JP4666521B2 - ドラム式洗濯乾燥機 - Google Patents

Description

本発明は、水槽内に水平方向もしくは水平方向から傾斜した方向に回転自在に支持された回転ドラム内で洗濯、すすぎ、脱水、乾燥の各工程を行うドラム式洗濯乾燥機に関するものである。

このようなドラム式洗濯乾燥機は、図１に示す本発明の実施の形態のドラム式洗濯乾燥機１を参照して説明すると、多数の透孔８が形成され洗濯物を収容して回転駆動される回転ドラム２が水槽３内に設けられ、一般に、この水槽３内の給水、排水及び前記回転ドラム２の回転の制御により洗濯、すすぎ、脱水の各工程を実施すると共に、送風手段である送風ファン１５により水槽３内の空気を、除湿手段、加熱手段を備えた循環送風経路５を通して循環させることにより洗濯物の乾燥工程を実施するようになっている（例えば、特許文献１、２参照）。

ここで、除湿手段、加熱手段は一例として圧縮機と冷媒回路で接続した空気調和機を構成する蒸発器、凝縮器であり、送風手段により水槽内の空気を循環送風経路に導入して蒸発器及び凝縮器を順次に通して熱交換することで除湿後に加熱した渇いた高温空気とし、これを水槽内に送風して回転ドラム内の洗濯物に曝すことを繰り返し効率よく乾燥させられるようにしている。

この乾燥工程で循環送風経路を循環する循環空気には回転ドラム内の洗濯物から分離した糸くずなどの異物が混入し、これが蒸発器や凝縮器に目詰まりしたり、送風手段の軸受部に噛み込んだり送風手段内各部に堆積したりして、機能不全を招く。このため、特許文献１、２に開示されているように循環送風経路の途中に異物を捕集するフィルタが設けられる。このフィルタは多くの場合特許文献１に開示されているように、ドラム、水槽からの循環空気を導入する循環空気導入管路における送風手段、除湿手段、加熱手段に対する上流側に設けられる。しかし、特許文献２は除湿手段を冷却水注入による凝縮方式を採用し、循環空気の除湿と同時に異物を加湿落下させられるようにしている技術上、注水熱交換部、送風手段、フィルタ、加熱手段の順に配置する構成を開示している。

いずれにしても、フィルタは捕集する異物が堆積して循環空気の通過抵抗が増大していくので、着脱できるように設けられる。特許文献１は洗濯乾燥機本体の前面の着脱口から、この着脱口を塞ぐ天板を有して直接着脱されるフィルタを開示している。また、特許文献２は洗濯乾燥機の天面に設けられた蓋付きの出し入れ口を通じ、蓋を開けた状態で加熱手段とフィルタ室が一体になった加熱・フィルタユニットに対してその着脱口から着脱されるフィルタを開示している。

特開平８−２４３２９２号公報 特開２００２−２００３９５号公報

しかし、特許文献１に記載のフィルタは、洗濯乾燥機本体の洗濯物を出し入れする開口の直ぐ近くに蓋板および着脱用のつまみが突出していて、人などが不用意に引っ掛かって緩みやすく、その緩みに気付かず使用が継続されてフィルタ部を素通りした異物が下流の除湿手段などに目詰まりしてしまう懸念がある。

また、特許文献２に記載のフィルタは、洗濯乾燥機本体の比較的高く人などが不用意に引っ掛かりにくい天面にて着脱されるものである上、出し入れ口が天面に面一な蓋板で塞がれているのでなお引っ掛かりはないし、蓋板の内側にフィルタが位置しているので不用意な引っ掛かりを受けて弛むようなことはない。しかし、フィルタを着脱するには洗濯乾燥機本体の比較的高く手作業しにくい天面において、着脱口の蓋を開いておき、開いた着脱口の奥に位置するフィルタのつまみを手で摘んで持ち上げなければならず作業しにくい。また、フィルタは比較的背の高い洗濯乾燥機本体の天面において垂直な方向に着脱するので、前方への拗れ力が働きやすくスムーズに着脱しにくい。さらに、特許文献２に記載されているように、フィルタの装着状態が緩むのを防止するのに加熱・フィルタユニットの着脱口の相対向する口縁に互いに反対向きな凸状を設け、これにフィルタの互いに向き合った係合片が弾性係合する係脱構造を採用した構成では、その係脱抵抗を伴なうフィルタの着脱を小さなつまみを摘んで行うのは容易でない。

そこで、本出願人はフィルタを天面の着脱口を通じ着脱することで、不用意な引っ掛かりを回避しやすくしながら、フィルタ室は着脱口に開口させることでフィルタを単純に着脱できるようにすることを着想し別途提案している。

しかし、本発明者はこの技術の実用に向け技術開発をさらに進めるなか、フィルタ室および洗濯乾燥機本体の天面をなす上面板の着脱口とフィルタ室とがセンターずれしやすく、フィルタを着脱口を通じフィルタ室に対し着脱するのが容易でなかったり、装着しにくく場合によっては装着できない場合も生じた。これにつき種々に検討を重ねたところ、フィルタ室は上面板の下に位置するため上面板に先行して筐体に固定し、上面板はその上に被せて筐体に固定する手法を採っていたので、筐体へのフィルタ室の固定位置と上面板の固定位置との間の寸法精度と、フィルタ室のセンター位置から取り付け部までの成形精度と、上面板の着脱口センター位置から取り付け部までの成形精度と、が影響し合ってセンターずれが生じやすく、センターずれを解消し切れないことが判明した。これに対応するのにフィルタの着脱口およびフィルタ室への嵌め合いを甘くすると、フィルタのフィルタ室との間に必要な位置決めやシールが甘くなって循環空気の漏れ、特に糸くずなどの異物の吹き出しを招きかねないが、今般、そのような問題なしに対応できる技術を提案できるに至った。

本発明の目的は上記の点に鑑み、天面にて不用意な引っ掛かりを回避しやすく、天面の着脱口から上端開口部が開口するフィルタ室にフィルタを単純に着脱するのに、着脱口とフィルタ室とのセンタリングを図って容易に行えるようにしたドラム式洗濯乾燥機を提供することにある。

上記目的を達成するために本発明は、複数の透孔が形成され洗濯物を収容して回転駆動される回転ドラムが水槽内に設けられ、この水槽内の給水、排水及び前記回転ドラムの回転の制御により洗濯、すすぎ、脱水の各工程を実施すると共に、送風手段により水槽内の空気を除湿手段及び加熱手段を備えた循環送風経路を通して循環させることにより洗濯物の乾燥工程を実施し、循環送風経路の途中に主として糸くずなどの異物を捕集するフィルタを着脱できるように装着するフィルタ室を備えてなるドラム式洗濯乾燥機において、前記フィルタは、洗濯乾燥機本体の天面に開口した着脱口からフィルタ室に対し着脱できるようにすると共に、フィルタ室への装着時に前記着脱口をこの着脱口に嵌まり合って塞ぐ天板を備え、前記着脱口は、洗濯乾燥機本体を構成する筐体に固定されて天面をなす上面板の一部に設けられ、前記上面板の着脱口まわりの下面には、前記フィルタ室の移動の範囲を規制するガイド部を設け、前記フィルタ室は前記筐体上へのセンターまわりのどの方向にも移動できる仮置き状態にしてから、前記上面板を前記筐体に設置して前記フィルタ室の移動範囲を規制し、前記上面板の着脱口に対し前記フィルタ室をセンタリングし、前記上面板と前記筐体との間に前記フィルタ室を挟持して本固定するようにしたことを１つの特徴とする。

このような構成によれば、洗濯乾燥機本体の天面に開口した着脱口からそこに上端開口部が開口するフィルタ室内に上方から単純に着脱することができる。特に、フィルタ室は筐体に対して上面板に先行して支持するものの、それがセンターまわりのどの方向にも移動できる仮置き状態としておき、上面板を筐体に置くとき、上面版の下面に設けたガイド部によりフィルタ室の移動範囲を規制し、上面板の着脱口に対しフィルタ室の側を精度よく確実にセンタリングしてフィルタ室および上面板の固定を完了でき、着脱口を通じたフィルタ室へのフィルタの単純な着脱に対し引っ掛かり、当り、拗れといった抵抗や邪魔は生じず、循環空気の漏れを極力防ぐことができる。

フィルタ室は、循環送風経路との接続部といった付帯部を有したフィルタユニットに設けられ、このフィルタユニットによって筐体に仮置きされる、さらなる構成によれば、フィルタ室とそれの循環送風経路とのせ接続部といった付帯部を有したフィルタユニットは、フィルタ室単体に比しかさ高で、張り出し部が多いことを利用して、洗濯乾燥機本体の輪郭を形作る大きな筐体の上に安定に仮置きしやすいものとなる。

着脱口とフィルタ室とは、上方から挿入する位置決め治具によって互いがセンタリングされるための位置決め用内周面を有している、さらなる構成によれば、装着口とフィルタ室とに有した、互いがセンタリングされるための位置決め用内周面に、それら位置決め用内周面に適合する形状を有した位置決め治具を上方から嵌め合わせることにより、移動できるフィルタ室側の位置決め用内周面を装着口側の位置決め内周面に対して強制的にセンター合わせをし、フィルタ室の側を装着口の側にセンタリングすることができる。

位置決め用内周面は、装着されたフィルタの外面にほぼ沿ってフィルタの着脱方向の前後に位置している、さらなる構成では、位置決め治具を着脱口およびフィルタ室へフィルタの装着方向に装着していくだけで、位置決め治具が着脱口の位置決め用内周面、フィルタ室の位置決め用内周面に順位に遊びのない嵌まり合い状態となって、フィルタを着脱する条件に見合ったセンタリングが達成される。

ガイド部は、フィルタの着脱方向に沿う縦向きの凸リブである、さらなる構成によれば、引っ掛かりのない極めて少ないガイド域にてフィルタ室を上面板の着脱口に対して案内することができる。

凸リブを対向しあうように設け、相互間でのフィルタ室の上端開口部に対する移動規制量が上端開口部の受け入れ始点から受け入れ終点またはその近傍に向けて小さくなる形状を有している、さらなる構成によれば、仮置き状態のフィルタ室上に上面板を被せ合わせる際にガイド部は、フィルタ室の上端開口部を嵌め合い初期には移動規制量に大きな余裕を持って容易に受け入れ、所定の移動規制量となる嵌め合い終点まで難なく案内することができる。

フィルタ室の本固定は、上面板に対し上方からねじにより締結して行う、さらなる構成によれば、筐体上に固定する上面板の着脱口に対しセンタリングして上面板の下に位置する仮置き状態のフィルタ室を、上面板の上方からねじにより締結することにより上面板を介して筐体上に本固定することができる。

フィルタ室と上面板との締結は、上面板に設けた取り付け孔を通じ、フィルタ室に設けられたボス部に対しねじを上方からねじ込んで行う、さらなる構成によれば、上面板の着脱口に対するフィルタ室のセンタリングによって、上面板の取り付け孔とフィルタ室のボス部とが対向し合い、これを上面板の板厚分の浅い取り付け孔を通して容易に視認しながらねじを取り付け孔からボス部にねじ込み、ボス部を利用した十分なねじ込み量を確保してフィルタ室を上面板に締結することができる。

筐体と上面板との締結は、上面板に設けた取り付け孔を通じ、筐体に設けられたねじ孔に対しねじを上方からねじ込んで行う、さらなる構成によれば、上面板をその取り付け孔と筐体のねじ孔との位置合わせ状態を上面板の板厚分の浅い取り付け孔を通して容易に視認しながら、ねじを取り付け孔からねじ孔へねじ込んで筐体による十分な強度を利用して上面板を筐体に締結することができる。

取り付け孔は、上面板およびフィルタ室をセンタリングしている位置決め治具によって隠れない位置に設けられている、さらなる構成によれば、取り付け孔が上面板の着脱口に対しフィルタ室をセンタリングしている位置決め治具に対し隠れない位置にあることにより、位置決め治具が上面板の着脱口に対しフィルタ室をセンタリングしている状態のまま、取り付け孔を通じたフィルタ室の上面板への上方からの締結、上面板の筐体への上方から締結が行える。

本発明によれば、洗濯乾燥機本体の天面に開口した着脱口からそこに上端開口部が開口するフィルタ室内に上方から直接、容易かつ簡単に着脱することができる。また、フィルタ室は筐体に対して上面板に先行して支持するものの、それがセンターまわりのどの方向にも移動できる仮置き状態としておき、上面板を筐体に置くとき、上面板の下面に設けたガイド部によりフィルタ室の移動範囲を規制し、上面板の着脱口に対しフィルタ室の側を精度よく確実にセンタリングしてフィルタ室および上面板の固定を完了でき、着脱口を通じたフィルタ室へのフィルタの単純な着脱に対し引っ掛かり、当り、拗れといった抵抗や邪魔は生じす、シールを確保して循環空気の漏れを極力防ぐことができる。

本発明の実施の形態に係るドラム式洗濯乾燥機の要部構成を示す断面図。 同上ドラム式洗濯乾燥機の内部背面図。 同上ドラム式洗濯乾燥機の上部斜視図。 図３のフィルタの着脱口部をフィルタを取り外して見た斜視図。 図３の洗濯乾燥機本体の天面、着脱口、フィルタ室、主フィルタ、バックアップフィルタの関係を示す断面図。 図５のフィルタ室の斜視図。 主フィルタとバックアップフィルタとを分離して示す斜視図。 図７の主フィルタを向きを変えて見た斜視図。 主フィルタとフィルタ室との弾性係合部を示す断面図。 フィルタ室の筐体上への仮置き状態を示す斜視図。 仮置き状態のフィルタ室とその上に被せる上面板の着脱口、それらをセンタリングする位置決め治具の関係を示す分解斜視図。 着脱口とフィルタ室とのセンタリング状態を示す前後方向の面で見た断面図。 着脱口とフィルタ室とのセンタリング状態を示す左右方向の面で見た断面図。 着脱口とフィルタ室とのセンタリング状態での上面板およびフィルタ室のねじ締結による固定状態を示す前後方向の面で見た断面図。 位置決め治具による着脱口とフィルタ室とのセンタリング状態でのフィルタ室および上面板のねじ締結による固定状態を示す平面図。

本発明の実施形態に係る図１、図２に示すドラム式洗濯乾燥機１は、洗濯乾燥機本体４４内に図示しないサスペンション構造によって水槽３が宙吊り状態に配設され、水槽３内に有底円筒形に形成された回転ドラム２がその軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて配設されている。水槽３の正面側には回転ドラム２の開口端に通じる衣類出入口１１が形成され、洗濯乾燥機本体４４の正面側に形成された上向き傾斜面に設けられた開口部を開閉可能に閉じる扉９を開くことにより、前記衣類出入口１１を通じて回転ドラム２内に対して洗濯物を出し入れすることができる。扉９が上向き傾斜面に設けられているため、洗濯物を出し入れする作業を腰を屈めることなく実施でき、一般には横向きにある開口部から洗濯物を出し入れするドラム式洗濯機の作業性の悪さが改善されている。

回転ドラム２には、その周面に水槽３内に通じる多数の透孔８が形成され、内周面の複数位置に攪拌突起（図示せず）が設けられている。この回転ドラム２は水槽３の背面側に取り付けられたモータ７によって正転及び逆転方向に回転駆動される。また、水槽３には、注水管路１２及び排水管路１３が配管接続され、図示しない注水弁及び排水弁の制御によって水槽３内への注水及び排水がなされる。

扉９を開いて回転ドラム２内に洗濯物及び洗剤を投入してドラム式洗濯乾燥機１の運転を開始させると、水槽３内には注水管路１２から所定量の注水がなされ、モータ７により回転ドラム２が回転駆動されて洗濯工程が開始される。回転ドラム２の回転により、回転ドラム２内に収容された洗濯物は回転ドラム２の内周壁に設けられた攪拌突起によって回転方向に持ち上げられ、持ち上げられた適当な高さ位置から落下する攪拌動作が繰り返されるので、洗濯物には叩き洗いの作用が及んで洗濯がなされる。所要の洗濯時間の後、汚れた洗濯液は排水管路１３から排出され、回転ドラム２を高速回転させる脱水動作により洗濯物に含まれた洗濯液を脱水し、その後、水槽３内に注水管路１２から注水してすすぎ工程が実施される。このすすぎ工程においても回転ドラム２内に収容された洗濯物は回転ドラム２の回転により攪拌突起により持ち上げられて落下する攪拌動作が繰り返されてすすぎ洗いが実施される。

このドラム式洗濯乾燥機１には、回転ドラム２内に収容した洗濯物を乾燥する機能が設けられ、図１、図２に示すような水槽３内の空気を排気して除湿し、加熱した乾燥した空気を再び水槽３内に送風する既述した循環送風経路５が形成されている。この循環送風経路５の途中には図１に示すように蒸発器３１などの除湿手段、凝縮器３２などの加熱手段及び送風手段である送風ファン１５が設けられるのが既述したように一般的であり、この送風ファン１５を回転駆動することにより、循環送風経路５に空気の流れが発生して洗濯物を収容した回転ドラム２内の空気は透孔８を通じて水槽３から送風ファン１５側への循環空気導入管路１６に排気され、送風ファン１５の上流に位置する蒸発器３１に水分を結露させて除湿することと、凝縮器３２との熱交換により加熱することとで常に乾燥した高温の空気とされる。この乾燥した高温の空気は送風ファン１５から水槽３への送風管路３３に送り出されて水槽３内に送風される。水槽３内に送風された高温の乾燥空気は透孔８を通じて回転ドラム２内に入って衣類などの洗濯物に曝されながら水槽３へと抜け、再度循環空気導入管路１６へと導入され、以上の循環送風経路５での空気の循環の繰り返しにより乾燥工程が実施される。

また、この循環送風経路５を利用した乾燥工程では、循環送風経路５を循環される空気中に主として衣類などの洗濯物から発生する糸くずなどの異物が混じって循環し、蒸発器３１や凝縮器３２の目詰まり、送風ファン１５の回転部への噛み込み、送風ファン１５の内面への堆積といった乾燥工程を実施するのに支障を来しやすく、面倒なメンテナンスを頻繁に行う必要があることから、循環送風経路５の途中、一例としては蒸発器３１、凝縮器３２、送風ファン１５の上流側、従って、図１に示すような循環空気導入管路１６の途中に、循環空気中の異物を除去する主フィルタ３５を収容したフィルタ室３６を設けることが一般的になっている。これによって、洗濯物を乾燥させた後の空気に異物が混入して蒸発器３１側の循環空気導入管路１６側に導入されてきても、フィルタ室３６を通る際に主フィルタ３５によって捕集され、下流側への循環空気に混入することはない。従って、蒸発器３１、凝縮器３２、送風ファン１５の機能が長期に保全される。しかし一方では、フィルタ室３６内の主フィルタ３５には捕集された異物が堆積していき、循環空気の通過抵抗が徐々に増していき、乾燥機能を低下させる問題があるので、主フィルタ３５は既述した特許文献１、２に記載のように着脱できるように設けられる。

なお、蒸発器３１、凝縮器３２はこれらに冷媒を循環させる冷媒回路で接続した圧縮機３７と共に１つの器体３８に収容した図１に示すような空気調和機３９として取り扱い、この空気調和機３９の導入空気を除湿及び加熱した後に排気する排気口４１側に送風ファン１５の吸気口４２側を相互間の防振構造部を有して結合し一体化している。これにより、圧縮機３７、蒸発器３１、凝縮器３２が器体３８への収納により一纏めになった大量生産向きの機器となった空気調和機３９と送風ファン１５との２つの単独機器の結合で４つの機器、つまり圧縮機３７、蒸発器３１、凝縮器３２、送風ファン１５のそれぞれを循環送風経路５の一部をなして所定の機能を達成する空調・送風ユニット８１として関係付けられる。

前記主フィルタ３５を設けるのに、本実施の形態では、特に、特許文献１、２に記載のもののような問題を解消するため、主フィルタ３５で代表するフィルタ９１は、洗濯乾燥機本体４４の天面４４ａに開口する図１、図３〜図５に示す着脱口５１から、下部より上部へ前方に傾斜した着脱経路５２でフィルタ室３６に対し着脱するようにしている。このようにすれば、乾燥工程において循環送風経路５を循環する循環空気を、循環送風経路５途中のフィルタ室３６に装着した主フィルタ３５に通して、糸くずなどの異物を捕集するのに、主フィルタ３５は比較的背の高い洗濯乾燥機本体４４の天面４４ａにて着脱することにより人などが不用意に引っ掛かって弛むようなことを回避しやすい条件を満足して、しかも、洗濯乾燥機本体４４の天面４４ａに開口した着脱口５１から、特許文献２に記載のもののような垂直な着脱経路での着脱であることによりその着脱力に前方への拗れ成分が生じやすいものに比し、拗れの生じ難い下部より上部へ前方に傾斜した着脱経路５２に沿った方向で難なくスムーズに着脱できる。それには、着脱口５１からこれに続くフィルタ室３６が主フィルタ３５の所定位置への着脱ストロークの全長にて傾斜した着脱経路５２により案内できるようにするのが好適である。

また、主フィルタ３５は図２、図３、図５、図７、図８に示すように、前記着脱口５１を塞ぐ天板５３を有し、この天板５３に閉じばね５４に抗して上方から押し開く蓋５５を持った手掛り凹部５６を有したものとしている。これにより、主フィルタ３５の着脱口５１を通じた装着によって、その最終に着脱口５１を天板５３で塞いで外観を図に示すようなほぼ面一状態にするなど、美観よく整え、また、人などがより引っ掛かり難くすることができるし、天板５３に設けた手掛り凹部５６に手指を掛けて安定に引き出し装着できる。この手掛り凹部５６に閉じばね５４が働く蓋５５によって常時閉じておくので、手掛り凹部５６が人などの不用意な引っ掛かりの原因になりにくいし、主フィルタ３５の着脱時は手掛り凹部５６に手指をかける動作で蓋５５を押し開けるので特別な作業なしに手指を掛けて主フィルタ３５を容易かつ簡単に着脱できる。しかも、手掛り凹部５６はその開口の前部に手指を掛ける後ろ向きの手掛り縁５６ａを形成し、この手掛り縁５６ａは天板５３の前後方向ほぼ中央ないしはやや前部寄りに位置している関係から、手掛り凹部５６に手指を掛けるのに、その開口の前部に後ろ向きになった手掛り縁５６ａを有していることにより、前方から洗濯乾燥機本体４４の天面４４ａ上に腕を延ばして手掛り凹部５６に手指を入れて折り曲げる自然な動作で簡単に、しかも滑りなく手掛り縁５６ａに引っ掛かって主フィルタ３５を容易かつ確実に引き出せるし、手掛り縁５６ａに引っ掛けた手指部と天板５３の外面に沿う掌部とで天板５３を挟み持ち主フィルタ３５を安定に把持して、引出し後の持ち運びなどの取り扱いもフィルタ室３６への装着も容易に安定してできる。さらに、蓋５５はその後部が手掛り凹部５６の開口の後部にヒンジピン５７によりヒンジ連結されているので、手掛り凹部５６に手指を入れる際の蓋５５の押し開きにより手掛り縁５６ａを開放してそのまま手指を掛けられるので、着脱のための手掛り凹部５６、手掛り縁５６ａに対する指掛け作業が連続した一挙動にて簡単に行える。

さらに詳述すると主フィルタ３５は図５、図７、図８に示すように、天板５３から下方に延びるように一体成形するか連結した主支持枠７１に主フィルタ材７９を支持してフィルタ室３６の図５に示す循環空気排出口７２の内側に位置させ、主支持枠７１の天板５３下部分の外周にシリコンゴムなどよりなるシールパッキン７３を装着して、主フィルタ３５のフィルタ室３６の所定位置への装着時に前記シールパッキン７３が着脱口５１の内側の内周にある段部７４に圧接してフィルタ室３６を密閉するようにしてあり、主フィルタ３５とフィルタ室３６との間には主フィルタ３５の所定位置への装着時に弾性的に係合し合う図８、図９に示すような弾性係合部７５を設けてある。これにより、天板５３で着脱口５１を塞ぐように主フィルタ３５をフィルタ室３６に装着するだけで、天板５３から下方に延びる主支持枠７１が主フィルタ材７９を伴いフィルタ室３６に挿入でき、所定の装着位置で主支持枠７１の天板５３下部分の外周に設けたシールパッキン７３の着脱口５１の内側の内周の段部７４への圧接と、弾性係合部７５の弾性係合とによってフィルタ室３６を密閉状態に維持するとともに、主フィルタ材７９をフィルタ室３６の循環空気排出口７２の内側に正しく位置決めできる。主支持枠７１のシールパッキン７３の装着部はフィルタ室３６の段部７４と対向し合うフランジ部７１ａで、シールパッキン７３がフランジ部７１ａへの装着部７３ａから延びて段部７４に圧接するシールリップ７３ｂを有している関係から、シールパッキン７３は主支持枠７１のフランジ部７１ａに確固にバックアップされてシールリップ７３ｂを着脱口５１内側の内周の段部７４の全周によく馴染んで確実に圧接させられ、空気漏れが生じないものとすることができる。また、装着部７３ａはフランジ部７１ａのバックアップによって補強されるので、薄いもので十分である。ここで、着脱口５１は洗濯乾燥機本体４４の天面４４ａをなす上面板４４ｂに形成しているのに対し、フィルタ室３６をシールパッキン７３によって密閉する段部７４は前記着脱口の真下に位置させて支持したフィルタ室３６の開口３６ｄの内周に形成している。

上面板４４ｂに開口する着脱口５１は図３〜図５、図９に示すように、天面４４ａから立ち上がる堰き部４４ｃを全周囲に有し、この堰き部４４ｃの内側に装着した主フィルタ３５の天板５３を嵌め合わせる凹部４４ｄを有したものとしている。これにより、天板５３が凹部４４ｄから単独で天面４４ａに突出しないようにして人などが引っ掛からないようにできるし、天面４４ａ上に水が少々こぼれ落ちても堰き部４４ｃにて堰き止め着脱口５１に進入するのを阻止し、洗濯乾燥機本体４４内の電気装備品を損なうのを防止できる。また、天板５３は、外周に下向きに突出する凸壁５３ａを有し、凹部４４ｄはその周壁４４ｅと内周の上向き凸部４４ｆとの間に前記凸壁５３ａを受け入れる印籠合わせとなる嵌め合わせ構造を有して天板５３を受載するようになっており、万一にも着脱口５１に水が侵入してきても、凹部４４ｄでの天板５３との印籠嵌め構造によるシール機能にて着脱口５１の内側にまで及ぶのを防止でき、電気装備品のさらなる安全が図れる。さらに、天板５３は、前記堰き部４４ｃよりもやや低くなるようにしている。これによって、水が堰き部４４ｃの上に及んでも水の表面張力によって段落ちしている天板５３側への濡れ移りを抑止することができ、これによっても電気装備品の安全が高まる。

しかし、着脱口５１のまわりに堰き部４４ｃを乗り越える程度の水がこぼれ落ちると、堰き部４４ｃと天板５３との間に容易に及んで着脱口５１からフィルタ室３６に侵入しやすいし、天板５３は着脱口５１を覆うことと、着脱口５１との間の印籠合わせ構造とによって、着脱口５１を通じたフィルタ室３６への水の侵入を防止するが、天板５３上に水がこぼれ落ちると着脱口５１を通じフィルタ室３６に水が侵入しやすい。

フィルタ室３６に水が侵入すると、それが循環送風経路５を通じ水に対して問題となる電気装備品である送風ファン１５や本例では採用していないヒータなどに及んで損なうことが考えられる。そこで、本実施の形態では、さらに、フィルタ室３６は、主フィルタ３５が出入りする上端の開口３６ｄ部が着脱口５１に開口する条件の基に、開口３６ｄ部から下に設けられる循環空気を導入する循環空気導入口７８、および導入した循環空気を主フィルタ３５を通して排出する循環空気排出口７２よりも低位となる図１、図５、図６に示すような水溜め部１４１を設けている。これにより、主フィルタ３５は人などが不用意に引っ掛かって弛むようなことを回避しやすく、かつ、洗濯乾燥機本体４４における天面４４ａの着脱口５１からそこに開口３６ｄ部が開口するフィルタ室３６内に上方から直接、容易かつ簡単に着脱できる条件を満足して、しかも、フィルタ室３６はその開口３６ｄ部が前記着脱口５１に開口していることで、天面４４ａや天板５３への落ち水などが着脱口５１を通じて侵入しても、フィルタ室３６の上端の開口３６ｄ部から下に設けられる循環空気導入口７８および循環空気排出口７２よりも低位に有した水溜め部１４１へ伝い落ちてそこに溜められやすくするので、多くの侵入水が俄かに循環送風経路５での他へ及んで問題となる確率を低減するのに併せ、循環送風経路５外の電気装備機器に及んで損なうようなことを回避することができる。

ここで、水溜め部１４１は図５、図６に示すように、フィルタ室３６の循環空気導入口７８が設けられる前部壁と循環空気排出口７２が設けられる後部壁との間の底部全域がなしている。このようにすると、フィルタ室３６が循環空気導入口７８から循環空気を導入して主フィルタ３５を通し循環空気排出口７２から排出するための循環空気導入スペースおよび主フィルタ３５の収容スペースの全容量に見合う底部広さを利用した水溜め部１４１にて比較的多くの侵入水を溜め置ける。

また、既述したように、循環空気導入口７８と循環空気排出口７２とは、図５、図６に示すように互いに対向し合わない位置関係を満足していることにより、循環送風経路５を循環空気が循環している乾燥工程においてフィルタ室３６に水が侵入して循環空気導入口７８から導入される循環空気に吹き飛ばされるにしても、導入された循環空気が循環空気導入口７８に対向していない循環空気排出口７２へはストレートに向わず、図５に示す矢印や図７に示す矢印１７２などが示すように曲がった経路で向うので、吹き飛ばされる水は衝突や遠心による気液分離を受けてフィルタ室３６内に残って水溜め部１４１に溜められやすい。

さらに、主フィルタ３５は既述したように、前記天板５３からフィルタ室３６の内面にほぼ沿って下方に延びる籠形の主支持枠７１に主フィルタ材７９を支持してフィルタ室３６の循環空気排出口７２の内側に位置させている構成であることにより、主支持枠７１が籠形をなしてフィルタ室３６の内面にほぼ沿うように位置して、循環空気導入口７８から循環空気を導入して循環空気排出口７２の内側に支持している主フィルタ材７９を通して循環空気排出口７２へとフィルタ室３６の広さ一杯を利用してスムーズに排出させられるのに併せ、フィルタ室３６の広さを前記水溜め部１４１の広さに活かしてさほどの容積拡大なしに必要な広さの水溜め部１４１を形成しやすい利点がある。

前記弾性係合部７５は図９に示すように、係合凹部または図示する係合穴７５ａと図に示すような樹脂ばね７５ｂとの組み合わせであり、樹脂ばね７５ｂは着脱できるようにしてある。これにより、弾性係合部７５は樹脂ばね７５ｂの軟らかな弾性を利用して主フィルタ３５の着脱に際し係合穴７５ａと簡単に係脱し合うことができ、主フィルタ３５の着脱に特に邪魔にならないし、装着の終期と取り出しの初期とに弾性係合し、また弾性係合が外れるクリック感やクリック音にてユーザに装着完了と取り出し始めであることを告知することができる。しかも、樹脂ばね７５ｂは両端固定でその両端間に係合穴７５ａと係合し合う主フィルタ３５の着脱方向に山形をなして屈曲した係合部７５ｂ１を持ったものとして、突っ張り力をやや高めると共に、耐久性の高いものとしている。また、樹脂ばね７５ｂの山形は主フィルタ３５の装着方向の立ち上がり角度を引き出し方向の立ち上がり角度よりも大きくしてあり、主フィルタ３５の装着完了の直近にて係合穴７５ａへの着脱経路５２上の段部７５ａ１と立ち上がり角度の高い側が係合し始めて装着抵抗をやや強めることで装着完了間近であることをユーザに感知させながら装着を終了させられる。また、上向きの着脱口５１を通じた着脱で不用意に主フィルタ３５が外れることがない関係もあって、主フィルタ３５の上方への引出し初期には立ち上がり角度の小さな側で係合穴７５ａから主フィルタ３５の装着完了時よりも小さな抵抗を与えて、引出しが開始していることをユーザに体感させながら、係合が外れることによる係合による抵抗のない引出し状態に移行させて簡易に引き出せるようになる。しかも、樹脂ばね７５ｂは折損しやすいが、それ単独に交換できるので容易かつ安価に対応できる。このために、樹脂ばね７５ｂは図８、図９に示すように主フィルタ３５の主支持枠７１の側に設けて、主フィルタ３５を引き出せば主支持枠７１の外まわりに露出するようにしてあり、交換しやすい。この交換のために樹脂ばね７５ｂは前方に開口したボックス体７６の背部の左右に２本一体形成してあり、ボックス体７６をその開口の側で主支持枠７１の背部に嵌め合せて図５、図９に示すねじ７７によりねじ止めし着脱できるようにしている。また、これに対応して係合穴７５ａは着脱経路５２の背壁の側に設けてあり、弾性係合部７５が着脱経路５２の前壁に位置して着脱する主フィルタ３５が摺動する際に、樹脂ばね７５ｂが不要な範囲で着脱経路５２の前壁に摺接して折損などしやすくなるのを防止することができる。

主支持枠７１は、フィルタ室３６の内面にほぼ沿う図５、図７、図８に示すような籠形をなし、前記シールパッキン７３の装着部の下で図５、図６に示すフィルタ室３６の上半部３６ｂに設けられた循環空気導入口７８から循環空気を導入する上半部７１ｂと、フィルタ室３６の下半部３６ｃに設けられた循環空気排出口７２に対応する主フィルタ材７９を支持した下半部７１ｃとを有したものとしている。これにより、主支持枠７１が籠形をなしてフィルタ室３６の内面にほぼ沿うように位置して、フィルタ室３６の上半部３６ｂに設けられた循環空気導入口７８からそれに対応する上半部７１ｂに循環空気を導入して、フィルタ室３６の下半部３６ｃにある循環空気排出口７２の内側に主フィルタ材７９を支持している下半部７１ｃに導いて主フィルタ材７９を通して循環空気排出口７２へとフィルタ室３６の広さ一杯を利用してスムーズに排出させられる。

ここに、主支持枠７１は図５、図７に示し、既述したように、フィルタ室３６の上半部３６ｂに設けられた循環空気導入口７８から循環空気を導入する上半部７１ｂと、フィルタ室３６の下半部３６ｃに設けられた循環空気排出口７２に対応する主フィルタ材７９を支持した下半部７１ｃとを有していることにより、循環空気導入口７８からフィルタ室３６および主支持枠７１の上半部３６ｂおよび７１ｂに循環空気を導入してフィルタ室３６および主支持枠７１の下半部３６ｃおよび７１ｃへとフィルタ室３６の少なくとも上下の拡がりを利用した図５に矢印で示すように曲がった経路にて気液分離を伴い向わせながら循環空気排出口７２からスムーズに排出させられる。しかも、図６に矢印で示し、既述したように、循環空気導入口７８および循環空気排出口７２が左右方向にも位置ずれしている構成により、循環空気導入口７８からフィルタ室３６に導入される循環空気はフィルタ室３６の左右への拡がりをも利用した曲がった経路にて気液分離を伴い循環空気排出口７２に向かいスムーズに排出されるので、フィルタ室３６の上下左右の広がりを利用した長い経路の曲りによって気液分離機能を高められる。

また、主フィルタ材７９は必要に応じ、循環空気導入口７８に掛からず、またバイパスさせないことを条件に、循環空気排出口７２に対応する範囲はもとより、図５に示すように循環空気排出口７２を外れる広域に主フィルタ材７９を設けて図に矢印で示すように循環空気排出口７２に向う循環空気を通すのにフィルタ室３６の広さを利用することができる。これにより、主フィルタ材７９の循環空気の通過面積が増大する分だけ目詰まりしにくいものとなっている。

この場合、フィルタ室３６及びそれに装着した主フィルタ３５の双方が図１に示すように傾斜した状態になり、フィルタ室３６の内面が洗濯乾燥機本体４４の上面板４４ｂに形成された着脱口５１に通じる着脱経路５２をなしている。

しかも、本実施の形態のフィルタ９１は図５、図７に示すように、フィルタ室３６の循環空気導入口７８から入り循環空気排出口７２へ排出される循環空気に対し先に働くようにした上述の主フィルタ３５に対し、その後に働くバックアップフィルタ８２との二重フィルタ構造としてあり、バックアップフィルタ８２は主フィルタ３５よりも先に装着して後で取り出され、主フィルタ３５はバックアップフィルタ８２よりも後で装着され先に取り出される関係を有して設けてあり、バックアップフィルタ８２のフィルタ室３６の奥側とな下半部３６ｃからの単独の取り出しのために、前部壁に内側から手指を掛けられる手掛り凹部１３３を設けてある。バックアップフィルタ８２の装着はフィルタ室３６に上方から滑り込ませるだけで着脱経路５２によって所定位置まで案内される。

このために、主フィルタ３５における主支持枠７１の下半部７１ｃの外まわりにバックアップフィルタ８２におけるフィルタ室３６の下半部３６ｃの内面に沿う籠形の副支持枠１０１を持ったバックアップフィルタ８２が被さって主フィルタ材７９の外側に副フィルタ材８３を支持するようにしてある。これによってバックアップフィルタ８２がフィルタ室３６の下半部３６ｃに装着された後主フィルタ３５がフィルタ室３６の上半部３６ｂとそれに続くバックアップフィルタ８２の内側に装着されて、フィルタ室３６に導入した循環空気は主フィルタ３５の主フィルタ材７９、バックアップフィルタ８２の副フィルタ材８３を二重に通過して循環空気排出口７２に抜ける二重フィルタ構造を満足することができる。これによって、薄く空気抵抗の少ない主フィルタ材７９および副フィルタ材８３にて細かな糸くずなどの異物を確実に捕集するので、蒸発器３１、凝縮器３２、送風ファン１５などの機器の機能の高い保全性能が得られるし、ほとんどの異物は先に通過する主フィルタ材７９によって捕集されるので、目詰まりは主フィルタ材７９の側で頻繁に生じ、副フィルタ材８３の側での目詰まりの回数は主フィルタ材７９の場合に比し極端に少なくなる。

従って、主フィルタ３５、バックアップフィルタ８２の装着状態で、主フィルタ３５はバックアップフィルタ８２をフィルタ室３６の下半部３６ｃに残して先に引き出し単独でバックアップフィルタ８２に対し頻繁となる目詰まり処理に簡単に対応し再装着することができるし、バックアップフィルタ８２は目詰まり処理が必要になったときだけ主フィルタ３５の後に引き出し、目詰まり処理後主フィルタ３５に先立って装着した後主フィルタ３５を装着することで使用状態に復帰する。従って、取り扱いが特に面倒になることはない。

このような、主フィルタ３５と、バックアップフィルタ８２との二重フィルタ構造に対応して、バックアップフィルタ８２には図５、図７に示すように、バックアップフィルタ８２とフィルタ室３６の循環空気排出口７２側とを独立排気スペース９５とする仕切り境界部９２と、主フィルタ３５とバックアップフィルタ８２との間を独立排気スペース９６とする仕切り境界部９３と、の双方をシールするシリコンゴムなどよりなるシールパッキン９４を設けている。これにより、フィルタ室３６、主支持枠７１の上半部７１ｂに導入した循環空気は、バイパスすることなく主フィルタ３５とバックアップフィルタ８２との間の独立排気スペース９６、バックアップフィルタ８２とフィルタ室３６の循環空気排出口７２側との間の独立排気スペース９５を図５に矢印で示すように順次に通過して二重フィルタ構造の異物除去後に循環空気排出口７２へと抜けて循環する。

ここで、バックアップフィルタ８２は、図５に示すようにフィルタ室３６の循環空気排出口７２が設けられた下半部３６ｃに嵌まり合う籠形をなした副支持枠１０１を有して、循環空気排出口７２の内側に副フィルタ材８３を支持し、主フィルタ３５は、フィルタ室３６の上半部３６ｂ及びその下半部３６ｃに装着されたバックアップフィルタ８２の内面にほぼ沿う籠形をなし、フィルタ室３６の上半部３６ｂに設けられた循環空気導入口７８から循環空気を導入する上半部７１ｂと、フィルタ室３６の下半部３６ｃに装着されたバックアップフィルタ８２が支持する副フィルタ材８３の内側に主フィルタ材７９を支持してバックアップフィルタ８２との２重フィルタ構造にて循環空気の排出を図る下半部７１ｃと、を持った主支持枠７１を有して、前記排出循環空気に対し働く先後関係及び着脱の先後関係を満足している。

また、シールパッキン９４は図５、図７、図９に示すように副支持枠１０１の外周部に装着して、図５、図９に示すようにフィルタ室３６の上半部３６ｂと下半部３６ｃとの間の内面に形成された循環空気導入口７８側に向く段部１０２と、主支持枠７１の上半部７１ｂと下半部７１ｃとの間の外面に形成された循環空気排出口７２側に向く段部１０３との対向部間での、主フィルタ３５及びバックアップフィルタ８２のフィルタ室３６の所定位置への装着による挟み付けにより、それら両段部１０２、１０３双方に圧接しシールするようにしている。これにより、１つのシールパッキン９４によって２つの仕切り境界部９２、９３を、主フィルタ３５、バックアップフィルタ８２のフィルタ室３６への嵌め合わせを利用してシールすることができ、さらに、このシール状態は主フィルタ３５のフィルタ室３６の所定位置への装着時に弾性係合する弾性係合部７５によって保持され、不用意に弛んで空気漏れを起こすことが防止される。しかも、シールパッキン９４は図５、図７、図９に示すように副支持枠１０１の前記両段部１０２、１０３と対向するフランジ部１０１ａに装着され、そのフランジ部１０１ａへの装着部９４ａから図５、図７に示すように両段部１０２、１０３側に延びたシールリップ９４ｂ、９４ｃがそれら段部１０２、１０３に圧接するようにしている。これにより、シールパッキン９４は副支持枠１０１のフランジ部１０１ａに確固にバックアップされてシールリップ９４ｂ、９４ｃを両段部１０２、１０３全周によく馴染んで確実に圧接させられ、空気漏れが生じないものとすることができる。

さらに、主フィルタ３５及びバックアップフィルタ８２は図７に示すように、それぞれマグネット１１１、１１２を内蔵するなどして備え、フィルタ室３６は図６に示すように、主フィルタ３５及びバックアップフィルタ８２が所定位置に装着されたときそれらのマグネット１１１、１１２と個別に対向して応動し外部に電気信号を出力する１対のフィルタ検出スイッチを内蔵したフィルタ検知装置１１３を備えている。これにより、操作パネル６６の内側に設けた制御基板６７などによる制御で、主フィルタ３５、バックアップフィルタ８２の双方が装着されていなければ、使用を禁止するようにすることができる。主フィルタ３５などの着脱口５１が洗濯乾燥機本体４４の天面４４ａに位置していることから、操作パネル６６は洗濯乾燥機本体４４の前面において着脱口５１に邪魔されることなく図３に示すように広く設けることができ、多機能に対応して操作部や表示部が多くても操作しやすく見やすいものとなる。

ここに、主フィルタ３５は、フィルタ室３６への装着時に着脱口５１を塞ぐ天板５３と、マグネット１１１とを備え、フィルタ室３６は主フィルタ３５が所定位置に装着されたとき前記マグネット１１１と対向して応動し外部に電気信号を出力するフィルタ検出スイッチを内蔵したフィルタ検知装置１１３を備えたものとなり、主フィルタ３５の装着、未装着が主フィルタ３５側のマグネット１１１とフィルタ室３６側のフィルタ検知装置１１３とによって検出されそれに応じた電気信号が外部に出力されて、主フィルタ３５が未装着状態でのドラム式洗濯乾燥機１の使用を禁止する制御に供せるので、主フィルタ３５の未装着による弊害があり、着脱口５１が水の大量侵入を防止できる天板５３で覆われない悪条件での使用を防止することができる。

また、主フィルタ３５は図７に示すように、フィルタ室３６のフィルタ挿入側である上半部３６ｂに設けられた循環空気導入口７８から循環空気を導入する開放状態の開口１２１を持った循環空気導入側となる上半部７１ｂと、フィルタ室３６の奥側となる下半部３６ｃに設けられた循環空気排出口７２に既述のように対応する主フィルタ材７９を支持した循環空気排出側となる下半部７１ｃとを有した主支持枠７１を備え、主支持枠７１の循環空気導入側である上半部７１ｂに前記循環空気導入口７８から前記開口１２１を通じて実線矢印１２２で示すように導入し主フィルタ材７９を通じ前記循環空気排出口７２へ排出する循環空気の流れによる破線矢印１２３で示すような吸引を受ける負圧領域１２４を設けて、外部排出口１２７に、図５、図６に示す外部排気口１２８ａに通じる外部排気路１２８をそのフィルタ室３６に開口する外部排気連通口１２８ｂを通じ連通させている。

外気導入路１２５は電磁弁１３２を内蔵して通常閉じられているが、回転ドラム２内や循環空気の上限温度が検出された場合などに制御基板６７などからの制御によって電磁弁１３２を開くことで、循環空気の流れによって負圧領域１２４に生じている負圧吸引力にて循環空気中に外気を吸引して循環空気排出口７２に向わせ循環送風経路５を循環する循環空気に混合させ回転ドラム２内や循環空気の温度を下げ適正温度域に保つことができ、そのために電磁弁１３２は以降開き続けることが多い。また、この外部空気の導入などによって循環空気量が過剰になると循環送風経路５内の圧力が上昇するので、図７に破線矢印１３０で示すように外部排出口１２７から外部排気連通口１２８ｂを通じて外部排気路１２８に入りその外部排気口１２８ａから外部に抜ける。なお、外気導入口１２５ａは図２、図６に示すように真後ろに開口させて異物などが落ち込まないようにしているのに対し、外部排気口１２８ａは図６に示すように上向きに開口させて、しかも、図１に示すように洗濯乾燥機本体４４の背面４４ｇから突出させている。これにより、外部排気口１２８ａからは除湿前の湿った循環空気を排気するので考えられる結露水の滴下を防止し、少々の結露水は自然乾燥するようにしている。

ここで、フィルタ室３６は、前記着脱口５１側である上半部３６ｂの前部壁に循環空気導入口７８が、後部壁に外部排気連通口１２８ｂが互いに対向し合って形成されると共に、奥側である下半部３６ｃの後部壁で前記外部排気連通口１２８ｂよりも下で側方に外れた位置に循環空気排出口７２が形成されている。これにより、過剰な循環空気はフィルタ室３６の上半部３６ｂの前部壁にある循環空気導入口７８から主支持枠７１の上半部７１ｂの循環空気導入域１２６に導入されて後、フィルタ室３６の上半部３６ｂの後部壁にある外部排気連通口１２８ｂへ直進するように難なく押し出され外部に排気される。残る通常風量の循環空気はフィルタ室３６の下半部３６ｃにある後部壁の循環空気排出口７２へとスムーズに向い排出される。

外部排気連通口１２８ｂは図５、図８に示すように、循環空気排出口７２よりも十分に小さいものとし、外部排気連通口１２８ｂと循環空気排出口７２との通気抵抗の大小調整により、循環空気の循環空気排出口７２への排出を優先し、循環空気がいたずらに外部に抜け出るのを防止している。また、負圧領域１２４は図７に示すように、主支持枠７１の循環空気導入側となる上半部７１ｂに循環空気導入域１２６と並設されていて、主支持枠７１のバックアップフィルタ８２と無関係な空間を利用してそれぞれに必要な広さを満足して設けられる。具体的には負圧領域１２４は、それよりも広い循環空気導入域１２６から主支持枠７１の循環空気導入側となる上半部７１ｂ内に一体成形した板状の仕切り部１３１により仕切って形成され、循環空気導入域１２６に併せ循環空気排出側に通じた構成としている。これにより、極めて簡単な構造で循環空気導入域１２６と負圧領域１２４とを並設して、循環空気導入域１２６から循環空気排出口７２に抜ける循環空気の流れによって負圧領域１２４に吸引作用が及ぶようにできる。外気導入路１２５は、図７に示すように負圧領域１２４の前記仕切り部１３１に対向する周壁部にある前記吸気口１２４ａを通じて開口している。これによって、外気導入口１２５ａ、外気導入路１２５、外気導入連通口１２５ｂ、吸気口１２４ａを通じて負圧領域１２４に吸引される破線矢印１２３で示す外気は仕切り部１３１に衝突して真下にあるフィルタ室３６の循環空気排出口７２に向うので、フィルタ室３６の循環空気導入口７８から主支持枠７１の上半部７１ｂが形成する循環空気導入域１２６に導入した循環空気が下半部７１ｃに向かってフィルタ室３６の循環空気排出口７２に向う流れにスムーズに合流して混合され、循環空気の実線矢印１２２で示す流れが乱れるようなことはないし、循環空気の実線矢印１２２で示す流れが負圧領域１２４に吸引力を及ぼしやすく、かつ、そこに破線矢印１２３のように吸引した外気をフィルタ室３６の循環空気排出口７２に向かわせやすい関係を満足する。

一方、乾燥工程において、主フィルタ３５、バックアップフィルタ８２及び補助フィルタ１２９の目詰まりが発生した場合、従来、主フィルタ３５に導入された循環空気の逃げ道がなくなり、循環送風経路５内の圧力が上昇し、水槽３に接続された図示しない排水ホースに漏れて排水トラップに噴出しそこに溜まっている水がその風圧によって飛ばされることで、トラップの機能が破壊され、下水管からの臭いが漏れたりするが、このような目詰まりの際の循環空気の過剰分は、これまでの流れ（図７の破線矢印１２３）とは逆に図７に一点鎖線矢印１３４で示すように負圧領域１２４から吸気口１２４ａを経て、外気導入連通口１２５ｂを通じ電磁弁１３２が開かれている外気導入路１２５に入りその外気導入口１２５ａから外部に抜けるので、自然に昇圧を解消することができる。

さらに、主支持枠７１の循環空気導入側となる上半部７１ｂの負圧領域１２４は図７、図８に示すように開放状態の開口１２１を持った循環空気導入域１２６と共に前部へ開放され、フィルタ室３６のフィルタ着脱側である上半部３６ｂにおける図６に示すよう前部壁の循環空気導入口７８のない部分によって閉じられるようにしている。これにより、主支持枠７１の上半部７１ｂにおける循環空気導入域１２６及び負圧領域１２４共に前部が開放されてフィルタ室３６と合わせ機能する単純形状となり、成形しやすいものとなる。

ところで、既述したようにフィルタ９１は、洗濯乾燥機本体４４の天面４４ａをなす上面板４４ｂに開口した着脱口５１からそこに上端の開口３６ｄ部が開口しているフィルタ室３６に単純に着脱できるが、着脱口５１とフィルタ室３６とに必要な位置関係やシールを満足するにはそれらが適正にセンタリングされる必要があることに対し、本実施の形態では特に、主としてフィルタ室３６の内面全域に沿って嵌り合い作用する主フィルタ３５で代表して、洗濯乾燥機本体４４の天面４４ａに開口した着脱口５１からフィルタ室３６に対し着脱できるようにするのに、着脱口５１が洗濯乾燥機本体４４を構成する図１０、図１５に示すような筐体１５１に固定されて天面４４ａをなす上面板４４ｂの一部に設けられる関係において、フィルタ室３６は図１０に示すような、筐体１５１上へのセンターまわりのどの方向にも移動できる仮置き状態にて、上面板４４ｂの着脱口５１に対し図１２〜図１５に示すようにセンタリングして本固定するようにしている。

これにより、フィルタ室３６は筐体１５１に対して上面板４４ｂに先行して支持するものの、それがセンターまわりのどの方向にも移動できる仮置き状態としておき、これに続いて上面板４４ｂを筐体１５１に支持するのに筐体１５１への固定がフィルタ室３６の固定に先行して行うかどうかにかかわらず、フィルタ室３６がセンターまわりのどの方向にも移動できるのを利用して上面板４４ｂの着脱口５１に対しフィルタ室３６の側を二者間だけで他の邪魔なしに精度よく確実にセンタリングしてフィルタ室３６および上面板４４ｂの固定を完了でき、主フィルタ３５とフィルタ室３６との間の遊びを抑えても着脱口５１を通じたフィルタ室３６への主フィルタ３５の単純な着脱に対し引っ掛かり、当り、拗れといった抵抗や邪魔は生じないものとなる。従って、主フィルタ３５とフィルタ室３６との間の遊びを抑えて双方に必要なガタツキや振動を防止する位置関係、シールを確保して、主フィルタ３５の着脱口５１を通じたフィルタ室３６への単純な着脱を引っ掛かり、当り、拗れといった抵抗や邪魔なしに容易に行える。

しかも、主フィルタ３５は図３、図５に示し、既述したように、フィルタ室３６への装着時に着脱口５１をこの着脱口５１に嵌まり合って塞ぐ天板５３を備えているが、着脱口５１とフィルタ室３６とのセンタリングによって、主フィルタ３５のフィルタ室３６への装着完了時点で、着脱口５１に対しセンタリング精度よく干渉や偏りなく嵌り合える。従って、既述した水の侵入防止機能上にも有利となるし、着脱口５１と天板５３との隙間が全周において一定となるように外観を整えられるし、着脱口５１に対する天板５３の偏りによる近接部が振動の影響で振動的に接触し合うことによるいわゆるビビリ音が発生するようなことがない。

フィルタ室３６は既述し、図１、図５、図６、図１０に示すように、循環送風経路５との接続部や外気導入路１２５、外部排気路１２８などといった付帯部を有したフィルタユニット１５２に設けられ、このフィルタユニット１５２によって図１０に示すように筐体１５１に仮置きしている。具体的には、金属製の枠組みである筐体１５１における前側上部梁１５１ａの上向きフランジ１５１ａ１にフィルタ室３６の開口３６ｄの前部に形成したフック３６ｅを遊びを持って上方から掛け合わせることと、フィルタ室３６の右側方に延びた載置片３６ｆを筐体１５１における右側上部梁１５１ｂの上に載置することと、外気導入路１２５の外気導入口１２５ａ部および外部排気路１２８の外部排気口１２８ａ部を筐体１５１における後側上部梁１５１ｃの貫通孔１５１ｃ１、１５１ｃ２に遊びを持って嵌め合わせることとで達成している。しかし、このような仮置き状態はどのように実現してもよい。このようにフィルタ室３６と付帯部を有したフィルタユニット１５２は、フィルタ室３６単体に比しかさ高で、張り出し部が多いことを利用して、洗濯乾燥機本体４４の輪郭を形作る大きく金属製で強固な筐体１５１の上にフィルタ室３６を安定に仮置きしやすいものとなる。

着脱口５１とフィルタ室３６とは前記センタリングのために、図１１〜図１５に示すように上方から挿入する位置決め治具１５３によって互いがセンタリングされるための位置決め用内周面５１ｇ、３６ｇを有したものとしている。具体的には着脱口５１の開口縁を位置決め用内周面５１ｇとし、フィルタ室３６の段部７４の内周面を位置決め用内周面３６ｇとしている。このように着脱口５１とフィルタ室３６とに有した、互いがセンタリングされるための位置決め用内周面５１ｇ、３６ｇに、それら位置決め用内周面５１ｇ、３６ｇに適合する形状を有した図１１〜図１５に示すような位置決め治具１５３を上方から嵌め合わせることにより、センターまわりに移動できるフィルタ室３６側の位置決め用内周面３６ｇを着脱口５１側の位置決め用内周面５１ｇに対して強制的にセンター合わせをし、フィルタ室３６の側を着脱口５１の側にセンタリングすることができ、位置決め用内周面５１ｇ、３６ｇが図に示すように装着された主フィルタ３５の外面にほぼ沿って主フィルタ３５の着脱方向の前後に位置していることにより、位置決め治具１５３を着脱口５１およびフィルタ室３６へ主フィルタ３５の装着方向に装着していくだけで、位置決め治具１５３が着脱口５１の位置決め用内周面５１ｇ、フィルタ室３６の位置決め用内周面３６ｇの双方に順位に遊びのない嵌まり合い状態となって、主フィルタ３５を着脱する条件に見合ったセンタリングが達成される。しかも、位置決め用内周面５１ｇ、３６ｇの双方が主フィルタ３５の着脱方向にほぼ面一になる状態で並んでいることにより位置決め治具１５３のほぼストレートな単純形状として位置決め用脚部１５３ａを挿入するだけでセンタリングができる。また、位置決め治具１５３は位置決め用脚部１５３ａの上端に位置決め用脚部１５３ａのまわりへフランジ状に張り出す頭部１５３ｂを有して、この頭部１５３ｂが着脱口５１の凹部４４ｄに嵌り合って当接した状態とすることでセンタリングが完了したことを示すようにしてあり、センタリング不良となるのを防止しやすくしている。また、位置決め用内周面５１ｇ、３６ｇは主フィルタ３５の装着方向側に先細りとなるテーパ面上で面一となるように並んでいて、位置決め治具１５３の位置決め用脚部１５３ａもこれに対応するテーパをなした外周面を有し、位置決めのための嵌め合わせ、および取り外しが無理無く容易に行える。

さらに、図１２、図１３、図１５に示すように、上面板４４ｂの着脱口５１まわりの下面には、上面板４４ｂを筐体１５１上に仮置きするときにフィルタ室３６の主フィルタ３５などが出入りする上端の開口３６ｄ部の外まわりにフィルタ室３６の前記センターまわりの移動の範囲を規制する隙間を持って受け入れるガイド部１５４を設けてある。これにより、筐体１５１の上に仮置きしたフィルタ室３６の上に上面板４４ｂを被せ合わせて、フィルタ室３６とのセンタリングや筐体１５１への固定を図るのに、前記被せ合わせ時の上面板４４ｂの着脱口５１がフィルタ室３６の上端の開口３６ｄ部にセンター合わせを行うまでに近づける過程において、フィルタ室３６の上端の開口３６ｄ部をガイド部１５４間にラフな嵌め合わせの仮位置決め状態とし、位置決め治具１５３における位置決め用脚部１５３ａの嵌め合わせ時に着脱口５１に対してフィルタ室３６が大きくセンター振れして引っ掛かりや当りが生じてセンタリング作業の妨げとなるのを回避できる。

なお、ガイド部１５４は主フィルタ３５の着脱方向に沿う縦向きの凸リブとしてあり、引っ掛かりのない極めて少ないガイド域にてフィルタ室３６を上面板４４ｂの着脱口５１に対して案内することができる。また、対向し合う凸リブがなすガイド部１５４間は、フィルタ室３６の上端の開口３６ｄ部に対する移動規制量が開口３６ｄ部の受け入れ始点から受け入れ終点またはその近傍に向けて小さくなるいわば楔状の形状を有しており、仮置き状態のフィルタ室３６上に上面板４４ｂを被せ合わせる際にガイド部１５４は、フィルタ室３６の上端の開口３６ｄ部を嵌め合い初期には移動規制量に大きな余裕を持って容易に受け入れ、所定の移動規制量となる嵌め合い終点まで難なく案内することができる。

ところで、フィルタ室３６の筐体１５１への本固定は、上面板４４ｂに対し上方から図１４、図１５に示すねじ１５５により締結して行うので、筐体１５１上に図１４、図１５に示すねじ１５８などにて固定する上面板４４ｂの着脱口５１に対しセンタリングして上面板４４ｂの下に位置する仮置き状態のフィルタ室３６を、上面板４４ｂの上方から図１４、図１５に示すねじ１５５により締結することにより上面板４４ｂを介して筐体１５１上に本固定することができる。しかも、このフィルタ室３６と上面板４４ｂとのねじ１５５による締結は、上面板４４ｂに設けた取り付け孔１５６を通じ、フィルタ室３６に設けられたボス部１５７に対しねじ１５５を上方からねじ込んで行うようにしている。このようにすると、上面板４４ｂの着脱口５１に対するフィルタ室３６のセンタリングによって、上面板４４ｂの取り付け孔１５６とフィルタ室３６のボス部１５７とが対向し合い、この対向状態を上面板４４ｂの板厚分の浅い取り付け孔１５６を通して容易に視認しながらねじ１５５を取り付け孔１５６からボス部１５７にねじ込み、ボス部１５７を利用した十分なねじ込み量を確保してフィルタ室３６を上面板４４ｂに強固に締結することができる。また、フィルタ室３６の本固定は、上面板４４ｂを筐体１５１に対し上方からねじ１５８により締結したときの図１４に示すような筐体１５１と上面板４４ｂとの挟み付けを伴なって行うことができ、上面板４４ｂを筐体１５１にねじ１５８により締結して固定する際の上面板４４ｂと筐体１５１とに生じる挟持力を利用して、フィルタ室３６を直接または間接に挟み付け本固定することで、フィルタ室３６の上面板４４ｂへのねじ１５５の締結による本固定の箇所を少なくし、あるいは無くすこともできる。

筐体１５１と上面板４４ｂとの締結は図１４、図１５に示すように、上面板４４ｂに設けた取り付け孔１５６を通じ、筐体１５１に設けられたねじ孔１５９に対しねじ１５８を上方からねじ込んで行うようにしてあり、上面板４４ｂをその取り付け孔１５６と筐体１５１のねじ孔１５９との位置合わせ状態を上面板４４ｂの板厚分の浅い取り付け孔１５６を通して容易に視認しながら、ねじ１５８を取り付け孔１５６からねじ孔１５９へねじ込んで筐体１５１による十分な強度を利用して上面板４４ｂを筐体１５１に強固に締結することができる。

ここで、取り付け孔１５６は上面板４４ｂおよびフィルタ室３６をセンタリングしている位置決め治具１５３によって隠れない位置に設けるようにすることで、具体的には図１４、図１５に示すように着脱口５１の凹部４４ｄに上面板４４ｂおよびフィルタ室３６の固定用の取り付け孔１５６を設けてあって、位置決め治具１５３の頭部１５３ｂによって覆い隠される関係にあるが、頭部１５３ｂの外周部に取り付け孔１５６に対応する部分をねじ１５５、１５８によるねじこみを可能にする図１１、図１４、図１５に例示しているような切欠き１５３ｃを設けることにより位置決め治具１５３に隠れないようにすることで、位置決め治具１５３が図１５に示すように上面板４４ｂの着脱口５１に対しフィルタ室３６をセンタリングしている状態のまま、位置決め治具１５３に隠れない取り付け孔１５６を通じたフィルタ室３６の上面板４４ｂへの上方からの締結、上面板４４ｂの筐体１５１への上方から締結が行え、それらの固定作業がセンタリング状態を保って簡単に達成される。

ここで、上面板４４ｂは図１１〜図１４に示すように筐体１５１に固定されて洗濯乾燥機本体４４の天面部を含む上部まわりを形成する上面基板４４ｂ１と、この上面基板４４ｂ１の上に当てがって洗濯乾燥機本体４４の天面４４ａをなす補助上面板４４ｂ２とで構成してあり、前記着脱口５１まわりでのねじ１５８による固定は、図１４に示すように上面基板４４ｂ１および補助上面板４４ｂ２を二重にして筐体１５１に対し同時に固定している。また、フィルタ室３６のねじ１５５による上面板４４ｂに対する固定も、二重になった上面基板４４ｂ１および補助上面板４４ｂ２に対して同時に固定している。もっとも、上面基板４４ｂ１や補助上面板４４ｂ２は着脱口５１に対して広いので、着脱口５１まわり以外においても必要に応じ筐体１５１などにねじや嵌め合わせなどを利用して固定することができる。

本発明は、ドラム式洗濯乾燥機における洗濯物乾燥のための循環送風系に実用されて乾燥工程での循環空気に混入する糸くずなどをフィルタで捕集する技術であって、フィルタを天面にて不用意な緩み力を受けにくく着脱口から単純かつ容易に着脱できるようにすることができる。

１ ドラム式洗濯乾燥機
２ 回転ドラム
３ 水槽
５ 循環送風経路
７ モータ
８ 透孔
１５ 送風ファン
１６ 循環空気導入管路
３１ 蒸発器
３２ 凝縮器
３３ 送風管路
３５ 主フィルタ
３６ フィルタ室
３６ｂ 上半部
３６ｃ 下半部
３６ｄ 開口
３６ｇ、５１ｇ 位置決め用内周面
３７ 圧縮機
５１ 着脱口
５２ 着脱経路
５３ 天板
７２ 循環空気排出口
７８ 循環空気導入口
８２ バックアップフィルタ
９１ フィルタ
１５１ 筐体
１５１ａ 前側上部梁
１５１ｂ 右側上部梁
１５１ｃ 後側上部梁
１５２ フィルタユニット
１５３ 位置決め治具
１５３ａ 位置決め用脚部
１５３ｂ 頭部
１５３ｃ 切欠き
１５４ ガイド部
１５５、１５８ ねじ
１５６ 取り付け孔
１５７ ボス部
１５９ ねじ孔

Claims (10)

1. 複数の透孔が形成され洗濯物を収容して回転駆動される回転ドラムが水槽内に設けられ、この水槽内の給水、排水及び前記回転ドラムの回転の制御により洗濯、すすぎ、脱水の各工程を実施すると共に、送風手段により水槽内の空気を除湿手段及び加熱手段を備えた循環送風経路を通して循環させることにより洗濯物の乾燥工程を実施し、循環送風経路の途中に主として糸くずなどの異物を捕集するフィルタを着脱できるように装着するフィルタ室を備えてなるドラム式洗濯乾燥機において、前記フィルタは、洗濯乾燥機本体の天面に開口した着脱口からフィルタ室に対し着脱できるようにすると共に、フィルタ室への装着時に前記着脱口をこの着脱口に嵌まり合って塞ぐ天板を備え、前記着脱口は、洗濯乾燥機本体を構成する筐体に固定されて天面をなす上面板の一部に設けられ、前記上面板の着脱口まわりの下面には、前記フィルタ室の移動の範囲を規制するガイド部を設け、前記フィルタ室は前記筐体上へのセンターまわりのどの方向にも移動できる仮置き状態にしてから、前記上面板を前記筐体に設置して前記フィルタ室の移動範囲を規制し、前記上面板の着脱口に対し前記フィルタ室をセンタリングし、前記上面板と前記筐体との間に前記フィルタ室を挟持して本固定するようにしたことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
2. フィルタ室は、循環送風経路との接続部を有したフィルタユニットに設けられ、このフィルタユニットによって筐体に仮置きされる請求項１に記載のドラム式洗濯乾燥機。
3. 着脱口とフィルタ室とは、上方から挿入する位置決め治具によって互いがセンタリングされるための位置決め用内周面を有している請求項１または２に記載のドラム式洗濯乾燥機。
4. 位置決め用内周面は、装着されたフィルタの外面にほぼ沿ってフィルタの着脱方向の前後に位置している請求項３に記載のドラム式洗濯乾燥機。
5. ガイド部は、フィルタの着脱方向に沿う縦向きの凸リブである請求項１〜４のいずれか１項に記載のドラム式洗濯乾燥機。
6. 凸リブを対向しあうように設け、相互間でのフィルタ室の上端開口部に対する移動規制量が上端開口部の受け入れ始点から受け入れ終点またはその近傍に向けて小さくなる形状を有している請求項５に記載のドラム式洗濯乾燥機。
7. フィルタ室の本固定は、上面板に対し上方からねじにより締結して行う請求項１〜６のいずれか１項に記載のドラム式洗濯乾燥機。
8. フィルタ室と上面板との締結は、上面板に設けた取り付け孔を通じ、フィルタ室に設けられたボス部に対しねじを上方からねじ込んで行う請求項７に記載のドラム式洗濯乾燥機。
9. 筐体と上面板との締結は、上面板に設けた取り付け孔を通じ、筐体に設けられたねじ孔に対しねじを上方からねじ込んで行う請求項１〜８のいずれか１項に記載のドラム式洗濯乾燥機。
10. 取り付け孔は、上面板およびフィルタ室をセンタリングしている位置決め治具によって隠れない位置に設けられている請求項８または９に記載のドラム式洗濯乾燥機。

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