JP4757074B2 - 画像形成装置及び画像形成装置の制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置のブラウザ機能により表示されたオブジェクトを印刷するための処理技術に関するものである。

近年、デジタル複写機をベースにして多数の機能が付加された複合画像形成装置が実用化されている。複合画像形成装置には、コピー機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能、スキャナ機能のほか、スキャンして得られた画像データをハードディスクなどに保存する保存機能や、ウェブページを閲覧するウェブブラウザ機能等が付加されている。

かかる複数の機能を操作するために、複合画像形成装置の操作パネルは近年、大型化してきている。これに伴い操作パネルは、上記機能を実行させるための操作設定装置としての役割だけでなく、例えば、ネットワーク上のリモート機器の操作や状態の監視を行う表示装置としての役割も果たすようになってきている。さらに、ウェブブラウザ機能を利用する場合にはウェブページの表示装置としての役割を果たすようにもなってきている。

更に、ウェブブラウザ機能にあっては、上記プリンタ機能と組み合わさることにより、スタートボタンを押すだけで、閲覧中のウェブページを簡単に印刷することが可能となっている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００３−１２２２７９号公報

しかしながら、一般的にウェブページは様々な大きさを有している。このため所定サイズの操作パネルに表示しきれない場合には、スクロール機能により全体を表示させることとなる。一方で、ウェブページを印刷する場合には、所定のフォームで印刷しようとしても用紙からはみ出して印刷されてしまうことがあり、必ずしも決められたフォームで印刷できるものではない。このため、ウェブページを印刷する際には、ユーザが、毎回最適な印刷条件を設定しなおさなければならず、利便性に欠けていた。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、画像形成装置のブラウザ機能により表示されたオブジェクトを印刷するにあたり、印刷条件の設定を容易にすることを目的とする。

上記の目的を達成するために本発明に係る画像形成装置は以下のような構成を備える。即ち、
ネットワークを介して接続するウェブサイトから取得したウェブページを表示する表示手段と、
前記表示手段が表示しているウェブページの印刷が指示された場合に、ウェブページに関するＵＲＬと、当該ウェブページの印刷条件とを対応付けた情報を１つ以上記憶可能な記憶手段を検索する検索手段と、
前記検索手段による検索の結果に基づいて、前記印刷が指示されたウェブページの格納場所に対応する印刷条件を読み出す読出手段と、
前記読出手段により読み出された印刷条件に基づいて、前記印刷が指示されたウェブページを印刷する印刷手段と、
前記表示手段が表示しているウェブページに関するＵＲＬと当該ウェブページの印刷条件とを対応づけて前記記憶手段に登録する登録手段と、を備え、
前記登録手段は、前記表示手段が表示しているウェブページに関するＵＲＬとして、当該ウェブページのＵＲＬを印刷条件と対応づけて前記記憶手段に登録するか、当該ウェブページのウェブサイトのＵＲＬを印刷条件と対応づけて前記記憶手段に登録するかをユーザの指示に従って選択可能であることを特徴とする。

本発明によれば、画像形成装置のブラウザ機能により表示されたオブジェクトを印刷するにあたり、印刷条件の設定を容易にすることが可能となる。

以下、必要に応じて添付図面を参照しながら本発明の各実施形態を詳細に説明する。

［第１の実施形態］
１．ネットワーク構成図
図１は本発明の一実施形態に係る画像形成装置を備えるネットワーク構成の一例を示す図である。本実施形態では、画像形成装置としてデータ送信機能を有する複合画像形成装置である「ＭＦＰ」（Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）を用いて説明することとする。

ＭＦＰ１０１は、ＭＦＰ１０１と同等の機能を持つＭＦＰ１０２、ファクシミリ１０３、データベース／メールサーバ１０４、クライアントコンピュータ１０５とともに、イーサネット（登録商標）などからなるＬＡＮ１０６に接続して使用することができる。また、ＭＦＰ１０１は、ファクシミリ１０７とともに公衆回線１０８に接続して使用することができる。

また、ＭＦＰ１０１は、コピー機能、ファクシミリ機能を有するとともに、原稿画像を読み取り、該読み取った画像データをＬＡＮ１０６上の各装置に送信するネットワーク機能を有する。また、ＰＤＬ機能を有しており、ＬＡＮ１０６上に接続されているクライアントコンピュータ１０５等から指示されたＰＤＬ画像を受信して印刷することが可能である。

またＭＦＰ１０１は、ＭＦＰ１０１で読み取った画像や、ＬＡＮ１０６上に接続されているクライアントコンピュータ１０５から指示されたＰＤＬ画像を、ハードディスク（ＨＤＤ）２０４（後述）の指定したボックス領域に保存するボックス機能も有している。そして、ボックス領域に保存された画像を印刷することも可能である。

さらにＭＦＰ１０１は、ＬＡＮ１０６を介してＭＦＰ１０２が読み取ったデータを受信し、受信したデータをＭＦＰ１０１内のＨＤＤ２０４に保存／印刷出力することが可能である。また、クライアントコンピュータ１０５とＬＡＮ１０６を介してデータベースサーバ／メールサーバ１０４の画像を受信し、ＭＦＰ１０１内に保存／印刷出力することも可能である。

さらにＭＦＰ１０１は、公衆回線１０８を介して接続された不図示のウェブサーバにアクセスして、該ウェブサーバが備えるウェブページを表示するためのウェブブラウザ機能も有している。

ファクシミリ１０３は、ＬＡＮ１０６を介してＭＦＰ１０１が読み取ったデータを受信し、該受信したデータを送信することが可能である。データベース／メールサーバ１０４は、ＬＡＮ１０６を介してＭＦＰ１０１が読み取ったデータを受信し、データベースに格納し、電子メールとして送信することが可能である。

クライアントコンピュータ１０５は、データベース／メールサーバ１０４に接続され、データベース／メールサーバ１０４から所望のデータを取得して表示することが可能である。また、ＬＡＮ１０６を介してＭＦＰ１０１が読み取ったデータを受信し、受信したデータを加工、編集することが可能である。

ファクシミリ１０７は、公衆回線１０８を介してＭＦＰ１０１が読み取ったデータを受信し、受信したデータを印刷出力することが可能である。

２．ＭＦＰ１０１の主要構成ブロック図
図２は、ＭＦＰ１０１の主要部構成を示すブロック図である。同図において、コントローラユニット２００は、画像入力デバイスであるスキャナ部２９１や画像出力デバイスであるプリンタ部２９２と接続されている。そして、スキャナ部２９１で読み取られた画像データをプリンタ部２９２により印刷出力するコピー機能を実現するための制御を行う。また、ＬＡＮ１０６や公衆回線１０８（ＷＡＮ）に接続されており、画像情報やデバイス情報の入出力を行うための制御を行う。

コントローラユニット２００は、具体的には、ＣＰＵ２０１を有し、ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０３に格納されているブートプログラムによりオペレーションシステム（ＯＳ）を立ち上げる。また、ＣＰＵ２０１は、当該ＯＳ上でＨＤＤ（ハードディスクドライブ）２０４に格納されているアプリケーションプログラムを実行することによって各種処理を実行する。ここでいうアプリケーションプログラムには、上記コピー機能を実現するためのプログラムの他、送信／ファクス機能、ボックス機能、ウェブブラウザ機能を実現するためのプログラムが含まれる。また、外部とのデータの送受信を行うネットワーク機能を実現するためのプログラム等も含まれる。

ＣＰＵ２０１の作業領域としてはＲＡＭ２０２が用いられる。ＲＡＭ２０２は、作業領域とともに、画像データを一時記憶するための画像メモリ領域を提供する。ＨＤＤ２０４は、上記アプリケーションプログラムとともに、画像データを格納する。

ＣＰＵ２０１には、システムバス２０７を介して、ＲＯＭ２０３およびＲＡＭ２０２とともに、操作部Ｉ／Ｆ（操作部インタフェース）２０６、ネットワークＩ／Ｆ（ネットワークインタフェース）２１０が接続されている。また、モデム２５０およびイメージバスＩ／Ｆ（イメージバスインタフェース）２０５が接続されている。

操作部Ｉ／Ｆ２０６は、タッチパネルを有する操作部２９３とのインターフェースであり、操作部２９３に表示する画像データを操作部２９３に対して出力する。また、操作部Ｉ／Ｆ２０６は、操作部２９３においてユーザにより入力された情報をＣＰＵ２０１に送出する。

ネットワークＩ／Ｆ２１０は、ＬＡＮ１０６に接続され、ＬＡＮ１０６を介してＬＡＮ１０６上の各装置との間で情報の入出力を行う。モデム２５０は、公衆回線１０８に接続され、公衆回線１０８を介して情報の入出力を行う。

イメージバスＩ／Ｆ２０５は、システムバス２０７と画像データを高速で転送する画像バス２０８とを接続し、データ構造を変換するためのバスブリッジである。画像バス２０８は、ＰＣＩバスまたはＩＥＥＥ１３９４から構成される。画像バス２０８上には、ラスタイメージプロセッサ（以下、ＲＩＰという）２６０、デバイスＩ／Ｆ２２０、スキャナ画像処理部２７０、プリンタ画像処理部２８０、画像回転部２３０、および画像圧縮部２４０が設けられている。

ＲＩＰ２６０は、ＰＤＬコードをビットマップイメージに展開するプロセッサである。デバイスＩ／Ｆ２２０には、スキャナ部２９１およびプリンタ部２９２が接続され、デバイスＩ／Ｆ２２０は、画像データの同期系／非同期系の変換を行う。スキャナ画像処理部２７０は、入力画像データに対し補正、加工、編集を行う。プリンタ画像処理部２８０は、プリント出力画像データに対してプリンタの補正、解像度変換などを行う。

画像回転部２３０は、画像データの回転を行う。画像圧縮部２４０は、多値画像データをＪＰＥＧデータに、２値画像データをＪＢＩＧ、ＭＭＲ、ＭＨなどのデータに圧縮するとともに、その伸張処理を行う。

３．ＭＦＰ１０１のハードウェア構成
図３は図１のＭＦＰ１０１のスキャナ部２９１およびプリンタ部２９２のハードウェア構成を模式的に示す図である。

同図に示すように、スキャナ部２９１とプリンタ部２９２とは、一体的に構成されている。スキャナ部２９１は、原稿給紙ユニット３０１を搭載し、原稿給紙ユニット３０１は、原稿を先頭から順に１枚ずつプラテンガラス３０２上へ給送し、各原稿の読み取り動作が終了する毎にその原稿をプラテンガラス３０２から排出トレイ（図示せず）に排出する。

スキャナ部２９１は、原稿がプラテンガラス３０２上に給送されると、ランプ３０３を点灯し、移動ユニット３０４の移動を開始する。この移動ユニット３０４の移動によりプラテンガラス３０２上の原稿に対する読み取り走査が行われる。この読み取り走査中、原稿からの反射光は、各ミラー３０５、３０６、３０７およびレンズ３０８を経てＣＣＤイメージセンサ（以下、ＣＣＤという）３０９に導かれ、原稿上の画像がＣＣＤ３０９の撮像面上に結像される。ＣＣＤ３０９は、撮像面に結像された画像を電気信号に変換し、この電気信号は所定の処理を施された後にコントローラユニット２００（図３において不図示）に入力される。

プリンタ部２９２は、レーザドライバ３１１を有し、レーザドライバ３１１は、コントローラユニット２００から入力された画像データに基づきレーザ発光部３１２を駆動する。これにより、レーザ発光部３１２からは画像データに応じたレーザ光が発光され、このレーザ光は走査されながら感光ドラム３１３上に照射される。

感光ドラム３１３上には、照射されたレーザ光により静電潜像が形成され、この静電潜像は現像器３１４から供給されたトナーによりトナー像として可視像化される。レーザ光の照射タイミングに同期して、各カセット３２０、３２１から記録紙が搬送路を介して感光ドラム３１３と転写部３１５との間に給紙され、感光ドラム３１３上のトナー像は転写部３１５により給紙された記録紙上に転写される。

トナー像が転写された記録紙は搬送ベルトを介して定着ローラ対（加熱ローラと加圧ローラ）３１６に送られ、定着ローラ対３１６は、記録紙を熱圧し、記録紙上のトナー像を記録紙上に定着させる。この定着ローラ対３１６を通過した記録紙は、排紙ローラ対３１７により排紙ユニット３３０に排紙される。排紙ユニット３３０は、ソート、ステイプルなどの後処理を施すことが可能なシート処理装置からなる。また、両面記録モードが設定されている場合には、記録紙を排紙ローラ対３１７まで搬送した後に、排紙ローラ対３１７の回転方向を逆転させ、フラッパ３１８によって再給紙搬送路３１９へ導く。再給紙搬送路３１９に導かれた記録紙は、上述したタイミングで感光ドラム３１３と転写部３１５との間に再給紙され、この記録紙の裏面にトナー像が転写される。

４．ＭＦＰ１０１の操作部外観
次に、操作部２９３の外観構成を図４に示す。ＬＣＤ表示部４０１は、ＬＣＤ上にタッチパネルシートが貼られており、システムの操作画面を表示するとともに、表示してあるキーが押されるとその位置情報をコントローラユニット２００のＣＰＵ２０１に伝える。

スタートキー４０５はスキャナ部２９１を介して原稿画像の読み取り動作を開始する時などに用いる。スタートキー４０５中央部には、緑と赤の２色ＬＥＤ４０６があり、その色によってスタートキー４０５が使える状態にあるかどうかを示す。ストップキー４０４は稼働中の動作を止める働きをする。ＩＤキー４０３は、使用者のユーザＩＤを入力する時に用いる。ユーザモードキー４０２はＬＣＤ表示部４０１上に表示される操作画面を介してユーザモードの設定を行う時に用いる。

５．操作部２９３の画面
図５は、操作部２９３のＬＣＤ表示部４０１上に表示される操作画面の一例を示す図である。

同図に示すように操作画面上部には、コピーキー５０１、送信／ファクスキー５０２、ボックスキー５０３、ウェブブラウザキー５０４のように複数の機能毎にタブ表示されたタッチキーが表示される。

なお、図５はコピーキー５０１が押下されたときに表示されるコピー機能の初期画面を表している。同図に示すように、コピー機能の初期画面５０６には、上部にコピー機能が実行可能であることを示すステータスメッセージ（「コピーできます」）が表示され、その下部には、倍率、選択給紙段、置数が表示される。

また、コピー機能の動作モードを設定するためのタッチキーとして、等倍キー、倍率キー、用紙選択キー、ソータキー、両面キー、割込みキー、文字／写真／地図キーが表示される。また、濃度調整用として薄くするに対応する左矢印キー、濃くするに対応する右矢印キー、濃度を自動調整する自動キーが表示される。なお、初期画面に表示しきれない動作モードの指定は応用モードキーを押下することで階層的に画面内に設定画面が表示されるようになっている。

表示領域５０７は、ＭＦＰ１０１のステータスを表示する領域であり、例えば、ジャムなどのアラームメッセージや、ＰＤＬプリントが行われているときにＰＤＬプリント中であることを示すステータスメッセージが表示される。

５０８はシステム状況／中止キーであり、当該キーを押下することで、ＭＦＰ１０１のデバイス情報を表示する画面や、プリントジョブ状況を表示する画面（不図示）が表示され、当該画面を介してジョブの中止を行うことができる。

送信／ファクスキー５０２を押下すると、スキャナ部２９１を介して読み取った画像をＬＡＮ１０６上のデバイス（ファクシミリ１０３等）にＥ−ｍａｉｌ送信したり、ＦＴＰ送信したりするための設定画面（不図示）が表示される。また、当該設定画面によれば、読み取った画像を公衆回線１０８を使ってファクシミリ１０７に送信することもできる。

ボックスキー５０３を押下すると、設定画面（不図示）が表示される。当該設定画面では、ＭＦＰ１０１上で読み取った画像をハードディスク２０４内のボックス領域に保存（登録）したり、ボックス領域に保存されている画像データを指定して印刷したり、ＬＡＮ１０６上のデバイスに送信したりするための設定が可能である。

ウェブブラウザキー５０４を押下すると、ウェブブラウザ画面が表示され、ＨＴＭＬファイルなどのオブジェクト（以下、単にウェブページという）の閲覧が可能となる。なお、ウェブブラウザ画面の詳細は後述する。

なお、５つ以上の機能がコントローラユニット２００に装備されている場合は、コピー、送信／ファクス、ボックス、ウェブブラウザの４つの機能キーの右横に右矢印キー５０５が表示される。

６．ウェブブラウザ画面の説明
図６は、ウェブブラウザキー５０４キーを押下することにより表示されるウェブブラウザ画面の一例である。以下、図６に示すウェブブラウザ画面の詳細について説明する。

６１０はＵＲＬ入力部であり、ＵＲＬを指定してウェブページを開くときに該ＵＲＬ入力部６１０を押下する。ＵＲＬ入力部６１０を押下することで、不図示のソフトキーボードが表示され、ユーザはＵＲＬを指定することができる。

６０１は戻るキーであり、ウェブページを１つ前に戻すためのキーである。６０２は進むキーであり、ウェブページを１つ先に進めるためのキーである。６０４は更新キーであり、現在表示しているウェブページを再度ロードして表示するためのキーである。６０３は停止キーであり、ウェブページの読み込みを停止するためのキーである。６０５はホームキーであり、予め設定されているＵＲＬのウェブページに移動するためのキーである。

６１１は表示領域であり、ロードされたウェブページを表示するための領域である。６１２は表示領域６１１に表示されたウェブページの一例であり、ここではＨＴＭＬで代表されるウェブページ内にあるテキストを表示している。６１４は表示領域６１１をスクロールさせるためのスクロールバーである。６１３は表示領域６１１を上方向にスクロールするためのボタンで、６１５は上方向にスクロールするためのボタンである。

６０６は印刷キーであり、該印刷キー６０６が押下されると、現在、表示領域６１１に表示されているウェブページの印刷が開始される（なお、印刷処理の詳細については後述する）。６０８は印刷設定キーであり、該印刷設定キーが押下されることで印刷設定画面が表示され、ウェブページを印刷するための各種印刷条件を設定することが可能となる。印刷設定キー６０８は、新たに印刷条件を設定したい場合に用いる。６０７は印刷設定登録キーであり、設定された印刷条件を後述するＵＲＬテーブルとして登録する際に用いられる。

印刷設定登録キー６０７を押下すると、図９のような登録内容表示画面が表示される。図９において９０１は現在設定されている印刷条件を示す領域である。ユーザが当該領域９０１に表示された印刷条件を確認した後、「はい」キー９０２を押下することで、領域９０１に表示されているウェブページのＵＲＬと印刷条件とが対応付けられてＨＤＤ２０４のＵＲＬテーブルに登録される。これにより、次回、当該ＵＲＬのウェブページを印刷する際には、ＵＲＬテーブルに登録された印刷条件を利用することが可能となる。一方、「いいえ」キー９０３を押下すると登録がキャンセルされ、ＵＲＬテーブルの登録は行われない。

なお、図９の例は、領域９０１に表示されているＵＲＬのウェブページの内容の２ページ分を必要に応じて縮小し、１ページの片面に並べて印刷する「２ｉｎ１両面」の設定と、ステープルを用紙の右上にする設定とがなされている状態を示している。

図８は、「はい」キー９０２が押下されることでＵＲＬと印刷条件とが対応付けられてＨＤＤ２０４に記憶されたＵＲＬテーブルの一例を示す図である。図８において、８０１はＵＲＬを格納する領域であり、８０２は領域８０１に格納されたＵＲＬに対応する印刷条件を格納する領域である。

再び図６に戻る。図６において６０９はＵＲＬテーブル参照キーであり、登録されたＵＲＬテーブルを表示する際に用いられる。ＵＲＬテーブル参照キーを押下することで、例えば、図８に示すＵＲＬテーブルが表示される。

７．ウェブブラウザ機能における印刷処理の流れ
次に図７を用いて、本実施形態にかかるＭＦＰ１０１のウェブブラウザ機能における印刷処理の流れについて説明する。図７は、本実施形態に係るＭＦＰ１０１のウェブブラウザ機能における印刷処理の流れを示すフローチャートである。同フローチャートは図５のウェブブラウザキー５０４が押下され、図６のウェブページ表示画面が表示されることにより処理が開始される。

ステップＳ７０１では、印刷キー６０６が押下されたか否かを判定する。ステップＳ７０１において印刷キー６０６が押下されたと判定された場合には、ステップＳ７０２に進む。

ステップＳ７０２では、ＨＤＤ２０４に登録されているＵＲＬテーブル（図８）を参照する。そして、印刷しようとしているウェブページ（表示領域６１２に表示されているウェブページ）のＵＲＬが、ＵＲＬテーブル（図８）に存在するか否かを検索する。

ステップＳ７０２において、印刷しようとしているウェブページのＵＲＬがＵＲＬテーブル（図８）に存在していると判定された場合には、ステップＳ７０３に進む。ステップＳ７０３では、ＵＲＬテーブルに登録されている印刷条件を読み出す。

ステップＳ７０４では、ステップＳ７０３において読み込まれた印刷条件をＭＦＰ１０１に設定する。なお、ステップＳ７０４において設定された印刷条件は、図６の表示領域６１２に、そして「ＯＫ」ボタン／「キャンセル」ボタン（不図示）とともに表示されるものとする。「ＯＫ」ボタンが押下された場合には、ステップＳ７０５に進み、当該印刷条件のもとで印刷処理が実行される。一方、「キャンセル」ボタンが押下された場合には、印刷処理は行われない。なお、ステップＳ７０４において設定された印刷条件は「ＯＫ」ボタンを押下する前にあっては、ユーザは変更することが可能である。

一方、ステップＳ７０２において、印刷しようとしているウェブページのＵＲＬがＵＲＬテーブルに存在していないと判定された場合には、ステップＳ７０４に進む。この場合、図６の表示領域には、印刷条件が設定されていない状態（印刷条件欄が空欄の状態または初期値が設定されている状態）の印刷設定画面が表示される。この場合、ユーザは、ここで初めて印刷条件の設定を行い、印刷をすることになる。ステップＳ７０４でユーザが印刷条件の設定を行った後に印刷設定登録ボタン６０７を押下することで印刷設定を図８のＵＲＬテーブルに新規登録、あるいは更新することが出来る。印刷しようとしているウェブページのＵＲＬがＵＲＬテーブルに存在するものである場合で、ユーザがステップＳ７０４で印刷条件の変更を行った場合は変更後の印刷条件を上書きすることでＵＲＬテーブルの当該ＵＲＬに関する印刷条件が更新される。一方、印刷しようとしているウェブページのＵＲＬがＵＲＬテーブルに存在しない場合には、ステップＳ７０４で設定した印刷条件と当該ＵＲＬとをＵＲＬテーブルに新規に登録することになる。

以上の説明から明らかなように、本実施形態にかかるＭＦＰによれば、ウェブブラウザ機能により表示されたウェブページを印刷するにあたり、予め登録されたＵＲＬテーブルを参照して印刷条件の設定を行うこととしている。これにより、印刷するたびに行っていた印刷条件の設定の手間が省け、ユーザの利便性が向上する。

［第２の実施形態］
上記第１の実施形態では、１つのＵＲＬに対応して１つの印刷条件がＵＲＬテーブルに登録される場合について説明したが、本発明は特にこれに限られず、１つのＵＲＬに対して複数の印刷条件がＵＲＬテーブルに登録されていてもよい。本実施形態では、１つのＵＲＬに対して複数の印刷条件を登録可能なＵＲＬテーブル、ならびに該ＵＲＬテーブルを用いた印刷処理について説明する。

１．ＵＲＬテーブル
図１１は、本実施形態にかかるＭＦＰ１０１のＵＲＬテーブルの一例を示す図である。上記第１の実施形態において例示したＵＲＬテーブル（図８）と共通する部分については、同じ参照番号を付してある。

図８との違いは、１つのＵＲＬに対して、印刷条件を登録する領域８０２に、複数の印刷条件が登録されている点である。また、複数の印刷条件に対応して、累積設定回数登録欄１１０１が設けられている点である。累積設定回数登録欄１１０１に登録されている累積設定回数とは、ＵＲＬが示す１のウェブページを印刷するのにこれまでにユーザが利用してきた各印刷条件の回数を示している。

図１１の例では、ＵＲＬ“ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．×××．ｃｏ．ｊｐ／ａａａ／ａａａ１．ｈｔｍｌ”を印刷する際の印刷条件としては、３種類の印刷条件が登録されている。このうち、“両面（２ｉｎ１）＋ステープル（右上）”の印刷条件により過去に印刷された回数は５回である。また、“両面（４ｉｎ１）＋ステープル（右上）”の印刷条件により過去に印刷された回数は３回である。更に、“両面（２ｉｎ１）＋ステープル（右２箇所）”の印刷条件により過去に印刷された回数は２回である。

２．印刷処理の流れ
図１０は、本実施形態にかかるＭＦＰ１０１のウェブブラウザ機能における印刷処理の流れを示すフローチャートである。上記第１の実施形態において示したフローチャート（図７）と共通する部分については、同じ参照番号を付してある。

図７との違いは、ステップＳ１００１において印刷条件選択工程が含まれている点である。図７のフローチャートでは、ステップＳ７０２において印刷しようとしているウェブページのＵＲＬがＵＲＬテーブルに存在していると判定された場合には、ＵＲＬテーブルに登録されている印刷条件を読み出し、図６の表示領域６１２に表示することとした。これに対して、本実施形態にかかるＭＦＰでは、ＵＲＬテーブルに登録されている印刷条件が複数存在する場合があるため、これら全ての印刷条件を一旦表示領域６１２に表示し、ユーザがいずれかの印刷条件を選択できるように構成している。

図１２は、ステップＳ７０２において印刷しようとしているウェブページのＵＲＬがＵＲＬテーブルに存在していると判定された場合に、表示領域６１２に表示される表示内容の一例を示す図である。

図１２に示すように、印刷しようとしているウェブページのＵＲＬに対応する印刷条件が複数表示される（１２０２）。また、表示された各印刷条件（１２０２）の右側にはユーザが選択した印刷条件を示す選択欄（１２０１）が表示される。

この結果、ステップＳ７０３では、選択欄（１２０１）において選択された印刷条件が読み込まれることとなる。

以上の説明から明らかなように、本実施形態にかかるＭＦＰでは、ウェブブラウザにより表示されウェブページを印刷するにあたり、予め登録されたＵＲＬテーブルを参照し、複数の印刷条件が登録されていた場合には、それらを選択可能に表示する。

これにより、ユーザは印刷条件をはじめから行うことなく、表示された印刷条件の中から所望の印刷条件を選択するだけでよいこととなり、ユーザの利便性が向上する。

［第３の実施形態］
上記第１及び第２の実施形態では、自装置のＨＤＤ２０４内に格納されたＵＲＬテーブルを参照する構成としたが、本発明は特にこれに限られない。例えば、ＬＡＮ１０６や公衆回線１０８を介して通信可能に接続されている他の機器（ＭＦＰ１０２、ファクシミリ１０７等）に保存されているＵＲＬテーブルを参照するようにしてもよい。

１．印刷処理の流れ
図１３は本実施形態にかかるＭＦＰ１０１と、ＬＡＮ１０６を介してＭＦＰ１０１に接続されているＭＦＰ１０２とを用いた印刷処理の流れを示すフローチャートである。図１３（ａ）はＭＦＰ１０１における処理の流れを、図１３（ｂ）はＭＦＰ１０２における処理の流れをそれぞれ示している。なお、図１３（ａ）に示すフローチャートのうち、図７と共通する部分については、同じ参照番号を付してある。図１３（ａ）と図７との違いは、ステップＳ７０２’の工程である。

図７のフローチャートでは、印刷しようとしているウェブページのＵＲＬがＨＤＤ２０４のＵＲＬテーブルに存在していないと判定された場合には、印刷条件の設定がなされない状態の印刷設定画面を表示領域６１２に表示することとした。これに対して本実施形態にかかるＭＦＰ１０１では、ＭＦＰ１０２が有するＵＲＬテーブルに印刷しようとしているウェブページのＵＲＬが存在しているか否かを問い合わせる。

そして、ＭＦＰ１０２では、自装置のＨＤＤ内のＵＲＬテーブルに、ＭＦＰ１０１で印刷しようとしているウェブページのＵＲＬが存在しているか否かを判定する（ステップＳ１３０１）。自装置のＨＤＤ内のＵＲＬテーブルに、ＭＦＰ１０１で印刷しようとしているウェブページのＵＲＬが存在していないと判定された場合には、その旨をＭＦＰ１０１に送信する。この場合に、ＭＦＰ１０１では、印刷条件の設定がなされない状態の印刷設定画面を表示領域６１２に表示する（この場合、ユーザは自ら印刷条件の設定を行うこととなる）。

一方、ステップＳ１３０１において、自装置のＨＤＤ内のＵＲＬテーブルに、ＭＦＰ１０１で印刷しようとしているウェブページのＵＲＬが存在していると判定された場合には、ステップＳ１３０２に進む。ステップＳ１３０２では、ＵＲＬテーブルに登録されている印刷条件を読み出す。

ステップＳ１３０３では、ステップＳ１３０２において読み込まれた印刷条件をＭＦＰ１０２に設定する。ステップＳ１３０３では、ステップＳ１３０３において設定された印刷条件のもと、印刷処理を実行する（ステップＳ１３０４）。

以上の説明から明らかなように、本実施形態にかかるＭＦＰでは、ウェブブラウザ機能により表示されたウェブページを印刷するにあたり、予め登録されたＵＲＬテーブルを、自装置のみならず、他装置も含めて参照する。これにより、自装置内に所望のＵＲＬに対応する印刷条件が無かった場合でも、他装置にあった場合には、当該他装置における印刷条件を用いて印刷を行うことが可能となる。つまり、自装置内に所望のＵＲＬに対応する印刷条件がなかった場合でも、ユーザは印刷条件をはじめから設定する必要がなく、ユーザにとっては利便性が向上する。

［第４の実施形態］
上記第３の実施形態では、自装置（ＭＦＰ１０１）及び他装置（ＭＦＰ１０２）のＨＤＤ内に格納されているＵＲＬテーブルが、１つのＵＲＬに対応して１つの印刷条件が登録されている場合について説明したが、本発明は特にこれに限られない。例えば、１つのＵＲＬに複数の印刷条件が登録されていても良い。

図１４は、ＭＦＰ１０１及びＭＦＰ１０２のＵＲＬテーブルとして、１つのＵＲＬに複数の印刷条件が登録されている場合（図１１参照）の印刷処理の流れを示す図である。なお、上記第３の実施形態において示したフローチャート（図１３）と共通する部分については、同じ参照番号を付してある。

図１４（ａ）と図１３（ａ）との違いは、ステップＳ１４０１において最頻度印刷条件検索工程が含まれている点である。図１３（ａ）のフローチャートでは、ステップＳ７０２において、印刷しようとしているウェブページのＵＲＬがＵＲＬテーブルに存在していると判定された場合に、ＵＲＬテーブルに登録されている印刷条件を読み出すこととした（ステップＳ７０３）。これに対して、本実施形態にかかるＭＦＰ１０１の場合、対応する印刷条件が複数存在する場合がある。

そこで、最頻度印刷条件検索工程（ステップＳ１４０１）では、登録された複数の印刷条件のうち、過去に印刷条件として利用された回数が最も多い印刷条件を抽出する構成とした。この結果、ステップＳ７０３では、最頻度印刷条件検索（ステップＳ１４０１）において抽出された１の印刷条件が読み込まれることとなる。

同様に、図１４（ｂ）と図１３（ｂ）との違いは、ステップＳ１４０２において最頻度印刷条件検索工程が含まれている点である。図１３（ｂ）のフローチャートでは、ＭＦＰ１０１が印刷しようとしているウェブページのＵＲＬがＭＦＰ１０２のＨＤＤ内のＵＲＬテーブルに存在していると判定された場合、当該登録されている１の印刷条件を読み出すこととした（ステップＳ１３０２）。これに対して、本実施形態にかかるＭＦＰ１０２の場合、対応する印刷条件が複数存在する場合がある。

そこで、最頻度印刷条件検索工程（ステップＳ１４０２）では、登録された複数の印刷条件のうち、過去に印刷条件として利用された回数が最も多い印刷条件を抽出する構成とした。この結果、ステップＳ１３０２では、最頻度印刷条件検索（ステップＳ１４０２）において抽出された１の印刷条件が読み込まれることとなる。

図１１のＵＲＬテーブルを用いて最頻度印刷条件検索工程（ステップＳ１４０１、１４０２）の詳細について説明する。印刷しようとしているウェブページのＵＲＬが“ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．×××．ｃｏ．ｊｐ／ａａａ／ａａａ１．ｈｔｍｌ”であったとすると、対応する印刷条件としては、３種類存在することとなる。このうち、“両面（２ｉｎ１）＋ステープル（右上）”の印刷条件により過去に印刷された回数は５回である。また、“両面（４ｉｎ１）＋ステープル（右上）”の印刷条件により過去に印刷された回数は３回である。更に、“両面（２ｉｎ１）＋ステープル（右２箇所）”の印刷条件により過去に印刷された回数は２回である。

したがって、“両面（２ｉｎ１）＋ステープル（右上）”の印刷条件により過去に印刷された回数が最も多いことから、当該印刷条件が最頻度印刷条件検索工程において抽出されることとなる。

なお、図１３（ｂ）のフローチャートでは、ステップＳ１３０２において読み込まれた印刷条件に基づいて、ＭＦＰ１０２が印刷処理を行う構成とした。これに対して、図１４（ｂ）のフローチャートでは、ステップＳ１３０２において読み込まれた印刷条件を、ＭＦＰ１０１に送信する構成としている。したがって、ＭＦＰ１０１ではＭＦＰ１０２より送信された印刷条件に基づいて設定を行うこととなる（ステップＳ７０４）。

以上の説明から明らかなように、本実施形態にかかるＭＦＰでは、ウェブブラウザ機能により表示されたウェブページを印刷するにあたり、予め登録されたＵＲＬテーブルを参照する。そして、複数の印刷条件が登録されていた場合には、使用頻度に基づいて１の印刷条件を読み込む。

これにより、自装置のＵＲＬテーブルに複数の印刷条件が登録されていた場合でも、１の印刷条件を選択する手間が省け、ユーザの利便性が向上する。また、自装置内のＨＤＤに格納されたＵＲＬテーブルに所望のＵＲＬに対応する印刷条件の登録されていなかった場合でも、他装置のＵＲＬテーブルを参照する構成としているため、ユーザは印刷条件をはじめから行う必要がなく、ユーザにとっては利便性が高い。

更に、他装置のＵＲＬテーブルに複数の印刷条件が登録されていた場合であっても、使用頻度に基づいて、１の印刷条件を抽出することとしている。このため、複数の印刷条件の中からユーザが１の印刷条件を選択する手間が省け、同様に、他装置のユーザにとっては利便性が向上する。

［第５の実施形態］
上記各実施形態では、印刷キー６０６が押下された場合に、まず、自装置内のＵＲＬテーブルを検索することとしたが、本発明はこれに限られない。ＬＡＮ１０６に接続された各機器において登録指示された印刷条件を、例えばデータベース／メールサーバ１０４にＵＲＬテーブルとして一括して格納しておくようにしてもよい。そして、印刷キー６０６が押下された場合には、該データベース／メールサーバ１０４に格納されたＵＲＬテーブルを検索するよう構成しても良い。

図１５は、ＵＲＬテーブルがデータベース／メールサーバ１０４に格納されている場合の、ＭＦＰ１０１及びデータベース／メールサーバ１０４の印刷処理時の処理の流れを示すフローチャートである。

ステップＳ７０１’では、印刷キー６０６が押下されたか否かを判定する。ステップＳ７０１’において印刷キー６０６が押下されたと判定された場合には、データベース／メールサーバ１０４が有するＵＲＬテーブルに印刷しようとしているウェブページのＵＲＬが存在しているか否かを問い合わせる。

データベース／メールサーバ１０４では、ＭＦＰ１０１で印刷しようとしているウェブページのＵＲＬが存在しているか否かを判定する（ステップＳ１３０１）。データベース／メールサーバ１０４内のＵＲＬテーブルに、ＭＦＰ１０１で印刷しようとしているウェブページのＵＲＬが存在していないと判定された場合には、その旨をＭＦＰ１０１に送信する。この場合、ＭＦＰ１０１では、印刷条件の設定がなされていない状態の印刷設定画面を表示領域６１２に表示する。

一方、ステップＳ１３０１において、データベース／メールサーバ１０４内のＵＲＬテーブルに、ＭＦＰ１０１で印刷しようとしているウェブページのＵＲＬが存在していると判定された場合には、ステップＳ１３０２に進む。ステップＳ１３０２では、ＵＲＬテーブルに登録されている印刷条件を読み出す。

ステップＳ１５０３では、ステップＳ１３０２において読み込まれた印刷条件をＭＦＰ１０１に送信する。ＭＦＰ１０１では、ステップＳ１５０２において、当該印刷条件を受信する。更に、ステップＳ７０４では、受信した印刷条件に基づいて設定を行う。

以上の説明から明らかなように、本実施形態に係るＭＦＰでは、ウェブブラウザ機能により表示されたウェブページを印刷するにあたり、予めサーバに登録されたＵＲＬテーブルを参照して印刷条件の設定を行うこととしている。このため、印刷条件の設定の手間が省け、ユーザの利便性が向上する。更に、サーバ内のＵＲＬテーブルには、サーバに接続された各機器において登録指示がなされた全ての印刷条件が登録されている。このため、検索の結果、印刷しようとしているウェブページのＵＲＬが該ＵＲＬテーブルに存在している可能性が高い。このため、ユーザが自ら印刷条件の設定を行う回数が減ることとなり、ユーザの利便性が更に向上する。

［他の実施形態］
上記各実施形態において、ＵＲＬテーブルにおけるＵＲＬを格納する領域８０１には、例えば、“ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．×××．ｃｏ．ｊｐ／ａａａ／ａａａ１．ｈｔｍｌ”のようにウェブページ単位で印刷条件を登録する以外に、“ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．×××．ｃｏ．ｊｐ／”のようなウェブサイト単位で印刷条件を登録してもよい。さらに、“ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．×××．ｃｏ．ｊｐ／ａａａ／”のようにウェブサイト内の特定のディレクトリを指定して印刷条件を登録するようにしても良い。このような指定方法を用いれば、同一ウェブサイト内の各ウェブページに対して一括で印刷条件を設定することが出来る。

また、ＵＲＬテーブル内に、例えば、ウェブページ“ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．×××．ｃｏ．ｊｐ／ａａａ／ａａａ１．ｈｔｍｌ”に対する印刷条件と、当該ウェブページを含むウェブサイト“ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．×××．ｃｏ．ｊｐ／”に対する印刷条件を、互いに異なる印刷条件として登録することも可能である。この場合、ウェブサイト“ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．×××．ｃｏ．ｊｐ／”の複数のウェブページのうち、“ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．×××．ｃｏ．ｊｐ／ａａａ／ａａａ１．ｈｔｍｌ”を印刷する場合には当該ウェブページに対する印刷設定を適用し、同ウェブサイト内の他のウェブページを印刷する場合には、ＵＲＬテーブル内の“ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．×××．ｃｏ．ｊｐ／”に対する印刷条件を適用するようにすればよい。

更に、あるウェブページ、例えば、“ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．×××．ｃｏ．ｊｐ／ａａａ／ａａａ１．ｈｔｍｌ”に対する印刷条件をＵＲＬテーブルに登録する場合に、当該ウェブページに対する印刷条件として登録するか、当該ウェブページのウェブサイト（“ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．×××．ｃｏ．ｊｐ／”）に対する印刷条件としてＵＲＬテーブルに登録するかを問い合わせる表示を操作部２９３のＬＣＤ表示部４０１に表示し、ユーザがどちらでも登録できるように選択可能に構成しても良い。

なお、本発明は、複数の機器（例えばホストコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置など）に適用してもよい。

また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給するよう構成することによっても達成されることはいうまでもない。この場合、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することにより、上記機能が実現されることとなる。なお、この場合、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピ（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。

また、コンピュータが読出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現される場合に限られない。例えば、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

さらに、記憶媒体から読出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。つまり、プログラムコードがメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって実現される場合も含まれる。

本発明の一実施形態に係るＭＦＰを備えるネットワーク構成の一例を示す図である。 ＭＦＰ１０１の主要部構成を示すブロック図である。 図１のＭＦＰ１０１のスキャナ部２９１およびプリンタ部２９２のハードウェア構成を模式的に示す図である。 操作部２９３の外観構成を示す図である。 操作部２９３のＬＣＤ表示部４０１上に表示される操作画面の一例を示す図である。 ウェブブラウザ画面の一例を示す図である。 本発明の第１の実施形態に係るＭＦＰの印刷処理の流れを示すフローチャートである。 ＵＲＬテーブルの一例を示す図である。 印刷設定画面の一例を示す図である。 本発明の第２の実施形態にかかるＭＦＰの印刷処理の流れを示すフローチャートである。 ＵＲＬテーブルの一例を示す図である。 印刷しようとしているウェブページのＵＲＬがＵＲＬテーブルに存在していると判定された場合に、表示領域６１２に表示される表示内容の一例を示す図である。 本発明の第３の実施形態にかかるＭＦＰ１０１と、ＬＡＮ１０６を介してＭＦＰ１０１に接続されているＭＦＰ１０２における印刷処理の流れを示すフローチャートである。 ＭＦＰ１０１及びＭＦＰ１０２のＵＲＬテーブルとして、１つのＵＲＬに複数の印刷条件が登録されている場合の印刷処理の流れを示す図である。 ＵＲＬテーブルがデータベース／メールサーバ１０４に格納されている場合の、ＭＦＰ１０１及びデータベース／メールサーバ１０４の印刷処理時の処理の流れを示すフローチャートである。

Claims (8)

1. ネットワークを介して接続するウェブサイトから取得したウェブページを表示する表示手段と、
   前記表示手段が表示しているウェブページの印刷が指示された場合に、ウェブページに関するＵＲＬと、当該ウェブページの印刷条件とを対応付けた情報を１つ以上記憶可能な記憶手段を検索する検索手段と、
   前記検索手段による検索の結果に基づいて、前記印刷が指示されたウェブページに関するＵＲＬに対応する印刷条件を読み出す読出手段と、
   前記読出手段により読み出された印刷条件に基づいて、前記印刷が指示されたウェブページを印刷する印刷手段と、
   前記表示手段が表示しているウェブページに関するＵＲＬと当該ウェブページの印刷条件とを対応づけて前記記憶手段に登録する登録手段と、を備え、
   前記登録手段は、前記表示手段が表示しているウェブページに関するＵＲＬとして、当該ウェブページのＵＲＬを印刷条件と対応づけて前記記憶手段に登録するか、当該ウェブページのウェブサイトのＵＲＬを印刷条件と対応づけて前記記憶手段に登録するかをユーザの指示に従って選択可能であることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記記憶手段は、前記ウェブページに関するＵＲＬと対応付けて、複数の印刷条件を記憶可能であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記読出手段により読み出され、前記表示手段に表示された複数の印刷条件のいずれかを選択する選択手段を更に備え、
   前記印刷手段は、前記選択手段により選択された印刷条件に基づいて、前記印刷が指示されたウェブページを印刷することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記記憶手段は、更に、前記ウェブページに関するＵＲＬと対応付けて記憶している複数の印刷条件の各々について、当該ウェブページの印刷回数を記憶可能であることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
5. 前記読出手段は、前記印刷が指示されたウェブページに関するＵＲＬに対応する前記複数の印刷条件のうち、他の印刷条件よりも印刷回数が多い印刷条件を読み出すことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記検索手段による検索の結果、前記印刷が指示されたウェブページに関するＵＲＬに対応する印刷条件がなかった場合に、当該印刷が指示されたウェブページの印刷条件を設定する設定手段を更に備え、
   前記登録手段は、前記設定手段により設定された印刷条件を、当該印刷が指示されたウェブページに関するＵＲＬと対応付けて新たに登録することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
7. 前記検索手段により検索される記憶手段には、前記画像形成装置と通信可能に接続された他の画像形成装置が有する記憶手段も含まれることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
8. 画像形成装置の制御方法であって、
   ネットワークを介して接続するウェブサイトからウェブページを取得して表示手段に表示する表示工程と、
   前記表示工程により前記表示手段に表示されているウェブページの印刷が指示された場合に、ウェブページに関するＵＲＬと、当該ウェブページの印刷条件とを対応付けた情報を１つ以上記憶可能な記憶手段を検索する検索工程と、
   前記検索工程による検索の結果に基づいて、前記印刷が指示されたウェブページに関するＵＲＬに対応する印刷条件を読み出す読出工程と、
   前記読出工程により読み出された印刷条件に基づいて、前記印刷が指示されたウェブページ印刷する印刷工程と、
   前記表示工程により前記表示手段に表示されているウェブページに関するＵＲＬと当該ウェブページの印刷条件とを対応づけて前記記憶手段に登録する登録工程と、を備え、
   前記登録工程では、前記表示工程により前記表示手段に表示されているウェブページに関するＵＲＬとして、当該ウェブページのＵＲＬを印刷条件と対応づけて前記記憶手段に登録するか、当該ウェブページのウェブサイトのＵＲＬを印刷条件と対応づけて前記記憶手段に登録するかをユーザの指示に従って選択可能であることを特徴とする画像形成装置の制御方法。

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