に係る発明のガス調理器では、請求項１または２に記載の発明の効果に加え、複数のガスバーナには、各々、温度センサが設けられている場合でも、前記異常判断手段は、前記各温度センサ毎に異常状態か正常状態かを判断し、前記異常回数記憶手段は前記各温度センサ毎に異常状態と判断された回数を累積して記憶する。前記異常回数リセット手段は、前記各温度センサの何れかが前記異常判断手段により正常状態であると判断された場合には、前記異常回数記憶手段に記憶された当該温度センサの前記回数をリセットし、前記異常時制御手段は、前記異常回数記憶手段に記憶された何れかの温度センサの前記回数が所定回数に達した場合に、当該温度センサに係るガスバーナに対して前記所定の制御を行うので、複数のガスバーナを備えたガス調理器においても温度センサが正常に装着されていない状態で使用された場合には、的確に異常状態であると判断することができる。また、安全のための所定の制御を行うことができる。加えて、異常状態にないガスバーナについては使用が可能であるため、使い勝手を大きく損なうことがない。

また、請求項４に係る発明のガス調理器では、請求項１から３のいずれかに記載の発明の効果に加え、異常時制御手段は、前記異常判断手段によって異常状態であると判断された場合に、前記ガスバーナへのガス供給を禁止することができる。そのため、温度センサに異常がある場合には調理容器の加熱が強制的に中断される。これにより、被調理物の過熱が確実に防止され、さらに安全性の高いガス器具を提供することができる。

また、請求項５に係る発明のガス調理器では、請求項１から４のいずれかに記載の発明の効果に加え、異常時制御手段は、異常判断手段によって異常状態であると判断された場合に、その後にガスバーナに対する点火操作が行われても、当該点火操作を受け付けないようにすることができる。これにより、温度センサが異常状態であることに使用者が気づかずに点火操作を行った場合でも、異常状態のまま点火されることがなく、安全性のいっそう高いガス器具を提供することができる。

また、請求項６に係る発明のガス調理器では、請求項１から５のいずれかに記載の発明の効果に加え、異常時制御手段は、異常判断手段によって異常状態であると判断された場合に、報知を行うことができる。これにより、使用者は温度センサが異常状態であることを知ることができ、使用者が温度センサの異常状態に気づかないまま調理を行うことを回避することができる。従って、安全性の高いガス器具を提供することができる。

コンロ１の平面図である。コンロ１の正面図である。コンロ１の電気的構成を示すブロック図である。通常の加熱時に正常状態で作動している第一サーミスタ７の検出温度の一例を示す図である。冷凍食品の加熱時に正常状態で作動している第一サーミスタ７の検出温度の一例を示す図である。あらかじめ、所定温度以上まで加熱した調理容器をさらに加熱した際に、正常状態で作動している第一サーミスタ７の検出温度の一例を示す図である。第一サーミスタ７が正しく装着されていない状態（異常状態）で調理容器を加熱した際の第一サーミスタ７の検出温度の一例を示す図である。コンロ１のマイコン制御回路４０による主制御のフローチャートである。マイコン制御回路４０によるサーミスタ正常・異常判定処理を示すフローチャートである。コンロ１のマイコン制御回路４０による主制御の変形例のフローチャートである。

以下、本発明の一実施の形態であるコンロ１について、図面を参照して説明する。まず、コンロ１の概略構成について説明する。図１及び図２に示すように、コンロ１の天面には、略長方形の板状であるトッププレート２が設けられ、該トッププレート２の右半分の部分には円形状の開口部３が、左半分の部分には円形状の開口部４が形成されている。そして、開口部４の内側には標準バーナ５が設けられ、開口部３の内側には強火力バーナ６が設けられている。また、開口部３，４には、標準バーナ５及び強火力バーナ６の外周を覆うようにして五徳１１，１２が各々設けられ、それら五徳１１，１２の上部に調理容器（図示外）が載置される。

また、標準バーナ５、強火力バーナ６の近傍には熱電対１９，２０が設けられており、燃焼炎の加熱によって起電力を発生することで、標準バーナ５、強火力バーナ６が燃焼状態であることを検出する。そして、標準バーナ５の中心には第一サーミスタ７が設けられ、強火力バーナ６の中心には第二サーミスタ８が設けられている。これら第一サーミスタ７及び第二サーミスタ８は、五徳１１，１２上に載置された調理鍋の鍋底に当接することによって、鍋底温度を検出するものである。つまり、調理鍋内の被調理物の温度を直接検出できないため、鍋底温度が検出されることによって、調理鍋内の被調理物の温度が推定される。また、コンロ１の内側中央にはグリル１５が設けられ、該グリル１５のグリル庫（図示外）内には、被調理物を加熱するためのグリルバーナ（図示外）が設けられている。

さらに、トッププレート２の後方には、グリル１５の排気口（図示外）が設けられ、該グリル排気口には、排気口カバー１３，１４が着脱可能に設けられている。これら排気口カバー１３，１４には複数の排気孔１３ａ，１４ａが各々設けられている。

また、図２に示すように、コンロ１の使用者に対向する前面の左側の下部には、標準バーナ５の点火を行う点火スイッチ２１が設けられている。また、グリル１５を挟んで右側の下部には、強火力バーナ６の点火を行う点火スイッチ２２と、グリルバーナ（図示外）の点火を行う点火スイッチ２３とが並んで各々設けられている。さらに、点火スイッチ２１の上側には、標準バーナ５の火力を手動で調整できる火力調節レバー２５が設けられ、点火スイッチ２２の上側には、強火力バーナ６の火力を手動で調整できる火力調節レバー２６が設けられ、点火スイッチ２３の上側には、グリルバーナ（図示外）の火力を手動で調整できる火力調節レバー２７が設けられている。また、コンロ１の前面の左端には、乾電池が設置される電池ボックス２９と、ブザー等を鳴らすためのスピーカ５０（図３参照）とが設けられている。

また、コンロ１の標準バーナ５、強火力バーナ６、及びグリルバーナには、各バーナの点火を行うためのイグナイタ３５（図３参照）が各々設けられている。さらに、コンロ１には、第一サーミスタ７及び第二サーミスタ８の異常を検出した際にガス供給を遮断するための電磁弁である安全弁３８（図３参照）が各々設けられている。尚、図１、図２に示す標準バーナ５及び強火力バーナ６が本発明の「ガスバーナ」に相当し、第一サーミスタ７及び第二サーミスタ８が「温度センサ」に相当する。

次に、コンロ１の電気的構成について説明する。図３に示すように、コンロ１は、各種バーナの火力制御を行うマイコン制御回路４０を備えている。このマイコン制御回路４０には、ＣＰＵ４０ａ、ＲＯＭ４０ｂ、ＲＡＭ４０ｃ、Ｉ／Ｏインタフェイス（図示外）等が設けられている。ＣＰＵ４０ａはコンロ１の主制御を司り、ＲＯＭ４０ｂには、ＣＰＵ４０ａが実行する図８〜図１０のフローチャートのプログラム等が記憶されており、ＲＡＭ４０ｃには、各種のデータが記憶される。例えは、後述する異常累積カウンタＫ等が、標準バーナ５、強力バーナ６のそれぞれについて記憶される。

このようなマイコン制御回路４０には、電池ボックス２９（図２参照）に搭載される乾電池によって各種回路に電源を供給する電源回路４１と、点火スイッチ２１，２２，２３の押下を各々検出するスイッチ入力回路４２と、第一サーミスタ７及び第二サーミスタ８から各々出力される検出信号を入力するサーミスタ入力回路４３と、各種バーナのイグナイタ３５を各々駆動させるためのイグナイタ回路４５と、各安全弁３８の開閉を制御する安全弁回路４６と、熱電対１９，２０の起電力を検知する熱電対回路５１と、電源回路４１から供給される電源の電圧を監視する電圧監視回路４７と、スピーカ５０からブザーを出力するためのブザー出力回路４８と、電源回路４１からの電源が絶たれても記憶内容を保持できる半導体メモリである不揮発性メモリ回路４９と、等が各々接続されている。そして、電源回路４１は、マイコン制御回路４０、スイッチ入力回路４２、サーミスタ入力回路４３、イグナイタ回路４５、安全弁回路４６、熱電対回路５１、電圧監視回路４７、ブザー出力回路４８、不揮発性メモリ回路４９等に各々接続され、各回路に電源を供給している。

次に、コンロ１における第一サーミスタ７、第二サーミスタ８の異常検出方法について説明する。本実施の形態のコンロ１は、点火操作時から１分間、標準バーナ５、強火力バーナ６に各々備えられた第一サーミスタ７、第二サーミスタ８の検出温度を各々監視する。そして、以下の２条件を満たす場合に、第一サーミスタ７、第二サーミスタ８が正常状態で作動していない（異常状態）と判断する。
条件１：点火時のサーミスタの検出温度が、温度範囲条件Ａ（第一の温度範囲）の範囲内にある。
条件２：点火時から１分間の間に、サーミスタの検出温度が継続して温度範囲条件Ｂ（第二の温度範囲）の範囲内にある。
ここで、一例として、温度範囲条件Ａ＝固定温度範囲（上限温度ＴＡＨ＝４０℃、下限温度ＴＡＬ＝７℃）、温度範囲条件Ｂ＝点火時温度によって可変する温度範囲（上限温度ＴＢＨ＝点火時の温度＋８℃、下限温度ＴＢＬ＝点火時の温度−２℃）とする。これらの温度範囲条件Ａ及び温度範囲条件Ｂは、コンロ１を用いて、各種の被調理物を加熱して、予め設定するものである。

本実施の形態では、第一サーミスタ７、第二サーミスタ８について、同じ異常検出方法が適用されるため、以下では第一サーミスタ７に対する異常検出方法について説明を行う。以下、標準バーナ５の点火時以後の、第一サーミスタ７で検出される温度の変化の例について、正常状態と判断される３つのケースと、異常状態と判断される１つのケースについて、図４から図７のグラフと、図８及び図９のフローチャートを参照して説明する。

図４に示す曲線Ａは、調理容器に水などの室温に近い被調理物を入れて加熱した際に、正常状態で作動している第一サーミスタ７が検出する温度の経時変化である。また、図５に示す曲線Ｂは、冷凍食品の解凍等、調理容器に低温の被調理物を入れて加熱した際に、正常状態で作動している第一サーミスタ７が検出する温度の経時変化である。また、図６に示す曲線Ｃは、あらかじめ、所定温度以上まで加熱した調理容器をさらに加熱した際に、正常状態で作動している第一サーミスタ７が検出する温度の経時変化である。そして、図７に示す曲線Ｄは、第一サーミスタ７が正しく装着されていない状態で調理容器を加熱した際に、第一サーミスタ７が検出する温度の経時変化である。尚、本実施の形態では、「異常状態」とは、「第一サーミスタ７が正常に装着されていない状態」のことを指すものとする。

まず、第一ケースとして、水などの室温に近い被調理物を入れた調理容器を加熱した場合について、図４のグラフと、図８及び図９のフローチャートを参照してコンロ１のサーミスタ異常検出処理について説明する。図４に示す曲線Ａは、室温に近い被調理物を調理容器に入れて加熱した場合に正常状態で作動している第一サーミスタ７が検出する温度の経時変化である。

まず、点火スイッチ２１が操作され、電源回路４１によりマイコン制御回路４０への電源の供給が開始されると（Ｓ１：ＹＥＳ）、マイコン制御回路４０のＣＰＵ４０ａによるサーミスタの正常・異常判定処理（Ｓ２）が行われる。この正常・異常判定処理（Ｓ２）は、図９に示すサブルーチンで行われる。この正常・異常判定処理では、まず、点火スイッチ２１の入力時における第一サーミスタ７の検出温度Ｔ０がマイコン制御回路４０のＲＡＭ４０ｃに記憶される（Ｓ２１）。前述したように、第一サーミスタ７は調理容器の底部の温度を検出するものであるが、この調理容器内には室温に近い被調理物が入っているため、標準バーナ５が点火された際（時間０）の第一サーミスタ７の検出温度Ｔ０は、ほぼ室温と等しい。従って、検出温度Ｔ０は７℃未満でなく（Ｓ２２：ＮＯ）、また、検出温度Ｔ０は４０℃より高くない（Ｓ２３：ＮＯ）。即ち、図４の曲線Ａに示すように、点火時の第一サーミスタ７の検出温度Ｔ０が、温度範囲条件Ａの上限温度ＴＡＨと下限温度ＴＡＬとの範囲内にある。次いで、点火時からの時間を計るタイマをスタートする（Ｓ２４）。次いで、検出温度Ｔ＜Ｔ０−２℃か？（Ｓ２５）、検出温度Ｔ＞Ｔ０＋８℃か？（Ｓ２６）の判断をタイマの計測時間が１分間を経過するまで繰り返す（Ｓ２７）。

図４の曲線Ａに示すように、第一サーミスタ７の検出温度Ｔは、時間が経過し、調理容器が加熱されるとともに上昇し、少なくとも点火からタイマが１分が経過するまでには、点火時の検出温度Ｔ０より上昇し、点火時の検出温度Ｔ０−２℃（温度範囲条件Ｂの下限温度ＴＢＬ）よりも低下することがない（Ｓ２５：ＮＯ）。また、第一サーミスタ７の検出温度Ｔは、順調に上昇し、図４のａ地点で点火時の検出温度Ｔ０＋８℃（温度範囲条件Ｂの上限温度ＴＢＨ）を超える（Ｓ２６：ＹＥＳ）。その後、１分経過時点では、Ｔ１℃となる。従って、第一ケースでは、点火時から１分経過前までに、温度範囲条件Ｂの上限温度ＴＢＨ）を超えたので、第一サーミスタ７は、正常な位置に固定され正常に機能していると判定される（Ｓ２９）。その後、図８に示す主制御に戻る。

次に、図８のＳ３の処理にて、第一サーミスタ７の判定結果は異常か否かを判断する。ここで、図９の正常・異常判定処理サブルーチンのＳ２９で正常と判定されているので（図８，Ｓ３：ＮＯ）、異常累積カウンタＫの値を０にしてリセットする（Ｓ５）。その後、コンロ１は、普通に使用され（Ｓ１０）、その後、使用者の消火操作により消火される（Ｓ１１）。尚、Ｓ３の判定処理で、第一サーミスタ７は異常と判定された場合には（Ｓ３：ＹＥＳ）、異常累積カウンタＫの値に１を足す（Ｓ４）。異常累積カウンタＫは、異常状態が連続して検出された回数を数えるカウンタである。この異常累積カウンタＫの値は、不揮発性メモリ回路４９（図３参照）に記憶される（Ｓ４）。例えば、予め定められている回数Ｎが一例として５回の場合、異常累積カウンタＫが５以上になると（Ｓ６：ＹＥＳ）、ＣＰＵ４０ａは、エラーを確定し、安全弁回路４６を制御して、安全弁３８を閉じる（Ｓ８）。そして、標準バーナ５が自動消火される（Ｓ９）。

次に、冷凍食品の解凍等、調理容器に低温の被調理物を入れて加熱した場合（第二ケース）について、図５のグラフと、図８及び図９のフローチャートを参照して本実施の形態のコンロ１のサーミスタ異常検出処理について説明する。図５に示す曲線Ｂは、冷凍食品の解凍等、調理容器に低温の被調理物を入れて加熱した場合に正常状態で作動している第一サーミスタ７が検出する温度の経時変化である。

まず、点火スイッチ２１が操作され、電源回路４１によりマイコン制御回路４０への電源の供給が開始されると（Ｓ１：ＹＥＳ）、マイコン制御回路４０のＣＰＵ４０ａによるサーミスタの正常・異常判定処理（Ｓ２）が行われる。この正常・異常判定処理（Ｓ２）は、図９に示すサブルーチンで行われる。この正常・異常判定処理では、点火スイッチ２１の入力時における第一サーミスタ７の検出温度Ｔ０がマイコン制御回路４０のＲＡＭ４０ｃに記憶される（図９：Ｓ２１）。前述したように、第一サーミスタ７は調理容器の底部の温度を検出するものであるが、冷凍された食材を調理する場合、冷凍された食材を調理容器に投入した後、すぐに調理を開始するケースがほとんどである。また、冷凍された食材は固体であることが殆どなので、食材と調理容器との間には空気が入り込み、食材から調理容器への伝熱を阻害する。そのため、標準バーナ５が点火された際（時間０）には、低温食材の温度は調理容器底面までは伝熱されきっていない。従って、点火時の第一サーミスタ７の検出温度Ｔ０は、食材を投入する前の調理容器の温度に近似され、室温に近い温度範囲にある（Ｓ２２：ＮＯ，Ｓ２３：ＮＯ）。即ち、検出温度Ｔ０は７℃未満でなく（Ｓ２２：ＮＯ）、また、検出温度Ｔ０は４０℃より高くない（Ｓ２３：ＮＯ）。従って、図５に示す曲線Ｂのように、点火時の第一サーミスタ７の検出温度Ｔ０が、温度範囲条件Ａの上限温度ＴＡＨと下限温度ＴＡＬとの範囲内にある。次いで、点火時からの時間を計るタイマをスタートする（Ｓ２４）。

この第一サーミスタ７の検出温度Ｔは、時間が経過し、冷凍された食材の温度が調理容器に伝熱されるとともに、一旦下降し、少なくとも点火から１分が経過するまでには、点火時の検出温度Ｔ０より２℃以上の下降を見せる（Ｓ２５：ＹＥＳ、図５のａ地点）、そして、標準バーナ５による調理容器の加熱に伴い、第一サーミスタ７の検出温度は上昇する。この第二のケースでは、点火から１分が経過するまでに温度範囲条件Ｂの下限温度ＴＢＬ未満となったので（Ｓ２５：ＹＥＳ）、第一サーミスタ７は、正常な位置に固定され正常に機能していると判定される（Ｓ２９）。その後、図８に示す主制御に戻る。以後の処理は、第一ケースと同様に行われる（Ｓ３：ＮＯ、Ｓ５、Ｓ１０、Ｓ１１）。

次に、あらかじめ加熱された高温の調理容器を用いて被調理物を加熱した場合（第三ケース）について、図６のグラフと、図８及び図９のフローチャートを参照して本実施の形態のコンロ１のサーミスタ異常検出処理について説明する。図６に示す曲線Ｃは、あらかじめ加熱された調理容器をさらに加熱した場合に正常状態で作動している第一サーミスタ７が検出する温度の経時変化である。まず、点火スイッチ２１が操作され、電源回路４１によりマイコン制御回路４０への電源の供給が開始されると（Ｓ１：ＹＥＳ）、マイコン制御回路４０のＣＰＵ４０ａによるサーミスタの正常・異常判定処理（Ｓ２）が行われる。この正常・異常判定処理（Ｓ２）は、図９に示すサブルーチンで行われる。この正常・異常判定処理では、点火スイッチ２１の入力時における第一サーミスタ７の検出温度Ｔ０がマイコン制御回路４０のＲＡＭ４０ｃに記憶される（図９：Ｓ２１）。前述したように、第一サーミスタ７は調理容器の底部の温度を検出するものであるが、例えは、７０℃以上に加熱された調理容器を用いて調理する場合、標準バーナ５が点火された際（時間０）の第一サーミスタ７の検出温度Ｔ０は、７０℃以上である。（Ｓ２２：ＮＯ，Ｓ２３：ＹＥＳ）。即ち、検出温度Ｔ０は７℃未満でなく（Ｓ２２：ＮＯ）、また、検出温度Ｔ０は４０℃より高い（Ｓ２３：ＹＥＳ）。この場合は、誤検出防止のため、第一サーミスタ７は、正常な位置に固定され正常に機能していると判定される（Ｓ２９）。その後、図８に示す主制御に戻る。以後の処理は、第一ケース及び第二ケースと同様に行われる（Ｓ３：ＮＯ、Ｓ５、Ｓ１０、Ｓ１１）。

次に、第四ケースとして、第一サーミスタ７が正しく装着されていない状態で調理容器を加熱した場合について、図７のグラフと、図８及び図９のフローチャートを参照して本実施の形態のコンロ１のサーミスタ異常検出処理について説明する。図７に示す曲線Ｄは、第一サーミスタ７が正しく装着されていない状態で調理容器を加熱した場合に第一サーミスタ７が検出する温度の経時変化である。まず、点火スイッチ２１が操作され、電源回路４１によりマイコン制御回路４０への電源の供給が開始されると（Ｓ１：ＹＥＳ）、マイコン制御回路４０のＣＰＵ４０ａによるサーミスタの正常・異常判定処理（Ｓ２）が行われる。この正常・異常判定処理（Ｓ２）は、図９に示すサブルーチンで行われる。この正常・異常判定処理では、まず、点火スイッチ２１の入力時における第一サーミスタ７の検出温度Ｔ０がマイコン制御回路４０のＲＡＭ４０ｃに記憶される（Ｓ２１）。前述したように、第一サーミスタ７は調理容器の底部の温度を検出するものであるが、第一サーミスタ７が正しい位置に取り付けられていないため、標準バーナ５が点火された際（時間０）の第一サーミスタ７の検出温度Ｔ０は、室温の温度に近い温度を検出し、検出温度Ｔ０は７℃未満でなく（Ｓ２２：ＮＯ）、また、検出温度Ｔ０は４０℃より高くない（Ｓ２３：ＮＯ）。即ち、図７の曲線Ｄに示すように、点火時の第一サーミスタ７の検出温度Ｔ０が、温度範囲条件Ａの上限温度ＴＡＨと下限温度ＴＡＬとの範囲内にある。次いで、点火時からの時間を計るタイマをスタートする（Ｓ２４）。

図７の曲線Ｄに示すように、第一サーミスタ７の検出温度Ｔは、時間が経過し、調理容器が加熱されても、取り付け位置が正しくないので、それ程上昇せず、点火からタイマが１分が経過しても、点火時の検出温度Ｔ０より上昇するので、点火時の検出温度Ｔ０−２℃（温度範囲条件Ｂの下限温度ＴＢＬ）よりも低下しない（Ｓ２５：ＮＯ）。また、第一サーミスタ７の検出温度Ｔは、点火時の検出温度Ｔ０＋８℃（温度範囲条件Ｂの上限温度ＴＢＨ）を超えることもない（Ｓ２６：ＮＯ）。その後、１分経過時点まで（Ｓ２７：ＮＯ）、Ｓ２５，Ｓ２６の判定を繰り返す。第一サーミスタ７の検出温度Ｔが点火時から１分経過時までに、点火時の検出温度Ｔ０−２℃（温度範囲条件Ｂの下限温度ＴＢＬ）よりも低下せず（Ｓ２５：ＮＯ）、また、点火時の検出温度Ｔ０＋８℃（温度範囲条件Ｂの上限温度ＴＢＨ）を超えることもないと（Ｓ２６：ＮＯ）、１分経過時点で（Ｓ２７：ＹＥＳ）、異常と判定される（Ｓ２８）。その後、図８に示す主制御に戻る。

但し、第一サーミスタ７の取り付けが正常な場合であっても、図７の曲線Ｄが表れることが極まれにある。即ち、標準バーナ５の燃焼能力に比して、あまりにも大量の湯を沸かし上げる場合等である。かかる場合、湯温は極穏やかに上昇することとなり、点火から１分経過したとしても８℃以上温度が上昇せず、異常と判定されてしまう。このような場合に、機器が異常と判定され、報知やガス供給の遮断、機具使用の禁止がなされると、あまりに使用者にとって、不便であるので、後述のＳ６の判断処理が行われる。

次に、図８のＳ３の処理にて、第一サーミスタ７は判定結果は異常か否かを判断する。ここでは、図９の正常・異常判定処理サブルーチンのＳ２８の判定結果で判定される。第四ケースでは、図９の正常・異常判定処理サブルーチンのＳ２８で異常と判定されているので（図８、Ｓ３：ＹＥＳ）、異常累積カウンタＫの値に１を足す（Ｓ４）。この異常累積カウンタＫの値は、不揮発性メモリ回路４９（図３参照）に記憶される（Ｓ４）。例えば、予め定められている回数Ｎが一例として５回の場合、異常累積カウンタＫが５以上になると（Ｓ６：ＹＥＳ）、ＣＰＵ４０ａは、エラーを確定し、安全弁回路４６を制御して、安全弁３８を閉弁する処理を行い（Ｓ８）、標準バーナ５へのガスの供給が遮断されて自動消火される（Ｓ９）。これにより、第一サーミスタ７の取り付けが正常であるにもかかわらず、図７の曲線がＤが表れた場合に、即座に対応している。尚、この状態になった場合には、点火スイッチ２１が操作されても、点火操作は受け付けられず、標準バーナ５には、点火されない。

尚、図１０に示すように、異常累積カウンタＫが５以上になった場合に（Ｓ６：ＹＥＳ）、ＣＰＵ４０ａは、エラーを確定し、エラーの報知をスピーカ５０で行って（Ｓ７）、その後、安全弁回路４６を制御して、安全弁３８を閉弁する処理を行い（Ｓ８）、標準バーナ５へのガスの供給が遮断する（Ｓ９）ようにしても良い。

尚、温度センサの一例が「第一サーミスタ７、第二サーミスタ８」である。また、「時間計測手段」の一例が、図９に示すフローチャートのＳ２４でスタートしたタイマが１分経過したか否かの判断を行うＣＰＵ４０ａである。また、「異常判断手段」の一例が、図９に示すフローチャートのＳ２２〜Ｓ２９の処理を実行するＣＰＵ４０ａである。また、「異常回数記憶手段」の一例が、不揮発性メモリ回路４９に記憶される異常累積カウンタＫである。また、「異常回数リセット手段」の一例が、図８に示すＳ５の処理を行うＣＰＵ４０ａである。また、「異常時制御手段」の一例が、図８に示すＳ８の処理、図１０に示すＳ７及びＳ８の処理を行うＣＰＵ４０ａである。また、「第一の温度範囲」の一例は、温度範囲条件Ａ＝固定温度範囲（上限温度ＴＡＨ＝４０℃、下限温度ＴＡＬ＝７℃）であり、「第一基準温度」の一例が、下限温度ＴＡＬ＝７℃であり、「第二基準温度」の一例が、上限温度ＴＡＨ＝４０℃である。また、「第二の温度範囲」の一例は、温度範囲条件Ｂ＝点火時温度によって可変する温度範囲（上限温度ＴＢＨ＝点火時の温度＋８℃、下限温度ＴＢＬ＝点火時の温度−２℃）であり、「第三基準温度」の一例が、下限温度ＴＢＬ＝点火時の温度−２℃であり、「第四基準温度」の一例が、上限温度ＴＢＨ＝点火時の温度＋８℃である。

以上説明したように、本実施の形態のコンロ１では、標準バーナ５、強火力バーナ６が点火されてから１分間、第一サーミスタ７及び第二サーミスタ８による検出温度が監視される。そして、条件１：点火時のサーミスタの検出温度が、温度範囲条件Ａ（第一の温度範囲）の範囲内にある。条件２：点火時から１分間の間に、サーミスタの検出温度が継続して温度範囲条件Ｂ（第二の温度範囲）の範囲内にある。温度範囲条件Ａ＝固定温度範囲（上限温度ＴＡＨ＝４０℃、下限温度ＴＡＬ＝７℃）、温度範囲条件Ｂ＝点火時温度によって可変する温度範囲（上限温度ＴＢＨ＝点火時の温度＋８℃、下限温度ＴＢＬ＝点火時の温度−２℃）を満たす場合に、第一サーミスタ７及び第二サーミスタ８が正常状態で作動していない（異常状態）と判断することができる。これにより、第一サーミスタ７及び第二サーミスタ８が正常に装着されていない状態で使用された場合に、的確に異常状態であると判断することができる。また、第一サーミスタ７及び第二サーミスタ８の故障が、短絡故障及び断線故障といった極端なケースでなくても、正確に異常状態を検出することができる。

さらに、第一サーミスタ７が異常状態であることが検出された場合には、調理途中であっても、安全弁３８を閉弁する処理が行われる。これにより、第一サーミスタ７に異常がある場合には調理容器の加熱が強制的に中断される。従って、被調理物の過熱が確実に防止され、さらに安全性を向上させることができる。

さらに、第一サーミスタ７が異常状態であることが検出された場合には、その後に使用者によって標準バーナ５に対する点火操作が行われても、イグナイタ３５は駆動しない。これにより、第一サーミスタ７が異常状態であることに使用者が気づかずに点火操作を行った場合でも、異常状態のまま点火されることがなく、安全性をいっそう向上させることができる。

また、第一サーミスタ７が異常状態であることが検出された場合には、スピーカ５０よりブザーを発生させて、使用者に第一サーミスタ７が異常状態であることを知らしめる。これにより、使用者が第一サーミスタ７の異常状態に気づかずに調理を行うことを回避することができ、安全性を向上させることができる。

尚、点火操作時において、すでに高温状態にある場合や、あるいは、大量の湯を沸かし上げる場合に、調理容器をさらに加熱しても調理容器の温度は殆ど変化しない。また、点火操作時において、冷却されきっている調理容器を加熱した場合や室温が低い場合にも、調理容器温度の上昇速度は緩やかである。つまり、調理容器の温度を検出する第一サーミスタ７、第二サーミスタ８の検出温度が、点火操作時において所定範囲外である場合には、正常状態の第一サーミスタ７、第二サーミスタを用いた場合であっても、点火操作時からの検出温度の変化値は少ない。本実施の形態では、点火操作時における第一サーミスタ７、第二サーミスタ８の検出温度Ｔが温度範囲条件Ａの範囲内である場合にのみ、続けて、第一サーミスタ７、第二サーミスタ８が異常状態にあるか否かの判断を行うことにより、正常状態にあるにもかかわらず異常状態であると判断する誤判断を防止する。これにより、使い勝手が損なわれないまま安全性の向上したガス調理器を提供することができる。

更に、本実施形態では、累積カウンタＫが５以上になった場合、すなわち、異常判定が連続して５回繰り返された場合に、初めて、エラーを確定し、ガス供給の遮断等を行う。このため、第一サーミスタ７、第二サーミスタ８の取り付けが正常にもかかわらず、点火時の検出温度が温度範囲条件Ａの範囲にあり、１分間の間継続して検出温度が温度範囲条件Ｂの範囲にある場合、例えば、バーナの燃焼能力に比して、大量の湯を沸かし上げる場合であっても、即座にエラーが確定され、ガス供給停止等の処理がなされることがない。このため、使い勝手が損なわれるのをより良好に防止できる。

尚、本発明のガス調理器は、上記実施の形態のコンロ１に限定されることなく、種々の変更が可能である。まず、本実施の形態では、タイマによる時間の計測（Ｓ２４）は、実際に点火状態であると判断した後にするようにしても良い。

尚、上記の実施の形態では、第一サーミスタ７についての異常・正常判定処理を説明したが、マイコン制御回路４０のＣＰＵ４０ａは、第二サーミスタ８についても、第一サーミスタ７についての異常・正常判定処理と同様の判定処理（Ｓ２１〜Ｓ２９）を行い、また、コンロ１に対して主制御（Ｓ１〜Ｓ１１）を行っている。従って、第一サーミスタ７及び第二サーミスタ８のいずれかで異常状態と判定されれば、ＣＰＵ４０ａが安全弁回路４６を制御して、安全弁３８を閉じる。また、スピーカ５０からは警告音が報知される。

さらに、本実施の形態では、異常検出後の点火操作を禁止するために、イグナイタ３５の駆動を禁止する処理を行うようにしても良いし、使用者が点火スイッチ２１を押下した場合にも、マイコン制御回路４０への電源の供給がなされないような設定をしたり、安全弁３８を開弁しないような設定をすることもできる。

本発明のガス調理器は、被調理物の加熱温度を測定可能なサーミスタを備えたガス調理器に利用可能である。

１コンロ
５標準バーナ
６強火力バーナ
７第一サーミスタ
８第二サーミスタ
２１，２２点火スイッチ
４０マイコン制御回路
４０ａＣＰＵ

４０ｂＲＯＭ
４０ｃＲＡＭ
４９不揮発性メモリ回路
５０スピーカ

Claims

調理容器を加熱するガスバーナと、当該調理容器に当接して当該調理容器の温度を検出する温度センサとを備え、当該温度センサによる検出温度が所定温度以上の場合に、前記ガスバーナを強制的に消火するガス調理器において、
前記ガスバーナに対する点火操作時からの時間を計測する時間計測手段と、
前記点火操作時の前記温度センサによる検出温度が第一の温度範囲内にあり、前記時間計測手段により計測された時間が所定時間を経過するまでの間に、前記温度センサによる検出温度が第二の温度範囲に留まる場合に、前記温度センサが正常動作していない異常状態であると判断し、それ以外を正常状態であると判断する異常判断手段と、
前記異常判断手段により異常状態であると判断された回数を累積して記憶する異常回数記憶手段と、
前記異常判断手段により正常状態であると判断された場合には、前記異常回数記憶手段に記憶された前記回数をリセットする異常回数リセット手段と、
前記異常回数記憶手段に記憶された前記回数が所定回数に達した場合に、安全のための所定の制御を行う異常時制御手段と
を備えたことを特徴とするガス調理器。
前記第一の温度範囲は、予め定められた第一基準温度と、当該第一基準温度より所定温度だけ高い第二基準温度の範囲であり、
前記第二の温度範囲は、前記点火操作時の前記温度センサによる検出温度に対して所定温度だけ低い第三基準温度と、当該検出温度に対して所定温度だけ高い第四基準温度の範囲であることを特徴とする請求項１に記載のガス調理器。
前記ガス調理器には、前記ガスバーナが複数設けられ、
前記各ガスバーナには、各々、前記温度センサが設けられ、
前記異常判断手段は、前記各温度センサ毎に異常状態か正常状態かを判断し、
前記異常回数記憶手段は前記各温度センサ毎に異常状態と判断された回数を累積して記憶し、
前記異常回数リセット手段は、前記各温度センサの何れかが前記異常判断手段により正常状態であると判断された場合には、前記異常回数記憶手段に記憶された当該温度センサの前記回数をリセットし、
前記異常時制御手段は、前記異常回数記憶手段に記憶された何れかの温度センサの前記回数が所定回数に達した場合に、前記所定の制御を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載のガス調理器。
前記異常時制御手段は、前記異常判断手段によって異常状態であると判断された場合に、前記ガスバーナへのガス供給を禁止することを特徴とする請求項１から３の何れかに記載のガス調理器。
前記異常時制御手段は、前記異常判断手段によって異常状態であると判断された場合に、その後に前記ガスバーナに対する点火操作が行われても、当該点火操作を受け付けないようにすることを特徴とする請求項１から４の何れかに記載のガス調理器。
前記異常時制御手段は、前記異常判断手段によって異常状態であると判断された場合に、報知を行うことを特徴とする請求項１から５の何れかに記載のガス調理器。