JP4413862B2 - データ送信システム - Google Patents

Description

本発明は、データを共有するシステムに適用して好適なデータ送信システム、画像表示端末、サーバ、データ送信方法、データ送信プログラム及びデータ送信プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関する。

従来、画像を表示部に表示させる画像表示端末が開発されている。このような画像表示端末の中でも、画像を表示させる機能に特化されたものは、一般に、電子写真立てと呼ばれている。
この画像表示端末は、メモリカードなどの記憶媒体から読み込んだ画像データを順番に表示したり、音声データを再生したりする。
従来の画像表示端末は、画像データを誰かから貰って表示する場合は、画像データの記憶されている記録媒体を郵送してもらっていた。
また、画像データを誰かから貰って表示する場合、電子メールなどを利用してパソコンでデータを受信したものを、記録媒体に移してから画像表示端末に読み込ませるという手段もある。
前者の場合は、記録媒体の郵送に時間がかかる。また、前者の場合、記録媒体を使いまわすためには、記録媒体を返送する必要がある。
このため、前者の場合は、速度とコスト面で問題が発生する。
後者の場合は、前者に比べれば速度的には問題ない。
しかし、後者の場合、受信する側、送信する側ともパソコンを所有しそれらを操作をしなければならない。
そのため、パソコンに慣れていないユーザにとって非常に負担がかかるという問題がある。
一方、画像表示端末として、電話回線を通してサーバ上の特定の領域にある画像データを自動的に読み込んで、順次表示することができるオンライン対応型の画像表示端末も開発されている。
この画像表示端末により、画像を交換する相手が遠隔地にいたとしても、パソコンとインターネットを利用してサーバにデータを送信することにより、相手の画像表示端末に対して画像を表示させることができるようになる。
そのため、画像を受けとる側の画像表示端末は、パソコンなどの特別なシステムがなくても相手から送られた画像を閲覧することが可能となった。
しかし、従来の画像データを受信できる画像表示端末では画像表示端末からサーバに対して画像データや音声データを送信する方法を持たない。
そのため、所定の画像や音声を相手方に送りたい者がこのサービスを利用するためには依然としてパソコンなどの別の機器を使用しなければならない。
そのため、上記従来技術では、依然として、操作性に問題を有する。
一方、画像表示端末のみでデータの送信機能を実現することができれば、パソコンなどの機器を介さずにダイレクトに端末同士でデータを交換することが可能となる。
その結果、操作性も向上する。
そのためには、従来の技術では、画像表示端末に、送信相手やデータの特定を行う操作を行うためのなんらかの入力装置と、送信するデータを読み込むためにデジタルカメラなどで使用されるメディアを読み取ることができるメモリスロット等を形成する必要がある。
しかし、パソコンの電子メールのように送信する画像を選んだり相手を選択するために、タッチパネルやマウスなどのポインティングデバイスを併用したソフトウェアキーボードや文字キーボードを使用してアドレスやＩＤなどを指定する方法を採用する場合、それらのデバイスのコストが画像表示端末の製品コストに上乗せされる。
また、画像表示端末の操作も、結局はパソコンと同様のことをしなければならず操作する人間がパソコン等を扱うのと同等の知識を要求されてしまう。
本発明は、上記事情に鑑みなされたもので、その目的は、簡易な操作で画像表示端末からサーバに対してデータを送信可能とするデータ送信システム、画像表示端末、サーバ、データ送信方法、データ送信プログラム及びデータ送信プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供することにある。
特表２００２−５１５６５８号公報 特開平１０−３０４２９２号公報 特開２００２−２５９３３２号公報

本発明に係るデータ送信システムは、
画像を表示する表示手段と、
前記表示する画像の画像ファイルを記録する第１の記録手段と、
前記画像の画像ファイルを前記第１の記録手段とは異なる他の記録手段へ送信するよう指示する送信指示手段と、
前記他の記録手段の宛先を指示する宛先指示手段と、
前記送信する画像の画像ファイルを、自らの端末ＩＤ及び前記宛先指示手段を識別するＩＤを付与して、前記他の記録手段を有する装置に送信する送信手段とを有する画像表示端末と、
前記自らの端末ＩＤ及び前記宛先指示手段を識別するＩＤとに基づいて識別される第２の記録手段と、
前記画像ファイルを、前記自らの端末ＩＤ及び前記宛先指示手段を識別するＩＤとに基づいて、前記第２の記録手段に記録する処理手段とを有するサーバとを備える。
また、本発明に係るデータ送信システムは、
前記画像表示端末を複数備え、
前記サーバが前記第２の記録手段を少なくとも１以上備え、
前記画像表示端末のうちの少なくとも２以上の画像表示端末のそれぞれの、前記自らの端末ＩＤ及び前記宛先指示手段を識別するＩＤが、前記第２の記録手段のうちの同一の第２の記録手段を識別する。
また、本発明に係るデータ送信システムは、
前記画像表示端末が少なくとも１以上のボタンを備え、
前記送信指示手段が前記ボタンのうちの少なくとも１つから構成され、
前記宛先指示手段が前記ボタンのうちの少なくとも１つから構成される。
また、本発明に係るデータ送信システムは、
前記画像表示端末は、
前記表示された画像が送信可能であるか否かを表す情報を、前記表示手段に表示させる送信表示手段を備える。
また、本発明に係るデータ送信システムは、
前記サーバが、
前記第２の記録手段毎、かつ、前記画像表示端末毎に設定された、当該第２の記録手段に記録された画像ファイルを他の記録手段に送信する権限を有するか否かを示す送信権限情報を記録する第３の記録手段と、
前記第３の記録手段に記録された送信権限情報を、前記画像表示端末に送信する第２の送信手段とを備え、
前記送信表示手段は、
前記送信権限情報において送信権限を有するとされている場合に、当該送信権限情報に対応する第２の記録手段に記録されていた、前記第１の記録手段に記録されている画像ファイルの画像が送信可能であることを示す情報を前記表示手段に表示させる。
また、本発明に係るデータ送信システムは、
前記サーバが、
前記第２の記録手段毎、かつ、前記画像表示端末毎に設定された、当該第２の記録手段に対して画像ファイルを送信する権限を有するか否かを示す編集権限情報を記録する第４の記録手段と、
前記第４の記録手段に記録された編集権限情報を、前記画像表示端末に送信する第３の送信手段とを備え、
前記画像表示端末は、前記他の記録手段を示す宛先を前記表示手段に表示させる宛先表示手段を備え、
前記宛先表示手段は、
前記編集権限情報において編集権限を有するとされている場合に、前記表示手段に、当該編集権限情報に対応した前記第２の記録手段に対応する宛先を表示させる。
また、本発明に係る画像表示端末は、
画像を表示する表示手段と、
前記表示する画像の画像ファイルを記録する記録手段と、
前記画像の画像ファイルを前記記録手段とは異なる他の記録手段へ送信するよう指示する送信指示手段と、
前記他の記録手段の宛先を指示する宛先指示手段と、
前記送信する画像の画像ファイルを、自らの端末ＩＤ及び前記宛先指示手段を識別するＩＤを付与して、前記他の記録手段を有する装置に送信する送信手段とを備える。
また、本発明に係る画像表示端末は、
少なくとも１以上のボタンを備え、
前記送信指示手段が前記ボタンのうちの少なくとも１つから構成され、
前記宛先指示手段が前記ボタンのうちの少なくとも１つから構成される。
また、本発明に係る画像表示端末は、
前記表示された画像が送信可能であるか否かを示す情報を、前記表示手段に表示させる送信表示手段を備える。
また、本発明に係る画像表示端末は、
前記送信表示手段は、
前記表示手段に表示されている画像ファイルを前記他の記録手段に送信する権限を有するか否かを示す送信権限情報において送信権限を有するとされている場合に、
前記記録手段に記録されている画像ファイルの画像が送信可能であることを示す情報を、前記表示手段に表示させる。
また、本発明に係る画像表示端末は、
前記他の記録手段を示す宛先を前記表示手段に表示させる宛先表示手段を備え、
前記宛先表示手段は、
前記画像ファイルの送信先の前記他の記録手段に対して画像ファイルを送信する権限を有するか否かを示す編集権限情報において編集権限を有するとされている場合に、
前記表示手段に、当該編集権限情報に対応した前記他の記録手段に対応する宛先を表示させる。
また、本発明に係るサーバは、
画像を表示する画像表示端末の自らの端末ＩＤ、及び、画像ファイルの記録先の記録手段の宛先と対応づけられた、前記画像表示端末に設けられた宛先を指示する宛先指示手段を識別するＩＤ、とに基づいて識別される第１の記録手段と、
前記自らの端末ＩＤ及び前記宛先指示手段を識別するＩＤ、と共に受信した画像ファイルを、前記自らの端末ＩＤ及び前記宛先指示手段を識別するＩＤとに基づいて、前記第１の記録手段に記録する処理手段とを備える。
また、本発明に係るサーバは、
前記第１の記録手段を少なくとも１以上備え、
前記画像表示端末のうちの少なくとも２以上の画像表示端末のそれぞれの、前記自らの端末ＩＤ及び前記宛先指示手段を識別するＩＤが、前記第１の記録手段のうちの同一の記録手段を識別する。
また、本発明に係るサーバは、
前記第１の記録手段毎、かつ、前記画像表示端末毎に設定された、当該第１の記録手段に記録された画像ファイルを他の記録手段に送信する権限を有するか否かを示す送信権限情報を記録する第２の記録手段と、
前記第２の記録手段に記録された送信権限情報を、前記画像表示端末に送信する第１の送信手段とを備える。
また、本発明に係るサーバは、
前記第１の記録手段毎、かつ、前記画像表示端末毎に設定された、当該第１の記録手段に対して画像ファイルを送信する権限を有するか否かを示す編集権限情報を記録する第３の記録手段と、
前記第３の記録手段に記録された編集権限情報を、前記画像表示端末に送信する第２の送信手段とを備える。
また、本発明に係るデータ送信方法は、
画像表示端末が、
画像を表示手段に表示する第１の表示ステップと、
前記画像の画像ファイルを他の記録手段へ送信するよう指示する送信指示ステップと、
前記他の記録手段の宛先を指示する宛先指示手段への入力に基づいて宛先を指示する宛先指示ステップと、
前記送信する画像の画像ファイルを、自らの端末ＩＤ及び前記宛先指示手段を識別するＩＤを付与して、前記他の記録手段を有する装置に送信する第１の送信ステップと、
サーバが、
前記画像ファイルを、前記自らの端末ＩＤ及び前記宛先指示手段を識別するＩＤとに基づいて、前記自らの端末ＩＤ及び前記宛先指示手段を識別するＩＤとに基づいて識別される第１の記録手段に記録する処理ステップとを備える。
また、本発明に係るデータ送信方法は、
前記サーバが、
前記第１の記録手段毎、かつ、前記画像表示端末毎に設定された、当該第１の記録手段に記録された画像ファイルを他の記録手段に送信する権限を有するか否かを示す送信権限情報を記録する第２の記録手段を備え、
前記サーバが、
前記第２の記録手段に記録された送信権限情報を、前記画像表示端末に送信する第２の送信ステップと、
前記画像表示端末が、
前記送信権限情報において送信権限を有するとされている場合に、前記第１の記録手段に記録されていた画像ファイルの画像が送信可能であるとの情報を、前記表示手段に表示させる第２の表示ステップとを備える。
また、本発明に係るデータ送信方法は、
前記サーバが、
前記第１の記録手段毎、かつ、前記画像表示端末毎に設定された、当該第１の記録手段に対して画像ファイルを送信する権限を有するか否かを示す編集権限情報を記録する第３の記録手段を備え、
前記サーバが、
前記第３の記録手段に記録された編集権限情報を、前記画像表示端末に送信する第３の送信ステップと、
前記画像表示端末が、
前記編集権限情報において編集権限を有するとされている場合に、前記表示手段に、当該編集権限情報に対応した前記第１の記録手段に対応する宛先を表示させる第３の表示ステップとを備える。
また、本発明に係るデータ送信プログラムは、
コンピュータを、
画像を表示する表示手段、
前記表示する画像の画像ファイルを記録する記録手段、
前記画像の画像ファイルを前記記録手段とは異なる他の記録手段へ送信するよう指示する送信指示手段、
前記他の記録手段の宛先を指示する宛先指示手段、及び、
前記送信する画像の画像ファイルを、自らの端末ＩＤ及び前記宛先指示手段を識別するＩＤを付与して、前記他の記録手段を有する装置に送信する送信手段として機能させる。
また、本発明に係るデータ送信プログラムは、
前記コンピュータを、
前記表示された画像が送信可能であるか否かを示す情報を、前記表示手段に表示させる送信表示手段として機能させる。
また、本発明に係るデータ送信プログラムは、
前記送信表示手段は、
前記表示手段に表示されている画像ファイルを前記他の記録手段に送信する権限を有するか否かを示す送信権限情報において送信権限を有するとされている場合に、
前記記録手段に記録されている画像ファイルの画像が送信可能であるとの情報を、前記表示手段に表示させる。
また、本発明に係るデータ送信プログラムは、
コンピュータを、
前記画像ファイルの送信先の前記他の記録手段に対して画像ファイルを送信する権限を有するか否かを示す編集権限情報において編集権限を有するとされている場合に、
前記表示手段に、当該編集権限情報に対応した前記他の記録手段に対応する宛先を表示させる宛先表示手段として機能させる。
また、本発明に係るデータ送信プログラムは、
コンピュータを、
画像を表示する画像表示端末の自らの端末ＩＤ、及び、画像ファイルの記録先の記録手段の宛先と対応づけられた、前記画像表示端末に設けられた宛先を指示する宛先指示手段を識別するＩＤ、とに基づいて識別される、画像ファイルを記録する第１の記録手段、及び、
前記自らの端末ＩＤ及び前記宛先指示手段を識別するＩＤ、と共に受信した画像ファイルを、前記自らの端末ＩＤ及び前記宛先指示手段を識別するＩＤとに基づいて、前記第１の記録手段に記録する処理手段として機能させる。
また、本発明に係るデータ送信プログラムは、
前記コンピュータを、
前記第１の記録手段毎、かつ、前記画像表示端末毎に設定された、当該第１の記録手段に記録された画像ファイルを他の記録手段に送信する権限を有するか否かを示す送信権限情報を記録する第２の記録手段、及び、
前記第２の記録手段に記録された送信権限情報を、前記画像表示端末に送信する第１の送信手段として機能させる。
また、本発明に係るデータ送信プログラムは、
前記コンピュータを、
前記第１の記録手段毎、かつ、前記画像表示端末毎に設定された、当該第１の記録手段に対して画像ファイルを送信する権限を有するか否かを示す編集権限情報を記録する第３の記録手段、及び、
前記第３の記録手段に記録された編集権限情報を、前記画像表示端末に送信する第２の送信手段として機能させる。
また、本発明に係るデータ送信プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、
コンピュータを、
画像を表示する表示手段、
前記表示する画像の画像ファイルを記録する記録手段、
前記画像の画像ファイルを前記記録手段とは異なる他の記録手段へ送信するよう指示する送信指示手段、
前記他の記録手段の宛先を指示する宛先指示手段、及び、
前記送信する画像の画像ファイルを、自らの端末ＩＤ及び前記宛先指示手段を識別するＩＤを付与して、前記他の記録手段を有する装置に送信する送信手段として機能させるデータ送信プログラムを記録した。
また、本発明に係るデータ送信プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、
前記コンピュータを、
前記表示された画像が送信可能であるか否かを示す情報を、前記表示手段に表示させる送信表示手段として機能させる。
また、本発明に係るデータ送信プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、
前記送信表示手段は、
前記表示手段に表示されている画像ファイルを前記他の記録手段に送信する権限を有するか否かを示す送信権限情報において送信権限を有するとされている場合に、
前記記録手段に記録されている画像ファイルの画像が送信可能であるとの情報を、前記表示手段に表示させる。
また、本発明に係るデータ送信プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、
前記コンピュータを、
前記画像ファイルの送信先の前記他の記録手段に対して画像ファイルを送信する権限を有するか否かを示す編集権限情報において編集権限を有するとされている場合に、
前記表示手段に、当該編集権限情報に対応した前記他の記録手段に対応する宛先を表示させる宛先表示手段として機能させる。
また、本発明に係るデータ送信プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、
コンピュータを、
画像を表示する画像表示端末の自らの端末ＩＤ、及び、画像ファイルの記録先の記録手段の宛先と対応づけられた、前記画像表示端末に設けられた宛先を指示する宛先指示手段を識別するＩＤ、とに基づいて識別される、画像ファイルを記録する第１の記録手段、及び、
前記自らの端末ＩＤ及び前記宛先指示手段を識別するＩＤ、と共に受信した画像ファイルを、前記自らの端末ＩＤ及び前記宛先指示手段を識別するＩＤとに基づいて、前記第１の記録手段に記録する処理手段として機能させるデータ送信プログラムを記録した。
また、本発明に係るデータ送信プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、
前記コンピュータを、
前記第１の記録手段毎、かつ、前記画像表示端末毎に設定された、当該第１の記録手段に記録された画像ファイルを他の記録手段に送信する権限を有するか否かを示す送信権限情報を記録する第２の記録手段、及び、
前記第２の記録手段に記録された送信権限情報を、前記画像表示端末に送信する第１の送信手段として機能させる。
また、本発明に係るデータ送信プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、
前記コンピュータを、
前記第１の記録手段毎、かつ、前記画像表示端末毎に設定された、当該第１の記録手段に対して画像ファイルを送信する権限を有するか否かを示す編集権限情報を記録する第３の記録手段、及び、
前記第３の記録手段に記録された編集権限情報を、前記画像表示端末に送信する第２の送信手段として機能させる。
このように、本発明では、サーバ上のある記録領域をチャンネルと定義し、この領域に対して画像表示端末からデータを送信する。
なお、本発明にいう送信は、データの複写、転送、移動を含む概念である。
ここで、複写とは、もとの領域にデータを記録したまま、そのデータを他の領域に記録することをいう。
また、転送とは、他から受信したデータを、他の領域に送信することをいう。
また、移動とは、もとの領域にあるデータを削除すると共に、そのデータを他の領域に記録することをいう。
なお、本発明の送信としては、上述の複写、転送、移動に限定されず、他の処理を含んでも良い。
また、本発明の送信としては、上述の複写、転送、移動及び他の処理を任意に組み合わせた処理とすることができる。
そして、チャンネルを複数個用意し、そのチャンネルの選択を、画像表示端末上の数個程度のボタンにより行うようにする。
また、サーバ上の領域を共有又は参照できる画像表示端末を設定者が設定する。この設定により、画像表示端末同士でデータの送受信を実現する。
ここで、領域の共有とは、ある画像表示端末が他の画像表示端末に自己のサーバ上の記録領域の参照を許可することをいう。
一方、領域の参照とは、ある画像表示端末が、他の画像表示端末のサーバ上の記録領域のデータを受信可能とすることをいう。
したがって、ある領域に対して画像表示端末が共有と設定していると、その領域は、参照側の他の画像表示端末からみると、参照と設定された領域となる。
また、自己のサーバ上の記録領域を共有と設定している画像表示端末は、当然、その記録領域を参照することができる。
一方、サーバの領域を参照できる画像表示端末の台数を２台とするなら、チャンネルへのデータの送信はもう一台の相手の画像表示端末への送信となる。
サーバの領域を参照できる画像表示端末の台数を３台以上とするなら、データの送信は、それらの画像表示端末で構成されるコミュニティ全体へのデータの送信とみなすことができる。
データを受信する側の画像表示端末は誰からどのデータが送られてきたかということを意識する必要はない。
受信する側の画像表示端末は、単純にチャンネルに対応するサーバ上の領域にあるデータと画像表示端末内のチャンネルのデータとの差分を参照して常に同一となるようにサーバに送信要求を行う。
これにより定期的に同期処理を行うだけで画像表示端末は、他の画像表示端末やパソコン等からデータを受け取ることができる。
サーバ上の領域と、各画像表示端末のチャンネルの対応、画像表示端末毎のチャンネルの共有権限及び参照権限の設定は、あらかじめ、本発明のサービスを行う提供者が、ユーザからのはがき、電話、ＦＡＸによる依頼で設定することができる。
また、上記設定は、画像表示端末の所有者が、パソコンの操作に慣れた信頼できる人物に依頼して、パソコンを用いて登録してもらうことにより行われとしても良い。
あるいは、上記設定は、画像表示端末の所有者が自分自身でパソコンを操作することにより行われるとしても良い。
これにより、画像表示端末の所有者は、パソコンを操作する必要が殆どなく、パソコンやインターネット等の特別な知識も必要とせずに画像や音声を相手に送信することが可能となる。
一方、各画像表示端末のチャンネルの対応、画像表示端末毎のチャンネルの共有権限及び参照権限の設定のために、画像表示端末を識別する必要がある。
この識別の一例として、それぞれの画像表示端末に対して偽装不能な固有識別子等を工場出荷時にあらかじめ記憶させることが考えられる。
これによって、サーバ側は画像表示端末を識別することができ、その画像表示端末の各領域への権限を見て動作することによりセキュリティを確保することができる。
また、サーバの領域に対する画像表示端末の権限も、読み込みだけであるのか、書き込みも可能であるのかと分けて設定することもできる。
これにより、２つの画像表示端末があった場合、サーバ上の領域に対して、どちらか一方の画像表示端末からのみ、サーバ上の領域に対して書き込みを可能とすることもできる。

図１は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態が適用されるシステムの概略図であり；
図２は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態における、コミュニティの概念図であり；
図３は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態における、コミュニティの概念図であり；
図４は、図１に示される画像表示端末の外観図であり；
図５は、図１に示される画像表示端末の内部のブロック図であり；
図６は、図１に示されるサーバの内部のブロック図であり；
図７は、図１に示されるサーバに記録される情報の概念図であり；
図８は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態において、各ユーザがサービス提供者に提出するはがきの概略図であり；
図９は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態において、サーバに記録される画像表示端末の設定情報の概念図であり；
図１０は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態において、サーバに記録される画像表示端末の設定情報の概念図であり；
図１１は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態における画像表示端末の、初期動作のフローチャートであり；
図１２は、図１１のＳ１１０３に示される端末側同期処理を示すフローチャートであり；
図１３は、図１２に示されるＳ１２０２の初期設定情報読み込み処理の動作のフローチャートであり；
図１４は、図１２に示されるＳ１２０３のチャンネルデータ更新処理の動作のフローチャートであり；
図１５は、図１１に示される初期動作後の、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態における、画像表示端末の動作のフローチャートであり；
図１６は、図１５に示される端末側同期処理の動作のフローチャートであり；
図１７は、図１６に示されるＳ１６０２の削除ファイルリスト送信処理の動作のフローチャートであり；
図１８は、図１６に示されるＳ１６０３の、追加ファイルリスト送信処理の動作のフローチャートであり；
図１９は、図１５のＳ１５０７に示されるメニュー処理の動作のフローチャートであり；
図２０は、図１９に示されるＳ１９０１の初期メニュー表示動作の際の画像表示端末の表示画面の概略図であり；
図２１は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態において、画像表示端末の表示画面の概略図であり；
図２２は、図１９に示されるＳ１９０４における、編集処理の動作を示すフローチャートであり；
図２３は、図２２に示されるＳ２２０１における、編集処理を行う際に画像表示端末に表示される画面の概略図であり；
図２４は、図２２のＳ２２０２に示される各処理のうちの送信処理の動作のフローチャートであり；
図２５は、図２４に示されるＳ２４０１の表示処理動作の際に、画像表示端末に表示される画面の一例であり；
図２６は、図２５に示されるＳ２４０１の表示処理動作の際に、画像表示端末に表示される画面の一例であり；
図２７は、図２４に示されるＳ２４０５の動作を説明するための概念図であり；
図２８は、図２２に示されるＳ２２０２の各処理のうちの削除処理の動作のフローチャートであり；
図２９は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態におけるサーバ側同期処理の動作のフローチャートであり；
図３０は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態において、サーバが画像表示端末から設定情報を要求された場合のサーバの動作のフローチャートであり；
図３１は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態において、サーバが、画像表示端末から画像ファイルの削除要求を受けた場合の動作のフローチャートであり；
図３２は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態において、サーバが、画像表示端末から画像ファイルの追加要求を受けた場合の動作のフローチャートであり；
図３３は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態において、画像表示端末がチャンネルデータ更新処理を行なう際の、サーバの動作のフローチャートであり；
図３４は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態において、画像表示端末がチャンネルデータ更新処理を行なう際の、サーバの動作のフローチャートであり；
図３５は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態における、画像表示端末及びサーバの機能を示す概念図であり；
図３６は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態における、画像表示端末及びサーバの機能を示す概念図であり；
図３７は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態における、画像表示端末及びサーバの機能を示す概念図であり；
図３８は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態における、画像表示端末及びサーバの機能を示す概念図であり；
図３９は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態で使用される画像表示端末を、冷蔵庫に組み込んだ場合の概略図である。

以下、本発明を実施するための最良の形態を説明する。以下の実施形態は例示であり、本発明は実施形態の構成に限定されるものではない。
また、以下に説明する、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態の説明は、本発明に係る画像表示端末、サーバ、データ送信方法、データ送信プログラム及びデータ送信プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体の一実施形態の説明を兼ねる。
（データ送信システムの一実施形態）
図１に、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態が適用されるシステムの概略図を示す。
図１に示されるシステムは、画像ファイルを記録する領域１０２を備えるサーバ１０１と、このサーバ１０１と、ネットワーク１０３で接続された、パソコン１０４、携帯電話１０５及び画像表示端末１０６を備える。
本発明に係るデータ送信システムは、キーボードによる操作を経ずに、ボタン操作のみで、画像表示端末１０６からサーバ１０１に画像ファイルなどのデータを送信することを可能とするシステムである。
パソコン１０４は、ユーザＡ１０７に使用される。
携帯電話１０５は、ユーザＢ１０８に使用される。
画像表示端末１０６は、ユーザＣ１０９に使用される。
パソコン１０４、携帯電話１０５及び画像表示端末１０６は、サーバ１０１の領域１０２を共有又は参照可能とする。
領域１０２の共有とは、その領域１０２の管理者が、例えば領域１０２に、他の装置又は端末からのアクセスを許可することをいう。
領域１０２を参照可能にするとは、他の管理者が管理する領域のデータに、アクセスを可能とすることをいう。
また、パソコン１０４、携帯電話１０５及び画像表示端末１０６は、サーバ１０１から画像ファイル等のデータを受信する。
図１に示される例では、サーバ１０１、パソコン１０４、携帯電話１０５及び画像表示端末１０６はそれぞれ１台ずつ示しているが、本発明はこのような場合に限定されるものではない。
すなわち、本発明に係るデータ送信システムでは、少なくともサーバ１０１及び画像表示端末１０６が１台以上であれば良い。
また、ネットワーク１０３には、領域１０２の画像ファイル等のデータを共有又は参照可能としない他のパソコンや、携帯電話や画像表示端末が接続されているとしても良い。
次に、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態におけるコミュニティについて図２を参照して説明する。図２は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態における、コミュニティの概念図である。
図２に示されるように、データを共有又は参照することを目的とする複数人の集団のことをコミュニティという。
図２に示される例では、例えば、ユーザ２０３、ユーザ２０４及びユーザ２０５は、コミュニティ２０２を形成し、データ２０６を共有又は参照可能とする。
一方、ユーザ２０１はコミュニティ２０２に加わっていないため、データ２０６を共有又は参照が可能となることはない。
次に、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態におけるコミュニティについて、図３を参照してさらに詳細に説明する。図３は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態における、コミュニティの概念図である。
図３に示されるように、本実施形態のデータ送信システムを構成する端末３０１には、少なくとも１以上の使用可能なチャンネル（ＣＨ）３０２、３０３が付与される。付与されるチャンネルの数は特に限定されるものではない。
このチャンネルは、サーバ上の領域と対応している。
端末３０１は、例えば画像表示端末やパソコンや携帯電話である。
そして、このチャンネル３０２、チャンネル３０３には、それぞれコミュニティ３０４、コミュニティ３０５が対応している。
そして、コミュニティ３０４には、例えば、少なくとも１以上の画像ファイル３０６が対応する。
コミュニティ３０５には、例えば、少なくとも１以上の画像ファイル３０７が対応する。
したがって、端末３０１の各チャンネルには、コミュニティを介して画像ファイルが対応する。
また、図３に示されるコミュニティに対しては、他の端末のチャンネルと対応付けられることもある。
このように、本実施形態を構成する端末は、コミュニティを介して、他の端末と、画像ファイルを共有又は参照を可能とする。
もちろん、コミュニティに対応するデータは画像データだけではなく、音声データなどのその他のデータも対応させることができる。
次に、図１に示される画像表示端末について図４を参照して説明する。図４は、図１に示される画像表示端末の外観図である。
図４に示されるように、画像表示端末は、６つのボタン４０１、４０２、４０３、４０４、４０５及び４０６を備える。
また、画像表示端末は、記録媒体４０８のインタフェースとなる、記録媒体インタフェース部４０７を備える。
また、画像表示端末は、画像や情報を表示する表示部４０９を備える。
ボタン４０１、４０２、４０３、４０４、４０５は、チャンネルに対応したボタンである。
また、ボタン４０６はメニューボタンである。
なお、本発明で使用される画像表示端末は、図４に示されるように、ボタンが６つの場合に限定されるものではなく、少なくとも３以上のボタンがあれば良い。その内分けは、少なくとも２以上のチャンネルボタンと、少なくとも１以上のメニューボタンである。
記録媒体インタフェース部４０７は、記録媒体４０８を装着するためのインタフェースである。
記録媒体４０８は、表示部４０９に表示する画像ファイルやその他の情報を記録するための媒体である。この記録媒体４０８として、本発明では特に限定するものではなく、任意の媒体を使用可能とする。
表示部４０９は、カラーでも白黒でも良い。例えば、この表示部４０９として液晶表示部を挙げることができる。
次に、図５を参照して、図１に示される画像表示端末の内部構成について説明する。図５は、図１に示される画像表示端末の内部のブロック図である。
この画像表示端末５０１は、プログラムを実行するＣＰＵ５０２と、ＣＰＵ５０２で実行されるプログラムや、ＣＰＵ５０２で処理されるデータを記憶するメモリ５０３とを備える。
また、画像表示端末５０１は、画像、メニュー、メッセージ等の情報を表示する表示部５０４を備える。
また、画像表示端末５０１は、ボタンにより構成される入力部５０５を備える。
また、画像表示端末５０１は、記録媒体を装着するための記録媒体インタフェース部５０６を備える。
また、画像表示端末５０１は、ネットワークにアクセスするための通信インタフェース部５０７を備える。
この通信インタフェース部５０７は、ＣＰＵ５０２の指令により、ネットワークにアクセスし、ネットワーク上の他の端末やサーバと通信する。
次に、図１に示されるサーバの内部構成について、図６を参照して説明する。図６は、図１に示されるサーバの内部のブロック図である。
サーバ６０１は、プログラムを実行するＣＰＵ６０２と、ＣＰＵ６０２で実行されるプログラムや、ＣＰＵ６０２で処理されるデータを記録するメモリ６０３を備える。
また、サーバ６０１は、プログラムやデータを記録するハードディスク６０４と、メニュー、アイコン、メッセージ等の情報を表示する表示装置６０５を備える。
また、サーバ６０１は、文字データを入力するためのキーボード６０６と、表示装置６０５上のメニューやアイコンを操作するためのポインティングデバイス６０７を備える。
また、サーバ６０１は、ネットワークにアクセスする通信インタフェース部６０８を備える。
ＣＰＵ６０２は、メモリ６０３に記録されたプログラムを実行し、サーバとしての機能を提供する。
メモリ６０３は、ＣＰＵ６０２で実行されるプログラムやＣＰＵ６０２で処理されるデータを記録する。
ハードディスク６０４は、ＣＰＵ６０２で実行されるプログラムやＣＰＵ６０２で処理されるデータ等を記録する。
なお、ＣＰＵ６０２で実行されるプログラムやＣＰＵ６０２で処理されるデータ等は、メモリ６０３やハードディスク６０４以外にも、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ等の適当な記録媒体に記録されているとしても良い。
したがって、この場合、サーバは、不図示のＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭ等の記録媒体の読み取り装置を備えるとしても良い。
このハードディスク６０４は、サーバ６０１のデータベースを構成する。
しかし、本発明において、サーバのデータベースは、ハードディスク６０４により構成される場合のみではなく、例えばサーバと接続されたデータベースサーバによりデータベースが構成されるとしても良い。
表示装置６０５は、ユーザが入力した情報、ユーザが開発したプログラムのメニュー、アイコン、メッセージ等の情報を表示する。表示装置６０５として、例えば、ＣＲＴ、液晶ディスプレイ等が使用される。
キーボード６０６は、文字データを入力するために使用される。ポインティングデバイス６０７は、表示装置６０５に表示されたメニューやアイコンを操作するために使用される。
ポインティングデバイス６０７としては、例えば、マウス、トラックボール、静電式の指示装置、レーザ式の指示装置、タッチパネル等が使用できる。
通信インタフェース６０８は、ＣＰＵ６０２の指令により、ネットワークにアクセスし、ネットワーク上の他の装置や端末と通信する。
なお、図１に示されるパソコンや携帯電話の内部の構成については、従来、一般的に使用されているこれらの内部の構成と異なる点はないため、その詳細な説明を省略する。
＜画像表示端末とサーバ上の各チャンネルの対応を設定する方法＞
次に、画像表示端末とサーバ上の各チャネルの対応を設定する方法について説明する。
まず画像表示端末の各機器がどのようなユーザに使用されているのかを識別するために、画像表示端末の各機器を識別する唯一性のあるユーザＩＤとその画像表示端末を使用するユーザの個人情報とを結びつける必要がある。
ここで、ユーザの個人情報には、例えばユーザの氏名、住所、メールアドレス、各チャンネルの名称、各チャンネルに対応するコミュニティの番号等を挙げることができる。
そのためのユーザの登録手順として以下の２つの方法がある。
１．工場であらかじめ画像表示端末に唯一性のあるユーザＩＤを書き込んでから出荷する場合
この場合さらに２つの方法に分岐する。
一つはユーザが画像表示端末購入後、最初に電源を投入した際に画面に示されるユーザＩＤをユーザが書き取って同封の登録はがき等に個人情報と共に、画像共有サービスを提供する提供者に送付する方法である。
もう一つはその画像表示端末のユーザＩＤと対となるコードをあらかじめ出荷前に登録はがきに印刷して同封し、ユーザはその登録はがきに個人情報を書き込んでサービスの提供者に送付する方法である。
２．工場でユーザＩＤに０などの未設定を示すＩＤを画像表示端末に書き込んで出荷する場合
この場合、ユーザが、画像表示端末購入後、ユーザが電源を投入した際に、画像表示端末にユーザＩＤが記録されていなければ、画像表示端末はサーバに対してユーザＩＤの発行を要求するコマンドを送る。
そして、サーバは唯一性のあるユーザＩＤをダイナミックに生成して画像表示端末に返信しそのユーザＩＤを画像表示端末に記録させる。
この際に、画像表示端末は、画面にユーザＩＤを文字列化して表示する。その後、前述の１．の場合のようにユーザに登録はがきにユーザＩＤを書き写してサービス提供者に送付してもらう。
いずれの場合でもはがきの紛失時などの場合のためにユーザＩＤを表示するための手段（特定のボタンを押した状態で電源投入する等）を提供しておくことが望ましい。
登録はがきを受け取ったサービスの提供者では、コミュニティを共有あるいは参照する際に相手ユーザを特定するためのユーザ参照ＩＤをユーザＩＤから生成する。
ここで、コミュニティを共有するとは、自分のコミュニティの内容を別の機器に表示することを許可することをいう。
また、コミュニティを参照とするとは、自分のチャンネルに他人のコミュニティを表示することをいう。
以上の動作により、図７に示されるような情報が、例えば図１に示されるサーバのような、サービスの提供者のサーバに記録される。図７は、図１に示されるサーバに記録される情報の概念図である。
図７に示されるように、サーバには、画像表示端末を識別するＩＤをキーとして、ユーザ参照ＩＤと、個人情報とが記録される。
個人情報には、ユーザの氏名、住所、各チャンネルの名称、各チャンネルに対応したコミュニティ番号等が記録される。
そして、サービスの提供者は、ユーザ参照ＩＤを複数枚シールなどに印刷してユーザに返送する。
ユーザ参照ＩＤをシールとするのはユーザが各種登録のためにユーザＩＤやユーザ参照ＩＤを書き写す際の間違いや手間を省くためである。
もちろん、本発明に係るデータ送信システムでは、ユーザ参照ＩＤの送付方法として他の方法を採用するとしても良い。
またユーザ参照ＩＤとするのはユーザＩＤの盗用を防ぐためであり、ユーザ参照ＩＤから直接ユーザＩＤを割り出せないようにするためである。
ユーザ参照ＩＤからユーザＩＤへの変換はサーバが変換テーブルを使って変換できる。
次に、ある２者間でコミュニティの共有又は参照を確立する際の動作について説明する。
ある２者間でコミュニティの共有又は参照を確立するためにはセキュリティの観点から双方が自分のユーザＩＤと相手のユーザ参照ＩＤをサービスの提供者に登録した場合にのみ可能とすることが望ましい。
この場合、ある領域を共有又は参照可能とする２者間でお互いに自分のユーザ参照ＩＤを通知し合う必要がある。
このユーザ参照ＩＤの通知は、電話やＦＡＸ等で交換したり、先のシールを使って相手にはがきで送付するという手段等で可能である。
サーバへ、２者間でのコミュニティの共有又は参照状態の確立を登録するには、誰のどのチャンネルを誰のどのチャンネルに共有又は参照するかという情報があればよい。
したがって、例えば、サービスの提供者に提出する申請はがきの内容は図８に示されるようになる。図８は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態において、各ユーザがサービス提供者に提出するはがきの概略図である。
ユーザＡが出すはがきの内容として、申請者ＩＤ：ユーザＡのユーザＩＤ、共有／参照者ＩＤ：ユーザＢのユーザ参照ＩＤ、自分のコミュニティ番号：２共有か参照：共有、編集権限：可、送信権限：可が表示されている。
ユーザＢが出すはがきの内容として、申請者ＩＤ：ユーザＢのユーザＩＤ、共有／参照者ＩＤ：ユーザＡのユーザ参照ＩＤ、自分のチャンネル番号：１、相手のコミュニティ番号：２、共有か参照：参照が表示されている。
この両者のはがきが登録されるとユーザＡのコミュニティ２の内容はユーザＢのチャンネル１にも表示されるようになる。これらの設定は必ずしもメーカが行う必要はなく各ユーザはパソコンのインターネットブラウザを使って上記の情報を電子的に申請しても構わないし、上記の各情報を知り得る立場の人間が代行するのでも構わない。
例えば、各ユーザがパソコンのインターネットブラウザを使って上記の情報を電子的に申請する場合は、画像表示端末を購入した際に付与されるＰＣログインアカウントを用いて、サービスの提供者のサーバにアクセスし、図８に示される設定を可能とする。
上記の設定が行われた後に、サーバに記録される画像表示端末の設定情報について、図９及び図１０を参照して説明する。図９及び図１０は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態において、サーバに記録される画像表示端末の設定情報の概念図である。
例えば図９に示されるように、ユーザＩＤがＩＤ１にて示される画像表示端末の設定情報には、１チャンネル（ＣＨ）９０５、２チャンネル（ＣＨ）９０６、３チャンネル（ＣＨ）９０７及び４チャンネル（ＣＨ）９０８の情報を含む。
また、画像表示端末のユーザＩＤとチャンネル番号とにより、サーバ上のデータを格納する領域の１つが指定される。
すなわち、図９に示される１つの行のチャンネルは、サーバ上のデータを格納する１つの領域に対応する。
各チャンネルには、画像表示端末のユーザによって設定された名称が付与されている。もちろん、この名称がいずれかのチャンネルに付与されていないとしても良い。
また、図９に示される設定情報には、属性９０１、参照先９０２、編集権限９０３及び送信権限９０４が設定されている。
属性９０１としては、参照、共有、プライベートを例に挙げることができる。
参照とは、自身のサーバのデータを格納する領域ではなく、他の画像表示端末のデータを格納する領域を参照していることを示す。
この参照の場合、参照先９０２に、他の画像表示端末のユーザＩＤ及びチャンネル番号が登録される。
したがって、図９に示される設定情報があれば、たとえ参照の属性であったとしても、自己のユーザＩＤとチャンネル番号とにより、参照先のユーザＩＤとチャンネル番号とが判明し、その参照先に対応したサーバ上のデータを格納する領域を特定することができる。
共有とは、サーバ上のデータを格納する領域を、だれかに参照させていることを示す。
この共有の場合に、誰にどのような状態で参照させているかは、図１０に示される設定情報により管理される。
プライベートとは、自身の画像表示端末又はＰＣアカウントによるパソコンなどからのみ、サーバ上のデータを格納する領域にアクセス可能であることを示す。
編集権限９０３とは、そのチャンネルがアクセスするサーバ上のデータを格納する領域に対して編集が可能であるか否かを示す情報である。
この編集としては、例えば、そのサーバ上のデータを格納する領域に画像ファイルを記録する処理がある。
また、この編集として、例えば、そのサーバ上のデータを格納する領域に記録されている画像ファイルの、回転、削除などの処理を挙げることができる。
送信権限９０４とは、画像表示端末が、サーバ上のデータを格納する領域に記録されている画像ファイル等のデータを送信する権限があるか否かを示す情報である。
すなわち、この送信権限９０４は、画像表示端末が、サーバ上のデータを格納する領域に記録されている画像ファイル等のデータを複写、転送、移動等をする権限があるか否かを示す情報である。
この送信権限については、特に設定をせずに、すべてのチャンネルの送信を無条件で可能としたり、記録媒体のチャンネルを除く、すべてのチャンネルの送信を不可とすることもできる。
なお、図９に示される例では、画像表示端末が、チャンネルに示される共有領域に対して編集権限を有するのか、送信権限を有するのかとして説明した。
しかし、本発明では、画像表示端末のユーザＩＤとチャンネル番号とで指定される、サーバ上のデータを格納する領域に対して、パソコンや携帯電話ごとに、編集権限があるのか否か、送信権限があるのか否かを設定することも可能である。
次に、図９において、サーバ上のデータを格納する領域が共有とされている場合の設定情報について、図１０を参照して説明する。
図１０に示されるように、共有の場合に、誰にどのような状態で参照させているかは、図１０に示される設定情報により管理される。
図１０に示される例では、ユーザＩＤがＩＤ１で示される画像表示端末は、ユーザＩＤがＩＤＸ及びユーザＩＤがＩＤＹで示される画像表示端末に対して参照を許可している。
また、ユーザＩＤ１に示される画像表示端末は、ユーザＩＤがＩＤＸで示される画像表示端末の編集権限及び送信権限を可としている。
また、ユーザＩＤ１に示される画像表示端末は、ユーザＩＤがＩＤＹで示される画像表示端末の編集権限及び送信権限を不可としている。
また、共有の場合、例えば、所定のＰＣアカウントを用いてパソコンからアクセスする者に対して共有を許可する設定をしても良い。
（本実施形態の動作の説明）
次に、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態の動作について説明する。
＜画像表示端末の動作＞
図１１は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態における画像表示端末の、初期動作のフローチャートである。
画像表示端末の初期動作では、電源投入後、未初期化データの初期化が行われる（Ｓ１１０１，Ｓ１１０２）。
次に、端末側同期処理が行われる（Ｓ１１０３）
このＳ１１０３に示される端末側同期処理について、図１２を参照して説明する。図１２は、図１１のＳ１１０３に示される端末側同期処理を示すフローチャートである。
端末側同期処理では、まず、画像表示端末はサーバに接続し、認証処理を行なう（Ｓ１２０１）。
次に、画像表示端末は、サーバから初期設定情報を読み込む（Ｓ１２０２）。この初期設定情報読み込み動作については、図１３に示されるフローチャートを参照して後述する。
次に、画像表示端末はチャンネルデータを更新する（Ｓ１２０３）。このチャンネルデータの更新処理については、図１４に示されるフローチャートを参照して後述する。
以上の動作が終わると、画像表示端末は、サーバとの接続を切断する（Ｓ１２０４）。
次に、図１２に示されるＳ１２０２の初期設定情報読み込み処理について、図１３を参照して説明する。図１３は、図１２に示されるＳ１２０２の初期設定情報読み込み処理の動作のフローチャートである。
初期設定情報読み込み動作では、画像表示端末は、次回の接続時間を取得する（Ｓ１３０１）。
次に、画像表示端末は、サーバに記録されている各チャンネルの設定情報を取得する（Ｓ１３０２）。
この際に取得される設定情報は、例えば図９に示される、各チャンネルの名称情報、属性情報、参照先情報、各チャンネルの編集権限の情報、各チャンネルの送信権限の情報などである。
したがって、初期設定情報読み込み動作が行われると、画像表示端末には、図９に示される情報と同様の情報が記録されることとなる。
次に、図１２に示されるＳ１２０３のチャンネルデータ更新処理について図１４を参照して説明する。図１４は、図１２に示されるＳ１２０３のチャンネルデータ更新処理の動作のフローチャートである。
チャンネルデータ更新処理の際、画像表示端末は、各チャンネルごとに、サーバからファイルリストを受信する（Ｓ１４０１）。
そして、画像表示端末は、受信したファイルリストにはなく、自己の記録部にある画像ファイルを全て自己の記録部から削除する（Ｓ１４０２）。
次に、画像表示端末は、ファイルリストにあって、記録部にない画像の画像ファイルをサーバから取得する（Ｓ１４０３）。
このチャンネルデータ更新処理により、画像表示端末の各チャンネルに対応する記録部の画像ファイルと、サーバの各チャンネルに対応する記録部の画像ファイルとが一致する。
次に、図１１に示される初期動作後の、画像表示端末の動作について図１５を参照して説明する。図１５は、図１１に示される初期動作後の、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態における、画像表示端末の動作のフローチャートである。
まず、画像表示端末は、現在の時間が、次回接続時間であるか否かを判断する（Ｓ１５０１）。次回接続時間であれば（Ｙｅｓ）、Ｓ１５０５に移行し、次回接続時間でなければ（Ｎｏ）、Ｓ１５０２に移行する。
Ｓ１５０５の端末側同期処理については、図１６を参照して後述する。
Ｓ１５０２では、画像表示端末は、ユーザがチャンネルを切り替えたか否かを判断する。
ユーザがチャンネルを切り替えた場合は（Ｙｅｓ）、Ｓ１５０６に移行し、ユーザがチャンネルを切り替えていない場合は（Ｎｏ）、Ｓ１５０３に移行する。
Ｓ１５０６では、画像表示端末は、チャンネル番号を変更した後、Ｓ１５０８に移行する。
次に、Ｓ１５０３では、画像表示端末は、ユーザがメニューボタンを押したか否かを判断する。
ユーザがメニューボタンを押した場合は（Ｙｅｓ）、Ｓ１５０７に移行し、押していない場合は（Ｎｏ）、Ｓ１５０４に移行する。
Ｓ１５０７におけるメニュー処理については、図１７に示されるフローチャートを参照して後述する。
Ｓ１５０４では、画像表示端末は、画像を表示する時間であるか否かを判断し、画像を表示する時間であれば（Ｙｅｓ）、Ｓ１５０８に移行し、画像を表示する時間でなければ（Ｎｏ）、Ｓ１５０１に移行する。
Ｓ１５０８では、画像表示端末は、画像カウンタを更新する。
次に、画像表示端末は、Ｓ１５０９において、更新された画像カウンタに示される画像が非表示設定であるか否かを判断する。
非表示設定とされている画像である場合は（Ｙｅｓ）、Ｓ１５０８に移行する。
一方、非表示設定とされていない画像である場合は、Ｓ１５１０に移行する。
Ｓ１５１０において、画像表示端末は、画像を表示部に表示し、その後、Ｓ１５０１に移行する。
次に、図１５のＳ１５０５に示される端末側同期処理について、図１６を参照して説明する。図１６は、図１５に示される端末側同期処理の動作のフローチャートである。
端末側同期処理では、まず、画像表示端末はサーバに接続し、認証処理を行なう（Ｓ１６０１）。
次に、画像表示端末は、サーバに対して、削除ファイルリスト及び追加ファイルリストを送信する（Ｓ１６０２，Ｓ１６０３）。
このサーバに対して、削除ファイルリスト及び追加ファイルリストを送信する動作については、それぞれ図１７及び図１８を参照して後述する。
次に、画像表示端末はチャンネルデータを更新する（Ｓ１６０４）。このチャンネルデータの更新処理については、前述の図１４に示されるフローチャートに示される動作と同様であるため、その説明を省略する。
以上の動作が終わると、画像表示端末は、サーバとの接続を切断する（Ｓ１６０５）。
次に、図１６に示されるＳ１６０２の削除ファイルリスト送信処理について図１７を参照して説明する。図１７は、図１６に示されるＳ１６０２の削除ファイルリスト送信処理の動作のフローチャートである。
図１７に示されるように、画像表示端末は、削除ファイルリストをサーバに送信する場合、チャンネル毎にユーザが削除した画像ファイルのリストをサーバに送信する（Ｓ１７０１）。
次に、図１６に示されるＳ１６０３の、追加ファイルリスト送信処理について図１８を参照して説明する。図１８は、図１６に示されるＳ１６０３の、追加ファイルリスト送信処理の動作のフローチャートである。
図１８に示されるように、画像表示端末は、追加ファイルリストをサーバに送信する場合、チャンネル毎にユーザが追加した画像ファイルのリストをサーバに送信する（Ｓ１８０１）。
次に、画像表示端末は、サーバに対して、追加したそれぞれの画像の画像ファイルを送信する（Ｓ１８０２）。
次に、Ｓ１５０２において、ユーザがチャンネルを切り替えた場合について説明する。この場合、Ｓ１５０６において、画像表示端末は、チャンネル番号を変更する。
そして、Ｓ１５０８に移行し、画像表示端末は、画像カウンタを更新し、Ｓ１５０９に移行する。
Ｓ１５０９では、画像表示端末は、更新された画像カウンタに示される画像に非表示と設定されているか否かを判断し、非表示と設定されていればＳ１５０８に移行し、非表示と設定されていなければＳ１５１０に移行する。
Ｓ１５１０では、画像表示端末は、画像カウンタに示される画像を表示部に表示し、その後、Ｓ１５０１に移行する。
次に、Ｓ１５０３では、画像表示端末は、ユーザがメニューボタンを押したか否かについて判断する。
ユーザがメニューボタンを押していなければ（Ｎｏ）、Ｓ１５０４に移行する。
Ｓ１５０４では、画像表示端末は、画像を表示する時間か否かを判断し、画像を表示する時間であれば（Ｙｅｓ）、Ｓ１５０８に移行し、画像を表示する時間でなければ（Ｎｏ）、Ｓ１５０１に移行する。
一方、Ｓ１５０３において、ユーザがメニューボタンを押していれば（Ｙｅｓ）、Ｓ１５０７に移行し、メニュー処理へと移行する。
このＳ１５０７のメニュー処理について図１９を参照して説明する。図１９は、図１５のＳ１５０７に示されるメニュー処理の動作のフローチャートである。
図１９に示されるように、メニュー処理の場合、画像表示端末は、表示部に初期メニューを表示する（Ｓ１９０１）。
この初期メニューの表示について図２０を参照して説明する。図２０は、図１９に示されるＳ１９０１の初期メニュー表示動作の際の画像表示端末の表示画面の概略図である。
図２０に示されるように、初期メニューとして、各ボタン２００１、２００２、２００３、２００４に対応した位置に、それぞれの項目２００５、２００６、２００７、２００８が表示されている。
例えば、ボタン２００１の下の画面には、前へという項目２００５が表示されている。
前へとは、現在表示している画面の１つ前の画面を表示する処理である。
また、ボタン２００２の下の画面には、次へという項目２００６が表示されている。
次へとは、次の画面を表示する処理である。
また、ボタン２００３の下の画面には、自動送り停止という項目２００７が表示されている。
自動送り停止とは、スライドショーの自動送りを停止し、今見ている画面が永遠に表示される処理である。既に停止中の場合は、自動送り再開と表示される。ボタン２００３を押した後、メニューは消滅する。
また、ボタン２００４の下には、編集という項目２００８が表示されている。
編集とは、編集メニューに移行する処理である。
上記処理は、それぞれに対応するボタンを押すことにより選択される。
なお、図２０に示される例では、各ボタンに対応する項目が、ボタンの下に表示される例を示したが、本発明はこのような場合に限定されるものではない。
例えば、図２１に示されるように、各ボタンと、画面上の選択項目とが、各矢印により対応付けられているとしても良い。図２１は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態において、画像表示端末の表示画面の概略図である。
図２１では、ボタン２１０１と項目２１０６、ボタン２１０２と項目２１０７、ボタン２１０３と項目２１０８、ボタン２１０４と項目２１０９、ボタン２１０５と項目２１１０とが対応している。
そして、各ボタンと項目のそれぞれは、画面２１１６上の、矢印２１１１、２１１２、２１１３、２１１４及び２１１５により明確な対応関係が示されている。
このように、本発明のデータ送信システムでは、画像表示端末のボタンと、画面上の項目とが対応付けられている。
そして、ユーザは、ボタンを押すだけで、その項目を選択することができる。
そして、ボタンと項目との対応付けは、特に限定されるものではない。
次に、図１９に示される画像表示端末の動作の説明にもどる。
図１９に示されるように、画像表示端末は、初期メニューを表示した後、入力待ちとなる（Ｓ１９０２）。
そして、画像表示端末は、ユーザがメニューボタンを押したか否かを判断し、メニューボタンが押されていれば（Ｙｅｓ）、Ｓ１９０５に移行して、メニューを消去し、図１５に示されるメインループに戻る。
一方、ユーザがメニューボタンを押していなければ（Ｎｏ）、Ｓ１９０４に移行し、各ボタンの処理を行なう。
ここで、Ｓ１９０４の処理として、編集ボタンが押された場合について図２２を参照して説明する。図２２は、図１９に示されるＳ１９０４における、編集処理の動作を示すフローチャートである。
編集処理を行なう場合、画像表示端末の画面には、図２３に示される表示がなされる（Ｓ２２０１）。これにより、ユーザは、編集処理の内容を選択する。
図２３は、図２２に示されるＳ２２０１における、編集処理を行う際に画像表示端末に表示される画面の概略図である。
図２３に示されるように、ボタン２３０１には、送信の項目２３０６が対応付けられている。
送信とは、送信メニューに移行する項目である。
なお、この送信の項目は、そのチャンネルに対して、画像表示端末が送信権限を有しない場合は表示されない。
この送信権限の有無は、前述の、図１３のＳ１３０２に示される設定情報取得処理にて取得された、各チャンネルの設定情報に基づいて、画像表示端末が判断する。
また、ボタン２３０２には、削除の項目２３０７が対応付けられている。
この削除の項目は、その画像ファイルを削除する処理である。
また、ボタン２３０３には、非表示の項目２３０８が対応付けられている。
この非表示の設定による処理は、選択されると、その画面を表示しないとする処理である。
また、ボタン２３０４には、回転の項目２３０９が対応付けられている。
この回転の処理は、画像を正しい向きで見られるように画像を回転させる処理である。本実施形態では、押すたびに、９０度ずつ、左周りで画像を回転させる。
なお、上記の削除や回転の項目は、そのチャンネルに対して、画像表示端末が編集権限を有しない場合は表示されない。
この編集権限の有無は、前述の、図１３のＳ１３０２に示される設定情報取得処理にて取得された、各チャンネルの設定情報に基づいて、画像表示端末が判断する。
そして、画像表示端末は、選択された処理に基づいて各処理を実行する（Ｓ２２０２）。
ここで、図２２に示されるＳ２２０２の各処理として、送信処理の動作について図２４を参照して説明する。図２４は、図２２のＳ２２０２に示される各処理のうちの送信処理の動作のフローチャートである。
送信処理が選択された場合、画像表示端末は、書込み可能なチャンネルのみを送信先として表示する（Ｓ２４０１）。
すなわち、画像表示端末は、図２５に示されるように、「送信先を選んでください」のメッセージと、送信先として選択可能なチャンネルを表示する。図２５は、図２４に示されるＳ２４０１の表示処理動作の際に、画像表示端末に表示される画面の一例である。
チャンネルの選択肢は、今見ているチャンネルを除いた４つとなる。図２５に示される例では、現在見ているチャンネルをチャンネル３としている。
また、チャンネルの表示は、図２６に示されるように、各チャンネルの名前で表示されるのが望ましい。図２６は、図２４に示されるＳ２４０１の表示処理動作の際に、画像表示端末に表示される画面の一例である。
このチャンネルの名前は、図９に示される設定情報にて示される、各チャンネルに付与された名称である。
なお、送信先としては、編集権限をもたない宛先は表示されない。この編集権限の有無は、前述の、図１３のＳ１３０２に示される設定情報取得処理にて取得された、各チャンネルの設定情報に基づいて、画像表示端末が判断する。
また、記録媒体が画像表示端末に挿入されていない場合、その記録媒体に対応するチャンネルは表示されない。
次に、ユーザは、宛先に対応するボタンを押すことにより、送信先のチャンネルを指定する（Ｓ２４０２）。
次に、画像表示端末は、送信の宛先が、画像表示端末に装着された記録媒体であるのか否かを判断する（Ｓ２４０３）。
記録媒体である場合は（Ｙｅｓ）、Ｓ２４０５に移行する。
記録媒体ではない場合は、Ｓ２４０４に移行し、画像表示端末は、送信先に対応するファイルリストに、送信する画像ファイル名を追加し、Ｓ２４０５に移行する。
画像表示端末は、Ｓ２４０５において、現在表示されている画像ファイルを選択された送信先を示す、自己の記録部に記録し、動作を終える（Ｓ２４０５）。
このＳ２４０５の動作について、図２７を参照して説明を加える。図２７は、図２４に示されるＳ２４０５の動作を説明するための概念図である。
図２７に示されるように、本実施形態の画像表示端末では、画像表示端末の各ボタン２７０３、２７０４に対応して、サーバ上のデータを記録する領域２７０１、２７０２がそれぞれ対応している。
各ボタンは、サーバ及び画像表示端末のチャンネルに対応する。
また、画像表示端末のボタン２７０３、２７０４に対応して、画像表示端末のデータを記録する領域２７０５、２７０６もそれぞれ対応している。
そして、Ｓ２４０５における送信とは、例えば画像表示端末のチャンネル１の領域２７０５に記録されている画像ファイルを、画像表示端末のチャンネル２の領域２７０６に送信し、画像表示端末のチャンネル２の領域２７０６に記録させる処理をいう。
次に、図２２に示される各処理２２０２における処理として削除処理について、図２８を参照して説明する。図２８は、図２２に示されるＳ２２０２の各処理のうちの削除処理の動作のフローチャートである。
図２８に示されるように、画像ファイルの削除処理を行なう場合、画像表示端末は、画面に削除確認メッセージを表示する（Ｓ２８０１）。
この削除確認メッセージは、画像表示端末の各ボタンの下に、はい及びいいえを表示することにより行われる。
次に、画像表示端末は、削除確認が入力されたならば（Ｙｅｓ）、Ｓ２８０３に移行し、削除確認が入力されなければ（Ｎｏ）、Ｓ１９０１の処理に戻る。
次に、画像表示端末は、Ｓ２８０３において、削除する画像ファイルが記録されているのが画像表示端末に装着された記録媒体であるのか否かについて確認する（Ｓ２８０３）。
記録媒体であれば（Ｙｅｓ）、Ｓ２８０５に移行し、記録媒体でなければ（Ｎｏ）、Ｓ２８０４に移行する。
Ｓ２８０４において、画像表示端末は、削除ファイルリストに、削除する画像のファイル名を追加し、Ｓ２８０５に移行する。
Ｓ２８０５では、画像表示端末は、現在表示されている画像ファイルを記録部から削除し、その後、Ｓ１９０２の処理に戻る。
＜サーバの動作＞
次に、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態におけるサーバの動作について、図２９から図３４を参照して説明する。
図２９は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態におけるサーバ側同期処理の動作のフローチャートである。
Ｓ２９０１において、サーバは、画像表示端末から接続要求を受信すると、その画像表示端末の認証を行う。
そして、認証が終了すると、サーバは、認証済み情報を画像表示端末に送信し、その後、各種処理に移行する（Ｓ２９０２）。
次に、画像表示端末から設定情報を要求された場合の動作について図３０を参照して説明する。
図３０は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態において、サーバが画像表示端末から設定情報を要求された場合のサーバの動作のフローチャートである。
サーバは、画像表示端末から設定情報を要求された場合、次回の接続時間を計算して画像表示端末に送信する（Ｓ３００１）。
さらに、サーバは、例えば図９に示される情報を取得し、初期設定情報として画像表示端末に返信する（Ｓ３００２）。
次に、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態において、サーバが、画像表示端末から画像ファイルの削除要求を受けた場合の動作について図３１を参照して説明する。
図３１は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態において、サーバが、画像表示端末から画像ファイルの削除要求を受けた場合の動作のフローチャートである。
図３１に示されるように、サーバは、削除ファイルリストを画像表示端末から取得する（Ｓ３１０１）。
次に、サーバは、削除要求をした画像表示端末に削除権限があるか否かを確認する（Ｓ３１０２）。
この削除権限の有無は、例えば図９に示される編集権限の有無によりサーバが確認する。
そして、サーバは、画像表示端末が削除権限を有する場合は、Ｓ３１０３において、各画像ファイルを記録部から削除する処理を行なう。
次に、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態において、サーバが、画像表示端末から画像ファイルの追加要求を受けた場合の動作について図３２を参照して説明する。
図３２は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態において、サーバが、画像表示端末から画像ファイルの追加要求を受けた場合の動作のフローチャートである。
図３２に示されるように、サーバは、追加ファイルリストを画像表示端末から取得する（Ｓ３２０１）。
次に、サーバは、追加要求をした画像表示端末に追加権限があるか否かを確認する（Ｓ３２０２）。
この追加権限の確認は、例えば図９に示される編集権限の有無によりサーバが確認する。
そして、サーバは、画像表示端末が追加権限を有する場合は、Ｓ３２０３において、各画像ファイルを記録部に追加する処理を行なう。
次に、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態において、画像表示端末がチャンネルデータ更新処理を行なう際の、サーバの動作について図３３及び図３４を参照して説明する。図３３及び図３４は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態において、画像表示端末がチャンネルデータ更新処理を行なう際の、サーバの動作のフローチャートである。
なお、画像表示端末が行うチャンネルデータ更新処理とは、例えば前述の図１２に示されるＳ１２０３や図１６のＳ１６０４に示される処理である。
まず、サーバは、画像表示端末からのチャンネルファイルリスト要求に基づいて、チャンネルファイルリストを画像表示端末に返信する（Ｓ３３０１）。
すなわち、サーバは、所定のチャンネルに記録されている画像ファイルを示すチャンネルファイルリストを、画像表示端末に送信する。
次に、サーバは、画像表示端末からのチャンネルファイル要求に基づいて、指定された画像ファイルを画像表示端末に返信する（Ｓ３４０１）。
＜機能の説明＞
次に、上述の本発明に係るデータ送信システムの一実施形態を構成する画像表示端末及びサーバの機能について図３５から図３８を参照して説明する。図３５から図３８は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態における、画像表示端末及びサーバの機能を示す概念図である。
＜本実施形態の第１の機能＞
まず、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態の第１の機能を実現する場合について説明する。
図３５に示されるように、本実施形態の画像表示端末は、画像を表示する表示部３５０１を備える。この表示部３５０１は、例えば図４に示される表示部４０９が対応する。
また、本実施形態の画像表示端末は、表示する画像の画像ファイル３５０２を記録する記録部３５０３を備える。
また、本実施形態の画像表示端末は、表示部３５０１に表示された画像が送信可能であるか否かを示す情報３５０４を、表示部３５０１に表示させる送信表示部３５０５を備える。この送信可能であるか否かを示す情報３５０４は、例えば図２３に示されるボタン２３０１に対応する送信の項目２３０６である。
なお、送信可能であるか否かを示す情報３５０４は、例えば図９に示される送信権限９０４に基づいて表示される。
ただし、本発明は、送信表示部３５０５が、送信可能であるか否かを示す情報３５０４ではなく、単に送信を指示するための情報を表示するとしても良い。
すなわち、サーバ上の領域に記録されたデータに対する送信権限の有無を設定しない場合の実施形態も考えられる。
この場合、画像表示端末のユーザは、自由にサーバ上の領域に記録されたデータを送信することができる。
したがって、この場合、送信表示部３５０５が、送信可能であるか否かを示す情報３５０４ではなく、単に送信を指示するための情報を表示する。
また、本実施形態の画像表示端末は、送信可能である所定の画像の画像ファイルを他の記録部へ送信するよう指示するための送信指示部３５０６を備える。
この送信指示部３５０６は、例えば図４に示されるボタン４０１、４０２、４０３、４０４及び４０５が対応する。
また、本実施形態の画像表示端末は、他の記録手段を示す宛先３５０７を表示部３５０１に表示させる宛先表示部３５０８を備える。
ただし、本発明では、宛先を表示しなくても、他の記録手段の宛先を指定することが可能であれば、この宛先表示部３５０８を省略することができる。
また、本実施形態の画像表示端末は、表示部３５０１に表示されている宛先３５０７と対応づけられた、宛先３５０７を指示するための宛先指示部３５０９を備える。
この宛先３５０７は、例えば図２５や図２６に示されるチャンネルの表示やチャンネルの名称の表示が対応する。
また、宛先指示部３５０９は、例えば図４に示されるボタン４０１、４０２、４０３、４０４及び４０５が対応する。
また、本実施形態の画像表示端末は、送信する画像の画像ファイル３５０２を、画像表示端末自らの端末ＩＤ３５１０及び宛先指示部３５０９を識別するＩＤ３５１１を付与して、他の記録部を有するサーバに送信する送信部３５１２を備える。
この画像表示端末自らの端末ＩＤ３５１０は、前述の説明では、例えばユーザＩＤが対応する。また、宛先指示部３５０９を識別するＩＤ３５１１は、チャンネル番号が対応する。
また、本実施形態のサーバは、画像表示端末自らの端末ＩＤ３５１０及び宛先指示部３５０９を識別するＩＤ３５１１とに基づいて識別される記録部３５１３を備える。
また、本実施形態のサーバは、画像ファイル３５０２を、画像表示端末自らの端末ＩＤ３５１０及び宛先指示部３５０９を識別するＩＤ３５１１とに基づいて、記録部３５１３に記録する処理部３５１４とを有する。
＜本実施形態の第２の機能＞
次に、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態の第２の機能を実現する場合について説明する。
図３６に示されるように、この場合、複数の画像表示端末３６０１、画像表示端末３６０２を備える。
また、サーバでは、少なくとも１以上の記録部３６０３、記録部３６０４を備える。
そして、それぞれの画像表示端末３６０１、画像表示端末３６０２のうちの少なくとも２以上の画像表示端末の、画像表示端末３６０１自らの端末ＩＤ３６０５及び宛先指示部を識別するＩＤ３６０６、画像表示端末３６０２自らの端末ＩＤ３６０５及び宛先指示部を識別するＩＤ３６０６のそれぞれが、少なくとも１以上の記録部のうちの同一の記録部３６０３を識別する。
この画像表示端末自らの端末ＩＤ３６０５、３６０７は、前述の説明では、例えばユーザＩＤが対応する。また、宛先指示部を識別するＩＤ３６０６、３６０８は、チャンネル番号が対応する。
＜本実施形態の第３の機能＞
次に、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態の第３の機能を実現する場合について説明する。
図３７に示されるように、本実施形態のサーバは、記録部３７０１毎、かつ、画像表示端末毎に設定された、記録部３７０１に記録された画像ファイル３７０２を他の記録部に送信する権限を有するか否かを示すそれぞれの送信権限情報３７０３を記録する記録部３７０４を備える。
この送信権限情報３７０３は、例えば前述の図９に示される設定情報の送信権限９０４に対応する。
また、本実施形態のサーバは、記録部３７０４に記録された送信権限情報３７０３を、それぞれの画像表示端末に送信する送信部３７０５を備える。
また、本実施形態の画像表示端末は、送信表示部３７０６が、送信権限情報３７０３において送信権限を有するとされている場合に、送信権限に対応する記録部３７０１に記録されていた、記録部３７０７に記録されている画像ファイル３７０２の画像が送信可能であるとの情報３７０９を、表示部３７０８に表示させる。
この情報３７０９は、前述の図２３に示されるボタン２３０１に対応する送信の項目２３０６に対応する。
＜本実施形態の第４の機能＞
次に、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態の第４の機能を実現する場合について説明する。
図３８に示されるように、本実施形態のサーバは、記録部毎、かつ、画像表示端末毎に設定された、記録部３８０１に画像ファイルを送信する権限を有するか否かを示すそれぞれの編集権限情報３８０２を記録する記録部３８０３を備える。
なお、この編集権限情報３８０２は、記録部３８０１に記録されている画像ファイルに対して、回転、縮小などの処理を施す権限に関する情報を含むとしても良い。
この送信権限情報３８０２は、例えば前述の図９に示される設定情報の編集権限９０３に対応する。
また、本実施形態のサーバは、記録部３８０３に記録された編集権限情報３８０２を、それぞれの画像表示端末に送信する送信部３８０４を備える。
また、本実施形態の画像表示端末は、宛先表示部３８０５が、編集権限情報３８０２において編集権限を有するとされている場合に、表示部３８０６に、編集権限情報に対応した記録部３８０１に対応する宛先３８０７を表示させる。
この表示される宛先３８０７は、例えば、図２５や図２６に示されるチャンネルの表示やチャンネルの名称の表示が対応する。
なお、上記本実施形態の各機能における、画像表示端末やサーバの各部の機能は、画像表示端末やサーバのＣＰＵが、メモリなどに記録されたプログラムやその他の部材と協働することにより実現される。
また、上記図３４から図３８に示される、画像表示端末の記録部のそれぞれを任意に組み合わせたものを、同一のメモリにより実現するとしても良いし、別々のメモリにより実現するとしても良い。
同様に、上記図３４から図３８に示される、サーバの記録部のそれぞれを任意に組み合わせたものを、同一のメモリにより実現するとしても良いし、別々のメモリにより実現するとしても良い。
また、上記本発明に係るデータ送信システムの一実施形態の説明では、画像を表示する画像表示端末を単体で説明した。
しかし、本発明はこのような場合に限定されるのではなく、上述の実施形態で説明した画像表示端末を、任意の家電製品に組み込むとしても良い。
例えば、前述の実施形態で説明した画像表示端末を、冷蔵庫に組み込んだ場合について図３９を参照して説明する。
図３９は、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態で使用される画像表示端末を、冷蔵庫に組み込んだ場合の概略図である。
図３９に示されるように、冷蔵庫３９０１は、ネットワーク３９０２と接続されている。
また、冷蔵庫３９０１の扉３９０３には、前述の実施形態で説明した画像表示端末３９０４が組み込まれている。
この画像表示端末３９０４には、図４を参照して説明した場合と同様に、ボタン３９０５、３９０６、３９０７、３９０８、３９０９、３９１０、記録媒体３９１２を装着するための記録媒体インタフェース部３９１１及び表示部３９１３を備える。
図３９に示される画像表示端末では、図４に示される場合と異なり、ボタン３９０５、３９０６、３９０７、３９０８、３９０９、３９１０の形状は、冷蔵庫３９０１側に向かって押すことが可能である構造とする。
図３９に示されるような画像表示端末３９０４であっても、前述の図４に示される画像表示端末と同様の機能を発揮する。
したがって、図３９に示されるように、例えば冷蔵庫３９０１に画像表示端末３９０４を組み込むことで、ユーザは簡便に画像を見ることかできる。
また、例えば冷蔵庫３９０１に画像表示端末３９０４を組み込むことで、画像表示端末の置き場所に困るということもなくなる。
上記説明では、画像表示端末を組み込む対象として冷蔵庫を一例に挙げたが、本発明のデータ送信システムに使用される画像表示端末が組み込まれる物としては冷蔵庫に限定されるものではなく、壁、机などであっても良い。
なお、上記本発明に係るデータ送信システムの一実施形態の説明では、１つのサーバがサーバ側の各種処理を実行していたが、本発明はこのような場合に限定されるものではない。
すなわち、サーバとして、互いに協働する、画像ファイルを記録するサーバ、各種処理を分担して行なう１以上のアプリケーションサーバ、データを記録する１以上のデータベースサーバ等を設置し、役割を分担しても良い。
また、上記説明では、画像表示端末及びサーバで送受信されるデータとしては画像のデータを例に挙げて説明した。
しかし、本発明はこのような場合に限定されるものではなく、画像データに音データを付与して送受信するとしても良い。
この場合、画像表示端末には、音を発する発音部を備えるものとする。
また、上記本発明に係るデータ送信システムの一実施形態では、送受信するデータの内容や画像の内容として特に限定するものではない。
例えば、サーバが文字を文字コードとしてファイルに添付（あるいは画像ファイル内に領域を設ける等）して画像表示端末に送信し、この文字コードを受信した画像表示端末が、その文字コードに対応したメッセージ等の文字情報を例えば画像と合成して表示部に表示するとしても良い。もちろん画像表示端末は文字情報のみを表示部に表示するとしても良い。
なお、文字データと画像データと合成して表示するデータとする処理は、サーバで行なっても良いし、画像表示端末で行なっても良い。
さらに、例えば電子メールの内容を画像化し、この画像化された電子メールの画像を画像表示端末で送受信するとしても良い。
そして、画像表示端末が受信した電子メールの内容は、表示部に表示される。
この場合、画像表示端末により、簡便にメールの送受信を行うことができる。
また、上記説明では、画像表示端末の入力部としてボタンを例示した。このボタンの形状、種類としては特に限定するものではない。
また、本発明の入力部としては、このようなボタンの場合に限定されるものではなく、画像表示端末の入力部としては、例えば、赤外線センサを用いた入力部、ユーザが接触することにより電位の変化を検知する入力部等を使用することができる。
また、本発明の入力部として、例えばリモコンを使用することができる。この場合、画像表示端末のボタンを不要としても良い。
このリモコンは、例えば上述のメニュー操作をするためのメニューボタンを備えるとしても良い。
また、このリモコンに、送信するデータの宛先を指示するための宛先入力ボタンを備え、この宛先入力ボタンのリモコン上の配置と、画像表示端末の画面上の宛先の表示の配置とが一致するようにしても良い。
また、複数の宛先入力ボタンに異なる配色、文字、記号又はこれらの組み合わせを対応させ、画像表示端末の画面に表示された宛先に、宛先入力ボタンに対応した色、文字、記号又はこれらの組み合わせなどを対応させて、宛先入力ボタンと宛先との対応をとっても良い。
また、シールや印刷などで宛先入力ボタンに対応する宛先をリモコンに表示するとしても良い。
また、上記説明では、例えば図９の送信権限９０４に示されるように、画像ファイルを送信する送信権限に基づいて送信の可否を判断していた。
しかし、本発明は、このような場合に限定されるものではなく、送信権限を設定せずに、自由に画像ファイルの送信を行えるとしても良い。
また、上記説明では、例えば図９に示される編集権限９０３に示されるように、サーバ上の領域に対して、編集権限を有するか否かを設定していた。
しかし、本発明は、このような場合に限定されるものではなく、サーバ上の領域に対して編集権限を設定せずに、自由に、領域に対するデータの記録、領域に記録されたデータの処理を行なうことができるとしても良い。
以上の説明から明らかなように、本発明に係るデータ送信システムの一実施形態では、画像表示端末からサーバに対してボタンの操作のみで画像ファイル等のデータを送信することができる。
したがって、画像表示端末のユーザは、複雑な操作が不要となる。
よって、簡単な操作で、画像表示端末と他の装置との間で画像の共有を実現することができる。

本発明は、例えば画像等のデータを共有するシステムに適用して好適である。

Claims (4)

1. 画像を表示するための画像データをチャンネル毎に記憶するサーバと、このサーバからネットワークを介して画像データを取得して画像を表示するための画像表示端末とを含む画像データ管理システムであって、
   前記画像表示端末は、
   チャンネル毎に分類された画像データを前記サーバから取得する取得部、
   前記取得部が取得した画像データの中から選択された画像データを示す画像データ情報と、前記サーバが有するチャンネルの中からその画像データの複製先として選択されたチャンネルを示すチャンネル情報とを、操作者から受け付ける受付部、及び、
   前記受付部が受け付けた画像データ情報とチャンネル情報とを対応付けて前記サーバに送信する送信部
   を備え、
   前記サーバは、
   対応付けられた画像データ情報とチャンネル情報とを何れかの前記画像表示端末から受信する受信部、
   前記受信部が受信したチャンネル情報にて示されるチャンネルに、そのチャンネル情報に対応付けられている画像データ情報にて示されるとともに前記画像表示端末から送信されてきた画像データを受信して追加する追加部、及び、
   前記画像表示端末ごとに、その画像表示端末に対して画像データの複製が許可されているチャンネルを規定する第一の権限情報を記憶する記憶部
   を備え、
   前記取得部は、前記画像データとともに、前記第一の権限情報を前記サーバから取得し、
   前記受付部は、前記選択された画像データとして、前記取得部が取得した画像データのうち、前記取得部が取得した前記第一の権限情報によりその受付部の画像表示端末に対して画像データの複製が許可されているチャンネルに属する画像データのみを、操作者に選択させる
   ことを特徴とする画像データ管理システム。
2. 前記記憶部は、前記画像表示端末ごとに、その画像表示端末に対して画像データの追加が許可されているチャンネルを規定する第二の権限情報を記憶し、
   前記取得部は、前記画像データとともに、前記第二の権限情報を前記サーバから取得し、
   前記受付部は、前記選択されたチャンネルとして、前記サーバが有するチャンネルのうち、前記取得部が取得した前記第二の権限情報によりその受付部の画像表示端末に対して画像データの追加が許可されているチャンネルのみを、画像データの複製先として操作者に選択させる
   ことを特徴とする請求項１記載の画像データ管理システム。
3. 画像を表示するための画像データをチャンネル毎に記憶するサーバと、このサーバからネットワークを介して画像データを取得して画像を表示するための画像表示端末とを含むシステムにおいて、
   前記画像表示端末が、
   チャンネル毎に分類された画像データを前記サーバから取得する取得手順、
   前記取得手順で取得した画像データの中から選択された画像データを示す画像データ情報と、前記サーバが有するチャンネルの中からその画像データの複製先として選択されたチャンネルを示すチャンネル情報とを、操作者から受け付ける受付手順、及び、
   前記受付手順で受け付けた画像データ情報とチャンネル情報とを対応付けて前記サーバに送信する送信手順
   を実行し、
   前記サーバが、
   対応付けられた画像データ情報とチャンネル情報とを何れかの前記画像表示端末から受信する受信手順、及び、
   前記受信手順で受信したチャンネル情報にて示されるチャンネルに、そのチャンネル情報に対応付けられている画像データ情報にて示されるとともに前記画像表示端末から送信されてきた画像データを受信して追加する追加手順
   を実行し、
   前記サーバが、
   前記画像表示端末ごとに、その画像表示端末に対して画像データの複製が許可されているチャンネルを規定する第一の権限情報を記憶する記憶部
   を備え、
   前記取得手順において、前記画像表示端末は、前記画像データとともに、前記第一の権限情報を前記サーバから取得し、
   前記受付手順において、前記画像表示端末は、前記選択された画像データとして、前記取得手順で取得した画像データのうち、前記取得手順で取得した前記第一の権限情報により自端末に対して画像データの複製が許可されているチャンネルに属する画像データのみを、操作者に選択させる
   ことを特徴とする画像データ管理方法。
4. 前記記憶部は、前記画像表示端末ごとに、その画像表示端末に対して画像データの追加が許可されているチャンネルを規定する第二の権限情報を記憶し、
   前記取得手順において、前記画像表示端末は、前記画像データとともに、前記第二の権限情報を前記サーバから取得し、
   前記受付手順において、前記画像表示端末は、前記選択されたチャンネルとして、前記サーバが有するチャンネルのうち、前記取得手順で取得した前記第二の権限情報により自端末に対して画像データの追加が許可されているチャンネルのみを、画像データの複製先として操作者に選択させる
   ことを特徴とする請求項３記載の画像データ管理方法。

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