JP5034478B2 - 定着装置および画像形成装置 - Google Patents

Description

この発明は、例えば、複写機、レーザプリンタやファクシミリ等に用いられる定着装置、および、この定着装置を用いた画像形成装置に関する。

従来、定着装置としては、互いに接触して共に回転する加熱ローラおよび加圧ベルトと、上記加熱ローラを加熱するヒータと、上記加圧ベルトの内部に配置されると共に上記加熱ローラに向けて上記加圧ベルトを押圧する押圧部とを備えたものがある。

そして、画像品質の低下を防止する目的や、記録材の搬送性を改善する目的により、上記押圧部にヒータを内蔵し、この押圧部により、上記加圧ベルトを加熱していた（特開平９−１９７８５３号公報：特許文献１参照、および、特開２００４−２０５９６５号公報：特許文献２参照）
特開平９−１９７８５３号公報 特開２００４−２０５９６５号公報

しかしながら、上記従来の定着装置では、上記加圧ベルトを上記押圧部により加熱しているので、上記加熱ローラと上記加圧ベルトとの圧接により形成されるニップ部において、上記加圧ベルトを加熱することになる。

このため、上記加圧ベルトは、高温を維持する必要があるが、上記押圧部の熱伝導の低い弾性体を介して上記加圧ベルトを加熱することになって、上記加圧ベルトの熱追従性が悪化するという問題があった。また、一方では、上記ニップ部における上記加圧ベルトの加熱により、上記加圧ベルトが熱劣化を起こす問題があった。

そして、上記加圧ベルトの熱追従性の悪化により、上記ニップ部に記録材を連続して通紙しているときに、通紙された記録材の表裏に、温度差が生じて、記録材にカールが発生していた。

特に、省エネ定着を達成するために、上記加圧ベルトの熱容量を低くした場合、上記加圧ベルトの温度を、高温に維持できず、記録材のカールの発生が顕著であった。

そこで、この発明の課題は、記録材のカールの発生を防止しつつ、加圧ベルトの熱劣化を防止できる定着装置を提供することにある。

上記課題を解決するため、この発明の定着装置は、
互いに接触して共に回転する加熱回転体および加圧回転体と、
上記加熱回転体を加熱する加熱部と、
上記加圧回転体の内部に配置されると共に上記加熱回転体に向けて上記加圧回転体を押圧する押圧部と、
上記加圧回転体の内部に配置されると共に上記加圧回転体を内部から回転可能にガイドするガイド部と
を備え、
上記加圧回転体は、上記ガイド部により、加熱され、
上記ガイド部は、板バネであり、上記加圧回転体を内部から押圧することを特徴としている。

ここで、「上記加圧回転体は、上記ガイド部により、加熱される」とは、上記ガイド部が、それ自体、発熱して、上記加圧回転体を加熱するようにしてもよく、または、他の加熱源により上記ガイド部を加熱し、このガイド部を介して、上記加圧回転体を加熱するようにしてもよい。

この発明の定着装置によれば、上記加圧回転体は、上記ガイド部により、加熱されるので、上記加熱回転体と上記加圧回転体との間に記録材を通紙しているときに、上記加圧回転体の温度を、上記記録材のカールを低減可能な温度に、維持できて、上記記録材のカールの発生を防止できる。また、上記押圧部とは別の位置にて、上記加圧回転体を加熱するため、上記加圧回転体の熱劣化を防止できる。
また、上記ガイド部は、板バネであり、上記加圧回転体を内部から押圧するので、上記ガイド部により上記加圧回転体を確実に加熱することができる。

また、一実施形態の定着装置では、上記ガイド部は、抵抗発熱体を有する。

この実施形態の定着装置によれば、上記ガイド部は、抵抗発熱体を有するので、上記ガイド部を板状に形成できて、小型化を図れる。また、上記ガイド部を上記加圧回転体に、空気を介さずに、接触して加熱できて、熱効率がよい。

また、一実施形態の定着装置では、上記ガイド部および上記押圧部が内接する仮想円の直径は、上記加圧回転体の内径よりも小さく、かつ、上記加圧回転体の内径から５ｍｍを引いた値よりも大きい。

この実施形態の定着装置によれば、上記ガイド部および上記押圧部が内接する仮想円の直径は、上記加圧回転体の内径よりも小さく、かつ、上記加圧回転体の内径から５ｍｍを引いた値よりも大きいので、上記ガイド部および上記押圧部によって、上記加圧回転体を、円滑かつ安定して、回転可能にガイドできる。これに対して、上記仮想円の直径が、上記加圧回転体の内径よりも大きいと、上記加圧回転体は、上記ガイド部および上記押圧部を円滑に回転できない一方、上記仮想円の直径が、上記加圧回転体の内径から５ｍｍを引いた値よりも小さいと、上記加圧回転体は、上記ガイド部および上記押圧部を安定して回転できない。

また、一実施形態の定着装置では、上記ガイド部により上記加圧回転体を加熱する温度は、所定条件に基づいて、制御される。

ここで、所定条件とは、湿度、温度や用紙種類などの条件をいう。

この実施形態の定着装置によれば、上記ガイド部により上記加圧回転体を加熱する温度は、所定条件に基づいて、制御されるので、上記加圧回転体の温度を、所定条件に応じて、最適な温度に可変できる。

また、一実施形態の定着装置では、上記ガイド部は、板バネであり、上記加圧回転体を内部から押圧する。

この実施形態の定着装置によれば、上記ガイド部は、板バネであり、上記加圧回転体を内部から押圧するので、上記ガイド部により上記加圧回転体を確実に加熱することができる。

また、一実施形態の定着装置では、上記ガイド部は、上記加圧回転体の内面に接触するように、配置されている。

この実施形態の定着装置によれば、上記ガイド部は、上記加圧回転体の内面に接触するように、配置されているので、上記ガイド部により上記加圧回転体を確実に加熱することができる。

また、一実施形態の定着装置では、上記ガイド部は、上記加圧回転体に接触したときに、上記加圧回転体を介して上記加熱回転体を押圧しない位置に、配置されている。

この実施形態の定着装置によれば、上記ガイド部は、上記加圧回転体に接触したときに、上記加圧回転体を介して上記加熱回転体を押圧しない位置に、配置されているので、上記加熱回転体と上記加圧回転体との圧接により形成されるニップ部を避けて、上記ガイド部は上記加圧回転体を加熱する。したがって、上記加圧回転体の温度を、上記記録材のカールを低減可能な温度に、一層確実に維持できると共に、上記加圧回転体の熱劣化を一層確実に防止できる。

また、一実施形態の定着装置では、
互いに接触して共に回転する加熱回転体および加圧回転体と、
上記加熱回転体を加熱する加熱部と、
上記加圧回転体の内部に配置されると共に上記加熱回転体に向けて上記加圧回転体を押圧する押圧部と、
上記加圧回転体の内部に配置されると共に上記加圧回転体を内部から回転可能にガイドするガイド部と
を備え、
上記加圧回転体は、上記ガイド部により、加熱され、
上記ガイド部は、上記加圧回転体の回転方向の上流側の一端を固定端とされる一方、上記加圧回転体の回転方向の下流側の他端を自由端とされ、
上記ガイド部は、上記固定端と上記自由端との間で、上記加圧回転体に、接触している。

この実施形態の定着装置によれば、上記加圧回転体は、上記ガイド部により、加熱されるので、上記加熱回転体と上記加圧回転体との間に記録材を通紙しているときに、上記加圧回転体の温度を、上記記録材のカールを低減可能な温度に、維持できて、上記記録材のカールの発生を防止できる。また、上記押圧部とは別の位置にて、上記加圧回転体を加熱するため、上記加圧回転体の熱劣化を防止できる。
また、上記ガイド部は、上記加圧回転体の回転方向の上流側の上記固定端と、上記加圧回転体の回転方向の下流側の上記自由端との間で、上記加圧回転体に、接触しているので、上記ガイド部は、上記加圧回転体の回転方向の下流側で、揺動できて、上記加圧回転体を円滑に回転可能にガイドできる。

また、この発明の画像形成装置は、上記定着装置を備えたことを特徴としている。

この発明の画像形成装置によれば、上記定着装置を備えているので、品質のよい画像形成装置を実現できる。

この発明の定着装置によれば、上記加圧回転体は、上記ガイド部により、加熱されるので、上記記録材のカールの発生を防止しつつ、上記加圧回転体の熱劣化を防止できる。

この発明の画像形成装置によれば、上記定着装置を備えているので、品質のよい画像形成装置を実現できる。

以下、この発明を図示の実施の形態により詳細に説明する。

（第１の実施形態）
図１は、この発明の定着装置の一実施形態である簡略構成図を示している。この定着装置は、互いに外周面が接触して共に回転する（加熱回転体としての）加熱ローラ１および（加圧回転体としての）加圧ベルト２を有する。

上記加熱ローラ１の内部には、（加熱部としての）加熱ヒータ５が配置され、この加熱ヒータ５は、上記加熱ローラ１を、加熱する。

上記加圧ベルト２の内部には、（押圧部としての）弾性押圧部３および非弾性押圧部４が配置され、この弾性押圧部３および非弾性押圧部４は、上記加熱ローラ１に向けて上記加圧ベルト２を押圧する。

上記加圧ベルト２の内部には、ガイド部８が配置され、このガイド部８は、上記加圧ベルト２を内部から回転可能にガイドする。

上記加熱ローラ１は、図示しないモータ等の駆動部によって、（矢印方向に）回転され、上記加圧ベルト２は、上記加熱ローラ１との摩擦によって、上記加熱ローラ１の回転に従動して（矢印方向に）回転する。

そして、上記加熱ローラ１および上記加圧ベルト２は、互いに接触して記録材Ｓを搬送しつつこの記録材Ｓのトナーｔを定着させる。具体的に述べると、上記加熱ローラ１と上記加圧ベルト２との接触によりニップ部を形成し、このニップ部によって、上記記録材Ｓの上記トナーｔを溶融して定着しつつ上記記録材Ｓを搬送する。

上記記録材Ｓは、例えば、用紙やＯＨＰシートなどのシートである。この記録材Ｓの一面には、トナーｔが付着され、このトナーｔは、例えば、樹脂、磁性体または着色料などの加熱溶融性を有する材料からなる。

上記加熱ローラ１は、上記記録材Ｓの一面（画像面）に接触する。上記加熱ローラ１は、中空ローラであり、内側から外側に順に、芯層、弾性層および表層を有する。上記加熱ローラ１の外径は、例えば、２６ｍｍである。上記芯層は、例えば、厚さ０．５ｍｍの鉄からなる。上記弾性層は、例えば、厚さ２００μｍのシリコンゴムからなる。上記表層は、例えば、厚さ２０μｍのＰＦＡチューブからなる。

上記加熱ローラ１は、図示しないサーミスタによって、表面温度を検出され、このサーミスタの検出温度に基づいて、上記加熱ヒータ５の出力が調整される。例えば、上記サーミスタの検出温度が、１９０℃となるように、７００Ｗの上記加熱ヒータ５が調整される。

上記加圧ベルト２は、エンドレスベルトであり、上記加圧ベルト２の外径は、例えば、３０ｍｍであり、厚さは、５０μｍ〜１５０μｍである。上記加圧ベルト２の材料は、例えば、耐熱樹脂のポリイミドであり、または、ガラス繊維基材にポリイミドを含浸させたものである。

上記弾性押圧部３および上記非弾性押圧部４は、上記加圧ベルト２の軸方向に沿って、上記加熱ローラ１や上記加圧ベルト２の幅寸法と略同じ長さに、形成されている。

上記弾性押圧部３は、上記加熱ローラ１に向けて上記加圧ベルト２を弾性変形して押圧する。上記非弾性押圧部４は、上記弾性押圧部３よりも、上記加熱ローラ１と上記加圧ベルト２との接触面における上記加圧ベルト２の回転方向の下流側で、上記加熱ローラ１に向けて上記加圧ベルト２を押圧する。

上記弾性押圧部３は、例えば、幅４ｍｍ、厚み４ｍｍの樹脂からなる。上記非弾性押圧部４は、幅５ｍｍ、厚み４ｍｍのゴムからなる。上記弾性押圧部３および上記非弾性押圧部４は、（例えばＰＦＡ、ＰＴＦＥなどの）低摩擦係数のシートに覆われ、もしくは、（例えばＰＦＡ、ＰＴＦＥなどの）低摩擦材がコートされている。

上記弾性押圧部３の弾性変形による押圧によって、上記記録材Ｓに上記トナーｔを良好に定着する。上記非弾性押圧部４の押圧によって、上記加熱ローラ１にひずみを生じさせて、上記記録材Ｓと上記加熱ローラ１との付着力を低下し、上記記録材Ｓを容易に剥離できる。

上記加圧ベルト２の内部には、支持部７が配置され、この支持部７は、上記弾性押圧部３および上記非弾性押圧部４を支持している。上記支持部７は、例えば、樹脂、ＳＵＳ、鉄やセラミックからなる。

上記支持部７には、上記弾性押圧部３および上記非弾性押圧部４と反対側の位置に、潤滑剤塗布部６が配置されている。この潤滑剤塗布部６は、例えば、幅５ｍｍ、厚さ３ｍｍの耐熱フェルトからなり、（例えばフッ素系のグリスまたはオイルなどの）潤滑剤を、上記加圧ベルト２の内面に塗布する。

上記ガイド部８は、二つあり、この二つのガイド部８，８は、上記支持部７に、互いに対向する位置に、配置されている。この二つのガイド部８，８を結ぶ方向は、上記弾性押圧部３および上記非弾性押圧部４と上記潤滑剤塗布部６とを結ぶ方向と直交している。つまり、上記ガイド部８は、上記加圧ベルト２に接触したときに、上記加圧ベルト２を介して上記加熱ローラ１を押圧しない位置に、配置されている。

上記弾性押圧部３および上記非弾性押圧部４と、上記ガイド部８と、によって、上記加圧ベルト２を内部から、支持している。上記ガイド部８，８および上記押圧部３，４が内接する仮想円の直径は、上記加圧ベルト２の内径よりも小さく、かつ、上記加圧ベルト２の内径から５ｍｍを引いた値よりも大きい。

上記加圧ベルト２は、上記弾性押圧部３および上記非弾性押圧部４によって、上記加熱ローラ１に対して、１００〜５３０Ｎの荷重で加圧されている。この場合、上記ニップ部の幅寸法（上記加圧ベルト２の回転方向の寸法）は、約９ｍｍになる。上記ニップ部の長さ寸法（上記加圧ベルト２の回転軸方向の寸法）は、約２４０ｍｍになる。

上記加圧ベルト２は、上記ガイド部８により、加熱される。上記ガイド部８の電力は、例えば、１００Ｗである。

上記ガイド部８は、上記加圧ベルト２の軸方向に沿って、上記加熱ローラ１や上記加圧ベルト２の幅寸法と略同じ長さに、形成されている。

上記ガイド部８は、板バネであり、上記加圧ベルト２を内部から押圧する。上記ガイド部８は、上記加圧ベルト２の回転方向の上流側の一端を固定端とされる一方、上記加圧ベルト２の回転方向の下流側の他端を自由端とされ、上記ガイド部８は、上記固定端と上記自由端との間で、上記加圧ベルト２に、接触している。

つまり、上記ガイド部８の固定端は、上記支持部７に取り付けられ、上記ガイド部８の自由端は、上記支持部７から離隔している。そして、上記ガイド部８の横断面円弧形状の円弧部は、その凸面側で、上記加圧ベルト２の内面に接触している。

図２に示すように、上記ガイド部８は、上記加圧ベルト２の内面に接触する部分の断面において、上記加圧ベルト２の内面側へ順に、基材８ａ、絶縁層８ｂ、（抵抗発熱体としての）発熱層８ｃ、絶縁層８ｄおよび摺動面８ｅを有する。

上記基材８ａは、バネ性を有するＳＵＳで構成され、上記絶縁層８ｂは、ポリイミドからなり、上記発熱層８ｃは、ＳＵＳなどからなる金属箔で構成され、上記絶縁層８ｄは、ポリイミドからなり、上記摺動面８ｅは、低摩擦係数のＰＦＡもしくはＰＴＦＥからなる。上記発熱層８ｃは、通電されて、発熱する。

上記ガイド部８は、上記基材８ａにより、バネ性を有し、上記加圧ベルト２の内側に、１Ｎ〜３０Ｎの荷重を押し当てている。

上記摺動面８ｅの形状には、上記潤滑剤塗布部６の潤滑剤が、上記弾性押圧部３の表層、上記非弾性押圧部４の表層、および、上記潤滑剤塗布部６を、循環できるように、おおよそ上記加圧ベルト２の回転方向に細かな溝を設けてもよい。

上記発熱層８ｃの他の形態としては、ガラス繊維などの耐熱性を有する繊維に、カーボン繊維を編み込んで構成したものや、耐熱樹脂の中にカーボンを分散させたものや、（例えばゴムや樹脂などの）絶縁部内に発熱線を配置したものなどがある。

なお、上記ガイド部８は、上記加圧ベルト２の内面に接触または非接触するように、配置されて、上記加圧ベルト２が安定して従動回転できるならば、如何なる形状であってもよい。また、上記ガイド部８に加熱部を設けなくても、他の加熱源により上記ガイド部８を加熱し、このガイド部８を介して、上記加圧ベルト２を加熱するようにしてもよい。

上記ガイド部８により上記加圧ベルト２を加熱する温度は、所定条件に基づいて、制御される。所定条件とは、湿度、温度や用紙種類などの条件をいう。

ここで、上記加圧ベルト２の温度と、上記記録材Ｓとしての用紙のカール高さとの、関係を説明する。

図３から分かるように、上記加圧ベルト２の温度を高く維持すると、高湿環境下にて吸水した用紙が定着にて乾燥する工程において、用紙表裏の乾燥度合いの差が小さくなるため、排紙トレイ上に排出され積載された用紙のカール高さは低くなる。

図３では、横軸に、上記加圧ベルト２の温度を示し、縦軸に、定着後の用紙が５０枚積層されたときの用紙のカール高さを示し、１６５ｍｍ／ｓの速度で再生紙を連続通紙した場合のカール高さを示す。

また、上記加圧ベルト２の温度維持と、上記ガイド部８による上記加圧ベルト２への加熱の有無との、関係を説明する。

上記ガイド部８により上記加圧ベルト２を加熱すると、図４に示すように、連続通紙中に、上記加圧ベルト２の温度を一定に保つことが可能である。一方、上記ガイド部８により上記加圧ベルト２を加熱しないと、図５に示すように、連続通紙中に、上記加圧ベルト２の温度を一定に保つことができず、上記加圧ベルト２の温度は、徐々に低減する。図４と図５では、横軸に、時間を示し、縦軸に、上記加圧ベルト２の温度を示す。

図６に示すように、上記ガイド部８の上記発熱層８ｃの幅（つまり、上記ガイド部８における上記加圧ベルト２の軸方向の発熱領域）は、非通紙領域の上記加圧ベルト２の温度を上昇させないために、最大通紙幅と同じか狭くなっている。なお、図６では、分かりやすくするために、上記発熱層８ｃをハッチングにて示している。

上記構成の定着装置によれば、上記加圧ベルト２は、上記ガイド部８により、加熱されるので、上記加熱ローラ１と上記加圧ベルト２との間に記録材Ｓを通紙しているときに、上記加圧ベルト２の温度を、上記記録材Ｓのカールを低減可能な温度に、維持できて、上記記録材Ｓのカールの発生を防止できる。また、上記押圧部３，４とは別の位置にて、上記加圧ベルト２を加熱するため、上記加圧ベルト２の熱劣化を防止できる。

また、本発明のガイド部で加熱することで、従来例の押圧部で加熱する場合に比べて、上記加圧ベルト２を低い温度で加熱しても、上記加圧ベルト２をカール低減可能な温度に維持できる。例えば、以下の［表１］に示す。

［表１］

また、上記ガイド部８は、抵抗発熱体としての上記発熱層８ｃを有するので、上記ガイド部８を板状に形成できて、小型化を図れる。また、上記ガイド部８を上記加圧ベルト２に、空気を介さずに、接触して加熱できて、熱効率がよい。

また、上記ガイド部８および上記押圧部３，４が内接する仮想円の直径は、上記加圧ベルト２の内径よりも小さく、かつ、上記加圧ベルト２の内径から５ｍｍを引いた値よりも大きいので、上記ガイド部８および上記押圧部３，４によって、上記加圧ベルト２を、円滑かつ安定して、回転可能にガイドできる。これに対して、上記仮想円の直径が、上記加圧ベルト２の内径よりも大きいと、上記加圧ベルト２は、上記ガイド部８および上記押圧部３，４を円滑に回転できない一方、上記仮想円の直径が、上記加圧ベルト２の内径から５ｍｍを引いた値よりも小さいと、上記加圧ベルト２は、上記ガイド部８および上記押圧部３，４を安定して回転できない。

また、上記ガイド部８により上記加圧ベルト２を加熱する温度は、所定条件に基づいて、制御されるので、上記加圧ベルト２の温度を、所定条件に応じて、最適な温度に可変できる。

また、上記ガイド部８は、板バネであり、上記加圧ベルト２を内部から押圧するので、上記ガイド部８により上記加圧ベルト２を確実に加熱することができる。

また、上記ガイド部８は、上記加圧ベルト２に接触したときに、上記加圧ベルト２を介して上記加熱ローラ１を押圧しない位置に、配置されているので、上記加熱ローラ１と上記加圧ベルト２との圧接により形成されるニップ部を避けて、上記ガイド部８は上記加圧ベルト２を加熱する。したがって、上記加圧ベルト２の温度を、上記記録材Ｓのカールを低減可能な温度に、一層確実に維持できると共に、上記加圧ベルト２の熱劣化を一層確実に防止できる。

また、上記ガイド部８は、上記加圧ベルト２の回転方向の上流側の上記固定端と、上記加圧ベルト２の回転方向の下流側の上記自由端との間で、上記加圧ベルト２に、接触しているので、上記ガイド部８は、上記加圧ベルト２の回転方向の下流側で、揺動できて、上記加圧ベルト２を円滑に回転可能にガイドできる。

（第２の実施形態）
図７は、ガイド部の他の実施形態を示している。上記第１の実施形態（図６）と相違する点を説明すると、この第２の実施形態では、ガイド部１８は、長手方向（つまり、上記加圧ベルト２の軸方向）に複数に分割されている。

具体的に述べると、上記ガイド部１８における上記加圧ベルト２に接触する部分は、上記ガイド部１８の長手方向に配列された複数（７つ）の円弧部１８１〜１８７から構成されている。この隣り合う円弧部１８１〜１８７の間には、隙間を有している。なお、図７中のハッチングは、抵抗発熱体としての発熱層（図２の発熱層８ｃ）を示している。

したがって、上記円弧部１８１〜１８７の形状を変えることが容易となり、例えば、上記ガイド部１８の長手方向の両端に行くほど、上記円弧部１８１〜１８７のバネ係数を大きくしておくことにより、潤滑剤を、上記ガイド部１８の長手方向の中央部に留まらせやすくする効果が得られる。

（第３の実施形態）
図８は、この発明の画像形成装置の一実施形態である簡略構成図を示している。この画像形成装置は、上記記録材Ｓに未定着のトナーｔを付着して画像を形成する作像装置８０と、上記トナーｔを溶融して上記記録材Ｓに定着させる上記第１の実施形態の定着装置８１とを備える。この画像形成装置は、電子写真４色カラープリンタである。

上記作像装置８０は、中間転写ベルト６１と、この中間転写ベルト６１に沿って配置されると共にトナー像を形成する４つの画像形成ユニット５１と、この各画像形成ユニット５１によって形成されたトナー像を上記中間転写ベルト６１上に転写する一次転写部６２と、上記中間転写ベルト６１に転写された像を上記記録材Ｓに転写する二次転写部６３とを備える。

ブラック（ＢＫ）のトナー像を形成する上記画像形成ユニット５１、イエロー（Ｙ）のトナー像を形成する上記画像形成ユニット５１、マゼンタ（Ｍ）のトナー像を形成する上記画像形成ユニット５１、および、シアン（Ｃ）のトナー像を形成する上記画像形成ユニット５１は、上記中間転写ベルト６１の上流から下流に沿って順に配置されている。

上記各画像形成ユニット５１は、感光体ドラム５２と、この感光体ドラム５２を一様に帯電させるための帯電部５３と、帯電した上記感光体ドラム５２に画像露光を行うための露光部５９と、露光によって形成された静電潜像に各色のトナーで現像を行うための現像部５４とを備える。

この画像形成装置は、この画像形成装置全体を制御する制御装置６８と、この制御装置６８から画像に応じた信号が送られる露光制御装置６９とを備える。この露光制御装置６９は、各色に応じて上記露光部５９のそれぞれを駆動する。

次に、この画像形成装置の作用を説明する。

上記画像形成ユニット５１の上記感光体ドラム５２上に現像されたトナー画像は、上記中間転写ベルト６１との接触位置で、上記一次転写部６２によって、上記中間転写ベルト６１上に一次転写される。

上記中間転写ベルト６１上に転写されたトナー画像は、各画像形成ユニット５１を通過するごとに、各色がその上に重ねられて、最終的に、フルカラーのトナー画像が、上記中間転写ベルト６１上に形成される。

その後、上記中間転写ベルト６１上のフルカラーのトナー画像は、上記中間転写ベルト６１の下流において、上記二次転写部６３によって、上記記録材Ｓに一括して二次転写される。

そして、上記記録材Ｓは、上記記録材Ｓの搬送路の下流にある上記定着装置８１を通過することによって、トナー画像が定着されて、排紙トレイ６６上に排紙される。

上記記録材Ｓは、最下部のカセット６７に納められており、このカセット６７から１枚ずつ上記二次転写部６３にまで搬送される。

なお、一次転写後、上記感光体ドラム５２に残留したトナーは、下流に配置されたクリーニング部５５によって除去され、このクリーニング部５５の下側から回収される。

また、二次転写後に、上記中間転写ベルト６１上に残留したトナーは、クリーニングブレード６５によって、上記中間転写ベルト６１上から除去され、図示しない搬送スクリューで搬送され、図示しない廃トナー容器に回収される。

上記構成の画像形成装置によれば、上記定着装置８１を備えているので、良好な定着画像性能を得ることができる。なお、この画像形成装置の定着装置として、上記第２の実施形態に記載の定着装置を用いてもよい。

なお、この発明は上述の実施形態に限定されない。例えば、加熱回転体として、上記加熱ローラ１以外に、ベルトであってもよい。また、上記加熱ローラ１の外部に、上記加熱ヒータ５を配置してもよい。また、加熱部として、ヒータ以外に、電磁誘導加熱ユニットでもよい。

また、画像形成装置としては、モノクロ／カラーの複写機、プリンタ、ＦＡＸやこれらの複合機など、どれであってもかまわない。

本発明の定着装置の一実施形態を示す簡略構成図である。 加圧ベルトの拡大断面図である。 加圧ベルトの温度と、用紙のカール高さとの、関係を示すグラフである。 ガイド部により加圧ベルトを加熱したときの、加圧ベルトの温度と、時間との、関係を示すグラフである。 ガイド部により加圧ベルトを加熱しないときの、加圧ベルトの温度と、時間との、関係を示すグラフである。 ガイド部の斜視図である。 他のガイド部の斜視図である。 この発明の画像形成装置を示す簡略構成図である。

符号の説明

１ 加熱ローラ（加熱回転体）
２ 加圧ベルト（加圧回転体）
３ 弾性押圧部
４ 非弾性押圧部
５ 加熱ヒータ（加熱部）
６ 潤滑剤塗布部
７ 支持部
８，１８ ガイド部
８ｃ 発熱層（抵抗発熱体）
８０ 作像装置
８１ 定着装置
Ｓ 記録材
ｔ トナー

Claims (9)

1. 互いに接触して共に回転する加熱回転体および加圧回転体と、
   上記加熱回転体を加熱する加熱部と、
   上記加圧回転体の内部に配置されると共に上記加熱回転体に向けて上記加圧回転体を押圧する押圧部と、
   上記加圧回転体の内部に配置されると共に上記加圧回転体を内部から回転可能にガイドするガイド部と
   を備え、
   上記加圧回転体は、上記ガイド部により、加熱され、
   上記ガイド部は、板バネであり、上記加圧回転体を内部から押圧することを特徴とする定着装置。
2. 互いに接触して共に回転する加熱回転体および加圧回転体と、
   上記加熱回転体を加熱する加熱部と、
   上記加圧回転体の内部に配置されると共に上記加熱回転体に向けて上記加圧回転体を押圧する押圧部と、
   上記加圧回転体の内部に配置されると共に上記加圧回転体を内部から回転可能にガイドするガイド部と
   を備え、
   上記加圧回転体は、上記ガイド部により、加熱され、
   上記ガイド部は、上記加圧回転体の回転方向の上流側の一端を固定端とされる一方、上記加圧回転体の回転方向の下流側の他端を自由端とされ、
   上記ガイド部は、上記固定端と上記自由端との間で、上記加圧回転体に、接触していることを特徴とする定着装置。
3. 請求項１または２に記載の定着装置において、
   上記ガイド部は、抵抗発熱体を有することを特徴とする定着装置。
4. 請求項１または２に記載の定着装置において、
   上記ガイド部および上記押圧部が内接する仮想円の直径は、
   上記加圧回転体の内径よりも小さく、かつ、上記加圧回転体の内径から５ｍｍを引いた値よりも大きいことを特徴とする定着装置。
5. 請求項１または２に記載の定着装置において、
   上記ガイド部により上記加圧回転体を加熱する温度は、所定条件に基づいて、制御されることを特徴とする定着装置。
6. 請求項１または２に記載の定着装置において、
   上記ガイド部は、上記加圧回転体の内面に接触するように、配置されていることを特徴とする定着装置。
7. 請求項１または２に記載の定着装置において、
   上記ガイド部は、上記加圧回転体に接触したときに、上記加圧回転体を介して上記加熱回転体を押圧しない位置に、配置されていることを特徴とする定着装置。
8. 請求項２に記載の定着装置において、
   上記ガイド部は、板バネであり、上記加圧回転体を内部から押圧することを特徴とする定着装置。
9. 請求項１または２に記載の定着装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。

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