JP4135559B2 - デジタルカメラ - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像画像をメモリカードなどの記録媒体に記録するデジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
撮影後の画像データの処理と記録が終了する前にカメラのメインスイッチがオフされると、画像データの処理と記録を完了させてからカメラの電源を遮断するようにしたデジタルカメラが知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
この種のデジタルカメラでは、連続撮影（連写）を行うと撮像素子から読み出した画像データの処理と記録が終了する前に次の撮影が行われるので、画像データを揮発性のバッファメモリに一時的に記憶している。そして、メインスイッチのオフ操作がなされると、バッファメモリに記憶されているすべての画像データファイルを記録媒体へ転送して記録するまでカメラの電源を保持し、記録が終了したらカメラの電源を遮断している。
【０００４】
一方、カメラのメインスイッチがオフされたときに、画像データを記録媒体へ記録中の場合は、その画像データファイルの記録が終了するまで待ち、記録が終了したらバッファーメモリに未記録の画像データファイルが残っていてもカメラの電源を遮断するようにしたデジタルカメラがある。
【０００５】
メインスイッチオフ時に、撮影したすべての画像の記録が終了してから電源を遮断する前者のデジタルカメラでは、画像を記録媒体へ転送して記録するために従来の銀塩カメラに比べて画像記録に時間がかかる、というデジタルカメラ特有の性能をよく理解していないユーザーにとって、撮影後にいきなりメインスイッチをオフにしても撮影した画像が確実に記録されるので安全であるという利点がある。
【０００６】
ところが、前者のデジタルカメラでは、撮影した画像の記録を望まず、すぐに次の撮影にかかりたい場合に、メインスイッチをオフにしてカメラの電源を遮断し、バッファーメモリに一時的に記憶されている画像を一括消去するという使い方ができず、不要な画像の記録が終了するまで待たなければならないので、大きい画像データファイルでかつ枚数が多い連写では記録終了までの待ち時間が長く、シャッターチャンスを逃してしまうという欠点がある。
【０００７】
メインスイッチオフ時に、記録途中の画像の記録が終了したら、バッファーメモリに未記録の画像が残っていてもカメラの電源を遮断する後者のデジタルカメラでは、メインスイッチをオフにして画像の記録を省略し、すぐに次の撮影を行いたいというユーザーの意志を優先させ、大きい画像データファイルでかつ枚数が多い連写後であってもシャッターチャンスを逃がすことがなく、直ちに次の撮影を行うことができるという利点がある。
【０００８】
しかし、後者のデジタルカメラでは、撮影後に誤ってメインスイッチをオフにすると、バッファーメモリに一時的に記憶されている未記録の画像がすべて消去されてしまうという欠点もある。
【０００９】
この出願の発明に関連する先行技術文献としては次のものがある。
【特許文献１】
特開平１１−２５２４２２号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来のデジタルカメラには、それぞれ一長一短があるため、メインスイッチオフ時の画像記録の要否を、デジタルカメラに対するユーザーの認識度、操作の習熟度、使用目的、あるいは好みに応じて選択可能にするのが望ましい。
【００１１】
本発明は、メインスイッチオフ時の画像記録の要否を選択可能にしたデジタルカメラを提供するものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
（１） 請求項１の発明は、撮像素子から画像を読み出していったんバッファーメモリに記憶し、バッファーメモリから画像を記録媒体へ転送して記録するデジタルカメラに適用され、メインスイッチがオフされたときにバッファーメモリ上の未記録の画像の記録完了後に安定化電源の供給を遮断する第１の電源遮断モードと、メインスイッチがオフされたときにバッファーメモリ上の未記録の画像の有無に拘わらず安定化電源の供給を遮断する第２の電源遮断モードとを有し、第１の電源遮断モードまたは第２の電源遮断モードを設定して、メインスイッチオフ時に設定された電源遮断モードにしたがって安定化電源回路を制御して安定化電源の供給と遮断を行う。
（２） 請求項２のデジタルカメラは、使用者が選択した電源遮断モードを設定するようにしたものである。
（３） 請求項３のデジタルカメラは、メインスイッチのオフ操作と同時に特定のスイッチが操作された場合に、設定された電源遮断モードを変更するようにしたものである。
（４） 請求項４のデジタルカメラは、第１の電源遮断モードが設定されているときに、メインスイッチのオフ操作と同時に画像削除スイッチが操作された場合は、第２の電源遮断モードへ変更するようにしたものである。
（５） 請求項５のデジタルカメラは、第２の電源遮断モードが設定されているときに、メインスイッチのオフ操作と同時に画像保護スイッチが操作された場合は、第１の電源遮断モードへ変更するようにしたものである。
（６） 請求項６のデジタルカメラは、メインスイッチのオフ操作と同時に第１の特定スイッチが操作された場合は第１の電源遮断モードを設定するようにしたものである。
（７） 請求項７のデジタルカメラは、第１の特定スイッチを画像保護スイッチとしたものである。
（８） 請求項８のデジタルカメラは、メインスイッチのオフ操作と同時に第２の特定スイッチが操作された場合は第２の電源遮断モードを設定するようにしたものである。
（９） 請求項９のデジタルカメラは、第２の特定スイッチを画像削除スイッチとしたものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
《発明の第１の実施の形態》
図１は第１の実施の形態のデジタルカメラの構成を示す。撮影レンズ１はＣＣＤ２の受光面上に被写体像を結像させる。ＣＣＤ２は数百万画素からなる撮像素子であり、被写体像を画像の電気信号に変換する。ＣＤＳ／ＡＧＣ３は相関二重サンプリング回路／自動ゲイン制御回路であり、ＣＣＤ２から入力した画像信号に含まれるノイズ成分を減らして光成分に対応する高Ｓ／Ｎ比の画像信号を生成するとともに、ＡＤコンバーター４へ出力する画像信号の振幅が適正となるように画像信号を増幅する。
【００１４】
ＡＤコンバーター４は画像信号をデジタル信号に変換して画像データとして出力する。ＰＰＵ５はプリプロセスユニットであり、画像データ保持用バッファーメモリの前段に設けられてホワイトバランス、画素欠陥補正などを行う。このＰＰＵ５では、入力画像データの転送レートと同様な速度で処理を行い、後段のＤＲＡＭ６に画像ごとの画像データファイルを出力する。
【００１５】
ＤＲＡＭ６は、ＣＣＤ２からＣＤＳ／ＡＧＣ３、ＡＤコンバーター４、ＰＰＵ５を介して転送された画像データファイルと、信号処理回路により処理された画像データファイルを一時的に記憶する揮発性のメモリである。この明細書ではこのＤＲＡＭ６をバッファーメモリと呼ぶ。
【００１６】
ＭＰＵ７はデジタルカメラ全体の動作を制御するマイクロプロセッサである。このＭＰＵ７は、バッファーメモリ６に記憶されている画像データファイルを取り出して信号処理回路８へ送るとともに、信号処理後の画像データファイルをふたたびバッファーメモリ６の別領域に記憶し、信号処理後の画像データファイルをバッファーメモリ６から後述するメモリカード１４へ転送して記憶させる処理を行う。信号処理回路８は、バッファーメモリ６から転送された画像データファイルに対して輪郭強調やガンマ補正を行うとともに、ＪＰＥＧによる画像データファイルの圧縮と伸張を行う。
【００１７】
ＲＯＭ９はＭＰＵ７が実行する各種の制御プログラムを記憶する不揮発性メモリである。ワークメモリ１０は、ＭＰＵ７が実行する制御プログラムをロードして記憶するメモリであり、通常はＤＲＡＭで構成される。ワークメモリ１０はまた、画像データファイルの信号処理を行うときのワーキング用としても用いられる。ＥＥＰＲＯＭ１１は、ユーザーがメニュー画面でプリセットした撮影モードや撮影条件などを記憶する不揮発性メモリである。ユーザーがプリセットした撮影モードには、後述する電源遮断モードが含まれる。ＬＣＤモニター回路１２は、信号処理後の画像データファイルをＬＣＤモニター１３に出力して表示するための表示制御回路である。
【００１８】
メモリカード１４は、信号処理後の画像データファイルが記録される記録媒体で、カメラから着脱可能に構成されている。操作部１５はカメラの各種操作部材を備え、シャッターレリーズスイッチ、方向キー、後述する撮影した画像の削除スイッチ、撮影した画像の消去を禁止する保護スイッチなどが含まれる。ＤＣ／ＤＣコンバーター１６は、バッテリー１７の電源Ｖddを昇圧して安定化し、この安定化電源Ｖccを撮像素子２、バッファーメモリ６、メモリカード１４などのカメラ内部の機器および回路へ供給する。ＤＣ／ＤＣコンバーター１６はＭＰＵ７からの指令に従って安定化電源Ｖccの供給と停止を行う。
【００１９】
以上の構成のデジタルカメラの基本的な撮影動作は、操作部１５のシャッターレリーズが操作されると被写体像がＣＣＤ２により撮像され、撮影画像はＣＣＤ２からＣＤＳ／ＡＧＣ３、ＡＤコンバーター４、ＰＰＵ５を介していったんバッファーメモリ６に記憶される。なお、撮像素子２から画像データを読みだしてバッファーメモリ６へ記憶するまでの間は時間遅れがほとんどなく、ほぼリアルタイムに行われる。
【００２０】
次に、バッファーメモリ６に記憶された画像は信号処理回路８により順次処理が行われ、ふたたびバッファーメモリ６に記憶される。そして、バッファーメモリ６に記憶された処理後の画像から順にメモリカード１４へ転送されて記録される。撮影を行うたびに、バッファーメモリ６へいったん画像を記憶し、画像処理を行った後に順次メモリカード１４へ転送して記録する、一連の動作が繰り返される。
【００２１】
連続撮影を行う場合には、次のコマを撮影して画像データをバッファーメモリ６に記憶する動作と、前のコマの画像処理を行ってメモリカード１４へ転送、記録する動作とが並行して行われる。連続撮影時には、バッファーメモリ６に空き領域がある限り、バッファーメモリ６への撮影画像の取り込みと、画像処理およびメモリカード１４への画像記録が同時に並行して実行されるが、バッファーメモリ６に空き領域がなくなると連続撮影は中止される。
【００２２】
このように、デジタルカメラでは、バッファーメモリ６への画像の取り込みは撮影からほとんど時間遅れなく行われるが、画像の処理と記録に時間がかかるために画像記録は撮影から時間遅れがある。この画像記録の遅れは画像データファイルのサイズが大きいほど、また連写枚数が多いほど長くなる。
【００２３】
したがって、撮影後にすぐに電源を遮断すると、揮発性のバッファーメモリ６に記憶されている画像データはすべて失われるので、メモリカード１４などの記録媒体への記録が済んでいない画像データも失われてしまう。また、電源遮断時点でメモリカード１４などの記録媒体へ記録途中の画像データファイルがある場合には、記録途中の画像データファイルはもちろん、すでに記録されている画像データファイルも破損して読み出し不能になるおそれもある。
【００２４】
この第１の実施の形態では、ユーザーが選択した電源遮断モードで画像データファイルの破損を防止しながら電源を遮断する。
【００２５】
ここで、一実施の形態のデジタルカメラの電源について説明する。一般に、デジタルカメラはこの一実施の形態と同様な２種類の電源を備えている。第１の電源は、バッテリーから直接、供給される電源Ｖddであり、この明細書ではバッテリー電源Ｖddと呼ぶ。このバッテリー電源Ｖddは、抵抗器１８を介して後述するメインスイッチ１９へ供給されるとともに、ＤＣ／ＤＣコンバーター１６が停止されたときにＭＰＵ７に供給される。一方、第２の電源は、ＤＣ／ＤＣコンバーター１６から供給される高圧の安定化電源Ｖccであり、この明細書では安定化電源Ｖccと呼ぶ。この安定化電源Ｖccは、ＭＰＵ７を始め撮像素子２、バッファーメモリ６、メモリカード１４など、デジタルカメラに内蔵されているあらゆる機器および回路へ供給される。
【００２６】
メインスイッチ１９をオンにするとＭＰＵ７にローレベルの信号が入力され、メインスイッチ１９をオフにするとＭＰＵ７にハイレベル信号が入力される。ＭＰＵ７はメインスイッチ１９からの信号レベルによりメインスイッチ１９のオンまたはオフを認識し、メインスイッチ１９がオンされると直ちにＤＣ／ＤＣコンバーター１６を動作させ、カメラ各部への安定化電源Ｖccの供給を開始させる。
【００２７】
一方、メインスイッチ１９がオフされると、ＭＰＵ７は、後述する電源遮断モードにより撮影画像の記録が終了した時点、または記録途中の画像データファイルの記録が終了した時点でＤＣ／ＤＣコンバーター１６の動作を停止させ、カメラ各部への安定化電源Ｖccの供給を遮断する。
【００２８】
ところで、ＭＰＵ７には、バッテリー電源Ｖddがダイオード２０を介して供給されるとともに、安定化電源Ｖccもダイオード２１を介して供給される。ＤＣ／ＤＣコンバーター１６から供給される安定化電源Ｖccはバッテリー電源Ｖddよりも電圧が高いので、メインスイッチオン時でＤＣ／ＤＣコンバーター１６が動作している間は、高圧の安定化電源Ｖccが優先的にＭＰＵ７に供給される。しかし、メインスイッチオフによりＤＣ／ＤＣコンバーター１６の動作が停止すると高圧安定化電源Ｖccが供給されなくなるので、安定化電源Ｖccの代わりにバッテリー電源ＶddがＭＰＵ７に供給される。
【００２９】
つまり、バッテリー電源ＶddはＭＰＵ７のスリープモード電源であり、ＭＰＵ７は、メインスイッチオフ時のスリープ中でもバッテリー電源Ｖddが供給されているため、メインスイッチ１９のオン操作にともなう入力信号レベルのローからハイへの切り替わりを認識することができる。
【００３０】
以上の説明から明らかなように、メインスイッチ１９は、デジタルカメラの電源を直接に開閉するスイッチではなく、ＤＣ／ＤＣコンバーター１６による安定化電源Ｖccの供給と遮断を指令するためのスイッチである。換言すれば、メインスイッチ１９は、デジタルカメラを撮影可能な状態にするためのスイッチである。
【００３１】
次に、一実施の形態の電源遮断モードについて説明する。この一実施の形態では２種類の電源遮断モードを備えている。第１の電源遮断モードは、メインスイッチ１９がオフされたときに、バッファーメモリ６に記憶されている画像データファイルの中で、画像処理が済んでいない画像データファイルは信号処理回路８により処理を行い、未記録の画像データファイルはメモリカード１４へ転送して記録した後に安定化電源Ｖccを遮断するモードである。
【００３２】
次に、第２の電源遮断モードは、メインスイッチ１９がオフされたときに、バッファーメモリ６上の未記録の画像データファイルの有無に拘わらず、直ちに安定化電源Ｖccの供給を遮断するモードである。ただし、メインスイッチ１９がオフされたときに、バッファーメモリ６からメモリカード１４へ記録途中の画像データファイルがある場合は、その画像データファイルの記録が終了した時点で、ＤＣ／ＤＣコンバーター１６を停止して安定化電源Ｖccの供給を遮断する。
【００３３】
この第１の実施の形態では、第１の電源遮断モードと第２の電源遮断モードのいずれかをユーザーが選択し、選択した電源遮断モードを予めカメラにプリセットする。
【００３４】
図２は、第１の実施の形態のメニュースイッチ割込処理を示すフローチャートである。操作部１５のメニュースイッチがオンされるとＭＰＵ７に割り込みがかかり、図２に示す割り込み処理を実行する。ステップ１において、ＬＣＤモニター１３に表示されたメニュー画面のメニューの中から、操作部１５の方向キーにより電源遮断モードが選択されているか否かを確認する。電源遮断モードが選択されていない場合はステップ２へ進み、選択された他の撮影モードや撮影条件の設定処理を行う。
【００３５】
電源遮断モードが選択されている場合はステップ３へ進み、ＬＣＤモニター１３のメニュー画面に表示された第１の電源遮断モードと第２の電源遮断モードのメニューから、操作部１５の方向キーにより第１の電源遮断モードが選択されているか否かを確認する。第１の電源遮断モードが選択されている場合はステップ４へ進み、第１の電源遮断モードを設定してＥＥＰＲＯＭ１１に記録する。一方、第１の電源遮断モードが選択されていない場合はステップ５へ進み、第２の電源遮断モードが選択されているか否かを確認する。第２の電源遮断モードが選択されている場合はステップ６へ進み、第２の電源遮断モードを設定してＥＥＰＲＯＭ１１に記録する。
【００３６】
図３は、第１の実施の形態のメインスイッチ割込処理を示すフローチャートである。電源遮断モードが予めカメラにプリセットされている状態において、メインスイッチ１９がオフされるとＭＰＵ７に割り込みがかかり、図３に示す割込処理を実行する。ステップ１１において、ＥＥＰＲＯＭ１１に第１の電源遮断モードの設定が記録されているか否かを確認し、第１の電源遮断モードの設定が記録されている場合はステップ１２へ進み、バッファーメモリ６上のすべての画像データファイルのメモリカード１４への記録が終了したか否かを確認する。すべての画像データファイルの記録が終了したらステップ１３へ進み、ＤＣ／ＤＣコンバーター１６を停止して安定化電源Ｖccの供給を遮断する。
【００３７】
一方、ステップ１１でＥＥＰＲＯＭ１１に第１の電源遮断モードの設定が記録されていない場合は第２の電源遮断モードであるとし、ステップ１４で、バッファーメモリ６からメモリカード１４へ転送、記録途中の画像データファイルがあるか否かを確認する。転送、記録途中の画像データファイルがない場合はステップ１３へ進み、バッファーメモリ６上に未記録の画像データファイルがあってもＤＣ／ＤＣコンバーター１６を停止して安定化電源Ｖccの供給を遮断する。
【００３８】
また、バッファーメモリ６からメモリカード１４へ転送、記録途中の画像データファイルがある場合にはステップ１５へ進み、その画像データファイルの転送、記録が終了するまで待つ。その画像データファイルの転送、記録が終了したらステップ１３へ進み、バッファーメモリ６上に未記録の画像データファイルがあってもＤＣ／ＤＣコンバーター１６を停止して安定化電源Ｖccの供給を遮断する。
【００３９】
このように、第１の実施の形態では、ユーザーが選択した第１または第２の電源遮断モードをＥＥＰＲＯＭ１１に記憶しておき、メインスイッチオフ時にＥＥＰＲＯＭ１１に記憶されている電源遮断モードにしたがって安定化電源Ｖccの遮断処理を行うようにしたので、ユーザーが第１の電源遮断モードと第２の電源遮断モードのいずれかを選択することができ、撮影条件などに応じてメインスイッチオフ時の画像記録の要否を選択することができる。
【００４０】
《第１の実施の形態の変形例》
撮影条件や撮影結果によっては、予めカメラにプリセットされている電源遮断モードと異なる電源遮断モードで処理をしたいことがある。例えば、メインスイッチオフ時にすべての画像を記録してから安定化電源Ｖccを遮断する第１の電源遮断モードをプリセットしているときに、明らかに撮影に失敗したと判断し、直ちに次の撮影を行いたいことがある。また、メインスイッチオフ時にバッファーメモリ６に未記録の画像が残っていても安定化電源Ｖccを遮断する第２の電源遮断モードをプリセットしているときに、今回撮影した画像を間違いなく記録してから撮影を終了したいこともある。このような要望に対応した第１の実施の形態の変形例を説明する。
【００４１】
図４は、第１の実施の形態の変形例のメインスイッチオフ割込処理を示すフローチャートである。なお、図３に示す割込処理と同様な処理のステップに対しては同一の符号を付して相違点を中心に説明する。電源遮断モードが予めカメラにプリセットされている状態において、メインスイッチ１９がオフされるとＭＰＵ７に割り込みがかかり、図４に示す割込処理を実行する。
【００４２】
ＥＥＰＲＯＭ１１に第１の電源遮断モードの設定が記録されている場合は、ステップ１１からステップ１１Ａへ進む。ステップ１１Ａにおいて、メインスイッチ１９のオフ操作と同時に操作部１５の削除スイッチがオンされているか否かを確認する。メインスイッチ１９がオフされ、同時に削除スイッチ（１５）がオンされているときは、ユーザーがプリセットの第１の電源遮断モードではなく、第２の電源遮断モードを要求していると判断し、ステップ１４へ進む。ステップ１４以降では、第２の電源遮断モードの上述した処理を行う。すなわち、バッファーメモリ６に未記録の画像データが残っていても安定化電源Ｖccの供給を遮断する。ただし、転送、記録途中の画像データファイルがあるときは、その画像データファイルの転送、記録を終了してから安定化電源Ｖccの供給を遮断する。
【００４３】
一方、ステップ１１Ａで、メインスイッチ１９がオフされていても操作部１５の削除スイッチがオンされていない場合はステップ１２へ進み、第１の電源遮断モードの上述した処理を行う。すなわち、すべての画像データファイルの記録が終了してから安定化電源Ｖccの供給を遮断する。
【００４４】
また、ＥＥＰＲＯＭ１１に第１の電源遮断モードの設定が記録されていない場合は、ステップ１１からステップ１１Ｂへ進む。ステップ１１Ｂにおいて、メインスイッチ１９のオフ操作と同時に操作部１５の保護スイッチがオンされているか否かを確認する。メインスイッチ１９がオフされ、同時に保護スイッチ（１５）がオンされているときは、ユーザーが第２の電源遮断モードではなく、第１の電源遮断モードを要求していると判断し、ステップ１２へ進む。ステップ１２以降では、第１の電源遮断モードの上述した処理を行う。すなわち、すべての画像データファイルの記録が終了してから安定化電源Ｖccの供給を遮断する。
【００４５】
一方、ステップ１１Ｂで、メインスイッチ１９がオフされていても操作部１５の保護スイッチがオンされていない場合はステップ１４へ進み、第２の電源遮断モードの上述した処理を行う。すなわち、バッファーメモリ６に未記録の画像データが残っていても安定化電源Ｖccの供給を遮断する。ただし、転送、記録途中の画像データファイルがあるときは、その画像データファイルの転送、記録を終了してから安定化電源Ｖccの供給を遮断する。
【００４６】
このように、第１の実施の形態の変形例では、ユーザーが第１または第２の電源遮断モードを選択にしてＥＥＰＲＯＭ１１に記憶しておき、メインスイッチオフ時にＥＥＰＲＯＭ１１に記憶されている電源遮断モードにしたがって安定化電源Ｖccの遮断処理を行うデジタルカメラにおいて、予め第１の電源遮断モードが設定されている場合に、メインスイッチオフと同時に削除スイッチがオンされたときは、第２の電源遮断モードにしたがって安定化電源Ｖccの遮断処理を行い、また、予め第２の電源遮断モードが設定されている場合に、メインスイッチオフと同時に保護スイッチがオンされたときは、第１の電源遮断モードにしたがって安定化電源Ｖccの遮断処理を行うようにしたので、ユーザーがメインスイッチオフ時の画像記録の要否を選択することができる上に、撮影条件や撮影結果によって予めカメラにプリセットされている電源遮断モードと異なる電源遮断モードに変更することができる。
【００４７】
《発明の第２の実施の形態》
上述した第１の実施の形態では、ユーザーが電源遮断モードを予めカメラにプリセットする場合について説明したが、電源遮断モードを予めカメラのデフォルト値として定めておき、必要に応じてユーザーがデフォルト値と異なる電源遮断モードを選択可能にする第２の実施の形態を説明する。
【００４８】
なお、この第２の実施の形態の基本的な構成は図１に示す構成と同様であり、図示と説明を省略する。
【００４９】
コンパクトデジタルカメラは一般ユーザーの使用を想定した機種であり、それらのユーザーにはデジタルカメラについての知識に乏しく、操作の習熟度の低いユーザーが多く含まれる。したがって、このような一般ユーザーを対象とするコンパクトデジタルカメラなどの機種に対しては、メインスイッチオフ時にすべての画像を記録した後に安定化電源Ｖccの供給を遮断する第１の電源遮断モードが適当であり、第１の電源遮断モードをデフォルト値としてＲＯＭ９に記憶する。
【００５０】
しかし、コンパクトデジタルカメラのユーザーの中にも、撮影条件や撮影結果によってはデフォルト設定されている第１の電源遮断モードではなく、第２の電源遮断モードを選択したい場合がある。このような場合に対応するメインスイッチオフ時の電源遮断モードの選択方法を説明する。
【００５１】
図５は、第２の実施の形態のメインスイッチオフ割込処理を示すフローチャートである。なお、図３に示す割込処理と同様な処理を行うステップに対しては同一のステップ番号を付して相違点を中心に説明する。第１の電源遮断モードがデフォルト値として予め設定されているデジタルカメラにおいて、メインスイッチ１９がオフされるとＭＰＵ７に割り込みがかかり、図５に示す割込処理を実行する。
【００５２】
ステップ２１において、メインスイッチ１９がオフされると同時に操作部１５の削除スイッチがオンされているか否かを確認する。メインスイッチ１９がオフされ、同時に削除スイッチ（１５）がオンされているときは、ユーザーがデフォルト設定の第１の電源遮断モードではなく、第２の電源遮断モードを要求していると判断し、ステップ１４へ進む。ステップ１４以降では、第２の電源遮断モードの上述した処理を行う。すなわち、バッファーメモリ６に未記録の画像データが残っていても安定化電源Ｖccの供給を遮断する。ただし、転送、記録途中の画像データファイルがあるときは、その画像データファイルの転送、記録を終了してから安定化電源Ｖccの供給を遮断する。
【００５３】
一方、ステップ２１で、メインスイッチ１９がオフされていても操作部１５の削除スイッチがオンされていない場合はステップ１２へ進み、第１の電源遮断モードの上述した処理を行う。すなわち、すべての画像データファイルの記録が終了してから安定化電源Ｖccの供給を遮断する。
【００５４】
このように、第２の実施の形態によれば、コンパクトデジタルカメラなどの一般ユーザー向けの普及型デジタルカメラに対して、予め第１の電源遮断モードをデフォルト値として設定しておき、通常はメインスイッチオフ時に第１の電源遮断モードにしたがって安定化電源Ｖccの遮断処理を行うが、必要に応じてユーザーがメインスイッチオフと同時に削除スイッチをオンしたときは電源遮断モードを変更し、第２の電源遮断モードにしたがって安定化電源Ｖccの遮断処理を行うようにしたので、撮影条件や撮影結果によって予めカメラにデフォルト設定されている電源遮断モードと異なる電源遮断モードに変更することができる。
【００５５】
《第２の実施の形態の変形例》
一眼レフタイプのデジタルカメラは、デジタルカメラについての知識が十分にあり、操作の習熟度の高いユーザーや、プロフェッショナルの使用を想定した機種である。したがって、このような高級なユーザーやプロフェッショナルの使用を対象とする一眼レフデジタルカメラに対しては、メインスイッチオフ時にバッファーメモリ６に未記録の画像が残っていても安定化電源Ｖccの供給を遮断する第２の電源遮断モードが適当であり、第２の電源遮断モードをデフォルト値としてＲＯＭ９に記憶する。
【００５６】
しかし、このような一眼レフデジタルカメラのユーザーの中にも、撮影条件や撮影結果によってはデフォルト設定されている第２の電源遮断モードではなく、第１の電源遮断モードを選択したい場合がある。このような場合に対応するメインスイッチオフ時の電源遮断モードの選択方法を説明する。
【００５７】
図６は、第２の実施の形態の変形例のメインスイッチオフ割込処理を示すフローチャートである。なお、図３に示す処理と同様な処理を行うステップに対しては同一の符号を付して相違点を中心に説明する。第２の電源遮断モードがデフォルト値として予め設定されているデジタルカメラにおいて、メインスイッチ１９がオフされるとＭＰＵ７に割り込みがかかり、図６に示す割込処理を実行する。
【００５８】
ステップ２２において、メインスイッチ１９がオフされると同時に操作部１５の保護スイッチがオンされているか否かを確認する。メインスイッチ１９がオフされ、同時に保護スイッチ（１５）がオンされているときは、ユーザーがデフォルト設定の第２の電源遮断モードではなく、第１の電源遮断モードを要求していると判断し、ステップ１２へ進む。ステップ１２以降では、第１の電源遮断モードの上述した処理を行う。すなわち、すべての画像データファイルの記録が終了してから安定化電源Ｖccの供給を遮断する。
【００５９】
一方、ステップ２２で、メインスイッチ１９がオフされていても操作部１５の保護スイッチがオンされていない場合はステップ１４へ進み、第２の電源遮断モードの上述した処理を行う。すなわち、バッファーメモリ６に未記録の画像データが残っていても安定化電源Ｖccの供給を遮断する。ただし、転送、記録途中の画像データファイルがあるときは、その画像データファイルの転送、記録を終了してから安定化電源Ｖccの供給を遮断する。
【００６０】
このように、第２の実施の形態の変形例によれば、一眼レフデジタルカメラなどの高級なユーザーやプロフェッショナル向けの高級デジタルカメラに対して、予め第２の電源遮断モードをデフォルト値として設定しておき、通常はメインスイッチオフ時に第２の電源遮断モードにしたがって安定化電源Ｖccの遮断処理を行うが、必要に応じてユーザーがメインスイッチオフと同時に保護スイッチをオンしたときは電源遮断モードを変更し、第１の電源遮断モードにしたがって安定化電源Ｖccの遮断処理を行うようにしたので、撮影条件や撮影結果によって予めカメラにデフォルト設定されている電源遮断モードと異なる電源遮断モードに変更することができる。
【００６１】
《発明の第３の実施の形態》
上述した第１および第２の実施の形態では、ユーザー選択によるプリセット値もしくはデフォルト値としていずれかの電源遮断モードが予め設定されている場合について説明したが、予め電源遮断モードを設定しないデジタルカメラにおけるメインスイッチオフ時の電源遮断モードの選択方法を説明する。
【００６２】
なお、この第３の実施の形態の構成は図１に示す構成と同様であり、図示と説明を省略する。
【００６３】
図７は、第３の実施の形態のメインスイッチオフ割込処理を示すフローチャートである。なお、図３に示す処理と同様な処理を行うステップに対しては同一のステップ番号を付して相違点を中心に説明する。メインスイッチ１９がオフされるとＭＰＵに割り込みがかかり、図７に示す割込処理を実行する。
【００６４】
ステップ３１において、メインスイッチ１９がオフされると同時に操作部１５の保護スイッチがオンされているか否かを確認する。メインスイッチ１９がオフされ、同時に保護スイッチ（１５）がオンされているときは、ユーザーが第１の電源遮断モードを要求していると判断し、ステップ１２へ進む。ステップ１２以降では、第１の電源遮断モードの上述した処理を行う。すなわち、すべての画像データファイルの記録が終了してから安定化電源Ｖccの供給を遮断する。
【００６５】
保護スイッチ（１５）がオンされていないときはステップ３２へ進み、メインスイッチ１９がオフされると同時に操作部１５の削除スイッチがオンされているか否かを確認する。メインスイッチ１９がオフされ、同時に削除スイッチ（１５）がオンされているときは、ユーザーが第２の電源遮断モードを要求していると判断し、ステップ１４へ進む。ステップ１４以降では、第２の電源遮断モードの上述した処理を行う。すなわち、バッファーメモリ６に未記録の画像データファイルが残っていても安定化電源Ｖccの供給を遮断する。ただし、転送、記録途中の画像データファイルがあるときは、その画像データファイルの転送、記録を終了してから安定化電源Ｖccの供給を遮断する。
【００６６】
このように、第３の実施の形態によれば、メインスイッチオフと同時に保護スイッチをオンしたときは、第１の電源遮断モードにしたがって安定化電源Ｖccの遮断処理を行い、メインスイッチオフと同時に削除スイッチをオンしたときは、第２の電源遮断モードにしたがって安定化電源Ｖccの遮断処理を行うようにしたので、電源遮断モードを予めカメラにプリセットまたはデフォルトセットしないデジタルカメラでも、ユーザーがメインスイッチオフ時の画像記録の要否を選択することができる。
【００６７】
なお、上述した一実施の形態では、メインスイッチのオフ操作と同時に操作される特定のスイッチとして、画像削除スイッチと画像保護スイッチを例に上げて説明したが、特定のスイッチはこれらのスイッチに限定されない。
【００６８】
上述した一実施の形態では、画像を記録する媒体としてメモリカードを用いた例を示したが、画像記録媒体はメモリカードに限定されず、例えばＣＦカードなど、不揮発性の記録媒体であればどのようなものでもよい。また、上述した一実施の形態では画像記録媒体がデジタルカメラに着脱可能に構成されるとしたが、画像記録媒体がデジタルカメラに固定される構成としてもよい。
【００６９】
上述した一実施の形態では、安定化電源回路にＤＣ／ＤＣコンバーターを用い、バッテリー電源を昇圧して安定化電源を生成する例を示したが、必ずしもバッテリー電源を昇圧する必要はなく、デジタルカメラの機器および回路の許容電源電圧に合った電圧の安定化電源を生成すればよい。
【００７０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、撮影条件や撮影結果などに応じてメインスイッチオフ時の画像記録の要否を選択することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 第１の実施の形態の構成を示す図である。
【図２】 第１の実施の形態のメニュースイッチ割込処理を示すフローチャートである。
【図３】 第１の実施の形態のメインスイッチオフ割込処理を示すフローチャートである。
【図４】 第１の一実施の形態の変形例のメインスイッチオフ割込処理を示すフローチャートである。
【図５】 第２の実施の形態のメインスイッチオフ割込処理を示すフローチャートである。
【図６】 第２の実施の形態の変形例のメインスイッチオフ割込処理を示すフローチャートである。
【図７】 第３の実施の形態のメインスイッチオフ割込処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１ 撮影レンズ
２ ＣＣＤ（撮像素子）
３ ＣＤＳ／ＡＧＣ（相関二重サンプリング回路／自動ゲイン制御回路）
４ Ａ／Ｄコンバーター
５ ＰＰＵ（プリプロセスユニット）
６ バッファーメモリ（ＤＲＡＭ）
７ ＭＰＵ（マイクロプロセッサ）
８ 信号処理回路
９ ＲＯＭ
１０ ワークメモリ
１１ ＥＥＰＲＯＭ
１２ ＬＣＤモニター回路
１３ ＬＣＤモニター
１４ メモリカード
１５ 操作部
１６ ＤＣ／ＤＣコンバーター
１７ バッテリー
１８ 抵抗器
１９ メインスイッチ
２０、２１ ダイオード
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像画像をメモリカードなどの記録媒体に記録するデジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
撮影後の画像データの処理と記録が終了する前にカメラのメインスイッチがオフされると、画像データの処理と記録を完了させてからカメラの電源を遮断するようにしたデジタルカメラが知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
この種のデジタルカメラでは、連続撮影（連写）を行うと撮像素子から読み出した画像データの処理と記録が終了する前に次の撮影が行われるので、画像データを揮発性のバッファメモリに一時的に記憶している。そして、メインスイッチのオフ操作がなされると、バッファメモリに記憶されているすべての画像データファイルを記録媒体へ転送して記録するまでカメラの電源を保持し、記録が終了したらカメラの電源を遮断している。
【０００４】
一方、カメラのメインスイッチがオフされたときに、画像データを記録媒体へ記録中の場合は、その画像データファイルの記録が終了するまで待ち、記録が終了したらバッファーメモリに未記録の画像データファイルが残っていてもカメラの電源を遮断するようにしたデジタルカメラがある。
【０００５】
メインスイッチオフ時に、撮影したすべての画像の記録が終了してから電源を遮断する前者のデジタルカメラでは、画像を記録媒体へ転送して記録するために従来の銀塩カメラに比べて画像記録に時間がかかる、というデジタルカメラ特有の性能をよく理解していないユーザーにとって、撮影後にいきなりメインスイッチをオフにしても撮影した画像が確実に記録されるので安全であるという利点がある。
【０００６】
ところが、前者のデジタルカメラでは、撮影した画像の記録を望まず、すぐに次の撮影にかかりたい場合に、メインスイッチをオフにしてカメラの電源を遮断し、バッファーメモリに一時的に記憶されている画像を一括消去するという使い方ができず、不要な画像の記録が終了するまで待たなければならないので、大きい画像データファイルでかつ枚数が多い連写では記録終了までの待ち時間が長く、シャッターチャンスを逃してしまうという欠点がある。
【０００７】
メインスイッチオフ時に、記録途中の画像の記録が終了したら、バッファーメモリに未記録の画像が残っていてもカメラの電源を遮断する後者のデジタルカメラでは、メインスイッチをオフにして画像の記録を省略し、すぐに次の撮影を行いたいというユーザーの意志を優先させ、大きい画像データファイルでかつ枚数が多い連写後であってもシャッターチャンスを逃がすことがなく、直ちに次の撮影を行うことができるという利点がある。
【０００８】
しかし、後者のデジタルカメラでは、撮影後に誤ってメインスイッチをオフにすると、バッファーメモリに一時的に記憶されている未記録の画像がすべて消去されてしまうという欠点もある。
【０００９】
この出願の発明に関連する先行技術文献としては次のものがある。
【特許文献１】
特開平１１−２５２４２２号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来のデジタルカメラには、それぞれ一長一短があるため、メインスイッチオフ時の画像記録の要否を、デジタルカメラに対するユーザーの認識度、操作の習熟度、使用目的、あるいは好みに応じて選択可能にするのが望ましい。
【００１１】
本発明は、メインスイッチオフ時の画像記録の要否を選択可能にしたデジタルカメラを提供するものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
（１） 請求項１の発明は、撮像素子から画像を読み出していったんバッファーメモリに記憶し、バッファーメモリから画像を記録媒体へ転送して記録するデジタルカメラに適用され、メインスイッチがオフされたときにバッファーメモリ上の未記録の画像の記録完了後に安定化電源の供給を遮断する第１の電源遮断モードと、メインスイッチがオフされたときにバッファーメモリ上の未記録の画像の有無に拘わらず安定化電源の供給を遮断する第２の電源遮断モードとを有し、第１の電源遮断モードまたは第２の電源遮断モードを設定して、メインスイッチオフ時に設定された電源遮断モードにしたがって安定化電源回路を制御して安定化電源の供給と遮断を行う。
（２） 請求項２のデジタルカメラは、使用者が選択した電源遮断モードを設定するようにしたものである。
（３） 請求項３のデジタルカメラは、メインスイッチのオフ操作と同時に特定のスイッチが操作された場合に、設定された電源遮断モードを変更するようにしたものである。
（４） 請求項４のデジタルカメラは、第１の電源遮断モードが設定されているときに、メインスイッチのオフ操作と同時に画像削除スイッチが操作された場合は、第２の電源遮断モードへ変更するようにしたものである。
（５） 請求項５のデジタルカメラは、第２の電源遮断モードが設定されているときに、メインスイッチのオフ操作と同時に画像保護スイッチが操作された場合は、第１の電源遮断モードへ変更するようにしたものである。
（６） 請求項６のデジタルカメラは、メインスイッチのオフ操作と同時に第１の特定スイッチが操作された場合は第１の電源遮断モードを設定するようにしたものである。
（７） 請求項７のデジタルカメラは、第１の特定スイッチを画像保護スイッチとしたものである。
（８） 請求項８のデジタルカメラは、メインスイッチのオフ操作と同時に第２の特定スイッチが操作された場合は第２の電源遮断モードを設定するようにしたものである。
（９） 請求項９のデジタルカメラは、第２の特定スイッチを画像削除スイッチとしたものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
《発明の第１の実施の形態》
図１は第１の実施の形態のデジタルカメラの構成を示す。撮影レンズ１はＣＣＤ２の受光面上に被写体像を結像させる。ＣＣＤ２は数百万画素からなる撮像素子であり、被写体像を画像の電気信号に変換する。ＣＤＳ／ＡＧＣ３は相関二重サンプリング回路／自動ゲイン制御回路であり、ＣＣＤ２から入力した画像信号に含まれるノイズ成分を減らして光成分に対応する高Ｓ／Ｎ比の画像信号を生成するとともに、ＡＤコンバーター４へ出力する画像信号の振幅が適正となるように画像信号を増幅する。
【００１４】
ＡＤコンバーター４は画像信号をデジタル信号に変換して画像データとして出力する。ＰＰＵ５はプリプロセスユニットであり、画像データ保持用バッファーメモリの前段に設けられてホワイトバランス、画素欠陥補正などを行う。このＰＰＵ５では、入力画像データの転送レートと同様な速度で処理を行い、後段のＤＲＡＭ６に画像ごとの画像データファイルを出力する。
【００１５】
ＤＲＡＭ６は、ＣＣＤ２からＣＤＳ／ＡＧＣ３、ＡＤコンバーター４、ＰＰＵ５を介して転送された画像データファイルと、信号処理回路により処理された画像データファイルを一時的に記憶する揮発性のメモリである。この明細書ではこのＤＲＡＭ６をバッファーメモリと呼ぶ。
【００１６】
ＭＰＵ７はデジタルカメラ全体の動作を制御するマイクロプロセッサである。このＭＰＵ７は、バッファーメモリ６に記憶されている画像データファイルを取り出して信号処理回路８へ送るとともに、信号処理後の画像データファイルをふたたびバッファーメモリ６の別領域に記憶し、信号処理後の画像データファイルをバッファーメモリ６から後述するメモリカード１４へ転送して記憶させる処理を行う。信号処理回路８は、バッファーメモリ６から転送された画像データファイルに対して輪郭強調やガンマ補正を行うとともに、ＪＰＥＧによる画像データファイルの圧縮と伸張を行う。
【００１７】
ＲＯＭ９はＭＰＵ７が実行する各種の制御プログラムを記憶する不揮発性メモリである。ワークメモリ１０は、ＭＰＵ７が実行する制御プログラムをロードして記憶するメモリであり、通常はＤＲＡＭで構成される。ワークメモリ１０はまた、画像データファイルの信号処理を行うときのワーキング用としても用いられる。ＥＥＰＲＯＭ１１は、ユーザーがメニュー画面でプリセットした撮影モードや撮影条件などを記憶する不揮発性メモリである。ユーザーがプリセットした撮影モードには、後述する電源遮断モードが含まれる。ＬＣＤモニター回路１２は、信号処理後の画像データファイルをＬＣＤモニター１３に出力して表示するための表示制御回路である。
【００１８】
メモリカード１４は、信号処理後の画像データファイルが記録される記録媒体で、カメラから着脱可能に構成されている。操作部１５はカメラの各種操作部材を備え、シャッターレリーズスイッチ、方向キー、後述する撮影した画像の削除スイッチ、撮影した画像の消去を禁止する保護スイッチなどが含まれる。ＤＣ／ＤＣコンバーター１６は、バッテリー１７の電源Ｖddを昇圧して安定化し、この安定化電源Ｖccを撮像素子２、バッファーメモリ６、メモリカード１４などのカメラ内部の機器および回路へ供給する。ＤＣ／ＤＣコンバーター１６はＭＰＵ７からの指令に従って安定化電源Ｖccの供給と停止を行う。
【００１９】
以上の構成のデジタルカメラの基本的な撮影動作は、操作部１５のシャッターレリーズが操作されると被写体像がＣＣＤ２により撮像され、撮影画像はＣＣＤ２からＣＤＳ／ＡＧＣ３、ＡＤコンバーター４、ＰＰＵ５を介していったんバッファーメモリ６に記憶される。なお、撮像素子２から画像データを読みだしてバッファーメモリ６へ記憶するまでの間は時間遅れがほとんどなく、ほぼリアルタイムに行われる。
【００２０】
次に、バッファーメモリ６に記憶された画像は信号処理回路８により順次処理が行われ、ふたたびバッファーメモリ６に記憶される。そして、バッファーメモリ６に記憶された処理後の画像から順にメモリカード１４へ転送されて記録される。撮影を行うたびに、バッファーメモリ６へいったん画像を記憶し、画像処理を行った後に順次メモリカード１４へ転送して記録する、一連の動作が繰り返される。
【００２１】
連続撮影を行う場合には、次のコマを撮影して画像データをバッファーメモリ６に記憶する動作と、前のコマの画像処理を行ってメモリカード１４へ転送、記録する動作とが並行して行われる。連続撮影時には、バッファーメモリ６に空き領域がある限り、バッファーメモリ６への撮影画像の取り込みと、画像処理およびメモリカード１４への画像記録が同時に並行して実行されるが、バッファーメモリ６に空き領域がなくなると連続撮影は中止される。
【００２２】
このように、デジタルカメラでは、バッファーメモリ６への画像の取り込みは撮影からほとんど時間遅れなく行われるが、画像の処理と記録に時間がかかるために画像記録は撮影から時間遅れがある。この画像記録の遅れは画像データファイルのサイズが大きいほど、また連写枚数が多いほど長くなる。
【００２３】
したがって、撮影後にすぐに電源を遮断すると、揮発性のバッファーメモリ６に記憶されている画像データはすべて失われるので、メモリカード１４などの記録媒体への記録が済んでいない画像データも失われてしまう。また、電源遮断時点でメモリカード１４などの記録媒体へ記録途中の画像データファイルがある場合には、記録途中の画像データファイルはもちろん、すでに記録されている画像データファイルも破損して読み出し不能になるおそれもある。
【００２４】
この第１の実施の形態では、ユーザーが選択した電源遮断モードで画像データファイルの破損を防止しながら電源を遮断する。
【００２５】
ここで、一実施の形態のデジタルカメラの電源について説明する。一般に、デジタルカメラはこの一実施の形態と同様な２種類の電源を備えている。第１の電源は、バッテリーから直接、供給される電源Ｖddであり、この明細書ではバッテリー電源Ｖddと呼ぶ。このバッテリー電源Ｖddは、抵抗器１８を介して後述するメインスイッチ１９へ供給されるとともに、ＤＣ／ＤＣコンバーター１６が停止されたときにＭＰＵ７に供給される。一方、第２の電源は、ＤＣ／ＤＣコンバーター１６から供給される高圧の安定化電源Ｖccであり、この明細書では安定化電源Ｖccと呼ぶ。この安定化電源Ｖccは、ＭＰＵ７を始め撮像素子２、バッファーメモリ６、メモリカード１４など、デジタルカメラに内蔵されているあらゆる機器および回路へ供給される。
【００２６】
メインスイッチ１９をオンにするとＭＰＵ７にローレベルの信号が入力され、メインスイッチ１９をオフにするとＭＰＵ７にハイレベル信号が入力される。ＭＰＵ７はメインスイッチ１９からの信号レベルによりメインスイッチ１９のオンまたはオフを認識し、メインスイッチ１９がオンされると直ちにＤＣ／ＤＣコンバーター１６を動作させ、カメラ各部への安定化電源Ｖccの供給を開始させる。
【００２７】
一方、メインスイッチ１９がオフされると、ＭＰＵ７は、後述する電源遮断モードにより撮影画像の記録が終了した時点、または記録途中の画像データファイルの記録が終了した時点でＤＣ／ＤＣコンバーター１６の動作を停止させ、カメラ各部への安定化電源Ｖccの供給を遮断する。
【００２８】
ところで、ＭＰＵ７には、バッテリー電源Ｖddがダイオード２０を介して供給されるとともに、安定化電源Ｖccもダイオード２１を介して供給される。ＤＣ／ＤＣコンバーター１６から供給される安定化電源Ｖccはバッテリー電源Ｖddよりも電圧が高いので、メインスイッチオン時でＤＣ／ＤＣコンバーター１６が動作している間は、高圧の安定化電源Ｖccが優先的にＭＰＵ７に供給される。しかし、メインスイッチオフによりＤＣ／ＤＣコンバーター１６の動作が停止すると高圧安定化電源Ｖccが供給されなくなるので、安定化電源Ｖccの代わりにバッテリー電源ＶddがＭＰＵ７に供給される。
【００２９】
つまり、バッテリー電源ＶddはＭＰＵ７のスリープモード電源であり、ＭＰＵ７は、メインスイッチオフ時のスリープ中でもバッテリー電源Ｖddが供給されているため、メインスイッチ１９のオン操作にともなう入力信号レベルのローからハイへの切り替わりを認識することができる。
【００３０】
以上の説明から明らかなように、メインスイッチ１９は、デジタルカメラの電源を直接に開閉するスイッチではなく、ＤＣ／ＤＣコンバーター１６による安定化電源Ｖccの供給と遮断を指令するためのスイッチである。換言すれば、メインスイッチ１９は、デジタルカメラを撮影可能な状態にするためのスイッチである。
【００３１】
次に、一実施の形態の電源遮断モードについて説明する。この一実施の形態では２種類の電源遮断モードを備えている。第１の電源遮断モードは、メインスイッチ１９がオフされたときに、バッファーメモリ６に記憶されている画像データファイルの中で、画像処理が済んでいない画像データファイルは信号処理回路８により処理を行い、未記録の画像データファイルはメモリカード１４へ転送して記録した後に安定化電源Ｖccを遮断するモードである。
【００３２】
次に、第２の電源遮断モードは、メインスイッチ１９がオフされたときに、バッファーメモリ６上の未記録の画像データファイルの有無に拘わらず、直ちに安定化電源Ｖccの供給を遮断するモードである。ただし、メインスイッチ１９がオフされたときに、バッファーメモリ６からメモリカード１４へ記録途中の画像データファイルがある場合は、その画像データファイルの記録が終了した時点で、ＤＣ／ＤＣコンバーター１６を停止して安定化電源Ｖccの供給を遮断する。
【００３３】
この第１の実施の形態では、第１の電源遮断モードと第２の電源遮断モードのいずれかをユーザーが選択し、選択した電源遮断モードを予めカメラにプリセットする。
【００３４】
図２は、第１の実施の形態のメニュースイッチ割込処理を示すフローチャートである。操作部１５のメニュースイッチがオンされるとＭＰＵ７に割り込みがかかり、図２に示す割り込み処理を実行する。ステップ１において、ＬＣＤモニター１３に表示されたメニュー画面のメニューの中から、操作部１５の方向キーにより電源遮断モードが選択されているか否かを確認する。電源遮断モードが選択されていない場合はステップ２へ進み、選択された他の撮影モードや撮影条件の設定処理を行う。
【００３５】
電源遮断モードが選択されている場合はステップ３へ進み、ＬＣＤモニター１３のメニュー画面に表示された第１の電源遮断モードと第２の電源遮断モードのメニューから、操作部１５の方向キーにより第１の電源遮断モードが選択されているか否かを確認する。第１の電源遮断モードが選択されている場合はステップ４へ進み、第１の電源遮断モードを設定してＥＥＰＲＯＭ１１に記録する。一方、第１の電源遮断モードが選択されていない場合はステップ５へ進み、第２の電源遮断モードが選択されているか否かを確認する。第２の電源遮断モードが選択されている場合はステップ６へ進み、第２の電源遮断モードを設定してＥＥＰＲＯＭ１１に記録する。
【００３６】
図３は、第１の実施の形態のメインスイッチ割込処理を示すフローチャートである。電源遮断モードが予めカメラにプリセットされている状態において、メインスイッチ１９がオフされるとＭＰＵ７に割り込みがかかり、図３に示す割込処理を実行する。ステップ１１において、ＥＥＰＲＯＭ１１に第１の電源遮断モードの設定が記録されているか否かを確認し、第１の電源遮断モードの設定が記録されている場合はステップ１２へ進み、バッファーメモリ６上のすべての画像データファイルのメモリカード１４への記録が終了したか否かを確認する。すべての画像データファイルの記録が終了したらステップ１３へ進み、ＤＣ／ＤＣコンバーター１６を停止して安定化電源Ｖccの供給を遮断する。
【００３７】
一方、ステップ１１でＥＥＰＲＯＭ１１に第１の電源遮断モードの設定が記録されていない場合は第２の電源遮断モードであるとし、ステップ１４で、バッファーメモリ６からメモリカード１４へ転送、記録途中の画像データファイルがあるか否かを確認する。転送、記録途中の画像データファイルがない場合はステップ１３へ進み、バッファーメモリ６上に未記録の画像データファイルがあってもＤＣ／ＤＣコンバーター１６を停止して安定化電源Ｖccの供給を遮断する。
【００３８】
また、バッファーメモリ６からメモリカード１４へ転送、記録途中の画像データファイルがある場合にはステップ１５へ進み、その画像データファイルの転送、記録が終了するまで待つ。その画像データファイルの転送、記録が終了したらステップ１３へ進み、バッファーメモリ６上に未記録の画像データファイルがあってもＤＣ／ＤＣコンバーター１６を停止して安定化電源Ｖccの供給を遮断する。
【００３９】
このように、第１の実施の形態では、ユーザーが選択した第１または第２の電源遮断モードをＥＥＰＲＯＭ１１に記憶しておき、メインスイッチオフ時にＥＥＰＲＯＭ１１に記憶されている電源遮断モードにしたがって安定化電源Ｖccの遮断処理を行うようにしたので、ユーザーが第１の電源遮断モードと第２の電源遮断モードのいずれかを選択することができ、撮影条件などに応じてメインスイッチオフ時の画像記録の要否を選択することができる。
【００４０】
《第１の実施の形態の変形例》
撮影条件や撮影結果によっては、予めカメラにプリセットされている電源遮断モードと異なる電源遮断モードで処理をしたいことがある。例えば、メインスイッチオフ時にすべての画像を記録してから安定化電源Ｖccを遮断する第１の電源遮断モードをプリセットしているときに、明らかに撮影に失敗したと判断し、直ちに次の撮影を行いたいことがある。また、メインスイッチオフ時にバッファーメモリ６に未記録の画像が残っていても安定化電源Ｖccを遮断する第２の電源遮断モードをプリセットしているときに、今回撮影した画像を間違いなく記録してから撮影を終了したいこともある。このような要望に対応した第１の実施の形態の変形例を説明する。
【００４１】
図４は、第１の実施の形態の変形例のメインスイッチオフ割込処理を示すフローチャートである。なお、図３に示す割込処理と同様な処理のステップに対しては同一の符号を付して相違点を中心に説明する。電源遮断モードが予めカメラにプリセットされている状態において、メインスイッチ１９がオフされるとＭＰＵ７に割り込みがかかり、図４に示す割込処理を実行する。
【００４２】
ＥＥＰＲＯＭ１１に第１の電源遮断モードの設定が記録されている場合は、ステップ１１からステップ１１Ａへ進む。ステップ１１Ａにおいて、メインスイッチ１９のオフ操作と同時に操作部１５の削除スイッチがオンされているか否かを確認する。メインスイッチ１９がオフされ、同時に削除スイッチ（１５）がオンされているときは、ユーザーがプリセットの第１の電源遮断モードではなく、第２の電源遮断モードを要求していると判断し、ステップ１４へ進む。ステップ１４以降では、第２の電源遮断モードの上述した処理を行う。すなわち、バッファーメモリ６に未記録の画像データが残っていても安定化電源Ｖccの供給を遮断する。ただし、転送、記録途中の画像データファイルがあるときは、その画像データファイルの転送、記録を終了してから安定化電源Ｖccの供給を遮断する。
【００４３】
一方、ステップ１１Ａで、メインスイッチ１９がオフされていても操作部１５の削除スイッチがオンされていない場合はステップ１２へ進み、第１の電源遮断モードの上述した処理を行う。すなわち、すべての画像データファイルの記録が終了してから安定化電源Ｖccの供給を遮断する。
【００４４】
また、ＥＥＰＲＯＭ１１に第１の電源遮断モードの設定が記録されていない場合は、ステップ１１からステップ１１Ｂへ進む。ステップ１１Ｂにおいて、メインスイッチ１９のオフ操作と同時に操作部１５の保護スイッチがオンされているか否かを確認する。メインスイッチ１９がオフされ、同時に保護スイッチ（１５）がオンされているときは、ユーザーが第２の電源遮断モードではなく、第１の電源遮断モードを要求していると判断し、ステップ１２へ進む。ステップ１２以降では、第１の電源遮断モードの上述した処理を行う。すなわち、すべての画像データファイルの記録が終了してから安定化電源Ｖccの供給を遮断する。
【００４５】
一方、ステップ１１Ｂで、メインスイッチ１９がオフされていても操作部１５の保護スイッチがオンされていない場合はステップ１４へ進み、第２の電源遮断モードの上述した処理を行う。すなわち、バッファーメモリ６に未記録の画像データが残っていても安定化電源Ｖccの供給を遮断する。ただし、転送、記録途中の画像データファイルがあるときは、その画像データファイルの転送、記録を終了してから安定化電源Ｖccの供給を遮断する。
【００４６】
このように、第１の実施の形態の変形例では、ユーザーが第１または第２の電源遮断モードを選択にしてＥＥＰＲＯＭ１１に記憶しておき、メインスイッチオフ時にＥＥＰＲＯＭ１１に記憶されている電源遮断モードにしたがって安定化電源Ｖccの遮断処理を行うデジタルカメラにおいて、予め第１の電源遮断モードが設定されている場合に、メインスイッチオフと同時に削除スイッチがオンされたときは、第２の電源遮断モードにしたがって安定化電源Ｖccの遮断処理を行い、また、予め第２の電源遮断モードが設定されている場合に、メインスイッチオフと同時に保護スイッチがオンされたときは、第１の電源遮断モードにしたがって安定化電源Ｖccの遮断処理を行うようにしたので、ユーザーがメインスイッチオフ時の画像記録の要否を選択することができる上に、撮影条件や撮影結果によって予めカメラにプリセットされている電源遮断モードと異なる電源遮断モードに変更することができる。
【００４７】
《発明の第２の実施の形態》
上述した第１の実施の形態では、ユーザーが電源遮断モードを予めカメラにプリセットする場合について説明したが、電源遮断モードを予めカメラのデフォルト値として定めておき、必要に応じてユーザーがデフォルト値と異なる電源遮断モードを選択可能にする第２の実施の形態を説明する。
【００４８】
なお、この第２の実施の形態の基本的な構成は図１に示す構成と同様であり、図示と説明を省略する。
【００４９】
コンパクトデジタルカメラは一般ユーザーの使用を想定した機種であり、それらのユーザーにはデジタルカメラについての知識に乏しく、操作の習熟度の低いユーザーが多く含まれる。したがって、このような一般ユーザーを対象とするコンパクトデジタルカメラなどの機種に対しては、メインスイッチオフ時にすべての画像を記録した後に安定化電源Ｖccの供給を遮断する第１の電源遮断モードが適当であり、第１の電源遮断モードをデフォルト値としてＲＯＭ９に記憶する。
【００５０】
しかし、コンパクトデジタルカメラのユーザーの中にも、撮影条件や撮影結果によってはデフォルト設定されている第１の電源遮断モードではなく、第２の電源遮断モードを選択したい場合がある。このような場合に対応するメインスイッチオフ時の電源遮断モードの選択方法を説明する。
【００５１】
図５は、第２の実施の形態のメインスイッチオフ割込処理を示すフローチャートである。なお、図３に示す割込処理と同様な処理を行うステップに対しては同一のステップ番号を付して相違点を中心に説明する。第１の電源遮断モードがデフォルト値として予め設定されているデジタルカメラにおいて、メインスイッチ１９がオフされるとＭＰＵ７に割り込みがかかり、図５に示す割込処理を実行する。
【００５２】
ステップ２１において、メインスイッチ１９がオフされると同時に操作部１５の削除スイッチがオンされているか否かを確認する。メインスイッチ１９がオフされ、同時に削除スイッチ（１５）がオンされているときは、ユーザーがデフォルト設定の第１の電源遮断モードではなく、第２の電源遮断モードを要求していると判断し、ステップ１４へ進む。ステップ１４以降では、第２の電源遮断モードの上述した処理を行う。すなわち、バッファーメモリ６に未記録の画像データが残っていても安定化電源Ｖccの供給を遮断する。ただし、転送、記録途中の画像データファイルがあるときは、その画像データファイルの転送、記録を終了してから安定化電源Ｖccの供給を遮断する。
【００５３】
一方、ステップ２１で、メインスイッチ１９がオフされていても操作部１５の削除スイッチがオンされていない場合はステップ１２へ進み、第１の電源遮断モードの上述した処理を行う。すなわち、すべての画像データファイルの記録が終了してから安定化電源Ｖccの供給を遮断する。
【００５４】
このように、第２の実施の形態によれば、コンパクトデジタルカメラなどの一般ユーザー向けの普及型デジタルカメラに対して、予め第１の電源遮断モードをデフォルト値として設定しておき、通常はメインスイッチオフ時に第１の電源遮断モードにしたがって安定化電源Ｖccの遮断処理を行うが、必要に応じてユーザーがメインスイッチオフと同時に削除スイッチをオンしたときは電源遮断モードを変更し、第２の電源遮断モードにしたがって安定化電源Ｖccの遮断処理を行うようにしたので、撮影条件や撮影結果によって予めカメラにデフォルト設定されている電源遮断モードと異なる電源遮断モードに変更することができる。
【００５５】
《第２の実施の形態の変形例》
一眼レフタイプのデジタルカメラは、デジタルカメラについての知識が十分にあり、操作の習熟度の高いユーザーや、プロフェッショナルの使用を想定した機種である。したがって、このような高級なユーザーやプロフェッショナルの使用を対象とする一眼レフデジタルカメラに対しては、メインスイッチオフ時にバッファーメモリ６に未記録の画像が残っていても安定化電源Ｖccの供給を遮断する第２の電源遮断モードが適当であり、第２の電源遮断モードをデフォルト値としてＲＯＭ９に記憶する。
【００５６】
しかし、このような一眼レフデジタルカメラのユーザーの中にも、撮影条件や撮影結果によってはデフォルト設定されている第２の電源遮断モードではなく、第１の電源遮断モードを選択したい場合がある。このような場合に対応するメインスイッチオフ時の電源遮断モードの選択方法を説明する。
【００５７】
図６は、第２の実施の形態の変形例のメインスイッチオフ割込処理を示すフローチャートである。なお、図３に示す処理と同様な処理を行うステップに対しては同一の符号を付して相違点を中心に説明する。第２の電源遮断モードがデフォルト値として予め設定されているデジタルカメラにおいて、メインスイッチ１９がオフされるとＭＰＵ７に割り込みがかかり、図６に示す割込処理を実行する。
【００５８】
ステップ２２において、メインスイッチ１９がオフされると同時に操作部１５の保護スイッチがオンされているか否かを確認する。メインスイッチ１９がオフされ、同時に保護スイッチ（１５）がオンされているときは、ユーザーがデフォルト設定の第２の電源遮断モードではなく、第１の電源遮断モードを要求していると判断し、ステップ１２へ進む。ステップ１２以降では、第１の電源遮断モードの上述した処理を行う。すなわち、すべての画像データファイルの記録が終了してから安定化電源Ｖccの供給を遮断する。
【００５９】
一方、ステップ２２で、メインスイッチ１９がオフされていても操作部１５の保護スイッチがオンされていない場合はステップ１４へ進み、第２の電源遮断モードの上述した処理を行う。すなわち、バッファーメモリ６に未記録の画像データが残っていても安定化電源Ｖccの供給を遮断する。ただし、転送、記録途中の画像データファイルがあるときは、その画像データファイルの転送、記録を終了してから安定化電源Ｖccの供給を遮断する。
【００６０】
このように、第２の実施の形態の変形例によれば、一眼レフデジタルカメラなどの高級なユーザーやプロフェッショナル向けの高級デジタルカメラに対して、予め第２の電源遮断モードをデフォルト値として設定しておき、通常はメインスイッチオフ時に第２の電源遮断モードにしたがって安定化電源Ｖccの遮断処理を行うが、必要に応じてユーザーがメインスイッチオフと同時に保護スイッチをオンしたときは電源遮断モードを変更し、第１の電源遮断モードにしたがって安定化電源Ｖccの遮断処理を行うようにしたので、撮影条件や撮影結果によって予めカメラにデフォルト設定されている電源遮断モードと異なる電源遮断モードに変更することができる。
【００６１】
《発明の第３の実施の形態》
上述した第１および第２の実施の形態では、ユーザー選択によるプリセット値もしくはデフォルト値としていずれかの電源遮断モードが予め設定されている場合について説明したが、予め電源遮断モードを設定しないデジタルカメラにおけるメインスイッチオフ時の電源遮断モードの選択方法を説明する。
【００６２】
なお、この第３の実施の形態の構成は図１に示す構成と同様であり、図示と説明を省略する。
【００６３】
図７は、第３の実施の形態のメインスイッチオフ割込処理を示すフローチャートである。なお、図３に示す処理と同様な処理を行うステップに対しては同一のステップ番号を付して相違点を中心に説明する。メインスイッチ１９がオフされるとＭＰＵに割り込みがかかり、図７に示す割込処理を実行する。
【００６４】
ステップ３１において、メインスイッチ１９がオフされると同時に操作部１５の保護スイッチがオンされているか否かを確認する。メインスイッチ１９がオフされ、同時に保護スイッチ（１５）がオンされているときは、ユーザーが第１の電源遮断モードを要求していると判断し、ステップ１２へ進む。ステップ１２以降では、第１の電源遮断モードの上述した処理を行う。すなわち、すべての画像データファイルの記録が終了してから安定化電源Ｖccの供給を遮断する。
【００６５】
保護スイッチ（１５）がオンされていないときはステップ３２へ進み、メインスイッチ１９がオフされると同時に操作部１５の削除スイッチがオンされているか否かを確認する。メインスイッチ１９がオフされ、同時に削除スイッチ（１５）がオンされているときは、ユーザーが第２の電源遮断モードを要求していると判断し、ステップ１４へ進む。ステップ１４以降では、第２の電源遮断モードの上述した処理を行う。すなわち、バッファーメモリ６に未記録の画像データファイルが残っていても安定化電源Ｖccの供給を遮断する。ただし、転送、記録途中の画像データファイルがあるときは、その画像データファイルの転送、記録を終了してから安定化電源Ｖccの供給を遮断する。
【００６６】
このように、第３の実施の形態によれば、メインスイッチオフと同時に保護スイッチをオンしたときは、第１の電源遮断モードにしたがって安定化電源Ｖccの遮断処理を行い、メインスイッチオフと同時に削除スイッチをオンしたときは、第２の電源遮断モードにしたがって安定化電源Ｖccの遮断処理を行うようにしたので、電源遮断モードを予めカメラにプリセットまたはデフォルトセットしないデジタルカメラでも、ユーザーがメインスイッチオフ時の画像記録の要否を選択することができる。
【００６７】
なお、上述した一実施の形態では、メインスイッチのオフ操作と同時に操作される特定のスイッチとして、画像削除スイッチと画像保護スイッチを例に上げて説明したが、特定のスイッチはこれらのスイッチに限定されない。
【００６８】
上述した一実施の形態では、画像を記録する媒体としてメモリカードを用いた例を示したが、画像記録媒体はメモリカードに限定されず、例えばＣＦカードなど、不揮発性の記録媒体であればどのようなものでもよい。また、上述した一実施の形態では画像記録媒体がデジタルカメラに着脱可能に構成されるとしたが、画像記録媒体がデジタルカメラに固定される構成としてもよい。
【００６９】
上述した一実施の形態では、安定化電源回路にＤＣ／ＤＣコンバーターを用い、バッテリー電源を昇圧して安定化電源を生成する例を示したが、必ずしもバッテリー電源を昇圧する必要はなく、デジタルカメラの機器および回路の許容電源電圧に合った電圧の安定化電源を生成すればよい。
【００７０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、撮影条件や撮影結果などに応じてメインスイッチオフ時の画像記録の要否を選択することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 第１の実施の形態の構成を示す図である。
【図２】 第１の実施の形態のメニュースイッチ割込処理を示すフローチャートである。
【図３】 第１の実施の形態のメインスイッチオフ割込処理を示すフローチャートである。
【図４】 第１の一実施の形態の変形例のメインスイッチオフ割込処理を示すフローチャートである。
【図５】 第２の実施の形態のメインスイッチオフ割込処理を示すフローチャートである。
【図６】 第２の実施の形態の変形例のメインスイッチオフ割込処理を示すフローチャートである。
【図７】 第３の実施の形態のメインスイッチオフ割込処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１ 撮影レンズ
２ ＣＣＤ（撮像素子）
３ ＣＤＳ／ＡＧＣ（相関二重サンプリング回路／自動ゲイン制御回路）
４ Ａ／Ｄコンバーター
５ ＰＰＵ（プリプロセスユニット）
６ バッファーメモリ（ＤＲＡＭ）
７ ＭＰＵ（マイクロプロセッサ）
８ 信号処理回路
９ ＲＯＭ
１０ ワークメモリ
１１ ＥＥＰＲＯＭ
１２ ＬＣＤモニター回路
１３ ＬＣＤモニター
１４ メモリカード
１５ 操作部
１６ ＤＣ／ＤＣコンバーター
１７ バッテリー
１８ 抵抗器
１９ メインスイッチ
２０、２１ ダイオード
Claims (9)
- 被写体像を撮像する撮像素子と、
画像を記憶する揮発性のバッファーメモリと、
画像を記録する不揮発性の記録媒体と、
バッテリー電源から安定化電源を生成して前記撮像素子、前記バッファーメモリおよび前記記録媒体へ供給する安定化電源回路と、
メインスイッチと、
前記メインスイッチのオンとオフに応じて前記安定化電源回路による安定化電源の供給と遮断を制御する制御回路とを備え、
前記撮像素子から画像を読み出していったん前記バッファーメモリに記憶し、前記バッファーメモリから画像を前記記録媒体へ転送して記録するデジタルカメラにおいて、
メインスイッチがオフされたときに前記バッファーメモリ上の未記録の画像の記録完了後に前記安定化電源の供給を遮断する第１の電源遮断モードと、メインスイッチがオフされたときに前記バッファーメモリ上の未記録の画像の有無に拘わらず前記安定化電源の供給を遮断する第２の電源遮断モードとを有し、前記第１の電源遮断モードまたは前記第２の電源遮断モードを設定するモード設定手段を備え、
前記制御手段は、メインスイッチオフ時に前記モード設定手段により設定された電源遮断モードにしたがって前記安定化電源回路を制御することを特徴とするデジタルカメラ。 - 請求項１に記載のデジタルカメラにおいて、
前記モード設定手段は、使用者が選択した電源遮断モードを設定することを特徴とするデジタルカメラ。 - 請求項２に記載のデジタルカメラにおいて、
前記メインスイッチのオフ操作と同時に特定のスイッチが操作された場合に、前記モード設定手段により設定された電源遮断モードを変更するモード変更手段を備えることを特徴とするデジタルカメラ。 - 請求項３に記載のデジタルカメラにおいて、
前記モード変更手段は、前記モード設定手段により前記第１の電源遮断モードが設定されているときに、前記メインスイッチのオフ操作と同時に画像削除スイッチが操作された場合は、前記第２の電源遮断モードへ変更することを特徴とするデジタルカメラ。 - 請求項３に記載のデジタルカメラにおいて、
前記モード変更手段は、前記モード設定手段により前記第２の電源遮断モードが設定されているときに、前記メインスイッチのオフ操作と同時に画像保護スイッチが操作された場合は、前記第１の電源遮断モードへ変更することを特徴とするデジタルカメラ。 - 請求項１に記載のデジタルカメラにおいて、
前記モード設定手段は、前記メインスイッチのオフ操作と同時に第１の特定スイッチが操作された場合は前記第１の電源遮断モードを設定することを特徴とするデジタルカメラ。 - 請求項６に記載のデジタルカメラにおいて、
前記第１の特定スイッチは画像保護スイッチであることを特徴とするデジタルカメラ。 - 請求項１に記載のデジタルカメラにおいて、
前記モード設定手段は、前記メインスイッチのオフ操作と同時に第２の特定スイッチが操作された場合は前記第２の電源遮断モードを設定することを特徴とするデジタルカメラ。 - 請求項８に記載のデジタルカメラにおいて、
前記第２の特定スイッチは画像削除スイッチであることを特徴とするデジタルカメラ。
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