JP4127705B2 - 電気コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、２つの接続対象間を電気的に接続する電気コネクタに関し、特に、接続対象間においてデジタル信号等の高周波帯域信号を伝送することに適した電気コネクタに関する。

この種の電気コネクタとして、例えば、ＨＤＭＩ（High-Definition Multimedia Interface。HDMI Licensing, LLCの商標または登録商標）規格の電気コネクタがある。この電気コネクタの使用例を、図１（ａ）および（ｂ）に示す。

図１（ａ）を参照すると、第１の従来例において、ＨＤＭＩ規格のレセプタクルコネクタであるコネクタ８００は、光ディスク録画機等のデジタル電子機器５００に対して、ＨＤＭＩ規格のプラグハーネス２００を介して、デジタルディスプレイなどの周辺機器やケーブルテレビ放送用セットトップボックス（ＳＴＢ）などの連携機器等（図示せず）を接続するために、デジタル電子機器５００に搭載されている。

電子機器５００は、筐体５０１と、筐体５０１に内蔵されたメイン基板５０２およびサブ基板５０６とを有している。

回路パターン状の導体が形成されたメイン基板５０２上には、電子回路を構成するＣＰＵ（Central Processing Unit）を含む各種電子素子（図示せず）が搭載されている。

一方、同じく回路パターン状の導体が形成されたサブ基板５０６上には、ライトアングルタイプのコネクタ８００と、メイン基板５０２上に構成された電子回路で処理される信号をＨＤＭＩ規格の信号に双方向変換するためのデジタル伝送チップ５０３を含む各種電子素子（デジタル伝送チップ５０３以外は、図示せず）とが搭載されている。

両基板上のコネクタや電子素子等の搭載物は、搭載物に備えられたリード、ピン、またはランド等を基板に形成されたランドにはんだ付けすることによって固定されると共に、電気的に接続されている。

メイン基板５０２とサブ基板５０６とは、両端にプラグコネクタを備えたフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ（Flexible Flat Cable）。あるいは、フレキシブルプリント回路（ＦＰＣ（Flexible Printed Circuit）））５０５を介して接続されている。電子機器５００のアセンブリングやメインテナンスなどの便宜上、ＦＦＣ５０５の一端のプラグコネクタは、メイン基板５０２上に搭載されたレセプタクルコネクタ５０４に対して挿抜可能になっている。同様に、ＦＦＣ５０５の他端のプラグコネクタも、サブ基板５０６上に搭載されたレセプタクルコネクタ５０７に対して挿抜可能になっている。

図１（ｂ）および図２を参照すると、第２の従来例において、ＨＤＭＩ規格のレセプタクルコネクタであるコネクタ８００は、デジタル電子機器６００に対してＨＤＭＩ規格のプラグハーネス２００を介して周辺機器等（図示せず）を接続するために、デジタル電子機器６００に搭載されている。

電子機器６００は、筐体６０１と、筐体６０１に内蔵されたメイン基板６０２およびサブ基板６０６とを有している。

回路パターン状の導体が形成されたメイン基板６０２上には、ＣＰＵならびにデジタル伝送チップ６０３を含む各種電子素子（デジタル伝送チップ６０３以外は、図示せず）が搭載されている。

一方、同じく回路パターン状の導体が形成されたサブ基板６０６上には、ライトアングルタイプのコネクタ８００が搭載されている。

両基板上のコネクタや電子素子等の搭載物は、搭載物に備えられたリード、ピン、またはランド等を基板に形成されたランドにはんだ付けすることによって固定されると共に、電気的に接続されている。

メイン基板６０２とサブ基板６０６とは、両端にプラグコネクタを備えたＦＦＣ６０５を介して接続されている。電子機器６００のアセンブリングやメインテナンスなどの便宜上、ＦＦＣ６０５の一端のプラグコネクタは、メイン基板６０２上に搭載されたレセプタクルコネクタ６０４に対して挿抜可能になっている。同様に、ＦＦＣ６０５の他端のプラグコネクタも、サブ基板６０６上に搭載されたレセプタクルコネクタ６０７に対して挿抜可能になっている。

しかし、図１（ａ）および（ｂ）ならびに図２に示した例をも含め、従来のこの種の電気コネクタを用いた構成例においては、当該コネクタとサブ基板との接続部分において、インピーダンスの不整合が生じる。さらに、サブ基板上の回路パターンやランドといった導体が、ノイズを受けたり、クロストークを発生する。このため、デジタル伝送チップとコネクタとの間において伝送される高周波信号であるデジタル信号が著しく劣化するという問題があった。

また、電子機器には簡素化、小型化、軽量化、ローコスト化が望まれており、このような電子機器において用いられる電気コネクタを用いた構成にも、より一層の簡素化、小型化、軽量化、ローコスト化が望まれる。

それ故、本発明の課題は、デジタル伝送チップとコネクタとの間において伝送されるデジタル信号の劣化を防止できる電気コネクタを提供することである。

本発明の他の課題は、上記電気コネクタを用いた構成の簡素化、小型化、軽量化、ローコスト化を図ることである。

本発明によれば、以下の態様（１）〜（５）が、少なくとも得られる。

（１）第１の接続対象（２００）と第２の接続対象（７０５）との間を、ハウジングに保持されたコンタクトによって、電気的に接続する電気コネクタであって、前記コンタクトとして、複数の第１信号コンタクト（１３１）と、複数の第２信号コンタクト（１４１）と、複数の第１グランドコンタクト（１５１）と、複数の第２グランドコンタクト（１６１）とを含み、前記第１信号コンタクト、前記第２信号コンタクト、前記第１グランドコンタクト、および前記第２グランドコンタクトはそれぞれ、第１の接続対象のコンタクトに接触する第１接触部と、第２の接続対象のコンタクトに接触する第２接触部とを有し、前記ハウジングは、前記第１接触部が配設されると共に第１の接続対象を受容するフロントハウジング（１１１）と、前記第２接触部が配設されると共に第２の接続対象を受容するリアハウジング（１１２）とを有し、対をなす２つの前記第１信号コンタクトの前記第１接触部（１３１ａ）ならびに前記第１グランドコンタクトの前記第１接触部（１５１ａ）は、当該順序で、第１の接続対象の挿抜方向（Ｄ）に直交する幅方向（Ｗ）において並列しており、対をなす２つの前記第２信号コンタクトの前記第１接触部（１４１ａ）ならびに前記第２グランドコンタクトの前記第１接触部（１６１ａ）は、当該順序で、前記幅方向において並列しており、前記対の第１信号コンタクトの前記第１接触部（１３１ａ）と、前記第２グランドコンタクトの前記第１接触部（１６１ａ）とは、第１の接続対象の挿抜方向（Ｄ）および前記幅方向に直交する上下方向において対向しており、前記対の第２信号コンタクトの前記第１接触部（１４１ａ）と、前記第１グランドコンタクトの前記第１接触部（１５１ａ）とは、前記上下方向において対向しており、前記対の第１信号コンタクトの前記第２接触部（１３１ｂ）、前記第１グランドコンタクトの前記第２接触部（１５１ｂ）、前記対の第２信号コンタクトの前記第２接触部（１４１ｂ）、および他の該第１グランドコンタクトの該第２接触部（１５１ｂ）は、当該順序で、前記幅方向（Ｗ）において並列しており、前記複数の第２グランドコンタクトの前記第２接触部（１６１ｂ）は、前記幅方向（Ｗ）において並列しており、前記対の第１信号コンタクトの前記第２接触部（１３１ｂ）ならびに前記対の第２信号コンタクトの前記第２接触部（１４１ｂ）と、前記第２グランドコンタクトの前記第２接触部（１６１ｂ）とは、前記上下方向において対向していることを特徴とする電気コネクタ。

（２）前記幅方向（Ｗ）において、前記対の第１信号コンタクトは、その前記第２接触部（１３１ｂ）間のピッチが前記第１接触部（１３１ａ）間よりも狭ピッチ化されており、
前記幅方向（Ｗ）において、前記対の第２信号コンタクトは、その前記第２接触部（１４１ｂ）間のピッチが前記第１接触部（１４１ａ）間よりも狭ピッチ化されており、
前記複数の第１グランドコンタクト（１５１）は、前記第１接触部（１５１ａ）と前記第２接触部（１５１ｂ）との中間位置において、前記幅方向（Ｗ）に沿って延在する連結部（１５３）によって連結されており、
前記複数の第１グランドコンタクト（１５１）の１つの前記第１接触部（１５１ａ）に対して、複数の前記第２接触部（１５１ｂ）が形成されており、
前記幅方向（Ｗ）において、前記複数の第１グランドコンタクト（１５１）は、その前記第２接触部（１５１ｂ）間のピッチが前記第１接触部（１５１ａ）間よりも狭ピッチ化されており、
前記複数の第２グランドコンタクト（１６１）は、前記第１接触部（１６１ａ）と前記第２接触部（１６１ｂ）との中間位置において、前記幅方向（Ｗ）に沿って延在する連結部（１６３）によって連結されている態様（１）の電気コネクタ。

（３）前記第１グランドコンタクトの前記連結部（１５３）と、前記第２グランドコンタクトの前記連結部１６３）とは、接触している態様（２）の電気コネクタ。

（４）第１の接続対象が挿抜される前記フロントハウジングの前面に取り付けられた金属シェル（１７０）を有し、該金属シェルは、前記第１信号コンタクトの前記第１接触部ならびに前記第２信号コンタクトの前記第１接触部それぞれの少なくとも一部分に対向するように前記ハウジングの内部に向かって延在する延在部分（１７１）と、第１の接続対象のグランド部分に接触し得る接触片（１７２、１７３）とを備えている態様(１)乃至(３)のいずれかの電気コネクタ。

（５）前記対の第１信号コンタクトならびに前記対の第２信号コンタクトはそれぞれ、差動信号対用にアサインされている態様(１)乃至(４)のいずれかの電気コネクタ。

尚、上の記載における括弧書きの参照符号は本発明の理解の助けのために本明細書に添付の図面における符号を記載したものであるが、本発明は、当該図面に記載された実施例に限定されるものではない。

本発明による電気コネクタは、デジタル伝送チップとコネクタとの間において伝送されるデジタル信号の劣化を防止できる。

本発明による電気コネクタはまた、これを用いた構成や電子機器の簡素化、小型化、軽量化、ローコスト化に寄与できる。

図３を参照すると、本発明に係るコネクタ１００は、ＨＤＭＩ規格のレセプタクルコネクタであって、光ディスク録画機等のデジタル電子機器７００に対してＨＤＭＩ規格のプラグハーネス２００を介してデジタルディスプレイなどの周辺機器やケーブルテレビ放送用セットトップボックス（ＳＴＢ）などの連携機器等（図示せず）を接続するために、デジタル電子機器７００に搭載されるものである。コネクタ１００は、デジタル電子機器７００の筐体７０１の背面パネルにネジを用いて取り付けられる。

電子機器７００は、筐体７０１と、筐体７０１に内蔵されたメイン基板７０２とを有している。メイン基板７０２上には、電子回路を構成するＣＰＵならびにメイン基板７０２上に構成された電子回路で処理される信号をＨＤＭＩ規格の信号に双方向変換するためのデジタル伝送チップ７０３を含む各種電子素子（デジタル伝送チップ７０３以外は、図示せず）が搭載されている。メイン基板７０２上のコネクタや電子素子等の搭載物は、搭載物に備えられたリード、ピン、またはランド等を基板に形成されたランドにはんだ付けすることによって固定されると共に、電気的に接続されている。

図３、図４（ａ）および（ｂ）、ならびに図５を参照すると、本コネクタ１００は特に、デジタル電子機器７００を周辺機器等に接続するためのＨＤＭＩ規格等のプラグハーネス２００（第１の接続対象）と、デジタル電子機器７００で扱われる規格の信号をＨＤＭＩ規格等の信号に双方向変換するためのデジタル伝送チップ７０３を搭載したメイン基板７０２に接続されたＦＦＣ７０５（第２の接続対象）との間を、ハウジング１１０に保持されたコンタクト（図示せず）によって、基板を用いることなく、電気的に接続する。尚、図５においては、筐体７０１の背面パネルは図示を省略している。

即ち、本コネクタ１００とデジタル伝送チップ７０３が搭載されたメイン基板７０２とは、一端にプラグコネクタを備えていると共に他端にハウジングが装着されたＦＦＣ７０５を介して、接続されている。電子機器７００のアセンブリングやメインテナンスなどの便宜上、ＦＦＣ７０５の一端に接続されたプラグコネクタは、メイン基板７０２上に搭載されたレセプタクルコネクタ７０４に対して挿抜可能になっている。一方、ＦＦＣ７０５のハウジングが装着された他端も、コネクタ１００に対して挿抜可能になっている。

このような構成により、本発明によるコネクタは、サブ基板を用いることなく、メイン基板上に構成された電子回路で処理される信号をＨＤＭＩ規格の信号に双方向変換するためのデジタル伝送チップへの接続手段であるＦＦＣに接続されるため、従来のこの種の電気コネクタを用いた構成例における問題、即ち、当該コネクタとサブ基板との接続部分においてインピーダンスの不整合が生じたり、サブ基板上の回路パターンやランドといった導体がノイズを受けたり、クロストークを発生するといった問題を引き起こすことがない。このため、デジタル伝送チップとコネクタとの間において伝送される高周波信号であるデジタル信号の劣化は、効果的に抑制される。

本発明によるコネクタはまた、サブ基板を伴わない構成であるため、簡素な構成で、小型で、軽量であり、製造コストや組立コストも低くてよく、本コネクタを用いる電子機器の簡素化、小型化、軽量化、ローコスト化に寄与できる。

さらに、本発明においては、サブ基板を用いないだけではなく、本発明独自のコンタクトの形状や配列により、第１の接続対象であるプラグコネクタに接続し得る第１接触部と第２の接続対象であるフレキシブルフラットケーブルに接続し得る第２接触部との間でピンアサイン変換を行い、信号コンタクトに対するグランドコンタクトのアレンジを適化し、シールド効果等をさらに高いものとしている。よって、サブ基板を用いないことに加えて独自のピンアサイン変換によって、本コネクタ中を伝送しても、高周波帯域のデジタル信号が劣化することがない。

以下、図面を参照して、本発明の実施例による電気コネクタを説明する。

図３、図４（ａ）および（ｂ）、図５、図６（ａ）〜（ｄ）、ならびに図７（ａ）〜（ｃ）を参照すると、本発明の実施例によるコネクタ１００は、デジタル電子機器７００を周辺機器等に接続するためのＨＤＭＩ規格のプラグハーネス２００と、デジタル電子機器７００で扱われる規格の信号をＨＤＭＩ規格の信号に双方向変換するためのデジタル伝送チップ７０３を搭載したメイン基板７０２に接続されたＦＦＣ７０５との間を、ハウジング１１０に保持されたコンタクトによって、基板を用いることなく、電気的に接続するものである。コネクタ１００は、デジタル電子機器７００の筐体７０１の背面パネルにネジを用いて取り付けられる。

ハウジング１１０には、プラグハーネス２００と、ＦＦＣ７０５の他端に装着されたハウジング７５１とをそれぞれ、挿抜方向Ｄにおいて挿抜可能なように構成されている。尚、ハウジング７５１には、金属シェル７５２が装着されている。金属シェル７５２は、ＦＦＣ７０５の上面に形成もしくは接着されたベタグランド導体層７５３に接触する３個の接触子を有している。

コネクタ１００は、コンタクトとして、第１信号コンタクト１３１および１３２と、第２信号コンタクト１４１および１４２と、第１グランドコンタクト１５１と、第２グランドコンタクト１６１とを有している。尚、第１信号コンタクト１３１および第２信号コンタクト１４１はそれぞれ二種類の形状のものを含んでいるが、後に参照する図８および図９においてはそれぞれ、一方の形状のもののみを示している。また、図７（ａ）および（ｃ）、図１０、図１１中の符号１３０、１４０、１５０、ならびに１６０はそれぞれ、複数の第１信号コンタクト１３１から成る第１信号コンタクト群、複数の第２信号コンタクト１４１から成る第２信号コンタクト群、複数の第１グランドコンタクト１５１から成る第１グランドコンタクト群、ならびに複数の第２グランドコンタクト１６１から成る第２グランドコンタクト群をあらわしている。

第１信号コンタクト１３１は、図８に示すように、プラグハーネス２００のコンタクト（図示せず）に接触する第１接触部１３１ａと、ＦＦＣ７０５の下面に形成された信号を伝送するための導体に接触する第２接触部１３１ｂとを有している。同様に、第１信号コンタクト１３２も、図７（ｃ）に示すように、プラグハーネス２００のコンタクトに接触する第１接触部１３２ａと、ＦＦＣ７０５の下面に形成された信号を伝送するための導体に接触する第２接触部１３２ｂとを有している。

第２信号コンタクト１４１も、図９に示すように、プラグハーネス２００のコンタクトに接触する第１接触部１４１ａと、ＦＦＣ７０５の下面に形成された信号を伝送するための導体に接触する第２接触部１４１ｂとを有している。同様に、第２信号コンタクト１４２も、図７（ｃ）に示すように、プラグハーネス２００のコンタクトに接触する第１接触部１４２ａと、ＦＦＣ７０５の下面に形成された信号を伝送するための導体に接触する第２接触部１４２ｂとを有している。

第１グランドコンタクト１５１は、図１０に示すように、プラグハーネス２００のコンタクトに接触する第１接触部１５１ａと、ＦＦＣ７０５の下面に形成されたグランド導体に接触する第２接触部１５１ｂとを有している。ただし、第１接触部１５１ａと第２接触部１５１ｂとは、一対一には対応していない。本例では、第１接触部１５１ａが２つであるのに対して、第２接触部１５１ｂは５つとなっている。

第２グランドコンタクト１６１も、図１１に示すように、プラグハーネス２００のコンタクトに接触する第１接触部１６１ａと、ＦＦＣ７０５の上面に形成もしくは接着されたベタグランド導体層７５３に接触した金属シェル７５２に接触する第２接触部１６１ｂとを有している。ただし、第１接触部１６１ａと第２接触部１６１ｂとも、一対一には対応していない。本例では、第１接触部１６１ａが２つであるのに対して、第２接触部１６１ｂは３つとなっている。

ハウジング１１０は、フロントハウジング１１１と、リアハウジング１１２と、ミドルインシュレータ１８０とにより構成されている。

フロントハウジング１１１は、第１信号コンタクト１３１の第１接触部１３１ａ、第２信号コンタクト１４１の第１接触部１４１ａ、第１グランドコンタクト１５１の第１接触部１５１ａ、ならびに第２グランドコンタクト１６１の第１接触部１６１ａを収容すると共に、プラグハーネス２００に嵌合可能である。

リアハウジング１１２は、第１信号コンタクト１３１の第２接触部１３１ｂ、第２信号コンタクト１４１の第２接触部１４１ｂ、第１グランドコンタクト１５１の第２接触部１５１ｂ、ならびに第２グランドコンタクト１６１の第２接触部１６１ｂを収容すると共に、ＦＦＣ７０５の先端（に取り付けられたハウジング７５１）に嵌合可能である。

フロントハウジング１１１とリアハウジング１１２とは、フロントハウジング１１１に形成された楔状突起とリアハウジング１１２に形成された角孔付き弾性片との係合によって、分離可能に結合されている。

ミドルインシュレータ１８０は、図６（ａ）の切断線１３−１３に沿った断面図である図１４に示されるように、フロントハウジング１１１の下面に形成された凹部に組み込まれ、フロントハウジング１１１とリアハウジング１１２とが結合されることで、リアハウジング１１２によって固定される。ミドルインシュレータ１８０は、その上面に幅方向Ｗに延在するように形成された櫛歯部によって、第１および第２信号コンタクト１３１および１４１の第２接触部１３１ｂおよび１４１ｂならびに第１グランドコンタクト１５１の第２接触部１５１ｂが定位置になるように保持する。

図７（ａ）中の符号１９０は、ナットをあらわす。ナット１９０は、フロントハウジング１１１の下面に形成された凹部に組み込まれ、フロントハウジング１１１とリアハウジング１１２とが結合されることで、リアハウジング１１２によって固定される。ナット１９０は、本コネクタ１００をデジタル電子機器７００の筐体７０１の背面パネルの内側面に対して、筐体７０１の背面パネルの外側からネジ止めする際の雌ネジとして機能する。

図６（ａ）のＤ１方向から見た部分的な正面図である図１２ならびに図１４を参照すると、高周波数帯域のデジタル信号伝送に対応するＨＤＭＩ規格でピンアサインが規定されている第１接触部側においては、上下方向Ｈの下段においては９個のコンタクト（ピン）が、上段においては１０個のコンタクト（ピン）が並列している。

このうち、後述するＣＬＯＣＫとＤＡＴＡ０〜ＤＡＴＡ２程には厳密なインピーダンス整合は要求されない信号用もしくは空きのピンであるＣ１〜Ｃ７を除くと、下段には、ＣＬＯＣＫ−とＣＬＯＣＫ＋との差動信号対用である対の第１信号コンタクト１３１の第１接触部１３１ａおよび第１グランドコンタクト１５１の第１接触部１５１ａ、ならびに、ＤＡＴＡ１−とＤＡＴＡ１＋との差動信号対用である対の第１信号コンタクト１３１の第１接触部１３１ａおよび第１グランドコンタクト１５１の第１接触部１５１ａが、この順序で、幅方向Ｗにおいて並列している。一方、上段には、第２グランドコンタクト１６１の第１接触部１６１ａおよびＤＡＴＡ０−とＤＡＴＡ０＋との差動信号対用である対の第２信号コンタクト１４１の第１接触部１４１ａ、ならびに、第２グランドコンタクト１６１の第１接触部１６１ａおよびＤＡＴＡ２−とＤＡＴＡ２＋との差動信号対用である対の第２信号コンタクト１４１の第１接触部１４１ａが、この順序で、幅方向Ｗにおいて並列している。

対の第１信号コンタクト１３１の第１接触部１３１ａ（ＣＬＯＣＫ−とＣＬＯＣＫ＋との差動信号対用）と第２グランドコンタクト１６１の第１接触部１６１ａ、ならびに、対の第１信号コンタクト１３１の第１接触部１３１ａ（ＤＡＴＡ１−とＤＡＴＡ１＋との差動信号対用）と第２グランドコンタクト１６１の第１接触部１６１ａはそれぞれ、プラグコネクタの上下方向Ｈにおいて対向している。さらに、対の第２信号コンタクト１４１の第１接触部１４１ａ（ＤＡＴＡ０−とＤＡＴＡ０＋との差動信号対用）と第１グランドコンタクト１５１の第１接触部１５１ａ、ならびに、対の第２信号コンタクト１４１の第１接触部１４１ａ（ＤＡＴＡ２−とＤＡＴＡ２＋との差動信号対用）と第１グランドコンタクト１５１の第１接触部１５１ａはそれぞれ、プラグコネクタの上下方向Ｈにおいて対向している。

このように、ＨＤＭＩ規格のピンアサインにおいては、厳密なインピーダンス整合が要求されるＣＬＯＣＫとＤＡＴＡ０〜ＤＡＴＡ２の差動信号対に対してグランドピンを対向させている。

さて、本発明においては、サブ基板を用いないだけではなく、本発明独自のコンタクトの形状や配列により、第１の接続対象であるプラグコネクタに接続し得る第１接触部と第２の接続対象であるフレキシブルフラットケーブルに接続し得る第２接触部との間でピンアサイン変換を行い、信号コンタクトに対するグランドコンタクトのアレンジを適化し、シールド効果等をさらに高いものとしている。よって、サブ基板を用いないことに加えて独自のピンアサイン変換によって、本コネクタ中を伝送しても、高周波帯域のデジタル信号が劣化することがない。このことについて、以下に説明する。

図６（ａ）のＤ２方向から見た部分的な背面図である図１３ならびに図１４を参照すると、本発明独自のピンアサインである第２接触部側においては、上下方向Ｈの下段においては２０個のコンタクト（ピン）が、上段においては３個のコンタクト（ピン）が並列している。

このうち、後述するＣＬＯＣＫとＤＡＴＡ０〜ＤＡＴＡ２程には厳密なインピーダンス整合は要求されない信号用もしくは空きのピンであるＣ１〜Ｃ７を除くと、下段には、第１グランドコンタクト１５１の第２接触部１５１ｂ、ＣＬＯＣＫ−とＣＬＯＣＫ＋との差動信号対用である対の第１信号コンタクト１３１の第２接触部１３１ｂ、第１グランドコンタクト１５１の第２接触部１５１ｂ、ＤＡＴＡ０−とＤＡＴＡ０＋との差動信号対用である対の第２信号コンタクト１４１の第２接触部１４１ｂ、第１グランドコンタクト１５１の第２接触部１５１ｂ、ＤＡＴＡ１−とＤＡＴＡ１＋との差動信号対用である対の第１信号コンタクト１３１の第２接触部１３１ｂ、第１グランドコンタクト１５１の第２接触部１５１ｂ、ＤＡＴＡ２−とＤＡＴＡ２＋との差動信号対用である対の第２信号コンタクト１４１の第２接触部１４１ｂ、ならびに第１グランドコンタクト１５１の第２接触部１５１ｂが、この順序で、幅方向Ｗにおいて並列している。

３個の第２グランドコンタクト１６１の第２接触部１６１ｂは、幅方向Ｗにおいて並列している。

ＣＬＯＣＫ−とＣＬＯＣＫ＋との差動信号対用である対の第１信号コンタクト１３１の第２接触部１３１ｂ、ＤＡＴＡ０−とＤＡＴＡ０＋との差動信号対用である対の第２信号コンタクト１４１の第２接触部１４１ｂ、ＤＡＴＡ１−とＤＡＴＡ１＋との差動信号対用である対の第１信号コンタクト１３１の第２接触部１３１ｂ、ＤＡＴＡ２−とＤＡＴＡ２＋との差動信号対用である対の第２信号コンタクト１４１の第２接触部１４１ｂと、第２グランドコンタクト１６１の第２接触部１６１ｂとは、ＦＦＣ７０５の上のベタグランド導体層７５３および金属シェル７５２を介して、上下方向において対向している。

この構造により、ＣＬＯＣＫ、ＤＡＴＡ０、ＤＡＴＡ１、およびＤＡＴＡ２各間のクロストークが低減される。

幅方向Ｗにおいて、ＣＬＯＣＫ差動信号対用、ＤＡＴＡ１差動信号対用の対の第１信号コンタクト１３１は、第２接触部１３１ｂが第１接触部１３１ａに対して、細幅に形成されると共に対片同士が近付く方向にオフセットされることにより、第２接触部１３１ｂ間のピッチが第１接触部１３１ａ間のピッチ（例えば、１ｍｍ）よりも狭ピッチ化（例えば、０．５ｍｍ）されている。同様に、幅方向Ｗにおいて、ＤＡＴＡ０差動信号対用、ＤＡＴＡ２差動信号対用の対の第２信号コンタクト１４１は、第２接触部１４１ｂが第１接触部１４１ａに対して、細幅に形成されると共に対片同士が近付く方向にオフセットされることにより、第２接触部１４１ｂ間のピッチが第１接触部１４１ａ間のピッチ（例えば、１ｍｍ）よりも狭ピッチ化（例えば、０．５ｍｍ）されている。

一方、第１グランドコンタクト群１５０において、複数の第１グランドコンタクト１５１は、第１接触部１５１ａと第２接触部１５１ｂとの中間位置において、幅方向Ｗに沿って延在する連結部１５３によって連結されている。ここで、２個の第１接触部１５１ａに対して、５個の第２接触部１５１ｂが形成されている。そして、幅方向Ｗにおいて、第２接触部１５１ｂ間のピッチは、第１接触部１５１ａ間のピッチ（例えば、３ｍｍ）よりも狭ピッチ化（例えば、１．５ｍｍ）されている。

このことを換言すれば、本コネクタ１００において、ＨＤＭＩ規格で規定された第１接触部側の各コンタクト間は１ｍｍピッチであるが、第２接触部側の各コンタクト間は０．５ｍｍピッチとなっており、本コネクタ１００によって、サブ基板を用いることなく、コンタクトのピッチ変換が実現される。

尚、第２グランドコンタクト群１６０において、複数の第２グランドコンタクト１６１は、第１接触部１６１ａと第２接触部１６１ｂとの中間位置において、幅方向Ｗに沿って延在する連結部１６３によって連結されている。

第１グランドコンタクト群１５０の連結部１５３には、接触子１５３ｂが形成されている。一方、第２グランドコンタクト群１６０連結部１６３には、平面部１６３ｂが形成されている。そして、コンタクトがハウジング１１０内に組み込まれた際に、接触子１６３ｂが平面部１６３ｂに対して接触し、これにより、第１グランドコンタクト群１５０と第２グランドコンタクト群１６０とが電気的に導通する。

この構造により、ディファレンシャル信号用のグランドとして、グランドコンタクトが全て共通化され、信号伝送の安定性が向上するという効果を奏する。

コネクタ１００はまた、プラグハーネス２００が挿抜されるハウジング１１０の前面に取り付けられた金属シェル１７０を有している。金属シェル１７０は、第１信号コンタクト１３１の第１接触部１３１ａおよび第２信号コンタクト１４１の第１接触部１４１ａそれぞれの少なくとも一部分に対向するようにフロントハウジング１１１の内部に向かって延在する延在部分１７１と、プラグハーネス２００のグランド部分に接触し得る接触片１７２および１７３とを備えている。

この構造により、本コネクタ１００にプラグハーネス２００が接続された場合に、電子機器７００と周辺機器または連携機器との間で接地し、グランドが共通化され、プラグハーネス２００を含むシステムとして、シールド効果が向上し、ノイズ対策に有利であるという効果を奏する。

次に、本発明の実施例による電気コネクタの変形例を説明する。

図１５を参照すると、第１の変形例であるコネクタ１００Ｂは、デジタル電子機器を周辺機器等に接続するためのＨＤＭＩ規格のプラグハーネス２００と、デジタル電子機器で扱われる規格の信号をＨＤＭＩ規格の信号に双方向変換するためのデジタル伝送チップを搭載したメイン基板に接続されたＦＦＣ７０６との間を、ハウジングに保持されたコンタクトによって、基板を用いることなく、電気的に接続するものである。コネクタ１００Ｂは、デジタル電子機器の筐体の背面パネルにネジを用いて取り付けられる。コネクタ１００Ｂのハウジングには、プラグハーネス２００と、本例では特にＦＦＣ７０６の他端に接続されたＦＦＣ用のプラグコネクタ７６０とを、それぞれ挿抜方向Ｄにおいて挿抜可能なように構成されている。

図１５（ａ）を参照すると、第２の変形例であるコネクタ１００Ｃは、デジタル電子機器を周辺機器等に接続するためのＨＤＭＩ規格のプラグハーネスと、デジタル電子機器で扱われる規格の信号をＨＤＭＩ規格の信号に双方向変換するためのデジタル伝送チップを搭載したメイン基板に接続されたＦＦＣ７０７との間を、ハウジングに保持されたコンタクトによって、基板を用いることなく、電気的に接続するものである。コネクタ１００Ｃは、デジタル電子機器の筐体の背面パネルにネジを用いて取り付けられる。本例では特に、ＦＦＣ７０７が、コネクタ１００Ｃのハウジングの上面に対して、プラグハーネス２００の挿抜方向Ｄに直交する方向、即ち、上下方向Ｈに挿入される。

図１５（ｂ）を参照すると、第３の変形例であるコネクタ１００Ｄは、デジタル電子機器を周辺機器等に接続するためのＨＤＭＩ規格のプラグハーネスと、デジタル電子機器で扱われる規格の信号をＨＤＭＩ規格の信号に双方向変換するためのデジタル伝送チップを搭載したメイン基板に接続されたＦＦＣ７０８との間を、ハウジングに保持されたコンタクトによって、基板を用いることなく、電気的に接続するものである。コネクタ１００Ｄは、デジタル電子機器の筐体の背面パネルにネジを用いて取り付けられる。本例では特に、ＦＦＣ７０８が、コネクタ１００Ｄのハウジングの下面に対して、プラグハーネス２００の挿抜方向Ｄに直交する方向、即ち、上下方向Ｈに挿入される。

尚、本発明においては、以上説明した構成の電気コネクタにさらにＦＦＣを加えたＦＦＣ付き電気コネクタであってもよい。

以上幾つかの実施例によって本発明を説明してきたが、本発明がその要旨から逸脱しない限りは、種々に変形可能である。例えば、本発明は、ＨＤＭＩ規格に限らず、他の規格のデジタル信号用のコネクタにも適用可能である。

（ａ）および（ｂ）は、従来の電気コネクタを用いた電子機器の概略的な構成を示す図である。 図１（ｂ）に示した従来の構成の要部を示す斜視図である。 本発明による電気コネクタを用いた電子機器の概略的な構成を示す図である。 （ａ）および（ｂ）は、本発明による電気コネクタを示す正面側から見た斜視図および背面側から見た斜視図である。 本発明による電気コネクタを示す斜視図である。 （ａ）、（ｂ）、（ｃ）、および（ｄ）は、本発明の実施例による電気コネクタを示す平面図、正面図、右側面図、および背面図である。 （ａ）、（ｂ）、ならびに（ｃ）は、図６（ａ）〜（ｄ）に示した電気コネクタの分解斜視図、接続対象の１つであるフレキシブルフラットケーブルを拡大して示した斜視図、ならびに本電気コネクタに備えられたコンタクトまたはコンタクト群を拡大して示した斜視図である。 図７（ｃ）に示したコンタクトのうちの１つを示す斜視図である。 図７（ｃ）に示したコンタクトのうちの１つを示す斜視図である。 図７（ｃ）に示したコンタクト群のうちの１つを示す斜視図である。 図７（ｃ）に示したコンタクト群のうちの１つを示す斜視図である。 本発明の実施例による電気コネクタにおけるコンタクトの配置を説明するための部分的な正面図である。 本発明の実施例による電気コネクタにおけるコンタクトの配置を説明するための部分的な背面図である。 図６（ａ）における切断線１３−１３に沿った本発明の実施例による電気コネクタの断面図である。 本発明の実施例の第１の変形例による電気コネクタを示す斜視図である。 （ａ）および（ｂ）は、本発明の実施例の第２および第３の変形例による電気コネクタを示す斜視図である。

符号の説明

１００、１００Ｂ、１００Ｃ、１００Ｄ、８００ コネクタ
１１０ ハウジング
１１１ フロントハウジング
１１２ リアハウジング
１３０ 第１信号コンタクト
１３１、１３２ 第１信号コンタクト
１３１ａ、１３２ａ、１４１ａ、１４２ａ、１５１ａ、１６１ａ 第１接触部
１３１ｂ、１３２ｂ、１４１ｂ、１４２ｂ、１５１ｂ、１６１ｂ 第２接触部
１４０ 第２信号コンタクト群
１４１、１４２ 第２信号コンタクト
１５０ 第１グランドコンタクト群
１５１ 第１グランドコンタクト
１６０ 第２グランドコンタクト群
１６１ 第２グランドコンタクト
１７０ 金属シェル
１７１ 延在部分
１７２、１７３ 接触片
１５３、１６３ 連結部
１５３ｂ 接触子
１６３ｂ 平面部
１８０ ミドルインシュレータ
１９０ ナット
２００ プラグハーネス
５００、６００、７００ デジタル電子機器
５０１、６０１、７０１ 筐体
５０２、６０２、７０２ メイン基板
５０３、６０３、７０３ デジタル伝送チップ
５０４、５０７、６０４、６０７、７０４ レセプタクルコネクタ
５０５、６０５、７０５、７０６、７０７、７０８ ＦＦＣ
５０６、６０６ サブ基板
７５１ ハウジング
７５２ 金属シェル

Claims (5)

1. 第１の接続対象と第２の接続対象との間を、ハウジングに保持されたコンタクトによって、電気的に接続する電気コネクタであって、
   前記コンタクトとして、複数の第１信号コンタクトと、複数の第２信号コンタクトと、複数の第１グランドコンタクトと、複数の第２グランドコンタクトとを含み、
   前記第１信号コンタクト、前記第２信号コンタクト、前記第１グランドコンタクト、および前記第２グランドコンタクトはそれぞれ、第１の接続対象のコンタクトに接触する第１接触部と、第２の接続対象のコンタクトに接触する第２接触部とを有し、
   前記ハウジングは、前記第１接触部が配設されると共に第１の接続対象を受容するフロントハウジングと、前記第２接触部が配設されると共に第２の接続対象を受容するリアハウジングとを有し、
   対をなす２つの前記第１信号コンタクトの前記第１接触部ならびに前記第１グランドコンタクトの前記第１接触部は、当該順序で、第１の接続対象の挿抜方向に直交する幅方向において並列しており、
   対をなす２つの前記第２信号コンタクトの前記第１接触部ならびに前記第２グランドコンタクトの前記第１接触部は、当該順序で、前記幅方向において並列しており、
   前記対の第１信号コンタクトの前記第１接触部と、前記第２グランドコンタクトの前記第１接触部とは、第１の接続対象の挿抜方向および前記幅方向に直交する上下方向において対向しており、
   前記対の第２信号コンタクトの前記第１接触部と、前記第１グランドコンタクトの前記第１接触部とは、前記上下方向において対向しており、
   前記対の第１信号コンタクトの前記第２接触部、前記第１グランドコンタクトの前記第２接触部、前記対の第２信号コンタクトの前記第２接触部、および他の該第１グランドコンタクトの該第２接触部は、当該順序で、前記幅方向において並列しており、
   前記複数の第２グランドコンタクトの前記第２接触部は、前記幅方向において並列しており、
   前記対の第１信号コンタクトの前記第２接触部ならびに前記対の第２信号コンタクトの前記第２接触部と、前記第２グランドコンタクトの前記第２接触部とは、前記上下方向において対向していることを特徴とする電気コネクタ。
2. 前記幅方向において、前記対の第１信号コンタクトは、その前記第２接触部間のピッチが前記第１接触部間よりも狭ピッチ化されており、
   前記幅方向において、前記対の第２信号コンタクトは、その前記第２接触部間のピッチが前記第１接触部間よりも狭ピッチ化されており、
   前記複数の第１グランドコンタクトは、前記第１接触部と前記第２接触部との中間位置において、前記幅方向に沿って延在する連結部によって連結されており、
   前記複数の第１グランドコンタクトの１つの前記第１接触部に対して、複数の前記第２接触部が形成されており、
   前記幅方向において、前記複数の第１グランドコンタクトは、その前記第２接触部間のピッチが前記第１接触部間よりも狭ピッチ化されており、
   前記複数の第２グランドコンタクトは、前記第１接触部と前記第２接触部との中間位置において、前記幅方向に沿って延在する連結部によって連結されている請求項１に記載の電気コネクタ。
3. 前記第１グランドコンタクトの前記連結部と、前記第２グランドコンタクトの前記連結部とは、接触している請求項２に記載の電気コネクタ。
4. 第１の接続対象が挿抜される前記フロントハウジングの前面に取り付けられた金属シェル有し、該金属シェルは、前記第１信号コンタクトの前記第１接触部ならびに前記第２信号コンタクトの前記第１接触部それぞれの少なくとも一部分に対向するように前記ハウジングの内部に向かって延在する延在部分と、第１の接続対象のグランド部分に接触し得る接触片とを備えている請求項１乃至３のいずれか１つに記載の電気コネクタ。
5. 前記対の第１信号コンタクトならびに前記対の第２信号コンタクトはそれぞれ、差動信号対用にアサインされている請求項１乃至４のいずれか１つに記載の電気コネクタ。
   

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